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エンパワーメントとは、個人やコミュニティにおける自律性と自己決定の度合いを指します。これにより、人々は自らの権限に基づいて、責任ある自己決定的な方法で自らの利益を代表できるようになります。それは、特に自分の人生をコントロールし、権利を主張する上で、より強く、より自信を持つようになるプロセスです。行動としてのエンパワーメントは、自己エンパワーメントのプロセスと、人々が無力感や影響力の欠如を克服し、自らの資源を認識し活用できるようにするための専門的な支援の両方を指します。
エンパワーメントという用語は、アメリカのコミュニティ心理学に由来し、社会科学者のジュリアン・ラッパポート（1981）と関連付けられています。[ 1 ]
ソーシャルワークにおいて、エンパワーメントは資源指向型介入の実践的なアプローチを形成します。市民教育や民主主義教育の分野では、エンパワーメントは市民の責任感を高めるためのツールとみなされています。エンパワーメントは、市民参加の促進に関する議論における重要な概念です。エンパワーメントという概念は、欠点指向から強み指向へと移行する特徴を持ち、経営概念だけでなく、継続教育や自助の分野でもますます見られるようになっています。
ロバート・アダムスは、「エンパワーメント」の単一の定義には限界があり、学術的または専門的な定義によって、その言葉とそれに関連する実践が本来属するはずの人々から奪われてしまう危険性があると指摘している。[ 2 ]それでも彼は、この用語の最小限の定義を提示している。「エンパワーメント：個人、グループ、および／またはコミュニティが、自分たちの状況をコントロールし、力を行使し、自分たちの目標を達成する能力、そして個人として、また集団として、自分自身と他者の生活の質を最大限に高めることができるプロセス。」[ 3 ]
この用語の定義の一つは、「相互尊重、批判的考察、思いやり、グループ参加を伴う、地域社会を中心とした意図的かつ継続的なプロセスであり、資源の平等な分配を受けていない人々が、それらの資源へのアクセスと管理をより多く得ること」である。[ 4 ] [ 5 ]
ラッパポート（1984）の定義には、「エンパワーメントはプロセスとして捉えられ、人々、組織、コミュニティが自分たちの生活をコントロールするメカニズムである」とある。[ 6 ]
社会学的エンパワーメントは、障害、人種、民族、宗教、性別などに基づく差別によって意思決定プロセスから排除されてきた集団のメンバーを対象とすることが多い。エンパワーメントは方法論として、フェミニズムとも関連付けられている。
エンパワーメントとは、社会的に疎外された人々が、自ら直接、あるいはそうした機会へのアクセスを共有する社会的に疎外されていない人々の支援を通して、基本的な機会を獲得するプロセスです。また、そうした機会を奪おうとする試みを積極的に阻止することも含まれます。さらに、エンパワーメントには、自立を促し、そのためのスキルを育成することも含まれ、グループ内の個人が将来的に慈善や福祉に頼る必要がなくなることを目指します。このプロセスは、開始することや効果的に実施することが難しい場合があります。
エンパワーメント戦略の一つは、疎外された人々が自らの非営利団体を設立できるよう支援することです。その根拠は、疎外された人々自身だけが自分たちのニーズを最もよく理解しており、外部の人間が組織を統制すると、かえって疎外がさらに固定化される可能性があるという点にあります。例えば、コミュニティの外から運営される慈善団体は、依存型の慈善団体や福祉制度を固定化することで、コミュニティの力を奪ってしまう可能性があります。非営利団体は、構造的な変化をもたらす戦略に焦点を当て、継続的な依存の必要性を減らすことができます。例えば、赤十字は先住民の健康改善に注力できますが、給水・浄水システムを設置する権限は定款に明記されていません。しかし、そのようなシステムがないことは、健康に深刻かつ直接的に悪影響を及ぼします。しかし、先住民で構成される非営利団体であれば、自分たちの組織がそのような権限を持つことを保証し、独自の議題を設定し、独自の計画を立て、必要な資源を求め、できる限りの作業を行い、プロジェクトの成功（あるいは失敗した場合の結果）に対する責任と功績を自分たちで負うことができるだろう。
