アーサー王（オペラ）

カーティス・プライスによれば、1684年から1685年にかけてのオリジナル版は、おそらく排除危機、すなわちチャールズ2世の後継者を巡る重大な政治的論争、すなわちカトリコスであるヨーク公ジェームズと、非嫡出子でプロテスタントであるモンマス公のどちらが後継者となるかを巡る論争の寓話であった。ジェームズを支持する派閥は「トーリー党」、モンマス公を支持する派閥は「ホイッグ党」と呼ばれた。後者はシャフツベリー伯アンソニー・アシュリー＝クーパーが率いていた。ドライデンは筋金入りのトーリー党員であり、すでに詩『アブサロムとアキトフェル』（1681年）でシャフツベリー伯や他のホイッグ党員を風刺していた。プライスの解釈では、アーサー王はチャールズ2世、ブリトン人はトーリー党、サクソン人はホイッグ党を表し、オズワルドはモンマス公、オズモンド／グリムボルドはシャフツベリー伯である。フィリデルはハリファックス侯爵で、ドライデンが深く尊敬していた政治的に穏健な人物である（ドライデンは『アーサー王』の印刷版をハリファックスに献呈している）。エメリンは「国民の良心」を体現している。^{[ 13 ]}

ドライデンは、ジェフリー・オブ・モンマスの『ブリタニア列王史』のような本には精通していたものの、台本をアーサー王伝説の標準的なバージョンに基づいて書いたわけではない。^{[ 14 ]}しかし、彼は他の文学作品をインスピレーションの源として用いた。アーサー王とシェイクスピアの『テンペスト』の間には明らかな類似点がある（ドライデンは1667年にウィリアム・ダヴェナント卿と共同で王政復古の趣味に合わせて改訂し、1674年にはマシュー・ロックの音楽でセミ・オペラにされた）。^{[ 15 ]} エレン・T・ハリスは、登場人物間のつながりについて次のように述べている。プロスペローとマーリンはどちらも優れた魔術師であり、「空気の精霊」（『テンペスト』のアリエル、 『アーサー王』のフィリデル）を使って潜在的な簒奪者（アロンゾ／オズワルド）を打ち負かす。アーサーとエメリンの関係は、フェルディナンドとミランダの関係に似ている。ミランダと同様、エメリンは「男を見たことがない」純真な少女である（盲目のエメリンの場合は文字通りその通りである）。最後に、「地上の精霊」であるグリムバルドとキャリバンには明らかな類似点があるが、『テンペスト』にはオズモンドに相当する邪悪な魔法使いはいない。^{[ 16 ]}

ドライデンは叙事詩から得た素材も利用している。「魔法の森」のアイデアはタッソの『解放されたエルサレム』第18歌から取られている^{[ 14 ]}。また、アンドリュー・ピノックは、アーサーとオズワルドの対立は、サー・ウィリアム・ダヴェナントの未完の詩『ゴンディバート』 （1650年）におけるゴンディバートとオズワルドの対立に似ていると示唆している^{[ 17 ]}。

ドライデンは序文で、第1幕の犠牲の場面を書くためにゲルマン異教の歴史研究を行った経緯を説明している。「7年前に書いたとき、私は異教徒のサクソン人の儀式について、ベダ、ボカルトゥス、その他の著者から情報を得るために、それに関する読書を行った…」^{[ 18 ]} 。しかし、アンドリュー・ピノックは、「儀式のほぼすべては、はるかに便利な資料（不可解にもドライデンが言及し忘れたもの）であるアイレット・サムズの『ブリタニア・アンティクア・イラストラタ』（1676年）から来ている」と考えている。^{[ 19 ]}

