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懐中時計は、手首に装着する腕時計とは異なり、ポケットに入れて持ち運ぶために作られた時計です。
懐中時計は、16世紀に開発されてから第一次世界大戦後に腕時計が普及するまで最も一般的なタイプの時計でした。第一次世界大戦中は、軍がトレンチウォッチと呼ばれる過渡的なデザインを使用していました。長いチェーンは扱いにくかったり、何かに引っかかりやすかったりするため、時計は短い革製のストラップやフォブに取り付けられていました。このフォブは、文字盤と風防を保護する役割も果たしていました。女性用時計は通常この形状で、フォブは保護というより装飾的なものでした。懐中時計には、ベスト、襟、またはベルトループに固定し、落下を防ぐために、一般的にチェーンが取り付けられています。
チェーンには、銀やエナメルのペンダントがよく付けられており、しばしばクラブや団体の紋章があしらわれていたことから、フォブとも呼ばれるようになった。時計の巻き上げキー、ベスタケース、シール、葉巻カッターなど、一見実用的な道具も時計チェーンに付けられていたが、通常は過度に装飾的なスタイルであった。また、ボタンホールに通してジャケットやベストに付ける留め具もよく見られ、このタイプは鉄道の車掌と関連付けられ、その名が付けられたことも多い。
懐中時計に関する初期の記述は、1462 年 11 月にイタリアの時計職人バルトロメオ・マンフレディがマントヴァ侯爵フェデリコ・ゴンザーガに宛てた手紙にあり、その中で彼はモデナ公爵の懐中時計よりも優れた「懐中時計」を彼に提供している。15世紀末までに、ゼンマイ式の時計がイタリアとドイツに登場した。ニュルンベルクの錠前職人ペーター・ヘンラインは、 1526 年までに定期的に懐中時計を製造していた。その後、16 世紀が進むにつれて懐中時計の製造はヨーロッパ全土に広がった。初期の時計には時針しかなく、分針は 17 世紀後半に登場した。[ 1 ] [ 2 ]
16世紀のヨーロッパで作られた最初の時計は、時計と懐中時計の中間のサイズでした。[ 3 ]これらの「時計付き懐中時計」は、衣服に固定したり、首に鎖でかけたりして着用されました。直径数インチの重厚なドラム型の真鍮製円筒で、彫刻や装飾が施されていました。時針しかありませんでした。文字盤はガラスで覆われておらず、通常は蝶番付きの真鍮製のカバーが付いており、多くの場合、開けずに時間を読み取ることができるように格子細工で装飾的に穴が開けられていました。ムーブメントは鉄または鋼で作られ、 1550年以降にネジが使用されるようになるまで、先細りのピンとくさびで固定されていました。多くのムーブメントには、打撃機構やアラーム機構が含まれていました。形状は後に丸みを帯びた形に進化し、これらは後にニュルンベルクの卵と呼ばれるようになりました。[ 3 ]世紀後半には、変わった形の時計が流行し、本、動物、果物、星、花、昆虫、十字架、頭蓋骨（死神の頭蓋骨時計）の形をした時計が作られました。
17 世紀にはスタイルが変わり、男性は時計をペンダントとしてではなくポケットに入れて身につけるようになった(女性の時計は 20 世紀までペンダントのままだった)。[ 4 ] [ 5 ]これは、1675 年にイングランドのチャールズ 2 世がウエストコートを導入した時に起こったと言われている。[ 6 ]ポケットに収まるように、時計の形状は典型的な懐中時計の形状に進化し、丸みを帯びて平らになり、鋭い角はなくなった。1610 年頃から文字盤を覆うためにガラスが使われるようになった。時計の鎖が使われるようになり、その名前はドイツ語のfuppe (小さなポケット) に由来する。[ 5 ]時計は裏蓋を開けて四角い軸に鍵をはめ込み、回すことで巻き上げ、時刻合わせもできた。
