中国の工業化とは、中国が様々な段階の工業化と技術革命を経てきた過程を指します。焦点は中華人民共和国建国後の時期にあり、この時期に中国は農業中心の国から工業大国へと最も顕著な変貌を遂げました。中国の工業化は、20世紀の運動、特に毛沢東の「英国を凌駕し、米国に追いつけ」という政治的呼びかけに動機づけられた運動によって大きく定義されますが、中国には産業化の初期の取り組みを文脈化し、西側諸国と比較して工業化が遅れた理由を説明する長い歴史があります。
1952年、中国の労働力の83%が農業に従事していた。[ 1 ]この数字は高いままであったが、1960年代から1990年代にかけての工業化の初期段階を通じて着実に減少していた。しかし、急速な人口増加を考慮すると、これは絶対値で見ると工業部門の急速な成長に相当し、この期間には年間最大11%に達した。[ 2 ] [ 3 ] 1977年までに、農業に従事する労働力の割合は約77%に低下し、2012年には33%にまで低下した。[ 1 ]
中国産業の世界的台頭の2つの主要な要因は、国際経済への開放と国内市場の自由化である。[ 4 ]中国の現在の経済ブームは、1970年代後半に始まった自由化の取り組みの上に成り立っている。[ 5 ]
中国の呉の国では、ヨーロッパ人より1000年以上も早く鉄鋼が初めて作られました。[ 6 ]宋王朝では、鉄鋼生産と石炭採掘が盛んに行われました。他のどの前近代国家も、南宋ほど産業革命の開始に近づきませんでした。[ 7 ] [ 8 ]職人ではなく機械で製造された製品の潜在的な顧客がいなかったのは、宋の中国に「中産階級」が存在しなかったためであり、これが工業化の失敗の原因でした。[ 9 ]

西洋の歴史家は、ブルーム式製鉄が中東から中国に伝わったかどうかについて議論している。しかし、紀元前500年頃、南部の呉 の金属加工職人は、ヨーロッパでは中世後期まで行われなかった製鉄技術を開発した。呉では、製鉄職人は1130 ℃の温度を達成し、鋳鉄を作ることができる高炉とみなされるほど高温になった。 [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]この温度では、鉄は4.3%の炭素と結合して溶ける。液体の鉄は型に流し込むことができ、これはブルームから鉄の塊を個別に鍛造するよりもはるかに手間のかからない方法である。
鋳鉄はもろく、打撃用具には不向きである。しかし、数日間空気中で加熱することで脱炭し、鋼鉄や錬鉄にすることができる。中国では、こうした鉄加工技術が北方に広がり、紀元前300年頃には、鉄は中国全土でほとんどの道具や武器の材料として好まれるようになった。紀元前3世紀初頭に遡る河北省の集団墓地には、武器やその他の装備とともに埋葬された兵士が数名いる。この墓地から出土した遺物は、錬鉄、鋳鉄、可鍛鋳鉄、焼き入れ鋼など様々な素材でできており、青銅製の武器はごくわずかで、おそらく装飾用と思われるものも含まれている。

漢王朝(紀元前202年~紀元後220年)の間、政府は鉄工を国家独占事業として確立し(しかし王朝後半には廃止され、民間企業に戻された)、河南省に一連の大型高炉を建設した。各高炉は1日に数トンの鉄を生産することができた。この頃までに、中国の冶金学者は溶融銑鉄をパドル状にして、炭素を失って錬鉄になるまで屋外でかき混ぜる方法を発見していた。(中国語では、この工程は「炒」と呼ばれ、文字通り「炒める」という意味である。)紀元前1世紀までに、中国の冶金学者は錬鉄と鋳鉄を一緒に溶かして、中間の炭素含有量の合金、すなわち鋼鉄を生成できることを発見した。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]伝説によると、最初の漢の皇帝である劉邦の剣はこの方法で作られた。当時の文献の中には、鉄工の文脈で「硬と軟を調和させる」という表現が見られるものがあり、この表現はこの工程を指している可能性がある。また、漢代以降の古代都市である万(南陽)は鉄鋼業の中心地であった。[ 16 ]中国人は、独自の鋼鉄鍛造法に加え、 5世紀までにインドから中国に伝わったウーツ鋼の製造方法も採用していた。 [ 17 ]
