ビデオゲームの収益化

ビデオゲームの収益化は、ビデオゲームのパブリッシャーがビデオゲーム製品から収益を得るために使用できるプロセスの一種です。収益化の方法はゲームによって異なる場合がありますが、特にジャンルやプラットフォームが異なる場合はその傾向が顕著です。しかし、その目的はゲーム開発者、著作権所有者、その他の利害関係者に収益を還元することです。収益化の方法が多様化するにつれて、ゲームのデザインにも影響が及び、批判を受けることもあります。

ビデオゲームを収益化するビジネスモデルはいくつかありますが、大きく6つのモデルに分類できます。^[1]ビデオゲームでは、一度に複数のモデルが使用されることもあります。^[2]

小売購入は、ゲームが実店舗またはオンライン小売店で販売される従来の方法です。 ^[2]顧客は、ゲームの物理的なコピーと、店内でプレイするために必要なその他のゲーム関連周辺機器の代金を支払います。小売購入は以前はゲーム関連取引の大部分を占めていましたが、デジタル配信とモバイルゲームの台頭により近年減少しています。しかし、ゲーマーが集まり情熱を示す場所としての実店舗のゲームストアの重要性は依然として残っています。さらに、一部の小売購入には、デジタルダウンロードよりも顧客を引き付けるために、コレクションボックスやゲーム内アイテムが付属している場合があります。^{[3]小売市場には、} GameStopなどの中古ゲームの下取りと再販である中古市場も含まれます。^[4]

デジタル配信またはデジタルダウンロードは、実店舗での購入と実質的には似ていますが、場所が異なります。顧客は実店舗でゲームを購入する代わりに、オンラインでゲームを購入し、ゲームのデータをデバイスに直接ダウンロードします。デジタルダウンロードで販売されるゲームの多くは、実店舗と同じように機能するサードパーティのサービスによって配信され、さまざまな開発者のさまざまなゲームを一か所で販売しています。^[2] ValveのSteamは、 PCゲームのデジタル配信プラットフォームの例です。

サブスクリプションモデルとは、ゲームをプレイするために顧客から継続的に支払いを受ける必要があるビジネスモデルです。サブスクリプションを利用するゲームでは、多くの場合、1 か月単位またはその倍数単位でアクセスを販売します。サブスクリプションの期限が切れるか、顧客によってキャンセルされると、再度サブスクライブするまでゲームへのアクセスが停止するか、アクセスが制限されます。この方法は、オンライン接続を必要とするゲームや、パブリッシャーまたは開発者側で運営に資本を必要とするサービスに最もよく使用されます。サブスクリプションモデルを使用するゲームの例としては、World of Warcraftがあります。^[2]

一方、サブスクリプションサービスは、ゲームへの直接的なサブスクリプションではなく、ゲーム関連サービスへのサブスクリプションです。 ^{[5]これらのサービスには、} Humble Bundleなどの月額ゲーム、 Origin Accessなどのゲームライブラリへの一時的なアクセス、 PlayStation Plusなどのマルチプレイヤーオンラインセッションへのアクセスが含まれますが、これらに限定されません。^[6]

マイクロトランザクション(MTX) は、ゲーム コンテンツの一部を購入して、プレイヤーのゲーム体験を向上させるビジネス モデルです。これらの要素には、新しいプレイ可能なコンテンツ、ゲーム内通貨、外観オプション、その他の利用不可または制限付きのゲームプレイの利点などがあります。従来、これらの購入は比較的安価ですが、種類は豊富です。マイクロトランザクションは、潜在的な顧客が完全なゲームの購入をためらう可能性があるソーシャル ゲームやモバイル ゲームでよく使用されますが、これらのゲームでは、より少額で回数の多い支払いの方が安心します。

ダウンロードコンテンツ（DLC）は、追加コンテンツを提供することでベースゲームを拡張するマイクロトランザクションの一種です。ゲームやパブリッシャーによって異なりますが、ダウンロードコンテンツはゲームに大きな影響を与える大規模な拡張の場合もあれば、一連の小規模な拡張の場合もあります。^[7]これらの拡張は、スキン、マップ、ストーリー、またはメインゲームに基づいた新しいゲームモードのいずれかです。^[8]

プレミアム通貨は、多くの無料ゲームでマイクロトランザクションをサポートするために使用される仮想通貨の一種で、Fortniteで使用される V-bucks やRobloxの Robuxなどがある。多くのゲームには、ゲームをプレイ中に獲得してアイテムや装備を購入するために使用できる仮想通貨があるが、プレミアム通貨は通常、現実世界のお金を一定量の仮想通貨に交換してゲーム内アイテムを購入することで獲得される。開発者は、ゲームをプレイしたことに対してプレミアム通貨を報酬として与えることを選択することができ、たとえばFortniteバトルパスを完了することでその費用を回収したり、ゲーム内ストアのアイテムを割引したりすることができる。ほとんどの場合、プレミアム通貨は現実世界のお金と引き換えることはできないが、注目すべき例外がSecond Lifeである。この制限のため、プレミアム通貨は略奪的であると見なされることがある。これらの通貨は多くの場合、特定のサイズのパックでのみ提供されるため、プレイヤーはゲーム内アイテムの取得に必要な正確な量を購入できず、購入したプレミアム通貨の一部は未使用のままになる。^[9]

