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 ジャン・バルジャン（偽名マドレーヌ氏）、ギュスターヴ・ブリオンによる挿絵 | |
| 著者 | ヴィクトル・ユーゴー |
|---|---|
| 翻訳者 | チャールズ・ウィルバー |
| イラストレーター | エミール・バイヤール |
| 言語 | フランス語 |
| ジャンル | 叙事詩的小説、歴史小説、悲劇[ 1 ] [ 2 ] |
| 出版社 | A. Lacroix、Verboeckhoven & Cie. |
| 発行 日 | 1862年3月31日 |
| 掲載 場所 | 著者がガーンジー島に自主亡命していた時期に、ベルギーで初版が出版された。 |
| ページ | 1,462 [ 3 ] |
レ・ミゼラブル( / l eɪ ˌ m ɪ z ə ˈ r ɑː b ( əl ) , - b l ə / , [ 4 ]フランス語: [ le mizeʁabl ]ⓘ ) は、ヴィクトル・ユーゴーによるフランスの叙事詩的歴史小説、1862 年 3 月 31 日に初版が出版され、19 世紀小説レ・ミゼラブルは、映画、テレビ、舞台、ミュージカル数多くの翻案作品を通じて広く知られています。
英語圏では、この小説は通常、フランス語の原題で呼ばれています。しかし、The Miserables、The Wretched、The Miserable Ones、The Poor Ones、The Wretched Poor、The Victims、The Dispossessedなど、いくつかの代替タイトルが使用されています。[ 5 ] 1815年に始まり、1832年のパリ六月蜂起で最高潮に達するこの小説は、数人の登場人物の生活と交流、特に元囚人ジャン・バルジャンの苦闘と彼の贖罪の経験を追っています。[ 6 ]
この小説は、法と恩寵の本質を考察しながら、フランスの歴史、パリの建築と都市設計、政治、道徳哲学、反君主制、正義、宗教、そして恋愛愛と家族愛の種類と性質について詳しく論じている。
1829年にユーゴーが目撃した事件には、3人の見知らぬ人と警官が関わっていた。見知らぬ人の一人は、ジャン・バルジャンに似たパンを盗んだ男で、警官に馬車に連行されていた。近くには、母娘の二人の見物人が立ち止まって泥棒を見ていた。彼女たちはファンティーヌとコゼットの着想源となった。ユーゴーは、男が刑務所に入れられ、母娘が引き離される様子を想像した。[ 7 ] [ 8 ]
バルジャンの人物像は、元囚人ウジェーヌ・フランソワ・ヴィドックの生涯を大まかに基にしている。ヴィドックは潜入捜査部隊の責任者となり、後にフランス初の私立探偵事務所を設立した。彼は実業家でもあり、社会貢献や慈善活動で広く知られていた。ヴィドックはまた、ユーゴーの『クロード・グー』や『死刑囚の最後の日』の着想源にもなった。[ 9 ]
1828年、すでに恩赦を受けていたヴィドックは、バルジャンと同じように肩に重い荷車を担いで、製紙工場の労働者の一人を救った。[ 10 ]ユーゴーがバルジャンがオリオン号で船員を救出する場面を描写した部分は、ラ・ロンシエール男爵がそのような出来事を描写した手紙をほぼそのまま引用している。[ 11 ]ユーゴーは、バルジャンがミリエルに出会う時期のディーニュ司教ビアンヴニュ・ド・ミオリ（1753-1843）をミリエルのモデルとして用いた。 [ 12 ]
ユーゴーは初期の作品の一つである『死刑囚の最後の日』で、トゥーロン刑務所からの囚人の出発を題材にしていた。彼は1839年にトゥーロンを訪れ、刑務所を視察し、詳細なメモを取ったが、実際に執筆を始めたのは1845年になってからだった。刑務所に関するメモのページに、彼は主人公の候補となる名前を大きなブロック体で書き記していた。「ジャン・トレジャン」。最終的に作品が完成したとき、トレジャンはバルジャンとなった。[ 13 ]
1841年、ユーゴーは暴行容疑で逮捕されそうになっていた娼婦を救った。彼は小説の中でバルジャンがファンティーヌを救出する場面を描写する際に、警察との会話の一部を引用した。[ 14 ] 1846年2月22日、小説の執筆を始めた頃、ユーゴーはパン泥棒の逮捕を目撃したが、公爵夫人とその子供は馬車から無慈悲にその光景を見守っていた。[ 15 ] [ 16 ]彼はモントルイユ＝シュル＝メールで何度か休暇を過ごした。[ 8 ]
