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コロンビア（旧称ライトズ・フェリー）は、アメリカ合衆国ペンシルベニア州ランカスター郡にある町（行政区）です。 2020年の国勢調査によると、人口は10,222人でした。[ 3 ]ハリスバーグの南東28マイル（45km ）に位置し、サスケハナ川の東（左）岸にあり、ライトビルとヨーク郡の対岸、国道30号線のすぐ南にあります。
この入植地は、1726年にチェスター郡出身の植民地時代のイギリス人クエーカー教徒によって、起業家であり伝道師でもあったジョン・ライトに率いられて設立された。同名のライト・フェリー（この地域で最初の商業的なサスケハナ川の渡し場）の開設は、隣接するメリーランド州との領土紛争を激化させたものの、この小さな町に成長と繁栄をもたらし、アメリカ合衆国の新首都となるまであとわずかの票差だった。
南北戦争による破壊に一時的に見舞われたものの、コロンビアは19世紀を通じて活気ある交通と産業の中心地であり続け、かつてはペンシルベニア運河の終着点でもありました。しかしその後、世界恐慌と20世紀の経済・技術革新により、この町は経済的に衰退しました。現在では、世界でも数少ない時計専門博物館がある場所として知られています。
現在のコロンビア周辺地域は、もともとネイティブアメリカンの部族が居住しており、中でもサスケハノック族は、イロコイ連邦から分離した後、1575年から1600年の間にこの地域に移住してきた。彼らはコロンビアのすぐ南、現在のワシントン・ボロに村を築き、さらに南はメリーランド州や北バージニアまで狩猟地を所有していた。[ 4 ]
1724年、イギリスのクエーカー教徒であるジョン・ライトは、コロンビア地域（当時はチェスター郡の一部）を訪れ、土地を探検し、ショーニー川沿いに集落を築いていたネイティブアメリカンのショーニー族に布教活動を行った。ライトは、1699年にウィリアム・ペンがジョージ・ビールに最初に与えた土地の近くに丸太小屋を建て、1年以上滞在した。当時、この地域は「ショーナタウン」として知られていた。
1726年、ライトはロバート・バーバーとサミュエル・ブランストンを伴ってこの地に戻り、開発に着手しました。ライトは、現在のサウス・セカンド通りとユニオン通りのあたり、サスケハナ川の岸辺から約100ヤードの場所に家を建てました。その後、スザンナ・ライトがライトズ・フェリー・マンションを建てました。これは現在コロンビアで最も古い現存する家で、1738年に建てられたものです。彼女はこの家に兄のジェームズとその妻ローダ、そしておそらく彼らの多くの子供たちのうち最初の子供と共に暮らしました。この家は博物館として一般公開されており、セカンド通りとチェリー通りの角に位置しています。
ロバート・バーバーは1727年に製材所を建設し、後にワシントン・ボロ・パイク沿いの川近くに家を建てた。現在の国道441号線にあたる場所である。その家は今もコロンビア下水処理場の向かいに建っており、この地区で2番目に古い建物である（ライトのフェリー・マンションに次ぐ）。
サミュエル・ブランストンは、ノース・セカンド・ストリートに隣接する丘の上、チェスナット・ストリートの近く、現在のロータリー・パークの遊び場がある場所に、ベルモントと呼ばれる邸宅を建てました。ブランストンは亡くなる際、親しい友人であったスザンナ・ライトにこの邸宅を遺贈しました。スザンナはそこで暮らし、時折弟のジェームズを訪ね、ネイティブ・アメリカンの人々に奉仕し、地元の絹産業のために蚕を飼育し、1784年に87歳で亡くなるまでその生活を送りました。この邸宅は、ベテランズ・メモリアル・ブリッジの建設のため、1920年代後半に取り壊されました。