ルートボックスはマイクロトランザクションの一種で、報酬はランダムである。ゲームではルートボックスから獲得できる可能性のある戦利品のリストが表示されることが多いが、プレイヤーはゲーム内通貨や現実世界の通貨を支払って受け取る報酬をコントロールすることはできない。ルートボックスのコンテンツは、オーバーウォッチのスキンのようにゲームプレイに影響のない単なる装飾品から、そうでなければプレイヤーが苦労して獲得しなければならないゲームプレイ上のアドバンテージのある強力なアイテムまで多岐にわたる。 ^{[10]一部のゲームでは、他のゲームよりもルートボックスシステムに頼ってキャラクターやアイテムを獲得する必要がある。これらは}ガチャゲーム と呼ばれることもある。^{[11] [12]}

シーズン パスを使用すると、プレーヤーはゲームのダウンロード コンテンツを複数まとめて 1 回の購入で購入でき、通常は各コンテンツを個別に購入するよりも割引されます。シーズン パスは、含まれるすべての DLC が発表される前に提供される場合もありますが、通常、消費者には取得できるコンテンツの一般的な種類と取得できるコンテンツの数が通知されます。シーズン パスは、年間またはより頻繁に提供される場合があり、ゲームの後のリリースには、割引価格で提供されるパッケージの一部としてすべてのシーズン パス マテリアルが含まれる場合があります。関連する概念として、バトルパスがあります。バトル パスでは、プレーヤーがチャレンジを完了するかゲーム内で経験を積むと、ゲーム内のコスメティックやその他のアイテムにアクセスできます。

プレイヤートレーディングとは、ゲーム内アイテムやデジタル通貨をゲームマーケットプレイス上でプレイヤー間で取引できるビジネスモデルで、パブリッシャーはプレイヤーが行った取引から利益を得ることができます。ほとんどの場合、^[1]パブリッシャーは Steam コミュニティマーケットのようにすべての取引から一定の割合を得るか、^[13] World of Warcraft のようにゲーム内通貨の売買価格の差から利益を得ることができます。^[14]しかし、プレイヤートレーディングは、サードパーティのウェブサイトを通じてこれらの仮想アイテムを現実世界の通貨で売買できるグレーマーケットにつながる可能性があり、ギャンブルのようなメカニズムを使用するゲームの場合、地域の法律に違反する可能性があります。ある特定のケースでは、Valve は、スキンギャンブルに使用されていたCounter-Strike: Global Offensiveアイテムが若いプレイヤーによってギャンブルに使用されていることが判明した後、これらのアイテムの広範な使用を停止する措置を講じました。^[15]

プレイヤー間の取引に関連して、デジタルアイテムの所有権と譲渡の暗号化された記録を提供するとされるブロックチェーン技術の導入がある。これは、デジタルアイテムを非代替トークン（NFT）として扱うことで取引するために使用できる。これらのブロックチェーン取引は、プレイヤー間の取引における支払いの一定割合がパブリッシャーに回されるように設定することもできる。^{[16] [17] [18] [19]}ブロックチェーンゲームの最初の例の1つは、2017年のCryptokittiesである。これは、ブロックチェーン（実質的にはNFT）に裏付けられたユニークな漫画の猫を繁殖させて、他の猫と取引できる新しい猫を作ることができる仮想ペットゲームである。Cryptokittiesは、これらの仮想猫の1匹がイーサリアム暗号通貨を介して10万ドル以上で販売されたときに話題になった。[ 20 ] ²⁰²¹ 年現在、収益化のためのブロックチェーンとNFTの使用は限られている。一部のパブリッシャーは、ブロックチェーンとNFT技術の使用を増やすことに関心を示している。^[21]ビデオゲームとブロックチェーンファイナンスの交差点は、「GameFi」と呼ばれることもあります。^{[22]プレイヤーはこれらの販売からお金を稼ぐことができるため、このようなゲームは「}プレイ・トゥ・アーン」とも呼ばれ、これらのゲームに参加することで生計を立てられるだけの給料を稼いでいるプレイヤーがいるという報告は限られています。^[23]

広告は間接的な収益化の一形態です。前述の収益化方法とは別に、間接的な収益化は、プレイヤーから直接得られる収益ではない他のソースから収益を生み出します。最も一般的なのは、ゲーム内に広告を配置することです。これらは、バナー広告、ゲーム中のコマーシャル、ゲーム内の製品配置の形をとることがあります。^[1]収益を広告に頼るゲームは通常、無料でプレイできるか、制作費がすでに補助されているため、他のゲームよりも安価です。^[24]望ましくない広告収益化とは、ユーザーが広告だと気付かずにクリックしてしまうような広告がデザインされている場合です。^[25]

上記の収益化の方法は、さまざまな方法で組み合わせることができ、さまざまな種類の収益化スキームを作成できます。その結果、ゲームは、消費者がゲーム内のコンテンツの支払いに使用する全体的なスキームによって分類される可能性があります。

これらのモデルは、パブリッシャーと開発者が、収益の大部分がゲームタイトルの前払い購入から得られると予想している場所に基づいています。

プレミアム

プレミアムゲームとは、消費者が小売店やデジタル配信を通じて一度ゲームを購入し、追加のダウンロードコンテンツを購入することはできるが、ゲーム自体のコンテンツが限られているゲームです。これは通常、デジタル配信やオンライン機能が利用可能になる前に小売店で販売されたゲームの大部分を指し、コンソールゲームやコンピューターゲームの主要な販売分野ですが、モバイルゲームではあまり一般的ではありません。^[26]

