リーゼ・マイトナー

リーゼ・マイトナー フォーメモリRS
マイトナー、 1960年頃
生まれる	エリーゼ・マイトナー ( 1878-11-07 )1878年11月7日 ウィーン、オーストリア＝ハンガリー
死亡	1968年10月27日(1968-10-27)（享年89歳） ケンブリッジ、イギリス
休憩所	セント・ジェームズ教会、ブラムリー、ハンプシャー
市民権	オーストリア（1938年まで） 無国籍（1938年～1949年） スウェーデン (1949–1968)
母校	ウィーン大学(博士号)
知られている	核分裂の発見 プロトアクチニウムの発見 オージェ・マイトナー効果 マイトナー・フップフェルト効果
父親	フィリップ・マイトナー
親族	オットー・ロバート・フリッシュ（甥）
受賞歴	リーベン賞(1925) マックス・プランク・メダル（1949年） フォーメモリ（1955） オットー・ハーン賞(1955) ヴィルヘルム・エクスナー賞(1960) エンリコ・フェルミ賞(1966)
科学者としてのキャリア
フィールド	原子核物理学
機関	カイザー・ヴィルヘルム研究所 ベルリン大学 マンネ・ジークバーン研究所 [sv] ストックホルム大学
論文	Prüfung einer Formel Maxwells (「マクスウェルの公式の検討」) (1905)
博士課程の指導教員	ハンス・ベンドルフ フランツ ・S・エクスナー
その他の学術アドバイザー	ルートヴィヒ・ボルツマン マックス・プランク
サイン

リーゼ・マイトナー( / ˈ l iː z ə ˈ m aɪ t n ər / LEE -zə MYTE -nər、ドイツ語: [ˈliːzə ˈmaɪtnɐ] ^ⓘ ; 本名エリゼ・マイトナー、1878年11月7日 - 1968年10月27日）は、オーストリア系スウェーデン人の原子核物理学者原子核分裂とプロトアクチニウムの発見に貢献した。

マイトナーは1905年に博士研究を完了し、ウィーン大学で物理学の博士号を取得した2人目の女性となった。彼女は科学者としてのキャリアの多くをベルリンで過ごし、カイザー・ヴィルヘルム化学研究所の物理学教授および学科長を務めた。彼女はドイツで物理学の正教授になった最初の女性であった。彼女は1935年にナチスドイツの反ユダヤ主義のニュルンベルク法により職を失い、1938年のアンシュルスによりオーストリア国籍を失った。1938年7月13日から14日にかけて、彼女はディルク・コスターの助けを借りてオランダに逃亡した。彼女は長年ストックホルムに住み、最終的に1949年にスウェーデン国籍を取得したが、1950年代に家族と一緒にいるためにイギリスに移住した。

1938 年半ば、カイザー ヴィルヘルム化学研究所のマイトナーと化学者のオットー ハーン、フリッツ シュトラスマンは、ウランに中性子を照射することでバリウムの同位体を形成できることを実証しました。ハーンからこの発見を知らされたマイトナーは、12 月下旬、甥で物理学者のオットー ロベルト フリッシュとともに、ハーンとシュトラスマンの実験データを正しく解釈して、このプロセスの物理的性質を解明しました。1939 年 1 月 13 日、フリッシュはハーンとシュトラスマンが観察したプロセスを再現しました。1939 年 2 月のNature誌に掲載されたマイトナーとフリッシュの報告では、このプロセスに「核分裂」という名前が付けられました。核分裂の発見は、第二次世界大戦中の原子爆弾と原子炉の開発につながりました。

マイトナーは、核分裂の分野で1944年のノーベル化学賞を長年の共同研究者であったオットー・ハーンに授与されたが、受賞を逃した。多くの科学者やジャーナリストは、彼女が受賞を逃したことを「不当」としている。ノーベル賞のアーカイブによると、彼女は1924年から1948年の間に19回ノーベル化学賞に、1937年から1967年の間に30回ノーベル物理学賞にノミネートされた。ノーベル賞は受賞しなかったが、マイトナーは1962年にリンダウノーベル賞受賞者会議に招待された。彼女は、1997年に元素番号109のマイトネリウムに死後に命名されるなど、他の多くの栄誉も受けた。マイトナーは、アルバート・アインシュタインから「ドイツのマリー・キュリー」と称賛された。^[1]

エリーゼ・マイトナーは1878年11月7日、ウィーンのレオポルトシュタット地区カイザー・ヨーゼフ通り27番地にあるユダヤ人上流中流家庭に生まれた。チェス名人フィリップ・マイトナーとその妻ヘドヴィヒの8人兄弟の3番目であった。ウィーンのユダヤ人コミュニティの出生記録では、彼女の出生日は1878年11月17日となっているが、他のすべての文書では生年月日を11月7日としており、彼女もこの日付を名乗っていた。^[2]彼女の父親はオーストリアで弁護士として活動することを認められた最初のユダヤ人の一人でした。^[1]彼女には2人の姉、ギーゼラとアウグステ（グスティ）と4人の弟、モーリッツ（フリッツ）、カローラ（ローラ）、フリーダ、ヴァルターがおり、最終的に全員が高度な教育を受けました。^{[3]彼女の父親は}自由思想家であり、彼女もそのように育てられました。^[1]成人後、彼女はルター派に従ってキリスト教に改宗し、1908年に洗礼を受けた。^{[4] [5]}彼女の姉妹のギセラとローラも同じ年にカトリックに改宗した。 ^[5]彼女はまた、「リーゼ」という短縮名を採用した。^[6]

マイトナーの科学への興味は、彼女が8歳の時に枕の下に科学的研究のノートを置いていたときに始まった。彼女は数学と科学に惹かれ、油膜、薄膜、反射光の色を研究した。女性が就ける唯一の職業は教師であったため、彼女は女子高等学校に通い、そこでフランス語教師の訓練を受けた。彼女が学んだのは、フランス語のほかに、簿記、算数、歴史、地理、科学、体操などであった。彼女は1892年に高等学校を卒業した。ウィーンでは、1897年まで女性は公立の高等教育機関に通うことが許されていなかったが、この制限が撤廃されると、ギムナジウム教育の要件が免除され、女性は大学入学に必要な中等学校卒業資格であるマトゥーラに合格するだけでよくなった。彼女の妹のギゼラはマトゥーラに合格し、1900年に医学部に入学した。マイトナーは1899年に他の2人の若い女性と個人レッスンを受け始め、中等教育の不足していた期間を2年間で詰め込んだ。物理学はアーサー・ザルヴァシーが教えた。1901年7月、彼女たちはアカデミー・ギムナジウムで外部の成人試験を受けた。14人のうち4人が合格したが、その中にはマイトナーと物理学者ルートヴィヒ・ボルツマンの娘ヘンリエッタ・ボルツマンも含まれていた。^{[7] [8]}

マイトナーは1901年10月にウィーン大学に入学した。 ^[9]彼女は特にルートヴィヒ・ボルツマンに感銘を受け、彼の講義について熱心に語った。^{[10]彼女の博士論文は}フランツ・エクスナーと彼の助手ハンス・ベンドルフによって指導された。^[11]彼女の博士論文「マクスウェル方程式の検討」は1905年11月20日に提出され、11月28日に承認された。彼女は12月19日にエクスナーとボルツマンの口頭試問に合格し、 ^[12] 1906年2月1日に博士号を授与された。^[13]彼女は1903年に学位を取得したオルガ・シュタインドラーに次いで、ウィーン大学で物理学の博士号を取得した2人目の女性となった。 ^[14] 3人目はセルマ・フロイトで、マイトナーと同じ研究室で働いており、1906年に学位を取得した。^[12]マイトナーの論文は、 1906年2月22日に「不均質体における熱伝導」として出版された。 ^{[12] [15]}

