2011年イギリスグランプリ

2010年のイギリスグランプリに向けて、サーキットは大幅な再構成が行われ、旧アビー、ブリッジ、プライオリーのコーナーを迂回してブルックランズで再び合流する「アリーナ」ループが追加されました。2011年のレースでは、この再構成の第2段階が初めて使用され、ピットとスタート/フィニッシュラインがクラブコーナーと新しいアビーの間のストレートに移動されました。新しいピット施設は、ドライバーにとって挑戦的なものになるように意図的に設計され、ピットでの滞在時間を最小限に抑えるようにしました。進入レーンは、サーキットで最も低速なセクションの1つであるベールとクラブへのアプローチでサーキットから分岐しており、ピットインするドライバーは加速を続け、他のドライバーはコーナーのために減速せざるを得ません。ピットレーン自体はメインストレートと平行ではなく、5度の角度で傾斜しており、ピットレーンへの進入路のコーナーをわずかに速くしています。レッドブル・レーシングのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、ピットレーンはコース本体よりも低い位置にあるため、ドライバーはピットレーン入口のコーナーをコース上のコーナーと同じように扱わなければならないだろうと述べた。^{[ 5 ]}

2010年にMotoGPライダーから苦情があったため、新アビーへの入り口は、レーシングライン上にあった大きなバンプを取り除くために再舗装された。^{[ 5 ]}ピットレーンが低くなったため、ピットガレージが擁壁によって観客の視界から遮られるという理由で、再構成は物議を醸した。フォーミュラワン・マネジメントは、当初のピットレーンの順序を逆転させ、レッドブル・レーシング、マクラーレン、フェラーリのピットガレージを擁壁の後ろに配置し、チーム・ロータス、ヒスパニア、ヴァージンのチームのガレージをピットレーンの見える端に移動させた。ガレージの割り当ての変更は、視界から遮られたピットレーンの端の上にあるフォーミュラワン「パドッククラブ」の企業ゲストの利益のためだと考えられていた。^{[ 6 ]}

モントリオールとバレンシアで2つのドラッグリダクションシステム（DRS）ゾーンを試験的に使用した後、FIAはシルバーストーンでは1つのDRSゾーンのみを使用するように競技を戻し、作動ポイントをエイントリーコーナーの手前に設置して、ドライバーがウェリントンストレートの全長にわたってシステムを展開できるようにすると発表した。^{[ 7 ]}

タイヤサプライヤーのピレリは、より硬い「プライム」タイヤとして銀色の帯が付いた硬質コンパウンドタイヤを、より柔らかい「オプション」コンパウンドとして黄色の帯が付いた軟質コンパウンドタイヤを持ち込んだ。これは、ブリヂストンが過去2年間イギリスグランプリに持ち込んだのと同じタイヤ選択だった。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

6月30日、スクーデリア・トロ・ロッソのテスト兼リザーブドライバーであるダニエル・リカルドが、HRTフォーミュラ1チームでナレイン・カーティケヤンに代わって参戦することが発表された。^{[ 11 ]}マーク・ウェバーがレッドブル・レーシングでドライブする中、リカルドのデビューは、 1977年のオーストリアグランプリでアラン・ジョーンズとヴァーン・シュパンがレースをして以来、2人のオーストラリア人ドライバーが同じレースに出場する初めてのケースとなる。

週末最初の90分間のセッションはウェットコンディションと判断された。最初のラップタイムは遅かったが、サーキット周辺にドライラインが現れ始めると、ドライバーたちはピレリの中間コンパウンドに切り替え、ラップタイムは大幅に改善し始めた。マーク・ウェバーがセッション最速タイムを記録したが、燃料トラブルに見舞われ、コース上でストップした。ミハエル・シューマッハが2位、ルーベンス・バリチェロが3位となった。セッション終盤に雨が再び降り始め、小林可夢偉がピットストレートで激しくクラッシュした。ザウバーは小林のマシンを2回目のセッションまでに修理することができ、小林は総合3位となった。セッションは再びウェットコンディションとなり、午前中のセッションよりもコンディションが悪化した。90分のほぼ半分が経過してからようやくドライバーがコースに出た。サーキット周辺に再びドライラインが徐々に形成され始め、多くのドライバーがタイムを出し始めた。フェリペ・マッサがセッション最速タイムを記録し、ニコ・ロズベルグと小林を0.8秒近く上回った。

3回目にして最後の練習走行は、週末で最も路面が乾いたコンディションで行われたが、セッション序盤に小雨が降った。セバスチャン・ベッテルは1時間のセッションを最速で終え、フェルナンド・アロンソより0.06秒速く、チームメイトのマーク・ウェバーより0.4秒速かった。ウェバーは序盤にギアボックスにトラブルが発生し、走行が遅れた。ミハエル・シューマッハもフロアに技術的な問題が発生し、セッションを11位で終えた。

