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ソブリン金貨は、額面1ポンド（£1）の英国金貨で、純金0.2354トロイオンス（113.0グラム、7.32グラム）を含んでいます。1817年から鋳造されており、当初は英国および世界各地で流通する硬貨でしたが、現在は地金型金貨として、宝飾品に用いられることもあります。また、流通用のものやプルーフ貨幣は、貨幣学的価値から収集されることもよくあります。近年では、裏面に聖ゲオルギウスと竜のデザインが施されており、日付の右側にはデザイナーであるベネデット・ピストルッチのイニシャル（BP ）が刻まれています。
このコインは、1603年頃に最後に鋳造されたイギリスの金貨ソブリンにちなんで名付けられ、1816年の大改鋳の一環として誕生しました。議会では、それまで鋳造されていた21シリングのギニーではなく、1ポンドのコインを発行すべきだという意見が多くありました。造幣局長官のウィリアム・ウェルズリー・ポールは、ピストルッチに新しいコインのデザインを依頼し、彼のデザインは他の金貨にも使用されました。当初、このコインは紙幣の利便性を人々が好んだため不人気でしたが、1ポンドの紙幣はすぐに法律で制限されました。その競争相手がいなくなったことで、ソブリンは広く流通するコインとなり、金の含有量が一定であるコインとして信頼され、国際貿易や海外でも使用されるようになりました。
英国政府は国際貿易の促進策としてソブリンの使用を推進し、王立造幣局は軽量金貨の流通停止に向けた措置を講じた。1850年代から1932年まで、ソブリンは植民地の造幣局でも鋳造され、当初はオーストラリア、その後はカナダ、南アフリカ、インドで鋳造された。2013年以降は、英国王立造幣局による英国での生産に加え、インドでも現地市場向けに再び鋳造されている。オーストラリアで発行されたソブリンは当初独自の現地デザインであったが、1887年までにすべての新ソブリンはピストルッチのジョージとドラゴンのデザインとなった。オーストラリアでの鋳造量は非常に多く、1900年までに英国のソブリンの約40%がオーストラリアで鋳造された。
1914年に第一次世界大戦が始まると、ソブリン金貨はイギリス国内の流通から姿を消し、紙幣に置き換えられました。戦後もソブリン金貨は復活しませんでしたが、植民地の造幣局では1932年まで発行が続けられました。イギリス国内では使用が途絶えましたが、中東ではソブリン金貨が引き続き使用され、1950年代には需要が高まりました。これに対し、王立造幣局は1957年に新たなソブリン金貨を鋳造することで対応しました。それ以来、ソブリン金貨は地金型コインとして、また1979年からは収集用コインとして鋳造されています。ソブリン金貨はもはや流通していませんが、ハーフソブリン、ダブルソブリン、クイントプルソブリン とともに、 1971年のポンドの十進法化後もイギリス国内で法定通貨として存続しています。
1489年にヘンリー7世によって初めて認可されたソブリンと呼ばれるイギリスの硬貨が存在した。直径は42ミリメートル（1.7インチ）、重さは15.55グラム（0.500トロイオンス）で、既存の金貨であるライアルの2倍の重さだった。この新しい硬貨は、1480年代に西アフリカからヨーロッパに大量の金が流入したことに対応して鋳造され、ヘンリーは当初これをダブルライアルと呼んだが、すぐにソブリンと改名した。[ 1 ]流通に実用的に使うには価値が高すぎたため、最初のソブリンはおそらく高官に贈呈するための記念品として使われたのだろう。[ 2 ]
イングランドのソブリン金貨は、同国で初めて1ポンドの価値を持つ硬貨として発行され、[ 3 ] 16世紀の君主によって鋳造されましたが、その大きさや純度はしばしば変更されました。1603年にイングランド王位に就いたジェームズ1世は、即位の年にソブリン金貨を発行しましたが、 [ 4 ]翌年、グレートブリテン、フランス[ a ] 、アイルランドの王を自称した直後、新しい20シリング硬貨の布告を出しました。最終的なソブリン金貨より約10パーセント軽いこの新しい硬貨は、ジェームズがスコットランドとイングランドの王冠を統合したことを象徴して「ユニテ」と呼ばれました。 [ 5 ]
1660年代、チャールズ2世の王政復古とそれに続く王立造幣局の機械化を受けて、新しい20シリング金貨が発行された。当初は特別な名前はなかったが、人々はすぐにそれをギニーと呼び、それが通称となった。[ 6 ]当時、硬貨の価値は貴金属の含有量で決められており、ギニーの発行後まもなく金の銀に対する価格が上昇した。そのため、21シリング、あるいはそれ以上の6ペンスで取引されるようになった。商業的に人気が高かったこの硬貨の価値は、1717年に政府によって銀21シリングに設定され、下方修正の対象となったが、実際には下方修正は行われなかった。[ 7 ]硬貨を指す「ソブリン」という用語は使われなくなり、 1750年代に編纂されたサミュエル・ジョンソンの辞書には掲載されていない。 [ 8 ]
