ウィリアム・T・ウィスナー・ジュニア

部隊の訓練が完了したため、第352戦闘航空群は1943年6月に輸送船RMSクイーン・エリザベスに乗船した。同群はイギリスに上陸し、第67戦闘航空団、第8戦闘軍団の作戦指揮下にあるノーフォーク州ワットンのRAFボドニーに配属された。夏の間、ウィスナーと彼の仲間のパイロットたちはイギリス上空での訓練飛行に従事し、慣れない天候での飛行に順応した。この訓練は1943年9月9日に完了し、同群はその日に最初の戦闘任務を遂行した。^{[ 1 ]}

1943年9月から1944年1月にかけて、ウィスナーと部隊は限られた成果しか上げられなかった。P-47の航続距離が限られていたことと、ノーフォーク上空にナチス・ドイツ人パイロットによるドイツ空軍の哨戒機がほとんど現れなかったためである。短距離哨戒の最初の4か月間で、第352戦闘機群は23機の撃墜を確定し、2機の撃墜を推定し、2機のドイツ機に損傷を与えた。^{[ 1 ]}

初ツアー

1944 年 1 月下旬、米陸軍航空隊は P-47 が爆撃任務から帰還する際に護衛するという新しい戦略を採用した。1 月 24 日に行われた最初の任務は悪天候により中断された。^{[ 1 ]} 1 月 29 日、13 の P-47 サンダーボルトとP-51 マスタング戦闘機グループが、ドイツのフランクフルトへのB-17 フライングフォートレスの爆撃任務を護衛し、ウィスナーはそのグループのパイロットの 1 人だった。ドイツ軍機は爆撃に対して激しい抵抗を開始し、ウィスナーが敵機と交戦できるのはこれが初めてだった。^{[ 2 ]}ウィスナーと第 352 戦闘機グループは、爆撃機グループがすでに攻撃を受けている中、ベルギーのナミュール上空で任務に加わった。ジョージ・プレディ大尉の僚機だったウィスナーは、混沌とした戦闘に加わり、10分以内にB-17を撃墜したばかりのフォッケウルフFw 190戦闘機2機を発見した。ウィスナーはFw 190の1機を1,000フィート（300メートル）まで追撃し、回避行動を取ろうとする機体を至近距離で追跡した。Fw 190が雲の後ろに潜り込もうとした時、ウィスナーは機関銃で3回連射し、パイロットが脱出する前に800フィート（240メートル）まで降下した。その日の終わりまでに、アメリカ人パイロットはドイツ機47機を撃墜し、5機を撃墜確実と報告したが、自軍は14機を失った。^{[ 2 ]}  

1944 年 3 月までに、第 352 戦闘機群のパイロットは 63 機を撃墜したが、上層部は同機の戦果が期待を下回っていると感じ、同機に P-51 マスタングを装備させた。パイロットが自分の機体にニックネームを付けたり装飾を施したりするのが慣例だったが、指揮官の決定により、ウィスナーはエリザベス 2 世の訪問が予定されていたため、自分の機体に「プリンセス エリザベス」と名付けざるを得なかった。次の 1 か月で、飛行隊ははるかに大きな成功を収め、ウィスナーはその恩恵を受けたパイロットの 1 人だった。^{[ 2 ]} 4 月 9 日、ウィスナーとプレディはベルギー上空で護衛任務に就いていたが、飛行場を発見し、飛行隊は攻撃した。ウィスナーは 5 回通過し、2 機のユンカース Ju 88急降下爆撃機を撃墜し、近くの兵舎に損害を与えた。同飛行隊は最終的に、この攻撃で 12 機を撃墜し、1 機を撃墜したと主張した。 4月30日、フランスのクレルモン＝フェランの飛行場への攻撃中、ウィスナーは爆撃機を攻撃しようとしていたFw 190を撃墜した。第352爆撃飛行隊は、その月を107機の撃墜と4機の撃墜確実、そして62機の航空機の損傷で終えた。^{[ 3 ]}

5月、ウィスナーとグループは積極的な爆撃任務を続け、空中戦での勝利はなかったものの、地上目標の破壊で功績を挙げた。5月10日、ウィスナーはドイツのフランケンハウゼンの飛行場への攻撃に参加し、地上でユンカース Ju 87 シュトゥーカを破壊した。5月24日の別の任務では、ドイツの鉄道操車場への攻撃中に機関車7台を破壊し、他の3台に損傷を与えたほか、鉄道駅、タグボート、砲台を破壊したとされている。^{[ 3 ]} 5月29日、グループはドイツのギュストロー上空でB-24 リベレーターの編隊を護衛していたところ、ドイツ軍戦闘機40機に遭遇した。ウィスナーは高度26,000フィート（7,900メートル）でFw 190と交戦した。パイロットは非常に熟練していたが、ウィスナーは機関銃の6回の連射でFw 190を撃墜し、機体を破壊することに成功した。翌日、ドイツのマクデブルクにある燃料貯蔵所と航空機製造施設への任務で、その後の激しい戦闘で、ウィスナーとプレディは勝利を分かち合い、地上での撃墜を含めてウィスナーの撃墜数は合計6.5となった。^{[ 4 ]} 

