メルガス

Mergusは、カモ亜科に属する典型的なウミアイサ( / m ɜːr ˈ ɡ æ n s ər z / mur- GAN -sərz ) [ ^{1 ]を}含む属。

ウミアイサ（Mergus merganser ）とアカハシウミアイサ（M. serrator ）は、北半球に広く分布しています。ブラジルウミアイサ（M. octosetaceus）は南米のカモで、世界で最も絶滅の危機に瀕している水鳥6種のうちの1種であり、野生の個体数は250羽未満と推定されています。ウロコウミアイサ（M. squamatus）も絶滅危惧種で、温帯東アジアに生息し、北東部で繁殖し、さらに南で越冬します。   

フード付きウミアイサ（Lophodytes cucullatus、旧名Mergus cucullatus）は現在この属には含まれていないが、近縁であり、この属の中に含まれる可能性がある。^{[ 2 ]}もう一つの「異質な」ウミアイサであるミコアイサ（ Mergellus albellus ）は、以前は自然交雑の発生によりキンクロハジロ（Bucephala ）に近いと考えられていたが、 ^{[ 3 ]}遺伝子解析により、現在では他のすべてのウミアイサの基底であることがわかっている。 ^{[ 2 ]}

ウミアイサは海ガモですが、ほとんどのウミアイサは河川の生息地を好み、アカハシウミアイサだけが海でよく見られます。これらの大型の魚食性のカモは、通常、オスの羽毛は黒と白または茶色で、頭はボトルグリーンですが、メスは大部分が灰色または茶色で、頭は茶色です。両性ともやや毛羽立った冠羽を持っています。すべてのカモは、獲物を掴むのに役立つ長くて細い嘴に鋸歯状の縁があります。そのため、ミコアイサやミコアイサとともに、「ノコギリ嘴」と呼ばれることがよくあります。一方、キンクロハジロは主に軟体動物を食べるため、より典型的なカモの嘴を持っています。^{[ 4 ]}

メルグス属のカモは、餌を探す際に完全に水中に潜るため、「潜水ガモ」にも分類されます。しかし、他の特徴では、メルグス属、ロフォディテス属、メルゲルス属、ブセファラ属は非常によく似ています。カモ目の中で唯一、胸骨の後縁に切れ込みがなく、骨に囲まれた穴があります。^{[ 5 ]}

1758 年、スウェーデンの博物学者カール・リンネが著書『自然の体系』第10 版でMergus属を 導入しました。^{[ 6 ]}属名は、大プリニウスや他の著者が言及した正体不明の水鳥を表すラテン語です。一部の資料では、元のmergusはウミウまたはミズナギドリを指していたとされています。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}模式種は、 1838 年にトーマス・キャンベル・エイトンによってMergus serrator Linnaeus , 1758 (アカハシウミツバメ)と指定されました。^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

属名は、大プリニウスや他のローマの著述家が特定されていない潜水水鳥を指すために使用したラテン語である。^{[ 14 ] [ 15 ]}

英語名のmerganser は、1555 年にコンラート・ゲスナーによって中世ラテン語で初めて使用され、1752 年に英語からの借用語として登場しました。これは「潜水ガチョウ」を意味し、merg (「潜る」のように) + Anserから成ります。^{[ 16 ]} goosanderという名前は英語での使用が古く、1622 年に「gossander」という綴りで初めて確認され、1674 年に現在の綴りで確認されています。語源は不明ですが、おそらくスカンジナビア語の「gossand」に由来し、gossは不明で、- andはアヒルです。^{[ 16 ]}

この属には4種の現生種と2種の最近絶滅した種が含まれる。^{[ 3 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

• Mlíkovský, Jirí (2002b):新生代の世界の鳥類、第1部：ヨーロッパ。Ninox Press、プラハ。