放浪者メルモス

放浪者メルモス

第1巻初版表紙
著者	チャールズ・マチュリン
言語	英語
ジャンル	ゴシック小説、ロマン主義
公開済み	1820年（全4巻）
出版地	アイルランド
メディアタイプ	印刷物（小説）

『放浪者メルモス』は、アイルランドの劇作家、小説家、聖職者チャールズ・マチュリンによる1820年のゴシック小説である。この小説の題材となった人物は、150年の余命と引き換えに悪魔に魂を売った学者であり、放浪のユダヤ人を彷彿とさせるやり方で、自分の代わりに契約を引き継いでくれる誰かを世界中探し回っている。 ^[1]

この小説は、物語の中に物語が重なり合った一連の構成になっており、メルモスの生涯が徐々に明らかになっていく。この小説は、19世紀初頭のイギリスの社会評論をしており、ローマカトリックを非難してプロテスタントの美徳を支持している。

一連の短編小説をつなぎ合わせた本の構成は、当初の構想を反映している。^[2]実際には、マチュリンは出版社から契約上の義務を果たすようプレッシャーを受けており、それが「（彼が）執筆した混沌とした行き当たりばったりのプロセス」をある程度説明している。^{[2]マチュリンは、}ヨーク通りの自宅とアンジャー通りの仕事場からほど近い、アイルランド初の公共図書館（1707年開館）であるマーシュ図書館で、この小説の調査に多くの時間を費やした。^[3]図書館で、マチュリンは、ジェームズ王欽定訳聖書、英国国教会の典礼、ウィリアム・シェイクスピアの作品、ウェルギリウスの『アエネイス』、 17世紀半ばの英国革命の論争的な本やパンフレット、16世紀と17世紀のさまざまな文学や演劇など、多くの情報源からインスピレーションを得た。^[3]マトゥリンは毎日マーシュの書斎で多くの時間を読書に費やしたため、最終的にはそこに自分専用の特別な机を作った。^[3]

ダブリンの学生ジョン・メルモスは、死に瀕した叔父を訪ねる。彼は「メルモス」と呼ばれる謎の先祖の肖像画を見つける。その肖像画は 1646 年のものである。叔父の葬儀で、ジョンは、数十年前に「旅人メルモス」を探しにやって来たスタントンという見知らぬ人に関する古い家族の話を聞かされる。

スタントンが残した原稿には、雷に打たれた恋人二人を見て笑っているメルモスを初めて見つけたこと、そしてメルモスが招かれざる客となった結婚式について聞いたときのこと、花嫁は死に、花婿は気が狂ったことなどが記されている。スタントンのメルモス捜索は狂気とみなされ、彼は精神病院に送られる。メルモスは彼を訪ね、解放すると申し出るが、スタントンは拒否して逃げ出す。

ジョンは叔父の願いに従い、メルモスの肖像画を燃やす。ジョンは夢の中でメルモスに会って、後に難破船を見て笑っているメルモスを目撃する。ジョンは彼に近づこうとするが、足を滑らせて海に落ちる。難破船の唯一の生存者であるアロンゾ・モンサダというスペイン人によって、ジョンは溺死から救われる。

アロンソ・モンサダは、家族によって修道院に監禁されるという物語（スペイン人の物語）を語る。彼は修道士たちに虐待され、兄のフアンは、仲間の修道士で父親殺しの助けを借りて彼が脱出できるように手配する。脱出計画は罠で、フアンは殺される。モンサダは異端審問所の牢獄に連行される。そこで、独房にいるメルモスが彼を訪ね、脱出を手伝うと言う。火事が起こり、混乱に乗じてモンサダは脱出する。彼は、自分の家族の骸骨で飾られた秘密の部屋に住む、尊敬すべきユダヤ人学者アドニヤと出会う。アドニヤは、食べ物と住まいと引き換えに、モンサダに『インディアンの物語』の原稿を書き写すよう強要する。

『インディアンの物語』は、インド洋に浮かぶ、白い女神イマリーの幽霊が出ると噂される島についての物語です。実際には、イマリーは漂流者で、人類から隔離された島で一人で育ちました。彼女を訪ねてきたメルモスは、自分は「苦しむ世界」から来たと告げます。彼は彼女の純真さを打ち砕こうと、人間社会と宗教の欠点を見せます。彼女は彼に恋をし、一緒にいてくれるよう懇願しますが、彼は去ります。3年後、イマリーはイシドラと名付けられ、マドリードの家族の元に戻ります。メルモスが再び現れ、彼とイシドラは夜に駆け落ちしま​​す。彼は彼女を人里離れた礼拝堂に連れて行き、そこでアンデッドの隠者によって2人は結婚します。

