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アーサー・ジェフリー・デンプスター（1886年8月14日 - 1950年3月11日）[ 1 ] [ 2 ]は、質量分析法の研究と1935年のウラン同位体235Uの発見で最もよく知られているカナダ系アメリカ人の物理学者です。[ 3 ]彼は研究の一環として、他の多くの元素の同位体構成を調査しました。
デンプスターはカナダのオンタリオ州トロントで生まれた。 1909年にトロント大学で学士号、 1910年に同大学で修士号を取得した。ドイツのゲッティンゲン大学とミュンヘン大学でそれぞれ1学期ずつ、そしてヴィルヘルム・ウィーン教授のもとでヴュルツブルク大学で2年間学んだ後、第一次世界大戦勃発時にアメリカ合衆国へ渡った。そこで、ウィーン教授のもとドイツで始まった研究をシカゴ大学で物理学の博士号取得に至り、最優等の成績で卒業した。
デンプスターは1916年にシカゴ大学の物理学部教員となり、1950年に亡くなるまで同大学に在籍した。1936年には、アメリカ人のケネス・T・ベインブリッジとオーストリア人のJ・H・E・マタウフの協力を得て、二重収束型質量分析計を共同開発した。この装置によって原子核の質量を測定することが可能になった。
第二次世界大戦中、彼は世界初の原子爆弾を開発するための秘密計画であるマンハッタン計画に従事した。
デンプスターは1935年、自身が設計した質量分析計を用いて、ウラン238よりも軽い同位体であるウラン235を発見した。天然ウラン中のウラン235の含有量はわずか0.7%である。
デンプスターは1932年にアメリカ哲学協会会員に、1937年には米国科学アカデミー会員に選出された。
1943年から1946年にかけて、デンプスターはシカゴ大学冶金研究所（通称「メットラボ」）の主任物理学者を務めた。この研究所はマンハッタン計画と密接に関連しており、原子爆弾の製造に必要な材料を研究するために設立された。
1946年、彼はアルゴンヌ国立研究所の部門長に就任した。
デンプスターは1950年3月11日、フロリダ州スチュアートで休暇中に心筋梗塞を起こし、63歳で亡くなった。
1918年、デンプスターは最初の近代的な質量分析計を開発しました。これは、物理学者が試料中の元素の質量によって化合物を特定し、試料中の元素の同位体組成を決定できる科学装置です。[ 4 ] デンプスターの質量分析計は、以前のバージョンよりも100倍以上正確で、今日でも使用されている質量分析計の基本理論と設計を確立しました。デンプスターの生涯にわたる研究は、質量分析計とその応用を中心に行われ、1935年には核分裂性ウラン同位体235Uの発見につながりました。[ 3 ]デンプスターは陽線 に関する権威としてもよく知られていました。