2011年インドグランプリ

ヘルマン・ティルケがチームと協力して設計したこのサーキットは、1分20秒未満のラップタイムが予想され、カレンダー上で最も速いサーキットの1つになるように意図的に設計されました。このサーキットは2011年9月1日に正式に公認されました。 ^{[ 5 ]}サーキットのメインストレートは1060メートルで、フォーミュラ1で最も長いものの1つでした。ピットレーンも同様に600メートル以上の長さで説明されていました。ピットレーンで過ごす時間は、レース戦略を決定する上で重要な要素になると予想されていました。^{[ 6 ]}このレースでは、イタリアグランプリの場合と同様に、2つのドラッグリダクションシステム（DRS）ゾーンと2つの検出ポイントが復活しました。 ^{[ 7 ]}最初のゾーンはピットストレートの長さをカバーし、検出ポイントは最後のコーナーの出口にありました。2番目のゾーンは長いバックストレートの後半をカバーし、検出ポイントは3番目のコーナーの頂点のすぐ手前にありました。

インド人ドライバーのナレイン・カーティケヤンは、シルバーストーン以来ダニエル・リカルドに交代していたが、このレースでHRTに復帰した。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}リカルドはレースでヴィタントニオ・リウッツィの車に乗り換え、カーティケヤンはリカルドのレギュラーカー、つまりシーズン開始時に乗っていた車に乗った。同じくインド人ドライバーのカルン・チャンドックは、チーム・ロータスのチーム代表トニー・フェルナンデスからレース参加の支援を受けていたが、最終的な決定権は自分にはないことを認めた。 ^{[ 11 ]}レース前の火曜日に、チャンドックはグランプリには出場しないが、金曜日のフリー走行には参加すると発表された。^{[ 12 ]}

サーキットに到着すると、チームは停電やインフラの一部が「未完成」であること、ピットビルにコウモリのコロニーが住み着いていることなど、建設上のいくつかの問題を報告した。^{[ 13 ]}発展途上国でレースを開催することの倫理について批判に直面し、^{[ 14 ]}メルセデスGPチーム代表のロス・ブラウンはサーキットを称賛し、インドでレースを開催するという決定は「正しい」ものであり、このスポーツが国にもたらす利益を指摘した。ブラウンはまた、チームやドライバーからサーキットのレイアウトに対する肯定的な反応があったことも伝えた。^{[ 13 ]}パドック内の他の人物はあまり好意的ではなく、解説者のマーティン・ブランドルは解説ブースを窓がなく「トラックから遠く離れた」「独房」と表現し、^{[ 15 ]}チームエンジニアはガス接続が利用できず、パドックへの配管が未完成であり、サーキット全体がまだ発電機で電力を供給されており、継続的な電力供給がないと報告した。^{[ 16 ]}

タイヤサプライヤーのピレリは、黄色の帯が付いたソフトコンパウンドタイヤを「プライム」タイヤとして、銀色の帯が付いたハードコンパウンドタイヤを「オプション」コンパウンドとして持ち込んだ。プライムタイヤがオプションタイヤよりも耐久性が低いのは、今シーズン最初で唯一のレースだった。^{[ 17 ]}

年初めに行われたカナダ、ヨーロッパ、イタリアのレースと同様に、インドでの最初のレースでも 2 つの DRS (ドラッグ リダクション システム) ゾーンが導入されました。最初の DRS ゾーンの検出ポイントはターン 15 の出口 (10 m 後) にあり、DRS の作動ポイントは最終ターン (ターン 16) から 36 m 後でした。これは、スタート/フィニッシュ ストレートが 1 つの DRS オーバーテイク ゾーンに使用されることを意味します。2 番目の DRS ゾーンの作動ポイントはターン 3 ヘアピンの 16 m 手前にあり、DRS 作動ゾーンはターン 3 から 510 m 後、つまりターン 4 手前のバック ストレートのほぼ中間地点でした。^{[ 18 ]}

