ベルリン自由大学[ a ] (ドイツ語: Freie Universität Berlin、略称: FU Berlinまたは単にFU)は、ドイツのベルリンにある公立の研究大学です。冷戦初期の1948年に西ベルリンで設立されました。自由大学という名称は、ソ連の支配下にあった東ベルリンとは対照的に、西ベルリンが西側の「自由世界」の知的連続体の一部であるという地位を指していました。メインキャンパスは、シュテグリッツ=ツェーレンドルフ地区のベルリン=ダーレムにあります。
ベルリン自由大学は、ドイツ大学優秀性イニシアチブ(Exzellenzinitiative )により現在「優秀大学」に指定されているドイツを代表する13の大学の1つです。ベルリンの大学として初めてこの栄誉を授与され、2006/2007年、2012年、2019年の3回連続で優秀性イニシアチブに認められた全国でわずか6つの大学の1つであり、最近ではベルリン大学連合のメンバーです。[ 3 ]元および現在の教職員には、5人のノーベル賞受賞者が含まれています。[ 4 ]ベルリン自由大学は、2020年までに合計18人のライプニッツ賞受賞者を輩出しています。
ベルリン自由大学は、 1948年12月4日に西ベルリンで教職員と学生によって設立されました。アメリカの支援を受けて、ベルリン大学(1945年以前はフリードリヒ・ヴィルヘルム大学と呼ばれていた)の事実上の西側後継として設立されました。ベルリン大学は1946年にソ連占領下のベルリンで再開していました。[ 5 ] [ 6 ] 1949年、ベルリン大学は東ベルリンの元の場所に戻り、フンボルト大学と改名されました。
1946年1月、ベルリンのソ連占領地区にあった旧フリードリヒ・ヴィルヘルム大学は、ドイツ駐在ソ連軍政部(SMAD)からベルリン大学として再開する許可を得た 。大学は戦後の政治論争の戦場となり、共産主義の影響と弾圧が強まった。これにより、当時の体制を批判する学生による抗議活動が起こった。1945年から1948年の間に、18人以上の学生が残忍な暴行を受け、逮捕または迫害され、ソ連秘密警察(NKVD)によって処刑された者もいた。[ 7 ]

1947年末、学生たちは政治的影響のない大学を要求した。抗議活動は1948年4月23日に最高潮に達した。3人の学生が裁判なしに大学から追放された後、約2,000人の学生がエスプラネードホテルで抗議した。[ 8 ] 4月末までに、アメリカ陸軍総司令官のルシウス・D・クレイは、ベルリン西部地区に新しい大学を設立することを法的に検討するよう命令を出した。1948年6月19日、政治家、教授、事務職員、学生からなる「自由大学設立準備委員会」が会合を開いた。委員会は「ベルリンに自由大学を設立するための要請」と題したマニフェストで、市民に支援を訴えた。
ベルリン市当局は自由大学の設立を認可し、1948/49年の冬学期からの開校を要請した。一方、ドイツ民主共和国の学生委員会はこの設立に抗議し、ベルリンの壁崩壊まで、東ドイツは公式文書の中でこの新大学を「いわゆる自由大学」と呼んでいた。

市議会兼行政長官による政府は、 1948年11月4日にこの条例を承認した。この条例は「ベルリンモデル」という別名で広く知られるようになった。大学は法定法人(Körperschaft des öffentlichen Rechts)として設立され、ベルリン州の代表者6名、大学の代表者3名、そして学生からなる監督委員会によって管理されていたため、直接国家の管轄下になかった。この形態は当時ドイツでは他に類を見ないもので、学生が以前よりもはるかに大きな影響力をシステムに及ぼすことができた。1970年代まで、西ドイツの大学のモデルに適応し、同等の大学として完全に認められるために、委員会における学生の関与は徐々に縮小されていった。
1948年11月15日、カイザー・ヴィルヘルム科学振興協会の建物で最初の講演会が開催された。正式な設立式典は1948年12月4日、ベルリン西地区で最大のホールを持つ映画館、ティタニア宮殿で行われた。式典には科学者、政治家(当時の市長エルンスト・ロイターなど)、学生だけでなく、スタンフォード大学やイェール大学をはじめとするアメリカの大学関係者も出席した。ベルリン自由大学の初代学長には歴史家のフリードリヒ・マイネッケが選出された。

