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頭部とは、通常、耳、脳、額、頬、顎、目、鼻、口などを含む生物の部位であり、それぞれが視覚、聴覚、嗅覚、味覚といった様々な感覚機能を担っている。非常に単純な動物の中には頭部を持たないものもあるが、左右対称の多くの動物は、大きさに関わらず頭部を持っている。
動物の頭部は、頭部集中化と呼ばれる進化の傾向によって発達する。左右対称の動物では、神経組織が前部に集中し、情報処理を担う構造を形成する。生物の進化の過程で、感覚器官や摂食器官も前部に集中し、これらが集合して頭部を形成する。
人間の頭部は、頭蓋骨、舌骨、頸椎からなる解剖学的単位である。頭蓋骨は、頭蓋腔を囲む脳頭蓋と、下顎骨を含む顔面骨格から構成される。脳頭蓋には8つの骨があり、顔面骨格には14の骨がある。[ 1 ]
人間の頭部の彫刻は一般的に、頭蓋骨、顎骨、頬骨からなる骨格構造に基づいている。顔を構成する筋肉の数は彫刻間で概ね一貫しているが、筋肉の形状は、対象者の顔に反映される機能、発達、表情に基づいて大きく異なる。[ 2 ]
同一主義の支持者は、心は脳と同一であると信じている。哲学者ジョン・サールは、自身の同一主義的信念を主張し、「人間の頭の中にあるのは脳だけだ」と述べている。同様に、ヘンリー・ベネット＝クラーク博士は、頭の中には何十億もの「ミニエージェントとマイクロエージェント（単一のボスはいない）」が収容されていると述べている。[ 3 ]
頭部の進化は、約5億5500万年前に左右相称動物で起こった頭部集中化と関連している。
一部の節足動物、特に三葉虫では、頭部、または頭部領域は、「融合した体節」の集合体である頭部の領域である。[ 4 ]
典型的な昆虫の頭部は、目、触角、口器で構成されています。これらの構成要素は昆虫によって大きく異なるため、重要な識別点となります。いくつかの種類の昆虫では、頭部の目は複数の面を持つ複眼のペアの形をしています。他の多くの種類の昆虫では、複眼は「単一の面または単一の面のグループ」として見られます。場合によっては、目は背側の模様として、または頭部の近くや頭部に向かって、2つまたは3つの単眼（単一の面を持つ器官）として見られることがあります。[ 5 ]
昆虫の頭部にある触角は、通常目の間にある一対の節状の付属物として見られます。これらは、糸状のものや、大きく膨らんだもの、棍棒状のものなど、さまざまな形や大きさがあります。[ 5 ]
昆虫の口器は、摂食習慣に応じてさまざまな形をしている。上唇は頭部の前方にある「上唇」であり、最も外側の部分である。上唇の後ろ側には一対の大顎があり、口の両側を挟むように配置されている。その後ろには一対の小顎があり、それぞれが小顎触肢として知られている。口の後ろ側には下唇がある。また、一部の昆虫には、通常小顎の間にある咽頭と呼ばれる追加の口器もある。[ 5 ]
ホヤの幼生やナメクジウオなどの無脊椎動物の脊索動物には頭部があるが、骨格が体から明確に分離している脊椎動物の頭部が、これらの動物の頭部構造からどのように進化してきたのかという疑問が持たれてきた。[ 6 ]
ハイマン（1979）によれば、脊椎動物の頭部の進化は、他の「異節動物」と同様に、一定数の前部体節の融合によって起こった。場合によっては、体節または体節の一部が消失する。頭部の体節は、神経系を除いて、そのシステムのほとんどを失う。頭部化の進行に伴い、「頭部は隣接する体節をますます多くその構造に取り込むため、一般的に、頭部化の度合いが高いほど、頭部を構成する体節の数が多くなると言える」[ 7 ] 。
1980年代には、「新頭部仮説」が提唱され、脊椎動物の頭部は神経堤と頭蓋板の出現によって生じた進化上の新奇性であると示唆された。[ 8 ] [ 9 ] 2014年には、ナメクジウオの幼生の一時的な組織が、脊椎動物の頭蓋を形成する神経堤由来の軟骨と事実上区別がつかないことが判明し、この組織が持続し、頭部全体に拡大することが、脊椎動物の頭部形成への実行可能な進化経路である可能性が示唆された。[ 6 ]
ジャック・ハムが勧める頭部のスケッチの描き方の一つは、卵形の頭の形から始めて、明確に定義された6つのステップで展開していくことです。特に女性の頭部は、女性の頭部の理想的な比率を考慮した二重円の設計手順でスケッチされます。最初の円では、直径を5つのセクションに分割し、各セクションは目の幅の5倍です。次に、10の明確なステップで展開し、4番目の段階では、小さい円が下端で大きい円に部分的に重ねられます。目と顎はさまざまな形に取り付けられ、頭部を形成します。[ 10 ]
世界で最も偉大な芸術家の一人とされるレオナルド・ダ・ヴィンチは、グリッド構造を用いて人体解剖図を描きました。グリッド構造の原理に基づいて描かれた彼の顔のイメージは、完璧なプロポーションです。 [ 11 ]このジャンルにおいて、レオナルドはペンとインクの技法を用いて、「頭と目の比率の研究」（図）というスケッチを作成しました。
屠殺された動物の頭部は、内臓肉またはバラエティミートの一種です。頭部は内臓肉として、脳、耳、目、顔の肉（さらに、頬肉などの高級部位）、舌に細分化できます。[ 12 ]
豚の丸焼きやバルバコアなどの「動物全体」の調理法では、動物の頭部が通常必ず含まれます。動物全体を調理する方法は、魚介類でよく見られます。[ 13 ]
調理済みの切断された頭部は、多くの料理で珍味とされている。
人間や他の動物の頭部は、紋章学においてよく繰り返されるモチーフである。[ 16 ]人間の頭部は、単に「男性の頭部」とだけ記述されることもあるが、特定の民族や国籍の特徴（ムーア人の頭部、サクソン人の頭部、エジプト人の頭部、トルコ人の頭部など）を示すか、あるいは特定の人物（ヒルトンの紋章にあるモーゼの頭部、ロンドンのタロウチャンドラー組合の紋章にある洗礼者ヨハネの頭部など）を具体的に示すなど、より詳細に記述されることがはるかに多い。[ 16 ] [ 17 ]女性の頭部にもいくつかの種類があり、乙女の頭部（胸の下で切り取られ、髪が乱れていることが多い）、貴婦人の頭部、修道女の頭部（ベールをかぶっていることが多い）、そして時折女王の頭部などがある。ノーフォークのデバニー家の紋章には「肩で切断されたベールをかぶった修道女の頭部３つ」が含まれており、ケント州クイーンバラの紋章には女王の胸像が見られる。[ 16 ]乳幼児や子供の頭部は肩で切断され、首に蛇が巻き付いていることが多い（例えば、ボイマン家の紋章では「銀地に、肩の下で切断された、金色の皺をかぶった少年の頭部、赤い衣、くすんだ金色」）。[ 16 ]
慣用句とは、比喩的な意味、あるいは時には文字通りの意味を持つ、句や定型表現のことである。
