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アーサー・ウィリアム・シモンズ（1865年2月28日- 1945年1月22日）[ 1 ]は、イギリスの詩人、批評家、翻訳家、雑誌編集者であった。
ウェールズのミルフォード・ヘイブンでコーンウォール出身の両親のもとに生まれたシモンズは、私立学校で教育を受け、フランスとイタリアで多くの時間を過ごした。1884年から1886年にかけて、バーナード・クォリッチのシェイクスピア四折版ファクシミリ4冊を編集し、1888年から1889年には「ヘンリー・アーヴィング」シェイクスピアの戯曲7本を編集した。1891年にアテネウム誌のスタッフになり、1894年にはサタデー・レビュー誌のスタッフになったが[ 2 ]、彼の主な編集上の功績は短命に終わったサヴォイ誌での仕事だった。
1892年、シモンズの最初の戯曲である『大臣の呼びかけ』は、宮内長官府による検閲を避けるため、私的なクラブである独立劇場協会によって上演された。[ 3 ]
シモンズは生涯を通じて数々の恋愛遍歴を重ねたが、1893年頃、正体不明の恋人と長期的な関係を始めた。その恋人は「リディア」と呼ばれ、シモンズは著書『アモリス・ヴィクティマ』（1897年）の中でそのことを記している。[ 4 ] 1901年6月19日、シモンズは女優志望でニューカッスル・アポン・タインの海運王の長女であるローダ・バウザー（1874年- 1936年）と結婚した。[ 5 ]
シモンズの母であるリディア・シモンズは1896年3月に亡くなった。彼女とシモンズは愛情深い関係にあったと言われており、シモンズはそのことをソネットに詠んでいる。同年、シモンズはサロジニ・ナイドゥと出会い、広範な文通を始めた。彼らの手紙には、詩人としての彼女の仕事に関するシモンズの助言が含まれており、彼らの曖昧な関係を示している。ある学者は、シモンズはナイドゥを娘、母、そして恋人として見ていたのではないかと推測している。[ 6 ]
シモンズの1897年の著書『二つの文学の研究』は、彼が本格的な批評家として初期に発表した作品の一つであり、叙情性、神秘性、深遠性、現代性、誠実さを、彼が批評において考慮する様々な特徴として確立した。1899年の著書『文学における象徴主義運動』では、叙情性と神秘性の両方の重要性が強調され、特に後者は詩人や象徴主義者に関するシモンズの考えにおいて重要であった。[ 7 ]
この間、シモンズの精神状態は悪化していった。彼の鬱病と無気力は、彼が被った喪失と退廃主義の理想の追求に起因するとされている。[ 4 ]
1902年、シモンズは初期の詩を選りすぐって『詩集』として出版した。彼はガブリエーレ・ダンヌンツィオ のイタリア語から『死せる都』（1900年）と『快楽の子』 （1898年）、エミール・ヴェルハーレン のフランス語から『夜明け』（1898年）を翻訳した。『アーネスト・ドーソンの詩集』（1905年）には、イギリス版ヴェルレーヌとも言える故詩人に関するエッセイを序文として添え、シモンズはその詩人に多くの魅力を感じていた。[ 2 ]
1908 年初頭、シモンズは自身の戯曲『トリスタンとイゾルデ：四幕劇』（1917 年）の翻訳版がイタリアで上演されるという知らせを受けた。シモンズ夫妻はその年の秋にヨーロッパを巡業することにした。ヴェネツィア滞在中、シモンズは過度の興奮と発熱に見舞われ、すぐに妻を置き去りにして、その地域のいくつかのホテルを転々とするようになった。友人や家族に宛てた手紙は、以前の作品とは大きく異なっていた。2 日間、田園地帯をさまよい、疲労と狂気の症状に苦しんだ後、彼は 2 人のイタリア兵に発見され逮捕され、フェラーラの刑務所に収監された。妻はすぐに彼を見つけ出し、数か月以内に彼はイタリアの病棟からイギリスの医師のケアに移送された。[ 8 ]
シモンズは精神病の発作を起こした後、20年以上もの間、ほとんど新作を発表しなかった。妻のローダが彼の財産管理を引き継いだ。彼の著書『告白録：病理学研究』（1930年）には、彼の精神病の発作と治療について記されている。
