Loading article…
UHFテレビ放送とは、超高周波（UHF）無線を用いてテレビ信号を地上波で送信する方式です。UHF周波数は、アナログ放送とデジタル放送の両方に使用されます。UHFチャンネルは通常、より高いチャンネル番号が割り当てられます。例えば、米国ではVHFチャンネルが（当初）1～13、UHFチャンネルが（当初）14～83となっています。同等のVHFテレビ送信機と比較すると、UHF送信機で同じ地理的範囲をカバーするには、より高い実効放射電力が必要となり、より強力な送信機またはより複雑なアンテナが必要となります。しかし、チャンネル数が増えることで、特定の地域でより多くの放送局が、不快な相互干渉を起こすことなく放送できるようになります。
UHF放送が可能になったのは、第二次世界大戦勃発直前にフィリップス社が開発した新しい高周波真空管の登場によるものでした。これらの真空管は1930年代にイギリスで実験的なテレビ受信機に使用され、戦時中はレーダー受信機として広く使われるようになりました。戦後、余剰となった真空管が市場に溢れました。同時に、カラーテレビの開発も始まり、当初は互換性のない伝送方式に基づいていました。米国連邦通信委員会（FCC）は、当時未使用で現在では実用的となっているUHF周波数帯の一部をカラーテレビ用に確保しました。下位互換性のあるNTSC規格の導入により、これらの周波数帯は1952年にあらゆるテレビ用途に開放されました。
初期の受信機は一般的にUHF帯の受信感度が低く、信号は環境干渉を受けやすい。[ 1 ]さらに、信号は回折効果の影響を受けにくいため、長距離での受信が改善される。[ 2 ] UHFは一般的に信号がクリアではなく、一部の市場では、より需要の高いVHF帯の割り当てに入札したがらない小規模放送局の本拠地となった。これらの問題はデジタルテレビで大幅に軽減され、今日ではほとんどの地上波放送はUHFで行われ、VHFチャンネルは廃止されている。チャンネルが消えているという印象を与えないように、デジタル放送システムには仮想チャンネルの概念があり、放送局は実際にはUHF周波数で放送しながら、元のVHFチャンネル番号を表示することができる。
時が経つにつれ、UHF帯上位の旧テレビチャンネルのいくつかは、他の用途に再指定されました。チャンネル37は、電波天文学への干渉を防ぐため、米国および他のいくつかの国では使用されませんでした。1983年、米国FCCはチャンネル70から83を陸上移動無線システムに再割り当てしました。2009年、米国でデジタルテレビへの移行が完了したため、チャンネル52から69は携帯電話 サービス用の700MHz帯として再割り当てされました。2011年、700MHz帯の携帯電話との干渉を防ぐため、チャンネル51が削除されました。さらに、2019年には、米国はチャンネル38から50を削除し、携帯電話サービスに使用しました。そのため、現在米国のUHFテレビにはチャンネル14から36のみが含まれています。
最も一般的なアンテナは、共振の原理に基づいています。導体（通常は金属線または棒）は、目的の無線信号が内部に定常波を発生させるように長さを調整されます。つまり、アンテナには最適なサイズ（通常は波長の1/2）があり、このサイズによって性能が最大化されます。同じ信号を受信するように設計されたアンテナは、ほぼ必ず似たような寸法になります。
アンテナのサイズは波長に基づいて決まるため、UHF放送はVHF放送よりもはるかに小さなアンテナで受信でき、しかも同じゲインが得られます。例えば、北米のテレビ周波数帯のチャンネル2は54MHzで 、これは波長5.5mに相当するため 、直径約2.75mのダイポールアンテナ が必要です。これに対し、UHF帯で最も低いチャンネルであるチャンネル14は470MHzで 、波長は64cm 、ダイポールの長さはわずか32cmです。対数周期設計 を用いた強力なVHFアンテナは長さが3mにもなることがありますが、同等のゲインを持つUHF八木アンテナは、その前に設置されることが多く、おそらく1mほどのスペースしか占めません。現代のUHF専用アンテナは、ベッドスプリングアレイを採用していることが多く、一辺が1m未満です。
波長が短いことによるもう 1 つの効果は、UHF 信号が VHF よりも小さな開口部を通過できることです。これらの開口部は、屋根や壁の釘やネジの列、電気配線、ドアや窓の枠など、そのエリアにある金属の間の隙間です。金属枠の窓は UHF 信号に対してほとんど障害になりませんが、VHF 信号は減衰したり、強く回折したりする可能性があります。信号が強い放送局の場合、テレビの横に設置された UHF アンテナは比較的有効で、25 ～ 50 キロメートル (16 ～ 31マイル)離れた中距離の信号は、屋根裏に設置されたアンテナで受信できることがよくあります。[ 1 ]
デメリットとしては、高周波は回折の影響を受けにくいという点が挙げられます。つまり、信号はVHF信号ほど障害物を回り込みにくいということです。これは、窪地や谷に設置された受信機にとって特に問題となります。通常、地形の上端はナイフエッジのように作用し、信号が下方に回折します。谷にあるアンテナではVHF信号が受信できますが、UHF信号はVHF信号の約1/10しか曲がらず、受信できる信号量も大幅に減少します。同様の効果により、UHF信号も障害物の周囲で受信しにくくなります。VHF信号は木や電柱の周囲をすぐに回折し、直下流で受信されるエネルギーは元の信号の約40%になります。これに対し、同じ障害物によるUHF信号の遮断では、受信される信号量は約10%程度になります。[ 2 ]
もう一つの違いは、2つの周波数帯で発生する電気ノイズと無線ノイズの性質です。UHF帯は、アナログ画面に「雪」として現れる低レベルのノイズが常に発生します。VHF帯では、鋭い「ブリップ」ノイズを発生させるインパルスノイズがより一般的ですが、それ以外の時は信号はクリアです。これは通常、ローカルの電気機器から発生するため、電源を切ることで軽減できます。[ 3 ]つまり、受信電力が同じ場合、UHFアナログ信号はVHFよりも悪く、多くの場合著しく悪くなります。[ 1 ]
