前期三畳紀

最も一般的な陸生脊椎動物は、小型の草食性単弓類リストロサウルスであった。リストロサウルスは、しばしば災害分類群と解釈されるが（この見解には疑問が呈されている^{[ 33 ]}）、パンゲア大陸全体に広く分布していた。超大陸の南部では、哺乳類の初期の近縁種である非哺乳類キノドン類のガレサウルスとスリナクソドンと共存していた。エリスロスクスなどの最初の主竜形類が出現した（オレネキアン期-ラディニアン期）。^{[ 34 ]}このグループには、ワニと恐竜（鳥類を含む）の祖先が含まれる。恐竜様類の化石化した足跡はオレネキアン期から知られている。^{[ 35 ]}初期三畳紀の昆虫相は、この時代の昆虫化石が少ないため、ほとんど理解されていない。^{[ 36 ]}

三畳紀の初めには植物相は裸子植物が優勢であったが、グリースバッキアン期とディーネリアン期の生態学的危機の間、急速に変化してヒカゲノカズラ類（例：Pleuromeia）が優勢になった。この変化はペルム紀のGlossopteris植物相の絶滅と一致した。^{[ 25 ]}スパシアン亜期には、植物相は再び裸子植物とシダ植物が優勢になった。^{[ 37 ]}これらの変化は、降水量と気温の世界的な変化を反映している。^{[ 25 ] [ 20 ]}ペルム紀-三畳紀絶滅から植物生命が完全に回復していなかったため、三畳紀前期の植物の多様性は全体的に非常に低かった。^{[ 38 ]}

微生物誘発堆積構造（MISS）は、ペルム紀-三畳紀絶滅直後の北中国の化石記録に多く見られ、ペルム紀-三畳紀境界以降、微生物マットが地域の陸上生態系を支配していたことを示している。MISSの地域的な普及は、乾燥化と気温上昇による生物擾乱と放牧圧の減少に起因する。^{[ 39 ]} MISSは、カナダ北極圏の前期三畳紀の化石堆積物からも報告されている。^{[ 40 ]}前期三畳紀後期におけるMISSの消失は、生物擾乱の増加と陸上生態系の回復の兆候として解釈されている。^{[ 39 ]}

海洋では、三畳紀前期に最も一般的だった硬殻を持つ海洋無脊椎動物は、二枚貝、腹足類、アンモノイド、ウニ類、および少数の有節腕足類であった。コノドントは、ペルム紀に最低点に達した後、多様性が復活した。 ^{[ 41 ]}最初のカキ（Liostrea）は三畳紀前期に出現した。カキは、生きたアンモノイドの殻の上で付着動物として成長した。^{[ 42 ]}微生物礁は一般的であったが、これはおそらく、絶滅の結果として後生動物の礁形成者との競争がなくなったためであろう。 ^{[ 43 ]}しかし、一時的な後生動物礁は、環境条件が許す限り、オレネキアン期に再び出現した。^{[ 44 ]}アンモノイドは、三畳紀前期に大量発生とその後の絶滅を示した。^{[ 45 ]}

水生脊椎動物は絶滅後に多様化した：

• 魚類：多くの魚類は三畳紀前期に世界中に分布していた。 ^{[ 27 ]}典型的な三畳紀の条鰭類、例えばAustralosomus、Birgeria、Bobasatrania、Boreosomus、Pteronisculus、Parasemionotidae、 Saurichthysはペルム紀-三畳紀境界付近に出現したが、新鰭類（幹硬骨魚類を含む）は三畳紀の後半に多様化した。ただし、三畳紀の硬骨魚類の多様化のパターンは、三畳紀前期後期から三畳紀中期初期にかけてのタフォノミー的巨大化（スパシアン-ビチニアンギャップ、SBG）のために十分に理解されていない。 ^{[ 46 ]} 最も初期の大型硬骨食性新鰭類はこのギャップから知られており、^{[ 47 ]}このグループの摂食特殊化が早期に始まったことを示唆している。ほとんどの硬骨魚類は三畳紀前期に大型化した。^{[ 27 ]}シーラカンスはこの時代に多様性のピークを迎え、^{[ 48 ]}二股尾のレベラトリックスなどの新しい生活様式も含まれる。^{[ 49 ]}軟骨魚類は、パレオバテス、オマノセラケ、リッソドゥス、ネオセラキイなどのヒボドント形類、およびユージノドント目の最後の生き残り（カセオドゥス、ファデニア）によって代表される。^{[ 50 ]}

• 両生類：アファネランマやワンツォサウルスなどの比較的大型の海洋性テムノスポンディル類両生類は、インドゥアン期とオレネキアン期に地理的に広く分布していた。これらのワニのような形をした両生類の化石は、グリーンランド、スピッツベルゲン島、パキスタン、マダガスカルで発見されている。

• 爬虫類：海洋では、最初の海洋爬虫類は三畳紀前期に出現しました。^{[ 51 ]}その子孫は中生代に海洋を支配しました。フペフスクス類、イクチオプテリギア類、サウロプテリギア類は、オレネキアン期に登場した最初の海洋爬虫類です（例：カルトリンクス、カオフサウルス、ウタツサウルス、フペフスクス、グリッピア、オンファロサウルス、コロサウルス）。タニストロフェウス、ヘルベティコサウルス、アトポデンタトゥス、プラコドント類、タラットサウルス類などの他の海洋爬虫類は、三畳紀中期に後に続きました。^{[ 51 ]}アニシアン期の魚竜タラットアルコンは、自分と同程度の大きさの獲物を食べることができる最初の海洋大型捕食者の1つであり、その生態的役割は現代のシャチの役割と比較できる。^{[ 52 ]}