ヴィタリー・ペトロフは、韓国グランプリでミハエル・シューマッハとの回避可能な衝突を引き起こしたとして、5グリッド降格のペナルティを受けた。^{[ 19 ]}

このレースは、フェリペ・マッサにとって150回目のグランプリ出場となった。

最初の金曜日の練習走行は、わずか5分後に野良犬がコースに迷い込んだため中断された。犬が連れ去られるまで赤旗が振られ、その後5分以内に再開された。

セッションが再開されると、フォース・インディアの2台のマシン、カルン・チャンドックのロータスとナレイン・カーティケヤンのヒスパニアがピットレーンの端に並び、最初にコースに出るのを待っていた。ほとんどのドライバーは「インストレーションラップ」を行い、最初のラップの終わりにピットインすることを好むが、チャンドックはコースに残り、最初のフライングラップタイムを記録した。ミハエル・シューマッハとジェンソン・バトンがセッション序盤のリーダーだったが、フェルナンド・アロンソのマシンはセッションの途中でパワーロスに見舞われた。路面は明らかに埃っぽく、セッションが進むにつれてきれいになったものの、ドライバーはグリップに苦労し、数台がコースアウトした。ハイメ・アルグエルスアリはこのグリップ不足の犠牲となり、チェッカーフラッグが振られる15分前にコースの反対側のバリアにスピンした。パストール・マルドナドもコスワースエンジンが爆発したためリタイアを余儀なくされた。セッション終了時、ルイス・ハミルトンがセバスチャン・ベッテルとマーク・ウェバーを0.5秒上回り最速タイムを記録した。しかし、ハミルトンはパストール・マルドナドのウィリアムズが最終セクターでトラブルに見舞われたためイエローフラッグが出された際にタイムを記録しており、3グリッド降格のペナルティを受けた。^{[ 20 ]}ザウバーのセルジオ・ペレスも同様の違反で3グリッド降格のペナルティを受けた。^{[ 20 ]}

2回目のセッションでは、フェリペ・マッサがタイムシートのトップに立ち、ベッテルに0.088秒差、チームメイトのアロンソに0.224秒差をつけた。アロンソは最初のセッションでマシントラブルに見舞われたが、その後回復した。数名のドライバーがコースアウトし、特にターン6と7は難所となり、ビタリー・ペトロフ、小林可夢偉、セバスチャン・ブエミ、エイドリアン・スーティルがコースアウトした。パストール・マルドナドはターン9でグラベルにスピンしてさらにトラブルに見舞われたが、セッションを完了できる時間内にマシンを回収することができた。セッションは残り40分で赤旗中断となった。ジェローム・ダンブロジオがターン12でクラッシュしたためだ。ターン11でコースアウトした後、ターン12の内側の滑りやすい縁石に乗り上げすぎ、パワーをかけすぎたためにスピンした。クラッシュ自体はリアウイングとリアサスペンションを破壊するほど激しいものであったが、損傷は主に外観上のものであった。ハイメ・アルグエルスアリはターン9でイエローフラッグを無視した疑いがあり、レーススチュワードに報告されたが、チームが減速したことを示すテレメトリーを提供したため、ペナルティを免れた。^{[ 21 ]}

3回目にして最後の練習走行では、これまでの週末で最速のラップタイムがいくつか記録されました。これは、サーキットから埃が取り除かれ、ドライバーがサーキットのレイアウトに慣れてきたことによる副産物です。ベッテルが最速でフィニッシュし、1分25秒00より速いタイムを出した最初のドライバーとなり、ピレリが主張する予想ラップタイムを楽々と下回りました。バトンは2位で、マーク・ウェバーとルイス・ハミルトンを上回りました。フェラーリ車の新しいフロントウイングは大きな注目を集め、解説者は特にターン4へのブレーキング時に、ウイングが「フラッター」し、サーキットの路面から急速に振動して火花を散らすのを観察しました。この現象はFIAの技術代表の注意を引き、チームがフェリペ・マッサの車のフロントウイングを交換したときに問題がなくなったことが確認されました。

