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フクロオオカミ（/ ˈθaɪləsiːn / THY -luh-seen 、学名Thylacinus cynocephalus ）は、タスマニアタイガー、タスマニアウルフ、または有袋類ウルフとも呼ばれ、オーストラリア本土とタスマニア島およびニューギニア島に生息していた絶滅した肉食有袋類の一種です。フクロオオカミは、約3,600～3,200年前にニューギニアとオーストラリア本土で絶滅しました。これは、おそらくディンゴの導入によるもので、ディンゴの最古の記録はほぼ同時期に遡りますが、タスマニアには到達しませんでした。ヨーロッパ人が入植する前は、タスマニア島に約5,000頭が野生で残っていました。19世紀になると、フクロオオカミは農家の家畜に対する脅威とみなされ、賞金付き狩猟が導入されました。この種の最後の個体は、1936年にタスマニアのホバート動物園で死亡した。フクロオオカミは広く大衆文化に登場し、オーストラリアの文化的象徴となっている。
フクロオオカミは、背中の上部から放射状に伸びる暗い横縞模様からタスマニアタイガーと呼ばれ、中型から大型のイヌ科動物に似ていたことからタスマニアオオカミとも呼ばれていました。フクロオオカミという名前は、thýlakos（袋）と-ine（～に関する）に由来し、有袋類の袋を指します。雌雄ともに袋を持っていました。雌は子育てに、雄は外性器を覆う保護鞘として袋を使っていました。この動物は尾が硬く、顎を異常なほど大きく開けることができました。最近の研究や逸話的な証拠から、フクロオオカミは小型から中型の獲物を狩ることに特化した単独の待ち伏せ型捕食者であったことが示唆されています。野生では小型の鳥類や哺乳類を捕食していたという報告もあります。フクロオオカミ属およびフクロオオカミ科の中で、現代まで生き残った唯一の種である。最も近縁な現生種は、タスマニアデビルを含むフクロネコ亜目（Dasyuromorphia ）の他の種であり、フクロオオカミ亜目からは4200万～3600万年前に分岐したと推定されている。
タスマニア島での集中的な狩猟が絶滅の原因と一般的に考えられているが、その他にも病気、ディンゴの導入と競合、生息地への人間の侵入、気候変動などが要因として挙げられる。最後に確認されたフクロオオカミの遺骸は、 2022年にタスマニア博物館・美術館で発見された。絶滅後、生存個体の捜索や目撃情報が数多く寄せられているが、いずれも確認されていない。
フクロオオカミはタスマニアのシンボルとして広く用いられてきました。この動物はタスマニアの公式紋章にも描かれています。1996年以来、オーストラリアでは9月7日が絶滅危惧種の日として記念されています。この日は、最後に確認されたフクロオオカミが1936年に死んだ日です。世界中の大学、博物館、その他の機関がこの動物を研究しています。全ゲノム配列が解読され、クローン化して蘇らせる試みが行われています。[ 12 ]
フクロオオカミの彫刻や岩絵は数多く発見されており、少なくとも 紀元前1000年にまで遡る。[ 13 ]フクロオオカミの岩絵は、西オーストラリア州のバーラップ半島にあるダンピア岩絵地区で見ることができる。[ 14 ]
最初のヨーロッパ人探検家が到着した頃には、この動物はオーストラリア本土とニューギニアでは既に絶滅しており、タスマニアでは稀少であった。ヨーロッパ人は、アベル・タスマンが初めてタスマニアに到着した1642年まで遡って、タスマニアでこの動物に遭遇していた可能性がある。彼の上陸隊は、「トラのような爪を持つ野獣」の足跡を見たと報告している。[ 15 ] 1772年にマスカランと共に到着したマルク＝ジョゼフ・マリオン・デュ・フレヌは、 「トラネコ」を見たと報告している。[ 16 ]最初の決定的な遭遇は、1792年5月13日にフランスの探検家によって行われたもので、博物学者のジャック・ラビラルディエールが、ダントルカストー率いる探検隊の日記に記している。1805年、タスマニア副総督のウィリアム・パターソンは、シドニー・ガゼットに掲載するために詳細な記述を送った。[ 17 ]彼はまた、 1805年3月30日付のジョセフ・バンクス宛の手紙でフクロオオカミの説明を送った。[ 18 ]
最初の詳細な科学的記述は、タスマニアの副測量総監ジョージ・ハリスによって、島へのヨーロッパ人の最初の入植から5年後の1808年に行われた。[ 3 ] [ 19 ] [ 20 ]ハリスは当初、フクロオオカミをリンネがアメリカのオポッサムのために作った属であるDidelphisに分類し、 Didelphis cynocephala、「犬頭オポッサム」と記述した。オーストラリアの有袋類が既知の哺乳類の属とは根本的に異なるという認識が、現代の分類体系の確立につながり、1796年にジェフロワ・サンティレールが属Dasyurusを作り、1810年にフクロオオカミをそこに分類した。属名との性別の一致を維持するために、種名はcynocephalusに変更された。 1824年、テミンクによって独自の属であるThylacinusに分離された。[ 21 ]一般名「thylacine」は属名から直接派生したもので、元々はギリシャ語のθύλακος ( thýlakos ) で「袋」または「袋」を意味し、ine は「～に関する」を意味する。[ 22 ]名前はTHY -lə-seen [ 23 ]またはTHY -lə-syne [ 24 ]と発音される。
オーストラリア国立辞典では、Thylacinus cynocephalusを指すのに使われてきた 11 種類の非公式な一般名が認められていますが、そのほとんどは現在では使われなくなっています。1800 年代には、ゼブラオオカミ、ゼブラオポッサム、またはイヌ頭オポッサムとして広く知られていました。後者は、廃止された二名法Didelphis cynocephalusの直接の翻訳です。 [ 25 ]また、タスマニアの一部では、ハイエナオポッサムまたは単にハイエナとも呼ばれていました。 [ 26 ] [ 27 ]これらの名前は、20 世紀初頭に使われなくなり、動物の縞模様とオオカミのような外見をそれぞれ指す、現代の用語であるタスマニアタイガー、タスマニアオオカミ、または有袋類オオカミに取って代わられました。 [ 26 ] [ 28 ]一般的な名称の相違は、その動物の独特な特徴の組み合わせに起因すると考えられている。 [ 25 ]