1832年の反乱中、ユーゴーはパリの街を歩き回り、行く手を阻むバリケードを目にし、銃撃から身を隠さなければならなかった。[ 17 ]： 173-174彼は1848年のパリ蜂起により直接的に参加し、バリケードを破壊し、民衆の反乱と王党派の双方を鎮圧するのに貢献した。[ 17 ]： 273-276
ヴィクトル・ユーゴーは、耳にしたことや目にしたことすべてからインスピレーションを得て、それを日記に書き留めた。1846年12月、彼はゴミを漁る老女と、ガヴローシュかもしれないストリートチルドレンとの口論を目撃した。[ 18 ]また、 1846年のパリ・コンシェルジュリーと1861年のワーテルローを自ら視察し、いくつかの産業や労働者階級の人々の賃金や生活水準に関する情報を収集した。彼は愛人のレオニー・ドーネとジュリエット・ドゥルーエに修道院での生活について尋ねた。また、個人的な逸話を物語の中にさりげなく織り込んだ。例えば、マリウスとコゼットの結婚初夜（第5部、第6巻、第1章）は1833年2月16日に起こるが、これはユーゴーと生涯の愛人ジュリエット・ドゥルーエが初めて性交した日でもある。[ 19 ]
ユーゴーはまた、 1842年から1843年にかけて連載小説として発表され大成功を収めたウジェーヌ・スーの『パリの謎』 （Les Mystères de Paris）からもインスピレーションを得た。どちらの小説も、当時のパリを社会の最底辺にいる人々の視点から描いており、『レ・ミゼラブル』は『パリの謎』からいくつかの筋書きの要素を借用している。[ 20 ]
アプトン・シンクレアはこの小説を「世界で最も偉大な小説の6つのうちの1つ」と評し、ヒューゴーが序文で『レ・ミゼラブル』の目的を述べたと述べている。 [ 21 ]
法律や慣習によって、文明に反して地上に人為的に地獄を作り出し、神聖な運命を人間の宿命で複雑化させる社会的非難が存在する限り、また、貧困による人間の堕落、飢餓による女性の破滅、肉体的・精神的な暗闇による子供の矮小化という、この時代の三つの問題が解決されない限り、また、特定の地域では社会的窒息が起こり得る限り、言い換えれば、さらに広い視点から言えば、無知と悲惨が地上に残る限り、このような本は無益ではあり得ない。
小説の終盤で、ヒューゴーは作品全体の構造について説明している。[ 22 ]
読者が今まさに手にしているこの本は、最初から最後まで、その全体と細部に至るまで、 悪から善へ、不正から正義へ、虚偽から真実へ、夜から昼へ、欲望から良心へ、堕落から生命へ、獣性から義務へ、地獄から天国へ、無から神へと至る進歩を描いている。出発点：物質、目的地：魂。始まりにはヒュドラ、終わりには天使。
この小説には様々なサブプロットが含まれているが、主要な筋は、元囚人ジャン・バルジャンが世の中のために尽力するようになるものの、犯罪歴から逃れることができないという物語である。小説は全5巻に分かれており、各巻は複数の章に分かれ、合計48巻365章となっている。各章は比較的短く、通常は数ページ程度である。
この小説は全体として、これまでに書かれた中で最も長いものの1つであり、フランス語原文では655,478語にも及ぶ。 [ 23 ]ユーゴーはイタリアの出版社にこの小説に対する自身の野望を説明した。[ 24 ]
誰もが読んでくれるかどうかは分かりませんが、これはすべての人に向けた作品です。イングランドだけでなくスペイン、イタリアだけでなくフランス、ドイツだけでなくアイルランド、奴隷を抱える共和国だけでなく農奴を抱える帝国にも向けられています。社会問題は国境を越えます。人類の傷、世界中に散らばる巨大な傷は、地図に引かれた青と赤の線で止まるものではありません。人々が無知や絶望に陥る場所、女性がパンのために身を売る場所、子供たちが学ぶための本や温かい暖炉に恵まれない場所ならどこでも、『レ・ミゼラブル』は扉を叩き、「開けてごらん、私はあなたのためにここにいる」と語りかけます。
小説の4分の1以上、ある計算によると2,783ページ中955ページは、道徳的な論点を主張したり、ユーゴーの百科事典的な知識を披露したりするエッセイに費やされているが、筋書きはおろか、サブプロットさえも進展させていない。これは、ユーゴーが『ノートルダムのせむし男』や『海の労働者』などの他の作品でも用いた手法である。ある伝記作家は、「天才の脱線は容易に許される」と述べている。[ 25 ]ユーゴーが取り上げているテーマには、修道院、パリの下水道建設、隠語、パリのストリートチルドレンなどがある。修道院に関するエッセイには、ストーリーラインとは無関係であることを読者に知らせるために「括弧」というタイトルが付けられている。[ 26 ]
