ジョージ・アンドリュー・デイビス・ジュニア

デイビスはニューギニアのポートモレスビーに空輸され、そこですぐにアメリカ第5空軍第348戦闘航空群第342戦闘飛行隊に再配属された。^{[ 8 ]}この部隊はP-47サンダーボルト戦闘機を運用していた。^{[ 6 ]} 12月までに彼の部隊はフィンシュハーフェンに移動し、ソロモン海で大日本帝国の航空部隊と戦うことができた。彼は真っ直ぐな黒髪のため、すぐに皮肉なニックネーム「カーリー」を得た。^{[ 1 ] [ 6 ]}デイビスはパイロットの間で特に自信家として知られていた。^{[ 10 ]}デイビスはニール・E・カービー大佐の指揮下で勤務し、カービー大佐自身も後に名誉勲章を授与されることになる。部隊の他のパイロットの多くは、紛争に参加するうちにすぐにエースパイロットとなった。^{[ 9 ]}

デイビスの最初の戦闘経験は、1943年12月31日、ケープ・グロスターの戦いが始まった際に、ニューブリテン作戦を支援するために部隊がケープ・グロスターへの哨戒に派遣された時に訪れた。しかし、15機の航空機はアラウェの戦いで連合軍の輸送船団を標的にしていた日本軍機に反撃するため、南西のアラウェに進路変更された。途中、彼らは高度5,000フィート（1,500メートル）から10,000フィート（3,000メートル）で連合軍の輸送船団を攻撃していた11機の日本軍D3AヴァルとA6M零式艦上戦闘機に遭遇した。^{[ 6 ]}彼らはすぐに日本軍機を待ち伏せした。デイビスは素早く乱れた編隊を攻撃し、爆撃を終えたD3Aヴァルを撃墜した。短い戦闘の終わりまでに、日本軍機8機が撃墜され、アメリカ軍機の損傷は1機のみだった。^{[ 9 ] [ 11 ]}  

次の戦闘任務は1944年2月3日だった。16機のP-47がウェワク上空への爆撃任務中のB-24リベレーター編隊を護衛していた。目標地域から西に5マイル（8.0km ）の地点で、高度17,000フィート（5,200m ）で中島キ43オスカーと川崎キ61トニー編隊に待ち伏せされた。アメリカ軍機が爆撃機の防衛に急ぐ中、デイビスは別のP-47を攻撃していたキ61を撃墜することに成功した。この攻撃で合計7機の日本軍機が破壊された。翌日、デイビスは中尉に昇進した。^{[ 11 ]}  

その後数ヶ月間、デイビスの部隊はケープ・グロスター地域とサイドール島、マヌス島、モモテ島の周辺で哨戒と護衛任務に従事した。5月までは、ウェワクからの戦闘機掃討任務1回を除いて、これらの活動は比較的平穏だった。5月から8月にかけて、デイビスは69回の任務を遂行し、その中にはハンザ湾の日本軍陣地への数回の急降下爆撃も含まれていた。9月から11月にかけて、デイビスはさらに40回の任務を遂行し、その中にはワクデ島とホランディア間の6回の哨戒任務も含まれていた。 11月14日、デイビスは臨時大尉に昇進した。^{[ 12 ]}

1944年12月頃、部隊はフィリピンでの任務支援を開始し、レイテ島のタクロバン空港に移動した。12月10日、5回の気象観測任務が何事もなく終わった後、デイビスと部隊は護衛任務を命じられた。航空機は、ベイベイからオロモック湾へ向かう兵員輸送船団を護衛するよう指示された。途中、高度7,000フィート（2,100メートル）で4機のキ61トニーに攻撃された。一連の素早い機動の後、デイビスは15,000フィート（4,600メートル）まで上昇し、太陽の眩しさを利用して下方の2機の航空機を待ち伏せした。彼はセブ島まで追跡した。彼は2機に75ヤード（69メートル）まで接近し、機関銃で1機目を破壊し、次にネグロス島付近で雲に隠れようとした2機目を破壊した。 ^{[ 12 ]}   

同部隊はその後、ミンドロ島上空でさらに8回の哨戒任務を実施し、連合軍の輸送隊を援護した。

12 月 20 日、デイビスはミンドロ島を哨戒していた 12 機のサンダーボルトのうちの 1 機に乗っていたところ、8 機の A6M 零戦が後方から待ち伏せしようとしているのが発見された。デイビスは零戦の 1 機のコックピットを狙撃し、パイロットを殺害することに成功し、5 機目の撃墜とエースの称号を得た。しかし、その直後、デイビスの P-47 は別の航空機からの機関銃掃射を受け、プロペラと左翼部品が損傷した。^{[ 12 ]} 12 月 24 日、ルソン島の日本軍占領下のクラーク飛行場への爆撃任務で数機の B-24 を護衛する任務中、デイビスは爆撃機を妨害しようとしていた日本軍機のグループの一部であった零戦をさらに 2 機撃墜した。^{[ 14 ]}デイビスはこの功績により銀星章を授与された。