1729年、ライトがウィリアム・ペンの息子に新しい郡の設立を請願した後、州政府はチェスター郡から土地を収用し、ペンシルベニアで4番目の郡となるランカスター郡を設立した。郡の住民（インディアンも入植者も）は、書類や請求を提出したり、政府の援助や問題の解決を求めたり、土地の権利証を登録したりするために、定期的にライトの家を訪れていた。この地域は特にペンシルベニア・ダッチの入植者にとって魅力的だった。当時、この町は「ライトの渡し場」と呼ばれていた。
1730年、ジョン・ライトはサスケハナ川を横断する渡し船を運航する特許を取得し、後に（バーバーとブランストンと共に）ライトズ・フェリーとして設立した。彼はまた、フィラデルフィアのフロント・ストリート沿い、ロカスト・ストリートの北側に渡し船乗り場と2階建ての丸太造りの酒場を建設した。
渡し船自体はもともと、2艘の丸木舟を馬車や荷車の車輪で繋ぎ合わせ、牛に引かせたものだった。渡河は危険な作業だった。数頭の牛を同時に移動させる場合、舟を漕ぐ者は先頭の牛をロープで誘導し、他の牛がそれに続くようにした。しかし、先頭の牛が混乱してぐるぐる泳ぎ始めると、他の牛も疲れ果てて溺れてしまうまで後を追った。
1700年代の典型的な運賃は以下の通りでした。
1787年、マリエッタ近郊の上流に位置するアンダーソンズ・フェリーとの競争激化により、運賃が引き下げられた。ライトズ・フェリーは、現在のベテランズ・メモリアル・ブリッジのすぐ南、国道462号線沿いに位置していた。その後、ライトはフェリーを他人に貸し出し、最終的に売却した。
ランカスター、フィラデルフィア、その他の近隣の町から西に向かう交通は、定期的にコロンビアを経由してフェリーでサスケハナ川を渡っていた。交通量の増加に伴い、フェリーも規模を拡大し、カヌー、いかだ、平底船、そして最終的には蒸気船も利用できるようになり、コネスストーガワゴンなどの大型車両も扱えるようになった。しかし、交通量が多いため、ワゴン、貨物、物資、そして人々がしばしば渋滞し、川を渡るのに数日待たされることもあった。コロンビア側には150台から200台の車両が並んでいたため、渡し守はチョークでワゴンに番号を振っていた。
ライトの渡し場は、この地域で初めて便利なサスケハナ川の渡河地点となった。しかし当時、北緯40度線以北のペンシルバニア南部はメリーランド植民地の領土であり、メリーランド植民地は特に渡し場周辺の農村地帯に強い関心を持っていた。メリーランド植民地の影響力を損なう可能性のあるペンシルバニアからの入植者の流入を恐れたメリーランド植民地の入植者トーマス・クレサップは、ボルチモア卿の庇護の下、サスケハナ川周辺に競合する渡し場と強力な土地所有拠点を築こうと試みた。ペンシルバニア側も同様の対応を取り、1730年10月にクレサップに対する暴力的な攻撃が発生し、事態は一連の激しい（血なまぐさいものではなかったが）民兵同士の小競り合いと白熱した法廷闘争へとエスカレートした。この状況は、植民地間の領土紛争を沈静化させ、後のメイソン＝ディクソン線の法典化への道を開いた1738年のロンドン和平協定まで完全には解決されなかった。
ジェームズとローダ・ライトの息子であるサミュエル・ライトは、1754年5月12日に生まれた。彼は後に町の土地所有者となり、土地を管理するための公共用地会社を設立した。彼の管理下で、町初の水道配水システム（後のコロンビア水道会社）が設立されたほか、ワシントン・インスティテュート（町初の高等教育機関）や、現在のロカスト・ストリートと国道462号線の交差点に位置するロカスト・ストリート・パークも設立された。