ポール・エーレンフェストは、レイリー卿が説明できなかった結果をもたらした実験を詳述した光学に関する論文をマイトナーに調査するよう依頼した。彼女はその結果を説明することができ、また自分の説明に基づいて予測を立て、それを実験的に検証し、独立した監督なしの研究を遂行する能力を示した。 ^[16]彼女はその結果を「フレネル反射公式から導かれたいくつかの結論」という報告書で発表した。^[17] 1906年、この研究に携わっていたマイトナーは、シュテファン・マイヤーから当時非常に新しい研究分野であった放射能を紹介された。彼女はアルファ粒子から始めた。コリメータと金属箔を使った実験で、彼女はアルファ粒子のビームの散乱が金属原子の質量とともに増加することを発見した。彼女はその発見を1907年6月29日にPhysikalische Zeitschriftに提出した。これは、アーネスト・ラザフォードが原子核を予測することになった実験の1つであった。^{[16] [18]}

父親の経済的援助と励ましを受けて、マイトナーはベルリンのフリードリヒ・ヴィルヘルム大学に入学した。同大学では著名な物理学者マックス・プランクが教鞭をとっていた。プランクは彼女を自宅に招き、講義に出席することを許可した。これはプランクとしては異例の行為だった。プランクは一般に女性の大学入学に反対していたが、マイトナーは例外と認めていたようである。^[19]彼女はプランクの1889年生まれの双子の娘、エマとグレーテと友人になり、マイトナーと同じように音楽を愛していた。^{[20] [21]}

プランクの講義に出席するだけでは時間が足りず、マイトナーは実験物理学研究所の所長ハインリヒ・ルーベンスに研究をしたいと申し出た。ルーベンスは、自分の研究室で働いてくれるなら喜んでそうすると言った。また、化学研究所のオットー・ハーンが共同研究者を探しているとも話した。数分後、彼女はハーンを紹介された。ハーンはウィリアム・ラムゼーとアーネスト・ラザフォードのもとで放射性物質を研究し、当時はいくつかの新しい放射性元素だと考えられていたものの発見者としてすでに名声を得ていた。^{[22] [23] [a]}ハーンはマイトナーと同い年で、彼女はハーンのくだけた親しみやすい態度に気づいた。^{[22] [23]モントリオールでハーンは物理学者との共同研究に慣れており、その中には少なくとも一人の女性、}ハリエット・ブルックスもいた。^[25]

化学研究所の所長エミール・フィッシャーは、地下にあった元木工所 ( Holzwerkstatt ) をハーンの研究室として自由に使えるようにした。ハーンはそこに検電器を備え付け、アルファ粒子、ベータ粒子、ガンマ線を測定した。木工所で研究を行うことはできなかったが、無機化学部門の責任者アルフレッド・ストックは、ハーンに自分の2つの個人研究室のうちの1つのスペースを使わせてくれた。^[27]マイトナーと同様、ハーンは無給で、父親からの仕送りで暮らしていたが、彼女の仕送りよりはいくらか多かった。彼は1907年初めに資格取得課程を修了し、私講師となった。^{[28]化学研究所の有機化学者のほとんどは、ハーンの仕事 (放射能を通して、見ることも、量ることも、匂いを嗅ぐこともできないほど小さな}同位体の痕跡を検出すること) を本当の化学とはみなさなかった。^[23]ある学部長は「最近では私講師になれるなんて信じられない！」と述べた。^[23]

当初、この取り決めはマイトナーにとって困難なものだった。ベルリンを含むプロイセン王国のドイツ連邦共和国では、当時はまだ女性の大学入学は認められていなかった。マイトナーは専用の外部入口がある木工所で働くことは許されていたが、ハーンの2階の研究室を含む研究所の他の場所に入ることはできなかった。トイレに行きたければ、通りの先にあるレストランのトイレを使わなければならなかった。翌年、プロイセンの大学に女性が入学できるようになり、フィッシャーは制限を解除して建物内に女性用トイレを設置した。化学者全員がこれに満足したわけではない。^[25]物理学研究所はより受け入れやすく、彼女はオットー・フォン・バイヤー [ドイツ]、ジェームズ・フランク、グスタフ・ヘルツ、ロバート・ポール、マックス・プランク、ペーター・プリングスハイム [ドイツ] 、ヴィルヘルム・ヴェストファールを含む物理学者と友人になった。^[29]

マイトナーがハーンと研究を始めた最初の数年間で、彼らは9本の論文を共著した。1908年に3本、1909年に6本である。彼女はハーンとともに、放射性反跳と呼ばれる物理的分離法を発見し開発した。これは娘核が崩壊の瞬間に反跳する際に強制的に放出されるものである。ハーンは新しい元素（現在では同位体として知られている）の発見に関心があったが、マイトナーはそれらの放射を理解することに関心があった。彼女は、1904年にハリエット・ブルックスによって発見された放射性反跳が、放射性物質を検出する新しい方法になり得ることに着目した。彼らはすぐにさらに2つの新しい同位体、ビスマス211とタリウム207を発見した。^{[30] [31] [32]}マイトナーは特にベータ粒子に興味を持っていた。この時までに、ベータ粒子は電子であることがわかっていた。アルファ粒子は特徴的なエネルギーで放出されており、彼女はベータ粒子についてもこれが当てはまると予想した。ハーンとマイトナーはアルミニウムによるベータ粒子の吸収を注意深く測定したが、その結果は不可解なものだった。1914年、ジェームズ・チャドウィックは原子核から放出された電子が連続スペクトルを形成することを発見したが、マイトナーはこれを信じることは困難だった。なぜなら、原子内の電子は離散的なエネルギー状態（量子）しか占められないとする量子物理学と矛盾しているように思われたからである。^[33]

1912年、ハーンとマイトナーはベルリンに新設されたカイザー・ヴィルヘルム化学研究所（KWI）に移った。ハーンはフィッシャーから、ドイツで最初のこの種の研究所である放射化学部門を担当するジュニアアシスタントになるという申し出を受け入れた。この仕事には「教授」の肩書きと年俸5,000マルク（2021年の価値で29,000ユーロに相当）が付いていた。大学とは異なり、私費で運営されていたKWIには女性を排除する方針はなかったが、マイトナーはハーンの部門で「客員」として無給で働いた。^{[34] [35]} 1910年に父親が亡くなった後、彼女は経済的困難に陥った可能性がある。プランクは彼女がウィーンに戻ることを恐れ、彼女をフリードリヒ・ヴィルヘルム大学の理論物理学研究所の助手に任命した。彼女は助手として、彼の学生の論文を採点した。これが彼女にとって初めての有給職であった。助手は学問の階層の最下層であり、マイトナーはプロイセンで最初の女性科学助手であった。^{[34] [26]}

誇らしげな役人たちは、1912年10月23日のKWI化学研究所の公式開所式でマイトナーを皇帝ヴィルヘルム2世に紹介した^。[36]翌年、彼女はハーンと同様にミットグリート（助手）となり（給料はまだ少なかったが）、^{[35]放射能部門はハーン・マイトナー研究所となった。マイトナーは}アドロンホテルで晩餐会を開いて祝った。ハーンとマイトナーの給料はすぐに、医療目的で生産されたメソトリウム（「中間トリウム」、ラジウム228、「ドイツラジウム」とも呼ばれる）のロイヤルティに比べると小さくなる。ハーンは1914年に66,000マルク（2021年の369,000ユーロに相当）を受け取っており、その10パーセントをマイトナーに渡した。^{[37] 1914年、マイトナーは当時}オーストリア＝ハンガリー帝国の一部であったプラハでの研究職をオファーされた。プランクはフィッシャーに対し、マイトナーに去ってほしくないことを明確に伝え、フィッシャーは彼女の給料を2倍の3,000マルク（2021年の価値で17,000ユーロに相当）に引き上げるよう手配した。^[38]

新しい施設への移転は幸運だった。というのも、木工室はこぼれた放射性液体で完全に汚染され、放出されて崩壊した放射性ガスが放射性粉塵となって沈殿し、精密な測定が不可能になっていたからだ。新しい研究室を清潔な状態に保つために、ハーンとマイトナーは厳格な手順を定めた。化学的測定と物理的測定は別の部屋で行われ、放射性物質を扱う人々は握手をしないなどの手順に従わなければならず、トイレットペーパーのロールがすべての電話とドアノブの横に掛けられていた。放射性の強い物質は古い木工室に保管され、後に研究所の敷地内に特別に建設されたラジウムハウスに保管された。 ^[38]