古代漢王朝時代の中国人は、溶鉱炉の膨張式ふいごを動かすために水力(つまり水車)を初めて利用した。これは西暦31年に南陽の長官であった杜石技師の発明として記録されている。 [ 18 ]杜石は冶金で ふいごに水力を使った最初の例だが、水力を使ったふいごの動作を描いた最初の図版は、元王朝時代の文献『農書』の1313年に描かれた。[ 19 ] 11世紀には、宋王朝の中国 で2つの技術を使って鋼鉄が生産されていた証拠がある。1つは劣悪で不均質な鋼鉄を生産する「ベルガン式」の方法、もう1つは冷風下での繰り返し鍛造による部分脱炭を利用した現代のベッセマー法の前身である。[ 20 ] 11世紀までに、鉄産業の木炭需要のために中国でも大規模な森林破壊が行われた。[ 21 ]しかし、この頃には中国人は瀝青コークスを使って木炭の使用を代替する方法を解明しており、この資源の転換により、中国の多くの優良な森林地帯が伐採を免れた。[ 21 ]この木炭から石炭への資源転換は、後に17世紀までにヨーロッパでも利用された。
宋王朝の経済は、中世世界で最も繁栄し、発展した経済の一つでした。宋の中国人は、活発な海外貿易と大運河や揚子江沿いの国内貿易から金銭的利益が保証されていた時代に、合資会社や多数の帆船に資金を投資しました。[ 22 ]有力な商人一族や民間企業は、すでに政府が独占している産業以外の産業を占有することが許されていました。 [ 23 ] [ 24 ]民間産業と政府管理産業の両方が、宋の時代の増加する中国人の需要を満たしていました。[ 23 ] [ 24 ]職人と商人はともにギルドを形成し、国家は税金の査定、物品の徴発、労働者の標準賃金と物品価格の設定を行う際に、ギルドと交渉しなければなりませんでした。[ 22 ] [ 25 ]
鉄産業は、独自の製錬所を所有する民間企業家と、政府が監督する製錬施設の両方によって推進された。 [ 26 ] [ 27 ]宋の経済は、年間 1 億 kg (2 億 lb 以上) の鉄製品を生産できるほど安定していた。 [ 28 ]鋳鉄を製錬するための高炉で 木炭の代わりに石炭を使用するという 11 世紀の革新がなければ、中国での 大規模な森林破壊は続いていただろう。[ 21 ] この鉄の多くは、武器の製造や兵士の装甲のための軍事用に確保されていたが、一部は、成長する国内市場の需要を満たすために必要な多くの鉄製品の製造に使用された。中国国内の鉄貿易は、鉄製品が生産中心地から首都の大きな市場へ流れるのを助ける新しい運河の建設によってさらに促進された。 [ 29 ]

1085年だけでも、鋳造された銅貨幣の年間生産量は約60億枚に達した。[ 30 ]宋の経済における最も注目すべき進歩は、世界初の政府発行の紙幣である交子(徽子も参照)の確立であった。[ 30 ]紙幣 の印刷のためだけに、宋朝廷は徽州、成都、杭州、安祁の各都市に複数の政府運営の工場を設立した。[ 31 ] 紙幣工場で雇用された労働者の規模は大きく、1175年には杭州の工場で1日に1000人以上の労働者が雇用されていたことが記録されている。[ 31 ]
宋代の中国の経済力は、海外の経済に大きな影響を与えた。モロッコの地理学者アル・イドリシは1154年に、インド洋における中国商船の力と、鉄、剣、絹、ベルベット、陶磁器、さまざまな織物をアデン(イエメン)、インダス川、現代のイラクのユーフラテス川などの場所にもたらした彼らの年次航海について記した。 [ 32 ] 外国人もまた、中国経済に影響を与えた。例えば、多くの西アジアおよび中央アジアのイスラム教徒が貿易のために中国に行き、輸出入産業で卓越した勢力となり、中には経済問題を監督する役人に任命された者もいた。[ 33 ] [ 34 ]東南アジア太平洋、ヒンドゥー世界、イスラム世界、東アフリカ世界との海上貿易は、商人に莫大な富をもたらし、宋代の福建省の造船業 の著しい成長を促した。[ 35 ] しかし、このような長期にわたる海外事業にはリスクが伴った。海外での海上貿易ミッションで損失を出すリスクを軽減するために、歴史家のエブリー、ウォルソール、パレは次のように述べている。