これらの理由から、UHF局がVHF局と同じ地上カバレッジ（理想的には約60マイル（97km ））を提供できるようにするために、FCCはUHF放送局がはるかに高い出力レベルで運用することを許可しました。米国のアナログ信号の場合、低VHF帯のチャンネル2～6のVHF信号は100kWに制限され、チャンネル7～13の高VHFは316kW 、UHFは5MWに制限され、低VHF送信機の出力制限の10倍以上の出力となりました。これにより、これらの周波数での送信コストは、電気代と、これらの出力レベルに到達するために必要な機器の初期費用の両面で大幅に増加しました。[ 2 ]
デジタルテレビ（DTV）の導入により、これらの影響の相対的な結果が変わりました。DTVシステムは、前方誤り訂正（FEC）と呼ばれるシステムを使用しており、信号に情報を追加して誤りを訂正します。これは、誤り率がよくわかっている場合にうまく機能し、その場合は、これらの誤りを訂正するために一定量の追加情報が信号に追加されます。これは、UHFで見られるような一定の低レベル干渉にはよく機能し、FECはこれを効果的に除去できます。これに対し、VHFノイズは大部分が予測不可能で、ノイズがほとんどない期間の後に、ほぼ完全に信号が失われる期間が続きます。前方誤り訂正では、この状況に容易に対処できません。このため、DTV放送は当初、完全にUHFで行われる予定でした。[ 3 ]
米国では、FCC は当初、すべての放送局を UHF に移行させようとしていました。そのためには、多数の放送局が現在の VHF チャンネル割り当てから移行する必要がありました。[ 3 ] UHF チャンネル間での移行は比較的簡単な作業で、一般的に費用もほとんどかかりません。VHF から UHF への移行ははるかに費用がかかるもので、一般的にすべての新しい機器が必要となり、同じサービスエリアを維持するために出力を大幅に増加させる必要があります。DTV は後者を大幅に相殺しており、現在の FCC の出力制限は UHF で 1 MW、以前の制限の1/5となっています。
とはいえ、100 kW の低 VHF アナログ信号から 1 MW の UHF 信号への移行は依然として大きな変化であり、一部の放送局は、1 局あたり最大 400 万ドルの費用がかかる可能性があると見積もっていました (ただし、ほとんどの見積もりははるかに低く、約 40 万ドルでした)。このため、高 VHF 領域のチャンネルはテレビ用に残されました。これらのチャンネルの放送局の出力も 160 kW に削減され、以前の制限の約 3 分の 1 になりました。移行する放送局は通常、新しい機器をテストするために高 UHF 領域で 2 番目のチャンネル割り当てを取得し、変換期間が終了すると低 UHF または高 VHF に移行しました。VHF と UHF を受信するために必要なアンテナは大きく異なるため、これはシステム全体にいくらかの複雑さを加えます。
オーストラリアでは、UHF帯は1970年代半ばにテレビチャンネル27～69で初めて導入が検討されました。オーストラリア初のUHFテレビ放送は、1980年にシドニーとメルボルンのチャンネル28で特別放送サービス（SBS）によって開始され、オーストラリア放送協会（ABC）の中継局でも放送されました。現在では、 ABC、SBS、民放、公共アクセス放送サービスが拡大し、特に地方地域を中心にUHF帯が広く利用されています。
カナダ初のテレビネットワークは、国営放送局であるカナダ放送協会（Radio-Canada）でした。その放送局は、最初の民間ネットワーク（ 1961年に設立されたCTVとTVA）と同様に、主にVHF帯を使用しています。1970年代または1980年代に最初に参入した、より新しい第三のネットワーク事業者は、多くの場合UHF帯に追いやられ、（VHF帯での展開を試みる場合でも）出力を下げたり、辺境の地域に放送局を設置したりすることになりました。カナダのVHF帯は、国内放送と国境沿いの多数のアメリカのテレビ局で既に混雑していました。
そのため、州全体の教育サービス（BC のKnowledge:チャンネル、またはカナダ初の UHF 発信局であるTVOntario ）、（ケベック州外のフランス語番組や民族/多言語テレビサービスであるTélé-Québec ）など、そうでなければ利用できない番組を提供するために UHF を使用することが一般的になっています。 Quatre-SaisonsやGlobalなどのサード ネットワークは、VHF スペクトルがほぼ満杯になっている大都市で、中継局またはローカル局として UHF 局に大きく依存することがよくあります。 当初の地上デジタルテレビ局はすべて UHF 放送でしたが、2011 年 8 月にデジタル移行が完了した後、一部のデジタル放送は VHF チャンネルに戻りました。[ 4 ]
デジタルオーディオ放送は、2005年にカナダでごく限られた規模で導入され、その後ほぼ廃止されましたが、1452～1492MHzのLバンド のUHF周波数を使用しています。ヨーロッパの多くの地域とは異なり、カナダではこれらの周波数がテレビ局で最もよく使われているため、現在カナダにはVHFバンドIIIのデジタルラジオ局はありません。[ 5 ]
アイルランド共和国では、既存のRTÉ One VHF 625ライン伝送を補完し、新しいRTÉ Twoチャンネルに追加の周波数を提供するために、1978年にUHFが導入されました。最初のUHF送信所はロングフォード県のケアンヒルで、続いてダブリン県南部のスリーロックマウンテンでした。これらの送信所に続いて、 1981年にラウス県のクレルモンカーンとドニゴール県のホーリーウェルヒルが設置されました。 2012年10月24日のアナログテレビ放送の停止以来、VHFの割り当ては存在するものの、すべての地上デジタルテレビはUHFのみで行われています。UHF帯は、アイルランドの一部で、これらの信号を直接受信できない都市部や農村部に英国のテレビ信号を送るためのテレビ偏向システムに使用されてきました。しかし、英国のテレビチャンネルの無料衛星放送が導入されて以来、これらの偏向システムはほぼ運用を停止しています。