ユーゴーは、さらに19章（第2巻第1部）をワーテルローの戦いの記述と、その歴史における位置づけについての考察に費やしている。ユーゴーは1861年にこの戦場を訪れ、そこで小説を書き終えた。第2巻は、まるで全く別の作品の始まりのように、主題を大きく転換して始まる。この「脱線」が本文の大部分を占めているという事実は、前述の「全体的な構成」という文脈の中で読む必要があることを示している。ユーゴーは、ワーテルローを歴史の転換点と捉えつつも、決して反動勢力の勝利ではないという、彼自身の結論を導き出している。
ワーテルローの戦いは、剣によるヨーロッパの王位打倒を阻止したが、結果として革命の歩みを別の方向へと進めることになった。剣を振るう者たちの時代は終わり、今度は思想家たちの番だった。ワーテルローが阻止しようとした世紀は、そのまま前進を続けた。あの不吉な勝利は、自由によって打ち負かされたのだ。
ある批評家はこれを小説の「精神的な入り口」と呼んでおり、テナルディエとポンメルシー大佐の偶然の出会いは、小説の多くの出会いを予兆しており、「偶然と必然が混ざり合い」、「英雄主義と悪行の対決」となっている。[ 27 ]
物語以外の話題に目を向けない時でも、ユーゴーは時折、出来事の簡潔な記述を中断し、時間や順序にとらわれずに物語を語り、コントロールする。小説は1815年のディーニュ司教についての記述で始まり、すぐに「これらの詳細は、我々が語らなければならないことと本質的に関係するものではないが…」と転換する。14章後になってようやく、ユーゴーは冒頭の筋を再び取り上げ、「1815年10月の初めに…」と述べ、ジャン・バルジャンを紹介する。[ 28 ]
革命的な学生クラブ。フランス語では、「ABC」という文字は、フランス語の「 abaissés」（卑しめられた者）という単語と全く同じように発音されます。
ユーゴーは語り手に名前を与えず、読者が語り手を小説の作者と同一視できるようにしている。語り手は時折、物語の中に自分自身を挿入したり、物語の時間軸外の事実を報告したりして、自分が歴史上の出来事を語っているのであって、完全にフィクションではないことを強調している。彼はワーテルローの戦いの語りを始めるにあたり、数段落にわたって、語り手が最近戦場に近づいた様子を描写している。「昨年（1861年）、美しい5月の朝、旅人、つまりこの物語を語っている人物が、ニヴェルからやって来た …」[ 29 ]語り手は、1832年の市街戦で「観察者、夢想家、この本の著者」がどのようにして銃撃戦に巻き込まれたかを描写している。「彼が銃弾から身を守るために持っていたのは、店を隔てる2つの半列の膨らみだけだった。彼はこの危険な状況に30分近く留まった。」ある箇所で、彼は「本書の著者は、自ら言及せざるを得ないことを残念に思う」と、読者の理解を求めるために、自らの青春時代のパリを「まるで 今も存在しているかのように」描写することを謝罪する。これは、過去の場所の記憶についての瞑想の導入であり、同時代の読者は、亡命先から書かれた自画像だと認識するだろう。「あなたは、心の一部、血の一部、魂の一部を、あの舗道に残してきたのだ」。彼はまた別の出来事として、弾丸が「 理髪店の真鍮製のシェービング皿を貫通した」と描写している。「この貫通したシェービング皿は、1848年にもまだコントラ・ソシアル通りの市場の柱の角で見ることができた」。バリケードに警察の二重スパイがいた証拠として、彼は「本書の著者は、1848年に、1832年に警視総監に提出されたこの件に関する特別報告書を手にしていた」と記している。
1815年、農民のジャン・バルジャン・ディーニュは、飢えた妹とその家族のためにパンを盗んだ罪で5年、度重なる脱獄未遂でさらに14年の19年間をトゥーロンのバニュ刑務所で過ごした後、釈放されたばかりだった。しかし、黄色いパスポートに前科の印が押されていたため、宿屋の主人たちは彼を宿屋に入れようとしなかった。彼は怒りと恨みを抱え、路上で眠りについた。
ディーニュの慈悲深いミリエル司教は、バルジャンを匿う。夜、バルジャンはミリエルの銀食器を盗んで逃げ出す。警察がバルジャンを捕らえると、ミリエルは銀食器をバルジャンに渡したふりをし、さらに銀の燭台2本も忘れたかのように持って行くように促す。警察は彼の言い分を信じて立ち去る。ミリエルはバルジャンに、彼の魂は神のために買い取られたのだから、銀の燭台で得たお金を使って、まっとうな人間になるべきだと告げる。