18世紀後半まで、腕時計は高級品でした。その価値の高さを示すように、18世紀のイギリスの新聞には、盗まれた腕時計の回収につながる情報を提供した人に1～5ギニーの報奨金を提供するという広告がしばしば掲載されていました。しかし、18世紀末までには、腕時計は（依然として大部分が手作りでしたが）より一般的になりつつありました。船員向けには、文字盤に粗雑ながらも色鮮やかな海の風景を描いた、安価な腕時計が特別に作られました。
1720年代まで、時計のムーブメントはほぼすべて、14世紀に大型の公共時計用に開発されたバーチ脱進機に基づいていました。このタイプの脱進機は摩擦が大きく、接触面を摩耗から保護するための宝石は使用されていませんでした。そのため、バーチ脱進機の時計は高い精度を達成することはほとんどできませんでした。最初に広く普及した改良は、18世紀初頭にアベ・ド・オートフイユによって開発され、イギリスの時計職人ジョージ・グラハムによって採用されたシリンダー脱進機でした。その後、18世紀末には、トーマス・マッジが1755年に発明したレバー脱進機が、ジョサイア・エメリー（ロンドン在住のスイス人）やアブラハム＝ルイ・ブレゲなど、少数のメーカーによって限定的に生産されました。これにより、家庭用時計でも1日1分以内の精度で時間を刻むことができるようになりました。レバー脱進機の時計は1820年頃から普及し、現在でもほとんどの機械式時計に使用されています。
1857年、マサチューセッツ州ウォルサムのアメリカン・ウォッチ・カンパニーは、部品交換が可能な初の懐中時計、ウォルサム・モデル57を発表しました。これにより、製造および修理コストが削減されました。モデル57懐中時計のほとんどは、コインシルバー（「ワンナインファイン」）製で、ドル硬貨によく使われる純度90%の銀合金でした。これは、英国のスターリングシルバー（純度92.5%）よりわずかに純度が低いものでしたが、どちらも他の種類の銀よりも純度が高いことを避けることで、流通硬貨やその他の実用的な銀製品を酷使しても長持ちさせることができました。
時計製造は効率化が進み、スイスのシャフハウゼンに拠点を置くジャピー家がその先駆けとなった。その後間もなく、新興のアメリカ時計産業も多くの新技術を開発し、1865年までにアメリカン・ウォッチ・カンパニー（後のウォルサム）は年間5万個以上の信頼性の高い時計を生産できるようになった。この発展により、スイスは低価格帯市場における支配的な地位を失い、製品の品質向上を図り、精度と正確さにおいて業界をリードする存在となることを余儀なくされた。
19世紀後半の鉄道の発展により、懐中時計が広く普及した。 [ 8 ]
1891年4月19日、オハイオ州キプトンにあるレイクショア・アンド・ミシガン・サザン鉄道で発生した列車事故は、機関士の腕時計が4分間止まっていたことが原因でした。 [ 9 ]鉄道当局は、鉄道クロノメーターの精度基準と信頼性の高い時計検査システムを確立するため、ウェブ・C・ボールを主任時間検査官に任命しました。これにより、1893年に鉄道で使用される懐中時計の厳格な基準が採用されました。これらの鉄道用懐中時計は、一般的に鉄道用懐中時計として知られるようになり、1893年にほぼすべての鉄道会社で採用された一般鉄道時計基準を満たす必要がありました。これらの基準は、一部抜粋すると次のとおりです。
...オープンフェイス、サイズ16または18、最低17石、少なくとも5姿勢調整済み、週30秒以内の精度、34 °F（1 °C）～100 °F（38 °C）の温度に調整済み、ダブルローラー、スチール製脱進機、レバーセット、レギュレーター、12時位置に巻き上げ軸、白い文字盤に太字の黒いアラビア数字、黒い針。
懐中時計には大きく分けて2つの種類があり、ハンターケース型懐中時計とオープンフェイス型懐中時計である。
