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On January 18, 2022, Microsoft announced its intent to acquire Activision Blizzard for $68.7 billion.[1] The acquisition was completed on October 13, 2023, with its total cost amounting to $75.4 billion.[2] Under the terms of the agreement, Microsoft brought Activision Blizzard under its Microsoft Gaming business unit as a sibling division to Xbox Game Studios and ZeniMax Media. With it, Microsoft gained ownership of several franchises under Activision, Blizzard Entertainment, and King, including Call of Duty, Crash Bandicoot, Spyro, Warcraft, StarCraft, Diablo, Overwatch, and Candy Crush. It is the largest video game acquisition by transaction value in history.
Following shareholder approval of the acquisition, the merger was reviewed by several national anti-trust bodies, with early approvals granted by the European Commission and China's State Administration for Market Regulation (SAMR), among others. The United States' Federal Trade Commission (FTC) and the United Kingdom's Competition and Markets Authority (CMA) issued formal challenges to the acquisition. Sony also criticized the merger, concerned that Microsoft would make the lucrative Call of Duty franchise exclusive to the Xbox platform, though Microsoft committed to non-exclusivity through 2033. The FTC withdrew its request after courts did not find their anti-trust compelling to block the merger, while Microsoft offered to offload its cloud gaming support for Activision Blizzard's games for ten years to Ubisoft to appease the CMA.
Activision Blizzardは世界最大級のビデオゲーム パブリッシャー で、 2021 年の年間収益は約 88 億ドルです。[ 3 ]同社は 5 つの事業部門で構成されています。[ 4 ] Activision Publishing、Blizzard Entertainment、King、[ 5 ] Major League Gaming (2024 年に閉鎖)、[ 6 ]およびActivision Blizzard Studios。[ 7 ] [ 8 ]同社の資産には、Activision のスタジオのCall of Duty、Crash Bandicoot、Spyro 、 Blizzard Entertainment のWarcraft、Diablo、StarCraft、Overwatch 、 King のCandy Crush Sagaなどがあります。 [ 9 ] [ 10 ]