イギリス経済はナポレオン戦争によって混乱し、金は蓄えられた。貿易を継続できるようにするために講じられた措置の一つが、1ポンド紙幣の発行であった。国民は、端数のあるギニーよりも便利だと考え、1ポンド紙幣を好むようになった。戦争後、議会は1816年の貨幣法により、イギリスを正式に金本位制とし、1ポンドを一定量の金と定義した。ほぼすべての演説者が、ギニーを使い続けるよりも20シリングの価値のある硬貨を持つことを支持した。[ 9 ]それにもかかわらず、貨幣法は造幣局がどの硬貨を鋳造すべきかを規定していなかった。[ 10 ]枢密院の委員会は、 10シリング、20シリング、2ポンド、5ポンドの金貨を発行することを勧告し、これは1816年8月3日に摂政ジョージ王子によって承認された。 [ 11 ] 20シリングの金貨はソブリンと名付けられ、古い名前の復活は貨幣学に関心のある古物研究家によって推進された可能性がある。[ 8 ]
ウェリントン公爵の兄であるウィリアム・ウェルズリー・ポールは、1812年に造幣局長（当時は下級官僚）に任命され、王立造幣局の改革を任された。ポールは、現存するギニー金貨の数と、それをソブリン金貨に置き換えるのに必要な労力を考慮して、ギニー金貨の維持を支持していた。 [ 12 ]造幣局への正式な指示は、 1817年2月付の契約書で、王立造幣局に金ソブリン金貨を鋳造するよう指示した。[ 13 ] 22カラットの金1トロイポンド（12トロイオンス）は、かつて44 + 1/2ギニー（ 44.5 × £ 1 + 1/20 = £ 46 + 29/40 ）に鋳造されていたが、それ以降、22カラットの金1トロイポンドは46.725ソブリンに鋳造されるようになり、各コインの重量は7.98805 g （ 0.256822オンス、123.2745グラム） 、純金含有量は7.32238 g（0.235420オンス、113.0016グラム）となった。 [ b ]
イタリアの彫刻家ベネデット・ピストルッチは1816年初頭にロンドンにやって来た。彼の才能は首都のエリート層との繋がりを開いた[ 15 ]。その中にはスペンサー夫人もおり、彼女はピストルッチにナサニエル・マーチャント作の聖ゲオルギウスと竜の蝋像を見せ、夫のガーター勲章騎士としての装束の一部としてギリシャ様式で複製するよう依頼した。ピストルッチはすでにそのような作品の構想を練っており、カメオを制作した[ 16 ]。聖人のモデルは、ロンドンに来た後に滞在していたレスター・スクエアのブルネット・ホテルのイタリア人ウェイターだった[ 17 ]。
1816年、ポールはピストルッチに新しい貨幣のモデルを作るよう依頼した。[ 18 ]スペンサー夫人の依頼を終えた後、多くの記録によると、ピストルッチはポールに、君主の適切な題材は聖ジョージであると提案した。[ 19 ] [ 20 ]彼はジョージ3世の頭部を碧玉で制作し、君主と小型銀貨のモデルとして使用した。彼は王冠に使用するために聖ジョージと竜の蝋のモデルを準備しており、これは君主用に修正された。王立造幣局の彫刻師はピストルッチの図像を鋼鉄でうまく再現することができず、彫刻家自身が金型の彫刻を引き受けた。[ 21 ]ピストルッチのソブリン金貨は、紋章のデザインがない点で19世紀のイギリスの硬貨としては異例であったが、これはソブリン金貨をギニー金貨とできるだけ異なるように見せたいというポールの願望と一致していた。[ 22 ]
ピストルッチによるソブリン金貨の裏面のデザインは、馬に乗った聖ゲオルギオスを描いている。左手は馬の手綱を握り、下肢と足以外は鎧を着ておらず、つま先はむき出しである。兜によってさらに保護されており、初期の発行では、後ろに垂れ下がった髪の毛の飾りまたは羽根飾りが描かれている。騎士の後ろには、クラミス、つまりマントもたなびいており、前でフィブラで留められている。ゲオルギオスの右肩には、右手に握っている剣グラディウスを吊るすためのバルテウスがある。 [ 23 ]それ以外は裸である[ 24 ] ― 美術評論家のジョン・ラスキンは後に、聖人がこのような激しい戦いに裸で臨むのは奇妙だと考えた[ 25 ] 。聖人の馬は、半分は攻撃し、半分は竜から逃げているように見える。竜はゲオルギオスの槍で傷つけられ、死の苦しみの中に横たわっている。[ 24 ]
1817年のオリジナルデザインでは、聖騎士はまだ折れた槍の一部を持っていた。 1821年にデザインを囲んでいたガーターが削除された際に、これは剣に変更され、ジョージは竜との遭遇で槍を折ったとされている。[ 26 ]また、1821年にはジョージのヘルメットの後ろにある髪の毛の飾り、またはストリーマーも削除された。これは1887年に復元され、[ 27 ] 1893年と1902年に修正され、[ 23 ] 2009年に削除された。 [ 28 ]
聖ゲオルギウスと竜のデザインは新古典主義様式である。ピストルッチがこのコインを制作した当時、新古典主義はロンドンで大流行しており、彼は1807年から展示されていたエルギン・マーブルに触発された可能性があり、おそらくロンドン到着後すぐにそれを目にしたのだろう。[ 22 ]
「我々は、特定の金貨を鋳造することを命じるのが適切であると考え、それを「ソブリン金貨または20シリング金貨」と呼び、それぞれの金貨の価値は20シリングとし、それぞれの金貨の重量は5ペニーウェイト3グレイン、標準金2,740 / 10,000トロイ重量とする。…さらに我々は、上記のように鋳造されるすべての金貨の表面には、国王陛下の肖像と「 Georgius III. DG: Britanniar. Rex. FD 」の銘文と年号を刻印し、裏面には槍を持った竜と対峙する武装した聖ゲオルギウスが馬に乗っている姿を刻印することを命じるのが適切であると考え、この図案は「Honi soit qui mal y pense」のモットーが刻まれた高貴なガーター勲章の中に、新たに刻まれた「作品の縁に木目模様をつける技法を発明した。」
