ジョセフ・サマーズ

ジョセフ・「マット」・サマーズ
ニックネーム	マット
生まれる	( 1904-03-10 )1904年3月10日 キングストン・アポン・ハル、イギリス
死亡	1954年3月16日(1954-03-16)（50歳）
埋葬された	ウェイブリッジ、イギリス
忠誠	イギリス
サービス/ 支店	イギリス空軍
勤続年数	1924–1929
ユニット	第29戦闘飛行隊
受賞歴	CBE

ジョセフ・「マット」・サマーズ大尉、CBE （1904年3月10日 - 1954年3月16日）は、ヴィッカース・アームストロング社およびスーパーマリン社の主任テストパイロットであった。

サマーズはそのキャリアの中で、スーパーマリン スピットファイアからヴィッカース ヴァリアントまで、プロトタイプ機の初飛行を数多く行いました（テストパイロットによる記録は54回）。また、サマーズは366機の一般型機のテストで、エリック・「ウィンクル」・ブラウンの487機に次ぐ現在2位の記録を保持しています^。[1]

サマーズは、イギリス空軍に入隊したばかりの頃、離陸前にテスト中の機体の小さな後輪やスキッドに小便をする癖があったことから、「雑種犬」というあだ名をつけられた。このため、彼は自分の機体に、縄張りを示す犬のような名前をつけていると非難された。彼は、墜落時に膀胱がいっぱいになると命取りになる可能性があることを知っていたため、このような名前をつけた。^[要出典] ポール・ブリックヒルは『ダム・バスターズ』の中で、2人のテストパイロット、ジョセフ・サマーズとジェフリー・クイルを「雑種犬」と「ジェフ」と呼んでいる。これは、ハリー・コンウェイ・「バッド」・フィッシャーが創作したアメリカの漫画の登場人物にちなんでいる。

サマーズは21歳でイギリス空軍に短期入隊し、第2飛行訓練学校（FTS）でアブロ 504とソッピース スナイプの操縦を学んだ。1924年にイギリス空軍ディグビー基地を卒業し、スナイプ、後にグロスター グレイブスを装備した第29戦闘飛行隊に配属された。

6ヵ月後、彼はマートルシャム・ヒースの単座飛行隊に異動となり、グロスター・ゲームコック、ブリストル・ブルドッグ、ホーカー・ホーンビル、アブロ・アベンジャーなどのテストに協力した。彼はマートルシャム・ヒースの王立航空機研究所で5年間飛行し、この間にはブラックバーン・エアクラフト社とアブロ社への貸与期間もあった。^[2]彼は1929年5月にマートルシャムでの職を離れ、翌月ヴィッカース・アビエーション社に入社し、主任テストパイロットとなった。1年後、彼はスーパーマリン・アビエーション・ワークス（1928年にヴィッカース社に買収されていた）の主任テストパイロットとなり、1936年に最初のスーパーマリン・スピットファイアを飛行した。

サマーズは 1930 年代を通じて数多くの戦闘機や爆撃機をテストした。1935年 6 月にはバーンズ ウォリスの測地航空機のプロトタイプであるヴィッカース ウェルズリー爆撃機を飛行した。7 月 23 日にこの航空機を着陸させようとした際に左舷の着陸装置が破損し、翼の深刻な損傷を修理するために数か月間作業場にこもることになった。

彼は、1936年6月15日に ブルックランズで、ウォリスとトレバー・ウェストブルック（工場のゼネラルマネージャー）を乗せたウェリントン爆撃機の試作機K4049を飛行させた。

1930 年代後半から 1940 年代にかけて、サマーズは数多くの航空機のテストを続け、既存の機体の問題を解決しました。

1936年3月5日、ジェフリー・クイルはヴィッカース社のマイルズ・ファルコンに乗ってマートルシャムからイーストリー飛行場までサマーズを飛ばし、そこで軍用シリアルナンバーK5054の新しいF.37/34戦闘機を操縦することになっていた。