イシドラの父は宿屋で見知らぬ男に出会い、グスマンの家族の物語を聞かされる。グスマンは裕福なスペインの商人で、その妹は貧しいドイツ人の音楽家、ワルベルグと結婚している。グスマンはワルベルグの家族を後継者にしようと決めたが、遺言ですべてを教会に残し、家族は貧困に陥る。ワルベルグは正気を失ったが、家族全員を殺害して貧困を終わらせようと決意する。しかし、そうする前に、真の遺言が見つかり、家族が救われたという知らせが届く。物語のこの時点で、イシドラの父は眠りについており、目を覚ますと宿屋の見知らぬ男がメルモスに置き換わっているのに気づく。

メルモスは、ヨークシャーのエリノアという名の若い女性についての「恋人の物語」を彼に語ります。エリノアは結婚式の場で婚約破棄され、その後メルモスに誘惑されますが、彼の助けを拒否します。

インディアンの物語が再開します。イシドラは家族の元に戻りますが、メルモスの子供を身ごもっています。イシドラは自分が生きられないという予感を抱き、メルモスに子供をキリスト教徒として育てることを約束させます。イシドラの父親は彼女の夫を見つけますが、結婚式の最中にメルモスはイシドラを誘拐しようとします。彼女の兄弟が介入しようとしますが、メルモスは彼を殺します。イシドラは意識を失い、メルモスは逃げます。イシドラは、メルモスとすでに結婚していることを明かします。彼女は出産しますが、彼女と赤ん坊の娘は異端審問所によって投獄されます。異端審問官は子供を連れ去ると脅しますが、子供はすでに死んでいます。悲しみで死にそうなイシドラは、楽園の島を思い出し、「彼」は天国の楽園にいるかどうか尋ねます。

モンサダとジョンは、メルモス本人の出現によって邪魔される。彼は、地球での自分の目的、自分の長い人生がもうすぐ終わること、そして他人を地獄に誘い込むことに成功したことがないことを告白する。「私は探求のために世界中を旅してきたが、その世界を手に入れるために自分の魂を失う者はいない！」メルモスは、自分自身の地獄と、スタントン、ウォルバーグ、エリノア、イシドラ、モンサダの救済の夢を見る。彼は、ジョンとモンサダに、自分の最後の数時間は放っておいてほしいと頼む。部屋から恐ろしい音が聞こえるが、中に入ると、部屋は空だった。彼らはメルモスの足跡をたどって崖の頂上まで行き、下の岩山に彼のハンカチが置いてあるのを見る。「沈黙し、言葉にできない恐怖の表情を交わしながら」、彼らは家に戻る。

オノレ・ド・バルザックは続編（『和解したメルモス』）を書き、マチュリンの小説をモリエールの『ドン・ファン』、ゲーテの『ファウスト』、バイロン卿の『マンフレッド』と並んで近代ヨーロッパ文学の最高傑作の一つに数えられるに値すると考えた。^[4]

オスカー・ワイルドは、刑務所から釈放された後の旅の途中で、大叔父の小説のタイトルの登場人物と聖セバスチャンにちなんで、セバスチャン・メルモスと名乗った。^[4]

イギリス文学史家ウォルター・ローリーは、著書『イギリス小説』（1905年）の中で、「フランケンシュタインとメルモスの放浪者」において、ロマンティックな狂乱は頂点に達したと述べている。^[5]この小説は、H・P・ラヴクラフトによって「ホラー小説の進化における大きな一歩」と評され、^[4]モーリス・リチャードソンもリリパット誌にメルモスを賞賛するエッセイを寄稿している。^[6] メルモスの放浪者をカール・エドワード・ワグナーは、最高の超自然ホラー小説13作品の1つとして挙げている。^[7] トーマス・M・ディッシュは、メルモスの放浪者を古典ファンタジー小説のリストの4位に挙げている。 ^[8]デヴェンドラ・P・ヴァルマは、メルモスの放浪者を「ゴシックロマンスの最高傑作」と評した。^[9] マイケル・ムアコックは、メルモスの放浪者を「私のお気に入りの1つ」と評している。 ^[10]

文芸評論家のジョン・ストラチャンは、この小説の大部分が現代のアイルランドとスペインを舞台にしていることは、両国がマトゥリンの想像力をどれほど悩ませたかを考えれば、驚くべきことではないと指摘している。^[11]アイルランドはカトリックを信奉していたにもかかわらず、少なくとも「連合の恩恵と、独裁と抑圧に陥るのを防ぐ自由または混合政府の恩恵」があったと考えられていたが、スペインには「そのような幸運はなく、カトリックの自由な努力が示された国だった」^{[11] 。}

