家事

アテネは、19世紀以前の歴史において、妻の役割を夫の仕事仲間としてではなく、夫に頼る主婦として理想化した数少ない社会の一つであった。^{[ 2 ]}

紀元前6世紀以降、アテナイの改革者たちは、有力な家族の影響力を抑制するため、妻たちを両親だけでなく、より広い世界からも切り離した。女性は家事と子育てに専念することが期待された。裕福な家庭では、これは極端な形で行われ、女性は家や中庭から出ることを許されなかった。これはまた、富の象徴となり、その家族には女性が指一本動かす必要がないほどのお金があることを示していた。^{[ 3 ]}他の場合では、貴族の女性は男性の親族と一緒に外出することが許されていた。^{[ 4 ]}しかし、下層階級の女性は洗濯女、裁縫女、パン屋、宿屋の女将として働き続けた。^{[ 5 ]}

19世紀初頭の北米では、家事は女性の責任であるべきだという理想が一般的でした。「妻は家庭の光であり中心であるべきだ」^{[ 6 ]。}家にいて賃金を得ない伝統的な妻は、社会的な理想によって、夫と子供に提供するための平和な空間を作り、維持することが求められていました。前近代的な環境の女性にとって、「家事という芸術は、義務であり特権であり、厳粛な責任であり、世界中の他のどんな芸術よりも彼女にとって興味深く重要なものなのです」^{[ 6 ]} 。これらの記述の著者であるアニー・スワンは、1800年代後半に女性が家事を単独で維持することを奨励、あるいは義務付けていたという見解において、唯一の人物ではありませんでした。 1875年、ハーパーズ バザーは主婦の義務とそれらの義務が受けるに値する尊敬について概説した記事を掲載した。「しかし、それらの義務がどれほど無数でどれほど大変なものかを考えれば、それらを忠実に果たす努力にもっと敬意が払われ、家事を担う母親にもさらに敬意が払われるだろう。」^{[ 7 ]}ハーパーズ バザーは、女性が家庭内の仕事の大部分を担っていることを認識しており、その仕事は細かで、多くの場合困難であると指摘している。

20世紀は19世紀と同様の家事の役割で始まりましたが、世紀末には大きく異なる認識が生まれました。1990年代後半には、結婚生活において、ほとんどの場合、妻と夫の両方が家事に参加するようになりました。南カリフォルニア大学の人類学者で教授のダーリーン・ピニャとヴァーン・ベングトソンは、20世紀後半の結婚の力学と家事労働について広範な研究を行いました。彼らは、「すべての妻は、夫が家事労働により深く関わることで等しく恩恵を受ける」と結論付けました。^{[ 8 ]}家庭内での分業は、夫婦間の健全な関係を促進します。彼らは、家事を夫と分担することで、結婚生活における幸福度が増す可能性が大幅に高まると結論付けました。ウェストとジマーマンは、487組以上の夫婦の分析を行い、「女性は家事などの女性的な行動をとることで報われる一方、男性は家計を支えるなどの男性的な仕事に従事することで肯定的な強化を受ける」ことを発見しました。^{[ 9 ]}

対照的に、 1989年にホックシルトが行った研究では、妻が世帯収入の50%以上を稼いでいる場合でも、多くの場合、妻の方が夫よりも多くの家事をこなしているという結論に至った。ホックシルトの研究は、女性が家事を行うのは世帯収入への貢献度が著しく低いからだという従来の説を真っ向から否定した。むしろ、この研究結果は、女性が世帯収入の半分以上を稼いでいるような夫婦関係においても、家事の大部分は女性が担っていることを示している。

経済的にも感情的にも夫に依存している既婚女性は、家事分担を不公平だと感じる可能性が低い。この相当数の既婚女性は、家事によって女性としてのアイデンティティや女性らしさとのつながりが強化されたと感じている。^{[ 10 ]}

21世紀の米国では、性別とジェンダーが家庭内責任の分担に影響を与え続けている。2018年の米国時間利用調査によると、女性の84％、男性の69％が「家事、料理、芝生の手入れ、または家庭管理」などの家事に時間を費やしていると回答した。女性は1日平均2.6時間、男性は2.0時間を家事に費やしていると回答した。調査対象日には、女性の49％、男性の20％が家事をしていたと回答した。^{[ 11 ]}

男性と女性の家事分担に対する認識は異なります。ピュー・リサーチ・センターの2014年宗教景観調査によると、家事は夫婦間で均等に分担されていると答えたのは、母親よりも父親の方が多かった（56%対46%）。母親の50%は、パートナーよりも多くの家事をこなしていると答えたのに対し、父親で家事を多くこなしていると答えたのはわずか12%でした。このような認識の違いにもかかわらず、米国の既婚成人の大多数（56%）は、家事を分担することが円満な結婚生活にとって「非常に重要」だと答えています。^{[ 12 ]}