シモンズの批評家としての仕事のほとんどは、1903年から1906年の間に『Weekly Critical Review』、『Saturday Review』、『Outlook』などの出版物に掲載された。1925年、シモンズは『Studies on Modern Painters』という本を出版したが、そこには『Weekly Critical Review』や『Outlook』に書いた記事の多くが使われている。[ 9 ]
1918年、ヴァニティ・フェア誌は、シモンズのボードラー風のエッセイ「人工楽園への入り口：ハシシとアヘンの効果の比較」を掲載した。1889年から1895年の間に、ジョン・アディントン・シモンズ、アーネスト・ドーソン、そして「バレエ団のシモンズの女性友人数名が、ファウンテン・コートにあるシモンズの部屋で開かれたアフタヌーンティーでハシシを試した」という出来事があった。[ 10 ]
彼の妻は1936年にケント州テンターデンで亡くなり、シモンズ自身も1945年に同じ家（キングスゲート、バックストリート、アイランドコテージ）で亡くなったと思われる。[ 11 ]
アーサー・シモンズは象徴主義と退廃に貢献したが、彼のキャリアの後期には「退廃的」という言葉がより頻繁に使われるようになった。[ 12 ] 1893年、シモンズは1890年代の文学に適用して「退廃的」という言葉の定義を提示し、ギリシャ語、ラテン語の「退廃」に見られるすべての性質、すなわち強烈な自己意識、研究に対する落ち着きのない好奇心、洗練の上に洗練を重ねる過剰な繊細化、精神的および道徳的な倒錯を備えていると説明した。古典文学と対比して、彼は退廃文学を「新しく美しく興味深い病気」と呼んだ。[ 13 ]彼は自身の人生と詩を通して、退廃的理想の定義を体現した。
フランス人芸術家に対する彼の批判は、新進気鋭の芸術家にも広がり、WBイェイツやT.S.エリオットに影響を与えた。[ 14 ]シモンズは英語文学と文化の国際化に努めた。彼は多くの海外作家の作品を翻訳した。イタリアの作家ガブリエーレ・ダヌンツィオは、両作家が退廃的な手法を用いたため、シモンズの翻訳の主な対象となった。[ 15 ]
シモンズは『イエロー・ブック』に詩やエッセイを寄稿した。その後、1899年から1919年までの短いエッセイを『文学における象徴主義運動』にまとめ、オノレ・ド・バルザック、プロスペル・メリメ、そしてジェラール・ド・ネルヴァルなどの初期の作家を考察した。序文では象徴主義を直接定義していないものの、それを一つの運動として描いている。 [ 12 ]シモンズはまた、1893年11月に『ハーパーズ・ニュー・マンスリー・マガジン』に掲載された『文学における退廃主義運動』も執筆し、その中で退廃主義こそが当時の文学を最もよく表していると主張した。[ 16 ]
シモンズの作品は、詩作と退廃主義思想の両面において、美術・文学評論家のウォルター・ペイターの影響を強く受けているようだ。彼は最初の詩集『Days and Nights』をペイターに捧げた。シモンズのエッセイ『A Study of Walter Pater』（1932年）では、ペイターの著名な作品を深く分析し、ペイターの著書『The Renaissance』を、当時のほとんどの作家の作品よりも「より完璧な散文」を持つものとして称賛している。シモンズの作品の多くは、ペイターの作品とよく似ている。[ 13 ]
イギリスの詩人ロバート・ブラウニングも、シモンズがインスピレーションを受けた作家の一人である。ペイターと同様、彼のスタイルは『デイズ・アンド・ナイツ』に反映されている。シモンズが最初に発表したエッセイは『ブラウニング研究入門』（1886年）であり、ペイターに関するエッセイと同様に、ブラウニングの詩を分析的な視点から掘り下げると同時に、彼の言語と人間の経験を捉える能力を称賛している。[ 17 ]
1889年9月、シモンズはパリへ旅立ち、そこでポール・ヴェルレーヌの崇拝者となり、友人となった。彼は他のどの文学者よりもヴェルレーヌに関する記事を多く書き、彼の作品の大部分を翻訳し、『ロンドンの夜』を「友情と賞賛の証として」彼に捧げ、ウィリアム・ローゼンスタインと共にヴェルレーヌのイギリスでの講演ツアーを企画した。シモンズは、ヴェルレーヌの詩が退廃的な理想を最も効果的に実現していると考えた。シモンズによれば、ヴェルレーヌは「最後の繊細な影、物事の本質を、束の間固定すること、肉体を持たない声でありながら人間の魂の声であること」を成し遂げている。シモンズの『シルエット』（1892年）と『ロンドンの夜』（1895年）に収められた詩は、ヴェルレーヌの影響をそのトーンとスタイルにおいて示している。シモンズは「憂鬱で、かすかに皮肉なトーン」で書き、内部韻、頭韻、単語の繰り返し、アクセントと強勢の絶え間ない変化、句跨ぎなど、ヴェルレーヌに似た詩的技法を用いている。[ 13 ]