エンパワーメントとは、個人やグループが個人的または集団的な力、権威、影響力に完全にアクセスし、他の人々、組織、社会と関わる際にその力を活用できるようにするプロセスです。言い換えれば、「エンパワーメントとは人々に力を与えることではなく、人々はすでに知識とモチベーションという豊富な力を持っており、素晴らしい仕事をすることができます。私たちはエンパワーメントを、この力を解き放つことだと定義しています。」[ 7 ] エンパワーメントは、人々が人生や職場環境における障害を克服し、最終的には自分自身や社会の中で成長できるよう、必要なスキルと知識を習得することを促します。
女性をエンパワーメントすることは、「男性を軽視したり無視したりしているように聞こえるかもしれないが、真実は、両性の男女が平等にエンパワーメントされることを切実に必要としているということである。」[ 8 ] エンパワーメントは、状況、基準、イベント、そして人生に対するグローバルな視点の改善を通じて起こる。
特定のグループがエンパワーメントを必要とし、したがって彼らの強みを認識することに基づいて自尊心を強化する必要があるという結論に至る前に、通常は専門家がそのグループの問題を評価することによって行われる欠陥診断が必要です。専門家とクライアントの関係の根本的な非対称性は、エンパワーメントのプロセスでは通常疑問視されません。また、エンパワーメントのアプローチがすべての患者/クライアントに実際に適用できるかどうかについても批判的に検討する必要があります。特に、急性危機状況にある[精神疾患のある]人々が自分で決定を下せる立場にあるかどうかは疑問です。アルバート・レンツによれば、人々は急性危機状況では主に退行的に行動し、責任を専門家に委ねる傾向があります。[ 9 ]したがって、エンパワーメントの概念の実施には、関係者の最低限のコミュニケーションと内省が必要であると想定する必要があります。
もう一つの批判は、エンパワーメントは変化への動機が外部の人物から来ることを示唆しているという点です。例えば、医療において、患者が医師から症状を記録してそれに応じて薬を調整するように促されるのはエンパワーメントですが、患者自身が薬の服用方法を改善したいと決めて記録を始めた場合は、自己エンパワーメントの例となります。最近作られた用語である自己エンパワーメントは、「医療によって義務付けられていない活動を実行し、自己効力感と自信を高めて自分の生活と自己管理をコントロールする患者と非公式の介護者の力」を表します。[ 10 ]
ソーシャルワークにおいて、エンパワーメントは、ソーシャルワーカーがクライアントの自助能力を高めることを可能にするアプローチを提供する。例えば、クライアントを救われるべき受動的で無力な「被害者」としてではなく、虐待や抑圧と闘う自立した人として捉えることができる。この闘いにおいて、ソーシャルワーカーは「救助者」ではなく、ファシリテーターの立場を取る。[ 11 ]
自立できない社会的に疎外された人々は、少なくとも慈善事業や福祉に頼らざるを得なくなります。彼らは完全に自立できないため、自信を失います。また、機会を奪われたことで、機会を得た人々が築くことができる達成感という誇りも奪われます。これは、心理的、社会的、さらには精神的な健康問題につながる可能性があります。ここでいう「社会的に疎外された」とは、望ましい特性に欠けている、あるいは集団の規範から逸脱していると見なされる人々が、より広い社会から排除され、望ましくない存在として疎外されるという、社会における顕在的または潜在的な傾向を指します。
エンパワーメントは、概念および実践モデルとして、健康増進の研究および実践にも用いられています。その重要な原則は、個人が自身の健康状態に影響を与える要因に対するコントロールを高めることです。[ 12 ]
個人に力を与え、健康における公平性を高めるためには、健康関連の行動に取り組むことも重要である。[ 13 ]
研究によると、青少年のエンパワーメントを目的とした健康増進介入は、能動的な学習活動を可能にし、自己反省を促進するために視覚化ツールを使用し、青少年が介入活動に影響を与えることを可能にするべきである。[ 14 ]