1817年後半にソブリン金貨が流通し始めた当初は、国民はソブリン金貨が置き換えるはずだった紙幣の利便性を好んだため、人気はなかった。需要不足のため、鋳造枚数は1818年の2,347,230枚から翌年には3,574枚に減少した。[ 30 ] 1819年にソブリン金貨の鋳造枚数が少なかったもう一つの理由は、経済学者のデイヴィッド・リカードが、金貨を鋳造金属から廃止し、イングランド銀行から需要に応じて金を供給できるようにするという提案を最終的に却下したことである。1820年にこの計画が放棄されると、イングランド銀行は金ソブリン金貨の流通を奨励したが、英国国民の受け入れは遅かった。戦時中の紙幣の交換に関する困難が克服されるにつれて、ソブリン金貨の人気が高まり、低額紙幣が不足するにつれて、1826年に議会はイングランドとウェールズで5ポンド未満の紙幣の発行を禁止した。 [ 31 ]
初期のソブリン金貨は大量に輸出された。1819年、ロバート・ピールは、前年からフランスで鋳造された約500万ポンドの金のうち、使用された金の4分の3は、溶かされた新しいイギリスの硬貨から来ていると推定した。[ 31 ] 1820年代には、金と合金された金属に銀が含まれており、銀は利益を生む形で回収できたため、さらに多くのソブリン金貨がフランスに輸出された。金はしばしばイギリスに戻され、再びソブリン金貨に鋳造された。1829年から造幣局は銀を排除することができたが、それ以前のソブリン金貨の流出は続いた。[ 32 ]
ジョージ3世は1820年1月に死去し、摂政ジョージ王子がジョージ4世として即位した。造幣局の職員は、その年の残りの期間、故国王の肖像を貨幣に引き続き使用することを決定した。[ 33 ] ジョージ 4世の貨幣では、ピストルッチはジョージと竜の裏面を修正し、周囲のガーターリボンとモットーを削除し、代わりにギザギザの縁取りを施した。ピストルッチはまた、聖人の姿も修正し、以前の折れた槍の代わりに手に剣を持たせ、ヘルメットのリボンを削除し、マントの外観を洗練させた。[ 34 ]
ジョージ4世のソブリン金貨の表面デザインは、ピストルッチが戴冠式記念メダル用に制作した胸像を基にした、 ジョージ4世の「月桂冠を被った頭部」を特徴としていた。この新しいデザインは、1821年5月5日の枢密院令によって承認された。これらの金貨は1821年から1825年まで毎年鋳造されたが、国王はこの肖像に不満を持ち、フランシス・チャントリーによるより好意的な胸像を基にした新しいデザインの作成を要求した。ピストルッチは他の芸術家の作品を模倣することを拒否し、その後の貨幣制作から追放された。第二彫刻師（後に主任彫刻師）ウィリアム・ワイオンは、チャントリーの胸像をコインのデザインに翻訳するよう命じられ、新しいソブリン金貨は1825年に使用されました。この金貨にはジョージとドラゴンのデザインは採用されませんでした。新しい造幣局長トーマス・ウォレスは、当時のいくつかのコインのデザインを気に入らず、王立造幣局のジャン・バティスト・メルレンに新しい裏面のデザインを準備させたためです。 [ 35 ]ソブリン金貨の新しい裏面には、王冠を戴いたイギリスの紋章、つまり王家の紋章が描かれ、四分の一のうち2つにはイングランドのライオンが描かれ、スコットランドのライオンとアイルランドのハープがバランスよく配置されています。盾には、再び王冠を戴いたハノーファーの紋章[ c ]が配置され、ブラウンシュヴァイク、リューネブルク、ツェレの紋章が描かれています。ジョージとドラゴンのデザインがソブリン金貨に再び登場するのは1871年までありませんでした。[ 36 ]
1830年に兄ジョージ4世の死去に伴いウィリアム4世が即位すると、君主の新たなデザインが考案され、新国王の肖像はチャントリーの胸像を基にウィリアム・ワイオンによって彫刻された。わずかに異なる2種類の胸像が使用され、一般的に「第一胸像」と呼ばれるものは、1831年の流通硬貨（製造初年度）の大部分と1832年の一部に使用され、「第二胸像」は、同年の試作コイン、1831年のプルーフ硬貨、1832年の一部に使用され、1833年までに完全に取って代わった。裏面には、マーレンによるエンサイン紋章の別の描写があり、日付にはラテン語のAnno、つまり「その年」という言葉が添えられている。これらは国王の死去の年である1837年まで毎年鋳造された。[ 37 ]