バルジャンはミリエルの言葉を深く考え込む。機会が訪れると、彼は単なる習慣から、12歳のプティ・ジェルヴェから40スー硬貨を盗み、少年を追い払う。彼はすぐに後悔し、パニックに陥り、ジェルヴェを探して街中を駆け回る。同時に、彼の窃盗は当局に通報される。バルジャンは、もし捕まれば常習犯として終身ガレー船送りにされるため、当局の捜索から身を隠す。
6年後、マドレーヌという偽名を使ったバルジャンは裕福な工場主となり、モントルイユ＝シュル＝メールの市長に任命される。通りを歩いていると、フォシュルヴァンという男が荷車の車輪の下敷きになっているのを目にする。誰も報酬をもらっても荷車を持ち上げようとしないので、バルジャンは自分でフォシュルヴァンを救出することに決める。彼は荷車の下に潜り込み、なんとか持ち上げてフォシュルヴァンを解放する。バルジャンが投獄されていた間、トゥーロンのバニュで副官を務めていた町の警察署長ジャベール警部は、この驚くべき力技を目撃して市長に疑念を抱く。彼が知っている限り、このようなことができるのはジャン・バルジャンという囚人だけだった。
数年前、パリで、ファンティーヌという名のグリゼットがフェリックス・トロミエに深く恋をしていた。彼の友人であるリストリエ、ファムイユ、ブラシュヴェルもまた、ファンティーヌの友人であるダリア、ゼフィーヌ、ファヴォリテと付き合っていた。男たちは女性たちを捨て、彼女たちとの関係を若気の至りとしか見ていなかった。ファンティーヌは、自分とトロミエの娘コゼットの世話をするために、自分の力で何とかしなければならなかった。ファンティーヌがモンフェルメイユに到着すると、彼女はコゼットを、腐敗した宿屋の主人とその利己的で残酷な妻であるテナルディエ夫妻に預ける。
ファンティーヌは、夫妻が娘を虐待し、宿屋の強制労働に使っていることに気づかず、夫妻の増大する法外な、そしてでっち上げの要求に応えようと奮闘し続ける。その後、婚外子として生まれた娘の存在が発覚し、ジャン・バルジャンの工場での職を解雇される。一方、テナルディエ夫妻の金銭要求は増え続けるばかり。絶望したファンティーヌは、髪と前歯2本を売り、売春に身を投じてテナルディエ夫妻に借金を返済する。ファンティーヌは、原因不明の病で徐々に死に向かっていく。
バマタボワという名の伊達男が街でファンティーヌに嫌がらせをし、ファンティーヌは彼を殴って反撃する。ジャベールはファンティーヌを逮捕する。ファンティーヌは娘を養うために釈放を懇願するが、ジャベールは彼女に6ヶ月の禁固刑を言い渡す。バルジャン（マドレーヌ市長）が介入し、ジャベールにファンティーヌを釈放するよう命じる。ジャベールは抵抗するが、バルジャンが説得する。工場でファンティーヌを拒絶したことを後悔しているバルジャンは、コゼットをファンティーヌの元へ連れて行くと約束する。彼はファンティーヌを病院へ連れて行く。
ジャベールは再びバルジャンに会いに来る。ジャベールはファンティーヌを解放せざるを得なくなった後、彼をバルジャンとしてフランス当局に通報したことを認める。当局が別の人物を本物のジャン・バルジャンだと特定し、彼を拘束し、翌日裁判にかける予定であるため、自分が間違っていたことに気づいたとバルジャンに告げる。バルジャンは葛藤するが、無実の男（本名はシャンマチュー）を救うために正体を明かすことを決意する。彼は裁判に出廷するために旅立ち、そこで自分の正体を明かす。バルジャンはファンティーヌに会うためにモントルイユに戻るが、ジャベールが後を追ってきて、彼女の病室で彼に詰め寄る。
ジャベールがバルジャンを捕らえた後、バルジャンはコゼットをファンティーヌの元へ連れて行くために3日間の猶予を頼むが、ジャベールは拒否する。ファンティーヌはコゼットが病院にいないことに気づき、心配そうに彼女の居場所を尋ねる。ジャベールはファンティーヌに黙るように命じ、バルジャンの正体を明かす。病状が悪化していたファンティーヌはショックで倒れ、息を引き取る。バルジャンはファンティーヌの元へ行き、聞き取れないほどの小さな声で話しかけ、彼女の手にキスをしてから、ジャベールと共に去っていく。その後、ファンティーヌの遺体は無造作に共同墓地に投げ込まれる。
バルジャンは脱獄するが、再び捕らえられ、死刑を宣告される。国王は彼の刑を終身刑に減刑する。トゥーロンのバニュに投獄されている間、バルジャンは大きな危険を冒して、船の索具に絡まった船員を救出する。見物人たちは彼の釈放を求める。バルジャンは海に身を投げて死を偽装する。当局は彼が死亡したと報告し、遺体は行方不明となる。