最初の予選セッションでは、雨の予報が迫っていたため、セッション開始と同時に24台すべてのマシンがコースに出た。チームと解説者の両方から、特に旧スタートラインとコプスコーナーが滑りやすいと指摘された。フェルナンド・アロンソ、マーク・ウェバー、パストール・マルドナド、セバスチャン・ベッテルなど、数名のドライバーがタイムシートのトップに立ち、最終的にウェバーがセッション最速タイムを記録した。アロンソはラフィールドでグラベルトラップに突っ込んだが、無傷で脱出し、その事故から2周以内に最速タイムを記録した。一方、ハイメ・アルグエルスアリとセバスチャン・ブエミのトロ・ロッソは、セッションの最後の5分で激しい雨が降り始め、コース上で出遅れた。両ドライバーとも予選落ちし、アルグエルスアリは17位、ブエミは18位となり、ヘイキ・コバライネンは2011年のスペインGP以来初めてQ2に進出した。ティモ・グロックはヴァージンMVR-02で20位となり、2台目のロータスT128のヤルノ・トゥルーリとジェローム・ダンブロシオを上回った。ヴィタントニオ・リウッツィとダニエル・リカルドのヒスパニアはグリッドの最後列に並び、オーストラリア人ルーキーはチームメイトから0.5秒遅れた。

最初の予選期間の後の休憩時間に雨は止み、2回目の期間が始まると、ドライバーたちはサーキット周辺のさまざまなコンディションに合わせて、ハードとソフトのドライタイヤと中間グレードのゴムを含むさまざまなタイヤコンパウンドでサーキットに出た。古いメインストレートとコプスは滑りやすかったが、ベールとクラブコーナーは明らかに乾いていた。多くのドライバーは、どのタイヤがコンディションに最適かを判断するために単に試走ラップを行い、すべてのコンパウンドでラップタイムが記録されるのを待って、ベースラップタイムを確立した。最初のラップタイムが確立されると、ドライバーたちはドライコンパウンドに交換するためにピットインし、天候に負けないように別のレースで再びサーキットに出た。セッション中、ほぼすべてのドライバーがセッションのどこかの時点でサーキットで最速の男だったが、サーキットが最終的にラバーで覆われると、フェルナンド・アロンソとルイス・ハミルトンが、エイドリアン・スーティルを先頭に他のフィールドよりも2秒速いタイムを出し始めた。フェリペ・マッサはウェバーとアロンソを抑えて最速タイムを記録し、ジェンソン・バトンは終盤のラップで最終予選に進出した。エイドリアン・スーティルは11位で敗退し、セルジオ・ペレスがそれに続いた。ミハエル・シューマッハは13位で予選を通過したが、シルバーストーンでトップ10圏外となったのはキャリアで初めてだった。ビタリー・ペトロフとニック・ハイドフェルドは、ウィリアムズのルーベンス・バリチェロに挟まれ、それぞれ14位と16位でセッションを終え、ルノーは今シーズン最悪の予選結果となった。ヘイキ・コバライネンは、レースのためにタイヤを温存するため1周しかタイムを出さず、17位で予選を通過した。

最後のセッションは、前の2つのセッションと同様に、サーキットがオープンするとすぐにほとんどのドライバーがコースに出たことから始まった。トップドライバーたちは2回の走行を計画していたが、セッション後半に雨が降ると予想していたため、最初のラップが重要になった。一方、パストール・マルドナド、小林可夢偉、ポール・ディ・レスタは1回の予選走行のみを選択した。マーク・ウェバーは、セッション終了3分前に予報されていた雨が降り出す前の1回目の走行で、ベッテルにわずか0.03秒差で勝ち、今シーズン2度目のポールポジションを獲得した。^{[ 12 ]}アロンソとマッサのフェラーリがグリッドの2列目を埋め、その前にバトン、ディ・レスタ、マルドナドが続いた。バトンはセッション終了時に最後のフライングラップを試みていたが、雨の到来により中断され、ラップを早めに中止した。小林可夢偉は、バトンと同様にコンディションにより最後のフライングランを途中で中止したニコ・ロズベルグに先んじて8位でフィニッシュした。ルイス・ハミルトンは、雨が降り出す前に摩耗したタイヤでラップタイムを記録し、10位で予選を通過した。雨が降り出したことで、彼はラップタイムを更新する機会を失った。このセッションは、セバスチャン・ベッテルにとって14戦連続のフロントローからのスタートとなった。

