フィリピンとスプラトリー諸島

スプラトリー諸島に対するフィリピンの主権主張は、1956年5月に始まった。フィリピンの漁船会社のオーナーであり、フィリピン海事研究所の所長でもあったトマス・クロマが、タガログ語で「自由」を意味する「カラヤアン」と呼ばれる新しい自治体の設立を宣言したのである。

彼は兄弟や40人の乗組員と共に南シナ海で「冒険」していた時に島々を「発見」した。島々には人間の居住地も国旗もないことに気付き、カラヤアン市を設立することにした。彼は「全世界への通知」と題した英語の文書を、彼が領有権を主張するすべての地形に掲示した。彼の主張はスプラトリー諸島の約50の地形に及ぶ。^{[ 26 ]} 1956年9月、中華民国が最大の島であるリガオ島（イトゥアバ島）を占領した後、クロマは自国の領土すべてを1ペソ（当時の0.50米ドル）でフィリピンに譲渡し売却することにした。クロマは当時フィリピン副大統領兼外務大臣であったカルロス・ガルシアに手紙を書き、彼の主張は「発見と占領」に基づいていると主張した。ガルシアは「占領」と「近接」の観点から判断すると、これらの島々と岩礁がフィリピンの管轄下にない理由はないと返答した。^{[ 27 ]}

フィリピン政府は1972年4月にカラヤアン諸島をパラワン州の自治体として編入し、1974年には「その位置はフィリピンの国家安全保障にとって戦略的に重要である」と主張した。^{[ 28 ]} 1978年のフィリピン大統領令第1599号は、カラヤアンがフィリピンの200海里排他的経済水域（EEZ）内にあるという事実に基づいていた。^{[ 29 ]}フィリピンの主張は70,150平方海里の面積に及ぶ。^{[ 30 ]}

フィリピンは1968年に初めてスプラトリー諸島に軍隊を派遣した。パガサ島（ティトゥ島）、リカス島（西ヨーク島）、パロラ島（北東ケイ）、コタ島（ロアイタ島） 、ラワク島（南山島）、プガド島（南西ケイ）などの大きな島々を優先的に占領した。パタグ島（フラット島）とパナタ島（ランキアムケイ）という2つの小さな島も占領された。

フィリピンの島嶼群に対する領有権主張をさらに強めるため、故フェルディナンド・マルコス大統領は1978年6月11日、大統領令第1596号によりカラヤアン諸島を正式に併合した。^{[ 31 ]}

フィリピンが最新の島を占領してから数年後、ベトナムは島を占領するだけでは満足せず、多くの岩礁を占領し始めたことが明らかになった。2008年までに、ベトナムは約30の島以外の地形を占領していた。これらのいくつかは、フィリピンが占領している島に非常に近い。南シナ海での漁場を失う圧力のため、フィリピンは少なくとも2つの岩礁、リサール（コモドール礁）とバラグタス（アービング礁）を占領することにした。リサールは北東部にはなく、ベトナムとマレーシアが占領している多くの岩礁の近くにあり、ベトナムの東方拡大とマレーシアの北方拡大に対する良い見張り役となっている（下の地図を参照）。リサールとは異なり、バラグタスは北東部の中央に位置している。

南西ケイ、フィリピンではプガド島 (タガログ語: Pulong Pugad ) としても知られています。ベトナム語: Đảo Song Tử Tây ;北京語:南子島/南子岛;ピンイン: Nánzi Dàoは、南沙諸島の北危険礁にある島です。1975 年までフィリピン軍が占領していましたが、その後南ベトナム軍が侵攻して占領しました。^{[ 32 ]}

サウスウエスト・ケイは、スプラトリー諸島の北西端に位置する。北危険礁の中にあり、そこにはフィリピンが占領するノースイースト・ケイ（パロラ島）、ベトナムが占領するサウス礁、そして無人島であるノース礁も含まれている。サウスウエスト・ケイとノースイースト・ケイはわずか1.75マイル（2.82km ）しか離れておらず、それぞれの島から水平線上に互いの島々が見える。 

「侵略」（島の占領）は、プガド島（南西ケイ）を警備していたフィリピン兵全員が、隣のパロラ島（北東ケイ）に駐屯していた指揮官の誕生日パーティーに出席するために島を離れたときに起こった。その日の嵐も、兵士全員が一時的にパロラ島に再集結するよう促したと考えられている。南ベトナム当局が、プガド島を警備していたフィリピン兵をおびき寄せるために、ベトナム人売春婦を誕生日パーティーに送り込んだという報告も出た。この「贈り物」は、フィリピン軍司令官の誕生日の「プレゼント」であり、南ベトナム軍がスプラトリー諸島を警備するすべてのフィリピン兵と友好関係を築くための行動だったと言われている。フィリピンと南ベトナムは、米国とともにベトナム戦争の同盟国であったため、フィリピン兵は南ベトナムが不正行為に訴えるとは予想していなかった。この戦術こそが、南ベトナム軍がフィリピン兵が島を離れたことを知ることができた理由だと考えられている。通常、このような行動は極秘にされるものだからだ。

パーティーが終わって天候が回復すると、帰還した兵士たちは島に南ベトナム軍の部隊がいることに驚いた。フィリピン兵が立てたポールには、フィリピン国旗の代わりに南ベトナム国旗が掲げられていた。彼らはパロラ島が次の標的になるのではないかと恐れ、すぐにパロラ島に戻った。フィリピンの上層部がこの状況を知ると、パロラ島とパガサに駐屯する部隊に厳戒態勢を維持するよう指示した。翌朝、パロラ島にいたフィリピン兵にできることは、南ベトナム兵が国歌を歌う間、「罵る」ことだけだった。ベトナム戦争がまだ続いている間は同盟関係を危うくしたくないフィリピンのマラカニアン宮殿の当局者たちは、沈黙を守ることにした。