6月、ウィスナーは連合軍のノルマンディー上陸作戦を支援する任務に就いた。月の最初の1週間、部隊はフランスとベルギーのドイツ軍の防衛を弱体化させるための攻撃を支援した。オーバーロード作戦後、ウィスナーは地上部隊の近接航空支援として爆撃と機銃掃射任務を遂行した。1日に複数回の任務を遂行したウィスナーは、6月7日に輸送隊の破壊を支援し、15台の車両を撃破したとされている。6月13日、ウィスナーは最初の任務を終え、米国で3ヶ月の休暇を与えられた。^{[ 4 ]}

セカンドツアー

ウィスナーは9月下旬にイギリスに戻った。しかし、この頃にはドイツ空軍は大きな損害を受けており、連合軍パイロットと交戦する機会ははるかに少なくなっていた。ウィスナーは9月28日、大尉に昇進した直後に最初の戦闘任務に就いた。第352航空群は11月1日まで航空機を撃墜した記録はなかった。^{[ 4 ]}大尉となったウィスナーは1944年秋に第487飛行隊に復帰した。11月2日、彼は新型のK-14照準器を使用してBf 109を撃墜した。11月21日、彼はドイツのメルゼブルクへの護衛任務でP-51編隊を率いた。爆撃機が目標を離れると、敵戦闘機の大編隊が攻撃してきた。ウィスナーは一連の連続攻撃で、護衛編隊のFw 190を4機撃墜し、おそらくもう1機撃墜した。 ^{[ 5 ]}

ウィスナーは、攻撃した援護飛行隊に残っていたFw 190が2機だけになったため、敵の主編隊に注意を向け、増槽を投下していなかったFw 190を撃墜した。3機のFw 190を後方からかわし、パイロットの1人に接近していた別のFw 190を撃墜した。その後、弾薬が少なくなったため、編隊に合流し、ボドニー基地に戻った。ウィスナーはその日、Fw 190を5機撃墜し、撃墜確実を2機記録した。^{[ 5 ] [ 6 ]}

彼の撃墜数は後に空軍歴史調査局によって6機に修正され、その日はヨーロッパ上空を飛行したアメリカ陸軍航空隊のパイロットにとって最高の1日となった。この功績により、ウィスナーは初の殊勲十字章を授与された。これは名誉勲章に次ぐ栄誉である。ウィスナーはついにエースパイロットとして認定され、空対空撃墜数は合計10機となった。^{[ 7 ]}

第二次世界大戦後、ウィスナーは現役を離れ、1945年8月24日から1946年8月31日まで予備役として勤務した。その後、現役に復帰し、 1946年9月から1947年4月までセルフレッジ飛行場の第56戦闘航空群に所属し、その後1947年4月から9月までアンドリュース飛行場の第4戦闘航空群第334戦闘飛行隊に所属した。その後、ボーリング空軍基地で短期間勤務し、その後セルフレッジ空軍基地の第56戦闘迎撃航空群第61戦闘迎撃飛行隊に所属した。

1951年9月、ウィスナーは第4戦闘迎撃航空団第334戦闘迎撃飛行隊の一員として朝鮮半島に派遣され、空中戦でMiG-15を2機撃墜、さらに4機に損傷を与えた後、同年11月に第51戦闘迎撃航空団第25戦闘迎撃飛行隊に加わった。その後、さらにMiG-15を4.5機撃墜、2機に損傷を与え、朝鮮半島で合計6機の敵機を撃墜した。

朝鮮戦争中、彼はヨーロッパ戦線のトップエース、ギャビー・ガブレスキーの指揮下にあった。ガブレスキーは攻撃的な指揮官で、第51戦闘迎撃航空団と第4戦闘迎撃航空団（いずれもF-86セイバー戦闘機を装備）の間に激しいライバル関係を生み出した。このライバル関係は、第4戦闘迎撃航空団が第二次世界大戦中、第56戦闘航空群の最大のライバルでもあったという事実によってさらに激化した。ガブレスキーと、同じく第56戦闘航空群の元パイロットであるウォーカー・M・マフリン大佐、そしてウィスナーは、1952年初頭にF-86がIFF装置をオフにして中国の基地2つを上空から攻撃する作戦を計画し、実行した。これらの作戦は秘密裏に行われた「メープル・スペシャル」作戦として知られている。^{[ 9 ] [ 10 ]}ガブレスキーは1951年6月に第56戦闘迎撃航空団から連れてきた。^{[ 11 ]}

