ザンテン

孤立した部族による最初の定住は、紀元前2000年頃に遡る。紀元前15年頃、ローマのカストルム（駐屯地）であるヴェテラが、現在のビルテン近郊のフュルステンベルクに建設された。ここはゲルマニアへの遠征の拠点として意図され、西暦70年のバタウィ族の反乱で破壊されるまで、 8,000人から10,000人のローマ軍団兵が駐屯し、クラシス・ゲルマニカ（ゲルマニア軍団）の主要拠点であった。

ヴェテラが破壊された後、ビスリッヒャー・インゼルに第2の野営地が設立され、カストラ・ヴェテラIIと名付けられ、第6軍団ウィクトリクスの基地となった。近くに作られた集落には、10,000人から15,000人の元軍団兵などが住んでいたが、西暦110年にローマ皇帝マルクス・ウルピウス・トライアヌスによって植民都市としての権利を与えられ、コロニア・ウルピア・トライアナと改名された。この植民都市は、城壁や円形劇場などの建物を備えた全く新しい町であった。この町のために、古い集落は完全に破壊された。この植民都市は、ゲルマニア・インフェリオル属州で2番目に重要な商業拠点となり、コロニア・アグリッピネンシス（現在のケルン）に次ぐ地位となった。122年、ヴェテラIIはブリタニアに移転した第6軍団ウィクトリクスに代わって、第30軍団ウルピア・ウィクトリクスの野営地となった。

275年、この植民地はゲルマン民族によってほぼ壊滅状態に陥った。その後、310年に植民地の跡地にトリケンシマエ（「30番目の」という意味）という名の新しい町が建設された。この町は、かつての植民地の中央にある9つの島の上に建てられたが、要塞化され、防御しやすくなっていた。5世紀初頭、ゲルマン民族による攻撃が急速に増加し、その結果、トリケンシマエはついに放棄された。

300年頃、クサンテンのヴィクトルは、ローマの神々への犠牲を拒否したために処刑されたテーベ軍団の一員として名を連ねている。カトリック教会と東方正教会の両方で殉教者および聖人として崇敬されているクサンテンのヴィクトルは、クサンテン大聖堂で記念されており、彼の遺物は主祭壇に埋め込まれた聖堂に安置されている。

5世紀、フランク族は現在のザンテン地方に定住し始めたが、ローマ人とは異なりフランク族は石造りの建築物を建てなかったため、この時代の都市集落は発見されていない。この時代に発見されたのは墓のみである。

ニーベルングの伝説によると、伝説上のザンテンのジークフリートはライン川沿いのザンテンで生まれた。

8世紀後半、古代ローマ植民地の古い墓地の跡地に教会が建てられ、サンクトス（super Rhenum）（ad Sanctumとも呼ばれる）と名付けられました。「聖人の地」という意味のこの名前は、殉教者ヴィクトル・オブ・ザンテンの墓とされる場所に由来し、今日のザンテンという市名の由来となっています。南側に修道院が設立された後、現在の町の中心部が形成されました。

939年、ドイツ王オットー1世率いる軍は、クサンテン近郊のビルテンの戦いで、フランケンのエーベルハルト率いる反乱を起こしたフランケン、ザクセン、ロートリンゲンの軍を破った。同年、アンデルナッハの戦いの後、ラインラントはオットー1世の王国に再確認された。

裕福なヴィクトル修道院を擁するザンテンは、 863年にはノルマン人による包囲攻撃を受けていたが、1122年には既にライン川下流域の交易ネットワークの一部として登場する。1228年7月15日、ザンテンはケルン大司教ハインリヒ・フォン・モレナルクによって都市権を与えられた。

ザンテンには中世初期にユダヤ人コミュニティが存在した。第一次十字軍の際、1096年6月1日と27日にユダヤ人虐殺が二度発生した。後者の虐殺では、十字軍の怒りから逃れるために自殺したユダヤ人もいた。