当時ヴィッカース（アビエーション）社の主任テストパイロットだったサマーズ氏は、イーストリー飛行場からK5054 を初飛行させました。8 分間の飛行の後、サマーズ氏は試作機を着陸させました。

K5054には新しいプロペラが取り付けられ、サマーズは 3 月 10 日にこの飛行機を再び飛ばしました。この飛行中に、初めて着陸装置が引き込まれました。4 回目の飛行の後、新しいエンジンが取り付けられ、サマーズは助手のジェフリー・クイルとジョージ・ピカリングにテスト飛行を任せました。彼らはすぐに、スピットファイアは非常に優れた飛行機ではあるものの、完璧ではないことを発見しました。方向舵は過敏で、最高速度は時速 330 マイル (530 km/h) で、シドニー・カムの新しいマーリン エンジン搭載の ホーカー ハリケーンよりわずかに速い程度でした。

新しく、形状が改善された木製プロペラのおかげで、スピットファイアは5月中旬に水平飛行で時速348マイル (560 km/h) に到達し、その後サマーズはK5054をイギリス空軍マートルシャム・ヒース基地まで飛ばし、航空機および兵器実験施設(A&AEE)のアンダーソン中隊長に機体を引き渡した。

第二次世界大戦の直前、サマーズの後任として、彼の助手であり弟子でもあるジェフリー・クイルが就任し、戦争中に単座機の試作機のテストを引き継いだ。

戦争のこの期間中、主要な航空機製造会社の一流テストパイロットは全員、第10、11、12、13グループを支援するようイギリス空軍司令部から命じられた。テストパイロットのほとんどは、軍用機の中央製造とテストが行​​われていたブルックランズから来た。サマーズは、バトル・オブ・ブリテンの間、キース・パーク空軍中将が指揮する第11グループRAFの監督戦闘機テスト官となった。この立場でテストパイロットであり、元RAF将校であったサマーズの任務は、国内警備隊の非戦闘員であった。

1940 年の夏、サマーズはイングランド南東部にある第 11 グループの飛行場を飛び回って戦闘機をテストし、戦闘のたびに第 11 グループのパイロットが安全に使用できることを確認しました。問題があれば、各飛行場の整備員に報告されました。また、サマーズが航空機が使用不可能と判断した場合、パイロットには新しい航空機の調達チケットが発行されました。

1940 年半ば、ジェフリー・クイルはサマーズに、MkI ハリケーンとスピットファイアの初期型でプロペラが疲労する問題について報告しました。この問題は、飛行中にプロペラが外れてしまうことにつながる可能性があり、クイル自身もそれを経験していました。

イギリス空中戦の初期、イングランド南東部への攻撃中、ミドル・ワロップ空軍基地の第501飛行隊のパイロット、ジェームズ・ハリー・「ジンジャー」・レイシーは、ハリケーンのエンジンに問題があると訴え、これ以上加速するのは危険すぎると感じた。

レイシーがハリケーンを着陸させた後、サマーズは5分間のテスト飛行を行った。高度1,500フィート（460メートル）で、サマーズは特定の速度まで加速しているときにエンジンに問題があることに気付いた。フルスロットルのときに、プロペラが機体から外れた。プロペラはカウリングから外れ、サマーズはパラシュートを持っていなかったので、飛行機を滑空させて飛行場まで戻らなければならなかった。

1943年5月のダム破壊作戦に備えて、サマーズはドーセット州ポートランド近郊のヴィッカース ウェリントンから投下された実験用バウンド爆弾のテストパイロットを務めた。この仕事は親友のバーンズ ウォリスから依頼されたものである。この事件を題材にした映画では、 パトリック バーがサマーズを演じた。

サマーズは1945年6月22日、ウェリントン爆撃機を改造したイギリス初の戦後型旅客機、ヴィッカース VC.1 バイキングを操縦した。続いて軍用兵員輸送機、ヴィッカース ヴァレッタを操縦し、1947年6月30日にブルックランズでこれを操縦した。

ターボプロップ民間輸送機ヴィッカース・バイカウントの試作機は、 1948年7月16日にサマーズとジョック・ブライスによってウィズリー飛行場から10分間飛行されました。