数か月後、当時統一されたばかりのベトナム（北ベトナムが南ベトナムへの侵攻に成功した後）は、スプラトリー諸島に残る南ベトナム軍をすべて排除し、島々の軍事支配を確立するための作戦を開始することを決定した。プガド島にいた数十人の南ベトナム兵が、北ベトナム軍に捕らえられるのを避けるため、パロラ島まで泳いで逃げたと報じられた。この時、フェルディナンド・マルコス大統領率いるマラカニアン宮殿の幹部らは、フィリピンがどのようにしてこの島を奪還できるかを協議した。幹部らのほとんどは（ベトナム共産党をフィリピンの国家安全保障に対する脅威とみなしていたため）、プガド島を攻撃して奪還することを望んでいたのは明らかだった。しかし、統一ベトナムが数週間以内に巨大なコンクリート製の駐屯地を建設したという情報報告を受けて、幹部らはこの計画を断念し、外交的に問題を解決しようと試みた。このアプローチは最終的に失敗に終わり、2008年3月現在、プガド島は依然としてベトナム占領下の島であった。 この事件は、現在放送終了しているABS-CBNのテレビ番組「Magandang Gabi Bayan 」（英語：Good Evening Nation）（MGB）のエピソードに関わった兵士へのインタビューで報告された。^{[ 33 ]}

1970年代末までに、フィリピンは合計8つの島と2つの環礁を占領した。これらの地形は、サウスウエスト・ケイを除いて、現在もフィリピンによって占領されている。フィリピンは1970年代以降、1999年まで他の地形を占領したことはない。この期間中に他の国々が現在支配している地形のほとんどを占領したが、フィリピンはそれ以上の地形を占領しないという姿勢を維持した。これは、フィリピンがこの地域の協力開発を主導したことに起因する。フィリピン、ベトナム、マレーシアは、投資家として機能できる他のASEAN諸国とともに、 1980年代初頭にスプラトリー諸島の広範な開発計画をすでに策定していたが、突然中国がこの地域に興味を示した。中国は1980年代半ばまでに地形の占領を開始し、ASEANの計画を頓挫させた。中国による最も物議を醸した占領は、 1995年のパンガニバン環礁（ミスチーフ環礁）である（詳細はミスチーフ環礁を参照）。

1999年、マレーシアはガブリエラ・シラン礁（エリカ礁）とパウィカン礁（インベスティゲーター礁）を占領し、フィリピンはさらに抗議した。この圧力により、パラワン島からわずか130マイル（210km ）のところに中国のミスチーフ礁があり、パラワン島からわずか150マイル（240km ）のところにベトナムのピジョン礁とマレーシアのインベスティゲーター礁があることから、フィリピンは1999年にアユンギン礁（セカンド・トーマス礁）を占領することを決定した。礁には建造物は建てられていない。そこに駐屯する兵士たちは、フィリピンが占領を決定する直前に意図的に礁に座礁させられたフィリピン海軍の艦船BRPシエラ・マドレに避難している。 ^{[ 34 ]}アユンギン礁は、リサール礁（コモドール礁）とともに、フィリピンに最も近い地形を他国が占領するのを阻止する上で、フィリピンに監視上の優位性をもたらすことができる（下の地図を参照）。  

中国はミスチーフ礁を越えてパラワン島に近い場所に新たな前哨基地を建設しようとしているとも報じられている。1998年以降、パラワン島からわずか82マイル（132km ）のサビナ礁にブイを2度設置したが、フィリピン空軍機がブイを爆破した。^{[ 35 ]} 

中国はわずか8つの地形しか占有していません。しかし、これらの地形は地域の戦略的な要衝であり、中国は地域全体の開発権を主張することができます。対照的に、フィリピンとマレーシアは地域の特定の地域に限定されており、この2か国は他の地域での開発権を争うことができません。フィリピン大学のアレックス・マグノ教授は、1999年にTIME Asiaに寄稿したエッセイの中で、中国がスプラトリー紛争の主な侵略者であることを指摘しました。マグノ教授は特に、ASEANに対し、南シナ海における中国の行動を警戒するよう呼びかけました（マグノ教授は、スプラトリー諸島がある海が中国にちなんで南シナ海と名付けられていることは、ASEANにとって非常に不運だと述べています）。^{[ 36 ]}中国製品の主要な消費国の一つであり、中国自体に隣接しているASEANブロックは、製品のボイコットと平和の不安定化の可能性の両方を通じて、中国経済を麻痺させる能力を持っています。スプラトリー諸島の領有権を主張していないASEAN諸国、すなわちシンガポール、インドネシア、ラオス、カンボジア、タイ、ミャンマーでさえ、中国の主張よりもベトナム、フィリピン、マレーシア、ブルネイの主張を支持している。しかし、中国は現在、同地域の開発に向けた共同の取り組みに着手し始めている。特に、中国、フィリピン、ベトナムは既に共同開発計画の策定という第2段階に取り組んでいる。

2002年11月、領有権主張国間の緊張緩和を図るため、南シナ海における関係国の行動に関する宣言^{[ 37 ]}が署名された。この宣言は、「スプラトリー諸島に対する主権を主張するすべての国は現状維持を約束し、スプラトリー諸島、パラセル諸島、スカボロー礁の係争地域に新たな構造物を建設してはならない」と規定していると説明されている^{[ 38 ]}。しかし、宣言の実際の文言には、「現状維持」も構造物の建設も言及されていない^{[ 39 ] 。}

