Loading article…
ロイヤル・エアフォース・チャーチ・フェントン、または単にRAFチャーチ・フェントン（ICAOコード：EGCM））は、イングランド、ノースヨークシャー州タドカスターの南東4.3マイル（6.9km ）、ノースヨークシャー州セルビーの北西6.3マイル（10.1km ）に位置する、チャーチフェントン村近くの旧英国空軍基地です。
この基地は1937年4月に開設され、第二次世界大戦中は防空戦闘機の拠点として機能し、1960年代に訓練基地となるまでその役割を維持した。
独立運営されていたRAFチャーチ・フェントン基地の最後の基地司令官は、 1973年にRAFチャーチ・フェントン基地でチップマンク機の訓練を受けたデイビッド・モリス少佐でした。モリス少佐は1991年に基地サービス飛行隊の司令官としてRAFチャーチ・フェントン基地に戻り、当時独立運営されていた同基地の閉鎖と、衛星飛行場および強化型救援着陸場としてRAFリントン・オン・ウーズ基地の管理下への移管に備えました。
完全独立型のRAFチャーチフェントン基地の門は1992年12月31日12時に閉鎖されましたが、その後、維持費を節約するために士官食堂などの資産が取り壊され、既婚者用宿舎やその他の建物が国防省によって少しずつ売却されたため、RAFチャーチフェントン基地の滑走路と航空インフラは管理区域の残りの部分から切り離され、2013年まで運用され続けました。衛星飛行場である強化型救援着陸場は2013年に売却され、現在はリーズ・イースト空港として知られる民間飛行場となっています。
チャーチ・フェントン村に隣接する場所に新しい飛行場を建設する計画が1935年6月に発表されたが、貴重な農地の浪費や、2マイル（3.2km ）離れたシャーバーンにある既存の飛行場に近いことから、地元住民から抗議を受けた。抗議にもかかわらず、1936年初頭に、私有地とウェスト・ライディング郡議会所有の農地が混在する260エーカー（1.1km2 ）の敷地で建設が開始された。
1937年4月1日、基地は開設され、4月19日には初代基地司令官であるW・E・スワン中佐が着任した。2ヶ月以内に、イギリス空軍第71飛行隊がグロスター・グラディエーター機と共に到着した。
1937年に開設された[ 5 ]この基地は、第二次世界大戦中に活動のピークを迎え、リーズ、ブラッドフォード、シェフィールド、ハンバー河口の工業地帯を守るRAFの戦闘機基地の防衛ネットワークの一部として機能した。
1940年9月、この飛行場は、アメリカ人志願兵による最初のRAF「イーグル飛行隊」である第71飛行隊RAFの本拠地となり、当初は1か月間ブリュースター・バッファローIを使用していたが、その後ホーカー・ハリケーンIに変更した。この飛行場はまた、カナダ人だけの飛行隊とポーランド人だけの飛行隊の両方の本拠地でもあり、カナダ人は第242飛行隊RAF 、ポーランド人は第306ポーランド戦闘飛行隊であった。[ 6 ]第242飛行隊は、第一次世界大戦で最初に設立され、その後解散したが、1939年10月にカナダ人要員を使用してここで再編成された。
技術の進歩に伴い、 1940年にチャーチ・フェントンに第54作戦訓練部隊（54 OTU）が編成され、最初の夜間戦闘機OTUとして1942年まで駐留した。 [ 7 ]そこに駐留していた飛行隊の中には、デ・ハビランド・モスキートを操縦していたものもあった。
以下の飛行隊は、様々な時期にチャーチ・フェントン基地に駐屯していた。
戦後、当初は戦闘機基地としての役割を維持し、グロスター・ミーティア[ 29 ]やホーカー・ハンター[ 29 ]といった近代的なジェット機を最初に受け入れた基地の一つとなった。 1950年10月から1957年3月までは、王立補助空軍に所属する第609飛行隊RAFの基地であり、「ウェスト・ライディング」と呼ばれていた。この部隊はグロスター・ミーティアを装備していた。[ 30 ]