1263年、ゴシック様式の聖ヴィクトル大聖堂の礎石が据えられた。281年の歳月をかけて建設された大聖堂は、1544年にようやく完成した。14世紀末までに、ザンテンは城壁で囲まれていた。

1392年、町の北部はクレーフェ公の領地となり、南部はケルン大司教領に留まった。ザンテンの分割はクレーフェとケルンの間の紛争の原因となり、1444年にザンテン全域がクレーフェ公領に帰属したことで終結した。

クレーフェ公爵に占領された後、戦争と凶作の影響で、人口は16世紀初頭の5,000人から18世紀末には約2,500人にまで激減した。ライン川はザンテンが交易都市としての地位を維持する基盤であったが、川床が町から遠ざかったことで経済状況が悪化した。川は幾度となく氾濫し、ビルテンの町を破壊した。

しかし、マリーエンバウムの町は、1430年から1441年の間にライン川下流域における主要な巡礼地となった。1460年にはブリジェッティン会の修道院が設立され、聖マリア被昇天教会（St. Mariaä Himmelfahrt ）と呼ばれる修道院教会が建てられた。この教会は現在、教区教会として使用されている。

17世紀、ザンテンは（クレーフェとともに）ブランデンブルク辺境伯領に継承された。 1614年11月12日のザンテン条約で確認されたように、プロテスタントはローマ・カトリック教会と同等の地位を与えられた。その後、グローサー・マルクト（大市場）に教会が建てられ、1622年には尖塔が増築された。しかし、20世紀初頭には人口のわずか5%しかプロテスタントではなかった。21世紀初頭には、プロテスタントの割合は約20%にまで増加した。

1802年、ヴィクトル修道院はナポレオン・ボナパルトによって世俗化され、閉鎖された修道院の図書館と修道院の図書館が統合された。その後、経済状況は急速に悪化した。 1821年にはマルストールと呼ばれる町の門が取り壊され、 1825年にはシャルントールと町の城壁の一部が撤去された。 1843年には、クレバー・トーアとクリームヒルトミューレと呼ばれる水車小屋の撤去が町議会議員によって阻止された。同時に、ローマ時代の集落が放棄されて以来採石場として使われていたコロニア・ウルピア・トライアナの遺跡が考古学者の関心を引いた。

ザンテンは1822年から1945年までプロイセンのライン州に属していた。1819年から1844年にかけて、ローマ時代の遺跡の発掘調査が行われた。1927年9月、カトリック教会の自治体は創立1600 周年を祝った。1937年、教皇ピウス11世は聖ヴィクトル大聖堂を小バシリカと呼ぶ権利を与えた。

19世紀後半、血の中傷としても知られる儀式殺人事件が注目を集めた。1891年6月29日、地元の家具職人の5歳の息子、ヨハン・ヘーゲマンが隣人の納屋で、耳から耳まで喉を切られた状態で死んでいるのが発見された。反ユダヤ主義の扇動により、ユダヤ人の肉屋で元ショヘト（ユダヤ教の屠殺者）のアドルフ・ブショフがこの犯罪に関与しているとされ、地元の司祭であるブレッサー神父は、自身が編集していた新聞「Bote für Stadt und Land」に儀式殺人に関する記事を掲載することで、この噂を助長した。反ユダヤ主義の新聞や反ユダヤ主義の集会での扇動により、ユダヤ人が真実の発覚を防ぐために当局に賄賂を贈ったり脅迫したりしたと示唆され、政府はブショフとその家族を逮捕せざるを得なくなった（1891年10月14日）。常に評判が良かったこの男に対する証拠はあまりにも薄弱だったため、彼は釈放された（12月20日）。この措置は反ユダヤ主義者たちのさらなる激しい扇動を招き、プロイセン議会での白熱した議論へと発展した。この議論の中で、元宮廷牧師のシュトッカーは儀式殺人の告発を繰り返し、殺人犯が見つからなかった原因はユダヤ人の影響にあるとほのめかした（1892年2月7日）。この扇動の圧力により、ブショフは再逮捕され（2月8日）、クレーフェで陪審裁判にかけられた（1892年7月4日～14日）。この裁判で、告発は単なる伝聞に基づくものであり、あり得ない主張が含まれていることが判明した。検察官自身が訴訟の棄却を申し立て、陪審はそれに従って評決を下した。真犯人は結局見つからず、子供の死が事故によるものだった可能性も完全には否定されなかった。この騒動は町のユダヤ人人口を減少させる結果となり、ブショフ自身も町を去らざるを得なかった。1905年当時、ザンテンの総人口3,770人のうち、ユダヤ人は約30人だった。

