第352戦闘航空群

第352戦闘航空群は1943年7月5日にイギリスのノーフォークにあるRAFボドニー基地に移動し、第8空軍、第8戦闘機軍団に配属された。ジョセフ・L・メイソン大佐は1943年5月17日に指揮を引き継ぎ、同群が海外にいた期間のほとんどでその地位にあった。^{[ 4 ]}同群は爆撃機の護衛任務、対空哨戒、飛行場、列車、車両、部隊、砲陣地、その他の目標への攻撃を行った。同群は1943年10月に第67戦闘航空団に配属され、 1944年9月に第1爆撃師団に、さらに1944年12月に第9戦術航空軍団に配属された。

第352爆撃航空団は、 1944年2月20日から25日にかけて行われた「ビッグウィーク作戦」において爆撃機の護衛任務にあたった。ビッグウィーク作戦の目的は、ドイツの航空機産業を攻撃することでドイツ空軍を戦闘に誘い込むことであった。

1944年4月、同部隊はP-47サンダーボルトからP-51マスタングに機種転換した。

第352飛行隊は、1944年5月8日にドイツのブラウンシュヴァイクへの護衛任務中に功績を挙げ、殊勲部隊章を授与された。 ^{[ 2 ] [ 5 ]}爆撃機をブラウンシュヴァイクへ護衛中、同飛行隊は数で勝るドイツ戦闘機の攻撃を撃退した。弾薬と燃料が不足したため撤退して基地に戻るまで、同飛行隊は敵機と戦った。

第352戦闘航空群は、1944年6月のノルマンディー上陸作戦に参加し、海岸やその他の陣地への機銃掃射、敵通信施設への急降下爆撃などの任務を遂行した。同年7月にはサン＝ローの戦いにおける連合軍の突破を支援し、同年9月にはオランダにおけるマーケットガーデン作戦を支援した。

ジェームズ・D・メイデン大佐は1944年11月17日に指揮官に就任し、 VEデーまで指揮官を務めた。^{[ 1 ] [ 6 ]}

バルジの戦いの間、第352飛行隊の分遣隊がベルギーのアッシュ飛行場に派遣され、第9空軍の指揮下に置かれた。

同グループは、 1945年1月1日のドイツ軍のボーデンブラッテ作戦中の行動により、フランスのクロワ・ド・ゲール勲章（椰子葉付）を授与された。^{[ 7 ]}ボーデンブラッテ作戦の目的は、バルジの戦いの膠着状態中に制空権を獲得し、ドイツ軍が進撃を再開できるようにすることでした。その日、ジョン・C・マイヤー率いる第487飛行隊は攻撃を予期し、攻撃開始時には12機の飛行機が離陸準備を整えていました。飛行機が離陸準備をしている最中、飛行場は第11戦闘航空団の約50機の戦闘機に攻撃され、第487飛行隊の飛行機は砲火の中離陸しました。続く戦闘で、第352飛行隊は損失なしで敵機のほぼ半分を撃墜しました。

1945年2月、第352戦闘航空群の残りの部隊はベルギーに移動し、第361戦闘航空群とともに、ヨーロッパ大陸に移動した最初の戦闘航空群となった。同群の残りの部隊は、第8空軍の指揮下での作戦のため、ベルギーの分遣隊に加わった。^{[ 8 ]}第352戦闘航空群は、1945年3月にライン川を渡る空挺攻撃作戦「バーシティ作戦」を支援した。

同部隊は1945年4月にRAFボドニー基地に戻り、 5月8日のヨーロッパ戦勝記念日までそこで活動した。