1949年までに、ベルリン自由大学には4,946人の学生が登録していた。1961年のベルリンの壁建設までは、多くの学生がソ連占領地区から来ており、その多くは大学評議会の奨学金制度(Währungsstipendium)によって支援されていた。
1963年6月26日、シェーネベルク市庁舎で「私はベルリン市民だ」という演説を行ったのと同じ日に、ジョン・F・ケネディはベルリン自由大学から名誉市民の称号を授与され、ヘンリー・フォード・ビルの前で式典演説を行い、ベルリン自由大学のモットーを念頭に置きながらベルリンとドイツの未来について語った。[ 10 ]出席者の中には、西ベルリン市長のヴィリー・ブラントと西ドイツ首相のコンラート・アデナウアーもいた。[ 8 ]彼の兄、ロバート・F・ケネディは1962年に初めて同大学を訪れ[ 11 ] 、1964年6月には哲学部から名誉学位を授与された。[ 12 ]彼がその式典で行った演説は、前年に暗殺されたジョン・F・ケネディに捧げられたものだった。 [ 13 ]

1960年代後半、ベルリン自由大学は、当時世界中で起こっていた学生運動への反動として、西ドイツの「68年」学生運動の主要な舞台の一つとなった。主な争点としては、大学における生活水準と教育の改善、ベトナム戦争、グロプケ事件に象徴される政府における元ナチ党員の存在、そして制度的な権威主義の継続などが挙げられる。学生ベンノ・オーネスオルクの暗殺とルディ・ドゥチュケの暗殺未遂の後、抗議活動は西ドイツ全土で急速に暴力へとエスカレートした。「68年」運動の出来事は、西ドイツ社会におけるより開放的で平等で民主的な社会の実現への推進力となった。[ 14 ]
1970年代から1980年代にかけて、ベルリン自由大学は大規模大学(Massenuniversität)となり、1983年には50,298人の学生が登録しました。ドイツ再統一後、ベルリン自由大学は1991/92年の冬学期に62,072人の学生を擁し、ドイツで2番目に大きな大学(ミュンヘン大学に次ぐ)となりました。その後まもなく、ベルリン市議会は2003年まで学生数を大幅に削減することを決定し、2002/03年の冬学期には学生数は43,885人にまで減少しました。
2000年以降、ベルリン自由大学は改革を進めてきた。卒業生数、博士号授与数、論文発表数といった面で、大学の研究実績は著しく向上した。

2003年以来、ベルリン自由大学は研究能力を学際的な研究重点分野であるクラスターに再編してきた。同年、財政削減と医学部の再編に伴い、ベルリン自由大学とフンボルト大学の医療機関が合併し、共同部門であるシャリテ大学病院が設立された。
2007年はベルリン自由大学にとってまたもや重要な年となった。同大学はドイツ大学優秀イニシアチブにおいて最も多くの資金申請が承認された大学であり、現在では将来の発展戦略のための資金提供を受けるドイツのエリート大学9校のうちの1校となっている。同年、ベルリン自由大学は抗議活動中に殺害された創立学生を追悼する記念碑を建立した。同大学は自由の大義に特別な貢献をした人物に自由賞を授与している。同大学は2007年から2012年の間に承認されたプロジェクトに対して優秀イニシアチブから合計1億800万ユーロを受け取った。[ 15 ]
ベルリン自由大学の紋章は、創立時の伝統に基づき、今日に至るまで「真実」「正義」「自由」を意味するラテン語が刻まれている。この紋章をデザインしたのは、美術史家であり、ベルリン自由大学の元学長であるエドウィン・レズロブである。

