ビッグ・フォー（小説）

ビッグ4

英国初版のダストジャケットイラスト
著者	アガサ・クリスティ
カバーアーティスト	トーマス・デリック
言語	英語
シリーズ	エルキュール・ポアロ
ジャンル	犯罪小説
出版社	ウィリアム・コリンズ＆サンズ
発行日	1927年1月27日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	282（初版、ハードカバー）
先行	ロジャー・アクロイドの殺人
に続く	ブルートレインの謎
文章	ウィキソースのビッグ 4

『ビッグ・フォー』はアガサ・クリスティの探偵小説で、イギリスではウィリアム・コリンズ・アンド・サンズ社から1927年1月27日に^{初版が出版された[1]} 。アメリカでは同年後半にドッド・ミード社から出版された^{[2] [3] 。}エルキュール・ポアロ、アーサー・ヘイスティングス、ジャップ警部が登場する。イギリス版は7シリング6ペンス（7/6） ^[4]、アメリカ版は2ドルで販売された^{[3] 。}

この小説の構成は他のポアロ作品とは異なり、別々に出版された12の短編小説（米国では11）から始まった。これは国際的な陰謀とスパイの物語であり、クリスティーがさらにスパイ小説を書く可能性を開いた。^{[5] : 24}

1926年、クリスティは、その年の初めの母親の死とアーチボルド・クリスティとの結婚生活の破綻に深く心を痛めていた。義理の兄キャンベル・クリスティは、完全に新しい小説を書くという重圧に耐えるよりも、最近のポアロのシリーズをまとめて長編本にしたらどうかと提案した。キャンベルは、ザ・スケッチのために書かれた物語を、出版のためにもっとまとまった形に改訂するのを手伝った。^[6]彼の手伝いは主に、物語の始まりと終わりを改訂して、小説としての流れを良くするという形で行われた。各物語の内容は、短編版と長編版で同じままである。後の『相棒』（1929年）とは異なり、物語の順序は保持されている。

この頃、ボドリー・ヘッド紙に小説の出版を打診したが却下された。この小説については他に情報はないが、ゼンボイはそれが『ビッグ・フォー』ではないかと推測している。^{[7]彼の説はクリスティと新しい出版社}ウィリアム・コリンズ・サンズとの関係にまで及んでいる。クリスティは『ビッグ・フォー』が劣悪な小説だと気付き、新しい出版社のために『アクロイド殺し』の執筆に取り掛かったはずだ。 ^[7]

この本はクリスティの失踪と再登場から数週間後に出版された。彼女の名前が広く知られるようになり、この新しい小説は大ヒットとなった。売り上げは『アクロイド殺し』の2倍以上にもなった。伝統的な殺人ミステリーではなく、国際的な陰謀とスパイの物語であるにもかかわらず売れ、クリスティがさらにスパイ小説を書く可能性を開いた。 ^[5]

1942年、クリスティはエージェントのヒューズ・マッシーのエドマンド・コークに手紙を書き、原稿（おそらく『スリーピング・マーダー』）を保管しておくように頼み、次のように述べた。

かつて、私はただお金のために書きたいと思っていたのに、それができないと感じたことがあります。それはとても神経をすり減らすような気持ちでした。もし私が「隠し持っていた」原稿が 1 つでもあれば、大きな違いが出たでしょう。それは、あのひどい本「ビッグ フォー」を出版しなければならなかったときで、無理やり「ブルー トレインの謎」を書かなければならなかったときでした。^[6]

メイヤーリングという名の予期せぬ訪問者がエルキュール・ポアロの寝室にやって来て、床に倒れ込む。彼が何を求めているのかを知る唯一の手がかりは、ポアロの名前と住所を繰り返し、4という数字を何度も書くことだった。ヘイスティングスが冗談で「ビッグ フォーの謎」と呼ぶと、その男は、その名前の国際犯罪カルテルについて話し始める。彼は 4 人のリーダーについて説明する。ナンバー 1 は中国の政治の黒幕、李長厳。ナンバー 2 はおそらくアメリカ人。ナンバー 3 はフランス人女性。ナンバー 4 は「破壊者」としてのみ知られている。ポアロとヘイスティングスがビッグ フォーを追跡し始めた直後、その男は死亡する。