1914年7月、第一次世界大戦勃発の直前、ハーンは陸軍のラントヴェーア連隊に召集された。^{[39] [40]マイトナーは}リヒターフェルデ市立病院でX線技師の訓練と解剖学の講習を受けた。^[26]その一方で、彼女は戦争前にハーンとバイヤーと始めたベータ線スペクトルの研究と、ウラン崩壊系列に関する独自の研究を完了させた。^[41] 1915年7月、彼女はウィーンに戻り、そこでオーストリア軍にX線看護技師として入隊した。彼女の部隊はポーランドの東部戦線に展開され、彼女は1916年9月に除隊するまでイタリア戦線でも従軍した^。[42]

マイトナーは10月に化学と研究のためにKWIに戻った。1917年1月、彼女は自身の物理学部門の責任者に任命された。ハーン・マイトナー研究所はハーン研究所とマイトナー研究所に分割され、彼女の給料は4,000マルク（2021年現在の10,000ユーロに相当）に引き上げられた。^{[1] [45]}ハーンは休暇でベルリンに戻り、戦前の研究で未解決だったもう一つの課題、アクチニウム（元素番号89）の母同位体の探索について話し合った。ファヤンスとソディの放射性置換法則によれば、これは周期表でトリウム（元素番号90）とウラン（元素番号92）の間にある未発見の元素番号91の同位体でなければならない。カシミール・ファヤンスとオスヴァルト・ヘルムート・ゲーリングは1913年にこの失われた元素を発見し、その短い半減期にちなんでブレビウムと名付けた。しかし、彼らが発見した同位体はベータ線放出体であったため、アクチニウムの母同位体ではあり得なかった。これは同じ元素の別の同位体でなければならなかった。^[46]

1914年、ハーンとマイトナーはタンタル族を瀝青鉱から分離する新しい技術を開発し、新しい同位体の単離を早めることを期待した。マイトナーが1917年にこの研究を再開したとき、ハーンとほとんどの学生、研究助手、技術者は軍隊に召集されていたため、マイトナーはすべて自分でやらなければならなかった。2月に彼女は2グラムの二酸化ケイ素（SiO
₂）を21グラムのピッチブレンドから得た。彼女は1.5グラムを取っておき、五フッ化タンタル（TaF
₅) キャリアを残りの 0.5 グラムに加え、フッ化水素( HF ) に溶解した。次に、濃硫酸( H
₂それで
₄）は、元素91と思われるものを沈殿させ、それがアルファ線放射体であることを確認した。ハーンは4月に休暇で帰国し、一緒にアルファ粒子の他の発生源を排除するための一連のテストを考案した。同様の化学的挙動を示す唯一の既知の発生源は、鉛210（ビスマス210を経由してアルファ線放射体のポロニウム210に崩壊する）とトリウム230であった。^[46]

これには、もっと多くのピッチブレンドが必要でした。マイトナーはウィーンに行き、そこでシュテファン・マイヤーと会いました。オーストリアからのウランの輸出は戦時中の規制により禁止されていましたが、マイヤーは彼女に1キログラムのウラン残留物、つまりウランが除去されたピッチブレンドを提供することができました。これは実際には彼女の目的に適っていました。テストの結果、アルファ放射能はこれらの物質によるものではないことがわかりました。今残っているのは、アクチニウムの証拠を見つけることだけでした。これにはさらにもっとピッチブレンドが必要でしたが、今度は輸出が禁止されていたため、マイヤーは協力できませんでした。マイトナーはフリードリヒ・オスカー・ギーゼルから「二重残留物」、つまりウランやラジウムを含まないピッチブレンドを100グラム入手し、そのうち43グラムでテストを開始しましたが、その組成が異なり、最初はテストがうまくいきませんでした。ギーゼルの助けにより、彼女は強い放射能を持つ純粋な製品を作ることができました。 1917年12月までに彼女は母核同位体とそのアクチニウム娘核種の両方を単離することに成功し、1918年3月にその研究結果を出版した。^{[46] [47]}

ファジャンスとゲーリングは、この元素を最初に発見したが、慣習では元素は最も長寿命かつ最も豊富な同位体で表すことが求められており、ブレビウムは適切ではないと思われた。ファジャンスは、マイトナーがこの元素を「プロトアクチニウム」（後にプロトアクチニウムに短縮）と命名し、化学記号Paを割り当てることに同意した。1918年6月、ソディとジョン・クランストンは、独自にこの同位体のサンプルを抽出したが、マイトナーとは異なり、その特性を説明できなかったと発表した。彼らはマイトナーの優先権を認め、この名前に同意した。ウランとの関連は謎のままであった。ウランの2つの既知の同位体（ウラン234とウラン238 ）はどちらもプロトアクチニウムに崩壊しなかったためである。 1935年にアーサー・ジェフリー・デンプスターがウラン235を発見するまで、この謎は解明されなかった。^{[46] [48]}

1921年、マイトナーはマンネ・ジークバーンの招待を受け、スウェーデンに渡り、ルンド大学の客員教授として放射能に関する一連の講義を行った。彼女は、スウェーデンでは放射能に関する研究がほとんど行われていないことを知ったが、ジークバーンの専門であるX線分光法について学ぶことに熱心だった。彼の研究室で、彼女はX線分光法を研究していたオランダ人の博士課程の学生ディルク・コスターと、インドネシア語とインドネシア文化で博士号取得に向けて研究していた彼の妻ミープに出会った。ベルリンに戻ったマイトナーは、新たに得たX線分光法の知識を武器に、ベータ線スペクトルを改めて調べた。^[49]ベータ線放出には、電子が原子核から直接放出される一次放出と、原子核からのアルファ粒子が電子を軌道から弾き出す二次放出があることが知られていた。マイトナーは、スペクトル線は完全に二次電子によるものであり、一次電子は連続スペクトルを形成するというチャドウィックの主張に懐疑的だった。^[50]ジャン・ダニスが開発した技術を使用して、彼女は鉛210、ラジウム226、トリウム238のスペクトルを調べた。^{[51]マイトナーは、現在}オージェ・マイトナー効果として知られる「シグネチャー」エネルギーを持つ原子の表面からの電子放出の原因を1922年に発見した。^{[52] [53]この効果は、1923年に独立して発見した}ピエール・ヴィクトル・オージェにちなんで名付けられている。^{[54] [55]}

1920年にプロイセンでは女性に博士号が与えられ、マイトナーも1922年に博士号を授与され、私講師となった。彼女はプロイセンで物理学の博士号を取得した最初の女性であり、ドイツではヘドヴィヒ・コーンに次いで2人目の女性であった。マイトナーはすでに40本以上の論文を発表していたため、論文提出は求められなかったが、マックス・フォン・ラウエは彼女の話に興味があったため、就任講演の要件を免除しないよう勧めた。そこで彼女は「宇宙物理学の問題」と題した就任講演を行った。^[56] 1923年から1933年まで、彼女はフリードリヒ・ヴィルヘルム大学で毎学期コロキウムまたはチュートリアルを教え、KWIで化学の博士課程の学生を指導した。^[56] 1926年、マイトナーはドイツの大学物理学教授として初の女性となり、特別教授となった。彼女の物理学部門は拡大し、彼女は常勤の助手を得た。ドイツや世界中から科学者がKWI化学研究所にやって来て、彼女の指導の下で研究を行った。^{[56 ] 1930年、マイトナーは}レオ・シラードとともに「原子物理学と原子化学の問題」に関するセミナーを行った。^[57]

マイトナーはベルリン国立物理学研究所化学部門にウィルソン霧箱を建設させ、学生のクルト・フライタグとともに原子核に衝突しなかったアルファ粒子の軌跡を研究した。 ^{[58]後に助手のクルト・フィリップとともにこの霧箱を使ってガンマ線から放出された}陽電子の軌跡を初めて撮影した。マイトナーは、離散的なスペクトル線はすべて二次電子によるものであり、したがって連続スペクトルはすべて一次電子によるものであるというチャドウィックの主張を証明した。1927年、チャールズ・ドラモンド・エリスとウィリアム・アルフレッド・ウースターはビスマス210のベータ崩壊によって生成された連続スペクトルのエネルギーを0.34MeVで 測定した。各崩壊のエネルギーは0.35MeVであった。したがって、スペクトルはエネルギーのほぼすべてではないが、そのほとんどを占めていた。マイトナーはこの結果が非常に不安だったので、改良された方法を使ってヴィルヘルム・オルトマンと実験を繰り返し、エリスとウースターの結果を検証した。^{[50] [59] [60]}

