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ハイストリートは、特にイギリスや英連邦諸国において、都市、町、村の主要な商業通りを指す一般的な通り名です。これは、商業、特にショッピングの中心地であることを示唆しています。また、小売業の換喩でもあります。[ 1 ]カムデン・ハイストリート（ロンドン）など、この名前を持つ通りは数多くありますが、同様の機能を持つものの異なる名前の通りも「ハイストリート」と呼ばれることがよくあります。
消費支出の急速な増加に伴い、イングランドの商店街の数は17世紀から増加し、産業革命によって発展した町や都市に人々が惹きつけられ、都市化の速度がかつてないほど速かったビクトリア朝時代にピークを迎えました。20世紀後半以降、郊外型ショッピングセンターの台頭、そして21世紀初頭からのオンライン小売業の発展により、商店街の繁栄は衰退の一途を辿り、多くの店舗が閉店を余儀なくされ、英国政府は商店街の活性化と維持のための施策を検討するようになりました。
ハイストリートは英国で最も一般的な通りの名前で、2009年の統計によると、ハイストリートが5,410、ステーションロードが3,811、メインストリートが2,702あります。[ 2 ]
中英語では、「high」という単語は上位の地位を意味していました（「high sheriff」、「Lord High Chancellor」、「high society」）。「high」は道路の改良にも適用され、「highway 」は17世紀に教会とその教区会が集落間のすべての公道を指す用語として採用した新しい用語でした。 [ 3 ] 19世紀以降、公道の数が急増すると、「highway」という用語は特定の意味を失い、法律上はあらゆる公道と定義されるようになりました（例：英国の公道は道路交通法によって規制されています）。「high street」という用語は、最も重要な商店や企業が集まる通りという意味で、異なる意味を持つようになりました。[ 4 ]
イギリスでは、「ハイストリート」という言葉には一般的な意味と特定の意味の両方があります。人々は、主要な小売エリアを指す場合と、その名前の特定の通りを指す場合の両方で、「ハイストリートで買い物をする」と言います。カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、ニューイングランドとして知られる米国の地域（特にマサチューセッツ州）[ 5 ]を含む多くの旧英国植民地は、小売ショッピングエリアを指すためにこの用語を採用しました。米国北東部の他の地域では、町の主要な小売通りが今でもハイストリートという名前の通りである場合があります（オハイオ州コロンバスなど）が、この用語は小売通りや地区をより一般的に指すために使われることはほとんどありません。メインストリートはアイルランド島で使用されています。[ 6 ]
イギリスでは、ハイストリートと呼ばれる通りが約3,000本、名前のバリエーションを持つ通り（アッパー・ハイストリート、ハイストリート・ウェストなど）が約2,300本確認されており、合計で約5,300本に上る。[ 7 ]これらのうち、600本以上がロンドンの区にある。[ 8 ]
メインストリートはスコットランドの小さな町や村で使われる言葉ですが、イングランド北東部 ではフロントストリートが一般的です。コーンウォール、デヴォンの一部、イングランド北部の一部では、フォアストリートがそれに相当する言葉です。イギリスの一部地域ではマーケットストリートも使われますが、これは現在（または過去に）露店市場が開催されていた別の場所を指す場合もあります。
ロンドン大火（1666年）の後、ロンドン市は完全に再建されました。再建を規制する新しい都市計画法では、車道の規模と建物の種類に基づいて4種類の通りが指定されました。メインストリート、つまり「ハイストリート」には商店が許可されましたが、路地や裏通りには許可されませんでした。これは、小売業を規制するために高い視認性が必要であることと、狭い路地や裏通りの混雑を避けるためであったと考えられます。[ 9 ]そのため、17世紀以降、「ハイストリート」という用語は徐々に狭義の意味を持つようになり、大きな村や町の重要な小売店がある幹線道路を指すようになりました。