フリーウェア

開発者または発行元によって無料で提供されているゲーム。これらは、ユーザーがプレイするために料金を請求されるかどうかに関係なく、オープンソースまたはフリーソフトウェア ライセンスの下で開発およびリリースされるオープン ソース ゲームと混同しないでください。一方、フリーウェア ゲームは無料で提供されますが、独自のライセンスの下でリリースされる可能性があります。

シェアウェア

通常、フリーミアム モデルに従うゲームで、ゲームのデモが提供され、コードまたは同様のロック解除メカニズムを購入することで、ゲームの残りの部分をロック解除できます。ゲームのファイルを他のユーザーと共有し、デジタル配信前にゲームを配布する手段として使用することが意図されていました。

これらの継続的な収益モデルでは、パブリッシャーと開発者は、ゲームの寿命全体にわたってさまざまな取引から継続的な収益を得ることを期待して、ゲームを無料で提供することがあります。このモデルは、多くのオンライン ゲームやモバイル ゲーム市場で非常に一般的です。

購入してプレイ

プレミアム ゲームと同様に、消費者はゲームをプレイするために一度購入しますが、この場合、ゲームは一般に、オンライン サーバーを維持したり、タイトルの新しいコンテンツを定期的に作成したりすることで、開発者または発行元によって継続的にサポートされます。プレーヤーは、シーズン パスなどを通じて、この新しいコンテンツへのアクセスを時々購入する必要がある場合があります。

無料でプレイ

無料でプレイできるゲームでは、プレイするためにタイトルを購入する必要はありませんが、一部の機能やコンテンツにアクセスするには、サブスクリプションの購入やマイクロトランザクションによる購入が必要になる場合があります。

フリーミアム

最初は無料でプレイできるゲームですが、ゲームを購入する前にプレイヤーがどれだけ進めることができるかが制限されています。

サブスクリプションモデル（課金制）

ゲームのすべての部分にアクセスし続けるために、プレイヤーが定期的なサブスクリプション料金を支払う必要があるゲーム。ゲームは通常、新規ユーザーがゲームを試すことができるように無料でプレイできますが、フルアクセスにはサブスクリプション料金を支払う必要があります。

広告ベース

通常無料でプレイできるゲームですが、ゲームを続行する前にプレイヤーが定期的に広告を見る必要があり、開発者または発行者が広告から収益を得ます。

プレイして稼ぐか、支払って稼ぐか

通常、NFT などのブロックチェーン要素を組み込んだゲーム。プレイヤーは NFT を使用して価値を高めたり、新しい NFT を作成したりすることが奨励され、その販売はビデオゲームの出版社または開発者によって管理されます。その後、プレイヤーは新しい NFT やアップグレードされた NFT に向けた作業に対して会社から報酬を受け取ります。通常、プレイヤーはゲームを開始する前に前払いを行う必要があり、通常はゲームで使用される暗号通貨または後で交換できるゲーム内通貨のいずれかを購入するため、これらのゲームは「課金して稼ぐ」ゲームとなり、ポンジスキームと同等であると考えられてきました。^{[27] [28] [29]}

カートリッジベースのシステムのほとんどや、ディスクから直接コンテンツを読み取るだけの初期の光学メディアゲームなど、ユーザーのコンソールやコンピューターにコンテンツをインストールしない物理メディアで配信されるゲームは、通常、ゲームを購入した人が所有する製品とみなされ、米国法の初回販売原則などの原則に従って、そのゲームを譲渡または販売することができます。ただし、コピーを譲渡すると、通常、そのゲームをプレイする法的手段はありません。^[4]

ビデオゲームの人気が高まり、ビデオゲームの中古市場が人気を博すと、業界はインストールメディアで配信されたゲームの中古販売を制限する方法を導入し始めました。^[4]このような方法には、単に転売を阻止するためにゲームに「転売禁止」ステッカーを貼ることや、新しいプロダクトキーがなければインストールメディアの価値がなくなるように、1回しか使用できないプロダクトキー（オンライン確認システム経由）を使用することが含まれます。 ^[4]業界は一般的に、ゲームをインストールしてプレイする機能は付与するが、ゲームを再度販売することはできないというソフトウェアライセンスを使用することに落ち着きました。これらのライセンスには通常、エンドユーザーライセンス契約（EULA）が含まれており、ライセンスのない変更など、ユーザーがゲームでできることが制限されています。ライセンスの譲渡はEULAの下で可能ですが、通常、元の所有者はゲームのすべてのコピーと関連資料を、インストールメディアとともに完全に処分し、中古の受取人が同じEULAの条件に同意することを保証する必要があります。^[30]デジタル配信の使用の増加と相まって、ライセンスアプローチは中古ゲーム市場を大幅に制限しました。^[4]

米国では、ソフトウェアライセンスの使用は、第9巡回区控訴裁判所のVernor v. Autodesk, Inc.の判決に基づく判例によって支持されていると考えられており、この判決では、ライセンスのあるソフトウェア製品の消費者はライセンシーであり、EULAに拘束され、ソフトウェアの所有者ではないため、初回販売権は無効であるとの判決が出ています。^[30]その後の第9巡回区控訴裁判所のMDY Industries, LLC v. Blizzard Entertainment, Inc.の判決では、ビデオゲームに対するVernorの判決が支持されました。^[30]