マイクロソフトはコンピューティングソフトウェアの分野で圧倒的な存在感を示しており、Xboxシリーズのゲーム機を製造し、ファーストパーティタイトルを制作する開発者集団であるXbox Game Studiosを運営している。2021年3月、マイクロソフトはZeniMax MediaとBethesda Softworksを推定75億ドル で買収し、当時としては最大規模のビデオゲーム買収の一つとなった。[ 11 ]
2022年1月18日、マイクロソフトは、アクティビジョン・ブリザードを687 億ドルの全額現金取引、つまり1株あたり約95ドルで買収する意向を発表した。アクティビジョン・ブリザードの株価は、その日のプレマーケット取引で40%近く急騰した。この取引が成立すれば、マイクロソフトは世界で3番目に大きなゲーム会社となり、中国企業のテンセントと日本のコングロマリットであるソニーに次いで、南北アメリカ大陸に本社を置く最大のゲーム会社となる。この取引が成立すれば、ビデオゲーム関連の買収としてはこれまでで最も高額となる。[ 12 ]ゴールドマン・サックスがマイクロソフトの財務アドバイザーを務め、アレン＆カンパニーがアクティビジョンの財務アドバイザーを務める。シンプソン・サッチャーがマイクロソフトの法律顧問を務め、スカデンがアクティビジョンの法律顧問を務める。[ 13 ]この取引は両社の取締役会によって承認されており、国際的な政府規制当局による審査を経て、2023年に完了する見込みである。[ 14 ] [ 15 ]取引完了後、Activision Blizzardは、フィル・スペンサーが率いる新しいMicrosoft Gaming部門の下、Xbox Game Studiosの姉妹会社となる。この取引により、MicrosoftはActivision BlizzardのゲームをXbox Game Passサービスで提供できるようになる。[ 15 ]スペンサーはまた、自身が楽しんでいたActivision Blizzardの古いフランチャイズを復活させることについても語り、King's Quest、Guitar Hero、Hexen: Beyond Hereticなどのシリーズに言及した。[ 16 ]
コティック氏は、2021年に自身とスペンサー氏、マイクロソフトのCEOサティア・ナデラ氏が、テンセント、ネットイース、アップル、グーグルの力に対する懸念について話し合い、アクティビジョン・ブリザードにはこれらの企業と競争するために必要な機械学習とデータ分析の計算専門知識が欠けていると述べた。コティック氏によると、これが、そのような能力を持つマイクロソフトが魅力的な価格でアクティビジョン・ブリザードを買収するというアイデアにつながったという。[ 17 ]コティック氏はさらに、2025年のインタビューで、これらの議論はマイクロソフトがバイトダンスからTikTokを買収しようとしていた2020年に始まったと述べた。 ByteDanceの創業者である張一鳴とつながりがあったコティックは、一鳴がTikTokをMicrosoftよりもActivisionに買収してもらいたいと考えていることを知り、Activisionは買収資金でMicrosoftに勝てなかったため、共同所有で提携することをナデラに提案した。これがMicrosoftによるActivision買収の最初の提案となった。TikTokの取引は実現しなかったものの、Activisionの買収は議論され続けた。[ 18 ]
スペンサー氏はさらに、マイクロソフトの買収の目的は、キャンディークラッシュサーガなどのキング部門のゲームを含むアクティビジョンのモバイルゲームへのアクセスであると述べていた。同氏は、世界のゲーム機ユーザーは2億人だが、モバイル市場は30 億人以上にリーチしていると述べた。[ 19 ]アクティビジョンブリザードの投資家向けウェブサイトで発表された声明の中で、同社は、自社の業界は「あらゆるプラットフォームの中で最もダイナミックでエキサイティングなエンターテイメントのカテゴリー」であり、ゲームは新興メタバースの開発の最前線になると述べた。一部のジャーナリストは、この買収とマイクロソフトによる2021年3月のベセスダソフトワークスの買収を、かつてフェイスブックとして知られていたメタプラットフォームに対抗するための試みと見ていた。[ 20 ] [ 14 ] [ 15 ]
