国立航空宇宙博物館

国立航空宇宙博物館は、1946年8月12日に議会の法律によって設立され、ハリー・S・トルーマン大統領によって署名された当初は国立航空博物館と呼ばれていました。^{[ 3 ] [ 4 ]}国立航空宇宙博物館のコレクションの中には、1876年のフィラデルフィア万国博覧会に遡るものもあります。この博覧会の後、スミソニアン協会の事務局長スペンサー・フラートン・ベアードが、凧を本国に送るには費用がかかりすぎると出展者を説得し、中国帝国委員会が凧のグループをスミソニアン協会に寄贈しました。航空機用に設計されたストリングフェロー蒸気機関は1989年にコレクションに追加され、現在NASMコレクションにあるスミソニアン協会が積極的に取得した最初の作品です。^{[ 5 ]}

博物館が設立された後、展示するすべての品物を収容できる建物は存在せず、その多くは第一次世界大戦の国内および鹵獲航空機の米国陸軍および米国海軍のコレクションから入手されたものでした。一部の品物は芸術産業館に展示され、一部はスミソニアン城の南庭にある大きな仮設金属製小屋である航空機館（「ブリキ小屋」としても知られる）に保管されました。大型のミサイルやロケットは、ロケット列として知られる屋外に展示されました。小屋には、大型のマーティン爆撃機、ルペール戦闘爆撃機、エアロマリーン39B水上機が収容されていました。それでも、展示スペースの不足のため、コレクションの大部分は保管されたままでした。^{[ 5 ]}

第二次世界大戦後、スミソニアン博物館に寄贈された多数の航空機と、朝鮮戦争における格納庫および工場スペースの必要性が相まって、スミソニアン博物館は航空機の保管と修復を行うための独自の施設を探し求めることになった。現在のガーバー施設は、1952年に学芸員のポール・E・ガーバーが上空からこの森林地帯を発見した後、メリーランド州首都圏公園計画委員会からスミソニアン博物館に譲渡された。フォート・ベルボア基地のブルドーザーとアメリカ海軍のプレハブ建築物のおかげで、初期費用は低く抑えられた。

博物館のあるナショナル・モールの目立つ場所には、かつて市の兵器庫があり、南北戦争中はアーモリー・スクエア病院として、戦闘後にワシントンに搬送された重傷者を看護していました。 ^{[ 6 ]}敷地の残りの部分は、第一次世界大戦から1960年代まで存在した仮設の戦争建築群で占められていました。^{[ 7 ]}

1950年代と1960年代の宇宙開発競争により、博物館は国立航空宇宙博物館に改名され、最終的には議会で新しい展示ホールの建設のための予算が可決されました^{[ 8 ]。}この展示ホールは、アポロ11号で月に行ったマイケル・コリンズ館長の指揮の下、アメリカ合衆国建国200周年記念行事の真っ只中である1976年7月1日に開館しました^{[ 9 ]}。

1988年、ライト・プレイスと名付けられたガラス張りのパビリオンが博物館の東端に建設され、オープンした。そこにはフライト・レーンというレストランがあったが、2001年に閉店し、2002年5月24日にフードコートとして再オープンした。テナントにはマクドナルド（後にマックカフェも追加）、ボストン・マーケット、ドナートズ・ピザなどがあった。^{[ 10 ] [ 11 ]}

スティーブン・F・ウドヴァー＝ハジー・センターは、個人からの寄付によって建設され、2003年12月15日に開館した。

博物館は、ハッブル宇宙望遠鏡の最初の整備ミッション（STS-61 ）で搭載された補正光学系機器COSTARを、スペースシャトルミッションSTS-125後に取り外され地球に帰還した際に受け取った。博物館には、ハッブルの予備ミラーも保管されている。これは、打ち上げ時に使用されたものとは異なり、正しい形状に研磨されている。かつてはハッブル本体に搭載する計画もあったが、 2003年のスペースシャトル・コロンビア号の事故後、衛星を地球に帰還させる計画は中止され、ミッションはリスクが高すぎると再検討された。

2018年、博物館は、宇宙からの最初のツイートを送信するためにソルスターがニューシェパードロケットで打ち上げた、飛行中のインターネット接続を備えたデバイスであるシュミット宇宙通信機を受け取った。 ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