ヨーロッパでは状況はより複雑で、 2015年のUFC Que Choisir対Valve Corporationの訴訟では、フランスの裁判所は、ヨーロッパ法の要件である、ユーザー間でゲームライセンスを自由に譲渡する手段をValveが提供していないとして、Valveに不利な判決を下した。^[31]

ビデオゲーム業界は成長を続けており、2018年には1,380億ドルを生み出すと予想されており、昨年から13.3％の収益増加を示しています。^[32] 2014年には、デジタルダウンロードモデルが全ゲーム売上の52％を占め、長年の業界標準であった小売店での購入を上回りました。^{[33]最近、多くのビデオゲーム出版社は、ゲームがリリース後も収益を生み出し続ける}サービスモデルとしてゲームを採用しています。その結果、ゲームは発売後にサポートが延長され、コンテンツが増える傾向があり、小売店やデジタルダウンロードに加えて他の方法で収益化できるため、消費者は購入から最大限の利益を得ることができます。^[34]

しかし、収益化の方法はゲーム制作前に決定する必要があるため、ゲーム全体のデザインやプレイヤーのゲームとの関わり方に影響を与える可能性があります。^[35]サービスとしてのゲームなどの収益化のトレンドは、新しいゲームのデザイン方法を形作り、収益化しやすいジャンルが他のジャンルよりも人気になる可能性があります。^[36]その結果、設計プロセス中に戦略を適切に検討する必要があります。優れたゲームデザインと効果的な収益化のバランスを適切に考慮しないと、プレイヤーがゲームとその開発者に脅迫されていると感じたり、ゲームが利益を上げるのに十分な収益を生み出せなかったりする可能性があります。どちらのシナリオでも、問題のゲームは市場に出ると失敗する可能性があり、違いは重大な失敗か経済的失敗かです。^[37]

独立系ゲーム開発者の多くは、資金調達のためにクラウドファンディングで資金を調達しています。^{[38]また、}クラウドソーシングを利用して、自発的な個人に作業を分散させることで開発コストを削減することもできます。^[39]独立系開発者がゲームに資金を提供するもう1つの方法は、未完成のゲームを早期アクセスとしてリリースし、プレイヤーが完成前に割引価格でゲームを購入できるようにすることです。^[40]

マイクロトランザクションは、最近、大規模多人数参加型オンラインゲーム（MMO）で人気の収益化モデルとなっている。この発展以前は、MMOの大部分はサブスクリプションモデルに依存しており、ユーザーはゲームへの継続的なアクセスに対して開発者に月額料金を支払っていた。しかし、一部のMMOは、運営コストをカバーするのに十分なサブスクリプションがなかったため、このモデルでは利益を上げるのが困難だった。このため、いくつかのMMOは代替の収益化戦略を実験するようになり、最終的にマイクロトランザクションの採用につながった。一部のMMOは引き続きサブスクリプションモデルで運営されているが、多くは財務の安定性を確保するためにマイクロトランザクションに移行している。^[41]この変化により、以前はサブスクリプションモデルでの通常のプレイで利用できたMMOの多くの仮想商品やサービスは、今では実際の通貨取引でしか入手できないため、このモデルでもマイクロトランザクションモデルが引き続き使用されると予想されていた。^[42]しかし、マイクロトランザクションの過剰使用や不適切な適用は、プレイヤーにお金を払わざるを得ないと感じさせ、プレイ意欲を削ぐ可能性があります。一方、マイクロトランザクションの使用が不十分だと、ゲームとその開発者をサポートするのに十分なマイクロトランザクションが行われなくなる可能性があります。^[43]

間接的な収益化も、最近人気が急上昇している。スマートフォンとインディー開発者の両方の普及により、モバイルゲーム市場は繁栄した。2012年にはビデオゲーム業界のシェアはわずか18％だったが、2018年にはモバイルゲームがビデオゲーム市場の51％を占めている。^[44]一般的に開発、マーケティング、メンテナンスのコストが低く、プレイヤーのターゲットオーディエンスが大きいため、モバイルゲームは他のほとんどの種類のゲームよりも少ない収入で生き残ることができます。しかし、モバイルゲームの成功は当たり外れがあるため、このプロセスはリスクを伴います。多くのプレイヤーを引き付けるゲームは広告モデルのおかげで成功しますが、幅広い支持を得られないゲームは市場で長く続かないでしょう。^[45]また、間接モデルを実装したゲームを批判する人もいます。このモデルでは、多くのゲームが低品質であったり、収益を最大化するためにプレイヤーの楽しみを犠牲にするユーザーフレンドリーでない収益化方法を採用しているからです。^[45]

ビデオゲームの収益化は、特にマイクロトランザクションの実装において、ビデオゲームの出版社が過度に貪欲であると考えるジャーナリストによって批判されてきました。^{[43] 2017年の}スターウォーズバトルフロントIIなどのゲームは、ルートボックスを介してバイパスできる大規模なグラインドを必要とするゲームプレイ要素について批判されています。^{[46]ゲームでのルートボックスの採用が増えているため、一部の人々はこのメカニズムを}オンラインギャンブルの一形態と見なしており、多くの国がそれに応じて法律を改正しています。^[47]略奪的な収益化モデルも、未成年者をターゲットにする傾向があり、子供のプライバシー法に違反する可能性があるため、批判されています。^[48]

