ポップグループの告白

ポップグループの告白
スタジオアルバム​ スタイルカウンシル
リリース	1988年6月20日
記録済み	1988
ジャンル	ソフィスティポップ アートポップ 実験的[1]
長さ	57 : 25
ラベル	ポリドール
プロデューサー	ポール・ウェラー ミック・タルボット
スタイルカウンシルの年表
愛の代償 （1987） ポップグループの告白 (1988) モダニズム：新たな10年 （1989年）

『コンフェッションズ・オブ・ア・ポップ・グループ』は、イギリスのソフィスティポップバンド、ザ・スタイル・カウンシルの4枚目のフルアルバムで、1988年6月20日にポリドールから発売された。 『ザ・コスト・オブ・ラヴィング』(1987年)が批評的に失敗に終わった後、ポリドールとリードシンガーのポール・ウェラーの間の緊張が高まったが、ポリドールは『コンフェッションズ』のレコーディングのためにウェラーに多額の前払い金を支払った。バックボーカルのディー・C・リーがセッション中に正式なメンバーとなり、ドラマーのスティーブ・ホワイトはグループを脱退した。セッションは「ジェザー」が2台の24トラックデジタルレコーダーを使用してエンジニアリングし、グループはそれまでに取り組んだことのない方法で実験することができた。

『Confessions』は2面に分かれており、1面目（『The Piano Paintings』）はジャズやクラシック音楽にインスパイアされた曲をフィーチャーし、2面目（『Confessions of a Pop Group 』というタイトル）はより馴染みのある明るいファンクサウンドをフィーチャーしている。2面のスタイルの違いは、1枚目のアルバム『Café Bleu』で採用されたアイデアと似ている。組曲を使用しているため、コンセプトアルバムに似ていると考える人もいる。ウェラーは、作曲家のエリック・サティやビーチボーイズなど、アルバムの多くのアーティストからインスピレーションを受けており、アルバムの社会意識の高い歌詞は異常に辛辣で辛辣である。アルバムの各曲のライナーノーツには、ダン・デイヴィスの絵画が添えられている。

ヒットシングルがなく、通常とは異なるプロモーション戦略だったため、『コンフェッションズ』はバンドにとって商業的には失敗に終わり、全英アルバムチャートで15位にとどまった。アルバムの評価は賛否両論で、野望は成功したと評価する者もいれば、自己満足だと感じる者もいた。発売後、アルバムは何度も再評価され、批評家の中にはバンドの最高傑作であり、1980年代後半のイギリスの雰囲気を捉えたアルバムだとする者もいる。ウェラーは今でもこのアルバムを高く評価しており、何度か再リリースされている。「How She Threw It All Away」と「Why I Went Missing」は、ウェラーのソロキャリアの初期の「復活」（1990年か1991年頃）以来ライブで演奏されておらず、ウェラーの失われた名曲としてよく挙げられる。アルバムの主要トラック「It's A Very Deep Sea」は、再結成したスタイル・カウンシルが2019年に彼らの作品についてのドキュメンタリーの最後にこの曲を演奏したときに取り上げられた。^[2]

1985年と1986年に批評的にも商業的にも成功を収めた後、スタイル・カウンシルの3枚目のフルアルバム『The Cost of Loving』は1987年2月に発売され、 UKアルバムチャートで2位を獲得するなど商業的にも成功したが、^[3]音楽評論家からは冷ややかな評価を受けた。^[4]ジミー・ジャムやテリー・ルイスに影響を受けたソウルミュージックやアメリカンスタイルのR&Bをフィーチャーしたこのアルバムは、後のある評論家から「味気ない」と評され、数年後にはNME誌が「EPにするべきだった」14枚のアルバムのリストにこのアルバムを含めた。^[5]その後1987年、スタイル・カウンシルのリードシンガーで作曲家のポール・ウェラーを含むミュージシャン集団レッド・ウェッジは、若い有権者の間で労働党への支持を広めるために集まったが、 1987年の総選挙で保守党を追い抜くことに失敗し、すぐに解散した。^[6]

バンドの人気は衰え、音楽メディアではバンドが定期的に嘲笑され、特にウェラーは批判の的となっていた。ウェラーとバンドのレコード会社ポリドールとの間にも緊張関係が生まれ、レコード会社はウェラーの音楽の方向性やアートワークに関する難解な選択にいらだち始めた。ウェラーは音楽的に野心的になり、1988年初頭にはバンドメンバーのミック・タルボットと共にバンドの4枚目のアルバム『コンフェッションズ・オブ・ア・ポップ・グループ』の曲を作曲した。これはバンドにとってこれまでで最も音楽的に挑戦的なプロジェクトだった。バンドはアルバムのレコーディングに取り掛かり、ポリドールはウェラーに渋々50万ポンドの前金を支払った。ウェラーとポリドールの間の緊張関係はアルバムのレコーディングセッション中に特に顕著になった。^[7]

