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議会に請願書が提出され、リー川航行法 1738 年(12 Geo. 2. c. 32) ^{[ 3 ]}ニュー リバー カンパニーが水を取水する権利を認めつつ、製粉業者と船頭の権利も明文化した。ニュー リバーの工事でマニフォールド ディッチが塞がれ、船がウェア ミルへの水路を使わざるを得なくなった問題を解決するため、同社は製粉所を買収し、関連する閘門を正式な通行権とした。以前の委員による管理は、より適切に航行を管理できると期待された受託者団体に置き換えられた。ブロックスボーンの製粉所を通過するのを助けるためのものを含め、少なくとも 2 つのフラッシュ ロックが建設されたが、フラッシュ ロックの使用により上流の水位が低下し、製粉所に悪影響を及ぼしたため、船頭と製粉業者の間には依然として摩擦があった。そのため、1765 年、受託者はジョン スミートンに航行を評価し、その改善のための勧告を行うよう依頼した。 ^{[ 8 ]}

スミートンは川の調査を行い、1766年に報告書を作成した。その中で彼は、当時18の閘門があり、ウェアに閘門、ボウに潮汐ゲートがあったことを記録した。彼は閘門をパウンドロックに置き換え、いくつかの新しい水路を作ることを推奨した。これらの勧告は議会法案の基礎となったが、ショーディッチからエンフィールドへの有料道路、ウェストハム水道、ウォルサムアビー王立火薬工場の所有者たちは、自分たちの権利が侵害されることを懸念し、これに反対した。しかし、受託者たちは法律を認められ、1767年リー川航行法（7 Geo. 3. c. 51）を6月29日に制定し、トーマス・ヨーマンを監督者に任命した。 ^{[ 9 ]}

この法律により、チングフォードのフランダース堰からウォルサムストウの水車用水路までのエドモントン・カット、リー・ブリッジからオールド・フォードまでのハックニー・カット、テムズ川近くのボウ・クリークの急カーブを迂回するライムハウス・カットなど、いくつかの新しい運河区間の建設が認可された。ヨーマンはまた、曳航路の設置、35の可動橋の設計、閘門の建設も担当した。ライムハウス・カットについては、ヨーマンはボウ潮汐ゲートからライムハウスのディングリー埠頭までの水路を提案した。これにより、ドッグス島を迂回する長い航路を避けることができるため、ロンドンまでの距離が大幅に短縮される。埠頭の所有者であり受託者でもあるディングリー氏は契約の一部を受注し、水路は1770年7月2日に開通する予定だったが、レンガ造りの一部が破損し、修復が必要となった。 12月に橋が崩落したが、すぐに交通が発達し、はしけが全長にわたってすれ違うことができるように水路を広げる必要が生じた。拡幅は1777年9月1日に完了した。^{[ 10 ]}

評議員たちは融資で工事資金を調達することを決定し、ロンドン・ガゼットや他の新聞に3万5000ポンドの資金調達を希望する旨の広告が掲載された。反応は大きく、16万1500ポンドが集まり、出資者は抽選で選ばれた。ヨーマンは過労状態となり、1769年2月にエドワード・ルビーが補佐役として任命された。 1769年にはウォルサム・アビー、エドモントン、ハックニーに新しい水路とパウンド・ロックが開設された。合計で11マイル（18km ）の新しい水路が建設され、12の新しい閘門が建設された。ホーマートン・ロックやピケット・ロックなど、新しい区画に建設された閘門もあれば、スタンステッド・ロックのように既存のフラッシュ・ロックを置き換えたものもあった。工事は厳しいスケジュールで完了し、大部分が完成した1771年7月にヨーマンは辞任したが、辞任の理由は記録されていない。^{[ 11 ]} 

19世紀を通じて、さらに改良が加えられ、1850年リー川航行改善法（13 & 14 Vict.c. cix）は、ホデスドン、カルタヘナ閘門（ブロックスボーン）、ウォルサム・マーシュ、トッテナム、ウォルサムストウ、ハックニー、ブロムリー・バイ・ボウを、ハンターズ・ゲート（ボウ・ブリッジ）とオールド・フォードに新たな閘門を建設することを認可した。1855年のリー川水法（18 & 19 Vict.c. cxcvi）は、アムウェル・マーシュに新しい閘門を建設し、スタンステッド閘門。エドモントン閘門は撤去され、ピケット閘門は再建される予定だった。1868年には、1868年リー川保全法（31 & 32 Vict.c. cliv）により、リー川保全委員会が設立され、以前の受託者から川の管理を引き継いだ。委員会はリー川保全警察1948年に英国交通警察と合併するまでリー川の治安維持にあたった。 ^{[ 12 ]}