シモンズの「人生への序曲」は、「自伝、エッセイ、フィクションの要素を併せ持つ」作品で、「彼の唯一の短編小説集『スピリテッド・アドベンチャーズ』（1905年）に収録されている」[ 18 ] 。この作品は、シモンズの青年期から青年期初期を描いている。シモンズは、目的もなく貧困にあえぐ自分を描写しており、これは彼が「放浪者」という言葉を好んで用いていたことを反映している。この言葉は、批評家や作家としての彼の放浪的で退廃的な姿勢を表している[ 15 ] 。
シモンズの著作の多くは再利用され、各サイクルで小さな修正が加えられた。この繰り返しにより、シモンズの作品、特に批評家としての出版物を再評価する必要が生じた。[ 15 ]
シモンズの初期の詩は、都市生活の神秘性を捉えることに焦点を当てており、『昼と夜』（1889年）のように露骨なエロティシズムの表現が特徴的だった。フランスの彫刻家オーギュスト・ロダンに関するエッセイ『七つの芸術の研究』 （1906年）では、ロダンの作品における官能性とエロティシズムが強調されている。[ 15 ]
1899年に出版された『文学における象徴主義運動』は、発売直後から非常に好意的に受け止められ、イギリスとフランスの両方で好評を博した。当時フランスの主要な文芸誌の一つであった『メルキュール・ド・フランス』も注目し、H. デヴレイによる好意的な書評を掲載した。 [ 19 ]シモンズは、ポール・ヴェルレーヌ、アルチュール・ランボー、ステファヌ・マラルメ、ジュール・ラフォルグ、オーギュスト・ヴィリエ・ド・リル＝アダムといったフランスの象徴主義作家をイギリスの読者に紹介する上で重要な役割を果たした。彼はイギリスとフランスの文学界の架け橋となり、彼の作品はイギリスにおける象徴主義文学の理解の仕方を形作るのに貢献した。
T.S.エリオット、W.B.イェイツ、オスカー・ワイルドなど、後世の多くの作家が、シモンズの「重要な瞬間」に関する考え方から影響を受け、彼の作品に影響を受けたと述べている。[ 17 ]
シモンズは、サロジニ・ナイドゥの詩人としてのキャリアをスタートさせた人物としても挙げられている。1904年、シモンズは彼女自身が詩を発表できなかった際に、彼女の詩を出版した。また、彼女の最初の詩集『黄金の敷居』（1905年）の序文も執筆した。[ 6 ]
シモンズと同時代のホルブルック・ジャクソンは、シモンズの「退廃思想のビジョン」は後期の作品よりも初期の作品の方が明確であると述べており、後世の退廃主義批評家たちは、この主題に関する彼の初期の著作により注目した。
同時代のサミュエル・チューは、シモンズの詩とデカダンス運動全体を「病的」「倒錯的」「不健全」だと考えていた。[ 20 ]
ジョン・M・マンローは、論文「詩人としてのアーサー・シモンズ：理論と実践」の中で、シモンズの最初の出版詩集『デイズ・アンド・ナイツ』の詩を「完成された芸術作品というよりは、文学的練習に近いもの」と評している。マンローはまた、これらの詩は「多少の感性と韻律の才能があれば誰でも書けた」と示唆している。彼は、この時点ではシモンズはまだ自身の詩的表現を見つけていなかったと主張している。しかし、マンローは、『シルエット』の出版に伴い、シモンズがより退廃的なトーンで書き始めたと指摘している。彼は、シモンズは依然として文学的モデルに依存しているものの、ボードレールやブラウニングの影響がヴェルレーヌへと移行していると主張している。[ 13 ]
批評家のアーノルド・B・スクラーレは、シモンズの著書「告白」はひどいと書いている。「告白」は、1913年から1935年の間に書かれた膨大な批評や詩とともに、繊細で非常に思索的な精神が、決して完全に癒えることのない傷を負っていたことを明らかにしている。[ 21 ]