共同海洋地震探査事業( JMSU ) は、フィリピン、中国、ベトナムの三者協定であり、パラワン島の西に位置する 142,886 平方キロメートルの海域で地震探査を実施するものです。この海域はすべてフィリピン領内にあります^{[ 40 ]} ( UNCLOSのEEZで定義されている通りであり、中国とベトナムが受け入れているという意味ではありません)。より具体的には、フィリピン国営石油会社探査公社(PNOC-EC)、中国海洋石油総公司(CNOOC)、ベトナム石油ガス公社(PetroVietnam) の間で 2004 年 9 月に署名され、2005 年 7 月に発効した協定です^{[ 41 ]。JMSU}はすでに、2006 年 9 月 1 日から 11 月 16 日にかけて 11,000 ライン キロメートルをカバーする地震探査の第 1 段階を完了しています。中国の船舶が調査を実施し、ベトナムが収集したデータを処理し、マニラのPNOC-ECがこれを解釈した。第2段階は2007年10月に開始され、11,800ラインキロメートルをカバーした。2008年1月に終了する予定だった。^{[ 42 ]}

シンガポールの東南アジア研究所の研究員であるバリー・ウェインが、香港を拠点とする『ファー・イースタン・エコノミック・レビュー』の2008年1月～2月号に「フィリピン側による大部分の裏切り行為だった」と書いた記事で論争が巻き起こった。^{[ 43 ]}ウェインは次のように書いている。

フィリピンは、調査対象地域に中国やベトナムが領有権を主張していない自国の大陸棚の一部を含む地域を含めることに同意するにあたり、驚くべき譲歩を行った。

探査対象地域に関して、彼は次のように述べた。

この地域はスプラトリー諸島に突き出ており、フィリピンのガス田であるマラパヤに隣接している。この地域全体の約6分の1、フィリピン沿岸に最も近い部分は、中国とベトナムの領有権主張の範囲外にある。

このため、フィリピン上院と下院は、当該協定について個別に調査を求めた。上院議員数名は、「この協定は、係争中の島々に対する政府の主張の立場を弱めるものだ」と主張した。また、中国が融資協定と引き換えに設定した「前提条件」だと主張する者もいた。協定に署名した後、中国はフィリピンに年間20億米ドルの融資を約束した。^{[ 44 ]}グロリア・マカパガル・アロヨ大統領は、協定に関する事実を隠蔽していると一部の議員から疑われている。マラカニアン宮殿は、協定は隠蔽されておらず、実際には政府のウェブサイトに掲載されていると反論した。^{[ 45 ]}しかし、議員らは納得していない。彼らは、マラカニアン宮殿が意図的に協定に関する適切な量の情報を公表しなかったと主張している。これには、論争が勃発してから数日後に限られた人々にのみ公開された詳細な地図も含まれる。^{[ 46 ]}中国は、この協定と融資を結びつける疑惑を否定した。^{[ 47 ]}

議員らが指摘したもう一つの疑問は、フィリピンの群島の境界を定める法案の可決が遅れていることである。この法案は、各国の領有権主張を定める措置に関する国連の期限である2009年半ばまでに可決される必要がある。法案は第2読会を通過したばかりで、第3読会（最終読会）はまだ始まっていない。さらに、外務委員会は外務省から、この法案は政府が締結したいくつかの国際協定と矛盾するため可決すべきではないとのメッセージを受け取った。^{[ 44 ]}

野党が多数を占めるフィリピン上院は、大統領がフィリピンの国益を放棄したことが証明されれば、弾劾できると考えている。訴追内容には、反逆罪、公職の裏切り、憲法違反、アロヨ大統領が現在直面しているその他の不正行為に関連するその他の罪状が含まれる。フィリピン上院は、合意が発効する前に、批准のために上院を経由すべきだったと考えている。 ^{[ 44 ]}

野党議員らは、この協定は10カ国からなるASEANへの裏切りだと述べている。ASEANは10年前に、南シナ海における中国の覇権主義的な意図について中国と対峙したが、議員らは、フィリピンは他のASEAN諸国と協議することもなく、中国と独断で協定を結んだと述べている。^{[ 48 ]}ベトナムは当初、この協定への参加に抵抗していたが、フィリピンが中国に100％の承認を与えた後、自国の利益を守るために最終的に「強制的に」参加させられたと言われている。^{[ 41 ]}

裏切り行為とされるものは、2002年の行動規範の署名にまで及ぶ。議員らは、中国が当初抵抗していた宣言への署名を他のASEAN諸国に強要するよう説得した後、フィリピンは他のASEAN諸国に相談することもなく、明らかに他のASEAN諸国の運命に影響を与える合意を結んだと述べている。^{[ 44 ]}議員らはまた、他のすべてのASEAN諸国が依然として強く拒否しているにもかかわらず、アロヨ大統領はスプラトリー諸島に対する中国の主張に関してあまりにも弱腰になったとも述べている。^{[ 49 ]}

一方、マラカニアン宮殿は、この協定に何ら問題はなく、憲法にも違反していないと引き続き強調している。同宮殿は、この協定は純粋に地震活動のみを対象としており、実際の採掘活動は含まれていないため、上院の承認は不要だと主張している。協定の支持者は、この活動は科学的なものであり、関係する3カ国間の緊張緩和に役立つと主張している。^{[ 50 ]}また、JMSUは、フィリピンが過去にスプラトリー諸島の石油に関してオーストラリアやノルウェーと締結した他の協定と何ら変わりはないと述べている。一方、批判派は、オーストラリアとノルウェーはどちらもスプラトリー諸島の領有権を主張していないため、状況が異なると指摘している。^{[ 40 ]}