長年ゲストボーカリストとして参加していたディー・C・リーはウェラーの子供を妊娠しており、間もなくウェラーの妻となるが、アルバムのレコーディング前に正式メンバーとなった。^[8]一方、ドラマーのスティーブ・ホワイトはバンドを離れ、サックス奏者のアラン・バーンズとジャズ・レネゲードとしてハードバップやアフロ・ラテン音楽を演奏するキャリアを追求。^[9]これにより、ザ・スタイル・カウンシルはウェラー、タルボット、リーの3人組となった。しかし、ホワイトはアルバムの4曲でドラムを演奏している。^[8]

ウェラーとタルボットは、グループの以前のレコーディングセッションで発生していた外部のプロデューサーとの議論を避けるために、Confessions of a Pop Groupを単独でプロデュースすることを選択した。ウェラーは、 Confessionsを自主制作することは常に彼らの意図だったと詳しく説明し、「私たちは同じことを繰り返すのは好きではありません。進歩こそが最も重要だと信じているのです。」と述べた。 ^[7]ジェザーはアルバムのエンジニアを務め、後にセッションを「感情的なレベルで深く満足のいくもの」と表現した。^[8] The Cost of Lovingでの作業経験を経て、ウェラーはConfessionsに自信を持ち、初めて試してみたいことをジェザーに伝えた。その中には、曲「The Gardener of Eden」でのクラシック コンサートハープや、「The Story of Someone's Shoe」での理髪店のカルテットを彷彿とさせるアカペラボーカルなどが含まれていた。ジェザーは後にConfessionsについて、「私たちが達成しようとしたこと」の基準を高めたと述べた。 ^[10]

ジェザーは、 2台の別々の24トラックのソニー3324マシンに48トラックをセットしたデジタルマルチトラックレコーダーのセットアップを作成し、彼とバンドに、セッションで以前にはできなかったいくつかのことを試す技術的能力を与えた。1台の48トラックマシンではなく2台の24トラックマシンを使用することで、バンドはアルバムでより多くの制作テクニックを使用することができました。ジェザーの記憶によると、「プロジェクトの完璧なバックアップコピーの作成、クロストークの制限がない（タイムコードトラックに隣接して録音されたものを計画する必要がない）、トラックを時間的にさらに前後にコピーできる（音楽の「感覚」を変えるため）、スペースを空けるためにバウンスまたは合成した後の複数のトラック（ボーカルなど）のバックアップ、1回限りのリフや音楽セクションを曲の他の部分にスピンイン（コピーアンドペースト）、マルチトラックの非破壊編集、非常に複雑で重複するマルチトラック編集」などです。^[10]彼は後にこう語っています。

「これらの機能は、現代のハードディスク録音に標準装備されている機能ですが、歴史上初めてこのようなことができるようになったのは、とても興奮する体験でした。たとえば、曲「Confessions 1,2 & 3」には、もともと単に怠惰というよりは単に遅れているように感じられたホルンソロがあります。デジタル編集技術を使用して、個々の音符をタイムスライドさせて、まさに求めていた感触を得ることができました。すべての曲のすべてのトラックを調べて、以前は正確にはできなかった、音符の途中での電気的なポップ音やピアノの椅子のきしみ音などの小さな不快感を消すことができました。ただし、ボーカル中の息切れはほとんど消しません。より自然な結果を得るために、短時間のわずかな音量低下を自動化することを好むからです。」^[10]

グループは、マシンのデジタルテープの「通常の」録音レベルを決定するという問題を、マシンのレベルをSSL ミキシング デスクと同量のヘッドルームになるように設定することで克服しました。「Mourning the Pass of Time」(「The Gardener of Eden」組曲の最後の部分) のオリジナル バージョンは、バンドが繰り返したくない「感覚」を持つデモの一部でしたが、デモの音楽構造は最後に行き詰まってしまいました。そこで、デジタル編集を使用して、ジェザールはデモの一部を救い出し、曲の順序を変更し、数週間後に別のセットアップで録音された別のバージョンとシームレスにブレンドしました。これは、アナログ録音では実現不可能だったかもしれないため、ジェザールはデジタル録音を使用した最大の勝利だと述べています。^[10]

