死刑囚の最後の日

死刑囚の最後の日

1829年初版の挿絵
著者	ヴィクトル・ユゴー
原題	ル デルニエ ジュール ダン コンダムネ
言語	フランス語
ジャンル	ロマン主義
出版社	ゴセリン
発行日	1829
出版地	フランス

『死刑囚の最後の日』（フランス語： Le Dernier Jour d'un Condamné）は、 1829年に初めて出版されたヴィクトル・ユゴーの中編小説である。死刑を宣告された男の思いを綴ったものである。ヴィクトル・ユゴーは、死刑制度を廃止すべきだ という思いを表現するためにこの小説を書いた

ヴィクトル・ユーゴーはギロチンの光景を何度も目にし、社会がそれを見世物にしていることに憤慨した。死刑執行人が予定された処刑に備えてギロチンに油を塗っていた「市庁舎広場」を横切った翌日、ユーゴーは『死刑囚の最後の日』を書き始めた。彼は非常に早く書き上げた。^[1]この本は1829年2月にチャールズ・ゴスリンによって著者名なしで出版された。3年後の1832年3月15日、ユーゴーは長い序文と署名を付けて物語を完成させた。

19 世紀のフランスで、ある男がギロチンで死刑を宣告された。ビセートルでは、死刑判決を受けた男が、処刑を待つ間、自分の考え、感情、恐怖を書き綴っている。その文章は、獄中における独房の外の世界に対する彼の精神の変化をたどり、独房の様子から牢獄の牧師の性格まで、獄中生活のすべてを描写している。彼は読者に自分の名前や行ったことを明かしていないが、誰かを殺したことを漠然とほのめかしている。名前も顔もわからない、無関係な犠牲者だけである。

この中編小説には、ユゴーの『レ・ミゼラブル』の主人公ジャン・バルジャンの青写真も描かれている。死刑囚が処刑を待つ間、彼はもう一人の死刑囚と出会い、その男から自分の生涯を語られる。その男は、もともと妹の家族を救うためにパンを盗んだ罪で刑務所に送られたのだと語る。^[2]これは、ユゴーがジャン・バルジャンに与えた背景と同じである。^[3]

別の場面では、彼は迷信深い看守を騙して服を渡し、逃亡を試みる。看守は服を渡しそうになるが、常識に支配されて死刑囚との服の交換を断る。

死刑囚が処刑される日に、彼は3歳の娘に最後に会うが、娘はもはや彼を認識できず、父親が死んだことを告げる。

小説は、彼が短くも必死に許しを請い、当時の人々、つまり彼の斬首の光景を待ち焦がれて外で叫んでいる人々を呪った直後に終わる。

ユゴーの著作は、1840年に2度英語に翻訳された。最初の翻訳は、無一文小説『倫敦の謎』（1844年 - 1848年）の著者ジョージ・ウィリアム・マッカーサー・レイノルズによって、 『死刑囚最後の日』として出版された。2度目の翻訳は、1840年にサー・PH・フリートウッドによって完成され、 『死刑囚最後の日』と題された。フリートウッドはまた、この本に独自の序文を加え、英国の死刑反対運動家がこの本を読むべき理由を概説した。一方、レイノルズは実質的な新しい内容は加えず、ユゴーの序文を再録し、「訳」と署名したいくつかの脚注を加えた。

『死刑囚最後の日』はユゴーの他の作品に比べるとあまり知られていないが、フョードル・ドストエフスキーによって「ユゴーが書いたものの中で絶対的に最も現実的で真実味のある作品」と賞賛されたという特徴があり、ドストエフスキーは手紙^[4]と小説『白痴』 ^{[5]の両方でこの小説に言及している}。特にドストエフスキーは、死刑判決を受けたという心理的洞察に苦しみ、執行猶予後に模擬処刑を受けた。さらに、ドストエフスキーは『弱虫』の形式でこの小説に敬意を表し、苦悩の瞬間に自分の考えを書き留めるという「素晴らしい」アイデアを正当化する手段としてユゴーの小説を引用している。^[6]

ユーゴーの小説はオペラ化されており、ダヴィッド・アラーニャの音楽、ダヴィッド、ロベルト、フレデリコ・アラーニャの台本、ロベルト・アラーニャとアディーナ・アーロンの主演で制作されている ^[7]。

• プロジェクト・グーテンベルク のLe Dernier Jour d'un Condamné (フランス語)
• LibriVoxのパブリック ドメイン オーディオブック「The Last Day of a Condemned」