日本では、独立 UHF 放送局( ja:全国独立 UHF 放送協議会、全国独立 UHF 放送協議会、文字通り全国独立 UHF 放送フォーラム)は、東京と大阪を拠点とする主要な全国ネットワークのメンバーではない、無料の民間地上波テレビ局の緩やかに組織されたグループの 1 つです。
日本の初期の放送局はVHF方式だった。1939年には実験放送が行われていたものの、NHK（1926年にBBCをモデルとしたラジオネットワークとして設立）がVHFテレビの定期放送を開始したのは1953年のことである。NHKの2つの地上波テレビサービス（NHK総合テレビとNHK教育テレビ）は、それぞれ東京地域ではVHF1と3で放送されている。日本の民間VHFテレビ局は、多くの場合、大手全国紙によって設立され、東京の放送局が全国番組に対して大きな影響力を持っていた。
VHF放送局の数は都道府県によって異なっていた。例えば、関東地方では7つのVHFチャンネルが利用可能だった。東京、大阪、名古屋、福岡を除くほとんどの都道府県には4つの民間テレビ局があり、そのうち3つはUHFで放送していた。佐賀県を除くほぼすべての都道府県に少なくとも1つの民間VHFテレビ局があった。
独立系放送局は、従来主にアナログVHFで放送していた大手ネットワークとは異なり、アナログUHFで放送している。UHF独立系放送局の緩やかな連合体は、主に地方自治体や都市部の新聞社によって運営されており、外部からの統制は少ない。大手ネットワーク放送局と比較すると、日本のUHF独立系放送局は番組購入予算が厳しく、平均視聴率も低い。また、単発または短編のUHFアニメ（その多くはDVDなどの商品タイアップを宣伝する目的で制作されている）や、宗教番組やインフォマーシャルなどの仲介番組を放送する傾向が強い。
日本の地上波テレビは2003年12月からデジタルUHFに完全に移行し、アナログテレビ信号（VHFとUHFの両方）は2010年から2012年の間にすべて廃止されました。石川県北東部のアナログ中継局は、技術試験の一環として2010年7月24日に停止され、同県の残りの地域と他の43都道府県のアナログ信号は2011年7月24日に廃止されました。岩手県、宮城県、福島県のアナログ送信機は2012年3月31日に停止されました。
1980年代後半、クアラルンプールとクランバレー以外では、民間テレビ局のTV3がUHF放送を使用していたが、政府系放送局はVHF（バンド1と3）でのみ送信しており、450MHz帯はテレコム・マレーシア が運営するATUR携帯電話サービスに使用されていた。ATURサービスは1990年代後半に運用を停止し、周波数は他の用途に解放された。クランバレーでは1994年までUHFは一般的に使用されていなかった（TV3の信号はUHFチャンネル29でも受信可能であったが、TV3はクランバレーではVHFチャンネル12で送信していた）。1994年には、MetroVisionチャンネルが導入された（1999年に放送を停止し、TV3の親会社であるSystem Televisyen Malaysia Berhadに買収され、 2004年に8TVとして再開された）。これに続いて、 1998 年にNtv7が(2005 年に TV3 の親会社に買収された)、最近ではChannel 9 (2003 年に開始、2005 年に放送を終了、その後すぐに TV3 の親会社に買収され、2006 年初頭に TV9 として復活) が続いた。現在のところ、クランバレーのアナログテレビで受信できる UHF 信号は 6 つある。チャンネル 27 (8TV)、チャンネル 29 (TV3 UHF 送信)、チャンネル 37 (NTV7)、チャンネル 42 (TV9)、チャンネル 55 (TV Alhijrah)、チャンネル 39 (WBC)。チャンネル 35 は通常、VCR、デコーダー ユニット (ASTRO や MiTVセットトップ ボックスなど)、RF 信号発生器を備えたその他のデバイス (ゲーム機など) に割り当てられている。
詳細については、オーストラリアおよびニュージーランドのテレビ周波数表を参照してください。
UHF放送は1960年代初頭にフィリピンで導入され、 FEN Philippinesがパンパンガ州とザンバレス州（スービック基地とクラーク基地と同じ場所）でチャンネル17 、ブラカン州でチャンネル43 、そしてメトロマニラではチャンネル50で1991年まで放送を開始しました（番組やニュースのほとんどは、日本の米軍基地から直接衛星放送で送られてくるものでした）。この時期は、ピナトゥボ山が噴火して放棄された時期と重なります。商業用UHF局は1992年5月30日に始まり、DWCP-TV（チャンネル21）がサザン・ブロードキャスティング・ネットワーク（SBN-21、当時はTalk TV）によってメトロマニラ初のローカルUHFテレビ局となり、無料番組を開始しました。2番目のチャンネルであるラジオ・ミンダナオ・ネットワークのDWKC-TV（チャンネル31）は、同年10月31日にCTV-31として開局し、1992年から2000年まで放送されました（その後、2000年から2003年に休止するまでE! 、2011年に再開したBEAM）。3番目のチャンネルであるDZRJ-TV （チャンネル29）も、ニッチな番組（主にインフォマーシャル、海外番組、アニメ）を専門とするラジャ・ブロードキャスティング・ネットワーク社のために1993年5月3日に開局しました。さらに、GMA Network, Inc.