現代のフクロオオカミの最も古い記録は前期更新世のもので、オーストラリア南東部のカラブリア期（約177万～78万年前）の最も古い化石記録である。[ 29 ] 1894年にチャールズ・デ・ヴィスによってThylacinus rostralisと記載された鮮新世のチンチラ動物群の標本は、過去にはThylacinus cynocephalusを表していると示唆されてきたが、キュレーターの誤りか、特定の帰属が曖昧であることが示された。[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]フクロオオカミ科には、少なくとも8属12種が含まれる。フクロオオカミ科は、約4200万～3600万年前にDasyuromorphiaの他のメンバーから分岐したと推定されている。[ 32 ]この科の最古の代表種は、約 2500 万年前のクイーンズランド州リバーズレイの後期漸新世のBadjcinus turnbulliです。 [ 33 ] [ 32 ]初期のフクロオオカミはクオールほどの大きさで、10 kg (22 lb)をはるかに下回っていました。おそらく昆虫や小型の爬虫類や哺乳類を食べていたと思われますが、肉食性が高まっている兆候は、初期の中新世の Wabulacinusで見られます。[ 32 ] Thylacinus属のメンバーは、肉食性の歯の特徴の発現とサイズの両方で劇的に増加していることで注目に値し、最大の種であるThylacinus potensとThylacinus megirianiはどちらもオオカミほどの大きさに近づいています。[ 32 ]更新世後期から完新世初期にかけて、現代のフクロオオカミはオーストラリアとニューギニア全域に広く分布していた（ただし、個体数は決して多くはなかった）。[ 34 ]
収斂進化の典型的な例であるフクロオオカミは、北半球のイヌ科動物（Canidae）と多くの類似点を示しました。鋭い歯、強力な顎、高い踵、そして同じような体型です。フクロオオカミはオーストラリアとニューギニアでイヌ科動物が他の地域で占めていたのと同じ生態的ニッチを占めていたため、多くの同じ特徴を発達させました。しかし、有袋類であるフクロオオカミは、北半球の胎盤哺乳類の捕食動物とは関係がありません。[ 35 ]
フクロオオカミ科（フクロオオカミを含む）は、フクロネコ亜目の中で最も初期に分岐した系統であり、フクロネコ亜目にはヌンバット、ダンナート、フクロネコ科（ワンベンジャー、クオール、タスマニアデビルなど多数を含む）も含まれる。以下の系統樹は遺伝学的研究の結果に基づいている。[ 36 ] [ 37 ]
Rovinsky et al. (2019) [ 32 ]によるフクロオオカミ科の系統発生
フクロオオカミの記述は、保存された標本、化石記録、毛皮や骨格の残骸、飼育下および野外で撮影された白黒写真やフィルムから得られています。フクロオオカミは、カンガルーのように体から滑らかに伸びる硬い尾を持つ、大型で短毛の犬に似ていました。 [ 35 ]成熟したフクロオオカミは、肩高が約60cm 、体長が1～1.3m （尾を除く）で、尾の長さは約50～65cm （20～26インチ）でした。[ 38 ]記録された体重推定値は少ないため、体重は15 ～ 35 kg (33 ～ 77ポンド)であった可能性があると示唆されているが、[ 32 ] 2020 年の研究では、93 体の成体標本を調査し、そのうち 40 体の標本の性別が判明しており、体積分析に基づくと平均体重は16.7 kg (37ポンド)で、範囲は9.8 ～ 28.1 kg (22 ～ 62ポンド)であると主張されている。[ 39 ]わずかな性的二形性があり、平均的にはオスの方がメスよりも大きかった。[ 40 ]オスの平均体重は19.7 kg (43ポンド)、メスの平均体重は13.7 kg (30ポンド)であった。[ 39 ]頭蓋骨はイヌ科動物のものと非常に類似しており、アカギツネのものと最もよく似ていることが指摘されている。[ 41 ]
フクロオオカミは、有袋類としては珍しく、骨要素が極めて縮小した軟骨性の恥骨上骨を持っていた。[ 42 ] [ 43 ]これはかつてスパラッソドント類との共有派生形質と考えられていたが、[ 44 ]現在では両グループが独立して恥骨上骨を縮小したと考えられている。黄褐色の毛皮には、背中、臀部、尾の付け根に15～20本の独特な暗い縞模様があり、[ 45 ]この模様から「トラ」というニックネームが付けられた。縞模様は若い個体でより顕著で、年を取るにつれて薄れていった。[ 45 ]縞模様の1本は後腿の外側まで伸びていた。体毛は密生していて柔らかく、長さは最大15mm （0.59インチ）だった。体色は淡い黄褐色から濃い茶色まで様々で、腹部はクリーム色だった。[ 46 ]
丸みを帯びた直立した耳は長さ約8 cm (3.1インチ)で、短い毛で覆われていた。[ 47 ]初期の科学的研究では、獲物を追跡できる鋭い嗅覚を持っていたと示唆されていたが、[ 48 ]脳構造の分析により、嗅球が十分に発達していないことが明らかになった。代わりに、狩りの際には視覚と聴覚に頼っていた可能性が高い。[ 45 ] 2017 年、バーンズとアシュウェルは、フクロオオカミとタスマニアデビルの脳の皮質マップの比較を発表し、フクロオオカミの方が基底核が大きく、モジュール化されていることを示した。著者らは、これらの違いをフクロオオカミのより捕食的な生活様式と関連付けた。[ 49 ] 2023 年に発表された前脳の分析では、形態的には他のフクロネコ科有袋類に似ており、イヌ科動物とは異なっていることが示唆された。[ 50 ]
フクロオオカミは顎を80度まで開けることができた。[ 51 ]この能力は、1933年にデビッド・フレイが撮影した飼育下のフクロオオカミの短い白黒映像で部分的に見ることができる。顎は筋肉質で46本の歯があったが、研究によるとフクロオオカミの顎は羊を殺すには弱すぎた。 [ 47 ] [ 52 ] [ 53 ]尾椎はある程度融合しており、その結果、尾の完全な動きが制限されていた。融合は動物が完全に成熟したときに起こった可能性がある。尾は先端に向かって細くなっていた。幼獣では、尾の先端に隆起があった。[ 54 ]メスのフクロオオカミは4つの乳首のある袋を持っていたが、他の多くの有袋類とは異なり、袋は体の後ろ側に開いていた。オスはオーストラリアの有袋類の中では珍しい陰嚢袋を持っており[ 55 ] 、そこに陰嚢を引っ込めて保護することができた[ 45 ] 。