アルバムの後半はドラムマシンをベースとしており、ジェザーはシーケンスとプログラミングを楽しむ機会を得た。ウェラーはジェザーの最初のアルバムミックスに不満を持ち、彼が「チャートの最新プロダクション」をコピーしすぎていると感じたため、ウェラーは次のミックスを監視した。「最初は彼のアプローチが少し保守的すぎると思った」とジェザーは回想する。「しかし、後から考えれば、うまくいったのは良かった。私が採用していたアプローチでは、最終結果は極めて時代遅れになっていただろうが、最終結果は今日でも十分に吟味できるものだと思う」^[10]

『Confessions of a Pop Group』は、それぞれに名前の付いた2つの面に分かれている。すなわち、The Piano Paintings（サイド1）とConfessions of a Pop Group（サイド2）である。^{[8] [注 1]} Piano Paintings面はジャズやクラシック音楽の影響を受けた静かな曲を収録し、より明るいConfessions面はファンク風のポップミュージックに近い。ライターのジョン・リードは、サブタイトルの使用も含めたアルバムの分割モチーフは、アルバムがコンセプトアルバムになる可能性を示唆していると指摘している。^[11]同じ意見の別のライターは、アルバムが2つの10分間の壮大な曲を収録することで「コンセプトアルバムの地位に近づいている」と感じた。^[12]アルバムの宣伝文では、このアルバムを「やや概念的」と表現した。^[13]バンドのアルバムの中で断然最長のアルバムで、ほぼ57分半の長さである。LP版を聴く消費者は、サイド2が30分以上続くため、サイド2の音量を上げることを勧められる。^[7]

ライターのパオロ・ヒューイットは、このアルバムを非常に実験的なリリースと評したが、^[14]別の批評家は、このアルバムをバンドの最も実験的なアルバムとみなした。^[15] ジェイムズ・マスタートンは、このアルバムはバンドの最も多様性のあるアルバムであり、プログレッシブ・ロック、アヴァンギャルド、シンセポップの「時々ランダムなブレンド」を提示していると書いた。^[12]ジャーナリストのマイケル・ブースは、アルバムの全体的なサウンドを「フルート、ハープ、オーケストラのアレンジで明るくなった、クールなポップ/ジャズ/クラシックのミックス」と呼び、^[16]デイブ・グッドウィンは、アルバム全体にジャズの雰囲気があり、特に「The Gardener of Eden」がそうだと感じた。^{[15]一方、} ポール・レスターは、ピアノ、シンセ、ストリングスの使用が「ヨーロッパの憂鬱」を呈していると感じた。^[11] スマッシュ・ヒッツ誌は、このアルバムを「神聖でマナーのある「ソウル」スタイルの音楽」と、冗談めいた耽溺的な部分と「奇妙なクラシック曲」を組み合わせたものだと評した。^[17]

作曲家のエリック・サティは、特に彼の作品の雰囲気において、このアルバムに影響を与えた。^[18]ウェラーはこの頃、他の作曲家とともに、サティやクロード・ドビュッシーの曲を定期的に演奏していた。 ^[19] ビーチ・ボーイズもこのアルバムに影響を与えた。 ^{[15] [19]}チック・コリアも同様である。^[20]バンドのベーシスト、キャメル・ハインズは、ウェラーが「バカラックやミシェル・ルグランのような作曲家を吸収した。ダンスが近づいており、 『 Confessions 』は半ば完結編のように思えた」と回想している。^[21]リードは、『The Cost of Loving 』と同様に、『Confessions 』は「（ミリオンセラーのプロデューサー、ジミー・ジャムやテリー・ルイスの作品から、オシリスの『War on the Bullshit』のようなインディー・ファンクまで）現代の米国R&Bの影響を露呈している。しかし、ここで提供される音楽の幅広さ、冒険心が、このアルバムを際立たせている」と書いている。^{[21] [22]}

ウェラーの『コンフェッションズ』の歌詞は以前のアルバム同様、社会意識が高いが^[23] 、特に『コンフェッションズ』の歌詞はウェラーの最も辛辣で復讐心に溢れた歌詞の一つと考えられている。 ^{[24] [25]} トラウザー・プレスは、このアルバムにはウェラーの「最も意気消沈した歌詞」が収録されており、「目に見えるものすべてに対する全般的な嫌悪感が辛辣で隠し立てがない」と感じていると述べている。^[24]以前のスタイル・カウンシルの理想主義は、破綻した関係、一夜限りの関係、罪悪感に対する悲観主義と個人的な後悔に取って代わられた。^[21]ウェラーはアルバムの憂鬱なトーンについて次のように回想している。「あれはただの気分だった。特定の出来事の結果ではない。私はいつも良い曲を書こうとしている。もしそれがただ一つの経験についてのものだったら、それはただ退屈だ。」^[11]