バルジャンはクリスマスイブにモンフェルメイユに到着する。森で一人で水を汲んでいるコゼットを見つけ、彼女と一緒に宿屋へ向かう。食事を注文したバルジャンは、テナルディエ夫妻が自分たちの娘であるエポニーヌとアゼルマを甘やかしながら、コゼットを虐待している様子を目にする。二人はコゼットが自分たちの人形と遊んでいることを理由に、コゼットをいじめる。バルジャンは宿屋を出て、高価な新しい人形をコゼットにプレゼントするために戻ってくる。コゼットは少し躊躇するが、喜んでそれを受け取る。エポニーヌとアゼルマは嫉妬する。テナルディエ夫人はバルジャンに激怒するが、夫はバルジャンの振る舞いを軽く見ており、食事と宿泊費を払ってくれればそれで良いと考えている。
翌朝、バルジャンはテナルディエ夫妻にコゼットを連れて行きたいと告げる。テナルディエ夫人はすぐに承諾するが、テナルディエはコゼットを愛し、彼女の身を案じ、手放すのをためらうふりをする。バルジャンはテナルディエ夫妻に1500フランを支払い、コゼットと共に宿屋を出る。テナルディエはバルジャンからもっと金をだまし取ろうと、1500フランを手に二人を追いかけ、コゼットを返せとバルジャンに告げる。彼は、コゼットの母親からの手紙がなければコゼットを解放できないとバルジャンに告げる。バルジャンはテナルディエに、コゼットを連れて行く許可を与えるファンティーヌの手紙を渡す。するとテナルディエはバルジャンに1000クラウンを要求し、バルジャンとコゼットは立ち去る。テナルディエは銃を持ってこなかったことを後悔し、家路につく。
バルジャンとコゼットはパリへ逃げる。バルジャンはゴルボー邸に新しい下宿を借り、コゼットと幸せに暮らす。しかし数か月後、ジャベールがバルジャンの下宿先を発見する。バルジャンはコゼットを連れてジャベールから逃げようとする。やがて二人はプティ・ピクピュス修道院に身を隠す。そこはかつてバルジャンが荷車の下敷きになりそうになったところを助けたフォシュルヴァンという男で、彼は修道院の庭師になっていた。バルジャンも庭師になり、コゼットは修道院付属の学校に入学する。
8年後、アンジョルラス率いるABCの友の会は、労働者階級への同情で知られる人気将軍ラマルクの死後、オルレアン派に反対する市民騒乱（1832年6月5日～6日のパリ蜂起。1789年のフランス革命とは全く異なる設定であり、これはミュージカルの観客がしばしば誤解し混乱する重要なプロットポイントである）[ 30 ] [ 31 ]を準備している。ラマルクは、特に貧しい地区を中心に街を荒廃させた大規模なコレラ流行の犠牲者であり、政府が井戸に毒を盛っていたのではないかという疑念を招いていた。ABCの友の会には、テナルディエ家の長男でストリートチルドレンのガヴローシュを含む、奇跡の中庭の貧しい人々が加わる。
学生の一人、マリウス・ポンメルシーは、ボナパルト主義的な考えのために家族（特に王党派の祖父、ジルノルマン氏）と疎遠になっていた。父であるジョルジュ・ポンメルシー大佐の死後、マリウスは父からの手紙を見つける。そこには、ウォータールーの戦いで自分の命を救ってくれたテナルディエという軍曹を助けるようにと書かれていた。実際には、テナルディエは死体から略奪行為を働いており、ポンメルシーの命を救ったのは偶然だった。彼は自分が盗賊であることを悟られないように、ナポレオン軍の軍曹だと名乗っていたのだ。
リュクサンブール公園で、マリウスは成長して美しくなったコゼットに恋をする。テナルディエ夫妻もパリに移り住み、宿屋を失って貧しい暮らしを送っている。彼らはジョンドレットという姓でゴルボー邸に住んでいる（偶然にも、バルジャンとコゼットがテナルディエ夫妻の宿屋を去った後に一時的に住んでいたのと同じ建物だ）。マリウスもテナルディエ夫妻の隣に住んでいる。
みすぼらしく痩せこけたエポニーヌは、マリウスのアパートを訪れ、お金を乞う。マリウスに感銘を与えようと、本を声に出して読んだり、紙に「警官が来た」と書いたりして、読み書きができることを証明しようとする。マリウスは彼女を哀れに思い、いくらかのお金を渡す。エポニーヌが去った後、マリウスは壁の隙間からアパートにいる「ジョンドレット」たちを観察する。エポニーヌが入ってきて、慈善家とその娘が訪ねてくると告げる。貧しく見せるために、テナルディエは火を消し、椅子を壊す。また、アゼルマに窓ガラスを殴り割るように命じ、アゼルマはそれを実行するが、その結果、手を切ってしまう（テナルディエの思惑通り）。