ビデオゲームの収益化の伝統は、コンピュータが存在する以前の現実のゲームの収益化にまで遡ることができます。ゲームは通常、プレーヤー、ツール、ルールで構成されます。歴史に記されているように、ゲームのツールは熟練した職人によって、通常は貴重な材料を使って作られました。したがって、ビデオゲームが開発されるずっと前から、ゲームツールを金銭で販売することは理解できるビジネスとなっていました。

ビデオゲームの歴史は、アーケードビデオゲームが世界中で人気を博した70年代と80年代に遡ります。1プレイあたり25セントかかった最初のアーケードゲームであるペリスコープ（アーケードゲーム）^[49] 60年代の前例に倣い、ほとんどのアーケードゲーム機はコイン式です。プレーヤーは、一定の時間または一定のライフでプレイするためにコインを挿入する必要があります。これは一種のマイクロトランザクションに分類でき、アーケードゲームの黄金期に非常に成功しました。最も人気があり影響力のあるアーケードゲームの1つであるタイトーのスペースインベーダーは、 1978年に日本で100円玉不足を引き起こしたと報告されました。^[50] 1982年までに、このゲームは20億ドルの25セント硬貨の収益を上げ、 ^{[51] [52]}（2015年の72億6000万ドルに相当）純利益は4億5000万ドルでした。^[52] ナムコが1980年5月22日に日本でパックマンを発売したとき、発売当初から今日まで絶大な人気を博しました。その後、パックマンは史上最も売り上げの高いビデオゲームの一つとなり、 ^[53] 1990年代までに四半期ごとに25億ドル以上の収益を生み出しました。

コンピュータ技術の発展に伴い、1980年代から家庭用コンピュータ業界は競争者でいっぱいになりました。家庭用コンピュータは、複数のゲームプログラムを実行でき、ハードウェアの潜在能力を最大限に引き出すことができるため、一般に公開されてから間もなくゲーム能力を発揮し始めました。アーケードマシンと比較して、人々はゲームを切り替えて自宅で遊ぶことができます。初期のコンピュータは互換性が弱かったものの、IBM PC互換プラットフォームが断片化された市場を引き継ぎ、PCゲームプラットフォームを支配し始めました。一方、 1983年にリリースされたNESコンソールに代表される第3世代のビデオゲームコンソールは、1983年から1985年にかけての北米のゲームコンソール市場を大暴落から回復させるのに貢献しました。1980年代から、市場のビデオゲームは主に小売店での販売でした。家庭用コンピュータはゲームに特化していませんでしたが、ゲームコンソールはそうでした。ほとんどのゲームは、 ROMカートリッジ、フロッピーディスク、さらにはコンパクトカセットなどの物理媒体で販売する必要がありました。ゲームコンソールのユーザーにとって、ハードウェアを購入するには余分な費用がかかりますが、ゲームの選択肢が増え、ゲームプレイ用に設計された適切な入出力デバイスが得られます。

1990 年代には、昔ながらの小売販売が堅調に推移しましたが、ゲームを収益化する新しい方法が登場しました。CD -ROMやその他の光ディスクがカートリッジに取って代わり、小売ゲームの主な媒体となりました。90 年代後半の Web 技術と帯域幅の発達により、多くのオンライン ゲームが可能になりました。Web ベースのゲームである Adventure Games Live は、完全に Web ページ上で無料でゲームを実行する可能性を示しました。

携帯型ゲーム機は1990年代よりずっと前に発明されましたが、ゲームボーイは携帯型ゲームの歴史における画期的な出来事でした。この10年間の驚くべきゲーム革新^[54]により、一連のゲームコンソールとデバイスが誕生しました。カートリッジを交換できない携帯型ゲーム機も広く販売されました。これらの場合、ハードウェアとソフトウェアの購入は一緒に行われました。例としては、 1996年にバンダイが販売したたまごっちが挙げられます。

1990 年代初頭、消費者によるインターネットの利用がまだ広く普及していなかったため、オンライン ゲームが登場し始めたばかりで、インターネット サービスのプランは時間制限付きの料金が一般的でした。これにより、サブスクリプション モデル形式で提供されているオンライン ゲームへのアクセスが事実上制限されていました。しかし、America On-Line が定額インターネット アクセス パッケージを導入すると、その制限がなくなり、プレーヤーはオンライン ゲームを無期限にプレイできるようになり、これらのタイトルからの収益に影響が出ました。大規模マルチプレーヤー オンライン ゲーム(MMO)の最初の例の 1 つは、1997 年にリリースされたテキストベースのマルチユーザー ダンジョン(MUD) であるAchaea, Dreams of Divine Landsです。作成者の Matt Mihaly は、運営コストを賄うためにサブスクリプション料金を設定するのではなく、収益を得る他の方法を模索し、オークションでいくつかの高品質なゲーム内アイテムを現実世界のお金で提供した後、追加収益を得る方法を思いつきました。そこから、ミハリーは、ゲーム内で獲得した通貨と、現実世界での購入からプレミアム通貨に変換された通貨の2つのゲーム内通貨プールが利用できる、最初のマイクロトランザクションである「デュアル通貨」システムをAchaeaにプログラムしました。プレミアム通貨は、ゲーム内で「仮想商品」を購入するために使用できる唯一の通貨でした。^[55]