2008年の論文で、社会科学者のスーザン・L・ブラウンと川村さやかは、家事の不平等な分配は主に時間の利用可能性に起因すると報告した。彼女たちは、「妻は一般的に夫よりも労働時間が短いので、家事をこなすための時間がより多くある」と結論付けた。^{[ 9 ]}

現代のほとんどの家には、衛生設備と調理器具が備わっています。キッチンは、主婦が料理、食品の準備、食品の保存に使用する部屋、または部屋の一部です。西洋では、現代のキッチンには通常、コンロ、オーブン、温水と冷水が出るシンク、冷蔵庫、キッチンキャビネットが備えられています。多くの主婦は、電子レンジ、食器洗い機、ブレンダーやコンベクションクッカーなどの電気製品、炊飯器などの自動調理器具を使用しています。キッチンの主な機能は料理や食品の準備ですが、昼食などのカジュアルな食事の場としても使用されることがあります。

調理とは、安全で食べられる食品を作るために、材料を準備し、選び、計量し、組み合わせる一連の手順を指します。このプロセスには、食品の風味、外観、食感、消化性などを変化させるための、多種多様な方法、道具、材料の組み合わせが含まれます。調理結果に影響を与える要因としては、材料のばらつき、調理環境、道具、そして実際に調理を行う人の技量などが挙げられます。

世界中の料理の多様性は、世界中の人々の美的、農業的、経済的、文化的、社会的、宗教的多様性を反映している。食品に熱を加えると、通常は（常にではないが）化学的に変化し、風味、食感、粘度、外観、栄養特性が変化する。容器で液体を沸騰させる調理法は、少なくとも紀元前1万年頃、陶器の導入とともに実践されてきた。

主婦による家事掃除は、家をきちんと清潔に保つための体系的なプロセスです。これは、個人の家だけでなく、ホテルなど他の場所で行われる同様の「清掃」プロセスの比喩として、あるいは手順の改革として、より広く適用される場合があります。家事掃除のプロセスでは、ゴミの処分、持ち物の定位置への収納、汚れた表面の清掃、埃取り、掃除機がけなどの一般的な清掃活動が行われます。その詳細は多岐にわたり複雑であるため、このテーマに関する多くの書籍が出版されています。インターネット上のハウツーサイトには、家事掃除に関する多くの記事があります。道具には、掃除機、ほうき、モップなどがあります。洗剤やスポンジなどの消耗品は、食料品店などで販売されています。ブラインド、ラグ、ソファの清掃など、頻度の低い作業や専門的な作業には、プロの清掃業者を雇うことができます。基本的な作業についても、プロのサービスが提供されています。一部の清掃製品には毒性があり、一部の清掃作業は肉体的に負担が大きいため、安全性が考慮されます。グリーンクリーニングとは、汚染や人体に害を及ぼす可能性のある化学物質を引き起こさない清掃を指します。家事の歴史は、技術の進歩と密接に関係している。

屋外での家の掃除には、雨どいから落ち葉を取り除くこと、窓を洗うこと、玄関マットを掃くこと、プールを掃除すること、庭の家具を片付けること、ゴミを出すことなどが含まれます。^{[ 15 ]}

洗濯とは、衣類やリネンを洗う 行為、その洗濯が行われる場所、および／または洗濯が必要なもの、洗濯中のもの、または洗濯済みのものを指します。水の溶解力を高めるために、ネイティブアメリカンの部族が使用していたソープルートやユッカの根に含まれる化合物など、さまざまな化学物質が使用されることがあります。苛性ソーダ（木灰から作られる）と脂肪から作られる石鹸は、古くから非常に一般的な洗濯補助剤です。現代の洗濯機は、より伝統的な石鹸の代わりに、粉末または液体の洗濯洗剤を使用するのが一般的です。洗濯が終わると、衣類は乾燥されます。

洗濯機と乾燥機は今や世界中の家庭に欠かせないものとなっている。アメリカ、カナダ、スイスなど、世界の一部の地域では、アパートや学生寮に洗濯室が設けられており、住民が洗濯機と乾燥機を共有している。通常、これらの機械はコイン投入口にお金を入れると作動するようになっている。世界の他の地域では、洗濯室のあるアパートは珍しく、各部屋に洗濯機が設置されている場合もある。自宅に洗濯機がない、あるいは洗濯室を利用できない人は、手洗いするか、コインランドリーを利用するしかない。