1837年のヴィクトリア女王の即位により、イギリスとハノーファーの同君連合は 終了した。ハノーファーのサリカ法の下では、女性はハノーファー王位に就くことができなかったからである。そのため、ソブリン金貨の両面を変更する必要があった。[ 38 ]ワイオンは女王の「若き頭」の肖像をデザインし、それを彫刻して表面に採用した。マーレンは裏面を彫刻し、花輪の中に王家の紋章を描き、デザインにも何らかの役割を果たしたと思われる。新しい金貨は1838年2月26日に承認され、1840年と1867年を除いて、「盾の裏」のソブリン金貨は1838年から1874年まで毎年ロンドンの王立造幣局で鋳造された。[ 39 ] 1863年から1874年の間にロンドンで盾のデザインで鋳造されたソブリン金貨には、盾の下に小さな数字があり、どの鋳造金型が使用されたかを示している。番号が使用された理由に関する記録は現存していないが、広く知られている説の一つは、金型の摩耗を追跡するために使用されたというものである。[ 40 ]ジョージ・フレデリック・アンセルは、1870年の著書『王立造幣局、その仕組み、運営、および業務の完全かつ実践的な説明』の中で、「裏面金型には、認識されている装置に加えて、番号付き金型がどの鋳造プレスで、どの特定の日に使用されたかを特定し、不良品を個人に追跡できるようにするために、小さな番号が付けられている」と述べている。[ 41 ]
1850年までに、約9400万ポンド 相当のソブリン金貨とハーフソブリン金貨が鋳造され、イギリスの海岸をはるかに超えて広く流通した。この流通は、ソブリン金貨の使用を帝国主義的野望の補助手段とみなしていたイギリス政府によって促進された。金は軟らかい金属であり、流通に伴う危険によって、ソブリン金貨は時間の経過とともに軽量化される傾向があった。1838年、ジェームズ・スミソンの遺産が米国への送付準備のために金に換えられた際、アメリカ当局は、米国到着後にソブリン金貨を溶解する際に金の量を最大化するためと思われる、最近鋳造されたソブリン金貨を要求した。[ 42 ]
新しく鋳造されたソブリン金貨の重量は、123.274 グレイン (7.98802 g) と定められていました。122 1/2グレイン未満(つまり、ソブリン金貨 1枚あたり1 1/2ペンスの金が不足)であることが判明した場合、 1ポンドの法定通貨としての効力を失いました。銀行や商人は、小型の手持ち式ロッキング バランスでソブリン金貨を素早くチェックしました。[ 47 ]商業用バランスは、ソブリン金貨の元の鋳造重量ではなく、現在の最低法定重量に設定されていました。[ 48 ]バランスが傾いたコインは合格、軽すぎるコインは再計量のために脇に置かれました。[ 49 ]一部のバージョンでは、この傾きテストと、コインの直径と厚さをチェックするためのスロットやゲージが組み合わされており、スケールを読まなくても、重量不足、切り取られたコイン、偽造コインを検出できました。[ 50 ] [ 51 ]ロッカーバランスは、以前のイギリスの金貨にすでに使用されており、1817年にソブリンが導入された後、ソブリンにも適用されました。[ 52 ] 1840年代初頭までに、イングランド銀行は、銀行に届いた金貨の20パーセントが軽量であると推定しました。貿易におけるソブリンの評判を高めるため、銀行は再鋳造プログラムに着手し、軽量金貨を溶かして、その金を新しい標準重量の金貨に使用しました。[ 42 ] 1842年から1845年の間に、銀行は、流通しているその金属の約3分の1にあたる約1400万ポンドの軽量金を回収し、再鋳造しました。これにより、ソブリンは標準に保たれただけでなく、おそらくまだ商業で流通していたギニーのほとんどが取り除かれたと考えられます。[ 53 ]不運にも軽量の金貨を所持していた者は、それを地金としてしか換金できず、軽さのために少なくとも 1 1/2ペンスを失い、しばしばイングランド銀行の費用を賄うために同額を支払わなければならなかった。[ 54 ]また、王立造幣局内での品質管理も強化され、1866 年までにすべての金貨と銀貨が個別に計量されるようになった。[ 55 ]これらの努力の結果、ソブリン金貨は、後にジョン・クラパム卿が述べたように、「世界の主要通貨」となった。[ 56 ]
1840年代と1850年代のカリフォルニア・ゴールドラッシュやその他の発見により、入手可能な金の量と鋳造されたソブリン金貨の数が増加し、 1850年から1875年の間に1億5000万ポンド相当のソブリン金貨とハーフソブリン金貨が鋳造されました。摩耗の問題は続き、平均してソブリン金貨は流通後15年で軽量になると推定されました。1870年の貨幣法は王立造幣局の基準を厳格化し、ソブリン金貨は一括ではなく、毎年行われるピクス試験で個別に検査されることを義務付けました。 [ 57 ]これらの基準により、新しく鋳造されたソブリン金貨の不良率は高くなりましたが、ハーフソブリン金貨の不良率は50%を超えることもありました。[ 58 ] 1882年に王立造幣局が再建された際、他の場所に新しい造幣局を移転するのではなく、改修のために生産を停止するという決定的な要因となったのは、ソブリン金貨の在庫が異常に多く、1年間ロンドンで鋳造できなくても問題は生じないというイングランド銀行の報告であった。[ 59 ]技術の進歩により、1890年代までにイングランド銀行でソブリン金貨を自動機械で個別に計量できるようになり、金貨の重量を適正に保つ努力は、軽量金貨を額面通りの価格で償還し、摩耗による損失は政府が負担することを認めた1889年の議会法によって後押しされた。[ 57 ] 1889 年貨幣法では、イングランド銀行がヴィクトリア女王の治世以前の摩耗した金貨を償還することも認められていましたが、1890 年 11 月 22 日、女王の治世以前のすべての金貨は王室布告により回収され、1891 年 2 月 28 日をもって廃止されました。[ 60 ]軽量の金貨を溶かして再鋳造する継続的なプログラムにより、法定最低重量を下回るソブリン金貨の取引量は 1900 年までに約 4 パーセントに減少したと推定されています。[ 57 ]