慈善家とその娘――実はジャン・バルジャンとコゼット――が入ってくる。マリウスはすぐにコゼットだと気づく。二人を見たバルジャンは、家賃を持って戻ってくると約束する。彼とコゼットが去った後、マリウスはエポニーヌに彼女の住所を調べてくれるよう頼む。マリウスに恋しているエポニーヌは、しぶしぶ承諾する。テナルディエ夫妻もジャン・バルジャンとコゼットに気づき、復讐を誓う。テナルディエは、殺人や強盗で悪名高い、恐れられている一味、パトロン・ミネットの協力を得る。
マリウスはテナルディエの計画を盗み聞きし、ジャベールにその犯罪を報告する。ジャベールはマリウスにピストルを2丁渡し、危険になったら1丁を空に向けて撃つように指示する。マリウスは家に帰り、ジャベールと警察が来るのを待つ。テナルディエはエポニーヌとアゼルマを外に送り出し、警察の見張りをさせる。バルジャンが家賃を持って帰ってくると、テナルディエはパトロン・ミネットと共に彼を待ち伏せし、正体を明かす。マリウスはテナルディエがワーテルローで父親の命を救った男だと気づき、ジレンマに陥る。
彼はテナルディエを裏切らずにバルジャンを救う方法を探そうとする。バルジャンはテナルディエを知らないと否定し、会ったこともないと告げる。バルジャンは窓から逃げようとするが、捕らえられて縛られる。テナルディエはバルジャンに20万フランを支払うよう命じる。また、バルジャンにコゼットにアパートに戻るよう手紙を書くよう命じ、金を渡すまで彼女を自分たちのところに留めておくと告げる。バルジャンが手紙を書き、テナルディエに住所を伝えると、テナルディエはマダム・テナルディエをコゼットを迎えに行かせる。マダム・テナルディエは一人で戻ってきて、住所は偽物だと告げる。
この間にバルジャンはなんとか拘束を解く。テナルディエはバルジャンを殺そうと決意する。彼とパトロン＝ミネットがまさに実行しようとした時、マリウスはエポニーヌが以前書いた紙切れを思い出す。彼は壁の隙間からそれをテナルディエ夫妻の部屋に投げ込む。テナルディエはそれを読んで、エポニーヌが投げ込んだと思い込む。彼とテナルディエ夫人、パトロン＝ミネットは逃げようとするが、ジャベールに阻まれる。
彼はテナルディエ一家とパトロン＝ミネットを全員逮捕する（ただし、刑務所への移送中に逃走したクラクスーと、強盗に加わる代わりにエポニーヌと駆け落ちしたモンパルナスを除く）。バルジャンはジャベールに見つかる前にその場から逃げ出すことに成功する。
エポニーヌは刑務所から釈放された後、「ひばりの野」でマリウスを見つけ、悲しそうにコゼットの住所を見つけたことを告げる。彼女はマリウスをプリュメ通りのバルジャンとコゼットの家へ案内し、マリウスは数日間その家を見張る。そしてついにマリウスとコゼットは出会い、互いの愛を告白する。テナルディエ、パトロン・ミネット、ブルジョンはガヴローシュの助けを借りて刑務所から脱獄する（ガヴローシュが家族の犯罪行為を手伝うのは珍しいケースである）。ある夜、マリウスがコゼットを訪ねている間に、6人の男がバルジャンとコゼットの家に押し入ろうとする。しかし、門のそばに座っていたエポニーヌは、泥棒たちが立ち去らなければ叫び声をあげて近所の人全員を起こすと脅す。これを聞いて、彼らはしぶしぶ引き下がる。一方、コゼットはマリウスに、自分とバルジャンが1週間後にイギリスへ出発することを告げ、二人はひどく動揺する。
翌日、バルジャンはシャン・ド・マルス公園に座っていた。近所でテナルディエを何度も見かけたことに不安を感じていた。突然、彼の膝の上にメモが落ちてきた。そこには「出て行け」と書かれていた。彼は薄暗い光の中を走り去る人影を目にする。彼は家に帰り、コゼットに、自分たちはリュ・ド・ロム・アルメにある別の家に滞在すると告げ、イギリスへ引っ越すつもりであることを改めて伝える。マリウスはコゼットとの結婚の許可をジルノルマン氏から得ようとする。祖父は厳格で怒っているように見えるが、マリウスの帰りを待ち望んでいた。怒りが爆発すると、祖父は結婚を認めず、代わりにコゼットを愛人にするようにマリウスに言う。侮辱されたマリウスは去っていく。