サマーズが操縦して初飛行を行った最後の試作機はヴィッカース ヴァリアントで、再びジョック ブライスが副操縦士となり、 1951 年 5 月 18 日にウィズリー飛行場から飛行しました。

サマーズは、そのキャリアの中で数々の事故や墜落を経験した。最初の複座型グロスター グレイブの試験飛行中、機体は地面から150フィート (46 m) 以内で水平に回転し、エンジン全開で完全に失速した。ホーカー ホーフィンチでの全力急降下中、胴体ベイが終端速度付近で潰れた。サットン ハーネスのアンカーが尾部にあったため、彼は後ろに引っ張られ、危うく首を折るところだった。最初のブルドッグの試験中、サマーズは高度4,000フィート (1,200 m) で機体を放棄しようとし、10,000フィートから2,000フィート (3,050 mから610 m) まで回転しながら降下した。彼はハーネスを外して中央部にいたが、機体が回転を止めて急降下した。彼は足で操縦桿を押すことで操縦を取り戻すことができた。その後、彼はコックピットに戻って着陸した。

サマーズにとって最も劇的な脱出は1945年、サリー州ウェイブリッジ上空3,000フィート（910メートル）でヴィッカース ワーウィックの構造的破損により意図せずフルラダーが作動した時だった。サマーズには、その先の耕作地のある並木道に機体を不時着させるしか選択肢がなかった。機体が停止したとき、両方のエンジンの空気取り入れ口から炎が上がった。幸運にも、大規模な火災が発生する前に農場労働者が機体に入り、サマーズと航空機関士を救出する時間があった。

彼が最も優秀だった理由、そして他のテストパイロットよりも彼が主に選ばれた理由は、コックピットに座って飛行中の航空機の音を聞くだけで、あらゆる航空機の問題を特定できるという彼の独特の能力でした。

彼は生涯で5,600時間以上の飛行時間を記録したが、これは1月1日に飛行機で離陸し、10月末に着陸するのと同等である。1946年までに彼は310機の異なる航空機をテストした。^[3]

サマーズが成し遂げた初めての業績の中には、1948年4月6日の純粋なジェット民間機（ニーン・バイキング、ニーン・ジェットエンジンを搭載したビッカース・バイキング機体）の初飛行、1948年7月16日の民間ターボプロップ旅客機（ビッカース・バイカウント）の初飛行、そして1951年5月18日の英国初の4ジェット爆撃機（ビッカース・ヴァリアント）の初飛行などがある。

引退するまでに、サマーズは 366 回の一般飛行を達成しており、これは487 回というギネス世界記録保持者のエリック・「ウィンクル」・ブラウンに次ぐ記録である。サマーズは現在でも 54 回の「プロトタイプ初飛行」という世界記録を保持している。

サマーズは1922年にヨークシャーのスカルコーツでダルシー・ジャネット・ベルチャーと結婚した。彼は50歳の誕生日の6日後、1954年3月16日に結腸手術の合併症で亡くなった。彼はウェストミンスター寺院で葬儀が行われた後、サリーのウェイブリッジ墓地に埋葬された。

• 1946年1月9日 -ヴィッカース・アームストロング社主任テストパイロット、ジョセフ・サマーズ氏に大英帝国勲章コマンダー授与^[4]

1955年の映画『ダム・バスターズ』では、サマーズは俳優のパトリック・バーによって演じられた。

何も触らないでください。

—  1936 年 3 月 6 日、初飛行後のスピットファイア K5054 試作機のコックピットからの「マット」サマーズのコメント。

• http://www.flightglobal.com/pdfarchive/view/1946/1946%20-%200964.html
• http://www.flightglobal.com/pdfarchive/view/1954/1954%20-%200801.html

• スーパーマリン スピットファイア プロトタイプ
• スピットファイアとスピットファイアのパイロット
• 試作スピットファイアの離陸映像… YouTubeで 2020 年 4 月 24 日に削除されたことが判明
• フライト誌の「マット」サマーズの死亡記事