1952年2月20日の作戦以前、ガブレスキーとウィスナーはそれぞれ4機のMiGを撃墜したとされていた。作戦中、ガブレスキーは鴨緑江を渡って中国へ逃げたMiG 15を攻撃し、大破させた。彼は自分の機体も損傷したため交戦を中断して基地に戻り、そこでMiGを「撃墜の可能性が高い」と報告した。ウィスナーはガブレスキーの撃墜を確認するため満州奥深くまでMiGを追跡したが、彼のセイバーは燃料が少なくなった。彼は撃墜を完了し、K-14に戻り、ガブレスキーのために撃墜を確認したが、自分自身は撃墜を報告しなかった。ガブレスキーは彼に詰め寄り、ウィスナー自身の撃墜の役割を認めるように作戦報告書を変更するよう怒って命じた。ウィスナーは拒否した。その後すぐにガブレスキーは怒りを撤回し、二人は主張を共有した。その結果、3日後にはガブレスキーではなくウィスナーが第51戦闘航空団で初めてジェットエースの地位を獲得したパイロットとなった。^{[ 11 ]}

その結果、ウィスナーは第51戦闘迎撃航空団初のエースパイロットとして3度目の殊勲十字章を授与された。彼はまた、殊勲十字章を3度受章した2人の航空兵のうちの1人でもある。^{[注2 ]}

第二次世界大戦と朝鮮戦争の両方でエースとなった7人のうちの1人である。^{[ 12 ]}他の2人は、ジョージ・アンドリュー・デイビス・ジュニア、ギャビー・ガブレスキー、バーモント・ギャリソン、ハリソン・シング、ジェームズ・P・ヘイガーストロムで、いずれも空軍パイロットである。ジョン・F・ボルトは米海兵隊のパイロットである。^{[ 13 ] [ 14 ]}

ウィスナーは1952年3月に米国に戻り、戦闘機パイロットとしてのキャリアを続けた。ウィスナーはエアレースにも出場し、1953年には少佐として、カリフォルニア州エドワーズ空軍基地からオハイオ州デイトンまでF-86Fセイバージェット機で1,900マイルのベンディックス・トロフィー・レースを3時間5分45秒という当時の記録的なタイムで飛行し、平均時速603.5マイルで優勝した。^{[ 15 ]}彼は1954年12月までネリス空軍基地の第3596飛行訓練飛行隊に勤務し、その後ランドルフ空軍基地に移り、乗員訓練空軍本部のスタッフとして勤務した。ウィスナーはその後、 1956年2月から1957年4月までイギリスのロンドンで英国空軍の交換将校として勤務し、続いて1957年4月から1959年4月までショーモン空軍基地の第494戦術戦闘飛行隊の司令官を務めた。

その後、 1959年4月から1962年6月までサンディア基地の武装軍特殊兵器プロジェクトのスタッフとして勤務し、その後、1962年9月までルーク空軍基地の戦闘乗員訓練群の司令官の特別補佐官を務め、同年9月に同じくルーク空軍基地の第4517戦闘乗員訓練飛行隊の司令官に就任した。^{[ 12 ]}

ベトナム語学校を修了後、1963年10月から1964年10月までベトナム共和国のタンソンニャット空軍基地にある第2航空師団司令部で作戦参謀将校を務め、その後、ベトナム戦争中の1964年10月から1967年10月までヒッカム空軍基地の太平洋空軍司令部で勤務した。彼は東南アジアに数回派遣されたが、戦争中に飛行任務には就かなかった。

ウィスナーはその後、 1967年10月から1969年6月まで、ラングレー空軍基地の戦術航空軍司令部で戦闘機部門の部長を務めた。

彼は1970年2月から1971年3月まで、 RAFレイクンヒースの第48戦術戦闘航空団の司令官を務めた。ウィスナーは1972年7月31日にカートランド空軍基地で空軍を退役した。^{[ 12 ]}

ウィスナー・ジュニア、ウィリアム・T.