ここから、小説はゆるやかにつながった短編小説のシリーズになります。

• ポアロとヘイスティングスは情報提供者のジョン・イングルズを訪ね、ビッグ・フォーについて尋ねる。イングルズはポアロに、ビッグ・フォーから身を隠すために数百ポンドを要求する漁師からのメモを見せる。ポアロ、ヘイスティングス、イングルズは、メモを書いたジョナサン・ウォーリー氏がナンバー4に殺されたことを知る。
• ポアロは、ビッグ フォーが、強力なビームを任意の場所に集中させることができる無線エネルギーの一種を開発したことを発見します。ハリデーという名のイギリス人科学者は、この同じ概念でほぼ成功していましたが、フランスでの会議中に誘拐されました。ポアロとヘイスティングスは、著名なフランス人科学者マダム オリヴィエを訪ね、彼女がナンバー 3 であることを発見します。
• ポアロは、アメリカの大富豪エイブ・ライランドがナンバー2であることを突き止め、ヘイスティングスを彼を監視するよう派遣する。
• ポアロはウスターシャーのペインター氏の死を捜査する。ペインター氏は死ぬ前に新聞にインクで「黄色いジャスミン」と書き、数字の 4 を描こうとした。ポアロは、ペインター氏の主治医であるクエンティン医師が実は数字の 4 であり、ペインター氏に黄色いジャスミンの注射を打ったことを明かす。
• 1 か月後、ジャップはポアロに別の不審な死について知らせる。チェスの名人ギルモア・ウィルソンがロシア難民のサヴァロノフ博士との試合中に心不全で死亡したという事件である。ポアロは本物のサヴァロノフはロシアで亡くなり、ナンバー 4 が彼になりすまして、自分の正体を守るためにウィルソンを殺害したと推理する。
• ヘイスティングスはビッグ・フォーに誘拐され、ポアロが彼を救出します。
• ポアロはナンバー4がクロード・ダレルという無名の性格俳優だと特定する。元恋人がダレルの特徴を明かす。
• 秘密裏にビッグフォーを追跡するため、ポアロは自らの死を装う。彼とヘイスティングスはビッグフォーのイタリアの山の隠れ家へ行き、そこで捕らえられる。ポアロは自分がエルキュール・ポアロではなく、双子の兄弟であるアシルであることを明かす。彼はビッグフォーに、山は封鎖され、警察が現場にいると告げる。ビッグフォーのうち3人は、警察が隠れ家を急襲したちょうどその時、爆発で死亡する。もう1人は自殺したと報じられる。家に帰ると、ポアロはアシル・ポアロは存在しなかったと明かす。それはずっと変装したエルキュール・ポアロだったのだ。彼は、他のすべての事件がこの事件に比べれば退屈で平凡なものに思えるだろうと嘆く。小説はヘイスティングスがアルゼンチンに戻り、ポアロが引退を考えるところで終わる。

• エルキュール・ポアロ。有名な私立探偵。イギリスでの生活と些細な問題の処理に疲れた彼は、ブラジルに移住したいと思った。彼は断れないほどの金銭的オファーを受けた。
• アーサー・ヘイスティングス。初期の小説 2 冊と短編 2 冊に登場するポアロの相棒。アーサー・ネヴィルという偽名でエイブ・ライランドの秘書として短期間働く。
• ジャップ警部。彼はスコットランドヤードの警部です。

世界征服を企む4人組の多民族ギャング。^[8]彼らはドロミテの採石場に秘密基地を持っている。そこはエイブ・ライランドのフロント企業であるイタリアの会社が所有している。採石場には山の中心部をくりぬいた広大な地下基地が隠されている。そこから彼らは無線通信を使って多くの国にいる何千人もの信奉者に命令を伝える。^{[9]登場人物は1920年代のイギリスのフィクションに典型的な}民族的・国民的ステレオタイプである。彼らとは:

• エイブ・ライランド - ナンバー2、いわゆるアメリカのソープ・キング。彼はジョン・D・ロックフェラーよりも裕福で、世界一の富豪と言われている。小説の冒頭で、ライランドはポアロを雇おうとし、リオデジャネイロに招待する。そこの大企業の動向を調査するためだという。ポアロは大金を提示され、受け入れる誘惑にかられる。彼は最終的に断り、プロットの要点はそれ以上詳しく説明されない。おそらくライランドは彼を組織に引き入れるつもりだったのだろう。彼はフォーの秘密基地が爆発したときに死ぬ。彼は富の力を象徴している。^[8]
• マダム・オリヴィエ - ナンバースリー、フランスの女性科学者。彼女は有名な原子物理学者および分析化学者であるとされている。ポアロは彼女が原子力に関する研究の真の範囲を秘密にしているのではないかと疑っている。彼は彼女が「原子力エネルギーを解放し、それを自分の目的のために利用することに成功した」と信じている。^[8]彼女はラジウムから放出されるガンマ線を利用して致死兵器を完成させたと言われている。 ^[9]彼女は未亡人である。彼女は夫と一緒に働いており、夫が亡くなるまで共同で研究を行っていた。^[7]彼女は現代の女性というよりは、過去の巫女のように見えると言われている。彼女はフォーの秘密基地が爆発したときに死ぬ。彼女は政治的な目的に捧げられた科学研究を象徴している。^[8]
• リー・チャン・イェン -グループの中国人リーダーで首謀者、ナンバーワン。史上最高の犯罪脳の持ち主と言われている。中国から一歩も出ない、目に見えない人物だが、他の人物によってよく話題に上がる。彼は「世界が夢見てきたよりも強力な科学力」を操っている。「世間の目に最も大きく浮かび上がる男たちは、個性がほとんどないかまったくない男たちだ。彼らは名人の手が引くワイヤーに合わせて踊る操り人形であり、その手はリー・チャン・イェンのものだ」と言われている。彼は東洋の王座の影の権力者である。 ^[8]彼は黄禍の権化である。彼の陰謀には、世界的な不安、あらゆる国の労働争議、そしていくつかの国での革命などがあると言われている。 ^{[9]他の場所では、彼は}官僚であり、北京に自分の宮殿に住んでいると説明されている。彼は、研究対象の死や苦しみを顧みることなく、苦力の人体研究を監督している。 ^{[7] [8]}彼は最後に自殺する。^[8]
• クロード・ダレル - ナンバー4、通称デストロイヤー。無名のイギリス人俳優で変装の名手。グループの首席暗殺者。小説の中では常に変化する顔と複数のアイデンティティで登場する。^[8]彼は容姿と人格を完全に変身させることができる。小説の登場人物の多くは、ダレルが演じる役柄の中にいると知られているか、疑われている。^[9]ダレルは33歳くらいで、茶髪、色白、灰色の目をしている。身長は5フィート10インチ（1.78メートル）。彼の出自は謎に包まれている。ダレルには、本当の正体がバレる弱点が1つある。食事をするとき、ダレルは習慣的にパンを小さなボール状に丸めるのだ。^[9]彼はフォーの秘密基地が爆発したときに死亡したようだが、遺体は判別できない。彼は事実上スパイでもあり、秘密情報機関や諜報機関を代表している。^[8]

これらのキャラクターはゼンボイによって描写されている。^{[7] : 43–47}ほとんどのキャラクターはバンソンによっても描写されている。^{[5] : 24–25}