フクロオオカミの足跡は、他の在来種や外来種の動物と区別できます。キツネ、ネコ、イヌ、ウォンバット、タスマニアデビルとは異なり、フクロオオカミは非常に大きな後足パッドと、ほぼ一直線に並んだ4つの目立つ前足パッドを持っていました。[ 48 ]後足は前足に似ていましたが、指は5本ではなく4本でした。爪は引っ込めることができませんでした。[ 45 ]足底パッドは3つの特徴的な葉を持つ三葉形です。3つの深い溝で分割された単一の足底パッドです。特徴的な足底パッドの形状と足の非対称性により、イヌやキツネなどの動物とはかなり異なります。[ 56 ]
フクロオオカミは、ぎこちなくやや不器用な歩き方をしていたため、高速で走ることはできなかった。また、カンガルーに似た二足跳びもできた。これは、飼育下の個体によって様々な時に実証されている。[ 45 ]ガイラーは、これは動物が警戒した際に加速した動きとして使われたのではないかと推測している。[ 46 ]また、この動物は後肢でバランスを取り、短時間直立することもできた。[ 57 ]
野生および飼育下の動物の観察者によると、興奮すると唸り声やシューという音を出し、しばしば威嚇のあくびを伴う。狩りの際には、おそらく家族間のコミュニケーションのためと思われる、喉の奥から出る咳のような吠え声（「イップヤップ」、「ケイイップ」、「ホップホップホップ」などと表現される）を素早く繰り返す。また、おそらく遠距離での識別のためと思われる長い鳴き声と、家族間のコミュニケーションに使われる低い鼻を鳴らす音も発する。[ 58 ]観察者の中には、強く特徴的な匂いがあると述べる者もいれば、かすかで清潔な動物の匂いだと述べる者もおり、全く匂いがないと述べる者もいる。タスマニアデビルと同様に、フクロオオカミも興奮すると匂いを発する可能性がある。[ 59 ]
フクロオオカミは、オーストラリア本土の乾燥したユーカリ林、湿地、草原を好んだ可能性が高い。[ 48 ]オーストラリア先住民の岩絵は、フクロオオカミがオーストラリア本土とニューギニア全域に生息していたことを示している。オーストラリア本土にこの動物が存在していた証拠は、1990年に西オーストラリア州のヌラボー平原の洞窟で発見された乾燥した死骸から得られた。炭素年代測定により、約3,300年前のものであることが判明した。[ 60 ]最近調査された化石化した足跡も、カンガルー島におけるこの種の歴史的な分布を示唆している。[ 61 ]この種の最北の記録は、パプアニューギニア高地のチンブ州にあるキオワ岩陰遺跡からのもので、完新世初期、約10,000～8,500年前のものである。[ 62 ] 2017年にホワイト、ミッチェル、オースティンは、タスマニアタイガーのミトコンドリアゲノムの大規模な解析を発表し、タスマニアタイガーは最終氷期最盛期以前に大陸で東部と西部の集団に分かれており、ヨーロッパ人が到着した時点ではタスマニアタイガーの遺伝的多様性が低かったことを示した。[ 63 ]
1800 年代にはタスマニア島全体にフクロオオカミが生息していた可能性があり、島の中部、東海岸、中央高地、北西部の乾燥した開けた地域や森林地帯に多く生息しており、そこが彼らの好む生息地であったと考えられます。フクロオオカミは高地の山岳地帯や熱帯雨林にも生息していることが知られていますが、適切な獲物が不足していたため、これらの地域では自然に個体数が少なくなっていました。ロバート パドルなどの研究者は、この地域での捕獲記録がないことから、この種は山岳地帯の南西部には全く生息していなかったと示唆しています。しかし、フクロオオカミはタスマニア南西部で定期的に目撃されていたため、この地域のサンプリングが不十分であったことが別の説明となっています。[ 64 ]この種の生息域は 1900 年代初頭に縮小し、1920 年代までにはすでにタスマニア東部から絶滅していたと考えられます。[ 64 ] [ 65 ]
フクロオオカミの縞模様は森林環境ではカモフラージュとして役立ったかもしれないが[ 45 ] 、識別にも役立った可能性がある[ 66 ] 。この種の典型的な行動圏は40～80 km²（15～31平方マイル）であった[ 46 ] 。縄張り意識を持たずに行動圏を維持していたようで、家族単位としては大きすぎる群れが一緒に観察されることもあった[ 67 ] 。
少なくとも年間を通して繁殖している証拠がある（駆除記録によると、一年中いつでも袋の中でジョーイが発見されている）が、繁殖のピークは冬と春だった。[ 45 ] 1回の出産で最大4匹のジョーイ（通常は2匹か3匹）を産み、最長3か月間袋の中で子供を育て、少なくとも成体の半分の大きさになるまで保護した。袋の中の幼獣は毛がなく目が見えなかったが、袋から出る頃には目が開き、全身に毛が生えていた。[ 68 ]幼獣には9.5週間になるまで見えない袋もあった。[ 45 ]袋から出た後、手伝うのに十分なほど発達するまで、幼獣は母親が狩りをしている間巣穴にとどまった。[ 69 ]フクロオオカミは、 1899年にメルボルン動物園で一度だけ飼育下で繁殖に成功した。[ 70 ]野生での寿命は5～7年と推定されているが、飼育下では最長9年生きた個体もいる。[ 48 ]
2018年、ニュートンらは、保存されている既知のフクロオオカミの袋の中の幼獣標本をすべて収集し、CTスキャンして、母親の袋の中で成長した全期間にわたる発達をデジタルで再構築した。この研究により、フクロオオカミの生物学、特に四肢の成長や「犬のような」外見になった時期に関する新たな情報が明らかになった。タスマニア博物館・美術館（TMAG）にあるフクロオオカミの幼獣のうち2体が誤って識別され、別の種であることが判明し、袋の中の幼獣標本の総数は世界中で11体に減少した。[ 68 ]ビクトリア博物館に保管されている4つの標本のうち1つは連続切片化されており、内部組織の詳細な調査が可能となり、フクロオオカミの袋の中の幼獣の発達、生物学、免疫学、生態学に関するいくつかの知見が得られている。[ 71 ]
フクロオオカミは頂点捕食者であったが、[ 4 ]獲物の大きさについては議論がある。夜行性で薄明薄暮性のハンターであり、日中は小枝、樹皮、シダの葉などで作った巣で小さな洞窟や木の幹の空洞で過ごした。日中は丘や森に隠れて過ごし、夜は開けた荒野で狩りをしていた。初期の観察者たちは、この動物は一般的に臆病で秘密主義であり、人間の存在を認識して接触を避ける傾向があるが、時折好奇心旺盛な一面を見せることもあると指摘した。[ 72 ]当時、その「獰猛な」性質に関して多くの偏見が存在したが、これは農業に対する脅威とみなされていたためと考えられる。[ 73 ]