この論争のため、フィリピンの議員の中には、フィリピンにおける中国の影響力の増大に警戒感を抱く者もおり、これは特にアフリカ諸国における中国の影響力の増大と並行している。米国がフィリピンと中国の取引に「激怒」しているという報道もあり、これはASEAN地域における覇権をめぐる米国と中国の戦争を暗示している。^{[ 51 ]}マニラの米国大使館はこの報道を否定した。^{[ 52 ]}

2018年、フィリピン沿岸警備隊はこの地域に5つの灯台を建設した。^{[ 53 ] [ 54 ]}

2018～2019年頃、フィリピンはビーチランプの建設を開始し、ランクード飛行場の滑走路、兵舎、従来型および再生可能エネルギー発電機、海水淡水化施設、灯台、下水処理システム、民間漁師のためのシェルターおよび貯蔵施設の建設、復旧、修理作業を行うための建設機器の搬入を可能にした。^{[ 55 ]}

2020年5月までに、上陸用スロープが完成し、フィリピン海軍の艦艇BRPイバタンがスロープに着岸した。港湾工事と島の滑走路の改修工事が進んだ。^{[ 56 ]}

共和国法第9522号^{[ 57 ]}は議会で可決され、フィリピンの群島基線を定め、第2条A項に基づきカラヤアン諸島とスカボロー礁に対する主権を主張した。同項では、これらの地域を「島嶼体制」と表現しており、これは国連海洋法条約で同様の陸地について定義されている概念である^{[ 58 ] 。}

2013年1月、フィリピンは、スプラトリー諸島を含む「九段線」内の領土に対する中国の主張は国連海洋法条約（UNCLOS）の下で「違法」であるとして、仲裁手続きを正式に開始した。^{[ 59 ] [ 60 ]} UNCLOS附属書VIIに基づき仲裁裁判所が設置され、2013年7月には、常設仲裁裁判所（PCA）が登録機関として機能し、手続きにおける管理業務を行うことが決定された。^{[ 61 ]}

2016年7月12日、PCA仲裁裁判所の仲裁人はフィリピンの主張に満場一致で同意した。仲裁人は裁定で、中国が歴史的に当該海域や資源を独占的に支配していたという証拠はなく、したがって「中国が九段線に対する歴史的権利を主張する法的根拠はない」と結論付けた。^{[ 62 ]}そのため、PCA仲裁裁判所の決定は最終的なものであり、両国とも上訴できないとされた。^{[ 63 ] [ 64 ]}仲裁裁判所はまた、スプラトリー諸島における中国の埋め立て事業と人工島の建設を批判し、「サンゴ礁環境に深刻な被害を与えた」と述べた。^{[ 65 ]}また、太平島やスプラトリー諸島のその他の地形はUNCLOSの下で「岩」であると特徴づけられ、したがって200海里の排他的経済水域の権利はないとした。^{[ 66 ]}しかし中国はこの判決を「根拠がない」として拒否した。^{[ 67 ]}現在スプラトリー諸島最大の島である太平島を統治している台湾もこの判決を拒否した。^{[ 68 ]}

2024年、フィリピンの海洋区域を定義する共和国法第12064号が制定された。同法は、西フィリピン海のカラヤアン諸島周辺を含むフィリピンの海洋区域は、基線から12海里の領海を持つことを明確にしている。^{[ 69 ]}

フィリピンは占領した島や礁に兵士を駐留させている。リカス、パロラ、コタ、ラワク、リサール礁には、兵士を収容するための小さな建造物が1～3棟建てられている。建造物が多数ある唯一の島はパガサ島（この記事のパガサ島の項を参照）で、ここはフィリピンが占領している島の中で唯一民間人が居住している島である。フィリピンはアユンギン礁とバラグタス礁には建造物を建てていない。1999年にアユンギン礁で座礁したフィリピン海軍の艦艇BRPシエラ・マドレは、ここに駐留する兵士の避難所兼監視所として利用されている。バラグタス礁では、フィリピン海軍の艦艇が交代で礁と、他のすべてのフィリピン占領島を含む全域を警備している。フィリピンが占領している他の2つの島、パタグ島とパナタ島は、それぞれ面積が1ヘクタール未満である。フィリピンにとって幸運なことに、これら2つの小さな島はそれぞれ、フィリピンが占領する大きな島に近い。パタグ島はラワク島からわずか6マイル（9.7km ） 、パナタ島はコタ島からわずか8マイル（13km ）の距離にある。ラワク島とコタ島の面積はそれぞれ7.93ヘクタールと6.45ヘクタールである。この状況により、フィリピンはこれらの小さな島々に構造物を建設したり、兵士を常駐させたりすることなく、効果的に警備することができる。それぞれの大きな島には、水平線上の小さな島々を効果的に監視するための高さ10メートル（33フィート）の監視塔が設置されている。さらに、フィリピン海軍の艦艇と偵察機が常にこの地域に展開し、外国の動きを監視している。   

スプラトリー諸島のフィリピンは、他の国と同様に、占領地の水平線内にいる他国の船舶に対して発砲する権利を留保している。例えば、 2005年にパガサ島に通信システムを設置するために派遣されたスマート・コミュニケーションズのエンジニアリングチームは、悪天候のため一時的にBRPシエラ・マドレに避難せざるを得なかった。彼らのボートにはフィリピン国旗が掲げられていなかったため、 BRPシエラ・マドレに駐留していた海兵隊はボートを沈めることを検討した。幸いなことに、海兵隊はボートの乗組員がフィリピン人で、嵐のために避難しているのではないかと疑い、計画を実行に移さなかった。^{[ 34 ]}