• アシル・ポアロ、エルキュールの双子の兄弟と思われる。アシルには口ひげがなく、エルキュールからはそれほどハンサムではないと評される。後にアシルは変装したエルキュール・ポアロ本人であることが明らかになる。
• ヴェラ・ロサコフ伯爵夫人。派手で風変わりでずる賢いロシア貴族で、現在は個人財産はない。彼女はイネス・ヴェロノーという偽名でオリヴィエ夫人に秘書として雇われている。彼女はポアロの友人であり敵でもある。
• ジョセフ・アーロンズ。ポアロが俳優クロード・ダレルを特定するのを手伝う演劇エージェント。
• ジョン・ハリデー。会議のためにパリを訪れ、行方不明になった科学者。
• ジョン・イングルズ。知能は凡庸と伝えられる引退した公務員。中国および中国に関するあらゆる事柄の専門家。彼はポアロに李長厳の正体を伝える。
• マイヤーリング氏。元シークレット・サービスのメンバーであり、ビッグ・フォーの被害者。ポアロのアパートで死亡。
• メドウズ警部。ジョナサン・ウォーリーの死を捜査するモートンハムステッド警察の代表。ジャップ警部の古い友人で、彼にポアロを推薦した。彼はポアロを事件に関与させることを望んでいる。
• フロッシー・モンロー。クロード・ダレルの古い友人。彼女は金髪をブリーチし、ルージュとモノグラムのシャツを好んでいる^[要出典]。彼女は、ダレルがどんな変装をしていたとしても、彼を特定できるダレルの個人的な習慣に関する情報をポアロに提供する。
• ジェラルド・ペインター。ペインター氏の甥であり相続人。彼は芸術家であり、「ワイルドで派手」と評される。ジャップ警部は彼を典型的な芸術家とみなしている。彼は亡くなった叔父の財産を相続する。
• サヴァロノフ博士。世界第2位のチェスプレイヤー。ナンバー4はロンドンで彼になりすまし、アメリカのチャンピオンからゲームを挑まれる。
• テンプルトン氏。年配の紳士で、看護婦は彼が毒殺されていると疑っている。ポアロは彼の息子が実はナンバー4であることに気づく。
• ジョナサン・ウォーリー。ビッグ・フォーのもう一人の犠牲者。デボン州ホッパトン村の自宅、グラナイト・バンガローで殺害された。彼はジョン・イングルズに手紙を書き、ビッグ・フォーから逃げるための金銭を要求していた。
• ギルモア・ウィルソン。アメリカの若きチェスチャンピオン。サヴァロノフ博士に勝負を挑み、プレイ中に亡くなった。

ジェリー・スピアは、この小説がエルキュール・ポアロシリーズの定型から外れていると指摘している。この小説は、その前作の多くのように荘園や田舎を舞台にしているわけではなく、登場人物も英国貴族を代表しているわけではない。悪役は国際犯罪者のギャングで、秘密の国際組織を操っている。彼らの目標には、いわゆる人類文明の崩壊が含まれている。彼らは、何らかの武器である、特定されていない「科学的力」を操っている。スピアは、彼らが重力や核エネルギーの秘密を握っているのではないかと推測している。^[10]

アーミン・リシも、これがポアロの生涯最大の事件になるはずだったことに同意している。ポアロ自身が、これに比べれば他の事件はどれも平凡なものに思えるだろうと述べているからだ。ポアロは殺人犯を追跡するのではなく、世界征服を目指して動いている超国家的な高官組織に立ち向かい、それを暴露しなければならない。[8] リシは、この本を第一次世界大戦と十月革命の出来事^と原因に触発された秘密の歴史作品と見ている（小説はおそらく1924年か1925年に書かれた。以下の伝記的発言を参照）。小説の基本的なシナリオでは、秘密の力（四大勢力）が人類と歴史の流れに影響を与えている。リシには、これは現実の組織が同じことをすることに対する アガサ・クリスティの警告のように思える。クリスティ自身は客観的な歴史家ではなかったかもしれないと彼は指摘する。彼女は大英帝国の上流社会の一員だった。しかしこの事実が、彼女が世界政治とその背後にある秘密の情勢を直接観察する人々に近づくことを可能にした可能性がある。^[8]戦間期には、第一次世界大戦と十月革命が依然として重要な話題であった。クリスティは、少なくともロンドン市で活動していた陰謀家たちの組織について知っていたのではないかと推測している。秘密勢力が第二次世界大戦、さらには第三次世界大戦を計画しているという噂はすでにあった。^[8]

ジェームズ・ゼンボイは、この小説には正式な小説の筋書きの統一性が欠けていると指摘している。これは一連のエピソードであり、エルキュール・ポアロが悪役の一人の正体を調べて暴くというテーマによってのみ統一されている。ビッグ・フォー自体はユニークなキャラクターであり、それぞれが悪の化身を表している。しかしゼンボイは、これらのキャラクターには、面白くしたり、魅力的にしたり、個人的に興味をそそったりする特徴が欠けていると考えている。脇役はユニークではない。彼らは一般的なメッセンジャーまたは情報提供者である。ジョン・イングルズはリー・チャン・イェンに関する情報を提供するだけであり、フロッシー・モンローは手がかりを1つ提供するだけであり、ソニア・ダビロフはポアロにチェステーブルの位置を示すだけである。^[7]