歴史的記録によると、野生のフクロオオカミは小型哺乳類や鳥類を捕食しており、鳥類では水鳥が最もよく記録されている獲物であり、フクロオオカミがクロガモやコガモを捕食したという歴史的記録があり、オオバン、タスマニアオオバン、オオバン、サギ（Ardea）、コクチョウも捕食対象であった可能性が高い。フクロオオカミは現在絶滅したタスマニアエミューも捕食していた可能性がある。[ 74 ]哺乳類の獲物で最もよく記録されているのはアカクビワラビーで、その他にタスマニアパデメロンやハリモグラも記録されている。その他の在来哺乳類の獲物としては、バンディクートやフクロギツネなどの他の有袋類や、ミズネズミなどの在来齧歯類が挙げられる。[ 75 ]タスマニアに持ち込まれたヨーロッパウサギは急速に繁殖し、島中に豊富に生息するようになり、フクロオオカミによるウサギの捕食に関する報告が数多くある。[ 76 ]また、フクロオオカミがトカゲ、カエル、魚を捕食していた可能性を示唆する報告もある。[ 77 ]
ヨーロッパからの入植者は、フクロオオカミが農家の羊や家禽を定期的に襲うと信じていた。[ a ]しかし、ロバート・パドルの分析によると、フクロオオカミが羊や家禽の主要な捕食者であったという証拠はほとんどなく（ただし、時折襲った可能性があるという記述もある）、多くの羊の死は野犬の襲撃によるものだった可能性が高い。[ 79 ] 20世紀を通じて、フクロオオカミは主に吸血動物として特徴づけられることが多かった。ロバート・パドルによれば、この話の人気は、ジェフリー・スミス（1881～1916）[ 80 ] [ 81 ]が羊飼いの小屋で聞いた単一の伝聞から始まったようだ。[ 82 ]
最近の研究では、フクロオオカミは大型の獲物を狩るのに適していなかった可能性が高いことが示唆されている。2007年の研究では、フクロオオカミは大型の獲物を食べる現代の哺乳類の捕食者のように顎を大きく開けることはできたものの、フクロオオカミの犬歯は大型のイヌ科動物のように切り裂くような噛みつきには適していなかったため、噛みつきは主に頭蓋骨から生じていたという仮定に基づくと、単独のハンターとして小型から中型の獲物を狩っていたことが示唆された。[ 83 ] 2011年にニューサウスウェールズ大学が高度なコンピューターモデリングを用いて行った研究では、フクロオオカミの顎は驚くほど弱かったことが示された。動物は通常、自分の体の大きさに近い獲物を捕らえますが、体重約30 kg (66 lb)の成体のフクロオオカミは5 kg (11 lb)よりはるかに大きい獲物を扱うことができないことが判明しており、フクロオオカミはバンディクート、パデメロン、ポッサムなどの小型動物のみを食べており、タスマニアデビルやタイガークオールと直接競合していた可能性があることを示唆しています。[ 84 ] [ 85 ]フクロオオカミの歯の微細摩耗は、ピットが大きく数も多いものの、タスマニアデビルのそれとかなり重複していました。[ 86 ] 2020 年の別の研究では、フクロオオカミの平均体重を30 kg ( 66 lb)ではなく約16.7 kg (37 lb)と推定した後、同様の結果が得られ、この動物は実際にははるかに小さい獲物を狩っていたが、必要に応じてより大きな獲物を仕留めることができたことを示唆しています。[ 39 ]頭蓋骨と顔面の形態から、フクロオオカミは自身の体重の45%以下の獲物を狩っていたことが示唆され、これはフクロオオカミの平均サイズである21 kg (46 lb)以下の現代の肉食動物と一致している。[ 87 ] [ 39 ]
2005年の研究では、フクロオオカミの咬合力指数が166と高く、これはほとんどのフクロネコと似ており、体の大きさに比べてより大きな獲物を狩ることができた可能性があることを示している。[ 88 ] 2007年の研究では、フクロオオカミは同サイズのディンゴよりもはるかに強い咬合力を持っていたであろうと示唆されているが、この研究では、フクロオオカミはより小さな獲物を狩っていたであろうと主張している。[ 83 ] 3D頭蓋骨モデルの生体力学的分析では、フクロオオカミはより小さな獲物を食べていた可能性が高く、頭蓋骨は力に耐えるのに適さない高いレベルのストレスを示し、咬合力はタスマニアデビルよりも小さい値と推定されている。[ 84 ] 2014年の研究では、3D頭蓋骨モデルの生体力学的分析に基づいて、フクロオオカミの頭蓋骨を現代のフクロネコ科動物および初期のフクロオオカミ科の分類群であるニンバキヌスの頭蓋骨と比較しました。著者らは、ニンバキヌスは大型の獲物を狩るのに適しており、最大筋力は651 N (146 lb f )で、これは大型のタスマニアデビルに似ていますが、フクロオオカミの頭蓋骨は鼻が長いため、近縁種と比較してすべての領域でより高いストレスを示していると示唆しました。[ 85 ]フクロオオカミが実際に小型の獲物に特化していたとすれば、この特化により、生態系への小さな撹乱に対して脆弱になった可能性が高いです。[ 84 ]
犬歯と四肢の骨に基づいて、フクロオオカミはコヨーテのような比較的小型のイヌ科動物と同様の栄養ニッチを持つ小型の獲物を狩る単独の飛びかかり追跡捕食者であり、今日の大型イヌ科動物、ハイエナ科動物、ネコ科動物ほど特殊化されていなかったと示唆されている。その犬歯は切り裂くような噛みつきや深く突き刺すような噛みつきを生み出すのに適応しておらず、その解剖学的構造は高速で走るのに適していなかった。[ 26 ] [ 89 ]しかし、罠猟師たちは、主に夜間に単独またはペアで狩りをする待ち伏せ捕食者として報告している。 [ 45 ] [ 90 ]フクロオオカミの肘関節の形態と前肢の解剖学的構造も、この動物が待ち伏せ捕食者であった可能性が最も高いことを示唆している。[ 91 ] [ 92 ]
フクロオオカミの胃は非常に筋肉質で、一度に大量の食物を食べられるように膨張することができた。これはおそらく、狩りがうまくいかず食料が不足する長い期間を補うための適応であったと考えられる。[ 45 ]飼育下では、フクロオオカミには、死んだウサギやワラビーのほか、牛肉、羊肉、馬肉、そして時折家禽類など、さまざまな食物が与えられた。[ 93 ]飼育下のフクロオオカミが死んだワラビーの肉を食べようとせず、また生きたワラビーを殺して食べようともしなかったという報告があるが、「最終的には、殺したばかりのワラビーの血の匂いを鼻先に近づけることで食べるように説得された」という。[ 94 ]