この作戦の日から1945年2月19日までの間に、デイビスはさらに47回の任務を遂行した。そのほとんどは爆撃機や艦船の護衛任務であり、地上攻撃任務もいくつかあったが、その間、空中戦はほとんど、あるいは全く経験しなかった。2月19日、彼は前線から引き離され、P-51マスタングの資格取得を開始し、3月末までに同機で45時間の訓練時間を記録した。彼は4月に短期間だけ戦闘任務に復帰し、B-25ミッチェル爆撃機の副操縦士として3回の戦闘任務に就いた。1945年5月3日、彼はテキサス州サンアンジェロのグッドフェロー飛行場に再配属され、終戦まで新人パイロットの訓練を支援し、基地の作戦将校を務めた。 ^{[ 15 ]}

第二次世界大戦中、デイビスは266回の任務に出撃し、合計705時間の戦闘飛行時間を記録し、7機の日本軍機を撃墜した。^{[ 9 ]}これらの功績により、彼はシルバースター、殊勲飛行十字章2個、航空勲章9個を授与された。^{[ 15 ]}この戦争の終結までに、デイビスの飛行時間は2,200時間を超えた。^{[ 8 ]}

戦争終結後、デイビスは米国でいくつかの管理職を務めた。1945年8月10日、彼はカリフォルニア州ロングビーチの第556航空基地部隊に配属された。1946年8月24日、彼は現役陸軍航空隊の少尉に任官され、一時的な階級から降格されたが、米軍の動員解除と規模縮小にもかかわらず、事実上軍に留まることができた。数週間後の9月7日、デイビスはテネシー州メンフィスの第554航空基地部隊に配属され、そこで陸軍航空隊の曲技飛行デモンストレーションチーム（米国空軍サンダーバーズの前身）の1つに所属した。^{[ 8 ] [ 15 ]}

デイビスは1947年1月6日に第1戦闘航空群第71戦闘迎撃飛行隊に配属され、前線部隊に復帰した。彼はその年の大半をこの部隊で過ごした。1947年9月18日、アメリカ空軍がアメリカ軍の独立した軍種として創設された。デイビスは新設された軍種で大尉に任官された。第71飛行隊に在籍中、デイビスは航空戦術学校とティンダル空軍基地に通った。また、同部隊では飛行隊長と航空検査官も務めた。^{[ 16 ]}

1951年11月4日の哨戒飛行中、デイビスはソ連空軍または中国空軍のロシア製MiG-15戦闘機を「ほぼ」撃墜したとされ、朝鮮戦争での最初の勝利となった。^{[ 9 ]} 11月10日、デイビスは第4航空団の部隊である第334戦闘迎撃飛行隊の指揮官に任命された。デイビスと彼の飛行隊は、北朝鮮の「MiGアレイ」への最適なアクセスを可能にするため、金浦飛行場に移動した。この「 MiGアレイ」では、多くの空中戦が行われた。^{[ 16 ]}彼のリーダーシップについて、部下たちは彼の訓練の質をしばしば称賛した。デイビスは指揮官として、新人や若いパイロットの戦術訓練に多くの時間を費やした。指揮官たちは、彼がしばしば模範を示して指揮を執ったと指摘し、デイビスはライバルのエースパイロットの間でも非常に尊敬されていたことで知られていた。^{[ 7 ]}彼はその極めて正確な射撃から「ワンバースト・デイビス」というニックネームを得た。^{[ 1 ]}

11月1日から26日にかけて、彼は新安州と義州地域で17回の任務を遂行したが、そのほとんどは戦闘には至らなかった。11月27日、デイビスは新安州付近で8機のF-86編隊を率いて哨戒飛行を行っていたところ、6機のMiG-15を発見し攻撃した。^{[ 16 ]}彼はすぐにMiGのうち1機を撃墜し、機体に命中させてパイロットを脱出させた。^{[ 8 ]}彼は2機目のMiG-15を高川里まで追跡し、損傷を与えてパイロットを脱出させた。合計で、デイビスの哨戒飛行隊によって4機のMiG-15が破壊された。^{[ 16 ]}

