クロード・グー

『クロード・グー』（フランス語発音： [klod ɡø]）は、ヴィクトル・ユゴーが1834年に書いた短編小説である。これは「犯罪実話」小説の初期の例として考えられており、30年後に小説『レ・ミゼラブル』で具体化することになる社会の不正義に関するユゴーの初期の考えが含まれている。商人で『レビュー・ド・パリ』の編集者であったシャルル・カルリエは、この作品が非常に教育的価値があると考え、フランスのすべての議員にコピーを送るよう手配した。

プロット

クロード・グーはトロワの貧しく飢えた住人で、教育も社会からの援助も一切受けていませんでした。ある日、何もかもを失ったグーは、愛人と子供を養うために3日分の薪とパンを盗みました。しかし、彼は捕まり、5年の刑を宣告され、クレルヴォー刑務所に送られました。ここは、厳重な警備の拘置所に改造された古い修道院です。そこでは、囚人たちは昼間は汚い作業場で仕立て屋として働き、夜はカビ臭い独房で眠ります。寝る前には、翌日を生き延びるための少量の食事が与えられます。しかし、クロード・グーは大食いで、与えられるわずかな量の食事では足りません。そこで、彼の同房者の一人である、若くて内気な犯罪者アルバンが、自発的に彼に食べ物を分けてあげると申し出ます。これが、長く続く友情の始まりです。

しかし、刑務所は「所長」と呼ばれる、熱心で傲慢で、単純に邪悪な男によって支配されています。彼は、クロードが他のすべての囚人から友情と服従を引き出す生来の能力を持っていることに嫉妬していますが、何度も彼を刑務所の支配下に置いてきました。アルビンとクロードの友情を見て、彼はクロードを苛立たせて傷つける最良の方法は、彼らを永遠に引き離すことだと考え、まさにそれを実行しました。クロードが所長になぜそんなことをしたのか尋ねると、所長は「そうしたかったから」と答えます。クロードはこれを非常にひどく受け止め、その後数か月間、アルビンを連れ戻すよう何度も所長に頼みます。所長が決してそうしないので、クロードは思い切った決断をします。所長を殺すのです。そこである日、彼は刑務所の作業場で斧とハサミを手に入れ、所長の夜間の検査をそこで待ちます。ディレクターが到着すると、彼は工房にいるはずのないクロードに「なぜここにいるんだ？」と尋ねます。クロードは最後にもう一度ディレクターにアルビンを解放するように頼みます。再び、ディレクターは拒否します。ディレクターは「二度と言わないで、退屈させないで」と言います。クロードは再びなぜこんなことをしたのかと尋ね、ディレクターは再び「そうしたくなったから」と答えます。そしてクロードは斧でディレクターの頭蓋骨を切り裂き、彼を殺します。その直後、クロードはハサミで自分の胸を何度も刺して自殺を図ります。

しかしクロードは死なず、司法の取り調べが始まり、彼は長官殺害を認め、その理由を「気が向いたから」と述べる。その後、彼は傷が原因で数か月間病気になり、完全に回復するとトロワの巡回裁判所に出廷する。法廷でクロードは雄弁な演説を行い、殺人罪を犯すきっかけとなった出来事の詳細を裁判官に冷静に語り、罪を認める。しかし、国王の弁護士がクロード・グーは挑発を受けずに殺人を犯したと述べると、クロードは激怒し、長官による一連の極度の挑発行為を繰り返し主張する。その後、裁判長が事件を要約し、その際に彼が言及したのは、クロード・グーに関する不利な事実のみであり、それは議論の余地のない事実である。その後、クロードは有罪となり、死刑を宣告される。

クロードは控訴を断ったが、刑務所に戻ると、傷の回復中に彼を看護した修道女が、考え直すよう懇願した。彼は感謝の気持ちから同意したが、自分の要求が聞き入れられないことは重々承知していた。その後数日間、彼は独房から出ることも、作業場に行くことも禁じられた。刑務所の友人たちは、作家によれば、彼が簡単に刑務所から脱出できそうなさまざまな物を彼の部屋に投げ込んだ。しかし、クロードはそれらの物を看守に返すだけだった。

ついに処刑の日が来た。再考の要求は却下された。彼はカトリックの司祭のもとに連れて行かれ、これまでのすべての罪の赦しを請う。彼は自分の命を終わらせる男と会い、何の罪もないと宣言し、完全に赦す。それから馬車が彼をトロワの市場に連れて行く。そこにはギロチンが用意されていた。処刑される前に、彼は一緒に来た司祭に唯一の所有物であるコインを渡し、それを貧しい人々に与えるように頼む。するとギロチンの刃が彼の首に落ち、彼は死ぬ。

物語の後に続く長いエピローグでは、ヴィクトル・ユーゴーが教育と刑罰の不均衡と19世紀の残酷なフランス社会を批判している。彼の演説の最後の部分は、直接フランスの立法者に向けられたものである。

外部リンク

（フランス語）クロード・グー、音声バージョン
オープンライブラリのクロード・グー