予選は、ソフトオプションタイヤを使用する多くのドライバーが、より速いフライングラップを開始する前に、タイヤに熱を発生させるために遅いフライングラップを走行するという観察から始まった。ビタリー・ペトロフがセッション最速タイムを記録したが、ティモ・グロックはギアボックスの問題で早々にリタイアを余儀なくされた。グロックはペトロフの107%以内のタイムを記録できなかったため、レースに出場するには許可が必要だった。最終的に、グロックがフリープラクティスでそのセッションの最速タイムの107%以内のタイムを記録していたという理由で許可が与えられた。ジェンソン・バトンは、マシンのリアグリップが不足していると報告し、セッションの最後の数分で16位となり、17位のミハエル・シューマッハと18位の小林可夢偉のすぐ前だった。両者ともバトンよりも速いラップタイムを記録しており、バトンは脱落の危機に瀕していた。バトンは、小林が最終アタックラップを中止したため、ピットに留まっていてもいなくてもバトンがセーフだったにもかかわらず、予定より早くオプションタイヤを使用せざるを得ず、Q2に進出した。ミハエル・シューマッハは、最終ラップでターン10と11を通過する際にナレイン・カーティケヤンに妨害され、カーティケヤンは後に違反行為で5グリッド降格のペナルティを受けた。小林、ヘイキ・コバライネン、ヤルノ・トゥルーリ、ダニエル・リカルド、カーティケヤン、ジェローム・ダンブロジオ、ティモ・グロックは全員敗退したが、グリッドペナルティが適用されると順位は変更される可能性がある。

2回目の予選セッションでは、セバスチャン・ベッテルがトップタイムを記録し、週末を通して1分25秒000の壁を破った唯一のドライバーとなった。ハイメ・アルグエルスアリとビタリー・ペトロフは、1000分の1秒まで同じラップタイムを記録し、両ドライバーとも1分26秒319を記録し、セッションをそれぞれ10位と11位で終えた。アルグエルスアリは、ペトロフより先にラップタイムを記録したことにより、3回目となる最後の予選セッションに進出した。ペトロフはセッションを11位で終えたが、韓国グランプリでのペナルティが適用されたため16位となった。ミハエル・シューマッハは、車の後部の振動を訴えた後、12位で予選を通過し、ポール・ディ・レスタ、パストール・マルドナド、ブルーノ・セナ、ルーベンス・バリチェロ、ペトロフ、セルジオ・ペレスが17位となった。ペレスはその後、練習走行で黄旗を無視したため3グリッド降格のペナルティを受け、20位に降格となり、チームメイトの小林可夢偉と、チーム・ロータスのコバライネンとトゥルーリの後ろからレースをスタートした。

3回目にして最後のセッションでは、上位4人のドライバーのタイム差はわずか0.1秒だった。ベッテルがハミルトン、マーク・ウェバー、フェルナンド・アロンソを抑えて序盤のペースを握った。ジェンソン・バトンは序盤にソフトタイヤを履いていたが、セッションの最後に1周だけフライングラップを行い、フェリペ・マッサが目の前でクラッシュしてバトンが減速せざるを得なくなったため、5位でセッションを終えた。マッサはターン8の内側の高い縁石に衝突し、サスペンションが壊れて壁に激突し、フロントウイングを損傷した。バトンのラップタイムが合法かどうかについては議論があった。マッサのクラッシュでイエローフラッグが出ている間に、バトンは最速（そして唯一の）ラップタイムを記録したからだ。バトンは、事故を見てすぐに減速したが、事故当時マッサに近づきすぎていてイエローフラッグが見えなかったと主張した。マーシャルが反応した時には、バトンはすでにマーシャルステーションを通過していた。スチュワードは彼に対して何の処分も下さなかった。マッサの事故はウェバー、ハミルトン、アロンソの最終ラップも妨害し、セバスチャン・ベッテルに今シーズン13回目のポールポジションをもたらした。ハミルトンは2位でフィニッシュしたが、ペナルティが適用されると5位となった。ウェバーはアロンソとバトンに先んじて3位で予選を通過し、マッサは6位、ニコ・ロズベルグはラップタイムを記録した最後のドライバーとして7位となった。エイドリアン・スーティルは、セクタータイムを記録するためにサーキットに出たが、実際にラップを完了することなく、8番グリッドからレースを開始した。セバスチャン・ブエミとハイメ・アルグエルスアリは9位と10位で、レッドブルが所有する4台すべてがトップ10でスタートした初めてのレースとなった。

グリッドペナルティが適用された後、ベッテル、マッサ、ロズベルグ、スーティル、ブエミ、アルグエルスアリ、グロックの7人のドライバーだけが、予選順位どおりのグリッドからレースをスタートした。