地元テレビ局GMA 7のi-Witnessが制作したドキュメンタリー「Bantay ng Kalayaan」（文字通り「カラヤアンの守護者」）は、パタグ島とラワク島を守る兵士たちの生活を描いた。この2つの島は近接しているため、一つの部隊として管理されている。ドキュメンタリーでは、4人の兵士がそこに駐屯している様子が描かれている。2つの島のうち大きい方のラワク島にある簡素な木造の建物が彼らのシェルターとして使われている。彼らは2匹の犬をマスコットとして飼っている。退屈しのぎにはバスケットボールをしている。毎月、海軍の艦船が物資補給と1～2人の兵士の交代のために到着する。彼らの武器はM16ライフルと数個の手榴弾である。兵士たちは、他国が攻撃してきたら自分たちでは島を守りきれないと考えている。しかし、島は国家的に重要な場所であるため、守るべきだという点では全員が同意している。時折、たまたま島々を目にしたフィリピンの漁師たちが数分間立ち寄り、兵士たちと会話を交わす。これらの漁師たちは兵士たちを褒め称え、士気を高める。そして去る前に、漁師たちは獲れた魚の一部を兵士たちに残していく。^{[ 70 ]}

領有権を主張する国々の中で、フィリピンは軍事力の面で最も弱いとされている。スプラトリー諸島におけるフィリピンの防衛計画には、数隻の旧式海軍艦艇しか含まれておらず、そのほとんどは米軍から調達した中古資産である。航空資産は戦闘機よりも監視機に偏っている。フィリピンの元軍司令官、ヘルモゲネス・エスペロン・ジュニア将軍は、フィリピンが他の領有権主張国との戦争に勝てるかどうか疑問を呈した。しかし、彼はそれがフィリピン兵が島々を守ることを妨げるものではないと述べた。「我々にはチャンスがないかもしれないが、それは兵士が国のために戦う意思がないという意味ではない」と彼は述べた。彼は、火力は限られているものの、フィリピン軍は「白兵戦」の準備ができていると述べた。^{[ 71 ]}

2002年11月に領有権主張国間で行動規範が署名されて以来、フィリピンは占領しているすべての島嶼に合計450人の兵士を駐留させている。^{[ 72 ]}そのうち約40人はパガサ島にいる。残りは他の島嶼に分散している。これには、パガサ島の民間人とみなされる非武装の警官1～2人と村の警備員またはバランガイ・タノド数人は含まれない。また、フィリピン海軍とフィリピン沿岸警備隊の船舶に乗っている海軍要員や、この地域を定期的にパトロールしているフィリピン空軍のジェット機のパイロットも含まれない。

バリカタン演習は、不朽の自由作戦フィリピン（OEF-P）の一部であり、これはさらに不朽の自由作戦および米国の対テロ戦争の一部である。2001年以来、米国とフィリピンはフィリピンのさまざまな場所で合同軍事演習を実施している。しかし、一部のアナリストは、この合意を、フィリピンが主張する領土を守るための必死の試みにおける動きと見なしている。^{[ 73 ] [ 74 ]} 1970年代と1980年代の間、ベトナムに基地を持つソ連とフィリピンに基地を持つ米国は、スプラトリー地域で勢力均衡を維持してきた。1991年のソ連の崩壊と米国軍のフィリピンからの撤退後、特に中国をはじめとする多くの主張国は、地形を占領し、より多くの建造物を建設するなど、積極的な行動をとってきた。^{[ 75 ]} 2001年、中国がミスチーフ礁に追加の構造物を建設し、マニラでニュースパニックを引き起こしてから2年後、訪問軍協定は米国とフィリピンの両国によって批准された。それ以来、合同軍事演習は毎年実施されている。

多くの軍事演習には水陸両用攻撃演習が含まれていた。これらの水陸両用攻撃演習の一部は、スプラトリー諸島に近いパラワン島で行われた。アナリストは、フィリピンは分離主義グループとのジャングル戦で水陸両用攻撃を必要としないと述べている。中国は、スプラトリー諸島の近くで行われた過去のバリカタン演習に抗議した。^{[ 76 ]}

フィリピンは、フィリピンが領有権を主張する島々から中国軍を撃退するために、米国との相互防衛条約を発動し、米国の支援を求めた。1951年に署名されたこの条約は、外部勢力からの攻撃があった場合に両国が互いを防衛することを規定している。しかし、米国はスプラトリー諸島をフィリピン領土の理解に含めていない。その代わりに、米国は軍事および情報援助と訓練、そして北京に「強いメッセージ」を送ることを目的としたさまざまな外交措置によって、フィリピンの防衛計画を継続的に支援することに限定した。^{[ 77 ]}このような「強いメッセージ」とASEANの介入により、スプラトリー地域での中国の以前の攻撃的な動きが沈静化したと考えられている。

中国は、フィリピンが占領を進めるために意図的にスプラトリー諸島で海軍艦艇2隻を座礁させたとして非難している。座礁した2隻の艦艇、^{[ 78 ]} BRPシエラ・マドレとBRPベンケットは、1999年にアユンギン（セカンド・トーマス）礁とパナタグ（スカボロー）礁で座礁した。フィリピンは、同年マレーシアがエリカ礁とインベスティゲーター礁を突然占領したことを受けて、アユンギン礁を占領することを決定した。

その後、中国はフィリピンに対し座礁した艦船を撤去するよう促し、フィリピンは直ちにそうすると回答した。しかし、フィリピンがスカボロー礁からBRPベンゲットを撤去したのは、中国の朱鎔基首相のマニラ公式訪問の直前であった。^{[ 79 ]}フィリピンがBRPベンゲットを撤去した後、2004年にパガサ島で再び座礁したが、再び撤去され、現在もフィリピン海軍で使用されている。