ソブリン金貨はフィクションにも登場する。ディケンズの『オリバー・ツイスト』では、バムブル夫人は情報提供の見返りとして25ポンドのソブリン金貨を受け取る。ジョセフ・コンラッドは、ラテンアメリカを舞台にした小説の中で、船長が価値の貯蔵手段としてソブリン金貨を保管していることに何度か言及している。多くのソブリン金貨は外国に到着すると再鋳造のために溶かされたが（スミソニアン博物館に収蔵されたものも同様）、数十のイギリス植民地やブラジルやポルトガルなどの国々でも流通硬貨として認識されていた。[ 61 ]後者は4,500レアルの価値で受け入れていた。[ 62 ]
1871年、造幣局副局長のチャールズ・ウィリアム・フレマントルは、貨幣を美しくするための取り組みの一環として、ピストルッチの聖ゲオルギウスと竜のデザインをソブリン金貨に復活させた。[ 63 ]聖ゲオルギウスの復活は女王によって承認され、1871年1月14日付の枢密院令によって認可された。2つのデザインは1871年から1874年までロンドンで、また1887年までオーストラリア支局造幣局で並行して鋳造され、その後はピストルッチのデザインのみが使用された。[ 64 ]聖人は1887年に滅多に鋳造されない2ポンドと5ポンドの硬貨に再び登場し、1893年にはハーフソブリンに採用された。[ 65 ]ソブリンの表面に採用されたヴィクトリア女王の「若き日の肖像」は1838年から1887年まで鋳造され、その後ジョセフ・ベームによる「ジュビリーの肖像」に置き換えられた。[ 66 ]その表面は批判され、1893年にトーマス・ブロックによる「老いた肖像」に置き換えられた。[ 67 ] 1901年のヴィクトリアの死により、彼女の息子で後継者であるエドワード7世のためにジョージ・ウィリアム・ド・ソールズによる新しい表面が作られ、1902年に製造が開始された。1910年のエドワードの死により、彼の息子であるジョージ5世のためにバートラム・マッケンナルによる新しい表面が必要となった。ピストルッチの聖ゲオルギウスと竜のデザインは裏面に引き続き採用された。[ 68 ]
1851年にオーストラリアで金が発見されると、すぐに地元住民から植民地に王立造幣局の支局を設立するよう求める声が上がった。アデレードの当局はロンドンの行動を待たずに、検定所を設立し、「アデレード・ポンド」として知られることになる金貨を鋳造した。1853年には枢密院令によりシドニー造幣局の設立が承認され、 1872年にはメルボルン造幣局、1899年にはパース造幣局が設立された。 [ 70 ]ニューサウスウェールズ州の通貨を規制する法律は1855年7月18日に施行され、金貨はソブリンとハーフソブリンと呼ばれること、また重量、純度、価値は他のソブリンと同じであると規定した。[ 71 ]
1857 年～ 1870年頃のシドニー造幣局のソブリン金貨には、イギリスで鋳造されたものと同様のビクトリア女王の胸像が描かれていたが、髪にはオーストラリア原産のバンクシアの花輪が飾られていた。裏面も特徴的で、造幣局の名前、AUSTRALIAという文字、額面ONE SOVEREIGNが裏面に刻まれていた。[ 70 ]これらのコインは、デザインと使用されている金の色が薄いこと (合金中の銀の割合が高いため) に懸念があったため、当初はオーストラリア国外では法定通貨ではなかったが、1866 年以降、オーストラリアのソブリン金貨はロンドンで鋳造されたものと並んで法定通貨となった。1870 年以降は、ロンドンで使用されていたデザインが使用されたが、造幣局のマーク「S」または「M」(または後に「P」) が刻印され、原産地が示された。メルボルンとシドニーの造幣局は、ロンドンの施設では廃止されたにもかかわらず、シールドデザインを鋳造し続けることが許可され、地元での人気のため 1887 年まで鋳造を続けた。植民地造幣局の大量発行により、1900年までにイギリスで流通しているソブリン金貨の約40パーセントがオーストラリア産となった。[ 70 ] [ 72 ]オーストラリアの硬貨の金型はロンドンで作られた。[ 73 ]
1890年代後半のクロンダイク・ゴールドラッシュの後、カナダ政府はカナダに王立造幣局の支局を設立するよう要請した。現在のオタワにあるカナダ王立造幣局が開設されたのは1908年のことで、 1912年と1915年を除き、毎年少量ずつ、造幣局の刻印「C」のソブリン金貨を1908年から1919年まで鋳造した。 [ 74 ]ボンベイ（1918年、造幣局の刻印「I」）とプレトリア（1923年～1932年、造幣局の刻印「SA」）の支局造幣局もソブリン金貨を鋳造した。メルボルンとパースは1931年以降ソブリン金貨の鋳造を停止し、シドニーは1926年に閉鎖された。[ 75 ]プレトリアで鋳造された1932年のソブリン金貨は、額面通りの通貨として発行された最後のソブリン金貨であった。[ 76 ]