スミソニアン博物館には、国際彗星探査機（ICEX）も寄贈される予定だ。ICEXは現在太陽周回軌道上にあり、 NASAが回収を試みる場合には時折地球に戻ってくる。

1976年以来、航空宇宙博物館は基本的な修繕を受けてきた。2001年にはガラスのカーテンウォールが交換された。^{[ 17 ]}

航空宇宙博物館は、2014年4月にメインエントランスホール「飛行のマイルストーン」の2年間の改修を発表した。メインホールの改修（1976年の開館以来、大規模な改修は行われていなかった）は、ボーイングからの3,000万ドルの寄付によって資金提供された。7年間かけて支払われるこの寄付は、航空宇宙博物館がこれまでに受け取った企業からの寄付としては最大規模である。ボーイングはこれまでに総額5,800万ドルの寄付を行っていた。ホールは「ボーイング飛行のマイルストーンホール」と改名される。改修（総費用は明らかにされていない）は2014年4月に開始され、ホールの改修前に一部の展示品を一時的に撤去する必要がある。一部の展示品は、もはや一般の人々の共感を呼ばない100年前の業績を表しているため、新しい展示品が設置される間、一部の展示品は博物館内の他の場所に移動される。^{[ 18 ]}

最初の新しい展示は、1930年代に遡る風洞から取り出した駆動ファンで、NASAの前身組織である米国航空諮問委員会が使用していたもので、2015年2月に設置されました。^{[ 19 ]}完成後、ホールは「より整然とした」外観になり、将来の新しい展示を配置するスペースが確保されます（これには、1960年代のオリジナルスタートレックテレビシリーズのUSSエンタープライズの撮影モデルをホールに移設することも含まれます）。改修には、来館者が展示品について学ぶことができる「メディアウォール」とタッチスクリーン情報キオスクの設置も含まれます。ボーイングからの追加の寄付により、「How Things Fly」子供向け展示の改修、新しい博物館教育プログラム、および小中学校の教師向けの飛行および宇宙技術に関する認定コースの作成が資金提供されています。 ^{[ 18 ]}

2015年6月、スミソニアン博物館は、航空宇宙博物館の大規模な改修が必要であることを記した報告書を公表した。1972年から1976年の建設中に建物の機械設備や環境システムの多くが再設計されたため、建物や展示物にかかる環境的、来館者、その他の負荷に対応するには不十分なものとなっていた。その結果、これらのシステムは深刻な損傷を受け、展示物にも被害が出ている。報告書では、空調システムが故障寸前であり、屋根はひどく損傷しているため交換が必要であると指摘されている。テネシー産大理石の外壁はひび割れ、歪みが生じており、一部は損傷がひどく、建物から落下する恐れがある。^{[ a ]}

博物館のガラスカーテンウォール（1976年の建物の設計でコスト上の理由で変更された要素の一つ）は紫外線透過率が高すぎる。いくつかの展示品（ジェミニ10号ミッションでジョン・ヤングが着用した宇宙服やスピリット・オブ・セントルイス航空機の塗装など）はこの放射線によって損傷を受けている。^{[ 17 ]}さらに、スミソニアン協会の報告書では、建設前および建設中の建物設計の削減により、博物館の設備が不足し、正面玄関が部分的に遮られ、展示スペースが現在のADAアクセシビリティ基準を満たしていないと指摘されている。2001年の9月11日の攻撃後に義務付けられた新しいセキュリティ対策により、建物の外まで続く長い行列ができている。むき出しの長い行列はセキュリティ上の危険であると同時に、悪天候の中で来館者が待たされることも多い。^{[ 17 ]}

2015年6月30日、スミソニアン協会は国立航空宇宙博物館の3億6500万ドルの改修工事の承認申請を開始した。同協会は、改修と改良の設計をクイン・エバンス建築事務所に依頼した。内部の変更には、障害者アクセスの改善、正面玄関の視認性の向上、および周辺セキュリティの改善が含まれる。ファサード全体は、再びテネシー産大理石を使用して交換される。^{[ b ]}ガラスカーテンウォールは、アルミニウムフレームにセットされた三重ガラスの断熱パネルに交換される。カーテンウォールは、爆発に対する耐性を向上させるために鋼鉄で補強される。^{[ 17 ]}

スミソニアン博物館が追加で行いたいと考えている変更点のうち、3億6500万ドルの価格には含まれていないものには、博物館の屋根とインディペンデンス・アベニュー側に1300枚のソーラーパネルを設置すること、メインエントランスの上に前室を建設すること、テラスを再建すること（テラスからは建物の下の駐車場やオフィスに水が漏れている）などがある。 ^{[ 17 ]}スミソニアン博物館は、2015年7月9日に設計案を国家首都計画委員会（NCPC）に提出し、審査と承認を求める予定だと述べた。NCPCが変更を承認すれば、博物館は2018年に工事を開始し、2024年に完成する可能性がある。^{[ 17 ]}