エネルギー保存則はベータ崩壊には当てはまらないようで、マイトナーはそれを受け入れられないと考えた。1930年、ヴォルフガング・パウリはマイトナーとハンス・ガイガーに宛てた公開書簡の中で、連続スペクトルはベータ崩壊中に電荷を持たず静止質量もほとんどない第二の粒子が放出されることによって生じると提唱した。この考えはエンリコ・フェルミが1934年にベータ崩壊理論で取り上げ、仮説上の中性粒子に「ニュートリノ」という名前を与えた。当時はニュートリノを検出できる見込みはほとんどなかったが、1956年にクライド・コーワンとフレデリック・ライネスがそれを実現した。^[50]

アドルフ・ヒトラーは1933年1月30日にドイツ首相に就任した。彼の率いるナチ党（NSDAP）が国会で最大の政党となったためである。^[61] 1933年4月7日の専門公務員制度の復活法は、学界を含む公務員からユダヤ人を排除した。マイトナーはユダヤ人の血統を隠そうとはしなかったが、当初は複数の理由でその影響を免除されていた。彼女は1914年より前に就職しており、第一次世界大戦中には軍に勤務し、ドイツ人ではなくオーストリア人であり、カイザー・ヴィルヘルム研究所は政府と産業界のパートナーシップであった。^[62]しかし、彼女は第一次世界大戦での従軍が前線ではなかったこと、1922年まで資格取得を完了していなかったことを理由に、9月6日に非常勤教授の職を解かれた。これは彼女の給料やKWIでの化学の仕事には影響しなかった。^[63] KWI化学部門の主要スポンサーであるIGファルベン社の所長カール・ボッシュは、マイトナーに彼女の地位は安全であると保証した。 ^[62]ハーンとマイトナーは引き続き責任者であったが、彼らの助手であるオットー・エルバッハーとクルト・フィリップはともにNSDAP党員であり、研究所の日常的な運営において影響力を強めていった。^[64]

他の人たちはそれほど幸運ではなかった。彼女の甥のオットー・ロバート・フリッシュはハンブルク大学物理化学研究所の職を解かれ、同研究所所長のオットー・シュテルンも同様であった。シュテルンはフリッシュにイギリスのバークベック・カレッジのパトリック・ブラケットのもとでの職を紹介し^[65]、その後フリッシュは1934年から1939年までコペンハーゲンのニールス・ボーア研究所で働いた。 ^[66]フリッツ・シュトラスマンは就職の見込みを高めるためにハーンのもとで学ぶためにカイザー・ヴィルヘルム化学研究所に来ていた。彼は政治的訓練とナチ党員であることが求められるという有利な雇用の申し出を断り、ナチス支配の組織のメンバーになるよりはナチス・ドイツ労働戦線の一部となったドイツ化学者協会を脱退した。その結果、彼は化学産業で働くことも、資格取得もできなかった。マイトナーはハーンを説得して助手として雇ってもらった。すぐに彼はハーンが発表した論文の3人目の協力者としてクレジットされ、時には最初に記載されることもあった。[ ^{67] [68] 1933年から1935年の間、マイトナーは雑誌}『自然科学』に独占的に論文を発表した。同誌の編集者アーノルド・ベルリナーはユダヤ人であり、ユダヤ人科学者からの投稿も受け付けていたためである。このため同誌のボイコットが起こり、1935年8月に出版社シュプリンガー・フェアラークはベルリナーを解雇した。^[69]

1932年にチャドウィックが中性子を発見した後、^[70] イレーヌ・キュリーとフレデリック・ジョリオはアルミホイルにアルファ粒子を照射し、これがリンの短寿命放射性同位体を生成することを発見した。彼らは、照射が止まった後も陽電子の放出が続くことに気づいた。彼らは放射性崩壊の新しい形を発見しただけでなく、ある元素をそれまで知られていなかった別の放射性同位体に変換し、それによって以前は存在しなかった場所に放射能を誘発した。放射化学はもはや特定の重元素に限定されず、周期表全体に広がった。^{[71] [72]}チャドウィックは、中性子は電気的に中性であるため、陽子やアルファ粒子よりも簡単に原子核を貫通できることに気づいた。^[73]エンリコ・フェルミとローマの同僚たちはこの考えを採用し、^[74]元素に中性子を照射し始めた。^[75]

ファジャンスとソディの放射性置換法則によれば、ベータ崩壊により同位体は周期表で1元素上に移動し、アルファ崩壊により2元素下に移動します。フェルミのグループがウラン原子に中性子を照射したところ、半減期が複雑に混ざっていることがわかりました。そのためフェルミは、原子番号が92を超える新しい元素（超ウラン元素として知られる）が生成されたと結論付けました。^{[75]マイトナーとハーンは長年共同研究を行っていませんでしたが、マイトナーはフェルミの結果を調べることに熱心でした。ハーンは当初そうではありませんでしたが、}アリスティド・フォン・グロッセがフェルミが発見したのはプロトアクチニウムの同位体であると示唆したときに考えを変えました。^[76]ハーンは後に「唯一の疑問は、フェルミが超ウラン元素の同位体を発見したのか、それとも次に低い元素であるプロトアクチニウムの同位体を発見したのかということだったようだ。当時、リーゼ・マイトナーと私は、13分同位体がプロトアクチニウム同位体であるかどうかを調べるために、フェルミの実験を繰り返すことに決めた。プロトアクチニウムの発見者であった私たちにとって、それは論理的な決断だった」と書いている。^[77]

1934年から1938年にかけて、ハーン、マイトナー、シュトラスマンは、膨大な数の放射性核変換生成物を発見したが、そのすべてを超ウラン元素とみなした。^[78]当時、アクチニドの存在はまだ確立されておらず、ウランはタングステンに似た第6族元素であると誤って信じられていた。したがって、最初の超ウラン元素は、第7族から第10族元素、レニウムや白金族元素に似ているということになる。彼らは、少なくとも 4 つの元素に複数の同位体が存在することを立証し、それらを原子番号 93 から 96 の元素であると (誤って) 特定しました。彼らは、合成放射性同位体ウラン 239 の半減期 23 分を測定し、化学的にそれがウランの同位体であることを証明した最初の科学者でしたが、弱い中性子源では、この研究を論理的な結論まで進めて実際の元素 93 を特定することができませんでした。彼らは、さまざまな程度の確実性で 10 種類の半減期を特定しました。これらを説明するために、マイトナーは、これまで報告されたことがなく、物理的証拠が欠けていた、新しいクラスの反応とウランのアルファ崩壊を仮説しなければなりませんでした。ハーンとシュトラスマンは化学的手順を改良し、マイトナーは反応プロセスを調べるための新しい実験を考案しました。^[79]

1937 年 5 月、ハーンとマイトナーは平行して報告書を発行しました。1 つはマイトナーを筆頭著者とするZeitschrift für Physikに、もう 1 つはハーンを筆頭著者とするChemische Berichteです。 ^{[79] [80] [81]}ハーンは次のように強調して結論を​​述べた: Vor allem steht ihre chemische Verschiedenheit von allen bisher bekannten Elementen außerhalb jeder Diskussion (「何よりも、以前に知られているすべての元素との化学的区別については、これ以上の議論の必要はない」)。マイトナーはますます不安になった^[81]。彼女は、反応がウランの異なる同位体からのものである可能性を考えた。ウラン 238、ウラン 235、ウラン 234 の 3 つが知られていました。しかし、彼女が中性子断面積を計算したところ、最も豊富な同位体であるウラン238以外には大きすぎたため、これは核異性化の別の例に違いないと結論付けました。核異性化は、ハーンが何年も前にプロトアクチニウムで発見した現象です。彼女はハーンとは全く異なる見解で報告書を締めくくり、次のように報告した。「このプロセスはウラン238による中性子捕獲で、ウラン239の3つの異性核種につながる。この結果は、現在の核融合の概念と非常に矛盾している。核である。」^{[80] [82]}