この発表は、カリフォルニア州公正雇用住宅局対アクティビジョン・ブリザード訴訟に関連する出来事の後に行われた。この訴訟は2021年7月に提起され、アクティビジョン・ブリザードによるセクシャルハラスメント、雇用差別、報復行為を訴えている。 [ 21 ] [ 22 ] 2021年11月までに、アクティビジョン・ブリザードのCEOであるボビー・コティックの行為も疑惑の対象に拡大した。 [ 23 ] [ 24 ]ウォール・ストリート・ジャーナルとブルームバーグ・ニュースは、買収のタイミングは進行中のDFEH訴訟への対応だと報じた。両紙の報道によると、アクティビジョン・ブリザードは、最新のゲームリリースの財務実績が予想を下回り、制作が遅れたため、フェイスブックの親会社であるメタ・プラットフォームズを含む他の企業からの買収を検討していたという。[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]合併に関連するSEC提出書類に基づくと、マイクロソフトは2021年11月のウォール・ストリート・ジャーナルによる買収に関する報道直後に再びアクティビジョン・ブリザードに接触した。[ 28 ]コティックは会社を売却することに躊躇していたが、取締役会はコティックが取締役にとどまっている間、訴訟が継続する影響を懸念し続け、取引を進めた。[ 25 ] [ 27 ]この買収は、ほとんどのシナリオで2億5220万ドルから2億9290万ドルの範囲で、将来的にコティックにとって円満な退出となるだろう 。[ 25 ] [ 27 ] [ 29 ]
公式発表によると、この取引ではコティック氏はアクティビジョン・ブリザードのCEOにとどまり、[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]取引が規制当局の手続きを経る間もその地位を維持すると予想されている。アクティビジョン・ブリザードは取引が完了するまでマイクロソフトから独立したままである。[ 34 ]ウォール・ストリート・ジャーナルによると、コティック氏はマイクロソフトの経営下で「取引が完了次第退任する」とされているが、インタビューでは同社に残る意向を示している。[ 23 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 17 ]マイクロソフトは買収のニュースを受けてアクティビジョン・ブリザードの訴訟について直接コメントしていないが、1週間前に自社のセクシャルハラスメントおよび性差別に関する方針を見直すと発表している。[ 37 ]
アクティビジョン・ブリザードの株主は、2022年4月にほぼ満場一致で買収を承認した。[ 38 ]
この取引は2023年7月18日までに完了する予定で、取引が完了に至らなかった場合、マイクロソフトはアクティビジョン・ブリザードに30億ドルを支払う義務を負うことになっていた。ただし、両社は期限を相互に延長したり、取引が期限切れになった場合は条件を再交渉したりすることができる。 [ 39 ]後述するように、この時点で、英国の競争市場庁は、合併を却下する最初の裁定の後、マイクロソフトによる新たな提案について裁定する期限を2023年8月29日まで延長した。その後、合併の第1段階調査を行うため、買収完了日と同じ日まで期限が延長された。両社は、CMAの問題を解決するため、買収完了を2023年10月18日まで延長することに合意した。[ 40 ] 2023年10月13日にCMAが改訂された条件を承認した後、マイクロソフトは同日にアクティビジョン・ブリザードの買収を完了した。[ 41 ]
買収規模が大きいため、独占禁止法上の懸念から、この取引は複数の政府商務機関による審査を受ける必要があった。[ 42 ]サウジアラビア、[ 43 ]チリ、[ 44 ]日本、[ 45 ]中国[ 46 ]および韓国[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]を含む国々がこの取引を承認した。
米国では、この買収は、従来米国司法省が行っていたのとは異なり、連邦取引委員会（FTC）によって審査された。これは、同委員会が過去10年間、巨大テクノロジー企業における合併・買収についてより多くの懸念を表明していたためである。 [ 54 ]米国上院議員のエリザベス・ウォーレン、バーニー・サンダース、シェルドン・ホワイトハウス、コリー・ブッカーは、 FTCの調査の一環として、合併についてFTCに懸念を表明し、両社が「従業員の権利と尊厳を守ることに失敗した」とし、「この取引が独占力を強化し、労働者と当事者間の交渉力を悪化させる可能性がある」場合は、合併に反対すべきだと述べた。