衣類乾燥機は、洗濯機で洗った直後の衣類やその他の繊維製品から水分を取り除くために使用される家庭用電化製品です。ほとんどの乾燥機は、タンブラーと呼ばれる回転ドラムで構成されており、このドラム内を加熱された空気が循環して衣類から水分を蒸発させます。タンブラーは、衣類同士の間隔を保つために比較的ゆっくりと回転します。ほとんどの場合、タンブラーは誘導モーターによってベルト駆動されます。これらの機械を使用すると、衣類が縮んだり、柔らかい繊維や糸くずが抜けて柔らかさが失われたり、色あせたりすることがあります。これらの理由や環境への配慮から、多くの人が物干し竿や物干し台などの屋外での乾燥方法を利用しています。

洗濯用糊は衣類の洗濯に使用されます。16世紀から17世紀にかけて、ヨーロッパでは裕福な人々の首元を飾る上質なリネンの幅広の襟やフリルを硬くするために糊が広く使われていました。19世紀から20世紀初頭にかけては、男性用シャツの襟や袖、少女用ペチコートのフリルを、アイロンがけの際に糊付けして硬くするのが流行でした。糊付けによって衣類の縁が滑らかでパリッとするだけでなく、実用的な目的もありました。首や手首の汚れや汗は、衣類の繊維ではなく糊に付着し、糊と一緒に簡単に洗い流すことができました。洗濯のたびに糊を塗り直しました。現在では、家庭用としてエアゾール缶で販売されています。食品の増粘剤として使われる台所用糊も、洗濯した布地に塗布できます（煮沸が必要です）。

住宅メンテナンスとは、住宅内の問題の診断と解決、そしてそのような問題を未然に防ぐための住宅メンテナンスを指します。メンテナンスの多くは、 DIY（ Do it yourself ）プロジェクトです。メンテナンスは必ずしも住宅改修と同じではありませんが、修理やメンテナンスによって多くの改善がもたらされることもあります。多くの場合、大規模な修理にかかる費用は、本格的な改修への投資という選択肢を正当化します。非効率的で時代遅れ、あるいは老朽化したシステムを修理したり、ますます頻繁で高額なメンテナンスを繰り返すよりも、住宅システムを（より優れたものに）アップグレードする方が理にかなっている場合もあります。DIYプロジェクトにおいては、修理（または修理リスト）が手に負えなくなり、意欲を失い、完了する可能性が低くなる前に、時間と費用の投資に一定の制限を設けることも有効です。

芝生の手入れを担当する主婦は、季節ごとの芝生の手入れ方法に従いますが、これは気候帯や栽培する芝の種類（寒冷地型か温暖地型か）によって多少異なります。どの地域でも、主婦が芝生の手入れに用いるさまざまな方法が見られます。春または初夏には、地面が暖かくなると、主婦は芝生に種をまいたり、芝を張ったり、苗を植えたりします。夏には、寒冷地型芝の場合は芝刈り機を高く刈り、温暖地型芝の場合は低く刈ります。秋には、主婦は芝生を低く刈り、温暖地型芝に発生するサッチの蓄積を取り除きます。^{[ 16 ]}主婦は砂壌土を加え、湿潤剤を含む肥料を与えます。寒冷地型芝は、十分な降雨のある秋に植えられます。冬の芝生の手入れは最小限で、ミミズや有益な微生物を促進するために、緑肥堆肥などの有機物とミネラルを少量与えるだけで済みます。

家の整理^{[ 17 ]}またはホームオーガナイゼーションには、家具、植物、ブラインドなどを配置して家を美しくするためのインテリアデザインが含まれます。片付けとは、家から不要なものを取り除くことです。

家計における購買とは、主婦が家計の目的を達成するために商品やサービスを入手しようとする努力を指します。購買プロセスにおいて一定の基準を設けようとする家庭も少なくありませんが、そのプロセスは家庭によって大きく異なります。一般的に、「購買」という言葉は「調達」という言葉と同義語として使われることはありません。なぜなら、「調達」には通常、他の概念も含まれるからです。主婦は、食料品店やスーパーマーケットで購入する食料品など、家計で購入する商品を決定します。

主婦が購入するもう一つの重要なものは、家電製品に使用する電源です。家庭やその他の建物の暖房には、ボイラー、炉、給湯器などがあります。圧縮天然ガスは、公共の水道管に接続されていない農村部の住宅や、ポータブルグリルで使用されます。しかし、 LPGよりも経済的ではないため、天然ガス式のレンジやオーブン、天然ガス式の衣類乾燥機、暖房/冷房、セントラルヒーティングなど、農村部ではLPG（プロパン）が主流のガス源となっています。使用量は、天然ガスの価格などの要因によって決まります。

主婦は家事使用人、いわゆる「家事労働者」を管理することがある。