レース前には、過去2週末にモータースポーツ事故で亡くなったインディカー・ドライバーのダン・ウェルドンとMotoGPライダーのマルコ・シモンチェリを追悼して1分間の黙祷が捧げられた。セバスチャン・ベッテルはスタートからリードを維持し、ジェンソン・バトンも好スタートを切り、ターン1でフェルナンド・アロンソを抜き去った。その後、バックストレートでマーク・ウェバーをパスし、1周目の終わりまでに2位に浮上した。対照的に、マクラーレンのチームメイトであるルイス・ハミルトンは、スタート時にフェリペ・マッサの後ろに下がって6位となった。ミハエル・シューマッハも好スタートを切り、 11番手からスタートしてメルセデスのチームメイトであるニコ・ロズベルグのすぐ後ろの8位に浮上した。14番手からスタートしたブルーノ・セナは、エイドリアン・スーティルの後ろの10位でポイント獲得圏内に入った。

一方、先頭集団の後方では大混乱が起こった。ルーベンス・バリチェロはウィリアムズのチームメイト、パストール・マルドナドと軽く接触した。ブラジル人ドライバーは横滑りし、小林可夢偉に接触した。ザウバーのドライバーがコースに戻ると、ティモ・グロックにぶつかった。マルドナドのマシンは無傷で走行を続け、バリチェロはフロントウイングを交換するためにピットインし、こちらも走行を続けた。一方、小林はバックストレートでコースアウトし、グロックは2周後にサスペンションの損傷でヴァージンをリタイアさせた。ターン3でも接触があり、ナレイン・カーティケヤンがヤルノ・トゥルーリのロータスの後部にぶつかり、イタリア人ドライバーはコースアウトした。トゥルーリは修理のためにピットインして走行を続けたが、レースの残りはペースが落ちた。

9周目、ハイメ・アルグエルスアリはDRSの助けを借りてセナを追い抜き、10位に浮上した。ルノーのドライバーは、そのわずか数周後にアルグエルスアリのトロ・ロッソのチームメイトであるセバスチャン・ブエミに抜かれた。パストール・マルドナドは13周目にギアボックスの故障に見舞われ、レース3人目のリタイアとなった。しかし、彼はウィリアムズをコース外に十分離れた場所に停車させたため、セーフティカーの出動は免れた。次の周、アルグエルスアリは順位を上げ続け、アドリアン・スーティルのフォース・インディアを抜いて9位に浮上した。

17周目にはトップ10のピットストップが始まり、ウェバー、アロンソ、ハミルトン、アルグエルスアリがピットインした。アロンソはミハエル・シューマッハの後ろでコースに戻ったが、すぐにメルセデスのドライバーを追い抜いた。次の周には、マッサとロズベルグがピットインし、上位の順位を回復した。トップのベッテルとバトンもピットインした後、ピットストップ前の順位が完全に回復したが、まだピットインしていないブルーノ・セナだけは10位に後退した。セナがピットインした時には、セバスチャン・ブエミがピットストップでスーティルを追い抜いていた。

その直後、レース最大の話題は、ルイス・ハミルトンが第5コーナーでフェリペ・マッサを追い抜こうとした際に起こった。2011年シーズンにすでに4回（モナコ、シルバーストーン、シンガポール、鈴鹿）起こっていたように、2台のマシンは接触した。マッサは無傷で走行を続けたが、後にこの事故でドライブスルーペナルティが科せられた。一方、ハミルトンはフロントウイングの交換のためピットに戻らざるを得なかった。同じ周回で、セバスチャン・ブエミがエンジン故障でトロ・ロッソをリタイアさせ、レースのリタイア率は比較的高い水準を維持した。その周回終了時点で、マッサは5位のままだったが、ロズベルグ、シューマッハ、アルグエルスアリはそれぞれ6位、7位、8位に繰り上がった。ハミルトンは波乱の展開で9位となり、ブエミのリタイアによりスーティルが10位に繰り上がった。

マッサがドライブスルーペナルティを受けたとき、彼は2台のメルセデス車の後ろに下がった。一方、ハミルトンはアルグエルスアリを抜いて8位になり、マクラーレンとフェラーリは再びノーズ・トゥ・テールとなった。しかし、予選で経験したのと同じように、マッサはわずか1周でサスペンションの故障に見舞われ、今回は縁石でフェラーリの左フロントサスペンションを壊し、レースをリタイアした。これにより、32周目にハミルトンは7位、アルグエルスアリは8位に戻り、ザウバーで静かなレースをしていたスーティルとセルジオ・ペレスがポイントを獲得した。2回目のピットストップは、1回目よりもはるかにアクションが少なかったが、アロンソのより良いピットストップにより、3位争いでマーク・ウェバーのレッドブル・レーシングより前に出たことは例外である。また、ブルーノ・セナは異なるピットストップ戦略のため、9位になった。セナは残り4周でピットインし、スーティルとペレスは9位と10位に順位を戻した。