マーシュ図書館は2020年にこの本の200周年を記念して「ぼろぼろ、激怒、そして燃え盛る：メルモス生誕200周年の放浪」と題した展示会を開催した。^[3]

• アルトゥーロ・ペレス＝レベルテの『クラブ・デュマ』 （ロマン・ポランスキーの映画『ナインス・ゲート』の原作）では、コルソは、ファーガスに『影の王国の九つの扉』の書評を頼まれた後、ホテルのロビーで『メルモス・ザ・ワンダラー』を読んでいる彼の後をついてくる謎の少女にぶつかる。
• ナサニエル・ホーソーンの『ファンショー』では、主要登場人物の一人に「メルモス博士」という名前が付けられています。
• ウラジミール・ナボコフの『ロリータ』では、ハンバート・ハンバート教授が自分の自動車を「メルモス」と呼んでいます。
• ジョン・バンヴィルの1989年の小説『証拠の書』では、語り手が「メルモス」というガレージから自動車を盗む。その車のメーカーはハンバーで、ワイルドとナボコフの両方を暗示している。^[12]
• 「メルモス」はアレクサンドル・プーシキンの『エフゲニー・オネーギン』に登場する。^[13]
• デイブ・シムの漫画『セレバス』（第 139 ～ 150 号）には、オスカー（オスカー・ワイルドへのオマージュ）という名前の作家が登場し、彼のホテルでは「メルモス」という名前で登録されています。
• グラント・モリソンの『セブン・ソルジャーズ』メタシリーズでは、メルモスはフランケンシュタインの敵役である。
• レオニー・スワンの『Three Bags Full: A Sheep Detective Story』では、世界を放浪し、学んだことを群れに教えるために帰ってくる謎の羊の名前はメルモスです。
• アンソニー・トロロープの『われらの生きる道』に登場する謎の金融家オーガスタス・メルモットは、名前だけでなく多くの点でメルモスに似ている。
• 1842 年の『スタンリー・ソーン』の書評で、エドガー・アラン・ポーは「メルモスの悪魔」を魂を誘惑する無力な存在として言及しています。
• HP ラヴクラフトは手紙の中でドナルド・ワンドレイを「ワンドレイのメルモス」と呼んでいます。
• この本にちなんで、イギリスのシュルレアリスムに関する雑誌『メルモス』が出版された。メルモスは1979年から1981年まで発行され、ジョージ・メリーやイセル・コルクホーンなどが寄稿していた。^[14]
• イギリスのテレビ殺人ミステリーシリーズ『ミッドサマー・マーダーズ』のエピソード「魔法による殺人」（2015年）には、メルマウス・ハウスと呼ばれる謎めいた田舎の邸宅が登場した。そこは悪名高い放蕩者で異教徒のヘンリー・メルマウス卿の邸宅で、どうやら彼は神話の不死鳥のように灰から再生することを願い、異教の儀式の火で亡くなったらしい。
• マーティ・フェルドマン監督の映画『 In God We Tru$t』 （1980年）で、ピーター・ボイルはセバスチャン・メルモス博士という名の詐欺師と悪徳街頭説教師を演じている。
• この本のタイトルとテーマの多くは、アン・ライスの小説『悪魔のメムノック』に影響を与えました。
• ピーター・ギャリソンは、自分自身とメルモス・ザ・ワンダラーにちなんでこの航空機をギャリソン・メルモスと名付けた。^[15]
• サラ・ペリーの3作目の小説『メルモス』 （2018年）は、イエス・キリストの復活を否定したために（リヒャルト・ワーグナーの『パルジファル』のクンドリーのように）地獄に落ちたマトゥリンの登場人物の女性版を中心に描かれている。
• フリオ・コルタサルの小説『ホップスコッチ』では、登場人物がかなり放浪していたにもかかわらず、自分がマルドロール族でもメルモス族でもないことを否定している。

• スタンダード電子書籍の放浪者メルモス
• 『放浪者メルモス』、全文はオーストラリアのプロジェクト・グーテンベルクでオンラインでご覧いただけます。
• プロジェクト・グーテンベルクにはこの作品が4巻で収録されています。プロジェクト・グーテンベルクのチャールズ・マチュリンの作品をご覧ください。
• LibriVoxの「メルモス ザ ワンダラー」パブリック ドメイン オーディオブック