「ピアノ・ペインティング」はアルバムの中では比較的異例な面であり、クラシック音楽の影響を受けた曲やジャズの影響を受けたバラードが収録されている。Uncutはアルバムのこの面を「サティ、バカラック、あるいはフランスのサウンドトラック作曲家フランシス・レイにふさわしい崇高な楽器のパッセージが収録されている」と評した。 ^[11] Trouser Press Music Guide はこのセクションを「派手なボーカルアレンジのジャズソングのコレクション」と呼び、^[24] AllMusicのStephen Thomas Erlewineは「ジャズとポップの融合」がこの面に収録されていると指摘した。^[25]

アルバムの冒頭を飾る荒涼とした「It's a Very Deep Sea」は、ある評論家から「忘れられない」と評されている。^[11]ウェラーは、ピアノの前に座り、「最初のコードを聴いて、それが何を呼び起こすのか」が、この曲を書くきっかけになったと述べている。「深みに沈んでいくような感じがする」。^{[11]リードは、この曲を、}ビーチ・ボーイズの未完成のアルバム「スマイル」を思い起こさせる感動的な子守唄だと評した。[ 21 ^]実際、ウェラーはこの曲を「ブライアン・ウィルソンが誇りに思うような、しかし彼なら違った形で歌っただろう」と考えていた。^[13]

「The Story of Someone's Shoe」は、一夜限りの関係に言及する自問自答的な歌詞が特徴で、スウィングル・シンガーズのバックハーモニーがフィーチャーされている。^{[21]ウェラーは、スウィングル・シンガーズが}モダン・ジャズ・カルテットと1966年にレコーディングしたアルバム『Place Vendôme』の大ファンだった。このアルバムは、シンガーズのスタイリッシュなボーカルハーモニーとMJQの抽象的なジャズ技法を独自に融合させたもので、ウェラーはこれに触発されてスウィングル・シンガーズにスタイル・カウンシルの曲への参加を依頼した。 [ ^{26]この曲の「感情を露骨に表す歌詞」は、}ディラン・ジョーンズの言葉を借りれば、「エルヴィス・コステロの雰囲気を漂わせる、豪華なアレンジと不気味​​なほど相反している」。 [ ^26]彼は、この曲が「ウェラーの準クラシック音楽への没入」をうまく強調していると感じた。^[26]

ウェラーは「Changing of the Guard」を長年付き合っていた元恋人への賛歌として書いた。 ^[21]一方、「The Little Boy in a Castle (A)/A Dove Flew Down From the Elephant (B)」はタルボットが書いたインストゥルメンタル曲で、同曲を「映画のサウンドトラックの断片」に例えたが、同曲は「ほぼ純粋なクラシック曲」とも評されており、これまでのスタイル・カウンシルのアルバムのインストゥルメンタル曲とはまったく異なる。^[13]

「エデンの園芸家」は3部構成の組曲で、「初めに」、「エデンの園芸家」、「過ぎ去る時を悼む」という個別のパートから構成されている。リードは、この曲を「マイケル・ナイマンを彷彿とさせる、ムーディーで準クラシックなピアノのインタールードの映画的なミックス」と表現し、「世界の環境破壊に疲れた目を投げかける知的な歌詞の間に」としている。^[21]この曲のイントロはハープと弦楽四重奏で、^[8]コーダはビーチ・ボーイズへのトリビュートとしてドゥーワップのコーラスがフィーチャーされている。 ^{[24] [11]}ウェラーとタルボットは曲のジャンルについて意見が分かれ、ウェラーは曲のハープと弦楽は「間違いなくクラシック音楽の範疇に入る」と感じ、タルボットは曲にクラシックの要素があることに同意しながらも、映画のサウンドトラックに似ているとし、「ピアノの部分はちょっと映画的だ」と述べた。^[7]「クラシックとジャズのスタイルを融合した前衛的な作品」と評されている。^[27]

アルバムのより明るい「Confessions」面は、 Uncut誌の言葉を借りれば「究極のホワイト・ファンク」を特徴としている。^[11] Trouser Press 誌は、アルバムのこの面を「派手なソウル・ファンク・ポップの部分」と評した。^[24]アルバムのより商業的な面として、レコードのシングルは両方ともこの面から選ばれた。^[7]