1788年の春、サミュエル・ライトはこの地域を測量し、正式に町を160の建築区画に分け、1枚15シリングで抽選販売した。購入者は「冒険者」と呼ばれ、国内の多くの地域から投機家が集まった。ライトと町民は、ジョージ・ワシントンが支持していた計画である、この町を国の首都に選ぶよう新しい米国議会に影響を与えることを期待して、クリストファー・コロンブスにちなんで町を「コロンビア」と改名した。[ 5 ] 1789年に正式に提案された。町にとって残念なことに、1790年の議会の投票では、最終的な集計で1票足りなかった。その後、コロンビアはペンシルバニア州の州都になることを惜しくも逃した。代わりに、州の地理的中心に近いハリスバーグが選ばれた。
イングランドの聖公会信徒、スコットランド系アイルランド人の長老派信徒、解放されたアフリカ人奴隷、ドイツのルター派信徒、そしてフランスのユグノー教徒の子孫は、わずか一世代のうちに最初のクエーカー教徒の入植者を上回る数になった。
コロンビアは1814年にヘンプフィールド郡区から分離して自治体として法人化された。同年、世界最長の屋根付き橋がサスケハナ川を渡ってライトビルまで建設され、川を渡る交通の流れがスムーズになり、渡し船の必要性が減った。この橋は長さ5,690フィート（1,730メートル） 、幅30フィート（9.1メートル）で、54本の石造りの橋脚があった。サスケハナ川を渡る交通を18年間担った後、1832年の冬に増水、氷、悪天候によって破壊された。代替の屋根付き橋であるペンシルベニア鉄道橋は2年以内に建設された。
1826年2月、ペンシルベニア州議会は、当時最も優れた信頼性の高い交通手段であった水運によってペンシルベニア州全域を結び付けることを目的とした、メインライン公共事業と呼ばれる一連の法案を承認した。このプロジェクトは、ジュニータ川を遡り山を越える難所から始まり、まず資金が投入された。資金のうち30万ドルは、サスケハナ川の東岸に沿ってペンシルベニア運河と呼ばれる水路を建設し、急流や浅瀬を迂回して、川のどの地点でも航行できるようにするためだった。また、構想では、コロンビアの終点から東の町々をフィラデルフィアのデラウェア川の終点まで結ぶ、全長82マイル（132km ）の別の運河も掘削される予定だった。
アパラチア山脈を越える別の運河は、アパラチア山脈を横断するアパラチア・ポーテージ鉄道とオハイオ川、ミシシッピ川を結び、フィラデルフィア港が急成長するアパラチア山脈以西の地域における内陸貿易と製造業を支配することを確実にするはずだった。それは大胆で、先見の明があり、野心的な構想だった。法案が提出されたまさにその年、1825年に完成したエリー運河と同様に、この計画全体は、水上輸送が長距離移動の最速手段であり、重いばら積み貨物や扱いにくい荷物を輸送する最良の方法であった時代に構想されたものであり、鉄道が一般に知られるようになる前、そしてその技術が実用化できるほど洗練される前のことだった。1836年当時、世界にはおそらく6つ以下の鉄道しかなかっただろう。
航行は幾度かの遅延を経て1832年に開始され、工事は急速に進んだ。ペンシルベニア運河は1833年に開通し、コロンビアを起点として北へ40マイル（64km ）伸び、ジュニータ川とサスケハナ川の合流点に至った。この運河の目的は、物資や旅行者が運河システムを利用して、コロンビアから西へジュニータ支流沿いにピッツバーグ、エリー湖、オハイオ州、そして（現在の）ウェストバージニア州へ向かうか、あるいはサスケハナ川本流を北上してペンシルベニア州中北部やニューヨーク州北部へ向かうことであった。