[ 55 ] FTCは、2022年12月8日に提案された買収を阻止する意向を正式に表明した。FTCは、この買収がアクティビジョン・ブリザードのゲームの消費者に損害を与え、マイクロソフトがクラウドゲーミングなどの業界の特定の部分を過度に支配することになるという懸念を表明した。 FTCはまた、Zenimaxの買収についても言及し、マイクロソフトがゲームをXbox専用にしないという欧州連合からの譲歩に同意したが、後にそれを破ったと主張した。[ 56 ] [ 57 ] Axiosのステファン・トティロへの声明で、欧州委員会は、マイクロソフトがZenimaxのタイトルを独占したとしてもゲーム市場に「重大な影響」はないと判断したため、マイクロソフトによるZenimaxの買収を無条件で承認したと述べた。[ 58 ]
マイクロソフトは、ソニー自身がXbox向けに契約上作成できない独占タイトルを持つ最大のプラットフォームの1つであるとFTCの苦情に回答した。また、プレイヤーベースを損なわないように、Elder Scrolls OnlineやFallout 76などのマルチプレイヤーBethesdaゲームのコンテンツをすべてのプラットフォームで提供する予定であるとも述べた。マイクロソフトは当初、委員長が大統領によって自由に解任される可能性があること、および行政法判事が事件の初期審査に使用されていること（いずれも最近の最高裁判所の判例で根拠がある）を理由にFTCの合憲性に異議を唱えたが、修正回答ではこの文言を削除し、ビデオゲーム市場に絞った。[60] 2023年2月、FTCは、ソニーがマイクロソフトから提出された召喚状を取り下げるよう求める要請を拒否した。この召喚状は、ソニーのサードパーティ独占契約に関連する内部文書を要求するものであった。[ 61 ] 連邦取引委員会 (FTC) は、2023 年 6 月 12 日に合併を阻止するための一時的差止命令と予備的差止命令を要請した。FTC は、マイクロソフトとアクティビジョン・ブリザードが「過去に、他の管轄区域での取引の独占禁止法審査のため、取引を完了できないと表明してきたが、マイクロソフトとアクティビジョンは、その立場を維持するという保証を提供していない」と述べた。[ 62 ]
裁判所は2023年6月13日に一時差し止め命令を発令し[ 63 ] 、同取引に対する仮差し止め命令を発令すべきかどうかを判断するための審理が2023年6月22日から30日までジャクリーン・スコット・コーリー判事の前で行われた。マイクロソフトは、差し止め命令が発令された場合、「3年間の行政上の悪夢」と表現した同取引を放棄することを検討するかもしれないと述べた[ 64 ] 。審理中、FTCは、競争市場におけるコールオブデューティの影響、コンソール独占、および黎明期のクラウドゲーミング分野の影響に焦点を当てた[ 65 ] 。
コーリー判事は2023年7月11日、恒久的差止命令の適用を拒否し、マイクロソフトが取引を完了できるように一時的な差し止め命令を解除したが、この訴訟は後日審理される予定である。コーリー判事は、「説明した理由により、裁判所は、FTCがこの特定の業界におけるこの特定の垂直的合併が競争を大幅に低下させる可能性があるという主張で勝訴する可能性を示していないと判断する。それどころか、記録上の証拠は、消費者がCall of Dutyやその他のActivisionコンテンツにアクセスしやすくなることを示している。」と記した。 [ 66 ] FTCは2023年7月12日、コーリー判事の拒否に対する控訴を第9巡回区控訴裁判所に正式に提出した。 [ 67 ] FTCはまた、第9巡回区控訴裁判所がコーリー判事の以前の判決の執行停止を決定するまでの間、別の差止命令を求める別の申し立てを7月13日にコーリー判事に提出したが、同判事はこれを却下した。[ 68 ]第9巡回区控訴裁判所は、2023年7月14日に合併を阻止するための緊急上訴を却下した。[ 69 ]
FTCは2023年7月20日に買収に対する異議申し立てを正式に取り下げたが、後日再申し立てを行う意向を発表した。[ 70 ] FTCは2023年9月27日に合併に対する訴訟を再開したが、合併を阻止することはできなかった。[ 71 ]
