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第487戦闘飛行隊は、現在活動していないアメリカ空軍の部隊である。第二次世界大戦中に編成され、第8戦闘軍団第352戦闘航空群に配属された。アメリカ国内での訓練後、ヨーロッパ戦線に展開し、戦闘行動により殊勲部隊章2個とフランスの戦功十字章（椰子葉付）を受章した。ヨーロッパ戦勝記念日（VEデー）後、アメリカに帰還し、1945年11月9日、出発港であるニュージャージー州キャンプ・キルマーで解隊された。
1942年10月1日、副官総監は第352戦闘航空群の編成を指示した。その構成部隊の一つに、第34戦闘飛行隊があり、これは第34追撃飛行隊を第34戦闘飛行隊に改称して編成された。飛行隊はこの名称で訓練を開始した。[ 3 ] [ 4 ] 飛行隊が海外へ派遣される直前、司令部は、隊員全員が日本の捕虜収容所に収容されている第34追撃飛行隊が、アメリカ陸軍の名簿上では依然として現役部隊として維持されていること、つまり第34追撃飛行隊または戦闘飛行隊が2つ存在することに気づいた。その結果、第34戦闘飛行隊という名称は取り消され、同飛行隊は遡及的に第487戦闘飛行隊として編成された。しかし、当初の指令が撤回されたため、第34追撃飛行隊と第487戦闘飛行隊は、米陸軍の系譜規則上、関連性がない。[ 5 ]
同飛行隊はニューヨーク州ミッチェル飛行場で編成されたが、その編成はコネチカット州ブラッドリー飛行場で行われた。そして、アメリカ北東部のさまざまな基地でリパブリックP-47サンダーボルトを使用して訓練を行った。訓練中、同飛行隊はニューヨーク戦闘航空団の一部として北東部の防空任務にも従事した。[ 6 ] [ 7 ] 1943年6月中旬、同飛行隊はキャンプ・キルマーに移動し、7月1日にRMSクイーン・エリザベス号でイギリスに向けて出航した。[ 8 ]
同飛行隊は1943年7月初旬に戦闘基地であるRAFボドニーに到着した。同飛行隊は1943年9月9日に最初の戦闘任務を遂行した。 [ 8 ]ドイツに対する戦略爆撃作戦に参加する第8爆撃機軍団の重爆撃機の護衛任務に重点を置いた。1944年2月20日から2月25日まで、同飛行隊はドイツの航空機製造産業に対するビッグウィーク作戦に参加する爆撃機の護衛任務を行った。[ 6 ]護衛任務により敵戦闘機との遭遇が頻繁に発生し、第8空軍で 最も高い撃墜数を誇るエースのうち3人が同飛行隊の隊員であった。 ジョージ・E・プレディは26.83機の敵機を撃墜したとされ、ジョン・C・マイヤーは24機、ウィリアム・T・ウィスナーは15.5機を撃墜したとされている。[ 9 ] [注3 ]
1944年4月、同飛行隊はサンダーボルトを航続距離の長いノースアメリカンP-51Dマスタングに置き換え始めた。5月8日、同飛行隊はブラウンシュヴァイク空襲で爆撃機を護衛していた。数で勝るドイツ迎撃機の攻撃を撃退し、ほとんどの機体が弾薬を使い果たし燃料が不足するまで戦闘を続け、部隊は基地に帰還せざるを得なかった。この功績により、同飛行隊は殊勲部隊章を授与された。同飛行隊は護衛任務に加えて、対空任務も遂行した。護衛任務から帰還する際には、しばしば航空阻止攻撃に参加した。[ 6 ]
ドイツ軍がバルジの戦いとして知られる反攻を開始した際、飛行隊の航空部隊すべてを含む分遣隊が、第九空軍の航空支援任務を強化するため、1944年12月23日にアッシュ飛行場に展開した。1月1日、分遣隊の飛行場が、飛行隊の飛行機が地域哨戒のために離陸しようとしていたまさにその時、ドイツ空軍の戦闘機50機に攻撃された際、分遣隊はフランスの戦功十字章（椰子葉付）を飛行隊に授与された。その後の空中戦で、攻撃してきたドイツ機の約半分が撃墜され、飛行隊に損害はなかった。[ 6 ]また、この作戦で攻撃機23機を撃墜したことにより、飛行隊は2度目の殊勲部隊章を授与された。これは、第八空軍の飛行隊が所属するグループ とは別にこの賞を授与された戦争中唯一の事例である。[ 8 ] この部隊は1945年1月下旬にベルギーのシエーヴル飛行場に移動し、そこで残りの飛行隊と合流し、再び第8空軍の指揮下に入った。シエーヴルから、ライン川を渡る橋頭堡を築くための空挺攻撃であるバーシティ作戦の援護を行った。[ 6 ]
1945 年 4 月、同飛行隊はイギリスに帰還し、5 月 3 日に最後の任務を遂行した。[ 8 ] 戦闘で 235 機の敵機を撃墜したとされている。[ 10 ] VE デーの後、飛行隊員の多くは早期にアメリカに帰国するために転属した。残りの隊員は1945 年 11 月 4 日にRMSクイーン メリー号 に乗船した。アメリカに到着後、飛行隊は 1945 年 11 月 10 日に解隊された。[ 1 ] [ 6 ] [ 8 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。
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