この計画は困難に直面した。工学的調査では、フィラデルフィアまでの 82 マイルの運河を水で満たすのに十分な水を供給する合理的な方法が見つからず、ましてや閘門の運用を支えることは不可能だった。このことが報告されると、ペンシルベニア運河委員会は、当時話題になっていた最新式の鉄道を建設するために認可された用地を利用する新しい計画を考案した。彼らの解決策は、米国で最初に運行された一般貨物鉄道の 1 つです、フィラデルフィア・アンド・コロンビア鉄道であった。複線で、両端近くの急勾配に 2 本の傾斜ケーブル鉄道を使用しており、より強力な機関車では不要になった古い技術のバイパスを除けば、ペンシルベニア運河の大部分とともに 1857 年にペンシルベニア鉄道に譲渡された P&CR の線路は今日でも使用されている。
ノース・フロント通りとブリッジ通りの角にあったHFブルーナー＆サンズ社が運営するブルーナー石炭埠頭では、運河船がよく見かけられた。当初、運河は川の東側にあるコロンビアから南へ延伸する計画だったが、地元の地主が反対した。代わりに、橋の南側に二段式の曳舟道が建設され、馬やラバのチームを使って船を川を渡らせた。船はその後、西岸のライトビルでサスケハナ・アンド・タイドウォーター運河と接続した。ボルチモアやチェサピーク・アンド・デラウェア運河への航路となるこの運河システムは1840年に開通した。数年後、運河船を蒸気船が曳航できるように、川に小さなダムが建設され、貯水池が作られた。運河は氷や洪水のため冬期には使用できず、春に修復しなければならない損傷が発生した。こうした制約に加え、鉄道交通量の増加が、運河の衰退につながった。コロンビア運河は1901年に閉鎖されたが、これはライトの渡し船が運航を停止したのと同じ年である。
この時期、コロンビアは地下鉄道の停車地にもなった。自由を求める奴隷たちはサスケハナ川を渡って運ばれ、北へ向かう途中で食料や物資を与えられた。南部の奴隷狩り人にとって、奴隷たちはまるで消えてしまったかのようだったため、ある狩り人は「ここに地下鉄道があるに違いない」と断言した。[ 6 ]
しかし、コロンビアにおける奴隷制度廃止論の理想主義的な見方は、1834年に発生した重大な人種暴動によって確実に試されることになる。暴動は1834年8月16日、17日、18日の土曜日、日曜日、月曜日の夜に勃発した。[ 7 ]白人労働者が黒人解放奴隷と並んで働くことに反乱を起こしたのだ。歴史家のデイビッド・ローディガーは、暴徒自身が作成した文書を引用し、当時の他の人種暴動と同様に、白人の暴徒は「雇用主と奴隷制度廃止論者が黒人に新しい職業を開放し、『貧しい白人が徐々に黒人の堕落した状態に陥り、彼らと同じように奴隷や道具になる』という人種間の明確な境界を破壊しようとする陰謀」を恐れていたと説明している。[ 8 ]暴徒の宣言では、「有色人種の自由保有者」を「自治区から排除するために選別する」ことが求められていた。[ 9 ]この暴動により、多数のアフリカ系アメリカ人住民が家から追い出され、財産が破壊された。[ 10 ]
1834年、ジェームズ・ムーアとジョン・エヴァンスによって別の橋が建設され、費用は15万7300ドル（2024年換算で約526万ドル）でした。この橋は、世界最長の屋根付き橋としても知られていました。同年、コロンビアとフィラデルフィアを結ぶ最初の鉄道路線の建設が始まり、後にペンシルベニア鉄道の一部となりました。フィラデルフィア・アンド・コロンビア鉄道と名付けられたこの路線は、1834年10月に正式に開通しました。
1852年までに、コロンビアからボルチモア、フィラデルフィア、ピッツバーグ、ハリスバーグへの定期鉄道輸送が確立されたことで、この町はランカスターとヨークという郡庁所在地のほぼ中間に位置する地域の商業中心地となった。