1933年、ハインリヒ・ワーグナー市長は、融資事業における縁故主義の疑いで、メーアトゥルムと呼ばれる塔に投獄された。後任はフリードリヒ・カール・シェーネボルンで、副市長にはハインリヒ・プラング・ジュニアが就任した。プラングは1925年にすでにナチス党の地方支部を設立していた。ドイツ中央党の地方議会が解散したため、かつて8人いた市議会議員のうち3人がナチス党の支部メンバーとなった。残りの反対派は、明確な政治的信条を持たない共産主義者や自由主義政治家で構成されていた。

その後数年間、ザンテンのユダヤ人住民は嫌がらせを受けた。これには、地元の祈祷室の破壊や、 1938年11月9日の水晶の夜にユダヤ人住民の住居数軒が破壊されたことが含まれる。これらの出来事の後、ユダヤ人住民全員がザンテンから逃げ出した。1940年5月、ドイツ第256歩兵師団が、間近に迫ったオランダ侵攻に参加するためザンテンに移動した。第二次世界大戦中、ザンテン近郊の小さな森に、ディ・ヘースと呼ばれるドイツ空軍の弾薬工場が設立された。戦争初期にはザンテンの市民がそこで働いていたが、戦争が進むにつれて、女性や子供、特に外国人が工場で重労働を強いられた。1942年11月と1944年10月に工場周辺で事件が発生し、保管されていた弾薬の一部が爆発し、数人の労働者が命を落とした。

1945年2月に連合軍がザンテンに到着すると、シェーネボルン市長は町を去った。市長とともに、町の行政職員のほぼ全員が東の地域へ避難した。同じ月に町への爆撃が始まり、市民が死亡し、ザンテンの一部が破壊された。さらに、大聖堂も連合軍の爆撃を受け、甚大な被害を受けた。3月8日、ザンテンはついにカナダ軍によって占領された。カナダ軍は、オイゲン・マインドル指揮下の降下猟兵（空挺部隊）との戦闘で、自らのデータによると400人の兵士を失った。その後、すでに85%が破壊されていた町はイギリス軍に占領され、住民はヴェーゼル近郊のライン川渡河作戦に備えてベドブルク＝ハウへ避難した。この時、ライン川右岸からドイツ兵が発射した砲弾がザンテンをさらに破壊した。 3月24日にライン川渡河作戦が最終的に成功した時、ザンテンにとって第二次世界大戦は終結した。

町と大聖堂の再建は、特に考古学者で文化財保護活動家のヴァルター・バーダーの影響を受け、1966年まで続いた。東プロイセンからの追放者がクサンテンに再定住し、人口が約40%増加した。1969年の地方再編の過程で、ビルテン、リュッティンゲン、マリーエンバウム、オーバーメルムター、ヴィネン、ヴァルトの各地区がクサンテンに統合され、町域内に約16,000人の住民が住むようになった。町の面積は8 km ²から72 km ²に拡大した。  

1975年、ローマ時代の植民都市ウルピア・トライアナの一部を復元したクサンテン考古学公園が設立され、観光客向けに開園した。

1988年11月28日、ザンテンはデュッセルドルフ地域で初めて「州認定レジャータウン」の称号を授与された。1990年から2004年の間に、人口は16,930人から約22,000人に増加した。