オーストラリアでは、約 50 ～ 40,000 年前の第四紀絶滅イベントの一環として、大型動物の 90% 以上が失われましたが、数種のカンガルーやウォンバット、エミュー、ヒクイドリ、大型オオトカゲ、フクロオオカミは例外でした。絶滅には、フクロオオカミとは遠縁のさらに大型の肉食動物であるThylacoleo carnifex (有袋類ライオンと呼ばれることもあります) も含まれていました。 [ 95 ]この問題を調査した 2010 年の論文では、オーストラリアの多くの種の絶滅の主要因の 1 つは人間である可能性が高いと示されましたが、研究者らは、単一要因の説明は単純化しすぎている可能性があると警告しました。[ 95 ]オーストラリア本土のフクロオオカミの最も新しい放射性炭素年代は約 3,500 年で、絶滅の推定時期は約 3,200 年前であり、タスマニア デビルの絶滅と同時期であり、ディンゴの最古の記録や人間の活動の活発化とほぼ一致している。[ 96 ]最近の研究では、アーネム ランドでフクロオオカミの描写がさらに記録されており、岩絵の様式の例は過去 1,000 年以内に遡る可能性があり、この種が以前考えられていたよりも長くその地域で存続していた可能性があるという疑問が生じているが、これはまだ不確かである。[ 97 ]
ある研究では、ディンゴがタスマニア原生鳥を捕食する際にフクロオオカミを凌駕したため、オーストラリア本土でフクロオオカミが絶滅した可能性があると提唱している。ディンゴは、より単独行動を好むフクロオオカミよりも群れで狩りをする可能性が高い。[ 98 ]ディンゴとフクロオオカミの頭蓋骨の調査によると、ディンゴの噛む力は弱かったものの、頭蓋骨はより大きなストレスに耐えることができ、フクロオオカミよりも大きな獲物を引き倒すことができた。フクロオオカミは超肉食動物であったため、雑食性のディンゴよりも食性の多様性が低かった。[ 99 ] [ 83 ]フクロオオカミの亜化石がディンゴの亜化石の近くで発見されていることから、両者の生息域は重なっていたと考えられる。野生のディンゴとは別に、先住民がディンゴを狩猟の仲間として採用したことで、フクロオオカミへの圧力がさらに高まったと考えられる。[ 98 ]
2013年の研究では、ディンゴが本土でのフクロオオカミの絶滅の一因であったものの、より大きな要因は、その時期の人口の急増、技術の進歩、気候の急激な変化であったと示唆された。[ 100 ] [ 101 ] Journal of Biogeographyに掲載されたレポートでは、フクロオオカミの骨のミトコンドリアDNAと放射性炭素年代測定の調査が詳細に報告されている。このレポートは、フクロオオカミがオーストラリア本土で比較的短い期間で絶滅したと結論付けている。[ 102 ] 2025年に発表された研究では、フクロオオカミの進化の歴史を通じて蓄積された遺伝子の喪失が、この種を絶滅に対してより脆弱にしたと提案されている。この研究の著者らは、フクロオオカミが環境の変化により適応する能力を高める遺伝的特性が失われ、これらの喪失が最終的な絶滅の一因となった可能性があると示唆している。[ 103 ]
ケン・マルバニーは、バーラップ半島にフクロオオカミの岩絵が多数あることから、アボリジニの人々は当時、フクロオオカミの個体数が減少していることを認識し、懸念していたと示唆している。[ 13 ] [ 104 ]
オーストラリア本土ではフクロオオカミは絶滅したが、タスマニア島では1930年代まで生き残っていた。ヨーロッパ人が到着する以前のフクロオオカミの生息数は不明で、エリック・ガイラーとフィリップ・ゴダールは2,000～4,000頭以下と概算し[ 64 ] [ 105 ] 、デイビッド・オーウェンは5,000頭とより高い推定値を示した[ 106 ] 。目撃されることは稀だったが、羊への襲撃が頻繁に起こると徐々に認識されるようになった。そのため、個体数を抑制するために懸賞金制度が設立された。ヴァン・ディーメンズ・ランド・カンパニーは1830年にはすでにフクロオオカミに懸賞金をかけており、1888年から1909年の間、タスマニア政府は成体のフクロオオカミ1頭につき1ポンド、子1頭につき10シリングを支払った。合計で2,200件以上の懸賞金が支払われたが[ 64 ] 、請求されたよりもはるかに多くのフクロオオカミが殺されたと考えられている。絶滅の原因は、農民や賞金稼ぎによる狩猟にあると一般的に考えられている。[ 48 ] [ 107 ] [ 108 ]
迫害に加えて、ヨーロッパ人入植者によって持ち込まれた野生の犬との競争[ 109 ] 、生息地の侵食、すでに低かった遺伝的多様性、同時期の獲物種の絶滅または減少、当時多くの飼育個体に影響を与えたジステンパーのような病気など、複数の要因が急速にその衰退と最終的な絶滅を悪化させた可能性が高い。[ 46 ] [ 64 ] [ 110 ] 2012年の研究では、この病気は1896年頃に人間によって野生のフクロオオカミの個体群に持ち込まれた可能性が高いと示唆されている。後に有袋類肉食動物病として知られるようになったこの病気は、動物の寿命を劇的に短縮し、子の死亡率を大幅に増加させ[ 111 ]、島のフクロオオカミの個体群全体に東から西のパターンで広がった。1930年代の当時の報告では、この病気が種に対する最大の脅威であるとされているが、後の研究者の中には狩猟と比較してその影響に疑問を呈する者もいる。[ 64 ] 2012年の研究では、タスマニアに残っていた最後のフクロオオカミは、オーストラリア本土から完全に地理的に隔離されていたため、遺伝的多様性が限られていたことが示されました。[ 112 ] 2017年のさらなる調査では、この遺伝的多様性の低下は、人類がオーストラリアに到着するずっと前から始まっており、おそらく7万～12万年前から始まっていたという証拠が示されました。[ 41 ] 20世紀初頭までに、フクロオオカミの希少性の高まりは、世界中の動物園による飼育個体の需要の増加にもつながり、すでに小さく、ボトルネック状態にある個体群にさらに圧力をかけることになりました。[ 113 ]繁殖ペアの輸出にもかかわらず、20世紀中に飼育下でフクロオオカミを飼育する試みは成功せず、タスマニア以外の最後のフクロオオカミは1931年にロンドン動物園で死亡しました。[ 114 ]
1921年にヘンリー・バレルが撮影した、ニワトリを口にくわえたフクロオオカミの 写真は広く出回り、この動物が家禽泥棒として悪名高い存在であることを印象づけるのに一役買った可能性がある。この写真は、動物が飼育下にあったことを隠すためにトリミングされており、ある研究者の分析では、このフクロオオカミは死んだ個体で、カメラに向かってポーズをとっていたと結論付けられている。この写真には写真加工が行われた可能性さえある。[ 115 ] [ 116 ]
