サイリ

プシリ族（セリ族）は古代リビアに住んでいたベルベル人の部族であった。^[1]

大プリニウス（『日本史』第 7 巻、14）は、プシリをガラマンテス山脈の上流のシルト海岸に位置付け、シルト湾の初期の名前としてプシリコス・コルポスを与えています。

ジョン・C・マーフィーによれば、「サイリはシドラ湾に住んでいた古代リビアの部族の追放された残党であった。遊牧民のナサモネスに征服され、サイリは有名な蛇使いの宗派となった。」^[2]

ヘロドトスは、プシリ族について、砂漠の風が水場を干上がらせた後に「絶滅した部族」と述べている (IV.173)。 大プリニウスは、プシリ族は近隣のナサモネス族との戦争で「ほぼ絶滅した」が、逃れた人々の子孫は「今日でもいくつかの場所で生き残っている」と述べている (VII.2.14)。ストラボンは砂漠の風やナサモネス族との戦争が失敗したとは述べておらず、プシリ族がまだ存在し、ナサモネス族の下流の「不毛で乾燥した地域」 (XVII.3.23) を占めているとだけ述べている。後の作家、特に詩人は、プシリ族を偉大な蛇使いとして称賛した。^[1]

カッシウス・ディオは著書『ローマ史』の中で、オクタヴィアヌスがクレオパトラが毒を盛られた蛇の毒を抜くためにシリを探し出したと述べている（LI.14）。ディオによれば、シリは蛇に噛まれても全く影響を受けず、すべて雄であった（LI.14）。ルカヌスは、その国にたくさん生息する蛇に噛まれても傷つかないというシリの特質について、次のように書いている。

灼熱のアフリカの太陽に耐える者すべて、

浅黒い肌のサイリアンたちほど安全な者はいない。

癒しの賜物と特権を授かり、

彼らは蛇の国に置かれた。

彼らが持つ恐ろしい暴君の死との休戦、

そして彼の墓の領域に安全に接する。

— ファルサリアix。 891、トランス。ロウ著

サイリ族は、子孫が本物であるかどうか、また妻が貞淑であるかどうかを調べるために動物を使ったテストを行ったとされている。サイリ族の赤ん坊は蛇に噛まれる。蛇に噛まれて赤ん坊が死亡した場合、非嫡出子であることを意味するとされた。^[1]

注記

さらに読む

1. スミス、リチャード L. (2003 年 12 月)。「古代リビア人に何が起こったか?」世界史ジャーナル14 (4): 459–500. doi :10.1353/jwh.2003.0060。