デイビスはその後数日間、比較的静かな哨戒任務を遂行し、11月30日、朝鮮での22回目の戦闘任務に就いた。午後4時頃、デイビスの8機のF-86戦闘機編隊は、鴨緑江沿いの沙港付近で、中国第8爆撃師団の9機のツポレフTu-2爆撃機と、中国第2戦闘師団の16機のラヴォーチキンLa-11戦闘機からなる大編隊を発見した。^{[ 17 ]}この部隊は板松諸島の太和島への爆撃任務に向かっていた。^{[ 16 ] [ 18 ]}デイビスは哨戒機を爆撃機への射撃位置に移動させた。彼は編隊に対して4回の攻撃を行い、La-11戦闘機から絶えず攻撃を受けたが、戦闘機は彼の機体に命中させることができなかった。僚機とはぐれたにもかかわらず、彼は爆撃機2機を撃墜し、3機目の乗員を脱出させることに成功した。この時までに、デイビスの航空機の弾薬と燃料が少なくなっていたため、別のF-86の編隊が戦闘を続けるために到着した。^{[ 16 ]}編隊が撤退しようとしたとき、デイビスのパイロットの1人、レイモンド・O・バートンが救援を要請した。デイビスはバートンの救援に向かい、バートンの損傷した航空機が、増援として到着した中国第3戦闘機師団の24機のMiG-15の攻撃を受けているのを発見した。^{[ 16 ] [ 19 ]} 2機のMiG-15がバートンへの最終攻撃を準備しているとき、デイビスはそれらの通過を急降下し、1機に直撃弾を与え、MiG編隊を指揮していた中国軍の編隊長を殺害した。^{[ 16 ] [ 19 ]} 2機目は攻撃を中止した。その後、デイビスは損傷したバートンの航空機を基地まで護衛し、燃料タンクに5米ガロン（19リットル、4.2英ガロン）しか残っていない状態で着陸した。その日の功績により、デイビスは殊勲十字章を授与された。^{[ 20 ]}太和島爆撃作戦により、中国空軍は戦争の残りの期間、すべての爆撃作戦を中止せざるを得なくなった。^{[ 19 ]}また、この戦闘で中国機4機を撃墜するという「ハットトリック」プラス1により、デイビスの朝鮮戦争における撃墜数は6機に増え、^{[ 8 ] [ 9 ]}彼はこの戦争で5人目のジェット機エースとなり、米軍史上初めて2つの戦争でエースとなった人物となった。^{[ 20 ]}   この時点で、デイビスはクリスマスまでに帰宅できると家族に手紙を書いたが、その後、空軍が彼の任務期間を延長した。^{[ 1 ]}

12月5日、デイビスは次の戦闘任務、戦争中23回目の任務に出撃した。臨海島上空での捜索掃討哨戒中、デイビスは2機のMiG-15を発見し、1機を撃墜、もう1機を撤退させた。10分後、彼は海昌付近で攻撃準備をしている別のMiG-15を発見し、これも撃墜した。^{[ 20 ]}

12月13日、別のMiG-15編隊がヨンウォン近郊での朝の哨戒中にデイビスを攻撃した。デイビスはMiGを1機撃墜し、2機目のMiGが僚機を狙おうとした際、機動でそれをかわして撃墜した。哨戒終了時には、デイビスは10機撃墜を達成し、この戦争で最初のダブルエースとなった。22機のF-86を率いて午後の哨戒中、デイビスは韓国の順川地域で50機のMiGがさらに南下してテチョン地域に向かっているのを発見した。^{[ 21 ]}彼は奇襲でMiGを1機撃墜し、その後、別のMiGに攻撃を仕掛け、MiGのパイロットを脱出させた。朝鮮での30回の戦闘任務の後、デイビスは12機撃墜を達成した。^{[ 20 ]}

この一連の哨戒任務が成功した後、デイビスは自身のリスクを最小限に抑えるため、1日に1回の哨戒任務のみを行うよう命じられた。この命令は12月1日に既に出されていたが、デイビスは明らかにそれを無視していた。^{[ 22 ]}デイビスの成功と名声から、中国とソ連のパイロットがデイビスを狙うのではないかと、空軍とデイビスの家族はますます懸念を募らせていた。^{[ 1 ]}この時点で、デイビスは12機撃墜しており、2番目に撃墜数の多いエースはそれぞれ6機だった。デイビスは3回の任務で平均1機撃墜していた。^{[ 23 ]} 

1月、デイビスは故郷に手紙を書き、交換用航空機部品の物流の遅さに不満を表明し、これが任務の遅延につながっていると主張した。彼はまた、F-86に対する軽蔑も表明し始め、時にはMiGに性能で劣っていると感じており、国連パイロットが戦闘でより有利になるように「何か対策を講じる必要がある」と述べた。彼はまた、自分に関する絶え間ない報道にうんざりし始めたとも述べた。「彼らは私を英雄にしようとしているが、私はかなり恥ずかしい」と彼は手紙に書いた。^{[ 1 ]}一方で、デイビスは戦闘にとどまることを好むと示唆した。^{[ 23 ]}

1952年1月下旬、空軍はデイビスに米国への帰還を要請した。この時点で、デイビスはジェットパイロットとしてあらゆる記録を保持しており、全機種での撃墜数、MiG撃墜数、プロペラ機撃墜数など、数々の記録を樹立していた。しかし、空軍はデイビスの飛行隊を指揮できる有能な後任がいないと判断し^{[ 1 ] [ 9 ]}、他のパイロットたちも彼を有能で効果的なリーダーと見なし、留任を希望していた。