[宋代]の投資家は通常、投資を多くの船に分散させ、各船には多くの投資家がいた。ある観察者は、海外貿易への投資意欲が銅貨の流出につながっていると考えた。彼は、「沿岸の人々は、海外貿易に従事する商人たちと親しい間柄であり、それは彼らが同郷人であるか個人的な知り合いであるかのいずれかである…[彼らは商人たちに]外国商品の購入と返送のために船に積むお金を与えている。彼らは10から100の連の現金を投資し、定期的に数百パーセントの利益を上げている」と記した。[ 36 ]
デイヴィッド・ランデスやマックス・ウェーバーといった歴史家は、中国とヨーロッパの異なる信仰体系が革命がどこで起こったかを決定づけたとしている。ヨーロッパの宗教と信仰は、主にユダヤ・キリスト教、ソクラテス、プラトン、アリストテレスの産物であった。一方、中国社会は孔子、孟子、韓非子(法家)、老子(道教)、仏陀(仏教)といった人物によって築かれた。これらの信仰体系の重要な違いは、ヨーロッパの信仰体系が個人に焦点を当てていたのに対し、中国の信仰体系は人々の間の関係を中心としていた点である。[ 37 ] [ 38 ]中国の歴史の大部分において、家族単位は個人よりも重要であり、これが中国で産業革命が起こるのに時間がかかった理由の一つとなった可能性がある。人々が疑問への答えを求めて、栄光に満ちたとされる過去に目を向けたか、それとも希望を持って未来に目を向けたかという点にも違いがあった。ジョエル・マキールなどのさらなる研究は、ヨーロッパが中国よりも早く工業化を遂げた主な原動力の一つは国家間の競争文化であったと示唆している。中国は地域の覇権国であったため、17世紀以降、大きな脅威は存在しなかった。明確な覇権国が存在しないヨーロッパでは、権力闘争が競争モデルを生み出し、中国では見られなかった経済的、文化的、技術的進歩を可能にした。その他の要因としては、現状維持の安定を重んじる中国の文化が挙げられる。つまり、中国の歴史的または文化的物語に疑問を投げかける革新的な新しいアイデアは大部分が抑圧され、ヨーロッパに匹敵するイノベーションの余地はほとんどなかった。[ 39 ]この見解はより大きな物語を補完するものかもしれないが、決して決定的なものではなく、中国が西洋諸国に比べて歴史的に遅れて工業化を経験した理由という多面的な現象の一部分に過ぎない。
対照的に、ジャック・ゴールドストーンが「イギリス学派」と名付けた歴史学派は、中国は本質的にヨーロッパと異なっておらず、異なっていたという主張の多くは誤った歴史的証拠に基づいていると主張している。[ 40 ]
マーク・エルヴィンは、中国は高水準の均衡の罠に陥っており、非工業的な方法が十分に効率的であったため、初期資本の多い工業的な方法の使用が妨げられていたと主張している。ケネス・ポメランツは『大分岐』の中で、1700年のヨーロッパと中国は驚くほど似ており、ヨーロッパで産業革命を引き起こした決定的な違いは、製造中心地の近くに石炭の供給源があったこと、そして新世界から食料や木材などの原材料を入手できたことであり、それによってヨーロッパは中国にはできなかった方法で経済的に拡大できたと主張している。[ 41 ]