シーン1

• 1. 序曲
• 2. 空気
• 3. 序曲

ブリトン人は、自分たちの土地の支配者を決める戦いに備えている。キリスト教徒のアーサーか、異教徒のサクソン人のオズワルドか。彼らにとって良い兆候だ。今日は聖ジョージの日で、ブリトン人はすでに10回の戦いでサクソン人を打ち負かしている。コーンウォール公コノンは、戦争の起源を説明する。オズワルドは盲目の娘エメリンに結婚を申し込んだが、彼女はアーサーを愛しているため拒否した。アーサーは魔術師マーリンからの支援の手紙を読みながら登場する。彼はエメリンに会い、見えるとはどういうことかを彼女に説明しようとする。トランペットがアーサーを戦場へと呼び出す。

シーン2：このシーンは異教の礼拝所を表している。台座の上には、サクソン人の三柱の神、ウォーデン、トール、フレイヤが安置されている。祭壇もある。

オズワルドと彼の魔術師オズモンドは馬を生贄に捧げ、来るべき戦いでの勝利をサクソン人の神々に祈る。オズモンドの召使いである精霊グリムバルドが現れ、6人のサクソン人を説得して生贄に捧げさせたと言う。彼はまた、もう一人の精霊フィリデルを制御できなくなったことも認める。フィリデルは「魂を硫黄に浸すべき時に、愚かな人間に同情するようにため息をつく」という「泣き叫ぶ精霊」である。フィリデルは沼地から蒸気を吸い上げてキリスト教徒の兵士の顔に吹きかけるはずだったが、彼らの旗に十字架を見て、その任務を拒否した。オズモンドは後でフィリデルを罰すると告げる。

生贄の場面：

• 4. 「ウォーデンよ、汝に先んじて」（テノール、バス、合唱）
• 5. 「白い馬は大きな声でいなないた」（テノールとアルト）
• 6. 「くじは引かれ、タンファンは喜んだ」（ソプラノ）
• 7. 「勇敢な魂よ、物語の中で名を馳せよ」（コーラス）
• 8. 「皆さんをウォーデンの館へお呼びします」（アルトと合唱）

シーン3：「舞台裏で行われるはずの戦闘シーン。ドラム、トランペット、軍隊風の掛け声や行進を伴う。」

サクソン人が戦場から逃げ去る中、ブリトン人は勝利の歌を歌った。

• 9. 「勇気があるなら来てみろ」（交響曲に続いてテノールと合唱）

シーン1

心優しいフィリデルは、戦いで命を落とした兵士たちを哀れむ。マーリンが戦車に乗って現れ、フィリデルに正体を明かすよう命じる。フィリデルは自分が空気の精霊であり、堕天使の一人だが、悔い改めたと説明する。彼はオズモンドを見捨て、マーリンに加わる。フィリデルはマーリンに、グリムバルドが勝利したブリトン人を川に溺れさせたり崖から転落させたりして欺こうと企んでいると告げる。マーリンはブリトン人をこの罠から救うため、フィリデルとその精霊の一団を託す。グリムバルドは羊飼いに変装して現れ、アーサーとその部下たちを導く。フィリデルとその精霊たちとグリムバルドとその精霊たちは、アーサーの信頼を得ようと競い合う。

• 10. 「こちらへどうぞ」（コーラス）
• 11. 「月生まれのエルフに騙されてはならない」（グリムバルド）
• 12. 「こちらへどうぞ」（コーラス）
• 13. 「私について来なさい」（フィリデルと精霊たち）

グリムバルドは敗北を認め、フィリデルへの復讐を誓い、姿を消した。

シーン2：東屋

エメリンと侍女のマチルダは、戦いの知らせを待っていた。時間をつぶすため、「ケント州の若者たち」の一団が歌や踊りで彼女たちを楽しませた。

• 14. 「羊飼いたちはなんと幸いなことか、その娘たちはなんと幸せなことか」（羊飼いと合唱）
• 15. 「羊飼いよ、羊飼いよ、おとりはやめなさい」（二人の羊飼いの娘）
• 16a.ホーンパイプ
• 16b. 「さあ、羊飼いたちよ、陽気な歌を歌おう」（羊飼いの合唱）