買収完了後の最初の提出書類である2024年2月の提出書類で、FTCは、2024年1月に行われた1,900人の人員削減は、マイクロソフトが以前の書類で行った保証に反すると主張し、新たな訴えが検討されている間、取引の最終的な完了を一時停止するよう主張した。マイクロソフトは人員削減は両社で重複する分野で行われたと述べていたが、FTCはこの行為は「両社が合併後に独立して運営されるというマイクロソフトのこの裁判所への提案と矛盾する」と述べた。[ 72 ] FTCは、マイクロソフトがGame Passの料金値上げと、ゲームの発売日アクセスを削除した低価格ティアの作成を発表した後、2024年7月に訴訟をさらに修正した。FTCは、この動きはマイクロソフトが買収前に裁判所に与えた保証と矛盾し、新しいティアは価格上昇と相まって消費者に損害を与える「劣化した製品」であると述べた。[ 73 ]
第9巡回区控訴裁判所は2025年5月初旬にFTCの上訴を棄却し、その結果FTCは2025年5月22日までに訴訟を取り下げた。[ 74 ]
2022年9月30日にマイクロソフトから正式な通知を受けた後、欧州委員会（EC）はEU合併法に基づき買収の第1段階の審査を開始した。[ 75 ] [ 76 ]委員会は、マイクロソフトが将来的にライバル企業をアクティビジョンのゲームから締め出すことを選択した場合を含め、買収が彼らの生計に及ぼす可能性のある影響について尋ねる質問票を複数のゲーム業界企業に送付した。[ 77 ]委員会は2022年11月8日に、「急速に進化している分野で、ゲームエコシステムがユーザーの利益のために活気に満ちた状態を維持することを確実にするため」に、合併の追加審査を実施すると発表した。[ 78 ]
ECは2023年2月3日に買収に対する正式な苦情を申し立てた。ECは、マイクロソフトが「アクティビジョンの人気フランチャイズであるコール オブデューティへのアクセスをブロックするインセンティブを持つ可能性がある」と考えたと述べ、これは「コンソールおよびPCビデオゲームの流通市場における競争の低下につながり、コンソールゲーム販売業者にとって価格の上昇、品質の低下、イノベーションの減少につながり、ひいては消費者に転嫁される可能性がある」とした。[ 79 ]マイクロソフトは2023年2月21日にEC規制当局と会談し、Xboxでのリリースと同時にコール オブ デューティをそのプラットフォームに提供する10年間の契約を任天堂と締結したこと、また、GeForce Nowストリーミングサービスの一部としてコール オブ デューティやその他のマイクロソフトのファーストパーティゲームをNvidiaに提供する別の10年間の契約を締結したことを発表した。[ 80 ]
欧州委員会は2023年5月15日に買収を承認した。マイクロソフトが行った譲歩の中には、クラウドゲームサービスでアクティビジョン・ブリザードのゲームをプレイできるようにする多数の契約が含まれており、これはこの分野の成長に役立つと考えられていた。委員会はプラットフォームの独占に関する懸念を退けた。マイクロソフトには、Call of Dutyを他のプラットフォームから除外することが財政的に成り立たない理由があったからである。また、たとえ除外したとしても、ソニーは自社のスタジオで公正に競争する能力があった。[ 81 ] 2023年10月の閉鎖に先立ち、委員会は英国の規制当局をなだめるために行われた変更は十分であり、買収のさらなる審査は必要ないことを確認した。[ 82 ]
英国の競争市場庁（CMA）は、2022年8月に買収のより高レベルの審査を実施する意向を表明した。2022年9月1日に発行された第1段階の裁定では、合併により「英国の市場または複数の市場における競争が大幅に低下する可能性がある」とされた。[ 83 ] [ 84 ]調査の第2段階の予備調査結果は2023年2月8日に報告され、買収により「英国のゲーマーにとって価格の上昇、選択肢の減少、イノベーションの低下」に加え、コンソールゲームとクラウドゲームの分野での競争の低下につながる可能性があると結論付けた。CMAは、Activisionが少なくともCall of Dutyフランチャイズを売却すべきだと勧告した。[ 85 ]しかし、マイクロソフトが他の規制機関との協議と併せて、今後10年間、複数のプラットフォームでCall of Dutyをリリースすることを約束したことを受け、CMAは2023年3月下旬までにその立場を変更した。CMAは新たな声明で、「CMAの当初の分析では、この戦略はほとんどのシナリオで利益を生むと示されていたが、新たなデータ（CoDゲーマーの実際の購買行動に関するより深い洞察を提供するもの）によると、この戦略は考えられるあらゆるシナリオで大幅な損失を生むことが示された」と述べた。[ 86 ]