2016年3月、スミソニアン協会の関係者は、プロジェクトの費用が6億ドルにまで上昇したと述べた。^{[ 20 ]}

2016年6月下旬、スミソニアン協会の職員は、博物館の改修費用が10億ドルになると予測した。これには、建設費6億7600万ドル、新しい収蔵スペースの建設費5000万ドル、新しい展示費2億5000万ドルが含まれる。スミソニアン協会は、展示費は民間資金で賄うと述べたが、残りの費用については議会に予算を要請した。同協会は、建物を解体して新しい建物を建設するには20億ドルかかると見積もった。^{[ 20 ]}

2018年10月、博物館は7年間の改修プロセスを発表し、2018年12月から2019年1月にかけて一部のギャラリーの閉鎖を開始しました。^{[ 21 ]}博物館は改修プロセス中も開館していましたが、2020年初頭にCOVID-19パンデミックのため他のスミソニアン博物館とともに閉館しました。

2022年3月3日、博物館は一時的に再開し、同月は営業を続け、2022年3月28日に6か月間閉鎖されました。^{[ 22 ] [ 23 ]}改修工事には、50,000平方フィート（4,600平方メートル）の^{3階建ての}ジェフ・ベゾス・ラーニングセンターを建設するために、フードコートのパビリオン（2017年に閉鎖）を取り壊すことが含まれていました。^{[ 24 ]} 8つの新しいギャラリー、プラネタリウム、ミュージアムショップ、カフェを備えた博物館の西側は、改修工事の第1段階の一環として、2022年10月14日に再開しました。^{[ 25 ] [ 26 ]}残りのすべてのギャラリーは、2026年7月までに再開する予定です。^{[ 27 ]} 

1994年3月、日本への原爆投下50周年を記念する企画をめぐり、論争が巻き起こった。展示の中心となるのは、広島市に「リトルボーイ」を投下したB-29爆撃機「エノラ・ゲイ」だった。展示の脚本の初稿が「エアフォース・マガジン」によってリークされると、非常に批判的な反応が寄せられた。物議を醸した悪名高い文章は、「ほとんどのアメリカ人にとって、この戦争はドイツやイタリアとの戦争とは根本的に異なり、復讐の戦争だった。ほとんどの日本人にとって、この戦争は西洋帝国主義から独自の文化を守るための戦争だった」というものだった。

空軍協会や退役将校協会が率いる退役軍人団体は、展示に日本の証言や犠牲者の写真が含まれていることは展示を政治化し、米空軍兵士を侮辱するものだと強く主張した。^{[ 28 ]}社説では、当初提案された脚本の政治的な性質から、国立航空宇宙博物館を「非愛国的な機関」と呼んだ。 ^{[ 29 ]}空軍協会、退役将校協会、そして多数の連邦議会議員からの激しい反発を受け、改訂版が作成され、第2草案が提案された。^{[ 29 ]}この第2改訂版は、議会の関与が大きかったため、脚本の逐条的なレビューが行われ、1995年に見られたような過激さの少ない展示となった。しかし、これは学術界からの抵抗なしには受け入れられなかった。アメリカ歴史家協会は、スミソニアン博物館を監視し罰しようとする議会の試みは「歴史浄化の明白な試み」につながったと感じた。^{[ 30 ]}

また、博物館館長のマーティン・O・ハーウィットが論争のピークである1995年1月9日に一方的にその数字を75%削減したため、日本侵攻が必要だった場合に発生すると予測された米国の死傷者数も論争の的となった。1月18日、アメリカ在郷軍人会はこの件について議会調査を要求し、1995年1月24日には81人の議員がハーウィットの辞任を要求した。ハーウィットは5月2日に辞任を余儀なくされた。しかし、展示は「大幅に縮小」され、ニューヨーク・タイムズ紙からは「スミソニアンの歴史上最も縮小された展示」と批判された^{[ 31 ]。}航空宇宙博物館は、エノラ・ゲイの前部胴体とその他の品々を非政治的な歴史展示の一部として展示した。 1年以内に100万人以上の来場者を集め、国立アメリカ美術館の歴史上最も人気のある特別展となり、1998年5月に閉幕するまでに400万人近くの来場者を集めた。^{[ 32 ]}

2011年10月8日、占拠運動「Occupy DC」のデモ参加者が博物館に侵入しようとしたため、博物館は一時的に閉鎖された。警備員が壁に押し付けられた後、一部のデモ参加者は博物館の警備員によって催涙スプレーを浴びせられた。女性1人が逮捕された。^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

2013年12月5日、博物館内のマクドナルドの従業員が生活賃金を求めて抗議活動を行った。^{[ 37 ] [ 38 ]}ジャーナリストが違法撮影の容疑で拘束された。^{[ 39 ] [ 40 ]}