オズワルドと仲間のギラマールは戦場を離れ、偶然パビリオンにたどり着き、エメリンとマチルダを誘拐する。

シーン3

イギリス人の一団が戦いを続けている。

シーン4

アーサーはオズワルドと会談し、メドウェイ川からセヴァーン川までの土地を差し出すことでエメリンを返してくれるよう懇願するが、オズワルドは彼女を手放すことを拒否する。

• 17. 第二幕の曲：アリア

シーン1

アーサーとその部下はオズワルドの城を攻撃するが、オズモンドの魔法によって敗北する。オズモンドは城への道を塞ぐ「魔法の森」を召喚していたのだ。マーリンはアーサーがエメリンのもとへ行き、小瓶に入った薬で彼女の視力を回復させる手助けをすると約束する。

シーン2：深い森

グリムバルドは、マーリンのために魔法の森を偵察していたフィリデルを捕らえる。フィリデルは服従するふりをするが、密かにグリムバルドに魔法をかけ、彼を動けなくする。マーリンはフィリデルにアーサーを森の中へ案内するように頼み、精霊がエメリンの盲目を解くために使う小瓶を渡す。エメリンは目の前に広がる新しい世界に驚く。マーリンの魔法によってアーサーとエメリンはほんの一瞬出会うことができ、一部の公演ではここで追加の二重唱「You say 'tis love」が挿入される。しかし、魔法の森が破壊されるまでエメリンは自由にならない。オズモンドは主人のオズワルドに薬を盛って、エメリンを自分のものにしようと企んで登場する。

オズモンドは、精霊たちが演じる仮面劇を見せることでエメリンの心をつかもうとする。彼は「イゼルランド」と「最果てのトゥーレ」の幻影を思い起こさせる。

• 霜の情景
• 18. 前奏曲
• 19. 「おお、この島の精霊よ」（キューピッドは冬の精霊である「冷たい精霊」を目覚めさせる）。
• 20. 「下界から現れた汝は、一体どのような力を持つのか…」（冷徹な精霊はしぶしぶ眠りから目覚める）
• 21. 「お前はうっとりする愚か者だ」（キューピッド）
• 22. 「偉大なる愛よ、今、私は君を知る」（冷徹な天才が愛の力を認める）
• 23. 「私の領土のいかなる部分も無駄にはならない」（キューピッド）
• 24. 前奏曲
• 25. 「見て、見て、私たちは集まる」（冷たい人々の合唱と踊り）
• 26. 「あなたたちを温めたのは私だ」（キューピッド、続いてリトルネロとコールド・ピープルの合唱：「私たちを温めたのは愛だ」）
• 27. 「話し合いの場を設けよ」（キューピッドと冷徹な天才、続いてリトルネロと合唱）
• 28. 第三幕の曲：ホーンパイプ

仮面劇はエメリンを説得するのに失敗し、オズモンドは力ずくで解決しようとするが、捕らえられたグリムバルドの叫び声がそれを遮る。オズモンドはグリムバルドを解放しに行き、エメリンに必ず戻ってくると約束する。

シーン1

解放されたグリムバルドは、アーサーが魔法の森に近づいており、そこではマーリンがアーサーの呪いを解いていたとオズモンドに警告する。オズモンドは、脅迫的な呪文を誘惑的な呪文に置き換えることを決意する。

シーン2：森のシーンは続く

マーリンはアーサーを森の入り口に残し、案内役として精霊のフィリデルを同行させる。フィリデルはあらゆる魔法の欺瞞を打ち消す杖を持っている。アーサーは小川で水浴びをする二人のセイレーンから、魅惑的な音楽を耳にする。