のDWDB-TV（チャンネル27）（1995年から1999年まではCitynet Television、1999年から2001年まではEMC）とABS-CBNのDWAC-TV （チャンネル23） （Studio 23）が1995年8月27日から1996年10月12日まで4番目と5番目のUHF局として、そして6番目で最後のAssociated Broadcasting CompanyのDWDZ-TV（チャンネル47）が1999年4月4日に放送を開始しましたが、2003年1月16日に理由は不明ながら放送を停止しました。メトロマニラのUHFチャンネルは、対象市場の世帯に無料番組を提供するケーブルテレビの代替として使用され、1990年代に人気を博しました。同様に、有料サービスも1992年後半に導入され、DWBC-TVは68チャンネルで有料UHF局として最初の放送を開始し、地元テレビでは放送されない海外番組を提供し、1993年1月に定期放送を開始しましたが、ライバルのスカイケーブルとの激しい競争の結果、閉鎖されました。2001年から現在まで、さらに多くのチャンネルが設立され、ニュース、公共サービス、無料番組を専門とする地方局が各州に設立されています。
デジタルテレビの導入に伴い、すべてのUHFチャンネルに周波数が割り当てられ、ABS-CBN、GMA Network、TV5などの放送会社が利用できるようになります。これは、国家電気通信委員会が2015年12月31日までにすべてのVHFチャンネルをデジタルUHFチャンネルに移行する計画を立てているものの、何度か延期されているためです。現在、主要な放送会社は、施行規則（IRR）が法律で可決される前に、地上デジタルテレビサービスの開発を進めています。
南アフリカでは、1976年以降にアナログテレビ放送が開始されました。当時はTV1（現在のSABC1）、TV2（現在のSABC2）、TV3（現在のSABC3）の3つのテレビチャンネルがあり、後に4つ目のEtvが開局しました。
英国では、UHFテレビは1964年に始まりました。これは、郵便総局が全国各地に625ラインのテレビ用周波数セットを割り当て、地域ごとのバリエーションを持つ4つの全国ネットワークに対応するという計画に基づいていたためです（VHF割り当てでは、405ラインを使用する2つのネットワークしか許可されていませんでした）。英国のUHFチャンネルは21から68（後に69に拡張）の範囲で、地域割り当ては一般的に近接してグループ化されており、広帯域アンテナよりも特定のサブバンドを受信するように設計されたアンテナの使用を可能にしていました。そのため、アンテナメーカーはバンドを重複するグループに分割しました。A（チャンネル21～34）、B（39～53）、C/D（48～68）、E（39～68）です。 UHFを最初に採用した放送局は1964年のBBC2で、続いて1969年にBBC1とITV（いずれも既にVHFで放送されていた）、1982年にチャンネル4 / S4CがUHFを採用した。PALカラー放送は、 1967年（BBC2）と1969年（BBC1とITV）にのみUHFで導入された。
全国的な放送網を最大限に確保した結果、ある地域からの信号が別の地域からの信号と重なることが多かったため、隣接する地域ごとに異なるチャンネルを割り当てることで対応した。その結果、ある地域の放送局が隣接する地域とは異なる番組を放送することで、視聴者にとってより多くの選択肢が生まれることが多かった。
UHFテレビの初期の普及は非常に遅かった。VHFとUHFでは伝搬特性が異なるため、新しい送信機を新たに建設する必要があり、多くの場合、当時確立されていたVHF送信所とは異なる場所に建設し、新しい周波数帯に伴うカバレッジのギャップを埋めるために、一般的に中継局の数も増やす必要があった。このため、カバレッジの悪い地域では画質が悪く、全国的なカバレッジが完全に実現するまでには何年もかかった。さらに、唯一のUHF専用サービスであるBBC2は、1日に数時間しか放送されず、BBC1やITVのより大衆的な番組編成とは対照的に、少数派の視聴者向けに代替番組を放送していた。しかし、1970年代にはUHFテレビの視聴が大幅に増加し、VHFは著しく減少した。カラー放送の魅力（1950年代後半から1960年代前半にかけての予備計画にもかかわらず、VHFには導入されなかった）とテレビ価格の下落により、1970年代末までにはほとんどの家庭がUHFテレビを使用するようになった。 2番目にして最後のVHFテレビ放送サービスが1955年に開始された後、VHFテレビは1985年に完全に廃止され、再利用の計画は一切ない。
1997年にチャンネル5が開局したことで、UHF帯に5番目の全国テレビネットワークが加わり、1960年代初頭の当初の周波数割り当て計画から逸脱し、これまでテレビ放送に使用されていなかったUHF周波数（例えば、家庭用ビデオカセットレコーダーなどの機器のRF変調器用に予約されていた英国のチャンネル35と37など）を割り当てる必要が生じた。そのため、新しいネットワークが資金提供する高額なVCRの再チューニングプログラムが必要となった。複雑な重複を伴う5番目のサービスを収容する帯域内の容量不足により、5番目にして最後のネットワークは、他のネットワークと比較して全国的なカバー範囲が大幅に縮小され、多くの地域で画質が低下し、広帯域アンテナの使用がしばしば必要となった。
1998年に地上デジタルテレビ放送が開始されると、テレビ放送には引き続きUHFが使用され、UHF帯域内に6つのマルチプレックスが割り当てられました。アナログ放送は2012年以降完全に停止し[ 6 ]、その後、空いた容量は追加のデジタルテレビサービスに使用され、モバイル通信やインターネットサービスなどの代替用途に転用されました[ 7 ] 。
米国のテレビの帯域幅は、1937 年に連邦通信委員会(FCC) によって、 VHF (超高周波) 帯域のみで 18 チャンネルに割り当てられました。[ 8 ]アメリカのテレビ放送は、1930 年代に実験的に始まり、1941 年にニューヨークなどの都市で定期的な商業放送が行われました。第二次世界大戦が始まると、利用可能な受信機の不足が主な原因で、どのチャンネルでもテレビ放送の取り組みは大幅に縮小されました。戦争中、上位 5 つの VHF チャンネルは FCC 割り当てリストから削除され、これらの周波数は軍事用に再割り当てされ、1945 年 5 月時点で 13 チャンネル (1 ～ 13) が残りました。[ 9 ]