1938年3月12日のドイツによるオーストリア併合により、マイトナーはオーストリア国籍を失った。[ 83 ^] ニールス・ボーアはコペンハーゲンでの講演を申し出、パウル・シェラーはスイスでの会議に出席するよう、全費用負担で招待した。カール・ボッシュは、化学専攻でKWIに残れるとまだ言ったが、5月にはドイツ科学教育文化省が彼女の件を調査していることを彼女は知っていた。5月9日、彼女はボーアの招待を受け、フリッシュが勤務していたコペンハーゲンに行くことにした。 ^{[84]しかし、}旅行ビザを取得するためにデンマーク領事館に行ったところ、デンマークは彼女のオーストリアのパスポートをもはや有効とは認めていないと告げられた。彼女はデンマーク、スイス、その他の国へ出国することができなかった。^[85]

ボーアは6月にベルリンを訪れ、深刻な懸念を抱いた。コペンハーゲンに戻ると、マイトナーのためにスカンジナビアでの職を探し始めた。また、ハンス・クラマースにオランダで何か空いている職がないか調べるよう依頼した。クラマースはコスターに連絡を取り、コスターはアドリアン・フォッカーに知らせた。コスターとフォッカーは、マイトナーのためにフローニンゲン大学での職を確保しようとした。彼らは、ロックフェラー財団が難民科学者を支援しないこと、そして国際大学女性連盟にオーストリアからの支援の申し込みが殺到していることを知った。6月27日、マイトナーは、当時建設中だったストックホルムのマンネ・ジークバーンの新しいマンネ・ジークバーン研究所 [sv]で原子物理学に専念する1年間の職のオファーを受け、それを受け入れることにした。しかし、7月4日、彼女は学者が海外渡航を許可されなくなったことを知った。^[86]

コペンハーゲンのボーアを通じて、ペーター・デバイはコスターとフォッカーと連絡を取り、オランダ教育省にマイトナーのオランダ入国許可を求めた。外国人は有給で働くことが許されていなかったため、無給の私設講師の任命が必要だった。ワンダー・ヨハネス・デ・ハースとアントン・エドゥアルト・ファン・アルケルがライデン大学にその任命を手配した。^[87]コスターは国境警備隊長とも話し、マイトナーは入学できると確約された。コスターの友人であるEH・エーベルスは国境地域の地元政治家で、国境の警備隊に直接話した。^[88]

7月11日、コスターはベルリンに到着し、デバイのもとに滞在した。^[88]翌朝、マイトナーは化学の授業のためにKWIに早めに到着し、ハーンは彼女に計画を説明した。疑いを避けるために、彼女はいつも通りの日課を続け、20:00まで研究所に残り、助教の論文の1つを出版に向けて修正した。ハーンとポール・ロスバウドは、夏服だけを入れた小さなスーツケース2つを荷造りするのを手伝った。ハーンは、緊急時に備えて母親から受け継いだダイヤモンドの指輪を彼女に贈った。彼女は財布に10マルク（2021年の価値で40ユーロに相当）だけを持っていった。彼女はその後、ハーンの家で一夜を過ごした。翌朝、マイトナーは駅でコスターと会い、偶然会ったふりをした。彼らはあまり利用されていない路線に乗って国境のバート・ニーウェシャンス駅まで行き、何事もなく通過した。 ^[89]ドイツの国境警備隊はマイトナーが教授の妻だと思っていたのかもしれない。^[90]パウリからの電報でコスターは「ハフニウムの発見と同じくらい、リーゼ・マイトナーの誘拐でも有名になった」と知らされた。^[91]

マイトナーは7月26日に、オーストリアのパスポートでスウェーデンへの入国が許可されたことを知り、2日後にコペンハーゲンに飛び、そこでフリッシュに迎えられ、ニールスとマルグレーテ・ボーア夫妻の別荘、ティスヴィルデに滞在した。8月1日、列車と蒸気船でスウェーデンのヨーテボリ駅に行き、そこでエヴァ・フォン・バールに迎えられた。2人は列車に乗り、その後蒸気船でクンゲルフにあるバールの自宅に向かい、そこでマイトナーは9月まで滞在した。^[92]ハーンは、KWI化学部の全員に、マイトナーは親戚を訪ねるためにウィーンへ行き、数日後に研究所は夏季休業になったと伝えた。8月23日、マイトナーはボスに退職を希望する手紙を書いた。^[93]ボスは彼女の所持品をスウェーデンに送ろうとしたが、ドイツ教育省はそれらをドイツ国内に残すよう主張した。^[94]

マイトナーはオーストリアにいる家族のことも心配していた。スウェーデンで最初にしたことの一つは、グスティと夫のユスティニアン（ユッツ）フリッシュのスウェーデン入国許可を申請することだった。^{[94]ハーンは物理学部門の責任者として彼女の後任に}ヨーゼフ・マタウフを選び、彼にその職をオファーするためにウィーンへ行った。滞在中、11月9日、彼はマイトナーの姉妹グスティとギゼラ、そして夫のユッツ・フリッシュとカール・リオンと会食した。翌日、グスティはフリッシュが逮捕されたことを彼に知らせた。その日、マイトナーはコペンハーゲンに到着した。彼女のオーストリアのパスポートは無効で、渡航ビザの手配は困難だった。ハーンは11月13日にコペンハーゲンで彼女と合流し、マイトナー、ボーア、オットー・ロバート・フリッシュとウラン研究について話し合った。^[95]

ハーン氏とシュトラスマン氏は、半減期で検証済みの3つのラジウム同位体を単離し、分別結晶化法を用いて臭化バリウム結晶を4段階で加えて、バリウムキャリアから分離した。ラジウムは臭化バリウム溶液中で優先的に沈殿するため、各段階で取り出された画分に含まれるラジウムの量は、その前のものより少なくなる。しかし、各画分の間に違いは見つからなかった。彼らのプロセスに何らかの欠陥があった場合に備えて、彼らは既知のラジウム同位体でそれを検証したが、プロセスは問題なかった。12月19日、ハーン氏はマイトナー氏に手紙を書き、ラジウム同位体は化学的にバリウムのように振舞うと伝えた。クリスマス休暇前に終わらせようと焦っていたハーン氏とシュトラスマン氏は、マイトナー氏の返事を待たずに、12月22日に研究結果をNaturwissenschaften誌に提出した。^[97]ハーンは論文を次のように結論づけている。「化学者として、我々はBa、La、Ceの記号をRa、Ac、Thに置き換えるべきだ。物理学にかなり近い「原子核化学者」として、我々は物理学におけるこれまでの経験すべてに反するこのステップを踏む気にはまだなれない。」^[98]

フリッシュは普段はベルリンでマイトナーとクリスマスを祝っていたが、1938年にエヴァ・フォン・バールの招待を受け、家族とクンゲルフで過ごすことになり、マイトナーはフリッシュをそこへ誘った。マイトナーはハーンから、ウランに中性子を照射した際に生じた生成物の一部がバリウムであるという化学的証拠を記した手紙を受け取った。バリウムの原子質量はウランの40%小さく、これまで知られていた放射性崩壊法では原子核の質量のこれほど大きな差を説明できなかった。^{[99] [100]}それにもかかわらず、彼女はすぐにハーンに返信し、「現時点では、これほど徹底的な崩壊を想定するのは私には非常に困難に思えますが、原子物理学では多くの驚くべき出来事を経験してきたため、無条件に『不可能だ』と言うことはできません」と伝えた。^[101]

マイトナーは、ハーンのバリウムの同定が誤りである可能性を否定した。彼女はハーンの化学者としての専門知識を絶対的に信頼していた。マイトナーとフリッシュは、それがどのように可能かを検討した。これまでの原子分裂の試みでは、個々の陽子やアルファ粒子以上のものを削り取るのに十分なエネルギーを持ったことはなかったが、バリウムの原子核はそれよりはるかに大きかった。彼らは、ジョージ・ガモフが提唱した原子核の液滴モデルを検討した。おそらく、液滴が細長く伸びてから2つに分裂する可能性がある。^[102]