17 世紀後半から 18 世紀にかけて消費支出が急速に増加したことにより、イギリスのハイ ストリートの数は著しく増加しました。イギリスでは都市化もかつてないほど進み、人々は成長する町や都市に集まりました。[ 10 ] [ 11 ]産業革命によって育まれた百貨店は、イギリス全土の主要なハイ ストリートで一般的な特徴となり、 1796 年にロンドンのパル モールにオープンしたHarding, Howell & Co.は最初の百貨店の候補でした。[ 12 ] 1792 年にロンドンで設立された書店兼文具店のWHSmith は、世界最古の全国小売チェーンです。[ 13 ] 19 世紀はハイ ストリートの店にとって「黄金時代」でした。[ 14 ]ヴィクトリア朝時代のイギリスで中産階級が台頭したことで、買い物や消費に対するより好意的な態度が生まれました。ショッピング センターは、見たり見られたりする場所、娯楽としての買い物、散歩の場所となりました。[ 15 ]しかし、20世紀になると、商店街の存続可能性は低下し始めた。
20世紀後半、英国の伝統的なハイストリート地区は、郊外のショッピングセンターからの圧力にさらされ、バランスは後者に傾いた。[ 17 ] 21世紀初頭、実店舗の小売業者は、グローバル市場で活動するオンライン小売業者からの別の大きな脅威に直面した。この脅威に対処するため、ハイストリート地区は進化を余儀なくされた。店舗が閉店して規模が縮小したものもあれば、カフェ、レストラン、娯楽施設などの小売サービスが集中した社交スペースのようなものになったものもあり、また高級ブランド品を販売する店舗が多数を占める高級ショッピング地区として位置づけられたものもある。[ 18 ]
英国では、商品やサービスの地理的な集中（工業団地や郊外のショッピングセンターなど）により、商店街で働く労働者が経済に貢献する割合が減少している。商店街とは商業の一部を指すにすぎない。多くの英国の町の中心部は、屋外の商店街（そのうち1つ以上は歩行者専用道路になっている場合もある）と、それに隣接する屋内ショッピングセンターが一体となっている。
数世紀にわたるハイストリート
20世紀半ばのショッピングモールの人気と、世紀の変わり目にオンライン小売が台頭したことが相まって、商店街の存続が脅かされている。[ 19 ]
伝統的な英国のハイストリートを維持するための取り組みは明らかです。顧客の買い物の好みやパターンに関する調査によると、町の継続的な活力はさまざまな変数に基づいていることが明らかになっています。調査では、町や都市が直面している継続的な課題が強調され、「町の中心部は、社会的、実用的、または快楽的な買い物目的だけでなく、営業時間外の娯楽やレジャーサービスもサポートしています。消費者が町の中心部を認識して使用する方法も根本的に変化しました。」[ 20 ]町の持続可能性を脅かす問題に対処するためには、消費者の行動と顧客体験を考慮することがますます重要になっています。これは、 eコマースの成長の脅威にもかかわらずハイストリートの小売業が繁栄するためには、構築環境の中に隠された体験を発見できるようにしながら、感覚的な快楽体験（香り、感触など）を訪問者に提供する必要があるという研究と一致しています。[ 21 ]
2006年、下院委員会は、商店街の小さな商店がチェーン店に取って代わられることでクローンタウンの形成につながり、「社会性の喪失」を招くと結論付けた。[ 22 ]
2011年、テレビシリーズ「メアリー・クイーン・オブ・ショップス」で最もよく知られるビジネスコンサルタントのメアリー・ポータスは、英国政府からハイストリートのショッピングに関する独立したレビューを提供するよう依頼された。[ 23 ]この報告書は、ハイストリートの店舗での小売支出が50％以下に落ち込んだことを示すデータなど、ハイストリート地区の衰退の証拠を提供した。[ 24 ]彼女の最終報告書は、ハイストリートのビジョンといくつかの提言を示した。しかし、彼女の計画はハイストリートの店舗の閉鎖数を食い止めることができず、当局は今後の進め方について困惑している。[ 25 ]
「ハイストリート」という用語は、一般的な商店街にある店舗を指し、より専門的で高級な店舗（多くの場合、独立系店舗）と区別するために用いられます。例えば、「ハイストリート銀行」（あまり一般的ではないプライベートバンクや投資銀行の代わりに）や「ハイストリートショップ」（ブティックの代わりに）などがこれに該当します。
「ハイストリート銀行」という表現は、英国の小売銀行部門を指すのに使われる。 [ 26 ]