反マーガレット・サッチャーの曲「Life at a Top People's Health Farm」は「濁ったホーンと粗野なドラム」をフィーチャーしており、ウェラーはボブ・ディランの「 Subterranean Homesick Blues」のアップデート版と評し、「ワイルドな方向性」を持った「奇抜な曲」と評されている。^{[21] [12]}この曲は、マスタートンが「時代遅れのレコードのようだ」と評した豊かなソウルプロダクションの上に「カチカチ」と鳴るハウスビートを乗せており、 ^[12]ボーカルはホーンとドラムにかき消されている。^{[21]歌詞では、サッチャー、}レオン・トロツキー、アーチャーズという多様な組み合わせが挙げられている。^{[8]この曲とアルバム全体の苦い雰囲気の例として挙げられているこのトラックは、}トイレを流す音で始まる。^[24]

陽気な曲「Why I Went Missing」の歌詞は、ウェラーとタルボットが「雨の中を通り抜けたような後ろ姿」を楽しんでいる様子の一例としてスピン誌で紹介され、この曲は「自己分析に満ち、暗闇の中で光を見つけ、自分を見つけるために迷う」ものだと感じていると述べている。^{[23]アルバムでは、}ディック・モリッシーのフルートをフィーチャーした陽気な「How She Threw It All Away」と「Iwasadoledadstoyboy」が続く。 ^[8]「Confessions 1, 2 & 3」では、クリス・ローレンスのトロンボーン演奏と、レスターが「評議会のファンが彼らを見捨てていく速さを考えると、特に感動的」と評した観客の拍手がフィーチャーされている。[ 11 ^]

アルバムはタイトル曲「Confessions of a Pop Group」で終了する。9分間のファンク曲で、リードによればファンカデリックの『One Nation Under a Groove 』を「再発明」したが、アルバムの楽観主義を、 1987年の総選挙で保守党が勝利した後の現代イギリスに対する冷笑的で執念深い見方に置き換えたという。^[21]ある評論家は「安っぽくてダサいでたらめな国/座れと言われただけで自分の立場が分からない/過去を再現するのに忙しすぎて/未来に生きることができない」という歌詞を強調した。^[24]リードはこの曲をスタイル・カウンシルの1983年のシングル「Money-Go-Round」の「大人向け」バージョンと呼んだ。 ^[21]一方、トラウザー・プレスは、この曲と翌年リリースされたティアーズ・フォー・フィアーズの『The Seeds of Love』とのスタイルの類似性を指摘した。 ^[24]

ウェラーはアルバムカバーにバンドの写真を入れたくなかったが、ポリドールは入れたかった。しかし、ウェラーは悪評高い『The Cost of Loving』のカバーでも同様の要望が認められたため、折れた。また、ポリドールはそのアルバムの無名さを繰り返すことを望まなかった。そのため、ウェラーの提案したカバーは却下され、ローレンス・ワトソンが撮影した3人組の写真が入ったカバーに置き換えられた。^[8]その写真では、リーは妊娠を隠すためにグランドピアノの横に巧妙に隠れている。^[21]

アルバムのクラシック音楽的傾向に合わせて、アルバムの各曲のライナーノーツにはダン・デイヴィスが特別に依頼した絵画が掲載されており、ハミルトン・ギャラリーでのアルバム発売記念パーティーで展示された。^[21]デイヴィスのイラストはアルバムの曲を視覚的に表現しており、デニス・マンデーは「非常に印象的」と評した。^[28]タルボットは後にデイヴィスが絵画から特に金銭的に利益を得たと主張し、マンはデイヴィスの絵画がアルバムよりも多くの収益を上げた可能性があると推測した。^[7]

アルバムが完成すると、ウェラーはポリドールがアルバムを拒否するのではないかと懸念を表明した。カバー誌は、ウェラーが『Confessions』をリリースするためにレーベルから50万ポンドの前金を預かったと報じたが、最終的にアルバムを納品した時には、レーベルのA&Rチーフの汚された顔写真が入ったC90オーディオカセットで、ウェラーとポリドールの間の緊張が高まった。 ^[7]ウェラーは雑誌ジャスト17に対し、ポリドールはアルバムに「当惑」しており、「これは難しいだろう、面倒なことになるだろう」と付け加えた。^[29]