フリッシュは後にこう書いている。

その時点で、私たちは二人とも木の幹に座り（その議論は、私がスキーを履き、リーゼ・マイトナーがスキーを履かなくても同じくらい速く歩けると主張しながら、雪の中の森を歩いている間に行われた）、紙切れを使って計算し始めた。ウラン原子核の電荷は、表面張力の影響をほぼ完全に克服できるほど大きいことがわかった。つまり、ウラン原子核は、非常に不安定で、中性子 1 個の衝撃など、わずかな刺激で分裂する可能性のある、非常に不安定な滴に似ているのかもしれない。

しかし、別の問題もありました。分離後、2 つの液滴は相互の電気的反発によって引き離され、高速になり、合計で約 200 MeV という非常に大きなエネルギーを獲得します。そのエネルギーはどこから来るのでしょうか。幸いにも、リーゼ マイトナーは原子核の質量を計算する実験式を覚えていて、ウラン原子核の分裂によって形成される 2 つの原子核は、元のウラン原子核よりも陽子の質量の約 5 分の 1 だけ軽いことを計算しました。質量がなくなるとエネルギーが生成されます。アインシュタインの式E  = mc ²によると、陽子の質量の 5 分の 1 はちょうど 200 MeV に相当します。つまり、そのエネルギーの源はここにあり、すべてが一致しました。^[102]

マイトナーとフリッシュはハーンの結果を、ウランの原子核がほぼ半分に分裂したと正しく解釈した。ベルリンのグループが観察した最初の2つの反応は、ウランの原子核の崩壊によって生成された軽元素であり、3番目、つまり23分の反応は、実際の元素93への崩壊であった。 ^[103]コペンハーゲンに戻ると、フリッシュはボーアに報告したが、ボーアは額を叩いて「私たちはなんて愚かだったんだ！」と叫んだ。 ^{[104]ボーアは、論文が出版されるまで何も言わないと約束した。プロセスをスピードアップするため、彼らは}ネイチャーに1ページのノートを提出することにした。この時点で、彼らが持っていた唯一の証拠はバリウムだった。論理的には、バリウムが生成されたのであれば、他の元素はクリプトンでなければならないが[ ^{105] 、ハーンは}原子番号を足して92になるのではなく、原子質量を足して239になるはずだと誤って信じており、それがマズリウム（テクネチウム）であると考え、それを確認しなかった：^[106]

₉₂う+ n →
₅₆バ+
₃₆Kr + いくつかのn ^[b]

長距離電話のやり取りの末、マイトナーとフリッシュは自分たちの主張を裏付ける簡単な実験を思いついた。それは、アルファ粒子の閾値よりも高い閾値に設定したガイガーカウンターを使って、核分裂片の反動を測定するというものだった。フリッシュは1月13日に実験を行い、予測通り反応によって生じたパルスを発見した。^[105]彼は、新たに発見された核反応に名前が必要だと判断した。ジョージ・ド・ヘベシーとともに研究していたアメリカ人生物学者ウィリアム・A・アーノルドに話しかけ、生きた細胞が2つに分裂するプロセスを生物学者は何と呼ぶのか尋ねた。アーノルドは生物学者はそれを核分裂と呼ぶと答えた。フリッシュはその後、自分の論文の中でその名前を核反応に当てはめた。^{[108]彼は1月16日に両方の論文を}ネイチャーに郵送し、共同執筆者のメモは2月11日に、反動に関するフリッシュの論文は2月18日に印刷版として発表された。^{[109] [110]}

これら3つの報告書、すなわち1939年1月6日と2月10日のハーン＝シュトラスマンの最初の論文と、1939年2月11日のフリッシュ＝マイトナーの論文は、科学界に衝撃的な影響を与えた。^[111] 1940年にフリッシュとルドルフ・パイエルスはフリッシュ＝パイエルス覚書を作成し、原子爆発が起こり得ることを証明した。^[112]

マイトナーは生涯に多くの栄誉を受けたが、ノーベル賞は受賞せず、核分裂の発見でオットー・ハーンが受賞した。彼女は物理学賞と化学賞に49回ノミネートされたが、受賞はなかった。^[113] 1945年11月15日、スウェーデン王立科学アカデミーは、ハーンが「重原子核の分裂の発見」により1944年のノーベル化学賞を受賞したと発表した。 ^{[114] [c]}マイトナーはハーンとシュトラスマンにラジウムをもっと詳しくテストするよう指示した人物であり、ハーンにウランの原子核が崩壊する可能性があることを伝えた人物でもある。マイトナーのこれらの貢献がなければ、ハーンはウランの原子核が半分に分裂できることを発見できなかっただろう。^[116]

1945年、ノーベル化学賞を選考するスウェーデンのノーベル化学委員会は、イギリスのファームホールに拘留中に新聞でそのことを知ったハーンだけに賞を授与することを決定した。1990年代には、長らく封印されていたノーベル委員会の議事録が公開され、ルース・ルーウィン・サイムが1996年に出版したマイトナーの包括的な伝記は、この封印解除を利用してマイトナーの除外を再検討した。 ^{[115] 1997年に}アメリカ物理学会のジャーナル「Physics Today」に発表された記事で、サイムと同僚のエリザベス・クロフォード、マーク・ウォーカーは次のように書いている。

リーゼ・マイトナーが1944年にノーベル賞を受賞できなかったのは、ノーベル委員会の構造が学際的な研究を評価するのに適していなかったこと、化学委員会のメンバーが彼女の貢献を公平に評価できなかったか、評価する気がなかったこと、そして戦時中スウェーデンの科学者が自分たちの限られた専門知識に頼っていたためだと思われる。マイトナーが化学賞から除外されたのは、学問分野に対する偏見、政治的鈍感さ、無知、性急さが混ざり合った結果と要約できるだろう。^[115]

1962年のノーベル化学賞受賞者であるマックス・ペルーツも同様の結論に達しました。

この不当な賞の授与につながった文書は、過去50年間ノーベル委員会のファイルに閉じ込められていたが、今では、ノーベル賞の審査員による長引いた審議が、発見に先立つ共同研究と、ベルリンからの逃亡後のマイトナーの文書および口頭での貢献の両方に対する評価の欠如によって妨げられていたことが明らかになっている。^{[117] [118]}

物理学委員会の5人のメンバーには、マンネ・ジークバーン、彼の元教え子でウプサラ大学の実験物理学教授であるエリック・フルテン、そして後にフルテンの後を継いだアクセル・リンドが含まれていた。3人ともX線分光法のジークバーン学派に属していた。ジークバーンとマイトナーの関係が悪かったことや、理論物理学よりも実験物理学に偏っていたことが、ここでの要因となった。^{[115] [119]}マイトナーとフリッシュの研究に関する報告書で、フルテンは戦前の論文に依拠していた。彼は彼らの研究が画期的だとは思わず、物理学賞は理論研究ではなく実験研究に与えられているが、これは長年当てはまっていないと主張した。^[115] 当時、マイトナー自身は手紙の中でこう書いている。「確かにハーンはノーベル化学賞に十分値しました。それに疑いの余地はありません。しかし、フリッシュと私はウランの核分裂の過程、つまりそれがどのように始まり、それが大量のエネルギーを生み出すのかという解明に少なからず貢献したと確信しています。それはハーンにとっては非常に遠いものでした。」^{[120] [121]}ハーンのノーベル賞は長い間期待されていました。核分裂が発見される前から、ハーンとマイトナーは化学賞と物理学賞の両方に何度もノミネートされていたからです。ノーベル賞アーカイブによると、彼女は1924年から1948年の間に化学賞に19回、物理学賞に1937年から1967年の間に30回ノミネートされた。推薦者にはアーサー・コンプトン、ディルク・コスター、カジミール・ファヤンス、ジェームズ・フランク、オットー・ハーン、オスカー・クライン、ニールス・ボーア、マックス・プランク、マックス・ボルンが含まれていた。^{[122] [123]}ノーベル賞を受賞しなかったにもかかわらず、マイトナーは1962年にリンダウ・ノーベル賞受賞者会議に招待された^。[124]