フクロオオカミは1905年以降に個体数が激減し、1909年の政府の懸賞金キャンペーン終了時には総個体数が700～800頭未満と推定された。 [ 64 ] [ 117 ]この種はその後も減少を続け、1920年代にはほとんど見られなくなった。フクロオオカミは羊への襲撃の原因だと多くの人が信じていたにもかかわらず、1928年にタスマニア州在来動物諮問委員会は、残存するフクロオオカミを保護するためにサベージ川国立公園に似た保護区を勧告し、適切な生息地の候補地としてタスマニア西部のアーサー・ピーマン地域を挙げた。[ 118 ] 1930年代までに、タスマニア西部のフクロオオカミの小さな亜集団が4つだけ確実に生き残り、目撃例が最も多かったのはアーサー・ピーマン地域であった。[ 64 ]
野生で最後に殺されたことが知られているフクロオオカミは、1930 年に州北西部のモーバンナの農夫ウィルフ・バティによって射殺された。オスだと考えられているこの動物は、数週間から数か月にわたってバティの家の周りで目撃されていた。 [ 119 ] [ 120 ] [ 27 ]野生のフクロオオカミの最後の確実な記録は、1931 年後半にジェームズ・ミラー・ケインによって捕獲され、エキゾチックアニマルディーラーのジェームズ「タイガー」ハリソンに売られた若いオスの個体である。ハリソンは、そのキャリアの中で他の数頭のフクロオオカミをさまざまな買い手に売った。[ 27 ] [ 121 ]この動物は生きたまま捕獲されたが、足が折れており、農具の鍬で殴られていた。地元の医者によって怪我の手当てを受けた後、ハリソンに返された。[ 121 ] 1933年または1936年にフクロオオカミが捕獲されたという説もあるが、これは誤報である可能性がある。[ 27 ]
1901年以来、海外のコレクション用の標本を入手することがますます困難になっていることもあり、フクロオオカミの保護を求める保護運動が起こっていたが、政治的な困難により、1936年までいかなる形の保護も実施されなかった。タスマニア州政府によるこの種の公式な保護は、最後の既知の標本が飼育下で死亡する59日前の1936年7月10日に導入された。 [ 122 ]フクロオオカミは1980年代まで絶滅危惧種の地位にあった。当時の国際基準では、確認された記録がないまま50年が経過するまで動物を絶滅したと宣言すべきではないとされていたためである。 50年以上もの間、野生のフクロオオカミの存在を確証する証拠が得られなかったため、この公式基準を満たし、 1982年に国際自然保護連合によって、また1986年にタスマニア州政府によって絶滅が宣言された。 [ 2 ]この種は、絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約（ CITES）の附属書Iから2013年に削除された。[ 123 ]
最後に飼育されていたフクロオオカミは、ホバート動物園（別名ボーマリス動物園）で幼獣（同種の最後の個体として知られている）として生き、1936年9月7日の夕方か夜に死にました。[ 27 ] [ 124 ]この幼獣の捕獲状況、生涯、死因、性別については議論があり、矛盾する情報が報告されています。最後の個体は、1920年代に動物園で飼育されていた雌の子供であると時折主張されるが、野生で捕獲されたことを示唆する罠による特徴的な傷が脚にあり、動物園には1929年から1930年の間、フクロオオカミがいなかった。最後の個体が捕獲されたと思われる日付（そして歴史的には死亡日でもある）は、1933年または1934年と報告されることがあるが、1931年以降に生きたフクロオオカミが販売されたという記録は残っていない。[ 27 ]著者スティーブン・スレイトホルムと共著者は、1931年にジェームズ・ケインが捕獲したフクロオオカミはホバート動物園に売られた可能性があると提案したが、[ 121 ]後の著作でスレイトホルムと別の著者はこれを誤りと考え、最後の野生捕獲は最終的にジェームズ・ハリソンによって動物園や博物館ではない買い手に売られたと示唆した。[ 27 ]
ガレス・リナードとスレイトホルムの著書によると、この個体は1930年にマウント・ビショフ近郊で幼獣の頃に偶然罠にかかったオスで、負傷したメスの幼獣とともに地元のデルフィン一家によって有料の見世物として一時的に飼育されていた。ホバート動物園は、おそらく兄弟と思われるメスがすでに死亡した後、1930年後半にデルフィン一家からこの幼獣のオスを購入した。このオスは生涯を通じて脚に特徴的な罠の傷跡があり、1930年代の動物園のフクロオオカミの写真やビデオすべてに写っている。1936年を通して健康状態が悪化し、リナードとスレイトホルムによると、動物園で飼育されてから約6年後の同年9月に老衰で死亡した。死後、その遺体は行方不明になったようで、フクロオオカミの遺骸を収集していた博物館館長のコリン・マッケンジーに送られた可能性がある。 [ 27 ]
著者ロバート・パドルとキャスリン・メドロックによると、デルフィン一家が捕獲したオスは実際には1936年5月に死亡し、その後すぐに別の個体と交換された。これらの著者は、この幼体は実際にはエリアス・チャーチルが罠で捕獲した老齢のメスで、1936年5月に動物園に売却されたものだと主張している。 [ 125 ]この売却は、これらの著者によると罠の使用が違法であり、チャーチルが罰金を科される可能性があったため、公表されなかった。[ 124 ]メスの幼体の死後、遺体はタスマニア博物館・美術館に移送されたが、動物が違法に捕獲されたため、博物館では適切に記録されなかった。その後、遺骸は何十年も発見されずに放置され、2022年に1936年か1937年の剥製師の記録でその動物について言及されているのが発見されるまでそのままだった。 [ 126 ]リナードとスレイトホルムはこの記述を批判している。1936年5月は保護対象種になる前のことであり、秘密にする必要はないはずだ。チャーチルは1920年代にフクロオオカミを生きたまま捕獲した事例を1件だけ語っただけであり、1937年の報告書では何年も野生のフクロオオカミの目撃情報が信頼できる形で記録されていない。[ 27 ]
パドルによる以前の研究では、この動物は放置された結果死亡したと考えられていると主張している。保護された寝床から締め出され、タスマニアの極端な天候、つまり日中の極度の暑さと夜間の氷点下の気温にさらされたのだ。[ 127 ]この動物の死に関する記述はその後広く報道されたが、その後、老衰で死亡したという説に疑問が呈された。フクロオオカミの展示の寝床は明らかに外から簡単に開けることができ、動物園にとって貴重な目玉アトラクションと考えられていた。動物の寿命が尽きる頃に訪れた人々は、疥癬にかかり、足を引きずり、老いていたとも述べており、これは1936年に撮影されたこの動物の最後の2枚の写真に写っている姿と一致する。これは、この動物が種の自然な短い寿命の終わりに近づいていたことを示唆している。[ 27 ]