1863年初頭、南北戦争が激化する中、地元の黒人市民の多くが、白人将校の指揮下で黒人兵士で構成された第54マサチューセッツ歩兵連隊に入隊した。この部隊はサウスカロライナ州のワグナー砦への攻撃で名を馳せた。その隊員の一人であるスティーブン・スウェイルズは、南北戦争中に任官された最初のアフリカ系アメリカ人将校だった可能性がある。他の地元市民は、アメリカ合衆国有色人部隊の様々な連隊で戦った。これらの退役軍人の中には、フィフス・ストリート近くの墓地に埋葬されている者もいる。
1863年6月28日、ゲティスバーグ作戦中、コロンビアの住民とペンシルベニア州民兵は、北バージニア軍の南軍兵士がランカスター郡に入るのを阻止するため、架け替えられた屋根付き橋を焼き払った。ロバート・E・リー将軍は、ハリスバーグを後方から侵攻し、東へ進んでランカスターとフィラデルフィアに向かい、その過程で鉄道操車場やその他の施設を破壊することを望んでいた。ジュバル・A・アーリー将軍の指揮下で、リーの命令に従い、ジョン・B・ゴードン将軍はランカスターとその周辺の農地を南軍の戦争物資供給のために「拠出」し、川の東側からハリスバーグを攻撃することになっていた。一方、リー軍の別の部隊は西側から進軍していた。アーリー将軍は橋を焼き払うよう命令されたが、代わりに橋を占領することを望んでいた。一方、ジェイコブ・G・フリック大佐とグランビル・O・ハラー少佐の指揮下の北軍は、橋を守ろうと、やむなく橋を焼き払った。橋の所有者たちは1960年代に入ってもなお、議会に繰り返し賠償を請願したが、支払いは拒否された。
北軍ポトマック軍がメリーランド州とペンシルベニア州へ北上を急ぐ中、ロバート・E・リーは広範囲に分散していた部隊に対し、ハイドラーズバーグとキャッシュタウン（ゲティスバーグからそう遠くない）へ撤退し、南軍の他の部隊と合流するよう命じた。コロンビア・ライトビル橋の焼失は、ペンシルベニア侵攻におけるリーの目標の一つを阻み、ゴードン将軍は後に、ライトビルでの小競り合いによって、手元にある唯一の防衛部隊は非効率的な地方民兵であるという南軍の誤った認識が強まったと主張した。この認識はゲティスバーグの戦いの初日にも引き継がれた。
戦時中の橋の焼失後、タグボートのコロンビア号が運河船を川を渡って曳航するのに使われた。1868年にはまた別の屋根付き橋が建設されたが、 1896年のハリケーンで破壊された。次の橋、ペンシルベニア鉄道橋は、ペンシルベニア鉄道の線路と自動車用の2車線道路を通す鋼鉄製の開橋だった。1964年11月までに解体されてスクラップになったが、南北戦争時代の橋を支えていた石造りの橋脚は、現在でもルート462号線のベテランズ・メモリアル橋と並行して見ることができる。これらの橋脚は、現在ではリバータウンズPA USAが主催する「フレイムズ・アクロス・ザ・サスケハナ」橋焼失再現イベントの会場となっている。
1875年、3階建ての壮大な新しい市庁舎がオープンしました。2階には900人以上を収容できる講堂があり、オペラハウスとして使用されていました。2階の天井は1階と3階よりも高く、各階に60個の窓がありました。建物には、オフィス、商店、議場、倉庫、市場の屋台なども併設されていました。高さ140フィート（43メートル）の鐘楼には町時計が設置され、建物の頂上を飾っていました。時計は町中から見ることができ、鐘の音は周囲の田園地帯にまで響き渡っていました。この建物は1947年2月に火災で焼失しましたが、1階建ての市庁舎として再建され、現在も残っています。
コロンビアとその周辺地域への路面電車サービスは1893年に開設され、コロンビアの住民はランカスターや近隣の町々の経済的な機会を活用できるようになった。1830年から1900年の間に、コロンビアの人口は2,046人から12,316人に増加した。