戦争の終結は、黎明期の放送テレビ業界の急速な拡大をもたらした。13のVHFチャンネルでは、米国全土への放送テレビの望ましい拡大を支えるには不十分であることが判明した。人口密度の高い地域（東部中部大西洋岸諸州など）での干渉とチャンネルの混雑は特に問題であった。この帯域幅の逼迫は、1948年に無線干渉の問題によりVHFチャンネル1を陸上移動無線システムに再割り当てする必要が生じたことでさらに悪化した。チャンネル混雑の問題を示す例として、FCCが技術的な理由からVHFテレビ局を全く割り当てなかった以下の都市がある。アラバマ州ハンツビル、イリノイ州ピオリア、インディアナ州フォートウェイン、インディアナ州サウスベンド、ケンタッキー州レキシントン、マサチューセッツ州スプリングフィールド、ニューヨーク州エルマイラ、オハイオ州ヤングスタウン、ペンシルベニア州スクラントン/ウィルクスバリ、ワシントン州ヤキマ。他の都市では、VHF放送局は1局しか受信できなかった。ニュージャージー州全体でも、独自のVHF放送局は1局しか受信できなかった（後にWNET 13 Newarkとなる）。同様に、デラウェア州にもVHF放送局は1局しかなかった。
一方、1949年までのUHF放送は実験的なものとされていた。1944年秋、コロンビア放送システム（CBS）は、750～1,000本の走査線を用いたUHF帯での高精細白黒放送システムを提案した。これは、当時帯域幅の要求からVHF帯では不可能だった高精細モノクロ放送とカラー放送の可能性を提供するものであった。さらに重要なことに、このシステムは、 FCCの「真に全国的で競争力のあるサービス」という目標を支えるのに十分な数の従来の6MHzチャンネルを提供する可能性を提供した。CBSは、より自由な市場参入によって放送（またはネットワーク）競争を最大化しようとしていたわけではなかった。むしろ、CBSの16MHz チャンネルでは、標準の6MHz 帯域幅で可能な82チャンネルに対し、UHFチャンネルは27チャンネルしか提供できなかった。CBSの副社長エイドリアン・マーフィーはFCCに対し、「UHFの狭い帯域幅で可能な4つ以上のネットワークよりも、カラーのネットワークを2つ持つ方が良いだろう」と述べた。[ 9 ]
1948 年 10 月、連邦通信委員会 (FCC) は新規放送局の申請受付を停止し、この凍結は「 6 か月から 1 年」続くと予想された。[ 8 ]この凍結により、FCC と放送関係者は、追加のチャンネル周波数の割り当てやカラーテレビの標準の選択などの問題に対処する時間を得ることができた。凍結当時、放送中の放送局は 100 局未満であったが、既に建設中の放送局は工事を完了することが許可された。これらの放送局のうち 1 局を除いてすべて VHF バンドであった。1949 年 12 月 29 日、コネチカット州ブリッジポートのKC2XAK が、1950 年以前の UHF テレビ局として初めて、そして唯一、毎日定時放送を行うようになった。凍結当時の既存の FCC 規則では、475 MHz から 890 MHzの間に 42 の UHF チャンネル (指定番号 14～55) が指定されていた。
結局、FCCが直面した、新しいテレビ免許に帯域幅をどのように割り当てるかという問題は、「数か月」ではなく、数年かけて解決することになった。アメリカン・ブロードキャスティング・カンパニーやデュモン・テレビジョン・ネットワークなどのテレビ放送への新規参入者にとって、主要市場で追加のテレビチャンネルが必要であることは喫緊の課題だった。[ 10 ]教育テレビ放送の推進者にとって、ますます希少になるVHFチャンネルをめぐって商業放送局と競争することの難しさもまた問題だった。[ 11 ]
既存の無線通信利用者を移動させることで、VHF バンド (30 ～ 300 MHz ) のより多くの部分を割り当てることは不可能に思われた。FMラジオ放送は、1946 年に42 ～ 50 MHz の割り当てから 88 ～ 108 MHz の割り当てに強制的に移動させられた後、すでに大きな後退を被っていた。 [ 12 ]これにより、1946 年以前のすべての FM 送信機と受信機が時代遅れになり、FM を二度移動させることには強い抵抗があった。航空無線は108 MHz 以上に位置し、軍用航空無線は 225 ～ 400 MHz を使用していた。その他の公共安全、商用陸上移動、アマチュア無線サービスにはバンド IIの割り当てがあった。これらの確立された VHF 利用者に、300 MHz ～ 3 GHz UHF バンドなどの他の周波数に移動することを要求するのは非現実的で非経済的であった。
こうした状況から、放送テレビチャンネルのUHF帯への拡大は避けられないものとなったが、当時のUHFの技術や放送特性はほとんど実証されていなかった。1948年のFCC（連邦通信委員会）によるUHF帯凍結当時、UHF帯での放送に使用するテレビ規格さえも未定だった。
テレビ放送の普及拡大にはUHFチャンネルの割り当てが必要であること、そして1949年までにVHFテレビが定着した標準規格となっていることを認識していたFCCは、 1つの都市でVHFとUHFの両方の放送局を認可する混合方式を提案した。混合方式は、消費者がUHFチューニング機能を備えたテレビを急速に採用すること、そしてUHFテレビ局は機能的にVHF局と同等であるという前提に基づいていた。最大規模の都市それぞれに4つから最大7つのVHFチャンネルを割り当てるということは、中間の小規模な都市を完全にUHFチャンネルに移行させることを意味し、一方、小規模な都市それぞれに1つか2つのVHFチャンネルを割り当てようとする割り当て方式では、ほとんどの市場でVHF局とUHF局が競争することになる。最も多くのテレビが使用されている最大規模の都市がVHF割り当てから最も恩恵を受けた。例えば、ニューヨーク市、ワシントン・ボルチモア、ロサンゼルス、サンフランシスコはそれぞれ7つのVHF局を受け取り、シカゴは5つ、残りの2つはウィスコンシン州ミルウォーキーとイリノイ州ロックフォードに割り当てられた。