21 世紀の最初の 10 年間、ゲームの収益化は、e コマースの急成長や、ハードウェア、ソフトウェア、その他の情報技術の発展の影響を受けました。あらゆる種類のオンライン ゲームやマルチプレイヤー ゲームが、より高速なインターネットを介して接続されました。1970 年代の MMORPG の流行により、サブスクリプション モデルはゲーム開発者をサポートするための収益性の高い方法になりました。多くのブラウザー ゲームは、より多くの訪問者を引き付けるために無料でプレイできるようになりました。スマートフォンの初期の頃は、スマートフォンに物理コピーをインストールするためのインターフェイスが通常なかったため、モバイル ゲームのダウンロードには料金がかかりました。最初は iPhone App Store によってもたらされ、その後すぐに Android Marketplace やその他の競合他社が続いた、顧客による簡単な購入を可能にするモバイル プラットフォームの標準化と普及により、マイクロトランザクションと間接的な収益化への幅広い動きがもたらされました。ソーシャル ネットワークがインターネットの大きな部分を占めるようになると、より多くのゲームが、ゲームの販売や宣伝の方法としてこのプラットフォームを採用し始めました。

2000年代には、マイクロトランザクションとダウンロードコンテンツ（DLC）の概念も導入されました。1990年代後半には、大規模なスタジオが数百万ドルの予算で開発したビデオゲームであるAAA業界が登場しました。これらのゲームは通常、最新のコンソールまたは高性能のパーソナルコンピューターを持つゲーマーのコア市場を対象としており、当時、これらのゲームの売上の大部分はゲームの最初のリリース後の最初の数か月間だけでした。DLCは、これらのゲームからの潜在的な収益を拡大する手段と見なされていました。^[56] 2005年に、マイクロソフトは、Xbox Liveマーケットプレースを通じてXbox 360ゲームのデジタルアドオンを購入する機能を構想しました。これにより、プレーヤーはより高価な完全な拡張を購入するのではなく、低価格（1〜5ドル）で必要な特定のコンテンツを購入できるようになりました。^{[57]以前にもいくつかのコンテンツが提供されていましたが、このコンセプトは、2006年に}ベセスダ・ソフトワークスのThe Elder Scrolls IV: Oblivionの「馬鎧」パックのリリースで確立され、その後数年間にわたって多くの同様のコンテンツパックが続きました。多くのプレイヤーがゲーム内の装飾要素の犠牲に憤慨しましたが、馬鎧パックは2009年までにベセスダがゲーム用に販売したトップ10の拡張パックの1つでした。 ^[58] Oblivionのマイクロトランザクションモデルは非常に成功したと考えられ、その後の多くのゲームで複製され、^[59]「馬鎧」により、プレイヤーはモバイル以外のゲームでマイクロトランザクションを受け入れるようになりました。^[60]

20 世紀 10 年目には、マイクロトランザクションと間接的な収益化を使用したゲーム収益化モデルが急速に成熟市場へと移行しました。プレイヤーの関心をめぐる競争が激化すると、ゲーム制作は収益化モデルのみに焦点を当てるのではなく、プレイヤーの関心をめぐる競争が激化しました。その結果、ゲーム業界では、ゲーム設計における収益化指標への直接的な焦点から、プレイヤーの維持率や毎日のアクティブ ユーザー数などの指標への焦点へと大きく移行しました。これは、いくつかの著名な無料プレイ企業の評価額​​の低下や、トップの無料プレイ ゲームのゲーム設計の違いを研究することで、目に見えてわかります。

このアプローチは「サービスとしてのゲーム」と考えられており、アナリストは、プレイヤーはアップデートを受けないタイトルよりも、定期的に新しいコンテンツを提供するゲームに価値を置くことを発見した。^[61]このモデルは、出版社からの長期的な収益源を保証するのに役立つだけでなく、出版社がゲームをより少なく公開して開発コストを削減しながらも、プレイヤーに新しいコンテンツを提供し、従来のモデルから2倍の速さで利益を上げる可能性がある。^[61]このアプローチは、ゲーマーへのサービスの一環としてコンテンツの追加購入を要求することで、サードパーティの販売者によるデジタルゲーム引き換えキーの割引やセールの影響から出版社を保護するのにも役立つ。^[61] Digital Riverは、「サービスとしてのゲーム」モデルの使用により、2017年の業界の価値は前年から3倍になったと推定している。^[61] テイクツー・インタラクティブは、2017年11月の投資家向け電話会議で、最新の四半期の収益の42%が、グランド・セフト・オートVのグランド・セフト・オート・オンライン要素とNBA 2K18の「マイキャリア」モードを通じて得られた「継続的な消費者支出」によるものであると報告した。どちらも時間の経過とともにプレイヤーに追加のコンテンツとアクティビティを提供する。テイクツーは、今後のゲームでもこのモデルを使用する予定である。^[62]ユービーアイソフトは、ほぼ同じ時期に、マイクロトランザクションやその他のゲーム内販売による収益が、会計年度の最初の2四半期で初めてゲームの直接デジタル販売による収益を上回ったと報告した。^[63]