CMAは2023年4月26日に正式に合併に反対する裁定を下した。CMAは様々な理由の中で、マイクロソフトは既にクラウドゲーミングで強い地位を築いており、合併によってその地位がさらに強化されるだけだと述べた。CMAはまた、他のプラットフォームでのCall of Dutyの10年契約に関するマイクロソフトの譲歩は懸念を解消するには不十分であり、マイクロソフトがCall of DutyをNintendo Switchに移植できるかどうか疑問だと述べた。CMAはさらに、マイクロソフトが今後CMAの事前承認を得ずにActivisionの買収を再び開始することを禁じた。[ 87 ]マイクロソフトは5月末までにこの決定に対する控訴を申し立て、主にクラウドゲーミング市場とマイクロソフトの現在の地位に関するCMAの評価を中心とした5つの反論点を概説した。[ 88 ] [ 89 ]控訴手続きにより、合併の完了は2024年まで、あるいは2023年末までずれ込む可能性がある。[ 90 ] [ 91 ]
CMAの決定は、特に欧州委員会が取引を承認した後、英国国内で政治的な議論の対象となった。現首相のリシ・スナクは、英国を欧州地域のテクノロジー産業のリーダーにすることを目指しており、CMAの阻止はその方針に反するものであった。CMAの代表者は国会議員に対し、提案された合併はマイクロソフトに過大な優位性を与えることになるとして、自らの立場を擁護した。[ 92 ]
コーリー判事がFTCの差し止め命令を却下した決定を受けて、マイクロソフト、アクティビジョン/ブリザード、CMAは合意し、競争控訴審判所（CAT）に法廷闘争を一時停止して交渉するよう要請した。[ 93 ] CATは2023年7月21日に審理を延期した。CMAは2023年7月14日、当初2023年7月18日の買収期限前に終了する予定だった調査を、マイクロソフトがCMAに提出した新しい提案の審査のため、2023年8月29日まで6週間延長すると発表した。[ 94 ] [ 39 ]
その後、2023年8月、マイクロソフトは、クラウドゲームサービス向けにアクティビジョン・ブリザードのタイトルをライセンス供与する15年間の契約をユービーアイソフトと締結したと発表した。この契約は、合併の成功を条件としており（合併が成功すれば、ユービーアイソフトはこれらのタイトルをUbisoft+サービスの一部として提供できるほか、ユービーアイソフトはこれらの権利を他の競合他社にサブライセンス供与できる）、CMAをなだめるための動きとして予測されていた[ 95 ] 。 [ 96 ] CMAは、これが懸念事項を満たしているように見えるものの、フェーズ1調査を通じて取引を審査すると述べ、この調査は合併期限延長後の2023年10月18日までに完了する見込みである。[ 95 ] CMAは2023年9月22日、クラウドゲーミング権の売却はグループの主な懸念事項を満たしているものの、10月13日までに完全承認を与える前に解決すべき限定的な残りの懸念事項がいくつかあるため、修正買収は暫定的に承認されたと考えていると述べた。[ 97 ] CMAは2023年10月13日に買収の修正条件を承認した。[ 98 ]
CMAは、審査の進め方に対する批判を受け、2023年11月に合併条件の変更など、さまざまな側面において手続きを見直して柔軟性を高める計画を発表した。[ 99 ]
米国証券取引委員会（SEC）は、買収発表前にコティックに近い投資家がインサイダー取引を行った可能性があるという申し立てを調査した。 [ 100 ]アクティビジョン・ブリザードは、SECの調査に全面的に協力すると述べた。[ 101 ]南アフリカの競争委員会は、2023年4月に合併を承認した。[ 48 ]
この取引はオーストラリア、ニュージーランド、その他の地域でも審査されている。[ 84 ] [ 102 ] 2022年12月、チリの規制当局（Fiscalia Nacional Economica）は、第1段階でこの取引を承認する投票を行った。[ 103 ]日本の公正取引委員会も2023年3月までに合併を承認した。[ 45 ] 2023年5月19日、中国国家市場監督管理総局はマイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザードの買収を承認した。[ 104 ] [ 105 ]韓国公正取引委員会（KFTC）は2023年5月30日にマイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザードの買収を承認した。[ 47 ] [ 106 ]