1988年5月19日には「Life with the Lions 」と題されたプレスリリースが発表され、15項目の箇条書きが挙げられ、20日にリリースされたリードシングル「Life at a Top People's Health Farm」のリリースに主に焦点が当てられていたが、33分のコンサートフィルムのVHSリリースも発表された。同日、バンドはチャンネル4の音楽インタビュー/音楽番組Wired （ The Tubeの短命な代替番組）でリードシングルを演奏し、インタビュアーはそれをバンドの最も怒りに満ちた曲の1つと表現した。^[30] Confessions of a Pop Groupは1988年6月24日にポリドールからリリースされ、アルバムの公式ミュージックブックの出版と同時期に発売された。「How She Threw it All Away」は、バンドの契約では年間3枚のシングルをリリースしなければならないとされていたにもかかわらず、アルバムの2枚目で最後のシングルとして1988年7月15日にリリースされた。^[7]

リードが「不可解」と表現したアルバムのプロモーションには、ロンドンの高級アートギャラリー、ハミルトンズギャラリーでの「チーズとワインのパーティー」という控えめなリリースパーティーが含まれていた。ポリドールは、4曲のサンプラーCD、4曲のサンプラーカセット、13分半のセレクションVHS、バンド名とアルバム名が入ったオレンジ色のタオル、カセットとVHSを入れる黒い箱が入ったコンフェッションズ ブリーフケースなど、数多くの珍しいアイテムでアルバムを宣伝した。^[7]イギリスの音楽メディアによるバンドのアルバムレビューの多くが、音楽に直接触れるよりもウェラーに焦点を当て始めていたため、ポリドールはジャーナリストが情報収集できるように、ユーゴスラビアの作家サシャ・ストヤノヴィッチのインタビューを含むプロモーションインタビューLPをリリースした。マンの記憶では、音楽メディアはこのリリースを無視したが、レコードコレクターは後にこれをバンドの2番目に価値のあるアイテムに挙げた。^[7]

『コンフェッションズ・オブ・ア・ポップ・グループ』は全英アルバムチャートで15位に達し、3週間チャートに留まったが、これまでのアルバムはすべて1位か2位だったこのバンドにとって、人気が急落したことになる。^[32]シングルもあまり成功しなかった。「ライフ・アット・ア・トップ・ピープルズ・ヘルス・ファーム」は最初のシングルとして発売され、全英シングルチャートで28位に達したが、「ハウ・シー・スロウ・イット・オール・アウェイ」は一部の地域で1234 EPとして発売され、それほど成功せず、41位にとどまった。^[32]アメリカのビルボード200では、アルバムは174位に達し、6週間チャートに留まった。^[33]

発売後、アルバムは批評家から賛否両論の評価を受け、^[11]その野心を賞賛する者もいれば、自己満足的だと嘲笑する者もいた。メロディー・メーカー誌のアラン・ジョーンズによる悪名高い批評では、アルバムについて直接論じることはなく、ウェラーを「クラスの鈍い子」と嘲笑し、怒ったファンからの書き込みを促した。^[20]インディペンデント誌のクリス・ムガンは、バンドが「ジャズ風の『組曲』の数曲で自らの基盤に消えてしまった」と感じたが、レコード・ミラー誌の好意的な批評では「これはまさに、私たちが生きている時代を代表するポップ・ミュージックの傑作だ。偏見はドアの外に置いて、告解室に足を踏み入れなさい。そうすれば気分が良くなるだろう」と書かれている。^[7]

ニュー・インターナショナリストのスー・ショーは、ビリー・ブラッグのミニアルバム『ヘルプ・セイヴ・ザ・ユース・オブ・アメリカ』と並べてこのアルバムをレビューし、スタイル・カウンシルのアルバムは「より確立されたウェラーのスタイルを使ってこそ説得力を持つ」と感じ、「ホワイ・アイ・ウェント・ミッシング」や「ハウ・シー・スロー・イット・オール・アウェイ」を引用した。「アーティストが音楽の拘束具から逃れようとする試みを攻撃する前に、私たちは常によく考えるべきだ」と彼女は書いた。「しかし、ここであまりにも明白な、退屈な決まりきったファンクは、最初に捨てるべきスタイルだった」^[34] 。アメリカでの反応はより肯定的だった。スピン誌のステイシー・ボナーは「スタイル・カウンシルのアルバムは、社会の素早い診断のようなもので、理想主義を放棄した人々を叱責しながらも、常に前向きな調子で終わる。腐敗したブルジョワジーとの闘いがどんなに困難であろうと、カウンシルは永遠の楽観主義を貫く。このポップグループの告白が反抗とロマンスの妥協であるならば、それはうまくいく」と書いた。ボナーはまた、リーの声が「オルガスム的に美しいピアノソロと組み合わさって純粋な至福を生み出す」と感じた。^[23]