2008年現在、フィリピンが占領するスプラトリー諸島で多くの建造物があるのは、パラワン州カラヤアン町の唯一のバランガイであるパガサ（ティトゥ）島だけです。フィリピンが占領するスプラトリー諸島はすべて、パラワン州に統合された一つの自治体となっています。フィリピンの都市や自治体は、バランガイと呼ばれるより小さな行政単位に分かれています。しかし、パガサ島は現在民間人が居住する唯一の島であるため、カラヤアン町はフィリピンで唯一、パガサ島という一つのバランガイを持つ自治体となっています。パガサ島には約300人の民間人と40人の兵士がいます。カラヤアン町の他の住民はパラワン本土で仕事をしているため、民間人の人口は常に200人未満です。島の環境を保護し、物資の不足を避け、土地を保全するために、人口は規制されています。パガサ島はわずか37ヘクタールで、一度に最大500人しか収容できません。^{[ 80 ]}住民のほとんどは、2002年以来マンテス市長に説得されて島に移住してきた貧しいフィリピン人です。以前は、カラヤアンがすでに自治体として確立されていたにもかかわらず、パガサ島にはほとんど住民がいませんでした。入植者には政府から生計手段が提供されています。彼らのほとんどは漁業やその他の海事関連の工芸に従事しています。^{[ 33 ]}入植者は、月に一度訪れる海軍の船から提供される物資に加えて、豚、ヤギ、鶏を飼育し、割り当てられたスペースに作物を植えています。

パガサ島は、スプラトリー諸島で唯一、活気のある民間人コミュニティがあるため、他のフィリピン占領下の島々と比べて多くの建造物があります。これには、町の多目的ホール、警察署、学校と診療所、軍事拠点、浄水場、深井戸、マリーナ、1.26  km の滑走路、商業通信塔、発電機、民間人家族の家、豚舎、ヤギと鶏の小屋が含まれます。^{[ 80 ]}しかし、パガサ島の建造物の数と規模は、他の国の占領下の島々の建造物と比べて、依然として比較的少なく小さいです。パガサ島のユニークな特徴の 1 つは、1.26 キロメートル (1,378ヤード)の未舗装の滑走路です。^{[ 81 ]}パガサ島の航空写真を見ると、パガサ島周辺のサンゴ礁の長方形の部分が埋め立てられて滑走路の延長として使用されていることがわかります。パガサの滑走路はスプラトリー諸島で最長の滑走路で、台湾のイトゥアバ（リガオ）島の1.150キロメートル（1,258ヤード）の滑走路（2008年1月に完成）^{[ 82 ]} 、マレーシアのスワローリーフの1.067キロメートル（1,167ヤード）の滑走路^{[ 83 ]}、ベトナムのスプラトリー（本島）（ラゴス）島の610メートル（667ヤード）の滑走路がそれに続く。パガサの滑走路はフィリピン空軍（PAF）の戦闘機や巨大なC-130輸送機にも対応できる。現在、パガサには多数の計画が提案されている。その1つは、滑走路の隣に格納庫を建設し、PAFの監視機や戦闘機をさらに収容するという計画である。もう一つの計画は、飛行機の着陸時の衝撃を避けるために滑走路をコンクリート舗装することである。^{[ 84 ]}    

フィリピン海軍は、海軍艦艇が停泊できる深水域まで続く堤防を建設することを提案している。 ^{[ 85 ]}パガサ島は広大なサンゴ礁の基部で完全に囲まれているため、海軍艦艇が島に近づくのは困難である。実際、2004年に海軍艦艇BRPベンゲットが島の近くに停泊しようとしたが、損傷して座礁した。今日に至るまで、損傷した船はまだそこに残っている。フィリピン政府は現在、損傷した船を移動させるための資源を持っていない。また、2001年に最初に島に定住した民間フィリピン人は、持ち物や財産を移動するために、海岸と船の間を何度もボートで往復する必要があった。彼らが島に運んだ豚は実際に水に投げ込まれた。豚は水に浮き、本能的に見える最も近い陸地に向かって泳ぐ。

カラヤンの住民はまた、カラヤンの創設者に敬意を表して、トーマス・クロマの堂々とした胸像を島に建てました。^{[ 33 ]}

カラヤアンの住民（市長が率いる）は、島を観光地として開発することを提案している。島には白い砂浜があり、木々や鳥類が豊富だ。ダイビングスポットも充実している。フィリピン軍の司令官は、陸軍と海軍が協力して、2008年4月からパガサ島の白い砂浜と手付かずの海に観光客を増やす手助けをすると述べた。さらに、パラワン島のエルニドやプエルトプリンセサにあるような高床式コテージをパガサ島に建設する計画もある。^{[ 80 ]}観光客を収容するための住宅ユニットが既にいくつか建設されている。パガサとプエルトプリンセサ市の間には、観光客向けに週1～2便の商業便が運航されている。^{[ 2 ]}

2020年6月9日、国防省は3年かけてようやく完成したパグアサ島（ティトゥ島）のビーチングランプの開所式を主導した。この施設により、滑走路の修理と維持、その他の施設の建設に必要な資材や設備をより多く搬入することが可能になった。^{[ 86 ]}また、運輸省（DOTR）は、ティトゥ島の新しい海港と保護港が6月12日までに完成し、運用準備が整ったことを確認した。^{[ 87 ] [ 88 ]}

2021年5月現在 フィリピン沿岸警備隊は、侵入監視、海上安全、捜索救助を強化するため、同島のカラヤアン沿岸警備隊基地をアップグレードする計画である。^{[ 89 ]}