金貨の輸入が認められていないインド市場での金貨に対する高い需要に対応するため、[ 77 ]インドでは2013年からミントマークIの金ソブリンの鋳造が再開された。インド/スイス合弁会社MMTC -PAMPは、デリー近郊の施設で王立造幣局の完全な品質管理の下、ライセンスに基づいて鋳造を行っている。[ 78 ]これらの金貨は英国では法定通貨である。[ 79 ]
19世紀後半、数人の財務大臣が、英国の金の備蓄の大部分を貨幣鋳造に使うことの妥当性に疑問を呈した。ランドルフ・チャーチル卿は、金貨への依存度を減らし、高額の銀貨に移行することを提案し、短命に終わったダブルフローリンまたは4シリング硬貨は、彼の見解の遺産である。チャーチルの後継者であるジョージ・ゴーシェンは、金貨の代わりに紙幣を発行するよう促し、 国民の手に3000万ソブリン金貨があるよりも、イングランド銀行に2000万ポンドの金がある方が良いと述べた。紙幣の偽造が広まることでポンドへの信頼が揺らぐという懸念から、彼の提案は頓挫した。[ 80 ]
1914年3月、ジョン・メイナード・ケインズは、南アフリカから大量の金が流入することで、ソブリン金貨の重要性がさらに高まっていると指摘した。「インドとエジプトにおけるソブリン金貨の需要と、ロンドンが南アフリカ産金の流通拠点となっている状況が相まって、ソブリン金貨は急速に世界の主要な金貨としての地位を確立しつつある。将来的には、銀本位制の時代にメキシコ・ドルが数世紀にわたって保持していたような国際的な地位をソブリン金貨が持つようになるかもしれない。」[ 81 ]
1914 年7 月の危機でイギリスが戦争に向かうにつれ、多くの人がイングランド銀行の紙幣を金に換えようとし、銀行の金準備高は 7 月 29 日の 2,700 万ポンドから 8 月 1 日には 1,100 万ポンドに減少した 。8 月 4 日のドイツに対する宣戦布告後 、政府はソブリンとハーフソブリンの代わりに 1 ポンドと 10 シリングの紙幣を流通させた。[ 82 ]金を海外に送ることには制限が課され、硬貨を溶かすことは犯罪とされた。[ 83 ]金から紙幣への変更に誰もが熱狂していたわけではなかった。JJ カリモア アレンは、1965 年のソブリンに関する著書の中で、紙幣への変更後初めて給与を受け取った時のことを回想している。労働者たちは紙幣に懐疑的で、最初は金で支払ってほしいと頼んだ。アレンは自分のポケットから 5 枚のソブリンを紙幣に換え、労働者たちはそれ以上異議を唱えなかった。[ 84 ]金への交換は禁止されていなかったが、デビッド・ロイド・ジョージ財務大臣は、そのような行為は非愛国的であり、戦争遂行に悪影響を及ぼすと明言した。このような呼びかけに対し、金での支払いを主張する者はほとんどおらず、1915年半ばまでには、ロンドンの商取引でソブリン金貨を目にすることはほとんどなくなった。この金貨は、戦争への支持を促すプロパガンダポスターに描かれた。[ 82 ]
ソブリン金貨は1917年末までロンドンで鋳造され続けたが、そのほとんどは国の金準備の一部として保管されるか、アメリカ合衆国への戦争債務の支払いに使われた。[ 85 ]ソブリン金貨は、特に中東など一部の外国では依然として通貨として使用されていた。[ 86 ]ソブリン金貨は、経済状況が異なるオーストラリアの造幣局でも鋳造され続けた。戦後、ソブリン金貨はイギリスでは商業的に流通せず、金貨としての価値が通貨としての価値よりも高かった。1925年、ウィンストン・チャーチル財務大臣は、金本位制をイギリスに復活させる1925年金本位制法の成立を確保したが、金は流通手段としてではなく準備金として保管されることになっていた。この試みは失敗に終わり、チャーチルはこれを人生最悪の過ちとみなしたが、軽量のソブリン金貨の一部は溶解され、1925年の日付で再鋳造され、後に流通した。戦後に鋳造されたオーストラリアの金貨の多くは通貨の裏付けとして使われたが、南アフリカのソブリン金貨は主に輸出用と金鉱山の労働者への支払いに使われた。[ 87 ] [ 88 ]
1936年にエドワード8世が即位した時点では、流通用のソブリン金貨を発行するという問題はなかったが、戴冠式の年に発行される伝統的なプルーフセットのコインの一部として、いくつかのコインが用意された。ハンフリー・パジェットによるエドワード王の胸像と1937年の日付が入ったこれらのソブリン金貨は、 1936年12月のエドワード8世の退位前に王室布告によって承認されておらず、試鋳貨幣とみなされている。[ 89 ]極めて希少で、2020年に1,000,000ポンドで売却され、当時イギリスのコインの記録（その後破られた）を樹立した。[ 90 ] [ 91 ] 1937年の日付が入ったプルーフ状態のソブリン金貨は、エドワードの弟で後継者であるジョージ6世のために鋳造され、これもパジェットによってデザインされたもので、ジョージの肖像が刻まれた唯一のソブリン金貨である。 1925年銘のジョージ 5世ソブリン金貨は1949年、1951年、1952年に再鋳造され、それまでごく少数しか知られていなかったオリジナルの価値が下がった。[ 92 ]これらはソブリン金貨の需要を満たすため、また王立造幣局の鋳造技術を維持するために鋳造された。[ 93 ]