オンラインパスの使用は、主に中古ゲーム市場に対抗する手段として2010年に登場しました。出版社は、小売業者のGameStopなどを通じてプレイヤーが中古ゲームを売買することを阻止することはできませんでしたが、オンライン機能にアクセスするために必要なワンタイムコードを新しいゲーム内に提供することで、中古のゲームを購入したプレイヤーにこれらのオンラインパスを販売することで、より多くの収益を確保できることを発見しました。^[59] Electronic Arts（EA）は、「Project Ten Dollar」というアイデアを開発し、その年の今後のタイトルであるMass Effect 2、Dragon Age: Origins、Battlefield: Bad Company 2のゲームに同梱されているコードにコンテンツを添付しました。^[64]この分野で成功したEAは、これを、新品でゲームを購入するか、中古コピーのオンラインパスを購入しない限り、プレイヤーのオンラインプレイを制限する方向に移行し、Tiger Woods PGA Tour 11を皮切りに、人気のEA Sportsタイトルに追加しました。^[59] EAは、これらのタイトルのオンラインサーバーをサポートするためにこれが必要であると正当化しました。^[65]ユービーアイソフトも「UPlay Passport」システムでこれに追随し、他の出版社もこれに続いた。^[59]しかし、第8世代のビデオゲーム機のデジタル著作権管理の変更とプレイヤーの苦情により、EAは2013年までにオンラインパスプログラムを終了し、他の出版社も数年のうちに追随した。^[59]

同時に、ゲームの発売から数ヶ月後に配布される大量のダウンロードコンテンツへのアクセスを保証するシーズンパスの使用が普及した。シーズンパスは、別々に購入するよりも完全に割引された価格でアイテムを提供するように価格設定されており、すべてのコンテンツを別々に購入することを望んでいないプレイヤーをパスの購入に引き込むことを目指していた。これは、ダウンロードコンテンツを事前注文することと同等と見なすことができ、多くの場合、そのコンテンツが何であるかを正確に知らない。^[59]パブリッシャーは、シーズンパスとその他のボーナス機能を含むゲームの「デラックスエディション」を販売することで、別の小売収入を得ることができた。^{[59]このようなシーズンパスの最初のものは、2011年に}ロックスターゲームズのLAノワール（追加のケースとコスチュームを提供）とワーナーブラザースのモータルコンバット（ゲームに追加されるすべてのファイターへのアクセスを提供）で登場した。アクティビジョンは、コール オブ デューティ モダン・ウォーフェア3の「コール オブ デューティ エリート メンバーシップ」でも同様のアプローチを採用し、翌年に計画されているすべてのマップへのアクセスを提供した。^[59]

2010年代に開発されたもう1つの収益化アプローチは、ルートボックスの使用でした。ルートボックスはさまざまな名前で呼ばれ、プレイヤーがゲームを進めることで獲得でき、ゲーム内通貨または現実世界の資金で購入したり、プロモーションアイテムとして提供したりできます。ルートボックスを開くと（無料または特別な「キー」を購入して）、レア度システムに基づいて配布される一定数のランダムなゲーム内アイテムが含まれており、装飾アイテムとゲームプレイに影響を与える装備の両方が含まれる場合があります。^{[59]ルートボックスはビデオゲームデザインの}強迫ループの一部として設計されているため、一部のプレイヤーは現実世界の資金でより多くのルートボックスを購入するように誘惑され、出版社にさらなる収入源を提供します。^[59]ルートボックスは2016年以前にもゲームに存在しており、特に中国のゲーム市場ではValveのTeam Fortress 2の2010年のアップデートを通じて欧米のユーザーに紹介されていましたが、 2016年のBlizzardのOverwatchの人気と成功の結果として最も目立つようになりました。^[59]ルートボックスはフルプライスのゲームでより一般的になり始め、2017年にリリースされたいくつかのタイトルは、MicrosoftのForza Motorsport 7、ワーナー・ブラザースのMiddle-earth: Shadow of War、EAのStar Wars Battlefront 2など、消費者に反すると見なされるルートボックスのひどい実装について批判されるようになりました。^[59]ルートボックスはランダムな性質のため、ギャンブルの一種と見なされることもあり、いくつかの国の政府はギャンブル法に基づいてルートボックスを禁止または規制したり、スターウォーズバトルフロント2から生じたルートボ​​ックス論争を受けてそのような法律の導入を検討したりしています。

ルートボックスへの飽きにより、バトルパスという形で新たな収益化のアプローチが生まれました。バトルパスのコンセプトは、当初はValveのDota 2で使用されていましたが、2018年初頭にFortnite Battle Royaleによって普及し、他の人気ゲームでも使用され始めました。バトルパスは、ゲーム内のカスタマイズオプションを提供するための階層型アプローチを提供します。ルートボックスアプローチのランダム化を回避するために、すべて最初から表示されます。また、報酬を獲得するには、プレイヤーがさまざまなチャレンジを完了し、ゲーム内の早期体験を積む必要があります。一部のゲームでは、プレイヤーがマイクロトランザクションを使用してティアを購入するための手段も提供されています。バトルパスにより、開発者は新しいコンテンツを追加でき、プレイヤーは新しいバトルパスを購入してこのコンテンツを取得するよう促されます。^[66] Fortniteは成功したモデルであることが証明されました。ゲームは無料でプレイできますが、バトルパスを購入したり、特定のアイテムを直接購入したりするためのマイクロトランザクションにより、導入後、毎月数億ドルの収益をもたらしました。^[67]