マイトナーは、ジークバーンが自分を望んでいないことに気付いた。スウェーデンに来るよう申し出があったとき、ジークバーンはお金がないので、マイトナーに仕事場しか提供できないと言った。エヴァ・フォン・バールは、ノーベル財団から資金を提供してくれたカール・ヴィルヘルム・オゼーンに手紙を書いた。これにより、彼女には研究室のスペースが残ったが、それまで20年間、研究室の技術者に任せることができていた仕事を、今度は自分でやらなければならなくなった。^[125]ルース・ルーウィン・サイムは次のように書いている。

スウェーデンでは、ナチスドイツからの難民に対して一般的な同情心はなかった。国は小さく、経済は弱く、移民の伝統もなく、学術文化は常に親ドイツ的であり、この伝統は戦争中期にドイツが勝てないことが明らかになるまであまり変わらなかった。戦争中、ジークバーンのグループのメンバーはマイトナーを部外者で、引きこもり、意気消沈した人間とみなしていた。彼らは、難民全員に共通する避難や不安、ホロコーストで友人や親族を失ったトラウマ、ひたすら仕事に人生を捧げてきた女性の並外れた孤立を理解していなかった。^[125]

1939年1月14日、マイトナーは義兄のユッツがダッハウから釈放され、妹のグスティと共にスウェーデンへの移住を許可されたことを知った。^[126]ユッツの上司のゴットフリート・ベルマンはスウェーデンに逃亡しており、^[126]ベルマンはユッツに、来られるなら出版会社での古い仕事に復帰するよう提案した。ニールス・ボーアがスウェーデンの役人ユスティティヤード・アレクサンダーソンに仲介し、アレクサンダーソンはユッツがスウェーデンに到着すれば労働許可証を受け取ることができると言った。ユッツは1948年に退職金を受け取るまでそこで働き、その後ケンブリッジに移りオットー・ロベルト・フリッシュのもとに加わった。^[127]妹のギセラと義兄のカール・リオンはイギリスに移住し、^[128]マイトナーもイギリスへの移住を検討した。彼女は1939年7月にケンブリッジを訪れ、ウィリアム・ローレンス・ブラッグとジョン・コッククロフトからの、ケンブリッジ大学ガートン・カレッジのキャベンディッシュ研究所での3年契約の申し出を受け入れたが、彼女が移住する前に1939年9月に第二次世界大戦が勃発した。 ^[129]

スウェーデンでは、マイトナーはできる限り研究を続けた。彼女は、ジスプロシウムを中性子検出器として使用して、トリウム、鉛、ウランの中性子断面積を測定した。^[125]この分析技術は、ジョージ・デ・ヘベシーとヒルデ・レヴィによって開発された。^[130]彼女は、ポーランドへの追放に直面していたヘドウィグ・コーンがスウェーデンに来るように手配し、最終的にはソ連を経由して米国に移住することができた。彼女はシュテフェン・マイヤーをドイツから連れ出すことに失敗したが、^[131]彼はなんとか戦争を生き延びた。^{[132]彼女は、}ロスアラモス研究所でのマンハッタン計画へのイギリスの貢献でフリッシュに加わるようにという申し出を断り、「私は爆弾とは一切関わりません！」と宣言した。^[133]彼女は後に、広島と長崎への原爆投下は彼女にとって驚きであり、「爆弾が発明されなければならなかったことを残念に思う」と述べた。^[134]戦後、マイトナーは1933年から1938年までドイツに滞在したことは道徳的に失敗したと認めた。彼女は「すぐに去らなかったのは愚かなだけでなく、非常に間違っていた」と書いた。^{[135]彼女はこの期間の自分の無策を後悔し、ハーン、マックス・フォン・ラウエ、}ヴェルナー・ハイゼンベルク、その他のドイツの科学者たちを痛烈に批判した。1945年6月にハーンに宛てた手紙の中で、彼女は次のように書いた。

あなた方は皆、ナチスドイツのために働きました。そして、受動的抵抗を試みることさえしませんでした。確かに、良心を免れるために、あちこちで抑圧された人々を助けましたが、何百万もの罪のない人々が殺され、抗議は起こりませんでした。ここ中立国スウェーデンでは、戦争が終わるずっと前から、戦争が終わったらドイツの学者をどうするかという議論がありました。では、イギリス人とアメリカ人は何を考えているのでしょうか。私や他の多くの人は、あなた方にとっての唯一の道は、あなた方が受動的であったために起こったことに対する責任を共有していることを認識し、償いのためにできることに取り組む必要があるという公の声明を出すことだと考えています。しかし、多くの人は、そのためには遅すぎると考えています。これらの人々は、まずあなた方が友人を裏切り、次に犯罪的な戦争に命を賭けさせることで部下と子供たちを裏切り、最後にドイツ自体を裏切ったと言います。なぜなら、戦争がすでに完全に絶望的であったとき、あなた方はドイツの無意味な破壊に一度も反対しなかったからです。情けない話に聞こえるかもしれませんが、それでも私があなたにこの手紙を書いているのは真の友情のためだと信じています。ここ数日、強制収容所での信じられないほど残酷な出来事について耳にしてきました。それは、それまで恐れていたすべてを圧倒するものでした。イギリスのラジオで、ベルゼンとブーヘンヴァルトについてのイギリス人とアメリカ人による非常に詳細な報告を聞いたとき、私は大声で泣き出し、一晩中眠れませんでした。そして、もしあなたが、収容所からここに連れてこられた人々を見たなら、ハイゼンベルクのような男と彼のような何百万人もの人々を連れて行き、これらの収容所と殉教者たちを彼らに見せるべきです。彼が1941年にデンマークに現れた様子は忘れがたいものです。^[135]

広島への原爆投下の余波で、マイトナーは有名人になった。彼女はエレノア・ルーズベルトとラジオインタビューを受け、数日後にはニューヨークのラジオ局でインタビューを受け、その際に姉のフリーダの声を何年ぶりかで聞いた。^[135]「私はユダヤ系です」と彼女はフリーダに言った。「私はユダヤ教徒ではありませんし、ユダヤ教の歴史についても何も知りませんし、ユダヤ人を他の人々よりも親近感を覚えることはありません。」^[136] 1946年1月25日、マイトナーはニューヨークに到着し、そこで姉のローラとフリーダ、そしてロスアラモスから2日間の列車の旅をしてきたフリッシュが出迎えた。ローラの夫ルドルフ・アラーズは、マイトナーがアメリカカトリック大学で客員教授を務めるよう手配した。マイトナーはプリンストン大学、ハーバード大学、コロンビア大学で講義を行い、アルバート・アインシュタイン、ヘルマン・ワイル、李宗道、楊振寧、イジドール・アイザック・ラビらと物理学について議論した。ノースカロライナ州ダーラムではヘルタ・スポーナーやヘドウィグ・コーンと面会し、ワシントンD.C.ではマンハッタン計画の英国代表団長だったジェームズ・チャドウィックと一夜を過ごした。また、計画責任者のレスリー・グローブス少将とも面会した。 スミス大学で講演した後、シカゴに行き、エンリコ・フェルミ、エドワード・テラー、ヴィクター・ワイスコフ、レオ・シラードらと面会した。 ^[137] 7月8日、マイトナーはイギリス行きのクイーン・ メリー号に乗船し、エルヴィン・シュレーディンガー、ヴォルフガング・パウリ、マックス・ボルンと面会した。アイザック・ニュートンの生誕300周年を祝う遅れた祝賀会があったが、招待された唯一のドイツ人はマックス・プランクだった。^[138]

スウェーデンの友人たちにとって、ジークバーンがマイトナーのノーベル賞に反対したことは決定打となり、彼らは彼女にもっと良い地位を与えようと決心した。1947年、マイトナーはストックホルムの王立工科大学(KTH) に移り、そこでグドムント・ボレリウス [sv]が原子研究のための新しい施設を設立した。スウェーデンでは核物理学の研究がほとんど行われていなかったが、これはジークバーンがマイトナーの研究を支援しなかったせいだと非難されていた。そして今や、そのような知識はスウェーデンの将来にとって不可欠に思われた。KTH では、マイトナーは 3 つの部屋、2 人の助手、技術者へのアクセスを持ち、隣の部屋にはシグヴァルド・エクルンドがいた。マイトナーは「研究教授」の給与と肩書きを得ることになっていた。つまり、教育義務のない教授だったのだ。^[139]