ベルリン自由大学の施設の大部分は、ベルリン南西部の住宅街であるダーレム地区に位置している。20世紀初頭頃、ダーレムは最高水準の研究拠点として確立された。ダーレムにおける学術活動は、プロイセン文化省の大臣局長であったフリードリヒ・アルトホフによって支援され、彼は当初「ドイツ版オックスフォード」の設立を提唱した。
最初に建てられた新しい建物には、政府の科学機関やベルリン大学の新しい研究所が入居した。現在のマックス・プランク協会の前身であるカイザー・ヴィルヘルム協会は1911年に設立され、ダーレムにいくつかの研究所を設立した。

精力的な研究者グループが先駆的な研究を行い、数々のノーベル賞受賞者を輩出した。ベルリン自由大学は創立以来、かつてカイザー・ヴィルヘルム協会が所有していた建物を活用しており、さらに建築的に革新的な建物を数多く増築してきた。
ベルリン自由大学の中心キャンパスは、互いに徒歩圏内( 半径約1.5km)にある複数の建物群で構成されています。計画者たちは、戦後ドイツでは斬新だったアメリカ合衆国のキャンパスの形態を参考にしました。キャンパス内で最初に完成した独立した建物は、フォード財団の資金援助を受けたヘンリー・フォード・ビルでした。それまで大学は、現在も生化学科が入居しているオットー・ハーン・ビルなど、近隣のいくつかの古い建物に収容されていました。アメリカ合衆国からのさらなる寄付のおかげで、ベルリン自由大学はベンジャミン・フランクリン大学病院複合施設を含む、いくつかの新しい中心建物群を建設することができました。
大学最大の複合施設は、ロスト・ウント・ジルバーラウベ(Rost- und Silberlaube)と呼ばれ、おおよそ「錆と銀のロッジ」と訳されます。この複合施設は、深いブロンズ色(そのため「錆」)または光沢のある白色(「銀」)の色合いに対応した一連の連結された建物で構成され、緑豊かな中庭を囲んでいます。2005年には、イギリスの建築家ノーマン・フォスター卿が設計した、脳の形をした新しい中心的建造物である文献学図書館が加わりました。

ベルリン近郊のリヒターフェルデ・ウエストにあるベルリン自由大学の植物園は、 43 ヘクタールの広さに約2万2000種の植物が植えられており、この種の植物園としては最大級の規模を誇る。
ダーレムにあるメインキャンパスは、公共交通機関を利用してベルリン中心部と良好に接続されています。ダーレム・ドルフ駅とフライエ・ウニヴェルシテート(ティールプラッツ)駅は、ベルリン地下鉄U3線に接続しています。ベルリンSバーンS1線のリヒターフェルデ・ウエスト駅は、ベルリン・ミッテ地区に接続しています。
かつて教員養成大学の一部だったランクヴィッツのキャンパスは、現在、地球科学科と大学アーカイブの一部が置かれている。2008年にダーレムに移転するまでは、メディア・コミュニケーション研究所もそこに所在していた。
獣医学部のほとんどの部門はデュッペルに拠点を置いています。デュッペルはメインキャンパスから南西に2kmの場所に位置し、小動物診療所、馬診療所、家禽疾病 研究所など、多数の診療所や研究所で構成されています。
1948年のFU設立以来、同大学は公立病院を医学部の一部として利用してきた。1959年から1969年にかけて、ダーレムの南東約3 kmに位置するリヒターフェルデ・ウェスト に、米国からの多額の財政支援を受けて「シュテグリッツ・クリニック」が建設された。この医療センターは、すべての研究所、診療所、講義室を統合し、ヨーロッパ最大級の医療機関となった。米国からの支援を記念して、このクリニックは「ベンジャミン・フランクリン大学クリニック」と改名された。1994年には、36の研究機関と1,200床の病床を有していた。2003年の合併後、同クリニックはシャリテ医科大学の一部となった。[ 16 ]
今日、ダーレム地区は研究と文化の中心地となっています。マックス・プランク協会の複数の研究所(マックス・プランク人間発達研究所(MPIB)、マックス・プランク科学史研究所、マックス・プランク分子遺伝学研究所、分子物理学と物理化学の分野で活動するフリッツ・ハーバー研究所(FHI)、マックス・プランク物理学会のアーカイブなど)に加え、キャンパス内にはツゼ研究所ベルリンや、連邦材料研究所(BAM)、連邦リスク評価研究所(BfR)といった連邦機関も拠点を置いています。
1828年創立のベルリン地理学会、ベルリン専門大学、ドイツ考古学研究所(DAI)もキャンパス内にあります。さらに、ダーレムはベルリン国立博物館群にとって重要な拠点であり、ベルリン民族学博物館とアジア美術館が所在しています。
1960年代には、シュラハテンゼー(湖)の近くに27棟の建物からなる学生村が建設され、学生の住居として利用された。[ 17 ]