19世紀半ばまでに、コロンビアはフェリー、橋、運河、鉄道、埠頭を備えた活気ある交通拠点へと発展した。木材、石炭、穀物、銑鉄、そして人々の主要な輸送拠点であった。当時の主要産業には、倉庫業、タバコ加工業、鉄鋼生産業、時計製造業、造船業などがあった。著名な地元企業としては、アシュリー・アンド・ベイリー絹織物工場、コロンビア・レース工場、HFブルーナー・アンド・サンズ社などが挙げられる。
1854年から1900年頃まで、コロンビア、マリエッタ、ライトビルとその周辺には、11基の無煙炭製鉄炉と関連施設、そしてそれらにサービスを提供する運河や鉄道施設を含む工業団地が存在していた。1887年までに、その数は13基の高炉にまで増加し、すべてコロンビアから半径3マイル（5km ）以内に稼働していた。銑鉄を生産するこれらの高炉は、鉄鉱石の製錬に無煙炭と熱風を使用するという当時の技術を体現しており、コークスが燃料として広く使用されるようになる以前の鉄鋼業界を支配していたプロセスであった。ペンシルベニア州北東部は無煙炭の豊富な産地であったため、地元で入手可能な鉄鉱石を使用する無煙炭燃焼炉がペンシルベニア州東部全域に建設され、19世紀後半に同州が鉄生産のリーダーとなるのに貢献した。この時期、ランカスター郡は銑鉄生産においても主導的な地位を占めるようになり、河川沿いの町々に集積する溶鉱炉群がその生産量に大きく貢献した。
1900年までに、町の人口は12,000人を超え、1880年から1900年の間に50%増加した。町の産業で生産された品目には、絹製品、レース、パイプ、洗濯機械、ストーブ、鉄製のおもちゃ、小麦粉、木材、荷馬車などがあった。この頃には、ライトズ・フェリーは鉄道と橋梁による交通に取って代わられ、その営業を停止していた。
1930年には、サスケハナ川の交通の流れを改善するため、ベテランズ・メモリアル・ブリッジという新たな橋が開通した。当初は有料橋だったため、通行料を避けるため、真冬の最も寒い時期には、勇敢なドライバーたちが凍りついた川を渡っていた。同じ10年の後半には、市内の多くのレンガ敷きの歩道がコンクリート舗装に改築された。コンクリート施工業者のブロンズ製の銘板は、今でも見ることができる。
20世紀初頭、コロンビアは地元産業の衰退に伴い、経済的な困難に直面した。周辺の森林が枯渇するにつれ、木材産業は次第に姿を消した。チェストナット・ヒル産の鉄鉱石も不足するようになり、製鉄所は閉鎖された。やがて、圧延工場も操業を停止した。1906年、ペンシルベニア鉄道はハリスバーグの対岸にあるエノラに新たな施設を開設し、コロンビアの鉄道の重要性は低下した。1920年までに、人口は10%以上減少し、10,836人となった。
世界恐慌はコロンビアの経済衰退を加速させた。ペンシルバニア鉄道の南北を結ぶ路線は廃止された。第二次世界大戦は雇用を増加させたものの、この町に長期的な繁栄をもたらすことはなかった。
1960年までに、人口は1900年の水準に戻った。1965年にはコロンビアの基本的な強みと弱みに関する詳細な調査が発表されたが、その提言はほとんど無視された。 1972年に開通したライトズ・フェリー橋は、コロンビア周辺の交通を迂回させるだけであった。ランカスター郡のいくつかの町で経験した成長と繁栄は、20世紀の残りの期間、コロンビアを素通りした。米国国勢調査局は、20世紀最後の年の時点でコロンビアの人口はわずか10,311人であったと報告したが、2010年までにこの数字は10,400人に増加した。
2020年の国勢調査によると、コロンビアの人口は10,207人でした。中央年齢は41.0歳でした。住民の21.1%が18歳未満で、19.3%が65歳以上でした。女性100人に対して男性は93.3人、18歳以上の女性100人に対して18歳以上の男性は90.7人でした。[ 16 ] [ 17 ]