イングランドと中国を直接比較する人もいるが、中国はイングランドよりもはるかに大きいため、イングランドと中国の比較は不適切だと考えられている。より適切な比較は、中国の最も先進的な地域である長江デルタ地域(杭州、南京、現代の上海がある地域)とイングランドとの比較だろう。中国のこの地域は、イングランドと同様の労働コストであったと言われている。[ 42 ] アンドレ・グンダー・フランクによれば、「特に重要なのは、1750年の推定値で確認された、世界人口の66%を占めるアジアと、同時期の世界生産の80%を占めるアジアの比較である。つまり、世界の人口の3分の2を占めるアジア人が世界総生産の5分の4を生産し、世界人口の5分の1を占めるヨーロッパ人は、残りの5分の1の世界生産の一部しか生産しなかった。ヨーロッパ人とアメリカ人もこれに寄与した。」[ 43 ] 当時、中国はアジアで最も先進的な経済国の一つであり、清朝による長期にわたる安定によってもたらされた18世紀の好景気の真っ只中にあった。

中国の工業化が本格的に始まったのは1950年代からである。1953年、毛沢東はソ連の工業化の取り組みを彷彿とさせる「五カ年計画」を導入した。この五カ年計画は、中華人民共和国にとって最初の大規模な工業化キャンペーンとなった。ソ連の成功に大きく影響を受けたこの計画は、徹底的な集団化と経済の中央集権化を特徴としていた。この取り組みにおいてソ連の支援は極めて重要であり、中国は「ソ連国内で利用可能な最も先進的な技術、場合によっては世界最高の技術」を受け取った。[ 44 ]数千人のソ連の技術顧問が156の工業プロジェクトを監督し指導した。この段階におけるソ連の支援は、工業生産と開発の約半分を占めた。[ 1 ]ソ連の支援による開発のおかげで、農業と工業の生産額は1949年の30%から1957年には56.5%に増加し、重工業も同様に26.4%から48.4%に増加した。[ 45 ]したがって、工業化の始動におけるソ連の支援は、中国の工業化、ひいては経済発展全体の大きなプロセスにおける重要な要素であった。毛沢東の「大躍進」 (簡体字中国語:大跃进、繁体字中国語:大躍進、ピンイン:Dàyuèjìn)は、1958年から1961年にかけて 、農民による農業中心の経済から、農業化と工業化のプロセスを通じて、中華人民共和国を近代的な共産主義社会へと変革するために用いられた計画である。毛沢東は、農業と工業(略して「穀物と鉄鋼」)が、あらゆる経済発展や国家強化の基盤となると見込んでいた。[ 46 ]そのため、「大躍進」は、さらなる発展の源泉となる強固な経済基盤を確立するために、これら2つの部門に大きく依存し、注目した。この変革のイデオロギー的動機は多岐にわたる。中国の外国占領の経験は国民の精神に広範な影響を与え、指導者たちは強力で自治的かつ自立した国家を樹立せざるを得なくなった。しかし、主要な要因の一つは、西側諸国との冷戦における文化的、経済的競争であった。ソ連が工業生産で米国を追い抜く計画を知った毛沢東は、「フルシチョフ同志は、ソ連は15年後には米国を追い抜くだろうと言った。私もまた、15年後には英国に追いつくか、追い抜くかもしれないと言える」と述べた。[ 47 ]毛沢東このプログラムは生産力理論に基づいていました。大躍進は大惨事に終わり、キャンペーンの工業プロジェクトに大量の資源が投入されました。工業プロジェクトが期待された生産量を生み出せなかったため、農業部門が頼りにしていた道具、農業機械、インフラなどの資源が不足しました。この時期の終わりに広範囲にわたる干ばつが重なり、広範囲にわたる飢饉が発生しました。大躍進の全体的な結果は、一時的ではあるものの、中国経済の実際の縮小でした。しかし、1952年から1978年にかけて、一人当たりのGDPは平均3.6%の成長率で、インフレ率を上回りました。大躍進のもう1つの傾向は、工業部門が成長するにつれて、農業部門の雇用者が着実に減少したことです。さらに、中国が工業生産にますます依存するようになるにつれて、農業によるGDPへの付加価値も低下し、1952年の70%から1977年には30%にまで減少した。[ 48 ]この期間中、中国国内のいくつかの注目すべき産業では、年間生産量が大幅に増加した。鉄鋼の年間生産量は130万トンから2300万トンに、石炭は6600万トンから4億4800万トンに、発電量は700万キロワット時から1330億キロワット時に増加し、セメント生産量は年間300万トンから4900万トンに増加した。[ 2 ] [ 3 ]