ロバート・アダムズによれば、英国と米国にはそれぞれ、自助の形態を推進する長い伝統があり、それが発展し、より最近のエンパワーメントの概念に貢献してきた。例えば、ミルトン・フリードマンの自由企業経済理論は、自助を経済への立派な貢献として受け入れた。米国の共和党とマーガレット・サッチャーの保守党政権は、いずれもこれらの理論に基づいていた。「同時に、自助の概念の相互扶助の側面は、社会主義者や民主主義者の間で一定の価値を保っていた。」[ 15 ]
経済開発において、エンパワーメントのアプローチは、貧困層に社会福祉を提供するのではなく、彼らの自助努力を動員することに焦点を当てています。経済的エンパワーメントは、例えば、かつて植民地だった多くのアフリカ諸国のように、以前は不利な立場にあった人々のエンパワーメントでもあります。[ 16 ]
2010年から2015年までの連立政権により、英国では消費者エンパワーメント戦略が実施されました。[ 17 ]この戦略は、ビジネス・イノベーション・技能省と英国内閣府の行動洞察チームによって策定され、消費者が「自身の状況とニーズに最適な選択肢を見つけ、採用する」のに役立つ自主的な措置と「ナッジ」を導入することを目的としていました。[ 18 ]この戦略によって推進された活動には、ナイジェル・シャドボルト教授の指揮下で行われたmidataプログラム、年間クレジットカード利用明細書、共同購入制度、エネルギー性能証明書、自動車販売資料、食品衛生評価に関するプレゼンテーションなどがあり、消費者がこれらの情報に含まれる情報をより有効に活用できるようにすることを目的としていました。[ 18 ] :付録
顧客に権限を与える企業は、顧客が新製品開発プロセスに価値ある意見を提供する意思と能力があれば、コストとリスクを削減して優れた製品を生み出す可能性を秘めている。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]新製品開発プロセスに顧客を参加させ、権限を与える企業は、顧客にそのような参加を与えない従来型の企業よりも競争上の優位性を持つことがある。この優位性は、消費者が一般的に前者を好むという事実からも明らかである。 [ 23 ]顧客が市場に投入される製品を選択する権限を持つ場合、客観的に同じ品質であっても、選択された製品に対する需要が増加する。この一見非合理的な現象は、消費者が選択された製品に対して抱く心理的な所有意識の高まりによって説明できる。この効果を制限する2つの条件がある。(1)共同意思決定の結果が消費者の好みと一致しない場合、(2)消費者が情報に基づいた意思決定を行う能力に自信がない場合。 [ 24 ]
世界年金協議会（WPC）は、年金基金や大学基金などの大規模な機関投資家が、企業の取締役の選任や交代プロセスにおいてより大きな影響力を行使していると主張している。これは、彼ら自身が、自らの理事会メンバー（年金受託者）によってそうするように促されているためである。
これは最終的に上場企業のCEOにさらなるプレッシャーを与える可能性がある。なぜなら、「これまで以上に多くの[北米]、英国、欧州連合の年金受託者が、国連の持続可能な開発目標やその他のESG中心の投資慣行のために受託者としての権限を行使することについて熱心に語っている」からである[ 25 ]。
法的エンパワーメントとは、疎外された人々やグループが、法的動員、すなわち法律、法制度、司法メカニズムを利用して、自分たちの社会的、政治的、経済的状況を改善または変革することです。法的エンパワーメントのアプローチは、疎外された人々の利益や優先事項を促進するために、どのように法律を利用できるかを理解することに関心を持っています。 [ 26 ]
NGOである「オープン・ソサエティ財団」によれば、「法的エンパワーメントとは、個人として、あるいはコミュニティの一員として、すべての人々が自らの権利を行使する能力を強化することである。法的エンパワーメントとは、草の根レベルの正義であり、法律が書物や法廷に限定されるのではなく、一般の人々にとって利用可能で意味のあるものとなるようにすることである。 」 [ 27 ]