住民の99.6%は都市部に居住し、0.4%は農村部に居住していた。[ 18 ]
コロンビアには4,322世帯があり、そのうち27.1%に18歳未満の子供が住んでいた。全世帯のうち、34.1%が夫婦世帯、22.8%が男性世帯主で配偶者やパートナーがいない世帯、33.3%が女性世帯主で配偶者やパートナーがいない世帯であった。全世帯の約34.7%が単身世帯で、16.0%は65歳以上の単身世帯であった。[ 16 ]
住宅戸数は4,700戸で、そのうち8.0%が空室だった。持ち家の空室率は2.3%、賃貸住宅の空室率は5.9%だった。[ 16 ]
2000年の国勢調査[ 13 ]によると、この区には10,311人、4,287世帯、2,589家族が居住していた。人口密度は1平方マイルあたり4,227.8人（ 1平方キロメートルあたり1,632.4人）であった。住宅数は4,595戸で、平均密度は1平方マイルあたり1,884.1戸（1平方キロメートルあたり727.5戸）であった。この区の人種構成は、白人が91.34% 、黒人またはアフリカ系アメリカ人が4.42%、ネイティブアメリカンが0.18% 、アジア人が0.41% 、太平洋諸島民が0.05% 、その他の人種が1.70% 、2つ以上の人種が1.90%であった。人口の4.49%は、人種を問わずヒスパニックまたはラテン系であった。
世帯数は4,287世帯で、そのうち28.3%は18歳未満の子どもと同居しており、41.5%は夫婦世帯、19.2%は夫のいない女性世帯主の世帯、39.6%は非家族世帯でした。全世帯の33.7%は単身世帯で、16.6%は65歳以上の単身世帯でした。平均世帯人数は2.35人、平均家族人数は3.01人でした。
この区の人口構成は、18歳未満が24.3%、18歳から24歳が8.7%、25歳から44歳が29.2%、45歳から64歳が20.5%、65歳以上が17.2%と、年齢層が幅広く分布していました。年齢の中央値は37歳でした。女性100人に対し男性は89.3人、18歳以上の女性100人に対し男性は85.5人でした。
この区の世帯収入の中央値は32,385ドル、家族収入の中央値は26,309ドルでした。男性の収入の中央値は27,528ドル、女性は22,748ドルでした。この区の一人当たりの収入は14,626ドルでした。約11.5%の家族と11.9%の住民が貧困線以下で生活しており、その中には18歳未満の18.3%と65歳以上の10.6%が含まれています。
コロンビアはランカスター郡西部、サスケハナ川の左岸（東岸）に位置しています。4車線の高速道路である国道30号線が町の北側を通り、東へ18km進むとランカスター方面、西へ21km進むとヨークに至ります。州都ハリスバーグは、サスケハナ川沿いに北西へ48kmのところにあります。ペンシルベニア州道462号線はコロンビアの中心部を通り、旧国道30号線のルートに沿って東へランカスター方面、西へヨーク方面に通じています。
米国国勢調査局によると、コロンビア自治区の面積は2.4平方マイル（6.3 km 2 ）で、そのうち0.01平方マイル（0.02 km 2 ）、つまり0.31%が水域である。[ 19 ]
この地域は夏が暑く湿潤な大陸性気候（Dfa）で、月平均気温は1月の-0.6 ℃から7月の24.3 ℃までです。[ 20 ]耐寒性ゾーンは標高によって6bまたは7aです。[ 21 ]
コロンビアは半世紀以上にわたり、全米時計収集家協会（NAWCC）の本部所在地であり、ポプラ通りにある同協会のキャンパスには、時計塔、時計博物館、図書館、研究センター、そして時計修理の専門技術者を育成するための「時計学学校」が併設されている。
コロンビアの学校は、コロンビア自治区学区に属しています。