第二次世界大戦後も、ソブリン金貨は中東などで貿易貨幣として人気を保っていた。戦後、1925年銘のソブリン金貨の鋳造量は少なかったため需要を満たすことができず、ヨーロッパや中東の偽造業者がその需要の一部を満たした。偽造業者はしばしば金貨に全額を投入した。偽造罪で起訴されたが、ソブリン金貨はもはや流通貨幣ではないという弁護がなされた。裁判官は無罪判決を下したが、ソブリン金貨は1870年貨幣法の下では法定通貨として有効であった。[ 94 ]
1953年、エリザベス2世の戴冠式が行われた年に、メアリー・ギリックによるエリザベス2世の肖像が刻まれたソブリン金貨が鋳造されたが、金貨は主要な博物館にのみ収蔵された。[ 95 ] 1953年製のソブリン金貨は、2014年のオークションで38万4000ポンドで落札された。[ 79 ] 1957年、財務省は、訴追を継続し、現在の日付の新しい金貨を発行することによって、ソブリン金貨の地位を守ることを決定した。[ 95 ]ギリックの肖像が描かれたエリザベス 2世のソブリン金貨は、1957年から1959年、および1962年から1968年の間に地金として鋳造された。[ 96 ] 1968年までに約4500万枚のソブリン金貨が鋳造され、財務省の弁護士の努力により、ソブリン金貨がヨーロッパ諸国の最高裁判所で法定通貨として認められたことにより、偽造問題は最小限に抑えられた。[ 97 ] 1966年、ウィルソン政権はインフレ対策として金貨の買いだめを防ぐため、金貨の保有に制限を設け、収集家はイングランド銀行から許可を得る必要があった。これは金取引を地下に追いやったため効果がなく、1970年に廃止された。[ 98 ]
ソブリン金貨は、大衆文化において引き続き重要な役割を果たした。1957年の小説『ロシアより愛をこめて』では、Qがジェームズ・ボンドにブリーフケースを渡し、その取っ手には50枚のソブリン金貨が入っている。オリエント急行でレッド・グラントに銃を突きつけられたボンドは、金貨を使ってグラントの注意をそらし、悪党を破滅に導く。[ 99 ]ソブリン金貨は、十進法への移行と王立造幣局がロンドンからウェールズのラントリサントに移転した後も存続した。ギリックによるソブリン金貨の最後の鋳造は1968年に行われ、1974年に生産が再開された際には、アーノルド・マチンによる肖像が使用された。[ 100 ] 1975年にタワーヒルで鋳造された最後のコインはソブリン金貨だった。[ 101 ]
1979年から、ソブリン金貨は地金市場向けのコインとして発行されたが、収集家向けにプルーフ状態で王立造幣局によっても鋳造され、このプルーフ金貨の発行は毎年続けられている。1985年には、エリザベスのマチンの肖像がラファエル・マクルーフの肖像に置き換えられた。[ 102 ]地金ソブリン金貨の鋳造は1982年以降停止されていたため、1989年を除いて1997年末まで毎年鋳造されたマクルーフの肖像は、プルーフ状態のソブリン金貨でのみ見ることができる。[ 103 ] 1989年には、ヘンリー7世のソブリン金貨の500周年を記念して、最初の記念ソブリン金貨が発行された 。バーナード・シンダルがデザインしたこのコインは、ヘンリーが古いイングランドのソブリン金貨に描かれていたように、エリザベスが玉座に座って正面を向いているという、以前の作品のデザインを彷彿とさせる。 1489年のコインの裏面には、王家の紋章を前面に配した二重のチューダーローズが描かれている。1989年のソブリン金貨の裏面には、紋章を更新した同様のデザインが施されている。[ 104 ]
イアン・ランク＝ブロードリーは、エリザベス女王の4番目の胸像をデザインし、これは1998年に採用され、2015年まで使用されました。地金ソブリンは2000年に再び発行され始め、現在も続いています。[ 105 ] 2002年のゴールデンジュビリーでは、特別な裏面デザインが使用され、ティモシー・ノードによる盾上の王室紋章のアレンジは、19世紀の「盾の裏」ソブリンを彷彿とさせます。[ 106 ] 2005年と2012年（後者はエリザベス女王のダイヤモンドジュビリー）には、ジョージとドラゴンのデザインの解釈が見られ、前者はノード、後者はポール・デイによるものでした。デイのデザインは、ジュビリーを記念する最初の当日打刻ソブリンに使用されました。 2009年、裏面は ピストルッチのデザインをより忠実に再現しようと、ジョージ3世の治世の道具を使って再彫刻された。[ 107 ] 2015年にはジョディ・クラークによる女王の新しい肖像が導入され、新しい胸像が描かれたソブリン金貨が発行された。2016年と2017年の最新の特別デザインはコレクター向けのみだった。エリザベス女王の90歳の誕生日を記念した2016年のコレクター向けコインには、ジェームズ・バトラーがデザインした1年間限定の女王の肖像が表面に描かれている。2017年のコレクター向けコインは、現代の君主の200歳の誕生日を記念して、ガーターベルトとモットーが描かれた1817年のピストルッチのオリジナルデザインに戻った。ピエフォールも鋳造され、ラントリサントで鋳造された地金ソブリンは、慣例のデザインはそのままに、200という番号の秘密の刻印が付けられた。 [ 108 ] [ 109 ] 2022年には、エリザベス女王のプラチナジュビリーを記念して、ノアドによる王室紋章の解釈を描いた裏面デザインが使用された。[ 110 ]