ベルリン自由大学図書館は、ドイツの主要な大学図書館の1つです。[ 18 ]中央図書館、複数の専門図書館、大学アーカイブで構成されています。所蔵資料は、大学で扱われているすべての学問分野を網羅しており、印刷物や電子資料、データベース、雑誌、デジタル研究サービスなどが含まれます。
「大学図書館」とは、ベルリン自由大学のすべての図書館を指します。ガリー通り39番地の建物は中央図書館であり、以前は大学図書館として知られていました。
多くの分野における図書館の蔵書は、より大規模な専門図書館に統合され、図書館の総数は減少した。特筆すべき図書館の建物としては、ノーマン・フォスター卿が設計した文献学図書館(2005年開館)やキャンパス図書館(2015年開館)などが挙げられる。
所蔵資料はPrimo Discovery Systemを通じて検索可能で、デジタル資料、印刷資料、外部の学術リソースにアクセスできます。デジタル化プロジェクトは継続中で、さらに多くのコレクションが統合されています。
図書館は、学術出版物や研究データのための機関リポジトリであるRefubiumをはじめ、オープンアクセス、研究データ管理、デジタル出版などのサービスを提供するデジタル研究インフラを運営しています。また、デジタル口述歴史コレクションを維持管理し、録音されたインタビューへの統合アクセスを提供する機関横断型ポータルであるOral-History.Digitalの開発にも参加しています。

理事会は、会長(ギュンター・M・ツィーグラー教授)、副会長(クラウス・ホフマン=ホランド教授)、その他の副会長3名、および管理財務部長(アンドレア・ベール博士)で構成されています。また、広報担当部署と法務担当の顧問弁護士室も設置されています。

現在、FUには8つの中央サービス機関(ZE)が存在する。

ISQ (「ベルリンおよびブランデンブルク州の学校品質研究所」)は、キャンパス内の独立した施設です。ベルリンとブランデンブルクの学校品質の高い水準を達成および発展させるために地元の学校や評議会と協議し、自由大学の教育心理学部と緊密に協力しています。[ 19 ]
ベルリン自由大学のコレギウム・ムジクムは、1948/49年度の最初の学期に設立されました。指揮者カール・フォルスターの下、 1954年にベルリン工科大学のアンサンブルと合併しました。現在、コレギウム・ムジクムには、余暇に音楽を演奏するあらゆる分野の学生約500名が所属しています。現在は、大合唱団、室内合唱団、2つの交響楽団、ビッグバンドの5つのアンサンブルで構成されています。[ 20 ]コレギウム・ムジクムは、式典など、頻繁にイベントで演奏しています。
12の学部(Fachbereiche)と3つの学際的な中央研究所を有するこの大学は、universitas litterarum(すべての基礎科学の研究が可能な伝統的な大学)と見なすことができる。[ 21 ]科目の多様性にもかかわらず、コンピュータ科学を除いて、工学分野の研究はベルリン工科大学または応用科学大学(Fachhochschulen )でのみ行うことができる。