1952年4月11日に発表されたFCC規則は、帯域幅 6MHzの70チャンネル（14～83）という現代のUHF帯の最終的な割り当てを定義した。これは標準的なNTSC規格を使用した。[ 13 ]これにより、1949年に施行された免許凍結が終了できるようになった。3年半の凍結期間中、KC2XAKは定期的に運用されている唯一のUHFテレビ局であり続けた。[ 14 ]
1952年にFCCのテレビ免許凍結が解除されると、膨大な数の潜在的な放送局が申請し、その多くは1952年の規則で定義されたUHF帯に割り当てられました。最初の商業免許を受けたUHFテレビ局はマサチューセッツ州スプリングフィールドのWWLPでしたが[ 15 ]、最初の商業UHFテレビ局は1952年9月18日にオレゴン州ポートランドのKPTV、チャンネル27でした。1953年初頭には、販売されたテレビの35%に1952年の規則に準拠したUHFチューナーが搭載されており、UHF局とVHF局の混在が成功するかもしれないという考えに希望を与えました。
初期の UHF チューナーにはいくつかの問題が明らかになった。1 つは、標準中間周波数45.75 MHz のスーパーヘテロダイン受信機におけるイメージ周波数除去性能の低さであった。もう 1 つは、初期のチューナーの設計と製造による隣接チャンネル除去性能とチャンネル選択性の低さであった。これらの問題は非常に深刻であったため、同じ地理的エリア内の UHF-TV 局には、通常、互いに最低 6 チャンネルの間隔を空けて割り当てられていた。高 UHF 周波数で動作するための真空管の設計に関する技術的な問題は1954 年に対処され始めていたが[ 16 ]、その間、これらの欠点により「UHF タブー」が生じ、結果的に各都市圏の UHF 局数は VHF 局数よりわずかに多い程度に制限されたが、チャンネル数ははるかに多かった。[ 17 ]
アメリカのテレビ受像機にUHFチューナーの搭載が義務付けられたのは1964年になってからのことだった。UHFは受信不良が多いという評判が広まったため、全チャンネルチューナーを工場出荷時に搭載した新型テレビ受像機の割合は、1953年初頭の35%から1958年には9%にまで低下した。この低下は、現場でのアップグレードや別売りの外部UHFコンバーターの登場によって部分的にしか補われなかった。テレビ受像機へのUHFチューナー搭載が急激に減少したことで、VHFとUHFの混在受信は深刻な故障リスクにさらされることになった。
送信側では、UHF局も送信距離と強度に関する問題を抱えていることが判明した。FCCは、出力の低いUHF局がより高い出力で放送できるようにすることでこの問題を解決しようとしたが、VHF局の方が依然として多かった。広告主はすぐにこれに気づき、UHFチューナーの普及が停滞していたため、ほとんどの取引をVHF局で行うようになった。[ 18 ]より確立された放送局は、当時最大のテレビネットワーク2つ（NBCとCBS）の系列局としてVHFチャンネルで利益を上げていたが、1950年代の初期のUHFローカル局のほとんどは、信号の到達範囲の制限、ほとんどのテレビにUHFチューナーがなかったこと、広告にお金を費やす意思のある広告主の少なさによってすぐに倒産した。 UHF局はVHF局に急速に後れを取り、1953年には1050万ドルの損失を出した。開局した局よりも閉局した局の方が多く、1953年から1956年までのテレビ業界の損失の60%はUHF局によるものだった。[ 9 ]多くの地域ではテレビネットワークとの提携が難しく、主要ネットワークと提携していたUHF局は、同じ市場に参入してきた有望な新しいVHFテレビ局のために、しばしばこれらの提携を失った。1954年6月時点で米国で放送していた82の新しいUHFテレビ局のうち、1年後に残っていたのはわずか24局だった。[ 19 ]
1952年から1959年の間に放送を開始した165のUHF局の大部分は存続しなかった。1962年の全チャンネル受信機法が可決されるまで、FCCの規制により、米国で販売されるすべての新しいテレビには、チャンネル14～83を受信できるUHFチューナーが内蔵されている必要があった。この要件は1964年4月30日に発効したが、1971年にはフルサービスのUHF局は約170局しか稼働していなかった。[ 20 ]
米国では、UHF放送局は、地元所有、非専門的な運営、小規模な聴取者、弱い電波伝搬といった点で評判が悪かった。
UHF-TVは1952年から現在のような形でアメリカのテレビ放送局に提供されていたが、1950年代のアメリカの4大テレビネットワーク（NBC、CBS、ABC、DuMont）の系列局は、利用可能な場所ではVHFを優先的に使用していた。1950年代半ばまでに、ほとんどの大都市圏では利用可能なVHF-TVの周波数割り当てがすべて使用されていた。これは、同一または近隣の都市にあるVHFテレビ局間の同一チャンネルおよび隣接チャンネル干渉を避けるためのFCCの間隔規則によるものだった。同じチャンネルを使用する2つのVHFテレビ局は160マイル以上離れている必要があり、隣接チャンネル周波数を使用する2つのVHFテレビ局は60マイル以上離れている必要があった。
アメリカ合衆国の主要な人口密集地にある UHF 局は、通常、教育ネットワークか独立テレビ局のいずれかでした。[ 21 ]映画UHF (ウィアード アル ヤンコビックとマイケル リチャーズ主演) は、独立 UHF 局の現象をパロディ化しました。[ 22 ]架空の UHF 局は、1980 年の映画Pray TVでもパロディ化されました。一部の都市では、成功した独立 UHF 局が開発され、その多くは州都内またはその近郊に位置し、近くの主要な農村地域によってサービスが提供されていました。これには、アラバマ州モンゴメリー、ケンタッキー州フランクフォート、デラウェア州ドーバー、ネブラスカ州リンカーン、カンザス州トピカ、ミズーリ州ジェファーソンシティ、ミシガン州ランシング、ペンシルベニア州ハリスバーグ、ウィスコンシン州マディソン、イリノイ州スプリングフィールドが含まれます。アメリカ合衆国では、州都内またはその近郊のテレビ局は、州政府の運営を綿密に報道し、州全体の住民に情報を広めるため重要です。