2022年9月にエリザベス2世が崩御した後、王立造幣局は、エリザベスと彼女の長い治世を記念して選ばれたクラークによる王室紋章の図案を表面に描いた新国王チャールズ3世の肖像を描いたソブリン金貨の発行を発表した。11月15日に注文受付を開始すると、需要があまりにも高かったため、造幣局のウェブサイトの訪問者は仮想の順番待ちをさせられた。[ 111 ] 2023年5月のチャールズ3世の戴冠式のために、王立造幣局はピストルッチによる裏面デザインが施された、王冠を被った国王の胸像を描いたソブリン金貨を発行した。2022年に初めて発行された王冠を被った胸像と王冠を被っていない胸像は、いずれもマーティン・ジェニングスによってデザインされた。[ 112 ] 2024年には、ジェニングスによる王冠を被っていないチャールズの肖像が、プルーフで鋳造された5種類のソブリン金貨（クォーターソブリンから5ポンドまで）のそれぞれに、ピストルッチによる裏面デザインと組み合わされた。 [ 113 ]
2024年、英国王立造幣局は、2026年以降に鋳造されるソブリン金貨は、銅の含有量が多いためローズゴールドに似ている現在の合金から、伝統的な黄色のクラウンゴールドの色に戻ると発表した。2025年のソブリン金貨の中には、ピストルッチの裏面が刻印されているものと、200年前に初めて発行されたマーレンの王室紋章の裏面が刻印されているものがある。銀製のソブリン金貨も発表された。この金貨は、金のソブリン金貨と同じサイズと重量で鋳造されている。[ 114 ] 2026年には、銀のソブリン金貨が引き続き発行され、金の需要と価格の上昇を受けて、金のソブリン金貨はローズゴールドから黄色の金属に戻り、セキュリティ機能が追加された。[ 115 ] [ 116 ]地金ソブリン金貨にのみ適用されるこれらの新しいセキュリティ機能には、裏面にガーター勲章のモットー「Honi soit qui mal y pense」が刻まれ、表面には光学セキュリティ画像が施されている。[ 117 ]
1989年以降、ソブリン金貨の様々なデザインは、コイン収集家の興味を引くことを意図しており、クォーターソブリンからファイブソブリンまで、ソブリンを基にした他の金貨も同様である。物事を迅速化するために、王立造幣局は、かつてのようにイングランド銀行を経由して生産するのではなく、金ソブリンを直接一般に販売することが許可されている。[ 118 ]法定通貨であるソブリンは、英国居住者のキャピタルゲイン税が免除される。[ 119 ]
ソブリン金貨は流通硬貨として使われるだけでなく、ファッションにも取り入れられてきました。19世紀には、一部の男性が懐中時計の鎖にソブリン金貨を付けていました（誠実さの象徴と見なされていました）[ 120 ] 、また、鎖に繋がれた小さな財布に入れて持ち歩く人もいました。[ 121 ]これらの習慣は腕時計の普及とともに消えていきました。女性もソブリン金貨を腕輪やイヤリングとして身につけていました。[ 120 ] 21世紀には、ソブリン金貨の指輪を身につけることは、チャヴ文化の象徴と見なされています。 [ 122 ]
黒杖官（ブラック・ロッド）と呼ばれる紳士または婦人アッシャーが職務の象徴として携行し、議会開会式で英国下院の扉を叩くのに使われる杖の片方の端には金貨がはめ込まれている。[ 123 ]
コインオークションハウスは、専門ディーラーと同様に、より古い年代の希少なソブリン金貨を取り扱っています。[ 124 ] 1937年のエドワード 8世と1953年のエリザベス 2世のソブリン金貨の他に、このシリーズの希少な年代には、1819年の金貨[ 125 ]と、ウィリアム・ワイオンのイニシャルの代わりに表面に「827」という数字が刻まれた1863年の金貨があります。827は、何らかの実験に使用されたインゴット番号である可能性が高いですが、研究によって決定的に立証されていません。[ 126 ] 1879年のソブリン金貨はロンドンでほとんど鋳造されず、現存するものは摩耗していることが多いです。[ 64 ]アデレード・ポンドは24,768枚しか鋳造されず、現存するものは希少で非常に価値が高いです。[ 127 ]ソブリン金貨自体が記念の対象となっています。 2005年、パース造幣局は額面25豪ドルの金貨を発行し、1871年以前のシドニー造幣局のソブリン金貨の裏面デザインを再現した。[ 128 ]
2025年、英国王立造幣局は銀ソブリンをコレクター向けプルーフ貨幣および地金貨幣として発行した。2025年の最初の発行は5万枚で、純度.999の銀で鋳造された。[ 129 ]これは造幣局の歴史上、銀ソブリンの最初のバリエーションの1つであった。裏面にはベネデット・ピストルッチの象徴的な聖ジョージと竜のデザインが描かれており、守護聖人が初めて英国の硬貨に登場してから500年となる2026年には特に重要な意味を持っていた。一方、表面にはマーティン・ジェニングスがデザインしたチャールズ3世の公式貨幣肖像が描かれていた。[ 130 ]
当日鋳造のコインは、主にソブリン金貨で、祝賀行事の特定の日に王立造幣局によって鋳造された限定版のコインです。[ 131 ] [ 132 ]これらのコインは、未使用の状態で発行されるか、マット仕上げで発行されます。[ 133 ]当日鋳造のソブリン金貨は、他のギザギザ縁のソブリン金貨とは異なり、平縁で鋳造されることが多いです。[ 133 ] [ 134 ]