オープンフェイス、またはレピーヌ[ 10 ]時計とは、ケースにクリスタルを保護する金属カバーがない時計のことです。オープンフェイス時計では、ペンダントが12時の位置にあり、スモールセコンドダイヤルが6時の位置にあるのが一般的です。ハンティングケース（巻き上げ軸が3時の位置、スモールセコンドダイヤルが6時の位置）用に設計された時計ムーブメントがオープンフェイスケースになっている場合もあります。このような時計は「サイドワインダー」として知られています。あるいは、このような時計ムーブメントには、巻き上げ軸を12時の位置、スモールセコンドダイヤルを3時の位置に移動させる、いわゆる変換ダイヤルを取り付けることができます。1908年以降、鉄道サービス用に承認された時計は、巻き上げ軸が12時の位置にあるオープンフェイスケースに収める必要がありました。
ハンターケース懐中時計は、バネ式の蝶番が付いた円形の金属製の蓋またはカバーが付いたケースで、時計の文字盤と風防を覆い、ほこり、傷、その他の損傷やゴミから保護します。この名前は、イギリスで「キツネ狩りをする男性が、片手でハンター（馬）の手綱を握りながら、もう一方の手で時計を開けて時間を読むことができると便利だと考えた」ことに由来します。[ 11 ]また、丸い石鹸に似ていることから、フランス語で石鹸を意味するsavon にちなんで「サボネット」とも呼ばれます。 [ 11 ]
アンティークやビンテージのハンターケース懐中時計の大部分は、蓋のヒンジが9時位置にあり、リューズ、巻き芯、そして時計の弓形部分が3時位置にあります。現代のハンターケース懐中時計は、オープンフェイス時計と同様に、蓋のヒンジが6時位置にあり、巻き芯、リューズ、そして弓形部分が12時位置にあるのが一般的です。どちらのタイプの時計ケースでも、秒針は常に6時位置にあります。このページの上部には、バネ鎖付きのハンターケース懐中時計の写真が掲載されています。
デミハンター（またはハーフハンター）と呼ばれる中間的なタイプのケースは、外蓋の中央にガラスパネルまたは穴があり、そこから針が見えるようになっている。時刻は外蓋自体に、多くの場合青いエナメルで記されているため、このタイプのケースでは蓋を開けずに時刻を確認できる。
16世紀に誕生した最初の懐中時計は、19世紀後半まで、鍵巻き式で時刻合わせも鍵で行っていました。時計の巻き上げと時刻合わせには、時計の鍵が必要でした。通常は、ケースバックを開けて、巻き上げ軸（ゼンマイを巻くための巻き上げ車に取り付けられている）に鍵をかけるか、分針車に繋がって針を回す設定軸に鍵をかけることで行いました。この時代の時計の中には、設定軸が時計の前面にあるものもあり、時刻合わせには風防とベゼルを取り外す必要がありました。時計の鍵は、アメリカの高校や大学の卒業式でよく使われる卒業証書の鍵の起源となっています。
多くの鍵巻き時計のムーブメントは、等時性を向上させるためにフュージーを使用しています。フュージーは、細いチェーンで主ゼンマイバレルに取り付けられた、特殊な形状の円錐形のプーリーです。ゼンマイが完全に巻き上げられた状態（トルクが最大）では、チェーンの全長がフュージーに巻き付けられ、主ゼンマイの力はフュージーの円錐の最も直径の小さい部分に集中します。ゼンマイがほどけてトルクが減少すると、チェーンは主ゼンマイバレルに巻き戻され、フュージーの直径が徐々に大きくなる部分を引っ張ります。これにより、時計の輪列にかかるトルクがより均一になり、結果としてテンプの振幅がより安定し、等時性が向上します。フュージーは、バーチ脱進機を使用する時計では実用上不可欠であり、レバー脱進機やその他の高精度脱進機でも大きな効果を発揮します（ハミルトンの第二次世界大戦時代のモデル21クロノメーターは、デテント脱進機と組み合わせてフュージーを使用していました）。
キーウィンド式の時計は、特にアメリカの時計製造において、従来型の香箱やその他のタイプの主ゼンマイ式香箱を備えたものがよく見られます。