ゼンボイは、クリスティーの作品としては珍しく退屈な本だと考えている。彼は、この小説でしか彼女の作品に触れていない読者は、彼女の他の本を読み続けることはないだろうと考えている。この本はエピソード形式なので、2倍の長さにしても半分の長さにしても、何の違いもない。この小説のパターンは、危険な遭遇と犯人逮捕の失敗の連続である。ポアロは敵に何度も罠を仕掛ける。敵は何度も事前に知っていて、罠にかからない。一方、ビッグフォーはポアロに罠を仕掛ける。ポアロはほとんどの罠を回避したが、4人が彼の動きを予測していたことがわかった。彼はいくつかの「本物の」罠に引っかかる。^[7]

歴史家のジェレミー・ブラックは、戦間期のアガサ・クリスティの小説の多くが、当時の裕福な社会の標準的な恐怖を記録していると指摘している。彼女は、陰謀が潜んでいるという「偏執的な」確信も付け加えている。これは彼女の文学作品に存在する要素であり、テレビや映画化されたアガサ・クリスティの作品には見られない。 ^[11]

ブラックは、クリスティの作品は、ある意味では戦間期の文学の典型であり、その多くは外国の脅威や国内と海外の課題のつながりに対する懸念を反映していると付け加えている。登場人物のビッグフォーは、世界的な不安、労働争議、そしてその時期の革命（特に十月革命）の間にある隠れた原因であり、脅威を結びつける存在として位置づけられており、ウラジーミル・レーニンとレオン・トロツキーは彼らの操り人形として描かれている。ビッグフォーはまた、高度な技術を武器にしている。^[11]

李長厳は、邪悪なオリエンタリズムの産物であると同時に、サックス・ローマーの文学上の登場人物フー・マンチューの反響でもある。フー・マンチューは「何世紀にもわたって悪の勢力が地球上に送り込んだ最も偉大な天才」と評され、イギリス帝国とイギリス文明全般の敵とされた。フー・マンチューは残酷さと先進的な科学研究を兼ね備えていた。『フー・マンチュー博士の謎』 （1913年）では、フー・マンチューはイギリス領香港と中国領トルキスタンにおける反西洋活動の黒幕として描かれている。フー・マンチューは、トンキン、モンゴル、チベットの秘密の地政学的重要性に気付いている西洋の政治家や行政官を攻撃し、これらの地域をインド帝国の門の鍵穴として利用している。^[11]

傅満洲のエージェントはイギリスにもいたるところにいた。彼の組織は傅満洲を頭に、強盗や悪党を触手に持つ黄色いタコに例えられた。これらのエージェントは秘密裏に素早く殺害し、痕跡を残さなかった。^[11]これらは四人組とそのエージェントの文学上の先駆者たちである。

1989年から2013年までITVで名探偵ポアロを演じたデヴィッド・スーシェは、ビッグ・フォーの起源について別の見解を示した。彼はビッグ・フォーをエドガー・ウォレスの「正義の四人」シリーズの邪悪な対極であると考えた。しかし、李長厳がフー・マンチューに触発されたという点では同意している。^[12]

この小説は『アクロイド殺し』（1926年）の1年後に出版され、前作の影に隠れてしまった。^[5]

1927 年 2 月 3 日号のタイムズ文芸付録の書評では、この本の出版について、その直前の作品『アクロイド殺人事件』と異なるスタイルは意図的な策略であるとし、誤りではあるものの肯定的な見解を示していた。「クリスティ夫人の他の物語にも登場するベルギー人探偵、ポアロ氏は、この最新の冒険シリーズで非常に好調である。『アクロイドを殺したのは誰か?』を探偵小説の読者にとって非常に不可解な問題にした仕掛けは、作家が再び使うことは容易ではないものであり、実際、この物語は謎を解くというよりも、世界を支配しようとするほぼ無限の権力を持つ、おなじみの国際的な詐欺師集団の 1 つとポアロが遭遇する物語である。」ヘイスティングスは「相変わらず鈍い」と評された。^[13]

1927年10月2日のニューヨークタイムズブックレビューは、プロットの基本を概説し、「『ナンバー4』は最後まで謎のままである。もちろん、これにより探偵が攻撃を防御し捜査を続けることがより困難になり、それが物語のスリルの大部分を生み出している」と述べた。 ^[14]