1946年に教育大臣のターゲ・エルランダーが予期せずスウェーデンの首相になったため教授職は失脚したが、ボレリウスとクラインは、彼女が教授職ではないとしても給与は教授並みに得られるようにした。 ^[140] 1949年に彼女はスウェーデン国籍を取得したが、リクスダーグで可決された特別法によりオーストリア国籍は放棄されなかった。1947年にスウェーデン初の原子炉R1の計画が承認され、エクルンドがプロジェクトディレクターとなり、マイトナーは彼とともに原子炉の設計と建設に取り組んだ。1950年と1951年に発表した最後の科学論文では、彼女は原子核分裂に魔法数を適用した。^[140]彼女は1960年に引退し、親戚が多く住む英国に移住した。^[141]

1950年代から60年代にかけて、マイトナーはドイツを訪れ、さまざまな機会にハーンとその家族と数日滞在することを楽しんだ。^[142]ハーンは回想録の中で、マイトナーと生涯の親友であり続けたと書いている。^[143]彼らの友情は試練に満ちており、おそらくマイトナーのほうが試練を多く経験したが、彼女は「ハーンに対する深い愛情以外は決して口にしなかった」。^[144] 70歳、75歳、80歳、85歳の誕生日などには、お互いを称えて思い出を語った。ハーンはマイトナーの知的生産性や、核殻モデルの研究などの仕事を強調し、スウェーデンに移住した理由についてはできるだけ触れなかった。彼女はハーンの個人的な資質、魅力、音楽の才能を強調した。^[142]

1964年のアメリカへの過酷な旅でマイトナーは心臓発作を起こし、回復に数ヶ月を要した。彼女の心身の状態は動脈硬化症によって弱っていた。1967年に転倒して股関節を骨折し、数回の軽い脳卒中を起こした後、マイトナーは部分的に回復したが、最終的にはケンブリッジの介護施設に入所しなければならなくなるほど衰弱した。^[145]マイトナーは1968年10月27日に89歳で眠っている間に亡くなった。マイトナーの家族は、1968年7月28日のオットー・ハーンの死や8月14日の妻エディスの死を知らされていなかった。それは、彼女の家族が、それほど虚弱な彼女には耐え難いことだと考えたからである。^[146]彼女の希望通り、彼女はハンプシャー州ブラムリー村のセント・ジェームズ教区教会に埋葬された。そこは1964年に亡くなった弟ウォルターの近くにある。 ^[147]彼女の甥のフリッシュが彼女の墓石に碑文を刻んだ。そこにはこう書かれている。

リーゼ・マイトナー：人間性を失わなかった物理学者。^[147]

マイトナーはアルバート・アインシュタインから「ドイツのマリー・キュリー」と賞賛された。^[1] 1946年に米国を訪問した際、彼女は全米記者クラブから「今年の女性」の栄誉を受け、全米女性記者クラブでアメリカ合衆国大統領ハリー・S・トルーマンと夕食を共にした。^{[148]彼女は1924年に}プロイセン科学アカデミーからライプニッツメダル、 1925年にオーストリア科学アカデミーからリーベン賞、1928年にエレン・リチャーズ賞、1947年にウィーン市科学賞、 1949年にハーンと共同でドイツ物理学会のマックス・プランクメダル、1954年にドイツ化学会の第1回オットー・ハーン賞、^[149] 1960年にヴィルヘルム・エクスナーメダル、[ 150 ^] 1967年にオーストリア科学芸術勲章を受賞した。^[151]

ドイツ大統領テオドール・ホイスは、 1957年にマイトナーにドイツの科学者に与えられる最高の勲章であるプール・ル・メリット勲章の平和賞を授与した。これはハーンと同年である。^[149]マイトナーは1945年にスウェーデン王立科学アカデミーの外国人会員となり、1951年には正会員となり、ノーベル賞の選考過程に参加することができた。^[152] 4年後、彼女は王立協会の外国人会員に選出された。^[153]彼女は1960年にアメリカ芸術科学アカデミーの外国人名誉会員にも選出された。 ^[154]彼女は米国のアデルフィ大学、ロチェスター大学、ラトガース大学、スミス大学、 ^{[149]ドイツの}ベルリン自由大学、[ ^{155]スウェーデンの}ストックホルム大学から名誉博士号を授与された。^[149]

1966年9月、米国原子力委員会は、ハーン、シュトラスマン、マイトナーの核分裂の発見に対して、エンリコ・フェルミ賞を共同で授与した。式典はウィーンのホーフブルク宮殿で行われた。^[156]この賞がアメリカ人以外の人に授与されたのは初めてであり、女性に授与されたのも初めてであった。^[157]マイトナーの卒業証書には、「核分裂の発見につながる自然放射能の先駆的研究と広範な実験的研究」と書かれていた。^[158]ハーンの卒業証書は少し異なっていた。「核分裂の発見につながる自然放射能の先駆的研究と広範な実験的研究」と書かれていた。^[159]ハーンとシュトラスマンは出席していたが、マイトナーは病気で出席できなかったため、フリッシュが彼女に代わって賞を受け取った。^{[160]プルトニウムの発見者である} グレン・シーボーグは、1966年10月23日にケンブリッジのマックス・ペルツの自宅で彼女にプルトニウムを贈呈した。^[160]

1968年に死去した後、マイトナーは多くの命名栄誉を受けた。1997年、元素番号109はマイトネリウムと名付けられた。彼女は、このように独占的に称えられた最初の、そして今のところ唯一の非神話的女性である（キュリウムはマリー・キュリーとピエール・キュリーの両者にちなんで名付けられたため）。^{[1] [161] [162]}その他の命名栄誉としては、ベルリンのハーン・マイトナー研究所^{[163] 、}月^[164]と金星^[165]のクレーター、小惑星帯の小惑星6999マイトナー^[166]がある。2000年、欧州物理学会は、原子核科学における優れた研究に対して2年ごとに授与されるリーゼ・マイトナー賞を設立した。 ^[167] 2006年、スウェーデンのヨーテボリ大学とチャルマース工科大学により「ヨーテボリ・リーゼ・マイトナー賞」が設立された。この賞は物理学で画期的な進歩を遂げた科学者に毎年授与される。^[168] 2010年10月、ベルリン自由大学の化学研究所がかつて入っていた建物は、1956年以来オットー・ハーン・ビルとして知られていたが、ハーン・マイトナー・ビルに改名され、^{[169] 2014年7月にはベルリン・フンボルト大学の庭園で、}ヘルマン・フォン・ヘルムホルツとマックス・プランクの同様の像の隣にマイトナーの像が公開された。^[170]

オーストリアとドイツの多くの都市で学校や通りが彼女にちなんで名付けられており、^{[171] [172]}彼女の眠る地であるブラムリーの短い住宅街はマイトナー通りと名付けられている。^[173]オーストリア物理学会とドイツ物理学会は2008年以来、著名な女性物理学者による公開講演シリーズであるリーゼ・マイトナー講演会を主催しており、 ^[174] 2015年以来、ストックホルムのアルバノバ大学センターでは毎年リーゼ・マイトナー特別講演会が開催されている。^[175] 2016年、イギリスの物理学会は物理学における一般の関与を称えるマイトナーメダルを設立した。^[176] 2017年、アメリカのエネルギー高等研究計画局は主要な原子力研究プログラムに彼女にちなんで名付けた。^[177] 2020年11月6日、彼女の名を冠した衛星（ÑuSat 16または「Lise」、COSPAR 2020-079H）が打ち上げられた。^[178]国際原子力機関は彼女に敬意を表して図書館^[179]に名前を付け、「キャリアの初期および中期の女性専門家に数週間にわたる訪問専門家プログラムに参加して技術スキルとソフトスキルを向上させる機会を提供する」プログラムを設立した。^[180]