2021年6月12日、国家電力公社は、300キロワットのディーゼル発電機、13.8キロボルト（kV）の配電線、燃料油貯蔵タンクの供給、配送、設置を含む3300万ペソのカラヤアンディーゼル発電所プロジェクトを稼働させ、島内の施設に24時間体制で電力を供給した。^{[ 90 ] [ 91 ]}

パロラ島、リカス島、コタ島、ラワク島は、今後20年以内に人が住むようになると予想されています。ただし、後者の2つの島は面積が8ヘクタール未満であるため、埋め立てによって面積を拡大する必要があり、人が住むようになるまでにはより長い時間がかかる可能性があります。これにより、カラヤアン市には合計5つのバランガイ（村）ができます。一方、パタグ島とパナタ島は小さすぎて人が住むことはできません。フィリピンがこれらの島で大規模な埋め立てプロジェクトを実施しない限り、軍事拠点として残る可能性が高いです。リサール礁、バラグタス礁、アユンギン礁は、フィリピン軍が占拠する漁場として残る可能性が高いです。マレーシアがスワロー礁で行ったように、これらの礁で埋め立てを行うと、面積6.2ヘクタールの人工島となり、フィリピンの漁場が減少します。そのため、これらの礁で定期的に漁をしているフィリピンの漁師たちは、このような埋め立てプロジェクトに反対する可能性があります。

イロコイ礁やサビナ礁など、東経116度の東にある浅瀬に灯台を建設するという提案も検討されている。 ^{[ 92 ]}

島々を警備するフィリピン兵は、任務に飽き飽きしている。彼らの居場所は非常に狭く、島々ではほとんど何もすることがない。フィリピンのあらゆる場所に衛星放送受信アンテナが設置され、兵士たちはテレビ番組を視聴でき、衛星電話を使って家族や上官と常に連絡を取ることができるが、これだけでは退屈を解消するには不十分である。^{[ 93 ]}

ラワク島の兵士たちは、どれほど退屈していたかを示すために、島に生息する多数のカモメの飛行、産卵、抱卵を観察するのが楽しいと言った。 ^{[ 93 ]}

一方、リサール礁の兵士たちは釣りを楽しんでいる。リサール礁には、潮位が極端に高くないときは水面より上に白い砂州がある。これらの砂州は多くの潟湖を囲んでおり、兵士たちによれば、その澄んだ水はまるで「スイミングプール」のようだという。天候が悪いとき（例えば台風のとき）、退屈がやってくる。彼らは高床式の小さな宿舎の中にいるしかない。しかし、天候が悪いときでも、きれいな水の供給源でもあるため、彼らは全く不満を抱かない。宿舎の屋根は雨粒を集めて大きな容器に貯めることができるようになっている。兵士たちは、漁業や兵舎の横にある菜園で食料を確保できるのとは異なり、真水が彼らにとって一番の懸念事項だと語っている。フィリピン海軍や沿岸警備隊から供給される真水がなくなると、彼らは雨水を飲み始める。そして、そのような時こそ、彼らは入浴をできるだけ控えるのだ。^{[ 93 ]}

アユンギン礁の兵士たちも、きれいな水に関して同様の問題を抱えている。しかし、狭い宿舎に住むリサール礁の兵士たちとは異なり、アユンギン礁の兵士たちははるかに良い生活を送っている。彼らのシェルターは、座礁したフィリピン海軍の艦艇BRPシエラマドレである。彼らには個別のベッド、カラオケマシン、ダイニングエリアがある。 ^{[ 34 ]}

一方、パナタ島のフィリピン海兵隊は、島の中央にあるラグーンで一度に最大5匹のサメを飼育していた。 ^{[ 33 ]}

フィリピン政府は、兵士たちに通常の給与をはるかに上回る給与を与えることで、この退屈さを補おうとしている。実際、これが一部の兵士が退屈にもかかわらず常に志願してこの仕事を引き受ける理由となっている。^{[ 93 ]}

スプラトリー諸島周辺地域は 未開発の石油・ガス田が豊富だと言われており^{[ 94 ] 、そのため依然として論争の的となっている[ 95 ] 。}

フィリピンは1970年にパラワン島の西の海域で石油の探査を開始した。この地域での探査は1976年にリードバンク/テーブルマウント（リードバンクはスプラトリー諸島最大の海山）^{[ 96 ]}で始まり、井戸の掘削後にガスが発見された^{[ 97 ]} 。しかし、中国の抗議により探査は中止された。

現在、マラパヤ石油プラットフォームはフィリピンで唯一稼働している石油プラットフォームです。北パラワンの西80キロメートル（50マイル）に位置するカマゴ・マラパヤ油田（CMOL）（または単にマラパヤ油田）から天然ガスを抽出しています。 ^{[ 98 ]}他の国は領有権を主張していません。3.7兆立方フィート（1.0 × 10 11 m 3）の天然ガス埋蔵量があります。[ 99 ]^マラパヤ^{プロジェクト}はフィリピン^{の天然ガス}産業の始まりであり、2002年から少なくとも20年間、少なくとも2,700メガワットの電力供給を可能にしました。^{[ 100 ]} 2001年12月、油田の下にある薄い油層の拡張坑井試験により、当初は1日あたり約800万バレル（1,300,000 m ³ ）の石油が産出されました。また、深さ約850mで行われた、世界で最も深い水平海底坑井試験であると考えられている。^{[ 98 ]}    

