消費支出

税金は経済調整の手段の一つである。政府が策定する税制は、消費者グループ、純消費支出、そして消費者信頼感に影響を与える。経済学者は、税制操作によって消費支出が増加または減少すると予測するが、具体的な操作がもたらす正確な影響については、しばしば議論の的となる。

消費支出の刺激または抑制としての税制操作の根底には、国内総生産（GDP）の式がある。その式はGDP = C + I + G + NXであり、Cは民間消費、Iは民間投資、Gは政府支出、NXは輸出から輸入を差し引いた純額である。政府支出の増加は需要と経済拡大を生み出す。しかし、政府支出の増加は増税または財政赤字につながる。これは民間消費、投資、および/または貿易収支に潜在的にマイナスの影響を与える。^{[ 2 ]}

消費者心理とは、経済や財政市場の健全性に対する消費者の一般的な態度であり、消費支出の重要な構成要素です。消費者心理は経済の変動を引き起こす強力な力を持っています。なぜなら、経済状況に対する消費者の態度が悪い場合、消費を控えるからです。したがって、消費者心理は経済の強力な予測因子となります。人々が経済や将来起こると信じていることに信頼を寄せている場合、自信を持って消費や投資を行うからです。しかし、消費者心理が消費習慣に与える影響は、人によって異なります。例えば、収入に基づいて支出を厳密に決める世帯もあり、収入と消費（貯蓄を含む）がほぼ等しくなるようにしています。一方、消費者心理に基づいて収入の使い道などを決める世帯もあります。

経済的な困難や不確実性が高まる時期には、政府はしばしば、給付金や小切手といった形で経済刺激策を講じることで問題を解決しようと試みます。しかし、こうした手法は過去にいくつかの理由で失敗に終わっています。先に述べたように、一時的な財政支援は、人々が支出習慣を急激に変えることを好まないため、ほとんど成功しません。また、人々は経済刺激策が景気後退によるものであることを理解するだけの知性を持っていることが多く、そのため、そうした支援策を支出することにさらに消極的になります。その代わりに、貯蓄に回すのです。

1929年、消費支出は国民経済の75%を占めていました。1932年には企業支出が減少したため、消費支出は83%に増加しました。第二次世界大戦中は、政府の大規模な支出と消費財の不足により、消費支出は約50%に減少しました。米国の消費支出は1960年にGDPの約62%に達し、1981年頃までその水準を維持し、その後2013年には71%に上昇しました。^{[ 3 ]}

米国では、経済分析局が発表する消費者支出の数値には、個人支出の3つの大まかなカテゴリーが含まれています。^{[ 4 ]}

• 耐久財：自動車及びその部品、家具及び耐久家庭用機器、レクリエーション用品及びレクリエーション用車両、その他耐久財。
• 非耐久財：持ち帰り用に購入された食料品および飲料、衣料品および履物、ガソリンおよびその他のエネルギー関連商品、その他の非耐久財。
• サービス：住宅および公共サービス、医療、交通サービス、レクリエーションサービス、飲食サービスおよび宿泊施設、金融サービスおよび保険、その他のサービス。

米国国内の消費支出については、米国国勢調査局が世帯レベルで収集した人口と所得の人口統計データに基づき、労働統計局が分析・公表している。^{[ 5 ]}

米国における所得格差の大きさを示す指標の一つとして、2024年には所得上位10％（25万ドル以上）の人々が米国の消費支出の約半分（49.7％）を占めていたことが挙げられる。^{[ 6 ]}