アクティビジョン・ブリザードの株主であるニューヨーク市職員退職年金基金は、2022年4月に同社を提訴し、進行中のDCEH訴訟の一環として明らかになったコティックの不正行為を隠蔽し、責任を逃れるために、マイクロソフトとの買収契約を急いで締結したと主張した。[ 107 ]
アクティビジョン・ブリザードに投資しているスウェーデン政府運営の年金基金であるSjunde AP-Fondenは、2022年11月に米国裁判所で、マイクロソフトとアクティビジョン・ブリザードが取引成立のために共謀したとして訴訟を起こした。訴訟では、カリフォルニア州公正雇用住宅局（DFEH）による職場ハラスメント訴訟の結果、アクティビジョン・ブリザードの立場が弱体化したため、マイクロソフトがコティックとアクティビジョン・ブリザードと交渉し、同社を割安な価格で買収したと主張している。また、訴訟では、コティックがDFEH訴訟に関連する不正行為を隠蔽するためにこの取引を利用したとも主張している。[ 108 ]
ゲーマーのグループは、消費者が訴訟を起こせるようにする1914年のクレイトン反トラスト法に基づき、合併を阻止するために2022年12月にマイクロソフトを提訴した。訴訟では、合併が成立すればマイクロソフトの統合された力がビデオゲーム市場を混乱させ、マイクロソフトが競合他社を凌駕し、より強い支配力を得ることになると主張している。[ 109 ]マイクロソフトは2023年1月に訴訟の却下を求めたが失敗し、予備的議論に関する主張が2023年3月に裁判官に提出された。[ 110 ]裁判官は2023年3月に訴訟を却下し、ゲーマー側は合併が成立した場合に業界に損害が生じるという十分な証拠を示していないと述べた。[ 111 ]ゲーマーたちは、ソニーから提供された追加の証拠と主張を用いて、2023 年 4 月に訴訟を再提起した。[ 112 ]同じ連邦裁判所は、再提起された訴訟において、原告らが合併によってどのような損害を受けるかを立証できなかったとして、2023 年 5 月に仮差止命令を却下した。[ 113 ]その後、グループは合併を阻止するために、2023 年 7 月 16 日に米国最高裁判所に緊急要請を提出したが、 [ 114 ]この要請は翌日、裁判所によって却下された。[ 115 ]マイクロソフトとプレイヤーは、2024 年 10 月に訴訟を終結させる和解に達した。[ 116 ]
アクティビジョン・ブリザードの従業員数名がこの取引について慎重ながらも楽観的な見方を示しており、DFEH訴訟を受けて組合結成を推進している従業員グループであるABKワーカーズ・アライアンスは、今回の買収はアライアンスの「目標を変えるものではない」と述べている。 [ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]ビジネス・インサイダーの報道によると、マイクロソフトの従業員数名が、セクシャルハラスメントのスキャンダルとアクティビジョン・ブリザードの職場文化に関してこの取引への懸念を表明し、「危険で好ましくない文化を導入しないようにするための具体的な措置」を期待しているという。[ 120 ] 2022年1月19日、世界銀行のデイビッド・マルパス総裁は、買収価格とCOVID-19パンデミック中に発展途上国が利用できる債券融資額の少なさを対比させ、買収を批判した。[ 121 ] AFL -CIOは、マイクロソフトが買収提案の発表後に米国通信労働者組合（同組合も合併を支持している）とマイクロソフトとの間で締結された労働中立協定に署名したため、合併を支持している。[ 122 ] [ 123 ]
2021年4月までに4億本以上を売り上げ、ビデオゲーム業界で最も価値のある資産の1つとみなされているCall of DutyフランチャイズのMicrosoftによる所有権の可能性について、ソニー・インタラクティブエンタテインメントと規制当局が懸念を表明している。 [ 124 ]買収発表直後、ソニーは、Microsoftがマルチプラットフォームゲームに関するActivision Blizzardのすべてのパブリッシング契約を尊重することを期待しており、Call of DutyはPlayStationプラットフォームで引き続き利用可能であり、コンソール専用タイトルにはならないと保証していると述べた。スペンサー氏とMicrosoft社長のブラッド・スミス氏は、Microsoftがこれらの既存の契約を継続することを保証し、これらの契約の期間を超えてCall of Dutyやその他の人気のあるActivision BlizzardゲームをPlayStationで維持したいという希望を表明するとともに、これらのゲームを任天堂のコンソールに導入する機会を模索していると述べた。[ 125 ] [ 126 ] [ 127 ] [ 128 ]