テレビアンテナメーカーは、最高級の「遠距離受信」アンテナモデルに、UHF受信機能があれば「VHF 100マイル／UHF 60マイル」といった表現を用いることが多かった。（電気工学の分野では、アンテナが使用される周波数帯域は設計において重要な要素となる。）
テレビメーカーは、UHFチューナーを必須となるまで、しばしば追加料金のかかるオプション品として扱っていた。FCC（連邦通信委員会）によるUHF放送局保護のための様々な試みは、賛否両論の結果に終わった。
1960年代から1970年代にかけて状況は改善し始めたが、進展は遅く困難を極めた。
ABC-TVやDuMont Networksといった小規模な放送局もUHF系列局を多数抱えていたが、[ 27 ] National Educational Televisionとその後継であるPBSはさらに多くの系列局を抱えていた。
オリジナルのSIN（Spanish International Network）は、現代のUnivisionネットワークの前身として1962年に設立されました。1962年当時、サンアントニオのKWEX-DT（チャンネル41）やロサンゼルスのKMEX-DT（チャンネル34）といったUHF局を中心に構築されました。
1970年、テッド・ターナーはジョージア州アトランタのチャンネル17にある経営難に陥っていた独立系放送局を買収し、人気テレビ番組の再放送権、アトランタ・ブレーブス野球チーム、アトランタ・ホークスバスケットボールチームの放映権を購入した。
WTBSと改名されたこの放送局は、1976年にHBOなどの新しいプレミアムチャンネルとともに衛星放送に接続され、遠隔地のケーブルテレビ市場へのアクセスを獲得し、全国放送網を獲得した最初のスーパーステーションとなった。1986年、ターナーはMGMの映画ライブラリー全体を買収した。 1980年代に家庭用ビデオカセットのレンタルが普及するにつれ、ターナー・ブロードキャスティング・システムが映画の権利を保有していることは商業的に大きな価値を持つようになった。
1986年、デュモンが所有・運営する放送局グループであるメトロメディアはニューズ・コーポレーションに買収され、その基盤を基に第4の商業ネットワークが再始動し、かつて大都市にあった多くの独立系放送局と提携関係を結び、フォックスTVとしてスタートした。
Foxは当初、独立系放送局とUHF局を統合した。同社は、元のDuMontにはなかった潤沢な番組制作予算を持っていた。最終的に、一部の市場では、既存のVHF系列局を大手3大ネットワークから引き抜くことに成功し、 1994年にはCBSを上回る入札でNFCの番組を獲得し、同ネットワークの系列局の多くを引きつけた。Foxの成功に倣おうと、さまざまな小規模ネットワークが設立されたが、その多くは、そうでなければネットワーク番組を持たないであろう、かつて独立系だった多様なUHF局と提携することで実現した。
1994年までに、ニューワールドコミュニケーションズは、デトロイトのWJBK-TV 2を含む複数の市場で、既存の放送局をCBSからFox系列局へと移行させていました。多くの場合、これによりCBSはUHF帯へと移行することになり、デトロイトにおけるCBSの新たな拠点となった「U-62」は、1995年にCBS直営局WWJ-TVとなり、衛星放送やケーブルテレビを通じて数千マイル離れた視聴者にもアクセスできるようになりました。
メディア所有の集中、ケーブルテレビや衛星放送の普及、そしてデジタルテレビへの移行は、VHFとUHF放送の品質の均一化に貢献した。UHFとVHFの特性の違いは、新たな放送テレビネットワーク（Fox、The CW、MyNetworkTV、Univision、Telemundo、UniMásなど）の出現と、地上波直接受信の減少に伴い、重要性を失っていった。また、多くの放送局がネットワークに加入したり、新たなネットワークを形成したりしたため、大都市の独立系放送局の数も減少した。
現在、デジタルテレビ局の大部分はUHF帯で放送しています。これは、デジタル設備が構築された時点でVHF帯がすでにアナログテレビでほぼ埋まっていたことと、デジタル低VHFチャンネルでインパルスノイズが深刻な問題となっているためです。仮想チャンネル番号付け方式では、北米の地上波HDTV放送ごとに「2.1」や「6.1」といったチャンネル番号が表示されるのが一般的ですが、これらは実際にはUHF信号であることがほとんどです。そのため、多くの機器メーカーは「HDTVアンテナ」などの名称を「UHFアンテナ」とほぼ同義語として使用しています。
地上デジタルテレビは前方誤り訂正方式に基づいており、チャネルにはランダムなビット誤り率があると想定し、受信側でこれらの誤りを訂正できるように追加のデータビットを送信することがあります。この誤り訂正は、干渉が主にホワイトノイズで構成されるUHF帯ではうまく機能しますが、短時間インパルスノイズのバーストがチャネル全体を妨害する低VHFチャネルでは、ほとんど不十分であることがわかっています。短いインパルスノイズのバーストはアナログテレビの視聴者にとっては些細な迷惑かもしれませんが、アナログビデオ同期の固定されたタイミングと反復性により、通常は回復可能です。同じ干渉が、より脆弱で圧縮率の高いATSCデジタルテレビの安定した受信を妨げるほど深刻な場合があります。低VHFでは電力制限も低く、デジタルUHF局は最大1メガワットの実効放射電力を送信するように免許されています。2009年の移行完了後、VHFチャンネル2～6に戻った放送局はごくわずかで、それらは主に地理的な障害物や隣接する同一チャンネルの放送局が少ない砂漠地帯の南西部と山岳地帯の西部に集中していた。フルパワーのデジタル放送の少なくとも4分の3は引き続きUHF送信機を使用し、残りのほとんどは高VHFチャンネルを使用していた。ニューヨーク州シラキュースなど、一部のアメリカの市場では、フルサービスのVHFテレビ局は残っていなかった。