• 29. 「私たちはこの老いた流れの二人の娘」

アーサーは誘惑に駆られるものの、それが幻だと気づき、先に進む。次に、歌い踊りながら木々の間から「ニンフと森の精」が現れる。

• 30. パッサカリア：「恋人はなんと幸せなことか」

再びアーサーは彼らの申し出を拒絶し、森を破壊する作業に取り掛かる。剣で木を切り倒すと、そこから血が流れ出し、エメリンの苦痛の叫び声が響く。その声は、オズモンドによって木に変えられたエメリンの声だとアーサーに確信させ、アーサーがまさにその木を抱きしめようとしたその時、フィリデルが、それは実はグリムバルドの策略だったと明かす。フィリデルはグリムバルドを捕らえ、アーサーは木を切り倒し、森の魔法を解き、オズワルドの城への道を開く。フィリデルはグリムバルドを鎖で引きずり去る。

• 31. 第4幕の曲：アリア

シーン1

魔法の力が失われた今、オズモンドは迫りくるアーサーに恐怖を感じている。彼はオズワルドを説得して自分のために戦わせることを決意する。

シーン2

• 32. トランペットの曲

アーサーとブリトン人が城を攻めようと準備しているところに、オズワルドが現れ、エメリンの妻と王位をかけてアーサーに一騎打ちを挑む。二人は戦い、アーサーはオズワルドの武器を取り上げる。アーサーはオズワルドの命は助けるが、ブリトン人は「自由の聖地であるこの地で、いかなる外国勢力の支配も許さない」として、オズワルドと彼のサクソン人たちはドイツへ帰らなければならないと告げる。オズワルドはグリムバルドと共に牢獄に投獄される。アーサーはエメリンと再会し、物語は祝祭的な仮面劇で幕を閉じる。

最後の仮面劇： マーリンはブリテン島周辺の海の幻影を描き出す。四方の風が嵐を起こし、アイオロスがそれを鎮める。

• 33. 「空の燃え盛る兄弟たちよ」（アイオロス）

ブリタニアが島の波間から姿を現し、その足元には漁師たちがいる。

• 34. 交響曲（漁師たちの踊り）
• 35. 「ブリテンの美しきニンフよ、汝の海岸を巡れ」（パンとネレイドのための二重唱）
• 36. 「豊かな平原に集まる群れのために」（男性3人組）
• 37. 「あなたの干し草は刈り取られ、あなたの穀物は収穫された」（『コーマスと農民たち』）
• 38. 「最も美しい島」（ヴィーナス）
• 39. 「あなたはそれが愛だと言う」（彼と彼女による二重唱。印刷された台本によると、歌詞は「ハウ氏」によって書かれた）
• 40. 「トランペットの曲（ウォーライク・コンソート）（マーリンがガーター勲章を明かす）」
• 41. 「我らが島の守護聖人、聖ジョージ」（賛美と合唱）
• 42．シャコンヌ（仮面劇は「壮大な舞踏」で締めくくられる）

• キング・アーサー・セント・アンソニー・シンガーズ、ロンドン・フィルムジカ、指揮：サー・アンソニー・ルイス（デッカ、1958年）
• アーサー王 デラー・コンソート＆クワイア『王の音楽』、アルフレッド・デラー作曲（ハルモニア・ムンディ、1979年）
• キング・アーサー、イングリッシュ・バロック・ソリスト、モンテヴェルディ合唱団、指揮：ジョン・エリオット・ガーディナー（エラート、1985年）
• キング・アーサー、レ・ザール・フロリサン、指揮：ウィリアム・クリスティ（エラート、1995年）
• キング・アーサー イングリッシュ・コンサート＆クワイア、トレヴァー・ピノック（アーカイブ、1992年）
• エルヴェ・ニケ指揮『アーサー王ル・コンサート・スピリチュエル』（グロッサ、2004年）
• キング アーサーヴォックス ルミニス、ライオネル ムニエ (アルファ、2018)
• キング・アーサー・ガブリエリ・コンソート＆プレイヤーズ、ポール・マクリーシュ（シグナム、2019年）

• ニコラウス・アーノンクール指揮による『キング・アーサー』（ユーロアーツ、2005年）
• アーサー王、エルヴェ・ニケ指揮ル・コンセール・スピリチュエル演奏、コリンヌ＆ジル・ベニジオ（別名シャーリー＆ディーノ）参加（グロッサ、2009年）