2022年9月頃、Xbox責任者のフィル・スペンサー氏は、マイクロソフトが1月にソニーに書簡を送り、買収前に設定された現在の契約（2024年までとされている）を超えて「数年間」PlayStationでCall of Dutyを維持するという約束を改めて表明したと述べた。 [ 129 ] [ 130 ]スペンサー氏は、ソニーへの提案は「一般的なゲーム業界の契約をはるかに超えるもの」だと述べた。[ 131 ]ソニーの社長ジム・ライアン氏はスペンサー氏に対し、マイクロソフトは約束の中で、現在の契約期間を超えてCall of Dutyをあと3年間維持する意向しか述べておらず、「彼らの提案は多くの点で不十分であり、ゲーマーへの影響を考慮していない。我々はPlayStationゲーマーが最高品質のCall of Duty体験を引き続き享受できることを保証したいが、マイクロソフトの提案はこの原則を損なうものだ」と反論した。[ 131 ]英国の調査の一環として提出された公文書によると、マイクロソフトはソニーとアクティビジョンの間の以前の契約合意により、数年間はXbox Game PassでCall of Dutyを提供することが制限されることが明らかになった。[ 132 ]
マイクロソフトは、2022年11月11日にソニーに書簡を送り、Call of DutyをXbox独占タイトルにしないという10年間の約束に同意したと述べた。[ 133 ]ソニーはさらに、マイクロソフトの買収の意図は、ソニーとPlayStationをマイクロソフトとの競争から排除し、代わりにPlayStationプラットフォームをNintendo Switchにより近いものにすることであり、これは家族向けの立場を取ることに基づいており、Call of Dutyのような大人向けゲームと競争しようとしていないとソニーは述べた。[ 134 ]ソニーへの約束に加えて、マイクロソフトは2022年12月にCall of Dutyを任天堂のプラットフォームにもたらす同様の10年間の契約にも同意しており、XboxやWindows独占タイトルにする意図がないことを規制当局に証明しようとさらに試みた。[ 135 ] 2023年7月16日までに、ソニーはマイクロソフトとCall of DutyをPlayStationファミリーに残すという「拘束力のある契約」に署名した。 [ 136 ]
2023年の裁判所提出書類によると、 Curve Games、Finji、Iam8bit、Strange Scaffoldなどの多数のインディーパブリッシャーと開発者がこの取引を支持した。 [ 137 ]
コティックは2023年12月29日までアクティビジョン・ブリザードのCEOを務め、その後、以前の約束通り同社を退任した。[ 138 ]
2024年から2025年にかけて、マイクロソフト全体として、統合されたマイクロソフト ゲーム部門の役職を含む従業員の一部を解雇し、長年開発されていた複数のゲームを中止した。ブリザードの社長マイク・イバラとチーフ デザイン オフィサーのアレン アダムは、 2024年1月に同社を去った。 [ 139 ]コール オブ デューティシリーズのゼネラル マネージャーであるジョアンナ ファリーズが、2024年2月5日付でブリザードの新社長に任命された。ファリーズの任命は、過去にゲームやテクノロジーの階層からリーダーが昇進してきたブリザードにとって大きな変化だった。[ 140 ]
2025 年、マイクロソフトは北米で Xbox コンソールの小売価格を 2 回引き上げたが、その理由としてドナルド・トランプがほとんどの輸入品に課した関税を含む「マクロ経済環境の変化」を挙げた。 [ 141 ]マイクロソフトがXbox Game Passの価格を最大 50% 引き上げるというニュースを受けて、元 FTC 委員のリナ・カーンは「マイクロソフトによるアクティビジョンの買収に続いて大幅な値上げと人員削減が行われ、ゲーマーと開発者の両方に悪影響を及ぼしている。これまで様々な分野で見てきたように、市場の統合が進むと価格が上昇する傾向が見られる。支配的な企業が大きくなりすぎて気にしなくなると、結果を心配することなく顧客にとって状況を悪化させることができる」と述べた。[ 142 ]
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