レースは、ベッテルがバトンを楽々とリードし、アロンソがウェバーの追い上げをしのいで表彰台を締めくくる形で終了した。ミハエル・シューマッハはチームメイトのニコ・ロズベルグをリードして力強い5位に入り、ハミルトンは周回遅れにならずに7位に入った最後のドライバーとなった。アルグエルスアリの8位により、トロ・ロッソはコンストラクターズ選手権7位争いでザウバーと並び、スーティルがペレスをリードして最後の2つのポイント獲得ポジションに入った。ベッテルは、それまでポールポジションから全周回をリードしていたが、最終ラップでレース最速ラップを記録し、キャリア初のグランドスラムを達成した。しかし、当時、これがベッテルの2011年最後の勝利になるとは誰も知らなかった。

グランプリの6週間前に、インド政府がチームの収益の一部に課税しようとしているため、レースが脅かされているという報道が浮上した。^{[ 22 ]}フォーミュラワンで使用されているシステムでは、ワールドコンストラクターズチャンピオンシップの最終順位でトップ10に入ったチームは、テレビ放映権料としてフォーミュラワンマネジメントに支払われる金額の一部を受け取る。インドの税法に従って、インド政府はチームがインドでレースをしているため、これらの収益に課税する権利があると考えていると報じられた。これにより、チームがレースをボイコットする可能性が示唆されたが、マクラーレンのチーム代表でフォーミュラワンチーム協会会長のマーティン・ウィットマーシュは、チームは選択肢を検討しており、解決策を見つける自信があると述べて、これらの主張を否定した。 ^{[ 23 ] [ 22 ]} 9月14日、レース主催者のJPSIは、必要であれば関税を支払うことを申し出た。^{[ 24 ]}その後、インド政府は譲歩し、スポーツに対して税金の支払いを完全に免除することを申し出た。^{[ 25 ]}最高裁判所は、ジェイピー・グループへの税免除を認めたウッタル・プラデーシュ州政府に説明を求めた。この通知は、フォーミュラワン・イベントの開催に対する娯楽税および贅沢税の免除に異議を唱える公益訴訟に基づいて最高裁判所によって発行された。^{[ 26 ]} 10月21日、最高裁判所は紛争を終結させるための暫定差止命令を発令し、ウッタル・プラデーシュ州政府がイベントに与えた娯楽税免除の有効性を裁判所が判断するまで、イベント主催者はチケット代金の25%を別の口座に預け入れることを規定した。^{[ 27 ]}

フォーミュラワンのパドック内の数名（メルセデスのドライバー、ニコ・ロズベルグとHRTチームの「半数」と報じられている）のビザ申請が却下されたことで、さらに複雑な事態が発生した。^{[ 28 ]} FIAの幹部は、ビザ処理期間の延長が続けば、このスポーツに関わる人々の最大90％がレースに参加できなくなると述べたと伝えられている。^{[ 28 ]}レースの10日前、チーム・ロータスのドライバー、ヘイキ・コバライネンはツイッターで、まだ入国書類に署名している最中だと報告し、その手続きを「冗談」と呼び、不必要に複雑だと表現した。 ^{[ 29 ]}申請手続きに関する懸念にもかかわらず、どのチームも、スタッフの入国が拒否されたとは報告していない。

注記

^1 – ルイス・ハミルトンとセルジオ・ペレスは、最初の練習走行中にイエローフラッグを無視したため、3グリッド降格のペナルティを受けた。 ^{[ 20 ]}

^2 – ヴィタリー・ペトロフは韓国グランプリでミハエル・シューマッハとの事故を起こしたため、5グリッド降格のペナルティを受けた。 ^{[ 19 ]}ペトロフとハイメ・アルグエルスアリはQ2で同じラップタイムを記録したが、アルグエルスアリはペトロフより3分早くラップタイムを記録していたため、Q3に進出した。 ^{[ 31 ]}

^3 – ダニエル・リカルドはギアボックス交換のため5グリッド降格ペナルティを受けた。 ^{[ 32 ]}

^4 – ナレイン・カーティケヤンは、Q1中にミハエル・シューマッハの走行を妨害したとして、5グリッド降格のペナルティを受けた。 ^{[ 33 ]}