1842年にアドリアン・フィリップによって発明され、1850年代にパテック・フィリップ社によって商品化されたステム巻き上げ・ステムセット式ムーブメントは、それまで懐中時計の操作に不可欠だった時計の鍵を不要にしました。最初のステム巻き上げ・ステムセット式懐中時計は1851年のロンドン万国博覧会で販売され、この新しいタイプの時計の最初の所有者はヴィクトリア女王とアルバート公でした。ステム巻き上げ・ステムセット式ムーブメントは、ヴィンテージおよび現代の懐中時計の両方で最も一般的なタイプの時計ムーブメントです。
ステム巻き上げ・ステムセット式の時計が主流になったのは、フュージー式時計の製造と使用が終わったのとほぼ同時期でした。フュージーのチェーン駆動式タイミング機構は、より高品質のバネ鋼（一般に「ゴーイングバレル」と呼ばれる）を使用した主ゼンマイに置き換えられ、脱進機への動力の伝達がより均一になりました。テンプとヒゲゼンマイは、ムーブメントのタイミング（または脱進）を調整するという別の機能も果たします。[ 13 ]
1908年頃以降、すべての鉄道用懐中時計に義務付けられたこのタイプの懐中時計は、風防とベゼルを開けて設定レバーを引き出すことで時刻を合わせました（ハンターケースのほとんどの時計は、風防やベゼルを取り外さずにレバーにアクセスできます）。このレバーは、オープンフェイスの時計では一般的に10時または2時の位置にあり、ハンティングケースの時計では5時の位置にあります。レバーを引き出すと、リューズを回して時刻を合わせることができます。その後、レバーを押し戻し、風防とベゼルを再び閉じて文字盤を覆います。この懐中時計の時刻合わせ方法は、レバー式時計では誤って時刻が変わってしまうことがないため、アメリカとカナダの鉄道で好まれました。1908年以降、アメリカの鉄道で使用される新しい時計には、一般的にレバー式時刻合わせが義務付けられました。
レバー式ムーブメントと同様に、これらの懐中時計も、時刻を合わせるためにリューズを回す前に、時計の軸の横に小さなピンまたはノブがあり、これを押し下げてから正しい時刻に合わせ、正しい時刻に合わせ終わったらピンを放す必要がありました。このタイプの時計は、時刻合わせボタンを爪で押す必要があることから、「ネイルセット」と呼ばれることもあります。
懐中時計のムーブメントには、「Adjusted」または「Adjusted to n positions」という文字が刻印されていることがあります。これは、時計が様々な姿勢や条件下で正確な時間を刻むように調整されていることを意味します。調整方法は8種類あります。
姿勢調整は、テンプとヒゲゼンマイのシステムを慎重にバランス調整（重量が均等に分散されるようにする）し、テンプ軸の形状と研磨を慎重に制御することによって実現されます。これらすべてにより、さまざまな姿勢での時計への重力の影響が均等になります。姿勢調整は、タイミングマシンで繰り返し試行することによって得られるこれらの各要素を慎重に調整することによって実現されます。したがって、時計を姿勢に調整するには何時間もの作業が必要となり、時計のコストが増加します。中級の時計は一般的に3姿勢（文字盤上、文字盤下、ペンダント上）に調整されていましたが、高級の時計は一般的に5姿勢（文字盤上、文字盤下、ステム上、ステム左、ステム右）または6姿勢すべてに調整されていました。1908年以降、鉄道時計は5姿勢に調整することが義務付けられました。それ以前は、3姿勢が一般的な要件でした。