2013年には学部課程(学士)に33,000人の志願者がおり、ベルリン自由大学への入学は依然として非常に競争率が高く、大学は毎年約4,300の席しか提供していません。[ 33 ]志願者数が多いため、ベルリン自由大学のほとんどの学部課程にはNCによって定められた制限があります。
場合によっては(特に医学、心理学、政治学など)、毎年NCは1.0にも達します(ドイツの成績とアビトゥアを参照)。
NC基準をわずかに下回る成績だった優秀な応募者は、学部・学科によっては選抜面接または入学試験に招待される場合があります。シャリテ医科大学では、NC基準を直接満たさない応募者は、選抜面接に加えて、数学、生物学、化学、物理学の基礎分野を網羅した入学試験に合格する必要があります。これらの結果は、アビトゥアの成績に加算されます。最終的な合否は、応募者全員の成績によって決定されます。
ベルリン自由大学はセメスター制を採用しており、冬学期は10月1日に始まり3月31日に終わります。ドイツのほぼすべての大学で全く同じモデルが採用されています。講義が行われる時期は毎年異なり、通常は10月中旬頃に始まり、早い場合は2月中旬に終わります。ベルリン自由大学は190以上の学位プログラムで幅広い分野を提供しています。ベルリン自由大学の特長は、多数の「小分野」(例:演劇・映画研究、エジプト学、ビザンツ研究、ユダヤ研究、トルコ学、中国学、コミュニケーション研究、気象学、バイオインフォマティクス、生化学)を高度な専門性をもって学ぶことができる点です。ボローニャ・プロセスにより、現在ではほとんどの学部課程が180 ECTSの3年間の学士号につながっています。ベルリン自由大学では、学士課程は一般的に3つのカテゴリーに分けられます。単科学士(モノ・バチェラー)、2つの分野を組み合わせた複合学士(コンビ・バチェラー)、そして教員養成オプション付きの複合学士です。すべての学生は、必修科目に加えて、一般的な職業スキル(ABV)に関連する一連のコースを修了する必要があります。
従来のディプロム(Diplom)およびマギステル・アルティウム(Magister artium)課程は現在も継続されていますが、新規入学は受け付けていません。医学、獣医学、歯学、薬学、法学の分野では、国家試験(Staatsexamen)を受験する課程に学生が入学します。ベルリン自由大学では、修士号から博士号まで、さまざまな大学院学位も提供しています。