1960年代後半の文化大革命後、政治的安定が徐々に回復するにつれ、周恩来首相の指導の下、協調的で均衡のとれた発展に向けた新たな推進力が始動した。産業の効率性を回復するため、中国共産党委員会が革命委員会の指導的地位に復帰し、文化大革命中に職を失った熟練した高学歴人材を職場に戻すためのキャンペーンが実施された。大学が再開され、外国との交流が拡大した。経済は再び、様々な産業部門の生産能力の不均衡と、農業向けの近代的な投入資材の供給増加という喫緊の課題に苦しんだ。これらの問題に対応するため、化学肥料生産、鉄鋼仕上げ、石油採掘・精製のための主要施設の建設に関する外国企業との契約締結など、投資が大幅に増加した。これらの契約の中で最も注目すべきは、世界最大かつ最も近代的な化学肥料工場13カ所の建設に関するものであった。この期間、工業生産は平均して年間11パーセントの割合で成長した。[ 2 ] [ 3 ]
1978年12月22日に開かれた全国党大会第11期中央委員会第3回全体会議という画期的な会議で、党指導部は経済システムの漸進的かつ根本的な改革プログラムに着手することを決定した。[ 49 ]彼らは、毛沢東時代の計画経済は効率的な経済成長を生み出すことができず、中国は西側の工業国だけでなく、アジアの新興工業国である日本、韓国、シンガポール、台湾、香港にも大きく遅れをとってしまったと結論付けた。1970年代後半、日本と香港が近代技術でヨーロッパ諸国と競い合っていた一方で、中国国民はかろうじて十分な食料供給、配給制の衣料、不十分な住宅、不十分で非効率的なサービス部門で我慢しなければならなかった。これらの欠点はすべて、中国を国際的に困惑させた。
改革プログラムの目的は、共産主義を放棄することではなく、システムにおける市場メカニズムの役割を大幅に高め、政府の計画と直接統制を廃止するのではなく削減することによって、共産主義をより良く機能させることであった。改革のプロセスは漸進的であった。新しい措置はまず少数の地域で試験的に導入され、成功が証明されれば全国的に普及・展開された。1987年までに、このプログラムは食料やその他の消費財の供給増加において目覚ましい成果を上げ、経済に新たな活力と機会の風土を生み出した。しかし同時に、改革は新たな問題と緊張も生み出し、プログラムの将来をめぐる激しい疑問と政治的闘争につながった。[ 50 ]
改革プログラムの最初の数年間は「再調整期間」と位置づけられ、その間に経済の主要な不均衡を是正し、計画的な近代化推進のための基盤を築くことになっていた。華国鋒の10カ年計画のスケジュールは破棄されたものの、その要素の多くは維持された。再調整プロセスの主な目標は、輸出を急速に拡大すること、運輸、通信、石炭、鉄鋼、建築資材、電力といった分野における主要な不足を克服すること、そして軽工業の成長率を高め、重工業への投資を削減することによって、軽工業と重工業の不均衡を是正することであった。
1984年、大連、天津、上海、広州など、主要な商業・工業中心地である沿岸部の14の主要都市が経済開発区に指定された。これらの開発区は、先進技術を持つ外国企業と中国の主要経済ネットワークとの間で生産的な交流を生み出すことを目的としていた。[ 51 ]
中国は今日に至るまで工業大国としての台頭を続けており、現在では生産高の面で世界をリードする工業大国であり、2016年には4兆5660億ドル相当の工業生産高を記録した。[ 52 ]この急速な成長は、主にいくつかの要因によるものである。工業経済の分野を外国投資や民営化に開放したこと、上海に株式市場を導入したこと、輸出市場を拡大したこと、製造業を中国にアウトソーシングしたこと、そして中国の世界貿易機関への加盟などが挙げられる。[ 53 ]