初期の時計は、頑丈な鋼鉄製のテンプを使用していました。温度が上昇すると、この鋼鉄製のテンプは膨張し、慣性モーメントが変化して時計の精度が狂ってしまいました。さらに、ヒゲゼンマイも伸びて、ばね定数が低下しました。この問題は当初、補正テンプを用いることで解決されました。補正テンプは、鋼鉄製のリングを真鍮製のリングで挟み込んだ構造で、このリングは2箇所で分割されていました。テンプは、少なくとも理論上は、加熱によって縮み、ヒゲゼンマイの伸びを補正する仕組みになっていました。テンプの縁に配置された真鍮または金製のネジ（テンプネジ）の位置を慎重に調整することで、高温（38 ℃ ）と低温（0 ℃ ）の両方で同じ時間精度を保つように時計を調整することができました。しかし、残念ながら、このように調整された時計は、この2つの温度の中間の温度では遅れてしまいました。この問題は、テンプとヒゲゼンマイに熱膨張の影響をほとんど受けない特殊な合金を使用することで完全に解決されました。このような合金は、ハミルトンの992Eと992Bに使用されている。
等時性は、主ゼンマイが中心（最も安定した）範囲内でのみ動作するように設計されたストップワークスというシステムを使用することで、時折改善されました。等時性を実現する最も一般的な方法は、ブレゲオーバーコイルを使用することです。これは、ヒゲゼンマイの最も外側の巻きの一部を、残りの部分とは異なる平面に配置するものです。これにより、ヒゲゼンマイがより均一かつ対称的に「呼吸」できるようになります。オーバーコイルには、緩やかなオーバーコイルとZベンドの2種類があります。緩やかなオーバーコイルは、ヒゲゼンマイに2つの緩やかなねじりを加えることで得られ、円周の半分にわたって2番目の平面への上昇を形成します。Zベンドは、相補的な45度の角度の2つの屈曲を加えることで、約3つのスプリングセクションの高さで2番目の平面への上昇を実現します。2番目の方法は美的理由で行われ、はるかに難しいです。オーバーコイルを形成するのが難しいため、現代の時計では、やや効果は劣るものの、「ドッグレッグ」と呼ばれる方法が用いられることが多い。これは、一連の鋭い曲げ（平面内）を用いて、最も外側のコイルの一部をバネの残りの部分から遠ざける方法である。
懐中時計は、まず腕時計に取って代わられ、その後スマートフォンに取って代わられたため、現代では珍しい。しかし、20 世紀初頭までは、懐中時計は男性にとって主流であり、腕時計は女性的で男らしくないと考えられていた。男性のファッションでは、第一次世界大戦の頃に懐中時計が腕時計に取って代わられ始めた。戦場の将校たちが、ポケットに入れておく時計よりも手首に着けている時計の方が簡単にアクセスできることに気づき始めたためである。[ 15 ]懐中時計と現代の腕時計の特徴を組み合わせた過渡期のデザインの時計は、「トレンチ ウォッチ」または「リストレット」と呼ばれた。より正確な懐中時計は、他の場所では人気が衰えていても、鉄道では広く使用され続けた。現在では、クォーツ懐中時計が入手可能であり、従来の完全機械式ムーブメントではなく水晶を使用しているものの、オリジナルの懐中時計の形状と機能を維持している。
1970年代後半から1980年代初頭にかけて、男性用スリーピーススーツが数年間流行し、その結果、懐中時計も一時的に復活しました。これは、一部の男性がベストのポケットを本来の用途で使用していたためです。それ以来、一部の時計メーカーは懐中時計の製造を続けています。しかし、ベストは（米国では）フォーマルなビジネスウェアの一部としてはとうに廃れてしまったため、時計を持ち運べる唯一の場所はズボンのポケットです。近年、携帯電話などの腰に装着するガジェットが登場したことで、同じ場所に別の物を持ち運ぶ魅力は薄れてきました。特に、こうしたポケットサイズのガジェット自体に時刻表示機能が備わっていることが多いため、なおさらです。
アメリカでは、退職する従業員に金ケースの懐中時計を贈るのが伝統となっている。[ 16 ]
懐中時計は、ビクトリア朝時代の芸術やファッションを取り入れたスチームパンクのサブカルチャー運動によって再び人気を集めている。ビクトリア朝時代には懐中時計はほぼどこにでもあった。 [ 17 ]
アニメーション映画やビデオゲーム、特にファンタジー作品では、懐中時計に似た装置は、タイムトラベルなどによって時間を変化させる能力を持つ物体を表すことが多い。