アメリカ陸軍航空隊大尉

第487戦闘飛行隊、第352戦闘航空群、第8空軍

作戦実施日：1944年11月21日

引用：

アメリカ陸軍航空隊のウィリアム・T・ウィスナー・ジュニア大尉は、1944年11月21日、ヨーロッパ戦域での航空任務中、第8空軍第352戦闘航空群第487戦闘飛行隊のP-51戦闘機のパイロットとして敵軍との空中戦に従事していた際、武装した敵に対する軍事作戦に関連した並外れた英雄的行為により殊勲十字章を授与された。この日、ウィスナー大尉はドイツのメルゼブルクへの護衛任務でP-51編隊を率いていた。爆撃機が目標を離れると、敵戦闘機の大編隊が攻撃してきた。ウィスナー大尉は一連の攻撃で、護衛編隊のFw 190を4機撃墜し、おそらくもう1機も撃墜した。ウィスナーは、攻撃した援護編隊に残っていたFw 190が2機だけになったため、敵の主編隊に注意を向け、胴体増槽を投下していなかったFw 190を爆破した。後方から迫る3機のFw 190をかわし、パイロットの1人に接近していた別のFw 190を撃墜した。ウィスナーはその日、Fw 190を5機撃墜し、撃墜確実とされた。後に空軍歴史研究センターによって撃墜数は6機に修正され、ヨーロッパ上空を飛行したアメリカ陸軍航空隊のパイロットにとって、その日は最高の戦果の一つとなった。ウィスナー大尉の空中戦における疑いようのない勇敢さは、軍務の最高の伝統にふさわしく、彼自身、第8空軍、そしてアメリカ陸軍航空軍に大きな名誉をもたらした。^{[ 20 ]}

ウィスナー・ジュニア、ウィリアム・T.

アメリカ陸軍航空隊大尉

第487戦闘飛行隊、第352戦闘航空群、第8空軍

行動日：1945年1月1日

引用：

アメリカ合衆国大統領は、1918年7月9日の議会法に基づき、アメリカ陸軍航空隊のウィリアム・T・ウィスナー・ジュニア大尉（航空隊）に対し、殊勲十字章の2度目の授与に代えて、銅柏葉章を授与することを喜ばしく思う。同大尉は、1945年1月1日、第8空軍第352戦闘航空群第487戦闘飛行隊のP-51戦闘機のパイロットとして、また哨戒飛行に出発する12機の戦闘機の飛行隊長として、武装した敵に対する軍事作戦において並外れた英雄的行為を行った。この日、ウィスナー大尉の飛行機が離陸した際、ウィスナー大尉は、30機の敵戦闘機が飛行場を機銃掃射する準備をしているのを目撃した。敵の数と位置の圧倒的な優位を無視し、また編隊を組むのを待たずに、ウィスナー大尉は単独で攻撃した。その後の戦闘で彼の機体は被弾し大破したが、飛行場を防衛しようと決意した彼は攻撃を続け、敵機4機を撃墜した。敵が完全に散り散りになった後になって初めて、ウィスナー大尉は追撃を止めた。この時ウィスナー大尉が示した並外れた英雄的行為と敵を撃破しようとする決意は、彼自身とアメリカ合衆国軍に最高の栄誉をもたらした。^{[ 20 ]}

ウィスナー・ジュニア、ウィリアム・T.

アメリカ空軍少佐

第25戦闘迎撃飛行隊、第51戦闘迎撃航空団、第5空軍

行動日：1952年2月23日

引用：

アメリカ合衆国大統領は、1918年7月9日に承認された議会法の規定に基づき、1952年2月23日、第5空軍第51戦闘迎撃航空団第25戦闘迎撃飛行隊のパイロットとして、国連の武装敵に対する軍事作戦において並外れた英雄的行為を示したウィリアム・T・ウィスナー・ジュニア少佐（アメリカ空軍）に対し、殊勲十字章3度目の授与に代えて、2度目の銅柏葉章を授与することを喜ばしく思う。ウィスナー少佐は、同日、自らの部隊のパイロットが操縦するF-86を攻撃していた敵のMiG-15を撃墜した。ウィスナー少佐は、敵の圧倒的な数的優位に直面しながらも、パイロットを直ちに救援するために飛行した。巧みな操縦で、彼は友軍機に猛攻撃を仕掛けていたMiG-15を攻撃し、敵機を離脱させた。ウィスナー少佐が敵の行動を阻止しようと突進すると、別のMiG-15が彼の背後から急降下し、彼の機体に砲弾を浴びせ始めた。ウィスナー少佐は自らの命を失う危険が迫っているにもかかわらず、最初のMiG-15を離脱させ続け、圧倒的な劣勢の中、敵機を撃墜した。撃墜されたMiG-15により、ウィスナー少佐の敵機撃墜数は5機半となり、彼は朝鮮戦争における7人目のジェット機エースとなった。^{[ 20 ]}