中国の工業生産は依然として世界で圧倒的な地位を占めているものの、停滞を経験している。1990年代後半に減少し始め、1998年には最低の7%(工業生産指数)に達し、2004年には23%に達した。それ以降、2010年代には5~10%の間で推移し、大きく減少し停滞している。この低迷の多くは、中国株式市場の暴落に対する需要の減少に起因すると考えられる。これに対し、中国は2016年に鉄鋼業と石炭業の規模を縮小し、それぞれの従業員の15%を解雇する計画を発表した。[ 54 ]この大きな傾向の一部は、中国が重工業から世界市場向けの消費財生産などの軽工業へと移行していることに起因すると考えられる。中国はまた、建設、テクノロジー、金融、エネルギーなどの他のセクターでも成長を遂げており、これは工業への依存度の低下に起因すると考えられる。[ 55 ]
過去の工業化キャンペーンと同様に、中国の工業化は多くの国民に近代的な経済発展と生活水準全般の向上をもたらしたが[ 56 ] 、同時に地域レベルおよび地球規模で感じられるさまざまな環境的影響ももたらした[ 57 ] 。深刻な汚染、水路の干上がり、広範囲にわたる森林破壊、そして世界でも最高レベルの大気汚染は、中国の急速な工業化と近代化の代償のほんの一部に過ぎない。1985年から2008年にかけて、エネルギー生産量は203.9%増加し、エネルギー消費量は271.7%増加した。これらの増加に伴い、工業廃水、ガス、固体廃棄物の排出量も大幅に増加した。近年、全国各地で環境事故も増加している。「2010年の環境災害の件数は2009年の2倍であり、2010年上半期には102件の事故が発生したと報告されている」[ 58 ]。

中国は工業化の結果として大気汚染の問題に直面している。中国は世界で2番目に石油を消費する国であり、「中国は世界最大の石炭生産国、消費国、輸入国であり、世界の石炭消費量のほぼ半分を占めている」[ 59 ] 。そのため、中国のCO2排出量は化石燃料の使用と生産を反映している。2015年現在、中国は世界のCO2排出量の29%を占め、CO2排出国第1位にランクされている[ 60 ]。2012年、世界資源研究所は世界の炭素排出量を338億4000万トンと算出し、そのうち中国が93億1000万トンを占めた[ 61 ] 。特に、バイオマスの森林燃焼、低木地、草原、作物残渣の焼却は、中国のCO2排出量に最も大きく寄与している要因の一部である[ 62 ]。農業もまた、中国の炭素排出に大きく寄与しており、総排出量の17%を占めている。[ 63 ]また、中国の鉄鋼業界は、総CO 2排出量の44%を占めています。大気汚染の原因は中国の産業だけではありません。中国の人口増加に伴い、交通量と発電量が増加しています。全体として、中国のインフラの拡大により、2013年から2016年にかけて32億8000万トンの産業廃棄物が発生しました。[ 61 ]地方レベルでは、中国は、日々の大気質と潜在的な健康影響を市民に通知する汚染警報システムを導入しています。最も高い警告レベルである赤は、健康リスクのため、すべての屋外活動に適さないことを示しています。中国国内でのスモッグやもやの発生を抑制するために、一時的な車両通行禁止などの措置が講じられています。さらに、スモッグやもやの脅威が増大するにつれ、中国環境保護省は、環境法を施行するか、違反工場約13カ所を閉鎖することにより、鉄鋼生産都市である臨沂市と承徳市に対し、鉄鋼業界による汚染を抑制するよう要請しました。 [ 64 ]

淮河流域は長江と黄河の間に位置し、42の県が含まれています。山東省内の淮河流域は、南泗湖流域と怡石河流域を含めて47,100 km 2の面積を占めています。 [ 65 ]