通常の修士課程の他に、特に生命科学分野において、英語で開講される様々な国際プログラムが存在する。

ベルリン自由大学は、古典的な意味での授業料を徴収していません。2003 年以降、ベルリンの公立大学は学期ごとの拠出金 ( Semesterbeiträge ) のモデルを導入しました。これは、入学/再登録料、学生組合 ( Studentenwerk ) への拠出金、学生自治会への拠出金、および当該学期の学期定期券 (公共交通機関パス) の料金で構成されています。学期定期券の料金は、地元の交通会社であるVerkehrsverbund Berlin-Brandenburgとの契約によって定められており、学生はベルリンの ABC ゾーン内を自由に移動できます。2013/14 年冬学期には、学生は合計で 285.83 ユーロを支払う必要があります。[ 34 ] 2011 年以降、ベルリン自由大学は、連邦政府、大学、および多数の民間企業が主催する全国的な「ドイツ奨学金」プログラムに参加しています。才能があり、熱意のある学生は、毎月 300 ユーロを受け取ることができます。
ドイツ研究振興協会(DFG)からの外部資金援助という点では、ベルリン自由大学はアーヘン工科大学とミュンヘン大学に次いで3位にランクインしている。2009年から2013年の間に、著名なアレクサンダー・フォン・フンボルト財団から授与されたフェローシップを通じて289人の外国人客員研究員が同大学を訪れ、ベルリン自由大学はドイツで外国人研究者にとって最も人気のある滞在先となった。[ 35 ]
自然科学分野では、学際性を重視した基礎研究に重点が置かれており、一方、人文科学分野では、社会の現在の経済、政治、文化の発展(変革プロセス、グローバル化の影響、環境政策など)に重点が置かれています。地球科学分野では、FUは火星探査機マーズ・エクスプレスや土星探査機カッシーニ・ホイヘンスなど、様々な航空ミッションに貢献してきました。
ベルリン自由大学は、フンボルト大学と共同運営するシャリテ医科大学を除き、現在、ドイツ研究振興協会( DFG)の共同研究センター8か所の主導大学であり、DFGの研究ユニットも5か所有している。また、ベルリン大学連合の一員でもある。
DFGのMATHEON – 主要技術のための数学研究センター[ 37 ]の一環として、ベルリン自由大学はベルリン工科大学、ベルリン・フンボルト大学、ベルリン・ツーゼ研究所と共同で、現実世界のプロセスの数学的モデリング、シミュレーション、最適化に取り組んでいます。
ベルリン自由大学では、年に2回「ダーレム会議」が開催されます。1週間にわたり、国際的に著名な科学者やノーベル賞受賞者が一堂に会し、あらゆる分野における最新の課題について議論を交わします。
2005年から大学と複数の外部機関が主催している年次講演会「アインシュタイン・レクチャー・ダーレム」は、15年以上にわたりカイザー・ヴィルヘルム物理学研究所の所長を務めたアルベルト・アインシュタインに捧げられたもので、アインシュタインの思想に影響を受けた科学分野を紹介する講演会です。
2024年の英国QS世界大学ランキングでは、同大学は国際的に98位、ドイツ国内で4位にランクインした。[ 40 ] 2024年のタイムズ・ハイヤー・エデュケーション世界大学ランキングでは、同大学は国際的に102位、ドイツ国内で9位にランクインした。[ 39 ]第二次世界大戦前のノーベル賞受賞者の数え方に関する未解決の論争(フンボルト大学とベルリン自由大学の両方がベルリン大学の正当な後継者であると主張している)のため、両大学とも世界大学学術ランキング(ARWU)にはもはや掲載されていない。最後のARWUでは、2007年にフンボルト大学は世界83位にランクインした。[ 41 ]
2023年のQS世界大学ランキングでは、ベルリン自由大学は英語、現代語、政治学、社会学でドイツ国内1位にランクインしました。[ 42 ] 2023年のTHE世界大学ランキングでは、ベルリン自由大学は社会科学でドイツ国内1位にランクインしました。 [ 43 ] 2022年のARWU世界大学ランキングでは、ベルリン自由大学は人間生物科学と薬学でドイツ国内1位にランクインし、生物医学工学、法学、看護学では1位タイとなりました。[ 44 ]
2020年、アメリカのUS News & World Reportはベルリン自由大学を世界111位にランク付けし、5つ順位を上げた。28のランキング分野のうち18分野で世界トップ100に入っている。[ 45 ]