オールミュージックのスティーブン・トーマス・アーレウィンは、アルバムを「完全に駄作」と酷評し、「気取った意地悪な歌詞」と「自己満足的なジャズポップの融合からアルバムを締めくくるオーケストラ組曲まで」の音楽を評した。[ ^25] マーティン・C・ストロングは『ザ・グレート・ロック・ディスコグラフィー』で、アルバムは「焦点が定まらず、ストリングスのアレンジとクラシックな気取りがスタイル・カウンシルを自己満足の泥沼に沈めている」と感じた。^{[31]しかし、}トラウザー・プレスのデイヴ・シュルプスとアイラ・ロビンは、アルバムは「見栄えの良い作品」と書いた。^[24]マイケル・ブースは『ザ・ラフ・ガイド・トゥ・ロック』で、全体的に否定的だったが、2つのハイライトを挙げた。フランク・シナトラにふさわしいと感じた「Changing the Guard」と、バンドが初期のサウンドに戻ったと感じた「How She Threw it All Away」である。^[16]

ポール・レスターは『Uncut』誌でこのアルバムを非常に好意的に評し、同誌のスタイル・カウンシルのお気に入りのアルバムと評し、「『本当のポール・ウェラー』の最も信憑性があり、最も説得力のある描写である。すなわち、ヨーロッパのメランコリー（弦楽器、ピアノ、シンセサイザー）に浸る感傷的で物思いにふけるロマンチスト、現代アメリカに恋する郊外のソウルボーイである」と評した。^[11]ジャーナリストのジョン・リードは、このアルバムは「近年のポップ史で最も誤解されているアルバムかもしれない」と感じ、「スタンリー・ロードのようなソロの最高傑作よりも優れている」と感じた。^{[21]リードは、このアルバムを}デキシーズ・ミッドナイト・ランナーズの『ドント・スタンド・ミー・ダウン』（1985年）と比較した。こちらは同様に「音楽的な野心と魂の探求の強力な組み合わせ」で、賛否両論の評価を受けた。^[7] ゲイリー・クロウリーは、このアルバムがとても好きだと書き、「これは私が時々聴き返すアルバムだ」と書いた。^[7] 2008年、ジョン・ルイスは『アンカット』誌で、このアルバムは「再評価に値する」と評した。^[20]ジャーナリストのディラン・ジョーンズは著書『The Eighties: One Day, One Decade』の中で、 『Confessions of a Pop Group』をバンドのキャリアの頂点と評し、ウェラーの唯一の問題は「これが事実であると他の人を納得させることだった」と述べている。^[26]

何人かの作家が『ポップ・グループの告白』を、社会的にもウェラーのキャリアの中でも、様々な文脈の中に位置づけている。作家のパオロ・ヒューイットは、このアルバムはウェラーが「誰にも答えず」完全な音楽的自由を獲得しようとした試みであり、「ウェラーが関わった中で最も奇妙なレコード」であると書いた。 ^[7]リベラル政治雑誌のニュー・ステイツマンは、このアルバムがイギリスの左派バンドが「ついに本題に入り」、破壊的な「対抗言語」を使い始めたことの証拠であると述べた。^[35]アルバムについて振り返って、ジョン・リードは、このアルバムがポップミュージックにおける政治的理想主義の終焉と一致し、その時代を完璧に捉えていると感じ、次のように書いている。「国が大きな不況に陥り、レッドウェッジ計画の失敗から1年が経ったとき、ウェラーは荒涼とした絶望的な世界を鮮明に描き、以前の理想主義は悲観主義と、空虚な一夜限りの関係、緊張した関係、罪悪感や恥の感情に対する個人的な後悔に取って代わられた。ポップミュージックにおける政治的理想主義の終焉と一致したこのアルバムは、おそらくウェラーが最も正直で、そして確かにソウルフルだったと言えるだろう。」^[21]