翌日、学生たちは反乱を起こし、パリの狭い通りにバリケードを築く。ガヴローシュはジャベールを見つけ、アンジョルラスに彼がスパイであることを告げる。アンジョルラスがジャベールに問い詰めると、彼は自分の正体と学生たちをスパイするよう命じられていたことを認める。アンジョルラスと他の学生たちは、コリントス・レストランで彼を柱に縛り付ける。その日の夜遅く、マリウスはプリュメ通りのバルジャンとコゼットの家に戻るが、そこには誰もいない。すると、友人たちがバリケードで待っているという声が聞こえる。コゼットがいなくなっていることに動揺したマリウスは、その声に従ってバリケードに向かう。
マリウスがバリケードに到着した時、革命は既に始まっていた。彼が火薬樽を拾おうと身をかがめた時、兵士が近づいてきて彼を撃とうとする。しかし、一人の男が兵士の銃口を手で覆う。兵士は発砲し、マリウスには当たらず、男に致命傷を負わせる。その間にも、兵士たちは迫り来る。マリウスは片手に松明、もう片手に火薬樽を持ち、バリケードの頂上に登り、兵士たちにバリケードを爆破すると脅す。兵士たちはそれを確認すると、バリケードから退却する。
マリウスは小さなバリケードに向かうことにするが、そこはもぬけの殻だった。引き返そうとした時、先ほど彼のために致命傷を与えた男が彼の名前を呼ぶ。マリウスはその男が男装したエポニーヌだと気づく。彼女は彼の膝の上で死にかけていると、バリケードに行くように彼に言ったのは自分であり、一緒に死のうと願っていたと告白する。そして、彼より先に死にたかったから彼の命を救ったのだと打ち明ける。
作者はまた、エポニーヌが匿名でバルジャンに手紙を投げ渡したことを読者に伝えている。その後、エポニーヌはマリウスに手紙があると告げる。彼女はまた、前日に手紙を手に入れたことを告白し、当初は彼に渡すつもりはなかったが、死後の世界で彼が怒るのではないかと恐れて渡すことにしたと話す。マリウスが手紙を受け取った後、エポニーヌは自分が死んだら額にキスをしてほしいと頼み、マリウスはそれを約束する。彼女は最期の息を引き取る前に、彼に「少し恋をしていた」と告白し、息を引き取る。
マリウスは彼女の頼みを聞き入れ、酒場に入って手紙を読む。それはコゼットからの手紙だった。彼はコゼットの居場所を知り、彼女に別れの手紙を書く。彼はガヴローシュに手紙を届けさせようとするが、ガヴローシュはそれをバルジャンに預けてしまう。コゼットの恋人が戦っていることを知ったバルジャンは、最初は安堵するが、1時間後には国民衛兵の制服を着て、銃と弾薬を手に家を出る。
バルジャンはバリケードに到着するとすぐに男の命を救う。彼はマリウスを守るべきか殺すべきか迷っていた。マリウスは一目でバルジャンだと気づく。アンジョルラスは弾薬がほとんど尽きたと告げる。ガヴローシュが死んだ国民衛兵から弾薬を拾い集めようとバリケードの外に出ると、射殺される。
バルジャンはジャベールを自ら処刑することを申し出、アンジョルラスは許可を与える。バルジャンはジャベールを人目につかない場所に連れ出し、彼を放っておいて空に向かって発砲する。マリウスはバルジャンがジャベールを殺したと誤解する。バリケードが崩れると、バルジャンは負傷して意識を失ったマリウスを運び出す。他の生徒は全員殺される。バルジャンはマリウスの遺体を抱えて下水道を通って逃走する。彼は警察の巡回をかわし、出口の門にたどり着くが、鍵がかかっていることに気づく。暗闇からテナルディエが現れる。バルジャンはテナルディエを認識するが、テナルディエはバルジャンを認識しない。テナルディエはバルジャンを犠牲者の遺体を運ぶ殺人犯だと思い、金で門を開けると申し出る。バルジャンとマリウスのポケットを物色しながら、テナルディエは後でマリウスの身元を確認するために、マリウスのコートの一部をこっそりと引き裂く。テナルディエは拾った30フランを受け取り、門を開けてバルジャンを逃がす。バルジャンが下水道から出てくることで、彼を追跡していた警官の注意が逸れると考えたのだ。
外に出たバルジャンはジャベールと遭遇し、降伏する前にマリウスを家族のもとに返す時間をくれるよう頼む。意外にもジャベールは、マリウスは数分以内に死ぬだろうと思い込んで同意する。マリウスを祖父の家に残した後、バルジャンは自分の家に少し立ち寄らせてほしいと頼み、ジャベールは同意する。そこでジャベールはバルジャンに路上で待っていると言うが、バルジャンが踊り場の窓から通りを見渡すと、ジャベールの姿はなかった。ジャベールは通りを歩きながら、法に対する厳格な信念とバルジャンが示してくれた慈悲との間で葛藤していることに気づく。彼はもはやバルジャンを当局に引き渡すことはできないが、法に対する義務を無視することもできないと感じる。このジレンマに対処できなくなったジャベールは、セーヌ川に身を投げて自殺する。