1968 年 5 月、ホバート動物園の学芸員だと名乗るフランク・ダービーという人物が、エンドリングの名前がベンジャミンであるという作り話をでっち上げた。ダービーはこの件についてビクトリア州の博物学者グラハム・ピジーと話し合い、この話はメルボルンの新聞に掲載され、爆発的に広まった。ダービーは動物園で働いたことがなく、明らかにその種について無知であったため、長年にわたって繰り返し否定されてきたにもかかわらず、この作り話は現代のメディアでも広まり続けており、ウィキペディア自体もこの作り話を繰り返している。[ 128 ]
ホバート動物園の囲いの中にいた最後のフクロオオカミと思われる個体を映した45秒間の白黒動画は、1933年に博物学者のデイビッド・フレイによって撮影された。映像には、フクロオオカミが座ったり、囲いの周囲を歩き回ったり、あくびをしたり、空気を嗅いだり、体を掻いたり、横になったりする様子が映っている。フレイは撮影中に尻を噛まれた。[ 129 ] 2021年、オーストラリア国立映画音響アーカイブは、絶滅危惧種の日を記念して、フレイが撮影したフクロオオカミの映像の80秒間のデジタルカラー化クリップを公開した。デジタルカラー化プロセスは、正確な色合わせを保証するために、歴史的な一次および二次記述に基づいて行われた。[ 130 ] [ 131 ]この個体、そしてこの種の最後の映像は、1935年にシドニー・クックが宣伝映画「タスマニア・ザ・ワンダーランド」のために撮影したものである。[ 132 ]
フクロオオカミは科学界では絶滅したと広く認識されているが、正確にいつ絶滅したのかは不明である。一部の研究者は、最後の飼育個体が死ぬ前に野生ではすでに絶滅していたと仮説を立てている。 [ 64 ] [ 133 ]あるいは、タスマニア西部で1つ以上の小さな個体群がその後数年間生き残った可能性もある。信頼できる記録に基づくモデルでは、1930年代または1940年代に絶滅したことが示されているが、未確認の目撃情報から、少数の研究者はそれよりも数十年長く生き残っていたと示唆している。[ 2 ]バリー・ブルックと共著者らが2023年に発表した研究では、20世紀を通じてタスマニアで目撃されたとされるフクロオオカミの目撃例を多数集め、この種は1980年代から現在までの間に絶滅の時期があった可能性があり、絶滅の時期は1990年代後半から2000年代初頭の間であると主張している。[ 65 ] [ 134 ]この研究は、信頼性の低いデータセットを使用しているとして、自然保護活動家のニック・ムーニーから批判されている。[ 135 ]
フクロオオカミの再発見には、他のどの哺乳類よりも多くの資金と調査努力が費やされてきた。[ 2 ] [ 136 ]種の希少化が進んでいることへの懸念から、1937年と1938年に大規模な調査が行われたが、フクロオオカミを直接目撃することはできず、足跡などの可能性のある痕跡が見つかった。以前、最後に飼育されていたフクロオオカミを撮影したデビッド・フレイは、1945年にフクロオオカミの毛とされるものを収集した。[ 64 ] 1967年から1973年にかけて、動物学者のジェレミー・グリフィスと酪農家のジェームズ・マリーは、タスマニア西海岸沿いの徹底的な調査、自動カメラステーションの設置、目撃情報の迅速な調査、そして1972年にボブ・ブラウン博士とともにフクロオオカミ遠征調査チームを結成するなど、これまでで最も集中的なフクロオオカミの捜索を行ったが、フクロオオカミの存在を示す証拠は見つからなかった。[ 137 ] 1983年、アメリカのメディア王テッド・ターナーは、フクロオオカミの継続的な存在の証拠に対して10万ドルの懸賞金を提示した。[ 138 ] [ 139 ] 2005 年 3 月、オーストラリアのニュース雑誌「ザ・ブレットン」は、創刊 125 周年記念の一環として、 生きたフクロオオカミを安全に捕獲した者に 125 万ドルの懸賞金を提示した。2005 年 6 月末に懸賞金が締め切られた時点で、その動物の存在を示す証拠は誰も提示しなかった。 その後、タスマニアの旅行会社スチュワート・マルコムが 175 万ドルの懸賞金を提示した。[ 140 ]
保全・土地管理省は、 1936年から1998年にかけて西オーストラリア州でフクロオオカミの目撃報告を203件記録した。[ 72 ]本土では、目撃報告はビクトリア州南部で最も多い。[ 141 ]第一次産業・公園・水・環境省によると、2016年から2019年の間に8件の未確認のフクロオオカミ目撃報告があり、最新の未確認の目視目撃は2018年2月25日である。[ 142 ]
フクロオオカミが姿を消し、事実上絶滅して以来、生きている個体を探す憶測や探索は、疑似科学的な未確認生物学サブカルチャーの一部のメンバーにとって興味深い話題となっている。[ 143 ]この動物の探索は書籍や記事の題材となっており、報告された目撃情報の多くは疑わしいとみなされている。[ 144 ]
フクロオオカミの研究は、世界中の博物館やその他の機関に所蔵されている標本に大きく依存している。これらの標本の数と分布は、国際フクロオオカミ標本データベースに記録されている。2022年現在、756の標本が23か国の115の博物館と大学のコレクションに所蔵されている。[ 145 ] 2017年には、 CSIROとWhere Light Meets Darkが共同で、フクロオオカミの毛の顕微鏡写真159枚からなる参照ライブラリを作成した。[ 146 ]
シドニーのオーストラリア博物館は1999年にクローンプロジェクトを開始した。 [ 147 ]目標は、20世紀初頭に採取され保存された標本の遺伝物質を使用して新しい個体をクローンし、絶滅から種を復活させることだった。数人の分子生物学者は、このプロジェクトを広報活動の一環だと一蹴した。[ 148 ] 2002年後半、研究者たちは標本から複製可能なDNAを抽出することに成功し、一定の成果を上げた。 [ 149 ] 2005年2月15日、博物館はプロジェクトの中止を発表した。[ 150 ] [ 151 ] 2005年5月、関心のある大学グループと研究機関によってプロジェクトが再開された。[ 140 ] [ 152 ]