1927 年 2 月 13 日のオブザーバー紙の評論家は、ビッグ フォーをテーマにした本を読むときに独創性は期待していなかったが、「本を開いてリー チャン イエンという名前を見つけ、イースト エンドの「豪華な東洋のシルクが掛けられた」地下室に連れて行かれると、最悪の事態を恐れる。クリスティ夫人が最悪の事態を描いているわけではない。彼女は、そのようにするにはあまりにも巧妙で熟練した手腕を持っている。しかし、ミステリーの中に挿入された短い謎は、実際には「ビッグ フォー」の超人たちの策略よりもはるかに興味深い」と認めた。この本の結末は「気取っていて」、「感動を与えない」もので、評論家は「この本にはスリルがある。実際、スリルが多すぎる。品質と一貫性の不足を細部で補おうとしている」と総括した。^[15]

1927年3月17日のスコッツマン紙は「ポアロ自身の行動は、例えばシャーロック・ホームズのように真剣に受け止めることはできない。実際、この本は、活字体で書かれた真面目なエッセイというよりは、人気探偵小説の誇張されたパロディのように読める。しかし、楽しむ覚悟のある読者には、間違いなくたくさんの楽しみを与えてくれる。それが著者の意図であったなら、彼女は完璧に成功した」と述べた。 ^[16]

ロバート・バーナード：「このスリラーはクリスティの人生最悪の時期に義理の弟の助けを借りて作られた。慈善は当然であり、必要だ。なぜなら、これはかなりひどいものであり、（彼がどんなに創造物だと考えられようとも）ポアロを屈辱するものだからだ。」^[17]

• 1927年、ウィリアム・コリンズ・アンド・サンズ（ロンドン）、1927年1月27日、ハードカバー、282ページ
• 1927年、ドッド・ミード・アンド・カンパニー（ニューヨーク）、1927年、ハードカバー、276ページ
• 1957年、ペンギンブックス、ペーパーバック（ペンギン番号1196）、159ページ
• 1961年、パンブックス、ペーパーバック（グレートパンG427）、155ページ
• 1964年、エイボン・ブックス（ニューヨーク）、ペーパーバック
• 1965年、フォンタナブックス（ハーパーコリンズの印刷物）、ペーパーバック、159ページ
• 1965年、デルブックス（ニューヨーク）、ペーパーバック、173ページ
• 1974年、アルヴァースクロフト大活字版、ハードカバー、414ページISBN  0-85456-283-4
• 1984年、Berkley Books 、 Penguin Group (USA) (ニューヨーク)の印刷物、ペーパーバック、198ページISBN 978-0-425-09882-0 
• 2006年、ポアロ複製版（1927年英国初版の複製）、ハーパーコリンズ、2006年11月6日、ハードカバー、ISBN 0-00-723451-1 

『ビッグ・フォー』は、2007年12月3日にハーパーコリンズ社からグラフィックノベルとして出版され、アラン・パイユが脚色とイラストを担当しました（ ISBN 0-00-725065-7 ）。これは、2006年にフランスでエマニュエル・プルースト社から『Les Quatre』というタイトルで最初に出版された版から翻訳されました。  

この小説はテレビドラマ化され、アガサ・クリスティの名探偵ポアロ最終シリーズの一部として、デヴィッド・スーシェがポアロ役を演じた。この映画は米国で2013年10月23日にITVで、2014年7月27日にPBSで初放送された。 ^[18]また、サラ・パリッシュ、パトリシア・ホッジ、トム・ブルック、ニコラス・バーンズ、サイモン・ロウがゲスト出演した。スーシェの元共演者であるヒュー・フレイザー、フィリップ・ジャクソン、ポーリン・モランはヘイスティングス、ジャップ、ミス・レモン役を再演した。このエピソードは小説に非常に緩く基づいており、作家のマーク・ゲイティスは「ほとんど脚色不可能な混乱」とみなしている。^[19]

• ペンダーガスト、ブルース（2004）「人種差別？残念ながら、そうだ」アガサ・クリスティの謎を解くすべての人のためのガイド、トラフォード出版、ISBN 978-1412023047

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

ビッグ4

• スタンダード・イーブックスのビッグ4
• アガサ・クリスティ公式サイトのビッグ・フォー