UHFの唯一の制約は、地形障害物の存在下では通信範囲が大幅に狭まることである。これはデジタルUHFテレビの受信に悪影響を与え続けている。この制約は、分散型送信システムを用いることで克服できる可能性がある。慎重に選定された複数のデジタルUHF送信機を単一周波数ネットワークとして同期させることで、単一のフルパワーVHF送信機に匹敵する、カスタマイズされたカバレッジエリアパターンを実現できる。
アナログテレビでは UHF 放送が劣っているため、FCC は全国市場シェアの上限 39% の目的で UHF 局の視聴者数を半分としてカウントしており、これはUHF 割引として知られる政策です。この規則は 2016 年 9 月に一時的に撤廃されました。FCC は、ほぼすべてのデジタルテレビチャンネルが UHF 帯域を使用しているためこの規則は時代遅れであり、放送事業者が市場シェアを増やすための抜け穴としてこの政策を悪用していると述べています。[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]しかし、2017 年 4 月、新しい FCC 委員長のAjit Paiの下で割引が復活しました。[ 31 ] [ 32 ]
VHF放送局に有利な歴史的傾向に対する注目すべき例外の一つは、2つ以上のより大きな市場のVHF放送局の周辺部に挟まれているため、独自のVHF放送局を設置する資格を得られなかったテレビ市場である。そのような都市はUHFの免許しか取得できなかった。
すべての放送局（ネットワーク系列局を含む）がUHFを使用するようになったため、全チャンネル受信機とアンテナが地域で一般的になり、1953年という早い時期に開局したUHF放送局は、現代においても存続するために必要な番組編成と視聴者を獲得できる場合が多かった。[ 33 ]
UHFアイランドとして知られるこれらの地域には、オハイオ州ヤングスタウン、ワシントン州トライシティーズ、マサチューセッツ州スプリングフィールド、ニューヨーク州エルマイラ、インディアナ州サウスベンド、インディアナ州フォートウェイン、イリノイ州ピオリア、アラバマ州ハンツビル、メリーランド州ソールズベリー、ケンタッキー州レキシントン、ペンシルベニア州スクラントンなどの都市が含まれていました。ウィスコンシン州マディソン、カリフォルニア州ベーカーズフィールド、カリフォルニア州フレズノ、フロリダ州フォートマイヤーズ、ミネソタ州マンケート、ニューヨーク州ウォータータウン、ペンシルベニア州エリー、サウスカロライナ州コロンビア、ペンシルベニア州ハリスバーグなどの他の小規模都市は、VHFライセンスを1つしか取得できなかったため、追加の番組はUHF、遠方の放送局、または低出力放送によって提供される必要がありました。ベーカーズフィールドとフレズノの市場には、元々はVHFチャンネルで放送する局（チャンネル10のKERO-TVとチャンネル12のKFRE-TV）がありましたが、FCCがデインターミクチャープロセスを開始した後、1961年から1963年の間にこれらの市場はUHFアイランドとなり、KERO-TVはチャンネル23に、KFRE-TVはチャンネル30に移動しました。[ 34 ] [ 35 ]空いた2つのチャンネルの割り当ては、近隣の市場に再割り当てされました。チャンネル10は、 5番目のVHFチャンネルとしてネバダ州ラスベガスの市場に再割り当てされ（1968年にKLVXが開局した際に使用）、チャンネル12は、 3番目のVHFチャンネルとしてカリフォルニア州サンタバーバラの市場に再割り当てされました（1964年にKCOY-TVが開局した際に使用）。ピオリア市場もデインターミクスチャーのプロセスによって影響を受け、1956年にチャンネル8の建設許可を最初に割り当てられたWIRL-TVは、開局する前にVHF割り当てがアイオワ州ダベンポート-イリノイ州モリーン市場に再割り当てされ、これによりWQAD-TVが1963年に運用を開始することが可能になった。 [ 36 ] [ 37 ]
非常に小型のUHFテレビ送信機は、番組やコマーシャルを一切提供せず、既存のフルパワー局の信号を、メインのVHF信号が十分にカバーされていない狭いエリアに再送信し続けています。このような送信機は「放送局」ではなく「中継局」と呼ばれます。最も小型のものは、地方自治体レベルの団体や発信元のテレビ局が所有しており、WまたはKに続いてチャンネル番号、さらに2つの連続したアルファベットが続く連番で番号が付けられ、K14AAからW69ZZまでの一般的な形式の「中継局コールサイン」となります。中継局やリピーターはVHFチャンネルにも存在しますが、使用頻度は低く、出力も厳しく制限されています。
中継帯域であるUHFテレビチャンネル70～83は、主にこれらの小型中継器で構成されていました。この帯域は1983年にテレビ放送から外され、小型中継器は主に低周波数のUHFチャンネルに移動されました。806～890MHz 帯は現在、主に携帯電話で使用されています。これらの送信機の多くは、まだ稼働している場合、2011年にUHFチャンネル52～69が主にDTV移行中に携帯電話に奪われたため再び移動され、2016年の無線周波数オークションでチャンネル38～51が廃止された2020年までに3度目の移動が行われました。
発信局の性能向上によりこれらの中継局の必要性が減るにつれ、小型送信設備とその割り当てられた周波数は、低出力放送に転用されることが多かった。つまり、遠くの信号を中継する代わりに、小型送信機は狭い地域向けの番組を発信するために使用されるようになったのである。