2022年8月、メルボルン大学がテキサス州に拠点を置くバイオテクノロジー企業Colossal Biosciencesと提携し、最も近縁な現生種であるフトオジロネズミを使ってフクロオオカミを再現し、タスマニアに戻す試みを行うことが発表された。[ 153 ]同大学は最近、幼体のフクロオオカミのゲノムを解読し、フクロオオカミの遺伝子復元研究所を設立していた。[ 154 ] [ 155 ] [ 156 ] [ 157 ] [ 158 ]メルボルン大学の研究はアンドリュー・パスクが主導した。[ 159 ]このプロジェクトは、関係のない他の科学者からは懐疑的に見られていた。[ 159 ]
フクロオオカミの全ゲノム配列のドラフトは、ビクトリア博物館から提供されたエタノール保存された幼獣の袋から抽出されたDNAを使用して、Feiginら（2017）によって作成されました。フクロオオカミの新生児期の発達も、いくつかの博物館のコレクションにある保存された袋の中の幼獣の標本から再構築されました。[ 68 ]研究者たちは、ゲノムを使用して、フクロオオカミの進化と自然史の側面を研究しました。これには、イヌ科動物との収斂の遺伝的基盤、他の有袋類との進化上の関係の明確化、時間の経過に伴う個体数の変化の調査などが含まれます。[ 160 ]
フクロオオカミとハイイロオオカミの収斂進化のゲノム基盤は、2019年にさらに調査され、[ 161 ]研究者らは進化速度が加速している多くの非コードゲノム領域を特定し、正の選択下で進化している遺伝子領域のテストを行った。2021年には、[ 162 ]研究者らは、フクロオオカミとオオカミの収斂した頭蓋骨の形状と、[ 160 ]以前に特定された遺伝子候補との関連性をさらに特定した。[ 161 ]神経堤細胞と呼ばれる共通の幹細胞集団から発生する頭蓋骨の特定のグループが、フクロオオカミとオオカミの間で強い類似性を示し、 [ 162] 発生中にこれらの細胞に影響を与える根本的な収斂遺伝子候補と一致することが報告された。[161 ] 2023年には、スウェーデンの130年前のフクロオオカミの標本からRNAが抽出された。これは絶滅種からRNAが抽出された初めての事例であった。[ 163 ] 2024年10月、推定110年前の保存状態の良い頭蓋骨から99.9%のフクロオオカミのゲノムが解読され、 [ 12 ] [ 164 ] 3か月後には種の全ゲノムが解読された。[ 165 ]
フクロオオカミはタスマニアのシンボルとして広く用いられてきました。この動物はタスマニアの公式紋章に描かれています。[ 166 ]タスマニア州政府とローンセストン市の公式ロゴにも使用されています。[ 166 ]また、タスマニア大学の儀式用メイスと潜水艦HMASデシェニューのバッジにも使用されています。[ 166 ] 1998年以降、タスマニアの車両ナンバープレートに大きく表示されています。[ 167 ] [ 168 ]フクロオオカミはオーストラリア、赤道ギニア、ミクロネシアの切手にも登場しています。[ 169 ]
1996年以来、オーストラリアでは毎年9月7日に絶滅危惧種の日が記念されている。これは、1936年に最後に確認されたフクロオオカミが死んだ日である。[ 170 ]
フクロオオカミはオーストラリアの文化的アイコンとなっている。[ 172 ]フクロオオカミの最も有名なイラストは、ジョン・グールドの『オーストラリアの哺乳類』（1845～1863年）に掲載されたもので、出版以来何度もコピーされ、最も頻繁に複製されている。[ 173 ]また、 1987年にカスケード醸造所がラベルに採用したことで、さらに広く知られるようになった。 [ 174 ]タスマニア州政府は1934年に同じ画像のモノクロ複製を出版した。[ 175 ]作家のルイザ・アン・メレディスも『タスマニアの友と敵』（1881年）のためにそれをコピーした。[ 173 ]フクロオオカミはタスマニアのクリケットチームのマスコットである。[ 176 ]ミッキーマウスのキャラクターとオーストラリアの動物を描いた一連の切手には、フクロオオカミの切手が含まれている。[ 177 ]
ビデオゲームでは、ブーメランを操るタスマニアタイガーのタイが、2000年代に自身の三部作の主役を務めた。[ 178 ] 人気ビデオゲーム「クラッシュ・バンディクー」シリーズの悪役タイニータイガーは、突然変異したフクロオオカミである。[ 179 ] Valorantでは、エージェントのスカイがタスマニアタイガーを使って敵を偵察し、爆弾設置場所を制圧する能力を持っている。[ 180 ]
この動物は映画やテレビにも登場している。1990年代初頭のアニメ「タズマニア」のキャラクターには、最後のタスマニアオオカミである神経質なウェンデル・T・ウルフがいる。[ 181 ]「ザ・ハンター」は、ジュリア・リーの1999年の同名小説を原作とした2011年のオーストラリアのドラマ映画である。ウィレム・デフォーがタスマニアタイガーを追跡するために雇われた男を演じている。[ 182 ] 2021年の映画「エクスティンクト」では、バーニーという名前のフクロオオカミが、他の絶滅した動物のグループとともに、映画の主人公がタイムトラベルして自分たちの種を絶滅から救うのを手伝う。[ 183 ] 2022年のSF番組「ザ・ペリフェラル」では、タスマニアタイガーがDNA抽出物から復活する。[ 184 ]コロッサル・バイオサイエンスとメルボルン大学による種の復活を説明することを目的とした「絶滅を撤廃したタシー」というタイトルのアニメーションウェブシリーズには、ジュラシック・パークのメディアフランチャイズのミスターDNAキャラクターを風刺したタシーという名前のフクロオオカミが登場する。[ 185 ]
オーストラリア北部、特にキンバリー地域では、フクロオオカミのような動物を描いた岩絵が数多く見られる。[ 186 ]
コオリンナ、カヌンナ、キャブ・バー・ワン・ネン・エル、ロアリンナ、ラオナナ、カン・ネンナー、ラグンタなど、タスマニア先住民族のさまざまなフクロネズミの名前が記録されている[ 187 ] [ 188 ]が、パラワ・カニではカパルニナが使用されている。[ 189 ] [ 190 ]
ジャクソン・コットンが記録したヌエノンネ族の神話の一つは、巨大なカンガルーの攻撃から精霊の少年パラナを救ったフクロオオカミの子どもの話である。パラナは勇敢さの証として子どもの背中に黄土を塗り、フクロオオカミの縞模様の由来とした。[ 191 ]また、この神話的な勇敢な行為を記念して、「ウラワナ・コリンナ」（ふたご座の中またはその近辺に位置するとされている）という星座も作られた。[ 192 ]
初期のヨーロッパの記録によると、アボリジニの人々は、小さなシェルターで覆わずに地面に放置されたフクロオオカミの死骸が悪天候の原因だと信じていたという。[ 193 ]