マリウスは徐々に怪我から回復していく。彼とコゼットが結婚式の準備を進める中、バルジャンは二人に60万フラン近い財産を授ける。マルディグラの祝祭で賑わうパリで結婚式の一行が練り歩く中、バルジャンはテナルディエに見つかり、テナルディエはアゼルマに彼を尾行するよう命じる。結婚式の後、バルジャンはマリウスに自分が元囚人であることを告白する。マリウスは愕然とし、バルジャンの道徳性を最悪だと決めつけ、コゼットと過ごす時間を制限しようと画策する。バルジャンはマリウスの判断とコゼットとの別れを受け入れる。バルジャンは生きる気力を失い、寝床に伏す。
テナルディエは変装してマリウスに近づくが、マリウスは彼だと気づく。テナルディエはバルジャンについて知っていることをネタにマリウスを脅迫しようとするが、その過程で、バルジャンがこれまで行ってきた善行の数々を明らかにし、マリウスのバルジャンに対する誤解を意図せず正してしまう。彼はバルジャンが殺人者だとマリウスを説得しようと、引き裂いたコートの切れ端を証拠として提示する。驚いたマリウスは、その布地が自分のコートの一部であることに気づき、バリケードから自分を救ってくれたのはバルジャンだったと悟る。マリウスは札束を握りしめ、テナルディエの顔に投げつける。そして、テナルディエの罪を問い詰め、二度と戻ってこないなら莫大な金額を渡すと持ちかける。テナルディエはその申し出を受け入れ、アゼルマと共にアメリカへ渡り、そこで奴隷商人となる。
二人がバルジャンの家へ急ぐ途中、マリウスはコゼットに、バリケードでバルジャンが自分の命を救ってくれたと話す。到着した二人は、瀕死の状態のバルジャンと和解する。バルジャンはコゼットに彼女の母親の物語と名前を語る。彼は安らかに息を引き取り、ペール・ラシェーズ墓地の無地の墓石の下に埋葬される。
ヴィクトル・ユーゴーは19世紀半ばのフランスを代表する詩人の一人と考えられていたため、この小説の出版は非常に期待されていた出来事だった。ニューヨーク・タイムズは1860年4月という早い時期にその出版を予告した。 [ 32 ]ユーゴーは出版社に物語の要約を禁じ、出版前に抜粋を掲載することを許可しなかった。彼は出版社に以前の成功を土台にするよう指示し、次のようなアプローチを提案した。「ヴィクトル・ユーゴーが『ノートルダムの鐘』でゴシックの世界に成し遂げたことを、『レ・ミゼラブル』で現代世界に成し遂げているのだ」。[ 33 ]大規模な宣伝キャンペーン[ 34 ]が、1862年3月30日か31日にブリュッセルで、4月3日にパリで『レ・ミゼラブル』の最初の2巻が発売される前に行われた。 [ 35 ]残りの巻は1862年5月15日に出版された。
批評家の反応は多岐にわたり、否定的なものが多かった。ある批評家は題材を不道徳だとし、ある批評家はその過剰な感傷主義を非難し、またある批評家は革命家たちへの明らかな共感に不安を感じた。L・ゴーティエは1862年8月17日付のル・モンド紙に、「ユゴー氏が暴動の計画を成功させるために詳細に述べていることを読むと、どうしても嫌悪感を抱かずにはいられない」と書いた。 [ 36 ]ゴンクール兄弟はこの小説を人工的で期待外れだと評した。[ 37 ]フローベールはそこに「真実も偉大さも」見出さなかった。彼は登場人物が粗雑なステレオタイプであり、皆「非常にうまく話すが、皆同じように話す」と不満を述べた。彼はこれを「幼稚な」試みとみなし、「神の没落」のようにユゴーのキャリアに終止符を打った。[ 38 ]新聞の批評で、シャルル・ボードレールは、社会問題に世間の注目を集めることに成功したユーゴーを称賛したが、そのような宣伝は芸術とは正反対だと考えていた。個人的には、それを「忌まわしく不適切」（immonde et inepte）と非難した。[ 39 ] [ 40 ]
この作品は商業的に成功し、出版以来ずっと人気のある本となっている。[ 41 ] [ 42 ]出版された同年にはイタリア語、ギリシャ語、ポルトガル語などいくつかの外国語に翻訳され、フランスだけでなくヨーロッパ全土や海外でも人気を博した。
『レ・ミゼラブル』は初版以来、書籍、映画、ミュージカル、演劇、ゲームなど、数多くのメディアで翻案されてきた。
これらの適応例の注目すべき例としては、以下のようなものがある。
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LibriVoxで配信中のパブリックドメイン版オーディオブック『レ・ミゼラブル』（フランス語、英語、スペイン語）