2013年のCHE(高等教育開発センター)によるドイツの「ExcellenceRanking」では、ベルリン自由大学は生物学、化学、物理学、政治学の分野でトップにランクインしています。[ 46 ] CHEの「SubjectRanking」では、ベルリン自由大学は地球科学、コンピュータ科学、哲学の分野でドイツ最高の大学の1つとして評価されており、心理学、英語学、教育学でもトップ5にランクインしています。[ 47 ]
ベルリン自由大学は、研究と教育に重要な刺激を与える一流大学や組織と幅広い国際的なつながりを維持しています。1950年代には、ベルリン自由大学は、カリフォルニア大学システム(カリフォルニア大学バークレー校、カリフォルニア大学ロサンゼルス校、カリフォルニア大学サンタクルーズ校を含む)、シカゴ大学、コーネル大学、スタンフォード大学(ベルリン自由大学内にも小規模なキャンパスがある[ 48 ])、デューク大学、プリンストン大学、イェール大学、コロンビア大学などの米国の主要大学、およびオックスフォード大学、ケンブリッジ大学、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン、サセックス大学、パリ高等師範学校などの西ヨーロッパの大学と既に提携関係を築いていました。
本学は、国際法研究のためのグローバル教育センターであるロンドンの国際法研究センター(Centre for Transnational Legal Studies)の創設メンバーです。東欧の大学との最初の接触は1970年代に行われました。1990年代には、特にカナダ(マギル大学、アルバータ大学、ヨーク大学)、東欧、極東(中国:北京大学、復旦大学、南京大学、上海交通大学、日本:東京大学、京都大学、名古屋大学、早稲田大学、韓国:高麗大学、延世大学、ソウル大学)の多くの機関との連携が拡大しました。新設された国際協力センター(CIC)は、国際プロジェクトのための新たな戦略的パートナーの発掘に注力しています。
現在、ベルリン自由大学は5大陸で400以上のパートナーシップを確立しており、その多くは欧州のERASMUSプログラムの一環です。毎年、約600人の客員研究員が大学の教育と研究に貢献しています。ドイツの助成金プログラムでは、ベルリン自由大学はERASMUSとTempus、フルブライトプログラム、ドイツ学術交流会(DAAD)の国際プログラムの両方で第一候補の一つとなっています。[ 49 ] 国際夏季・冬季大学(FUBiS)が設立され、(準)集中的なドイツ語コースと多数の専門コースを留学生に提供しています。[ 50 ]
ベルリン自由大学は、ニューヨーク、ブリュッセル、モスクワ、北京、カイロ、サンパウロ、ニューデリーに海外支部を置いています。これらの海外支部は、国内の大学との既存の協力関係をさらに拡大する活動を行っています。
2005年4月、ベルリン自由大学はミュンヘン大学と共同でニューヨークに代表事務所を開設した。ドイツ総領事館とドイツ国連代表部の所在地であるジャーマンハウスにあるこのドイツ大学連合[ 51 ]は、米国とカナダにおける両大学の利益を代表し、学生と研究者の交流を促進するために活動している。
さらに、ベルリン自由大学は、ドイツの高等教育機関として初めて、ニューヨークに同窓会および資金調達組織である「ベルリン自由大学友の会(FFUB)」を設立しました。2003年以来、この組織は米国在住のベルリン自由大学の卒業生や研究者と緊密な関係を維持し、長年にわたる大西洋を挟んだ関係を強化するため、卒業生や友人をスポンサーとして募る活動を行っています。これらの資金調達活動による収益の一部は、ヘンリー・フォード・ビルの改修に充てられました。
2006年4月、北京大学はドイツに初の分校を開設した。その目的は、中国文化の普及、中独協力の促進、中国語の普及などである。ノースカロライナ州ダーラムにあるデューク大学は、ベルリン自由大学およびフンボルト大学と協力してベルリン・プログラム(デューク・イン・ベルリン)を実施している。カリフォルニア大学システムは、ベルリンとポツダムでアメリカ人学生向けのプログラムを企画している。カリフォルニア大学システムは、カリフォルニアのキャンパスからの交換留学生のニーズに対応するため、ベルリン自由大学に事務所を設けている。
ニューヨークにあるコロンビア大学のグローバル・プログラム事務局は、ベルリン・ドイツ研究コンソーシアムを運営しています。コロンビア大学およびコンソーシアムに加盟する他の大学(シカゴ大学、コーネル大学、ジョンズ・ホプキンス大学、ペンシルベニア大学、プリンストン大学、ヴァッサー大学)の学生は、外部生としてベルリン自由大学で1学期または2学期、授業を受けることができます。この一時的な在籍に先立ち、6週間の集中語学プログラムが提供されます。
ベルリン自由大学の卒業生には、科学者、哲学者、政治家など多数おり、その中にはノーベル賞受賞者5名とライプニッツ賞受賞者15名が含まれている。