その後、その役割は主に飛行訓練となった。第7飛行訓練学校RAFは1962年から1966年まで、そして1979年から1992年までここに拠点を置き、ハンティング・エアクラフト・ジェット・プロボストT3練習機を装備していた。[ 31 ]
数年間、ここはスコティッシュ・アビエーション・ブルドッグを使用する英国海軍初等飛行訓練学校（RNEFTS）の本拠地であり、[ 32 ]また1979年から1992年にかけては、パナビア・トーネードの導入をきっかけに、新型ターボプロップエンジン搭載のショート・トゥカーノT.1基本高速ジェット練習機を最初に受け入れた基地となった。1998年から2003年までは、チャーチ・フェントンは英国空軍の主要な初等飛行訓練飛行場であった。
以下の飛行隊も過去にここに掲載されていました。
2013年3月25日、チャーチ・フェントンの滑走路が2013年末までに閉鎖されることが発表された。部隊は2013年12月31日までにRAFリントン・オン・ウーズに移転される予定である。 [ 40 ]
2013年12月19日までに、すべての部隊が移転し、飛行場は閉鎖されました。一部の装備はRAFトップクリフに移設されます。国防省の警備員は、処分されるまで敷地の警備を続けました。2013年末に航空交通管制区域（ATZ）を一時停止するNOTAMが発行されました。 [ 41 ]
以下のユニットはかつてここにありました: [ 42 ]
RAFチャーチフェントンは、その歴史の大部分において、当初は「エンパイア・エア・デー」と呼ばれ、後に毎年恒例の「バトル・オブ・ブリテン」展示となった航空ショーを毎年開催してきた。[ 63 ]兵士・水兵・空軍兵士家族協会（SSAFA）のための航空ショーがリーズ・ブラッドフォード空港で中止されると、RAFチャーチフェントンに移り、大勢の観客を集め、1968年には最大63,000人に達した。[ 63 ]ヨークシャー・イブニング・ポストの航空担当記者アレン・ローリーは、1989年までその主要な主催者兼解説者であった。[ 64 ]
この基地はヨークシャー大学航空隊の本拠地であり、グロブ・チューター機を使った飛行訓練はここで行われていました。現在、基地の大部分は廃墟となり、フェンスで囲まれ、士官食堂は取り壊されています。基地の飛行場部分は閉鎖されており、YUASの航空機、技術支援施設、消防・救急施設、スポーツ用格納庫など、様々な格納庫が残っています。かつては、完全に機能し、人員が配置された航空管制塔がありました。
この部隊は1969年にここで編成され、RAFフィニングリーが閉鎖される1995年10月に帰還した。[ 65 ]
基地本部は現在も残っており、かつてはヨークシャー無人航空隊（YUAS）の管理、広報、社交施設として利用されていた。「フィーダー」と呼ばれる食堂施設と簡素な宿泊施設もあった。ヨークシャー無人航空隊は、飛行場の閉鎖に伴い、2013年12月19日に英国空軍チャーチ・フェントン基地での活動を停止した。
この飛行場は現在リーズ・イースト空港として知られており、第2434（チャーチ・フェントン）飛行隊航空訓練隊の本拠地でもある。この敷地は、航空士官候補生がいる区画を除いて、2014年12月23日にメイキンズ・ヨークシャー・ストロベリーズに売却された。2015年2月、メイキンズ・エンタープライズ（新しい飛行場所有者）は新しいウェブサイトを立ち上げ、飛行場の名前を変更した。今後は「リーズ・イースト空港」として知られ、「ヨークシャーの最新の航空目的地」というスローガンが掲げられる。[ 66 ] メイキンズ・エンタープライズは、ビジネスジェット市場をターゲットにするとともに、飛行学校やその他の事業も運営すると考えられている。ITVドラマ「ヴィクトリア」の第2シリーズは、2017年に敷地内の格納庫で撮影された。 [ 67 ]