ハイストリートに加えて、メインストリートという用語は、より小さな町や村でも使われます。
オランダ語で相当するのはHoogstraat、または村ではDorpsstraat (「村の通り」)です。
「ハイストリート」という用語の他に、「メインストリート」または「セントラルアベニュー」という用語も使われます。カナダでは、スペリオル湖の東側では、キングストリートやクイーンストリートが主要な通りであることが多く、フランス語で「メインストリート」に相当する「 rue Principale 」はケベック州の町でよく使われ、「メインストリートが今もメインストリートである村」という表現は、小さな町への敬意を表す際に使われます。カナダの一部の地域では、主要な商業地区は「フロントストリート」です（特に水路沿いの都市）。
ドイツでは、これに相当するのはHauptstraße (メインストリート) ですが、これは交通量の多い道路 (つまり高速道路) を指す場合もあります。ほとんどの都市では、主要な商業地区やショッピングエリアは、 Innenstadt (ダウンタウン) または特定の通りの名前で呼ばれます。 [ 27 ]ケルンでは、 Hohe Straße (文字通り「高通り」) が主要なショッピングストリートですが、南端にある門 ( Hohe Pforte、つまり「高門」)にちなんで名付けられました。 [ 28 ]
ハイストリートという用語はアイルランドではあまり使われません。アイルランドでは、アメリカ合衆国と同様に、メインストリートが代わりに使われる傾向があります。たとえば、ダブリンの2つの主要なショッピングストリート（グラフトンストリートとヘンリーストリート）のどちらもこの名前を持っておらず、メインストリート（オコンネルストリート）も同様です。ダブリンには、かつて中世の都市の中心であったクライストチャーチの近くにハイストリートという名前の通りがありますが、ショッピングストリートではありません。 [ 29 ]コーク市のメインショッピングストリートはセントパトリックストリートです。市内最古の通りはノースメインストリートとサウスメインストリートです。リムリックの主要な大通りは、ダブリンと同様にオコンネルストリートです（この名前は、ダニエル・オコンネルを称えて他の多くのアイルランドの町でも使用されています）。
メインストリート（アイルランド語: An tSráid Mhór、文字通り「大きな通り」）という用語は、ラネラのような人口密度の高いダブリンの都心近郊から、スウォーズのような首都の衛星郊外、そして全国各地の村や小さな町に至るまで、さまざまなタイプの集落で使用されています。たとえば、OSI北レンスター町地図帳には、30の町の通り名索引に「メインストリート」が16箇所、一方「ハイストリート」はわずか2箇所しか記載されていません。同様に、OSI ダブリン通りガイド（ダブリン市とダブリン県全体を網羅）には、「メインストリート」が20箇所、一方「ハイストリート」はわずか2箇所しか記載されていません。
アイルランドの町の中には、キラーニー、ゴールウェイ、ウェックスフォード、バリナローブ、ウェストポート、バゲナルズタウン、マクルーム、トゥアム、ウィックロー、トリム、モナハン、キルケニー、キルラッシュなど、ハイストリート（アイルランド語：An tSráid Ard）という名の主要な商店街があるところもある。[ 30 ]
コーク州のバントリーは興味深い例で、メインの商店街は西側がハイストリート、東側がメインストリートと呼ばれている。[ 31 ]オファリー州のアスローンとバーでも同様の例が見られる。[ 32 ]
ジャマイカでは、主要な商業地区はフロントストリートである（特に水路沿いに位置する都市では）。
ノルウェーでは、商業および行政の主要な通りは、ほとんどの場合「Storgaten/Storgata」（グランド ストリート）です。
スウェーデンでは、メインストリートは「ストルガータン」（大通り）と呼ばれることが多いが、「ドロットニングタン」（女王通り）や「クングスガータン」（王通り）も同様に一般的である。
アメリカ合衆国における同等の名称はメインストリートである。アメリカ合衆国の一部の地域では、主要な商業地区はフロントストリートである（またはかつてフロントストリートであった）（特にマンハッタンやフィラデルフィアなど、水路沿いに位置する都市）。
スミスは、1792年にヘンリー・スミスが新聞販売店として創業して以来、世界最古の全国規模の小売チェーンである。