ビデオゲームの価格は歴史的に見て固定された価格帯で設定されていないが、ファーストパーティスタジオや「トリプルA」（AAA）開発者が制作したトップエンドのゲームは市場平均で一般的な価格になり、それより質の低いゲーム（「バーゲンゲーム」）や、インディーズゲームなどの小規模開発者が制作したゲームはこの価格帯で販売される傾向がある。^[69]まれに、ゲームが平均よりも高い価格を要求することがあるが、これは通常、追加のハードウェアや機能が販売されているためである。たとえば、セガは元々アーケードゲームだったバーチャレーシングをセガジェネシスシステム向けにリリースしたが、アーケードマシンで使用されているバーチャプロセッサをカートリッジ自体に組み込んだため、カートリッジの希望小売価格は、ほとんどのジェネシスゲームの平均60ドルに対して100ドルになった。[ 68 ^]

ゲームの価格は開発費以外にもさまざまな要素に基づいて決まる。価格には、パブリッシャーへの支払い、つまりマーケティング費、製造費、印刷費、ゲーム機のライセンス料、流通、小売店の取り分、さらには在庫の返品も考慮される。ロサンゼルス・タイムズ紙が2010年に60ドルのゲームにかかった費用を推計したところ、その価格のうち開発費を含むパブリッシャーの費用はわずか27ドル、つまり約45%だった。^[70]これらの費用の一部は時間が経っても変わらないが、技術の進歩により、新しいメディアの種類や流通によって製造費や流通費が下がる可能性がある一方、より高度なゲーム機能には開発費やパブリッシャーの予算がより必要になる。

歴史的に、ビデオゲームの価格は業界のトレンドに従っています。1980年代初頭の第2世代の初期のカートリッジベースのゲームは約30〜40ドルでした。1983年の金融危機と、第3、第4、第5世代のゲーム機の急速な技術進歩の後、カートリッジ内のROMストレージとコプロセッサの追加コストによりカートリッジのコストも上昇し、 1990年代後半には価格は70ドルにまで上昇しました。 ^{[68] [69]}

第5世代のゲーム機とパソコンゲームの登場により、ゲーム配信に光学メディアが導入され、製造コストが安くなりました。光学メディアで発売された初期のゲームは、カートリッジゲームと同程度の60〜70ドル程度でしたが、数年後には50ドル程度に落ち着きました。^[69] 2000年代半ばに第7世代のゲーム機が導入されると、出版社は当時の経済成長に合わせてゲームの価格を60ドルに設定し始めました。 ^[69] 60ドルという 価格は、第7世代と第8世代のゲーム機を通じて15年間一定でした。^[68]ただし、これらのコストは初期購入小売コストを表しており、前述のように、2010年頃からは、DLC、シーズンパスなどによる発売後の収益化が、ほとんどのAAAゲームで、初期販売後に追加のレビューを獲得するための一般的な市場慣行となり、初期販売用のコレクターズエディションも販売されるようになりました。^{[68] [69]}

2020年11月に新世代ゲーム機PlayStation 5とXbox Series XおよびSeries Sが導入されると、価格がさらに70ドルまで上昇するとの業界の兆候があった。 ^[68]これは主に、新しいゲーム機が提供するより高度なテクノロジーにより、より印象的なゲームを実行できるが、それらの機能をサポートするためにより多くの開発者リソースを投入する必要があるためである。価格上昇は、業界の一部の人々がもっと早く行われるべきだったと考えていたものの一つでもあったが、正当な理由もなく60ドルの価格帯から値上げすることには強い抵抗があった。^[71] 60ドルという価格は、ハイエンドゲームのディストリビューターが小売業者向けに設定した最低再販価格維持であり、ディストリビューターと小売業者は各販売でどれだけの利益が得られるかを保証され、それに合わせて事業を計画することができ、他の市場原理が働かないうちにそのモデルから離れることはリスクを伴う。^[72]

2020年9月以前には、いくつかのゲームはより高い価格設定になっており、テイクツー・インタラクティブのNBA 2K21が最初のゲームだった。^[69] 2020年9月にPlayStation 5の価格と発売日が発表された際、ソニーは同プラットフォーム向けのファーストパーティゲームの一部に70ドルという価格を採用することを確認した。 ^[73]ソニー・インタラクティブエンタテインメントのジム・ライアン社長は、この値上げはゲームのエンターテインメント性を反映したものだと述べ、「デモンズソウルなどのビデオゲームが提供するエンターテインメントの時間を他のあらゆる形態のエンターテインメントと比較して測定すると、非常にわかりやすい比較になると思う」と述べた。^[74]マイクロソフトのXbox部門の最高財務責任者であるティム・スチュアートも、XboxシリーズX/Sのファーストパーティゲームの価格がコンソールの発売後に60ドルから値上げされることを示唆した。 ^{[75]ユービーアイソフトは2022年9月に、今後のAAAゲームは}70ドルの価格になる可能性が高いと述べた。^[76] 2022年末までに、ソニーとマイクロソフトは両社とも自社スタジオのゲームを70ドルで販売することを約束しており、^[77]任天堂は2023年に厳選したゲームを70ドルで提供し始め、今後はケースバイケースで価格決定を行う予定である。^[78]