45億米ドルのマラパヤガス発電プロジェクトの上流部分は、シェル・フィリピン・エクスプロレーションBV（SPEX）、シェブロンテキサコ、PNOC ECによって共同開発されました。プロジェクトは2001年10月16日に正式に開始されました。シェル・フィリピン・エクスプロレーションがプロジェクトの45%、シェブロンテキサコが45%、PNOC-ECが10%を所有しています。^{[ 99 ]}マラパヤは、そのライフサイクルを通じてフィリピン政府に80億～100億米ドルの相当な長期収益をもたらすと予想されています。PNOC-ECがパラワン島の西で注目している他のサイトは、カラミアン、西カラミアン、西バラバック、東サビナのサイトです。^{[ 100 ]}

現在探査されているもう一つの油田はリードバンクで、1980年代に中国の反対により探査が中断された。現在、この鉱区は英国に拠点を置く石油・ガス・石炭会社であるフォーラム・エナジー社に与えられている。リードバンク鉱区は南シナ海のパラワン島の西に位置している。この鉱区はシェルが操業するマラパヤガス田の南西に位置する。^{[ 101 ]}

2002 年 6 月に、この利権は最初に Sterling Energy plc (後に別の会社と合併して Forum Energy となった) に付与されました。2003 年に、Sterling は 250  km の 2D 地震データを再処理し、ガス田のガス液化オプションの実現可能性調査を完了しました。地震作業とガス液化調査により、利権に関する当初の作業義務が満たされ、Sterling は 2004 年 6 月に 12 か月の延長を認められました。2005 年に Forum は、ライセンス区域で新しい 3D 地震データを取得し、12 か月の延長で要求された作業義務を履行しました。2006 年 9 月に、Sampaguita (Reed Bank 内のエリア) ガス発見における 3D 地震プログラムの解釈の結果、潜在埋蔵量が最大20兆立方フィート (5.7 × 10 ¹¹ m ³ )の世界クラスのガス集積が示されました。^{[ 101 ]}  

マラパヤとは異なり、リードバンクは中華人民共和国、中華民国、ベトナムが領有権を主張している。これらの国々がこの探査に異議を唱えているかどうかはまだ分かっていない。2011年3月、2隻の中国船が、フィリピンで複数のプロジェクトを抱える英国拠点の企業フォーラム・エナジーが雇った調査船ベリタス・ボイジャーを追い払った。フォーラム・エナジーは2012年にリードバンクに戻り、エネルギー資源の探査を行う予定である。米軍もこの地域への再進出を示唆しており、3月にはリードバンク付近でフィリピン海軍との軍事演習が予定されている。^{[ 102 ]}

南シナ海では多くの中国船が操業している。これらの船の中には、スプラトリー諸島の係争海域だけでなく、スールー海などのフィリピン領海にまで侵入するものもある。フィリピンは概して、スカボロー礁やフィリピンが実効支配するスプラトリー諸島近海など、係争海域での中国船の操業を容認している。しかし、フィリピン海軍や沿岸警備隊が、中国船が違法な漁業活動（ダイナマイトやシアン化物毒物の使用など）を行っていると判断した場合は、拿捕される。

フィリピンは、東経116度の海域、スールー海、およびフィリピン諸島（スプラトリー諸島を除く）間の海域では寛容度が低い。これらの海域では、中国の漁船は通常、疑いを避けるためにフィリピンの国旗を掲げるか、呼び止められたら逮捕を逃れるためにマレーシアやインドネシアの海域に逃げ込もうとする。^{[ 103 ]}捕まった漁師は通常、フィリピン領海への不法侵入で起訴される。

フィリピンの報道機関は、これらの漁師の逮捕を定期的に報じており、その違反^行為は、フィリピン領海内でフィリピン当局による船舶の検査を拒否することから、違法な漁法（ダイナマイト、トロール網、またはシアン化物毒物の使用）の使用、海洋保護区での漁業、あるいはより一般的にはウミガメなどの絶滅危惧種の密漁まで多岐にわたる。^{[ 104 ]}これらの漁師は、フィリピンの報道機関によって通常「中国の密漁者」と呼ばれている。彼らのほとんどはスールー海（フィリピン領海）で逮捕され、一部はスカボロー礁で逮捕されている。ビサヤ諸島の海域で逮捕されることはまれである。

スプラトリー諸島で密猟者が逮捕された場合、パラワン州プエルトプリンセサ市に引き渡される。スールー海の場合は、パラワン州プエルトプリンセサ市またはザンボアンガ市のいずれか近い方に引き渡される。スカボロー礁の場合は、ザンバレス州スービックに引き渡される。^{[ 105 ]}

密猟者は中国との政治的対立を避けるため、逮捕されると速やかに裁判にかけられる。通常、事件は2ヶ月以内に処理され、ほぼすべてが有罪判決となる。しかし、フィリピンの裁判所は一般的に船舶を没収するだけで、違反者には罰金を科すが、その罰金は常に中国政府が支払う。

他の状況では、裁判が始まる前に裁判所が保釈を承認し、漁師たちは本国に送還される。フィリピンの環境保護活動家たちは、フィリピン政府が中国人漁師の保釈を認めていることを常に批判し、彼らはフィリピンの法律に基づいて処罰されるべきだと主張してきた。 ^{[ 106 ]}中国は、フィリピンが支配するスプラトリー諸島、スカボロー礁、または内海であるスールー海で逮捕されたかどうかにかかわらず、フィリピンによる中国人漁師の逮捕に常に抗議してきた。

フィリピン海軍と沿岸警備隊によるベトナム人漁師の逮捕はこれまでにもあったが、中国人漁師の逮捕ほど頻繁ではない。逮捕の主な原因は密漁活動である。ベトナム人漁師の最新の逮捕は2014年5月にザンバレス州で発生した。^{[ 107 ] [ 108 ]}