発売されると、『コンフェッションズ』はウェラーのキャリアの中で最も売れなかったアルバムとなった。^[7]作家のジェームズ・マスタートンは、このアルバムを「本質的にグループの商業的運命が崖から転落した瞬間」と評した。^{[36]ルイスは}『アンカット』誌で、このアルバムはウェラーの忠実なファンを満足させる努力がほとんどされておらず、「スウィングル・シンガーズの使用や、チック・コリア、ビーチ・ボーイズ、エリック・サティのパスティッシュに恐怖した」彼らはアルバムをチャリティー・ショップに寄付したと書いている。^[20]ウェラーは『コンフェッションズ』をこれまで作った中で最高のアルバムだと考えており、その反響によって自分がいかに聴衆から遠ざかっていたかを実感した。^[37]ウェラーは1998年にアルバムを振り返り、5つ星のうち4つと評価し、「当時私が書いたりやったことは時代遅れになっていただろう。しかし、私は今でもそれを支持している。私は多くの時間を費やしたし、The Cost of Lovingよりも良い雰囲気があった。歌詞の面でも本当に良かった。」と述べた。 ^[11]ポール・レスターからアルバムの批評的および商業的な反応に腹を立てたかどうか尋ねられたとき、ウェラーは次のように答えた。

「そうだったに違いない。私はそれに多くの時間を費やしたし、レコーディングしたときは、私たちにとって本当に厳しい時期だった『 The Cost of Loving』よりも良い雰囲気があった。特に感動的ではなかったが、軌道に戻ったと感じた。歌詞の面では、曲は本当に良かったと思う。繰り返しになるが、パフォーマンスのいくつかは欠けていた。」^[11]

バンドは1989年にディープハウスアルバム『Modernism: A New Decade』をレコーディングしたが、ポリドールはリリースを拒否し、最終的にバンドと契約を解除し、ウェラーとレーベルとの長年の契約を終了した。^[14]ウェラーはこの決定に怒った。「俺は、お前ら全員に何百万ポンドも稼がせたと思ってたんだ。」^[11]その後バンドは解散し、^[14] 『Modernism: A New Decade』は1998年のボックスセット『The Complete Adventures of The Style Council』までリリースされなかった。このボックスセットはバンドの素材を網羅したボックスセットで、『Confessions of a Pop Group』の全曲を収録している。^[38]ポリドールは2000年に『Confessions of a Pop Group』のリマスターCDをリリースした。^[25] 『Confessions』は2013年にバンドの他のアルバムと一緒にクラシックアルバムセレクションボックスセットで再リリースされた。 ^[39]アルバムのビニール再発盤は2017年9月に『Modernism: A New Decade 』のダブルLPバージョンと一緒にリリースされた。^{[40] [25]}

1991年、ザ・ポール・ウェラー・ムーブメントというグループでの活動を経て、ウェラーはGo! Discsでソロ活動を開始した。当初は、ソウルミュージックとロックグループTrafficの影響をミックスした、よりオーガニックでルーツに根ざしたサウンドを特徴としており、^[41]スタイルカウンシルの野望からは遠ざかっていた。しかし、ウェラーは後に、Confessionsと比較されるような野心的な路線をとることになる。レコードコレクター誌に寄稿したジョン・リードは、ウェラーのソロアルバム2008年作『 22 Dreams 』は、 Confessions of a Pop GroupやビートルズのWhite Albumと同じ「情熱的な統合失調症を共有している」と書いた。^[42]この意見は、22 DreamsがConfessions以来ウェラーの最も冒険的なアルバムだと感じたルイスの意見にも反映されている。^[20] NMEのジェイソン・フォックスも、 2002年のアルバム『イルミネーション』に収録されているラガのインストゥルメンタル曲「Spring (at Last)」を「ほぼ『コンフェッションズ・オブ・ア・ポップ・グループ』の領域に入る」と評した。^[43]

特に記載のない限り、すべてのトラックはポール・ウェラーによって作曲されました。

注: 上記は英国版のトラックリストです。米国版では、アルバムのオリジナルの半分が逆になっており、サイド B が最初に、その後にサイド A が続きます。

• ポール・ウェラー – ボーカル、ギター、シンセサイザー、ドラムプログラム
• ミック・タルボット – ピアノフォルテ、ハモンドオルガン、クラビネット、シンセサイザー
• ディー・C・リー – ボーカル
• キャメル・ハインズ – ベース^[22]
• ポール・モーガン – コントラバス
• スティーブ・ホワイト – ドラム
• ニック・ブラウン – ドラム
• ディック・モリッシー – 「How She Threw It All Away」のフルート
• リトル・ジュー・ルオッコ – パーカッション
• クリス・ローレンス – 「Confessions 1、2、3」のトロンボーン
• フランク・リコッティ – 「誰かの靴の物語」のビブラフォン
• ルパート・パーカー – 「In the Beginning」のハープ
• スウィングル・シンガーズ – 「The Story of Someone's Shoe」のバックボーカル

• DiscogsのConfessions of a Pop Group (リリース一覧)