リー・ナビゲーションは1911年にストート・ナビゲーションを買収し^{[ 5 ]}、エンフィールドとハートフォード間の閘門の再建を含むさらなる改良を実施し、幅を13フィートから16フィート（4.0メートルから4.9メートル）に拡張した。1930年代までに、130トンのバージがエンフィールドに到達でき、100トンのバージがウェアとハ​​ートフォードに到達できるようになった^{[ 5 ]}。 

1948年に水運事業は国有化され、管理権は英国運輸委員会に移管された。ボウ・ロックからポンダーズ・エンド・ロックまでの閘門は可能な限り複製され、機械化されたが、ピケット・ロックだけは例外であった。1962年、英国運輸委員会は解散し、管理権は英国水路局に移管された。商業航行は1980年代に事実上終焉を迎えた。

1950年代には、馬に引かれた艀がまだハートフォードまで航行していた。1980年までに、商業交通はブリムズダウンのエンフィールド圧延工場より北には及ばなくなり、川で定期的に稼働していたタグボートはヴァッサル号1隻のみとなった。120馬力のガードナー製ディーゼルエンジンを搭載した同船は、通常、ボウからエドモントンのハーンズ埠頭まで木材を積んだ2隻の艀を牽引していた。現在、エドモントン焼却場で焼却するためのゴミ輸送計画により、運河の商業交通を復活させる取り組みが進められている。^{[ 13 ]} 

1930年土地排水法（20 & 21 Geo. 5 . c. 44）の可決により、リー保全区域は特別扱いされ、その詳細は同法第80条に規定された。リー保全流域委員会が設立され、1870年から1921年までのリー保全法によって付与された権限の一部を継承し、他の流域委員会と共通する追加権限を与えられた。その中で最も重要なのは、排水工事の資金を調達するために、流域全域の郡議会および郡区議会に税金を課すことができることであった。^{[ 14 ]}流域委員会のメンバーは、リー保全委員会の全メンバーと、さらに6名のメンバーで構成されていた。^{[ 15 ]}委員会には、土地を抵当権なしで保有できる追加権限が与えられた。リー保全流域委員会法 1936 年(26 Geo. 5 & 1 Edw. 8. c. lxviii)。1948 年 1 月 1 日、運輸法 1947 年(10 & 11 Geo. 6英国運輸委員会に引き継がれ、委員会は解散された。しかし、委員会が給水、漁業、汚染管理、土地排水の責任を負っていた場合、これらの機能はリー保全流域委員会に移管された。これは、^リー保全流域委員会（追加機能）規則1947 ^（ SR&O 1947/2797）。[16 ^]

1948年河川委員会法（11 & 12 Geo. 6 . c. 32）により、イングランドとウェールズ全域で集水域委員会に代わる河川委員会が設立されましたが、リー保全集水域委員会はテムズ保全集水域委員会とともにこの対象から除外されました。^{[ 17 ]} 1963年水資源法（c. 38）の結果として河川委員会は河川管理機関に置き換えられましたが、ここでもリー保全は特別なケースとして扱われました。同法では、住宅地方自治大臣、農業・漁業・食料大臣、運輸大臣の共同決定により、同法に概説されている水資源保全の責任をリー保全集水域委員会に与えることができると規定されました。集水域の特殊な状況に合わせて若干修正されたこれらの規定は、リー保全流域委員会（河川管理機関の新たな機能）命令1965（SI 1965/701）。 ^{[ 16 ]}

水路の輸送機能は、1962 年運輸法によって認可された英国運輸委員会の解体の一環として、1963 年 1 月 1 日から英国水路委員会 (後に英国水路として知られる) に移管されました。これらの機能は現在、2012 年 7 月 2 日から英国水路の役割を引き継いだ慈善団体である運河河川トラストによって管理されています。水路の環境管理にはさらに 3 つの変更がありました。1973年水法(c. 37) は河川管理局を廃止し、10 の地域水管理局を創設しました。リー保護区はもはや特別なケースではなくなり、テムズ水管理局の一部になりました。この構造は、水管理局を分割し、給水、下水道、下水処理機能を民営化し、リーを含む河川システムの環境管理を国立河川局に移管した1989 年水法(c. 15) の可決まで続きました。最後の変更は、国立河川局を廃止し、環境庁に置き換えた1995年環境法（c. 25）の結果である。^{[ 15 ]}