ロレンツォ・コトゥラは著書『地域資源管理のための法的エンパワーメント』の中で、地域資源の権利を確保するための法的手段が法制度に明記されているからといって、必ずしも地域資源利用者がそれらを利用して利益を得られるとは限らないという事実を概説している。国家の法制度は、資源不足から文化的な問題まで、さまざまな要因によって制約されている。これらの要因の中でも、裁判所へのアクセスに対する経済的、地理的、言語的、その他の制約、法的認識の欠如、法的支援の欠如は、繰り返し発生する問題となる傾向がある。[ 28 ]
多くの状況において、疎外されたグループは、歴史的に権力者によって広く操作されてきた法制度を信頼していません。「法律をどの程度理解し、準法的ツールを使ってそれを自分たちのために活用できるか」が法的エンパワーメントであり、法的リテラシーと意識向上トレーニング、法的情報の発信、参加型法的議論の実施、他の機関や利害関係者との交渉における地域資源利用者の支援、法的プロセスの使用とアドボカシー、メディアとの関わり、社会法的動員を組み合わせた戦略などの革新的なアプローチの活用によって支援されます。[ 28 ]
社会全体から特定の集団が疎外されることがあり、政府もその疎外の過程に関与している場合がある。こうした疎外に積極的に反対する機会均等法は、エンパワーメントを促進することを目的としている。これらの法律は、人種に基づいて学校や公共の場所へのアクセスを制限することを違法とした。また、これらの法律は、ロビー活動を通じたマイノリティや女性のエンパワーメントの兆候と見なすこともできる。
ジェンダーエンパワーメントは、一般的に女性のエンパワーメントを指し、これは今日、開発と経済に関して重要な議論のテーマとなっています。また、特定の政治的または社会的文脈における他の疎外されたジェンダーに関するアプローチも指しています。このエンパワーメントへのアプローチは、フェミニズムに部分的に影響を受けており、国際人権に基づいて法的エンパワーメントを採用しています。エンパワーメントは、人権と開発に取り組む際の主要な手続き上の懸念事項の 1 つです。人間開発と能力アプローチ、ミレニアム開発目標、その他の信頼できるアプローチ/目標は、国が貧困と開発に関連する障害を克服するためには、エンパワーメントと参加が不可欠なステップであることを示しています。[ 29 ]国連の持続可能な開発目標( SDG 5 ) は、グローバル開発アジェンダのためにジェンダー平等と女性のエンパワーメントをターゲットにしています。[ 30 ]
トーマス・A・ポッターフィールドによれば、多くの組織理論家や実務家は、従業員のエンパワーメントを現代の経営概念の中で最も重要かつ人気のあるものの1つとみなしている。[ 31 ]
経営学や組織論の分野では、「エンパワーメント」は、部下（または一般的に従業員）に裁量権とリソースをより多く与えるプロセスを指すことが多く、顧客と雇用組織の利益の両方により良いサービスを提供するために管理権限を分散させることを意味します。また、従業員にイニシアチブを取り、自分で意思決定を行い、解決策を見つけて実行する権限を与えることでもあります。確認的因子分析を用いた調査研究のデータによると、エンパワーメントは、意味、能力、自己決定、影響という4つの次元で捉えることができます。一方、探索的因子分析では、意味、能力、影響（自己決定と影響の混同）という3つの次元しか特定されません。
米国における職場におけるエンパワーメントの歴史に関するある記述は、19世紀半ばの米国西部における鉄道建設における経営スタイルの衝突を想起させる。そこでは、「伝統的な」東海岸の階層的な統制モデルが、中国人労働者によってもたらされた効率重視の「労働者責任」の手法によって強力に補完された個人主義的な開拓労働者と衝突した。この事例では、作業チームまたは作業班レベルでのエンパワーメントが、顕著な（しかし短命な）優位性を示した。ロバート・L・ウェッブの見解を参照のこと。