中国における工業化、都市化、メガシティの成長に伴うインフラの拡大により、水質を低下させ、多くの地下水帯水層を汚染する汚染物質が多数発生している。山東省淮河流域における汚染物質の原因に関する研究では、これらの産業のうちどれが最も多くの廃水を排出しているかを分析し、淮河流域における工業化の直接的な影響を明らかにした。この地域でこれらの汚染物質を排出するさまざまな産業は、環境への影響に応じて異なるレベルに分類された。石炭、製紙、建設資材は、高エネルギー消費/低生産額/高汚染産業に分類された。繊維、石油化学、電力は、高エネルギー消費/高生産額/高汚染産業に分類された。最後に、医療製造と機械工学は、低エネルギー消費/高生産額/低汚染産業に分類された。この研究では、水質汚染物質の主な発生源は食品加工業(COD 23.55%、NH 3 -N 26.05%)、製紙業(COD 28.47%、NH 3 -N 18.72%)、石油化学業(COD 15.34%、NH 3 -N 25.52%)であると結論付けた。[ 65 ]
2010年以降、中国の水質汚染防止対策と淮河流域の第11次五カ年計画では、水質要件をレベルIIIに設定しており、これは水質が人間の飲用やレクリエーションに十分適していることを意味します。淮河流域には、棗荘、済南、臨沂、菏沢の4つの市級市が含まれているため、必要な水質基準を満たすためのプレッシャーが高まっています。この事例研究の27のモニタリング地点のうち、10のモニタリング地点では水質が人間の飲用やレクリエーションに適さないレベルIVに分類され、香自墨地域では水質が極めて汚染されており、いかなる用途にも適さないレベルVに分類されました。[ 66 ]これらの地点の水質はわずかに改善されたものの、淮河流域の水質を管理する南水北調プロジェクト東ルートは依然として発展段階にあり、中国の工業活動の拡大速度のため、工業化と水質のバランスを維持するのに苦労している。[ 65 ]
砂漠化は依然として深刻な問題であり、農地として使用されている面積よりも広い面積を侵食している。295万ヘクタール以上、つまり国土の57%が砂漠化の影響を受けている。[ 67 ] 砂漠化は一部の地域で抑制されているものの、依然として毎年67 km 2を超える速度で拡大している。中国の砂漠化の90%は国の西部で発生している。中国の現在の表面積の約30%が砂漠であると考えられている。中国の急速な工業化により、この面積が大幅に増加する可能性がある。北部のゴビ砂漠は現在、年間約950平方マイル(2,500 km 2 )ずつ拡大している。 [ 68 ]中国北部の広大な平原はかつて黄河によって定期的に氾濫していた。しかし、過放牧と農地の拡大により、この面積が増加する可能性がある。
中国の急速な工業化によって大気や水に排出された汚染物質は、深刻な健康問題を引き起こしている。中国における人為的な活動は、食品の安全性や抗生物質耐性を低下させ、感染症の再流行を招いている。大気汚染だけでも、肺がん、乳がん、膀胱がんのリスク増加に直接関連しており、中国ではすでに130万人以上の早死ににつながっている[ 61 ]。また、年間160万人の死亡に関連しており、これは中国の年間死亡者数全体の17%に相当する。中国人の92%は、EPA基準で判断すると、年間少なくとも120時間の不健康な空気にさらされている。世界保健機関が、有害な大気はエイズ、マラリア、乳がん、結核よりも致命的であると述べているように、中国の大気質は、その規模の大きさから特に問題となっている[ 69 ] 。
中国ではそもそも耕作可能な土地が少ないが、国土資源省は、中国が3330万ヘクタールの農地を汚染し、建設的な目的に利用できなくなっていると報告している。その結果、中国は、これらのデッドゾーンから移動する野生動物によって公衆衛生を脅かす新たな病原体への曝露が増加しているという問題に直面している。[ 61 ]
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