1980年代から1990年代にかけて、エンパワーメントは経営概念や経営管理において注目されるようになりました。この文脈において、エンパワーメントとは、従業員が可能な限り独立して責任を持って業務を遂行できるよう、より大きな参加と統合を約束するアプローチを指します。「エンパワーメントサークル」として知られる強みベースのアプローチは、組織開発の手段となっています。多分野にわたるエンパワーメントチームは、組織文化を改善し、従業員のモチベーションとスキルを強化するために、品質サークルの開発を目指しています。従業員の主観的な仕事満足度という目標は、フラットな階層構造、意思決定への参加、創造的な努力の開放、肯定的で感謝の念に満ちたチーム文化、自己評価、（結果に対する）責任、より大きな自己決定、そして継続的な学習を通じて追求されます。既存の潜在能力と能力の最適な活用は、満足度が高く活動的な従業員によってより良く達成されると考えられます。ここで、知識管理は、例えば実践共同体の構築を通じて、従業員の参加を指導原則として実装することに大きく貢献します。[ 32 ]
しかし、個々の従業員が割り当てられた責任を果たすためのスキルを持っていること、そして会社の組織構造が従業員が責任を果たすことに対して適切なインセンティブを設定していることを確認することが重要です。そうでないと、圧倒されたり、無気力になったりする危険性があります。[ 33 ]
従業員のエンパワーメントには、組織における信頼の文化と適切な情報・コミュニケーションシステムが必要です。これらの活動の目的は、従業員が自主的かつ意欲的に行動することで不要となる管理コストを削減することです。『エンパワーメントは1分以上かかる』という本の中で、著者は、組織が従業員が既に持っている知識、経験、モチベーションの力を解き放つために使用できる3つの鍵を示しています。[ 7 ]マネージャーが従業員のエンパワーメントに使用すべき3つの鍵は次のとおりです。
スチュワートによれば、成功する職場環境を保証するためには、管理者は「適切な権限」を行使する必要がある（6ページ）。要約すると、「エンパワーメントとは、単に管理者の権限を効果的に使用すること」であり、結果として、あらゆる面での業務効率 を最大化する生産的な方法である。[ 34 ]
これらの鍵を実践するのは難しく、職場でのエンパワーメントを実現するには長い道のりが必要です。従業員を訓練し、エンパワーメントが会社にもたらすものに対する信頼を従業員が持つようにすることが重要です。[ 7 ]
経営におけるエンパワーメントの概念の導入は、その主張に見合う成果を上げていないとして批判されてきた。[ 35 ]アメリカの哲学者ジョアン・シウラは、偽りのエンパワーメントの問題について論じている。[ 36 ]
人工知能研究におけるエンパワーメントとは、エージェントが環境に影響を与える能力を測る情報理論的な指標である。エンパワーメントは、ホメオスタシスのように外部から課せられた欲求を満たすのではなく、環境の構造に関する知識のみに基づいてエージェントが有利な行動を選択するという、内発的動機付けをモデル化するアプローチである。
実験では、明確な目標がない場合、自己の能力を最大化するように行動する人工エージェントは、さまざまなシミュレーション環境において、生物の知的な行動に似た有利な探索行動を示すことが示されている。[ 37 ]
マーシャル・マクルーハンは、電子メディアの発展は、中央政府、大企業、学術界、そしてより一般的には硬直した「直線的デカルト的」な社会組織を支える階層構造を最終的に弱体化させると主張した。 [ 38 ]その観点からすると、情報技術 によって推進される新しい「電子的な認識形態」は、かつて少数の専門家やスペシャリストにのみ許されていた膨大な量の情報をほぼリアルタイムで普及させることで、市民、従業員、学生に力を与えることになるだろう。市民は、政府の業務、生産、消費、教育の管理において、より多くの発言権を求めるようになるだろう。[ 38 ]
世界年金協議会（WPC）のエコノミスト、ニコラス・フィルズリ氏は、急速に高まる文化的潮流、特に新しい形態のオンラインエンゲージメントやESG主導の公共政策および経営上の意思決定に対する要求の高まりが、「エンパワーメントの時代」において政府や企業が市民消費者と交流する方法を変革していると主張している[ 25 ]。
多くの組織において、権限委譲の約束は偽りである。