レースは、アリーナからチャペルまで路面が完全に濡れているものの、残りのセクションは乾いているという難しいコンディションでスタートした。そのため、すべてのチームがインターミディエイトタイヤで走行することを選択した。スタート前に、ルイス・ハミルトンとセルジオ・ペレスがコースアウトし、ペレスは車のフロントウイングを損傷した。スタート直後、セバスチャン・ベッテルが最初のコーナーでウェバーを抜き、ジェンソン・バトンはフェリペ・マッサを抜いた。ルイス・ハミルトンは10番手スタートから最初のラップで4つ順位を上げた。ニック・ハイドフェルドとヴィタリー・ペトロフの2台のルノーがベールで小さな接触を起こし、ヴィタリー・ペトロフはレースから脱落しかけた。難しいコンディションのため、ドライバーは濡れた区間でのタイヤの耐久性を保つために、サーキットの乾いたセクションでインターミディエイトタイヤを慎重に走らざるを得なかった。このため、ドライバーは路面が十分に乾いてドライコンパウンドタイヤに交換できるまで、できるだけ長くコース上に留まらなければならず、さもなければ余分なピットストップが必要になり、順位を落とすリスクを負うことになった。

ベッテルはウェバーに対して余裕のあるリードを築き始めたが、ジェンソン・バトンは苦戦し、まずマッサに4位の座を奪われ、その後2008年の世界チャンピオンがフィールドを駆け上がってきたハミルトンに抜かれた。ヘイキ・コバライネンとヤルノ・トゥルーリのロータスは、ギアボックスの問題でレース開始から10周以内にストップし、レース最初のリタイアとなった。予定されていた最初のピットストップが近づくと、ミハエル・シューマッハはラフィールドで小林可夢偉と接触し、日本人ドライバーをスピンさせた。シューマッハはフロントウイングの交換を余儀なくされ、回避可能な事故を引き起こしたとして10秒のストップ・アンド・ゴー・ペナルティを科せられた。新しいピットコンプレックスはドライバーがピットで過ごす時間を最小限に抑えるように設計されていたため、スチュワードはドライブスルーよりもストップ・アンド・ゴー・ペナルティの方が適切だと判断した。小林可夢偉も、ホイールガンを踏んでしまう危険なリリースでピットインしたため、同様のペナルティを受けた。小林はその後、エンジンが故障したためグランプリをリタイアした。一方、ハイメ・アルグエルスアリとセバスチャン・ブエミはグリッドの悪い位置から順位を上げようと奮闘し、苦戦していたルノーのヴィタリー・ペトロフを二人ともうまく追い抜いた。フォース・インディアでは、ポール・ディ・レスタがピットで足止めされた。チームはエイドリアン・スーティルを待っていたため、 2010年のドイツグランプリでのミスと同様にスーティルのタイヤが準備されており、ディ・レスタは自分の割り当てのタイヤが見つかるまで待たなければならなかった。このミスによりディ・レスタは順位を大きく落とし、最終的にコプスでブエミと接触し、スイス人ドライバーの左リアタイヤを損傷した。ブエミがピットに戻ろうとしたためイエローフラッグが振られたが、彼のタイヤはすぐに崩壊し、彼はコース脇でリタイアせざるを得なかった。^{[ 13 ]}

2回目のピットストップでは、ベッテルとアロンソが同時にピットインしたが、レッドブルのメカニックの珍しいミスによりベッテルが遅れ、アロンソがレースのリードを奪った。ベッテルはルイス・ハミルトンの後ろ3番手でコースに戻り、アロンソがリードを広げる中、マクラーレンのドライバーを追い抜くのに苦労した。レッドブルは最終的にベッテルを3回目のピットインさせ、クリアエアで走行できるようにした。一方、バトンは新しいタイヤのためにピットインしたが、右前輪のホイールナットが取り付けられておらず、ピット出口でホイールが明らかに緩んでいたため、レースをリタイアし、バトンの母国レースでの不振が続いた。残り10周を切ったところで、ハミルトンはレースを完走するために燃料を節約するように指示された。これによりハミルトンはベッテルとウェバーに追い抜かれ、フェリペ・マッサにも追い抜かれる危険にさらされるほどペースが落ちた。レースが残り2周に入ると、ウェバーはベッテルに追いつき、追い抜きを試みた。一方、マッサはハミルトンよりも明らかに速かった。ウェバーはチームからベッテルを追い抜かないように指示されていたが、それを無視した。結局追い抜きは失敗に終わり、3位でフィニッシュした。その後ろでは、マッサが最終ラップでハミルトンに追いつき、ベールコーナーで追い抜きを試みた。コーナーへの進入時に防御ラインを維持していたハミルトンは、減速が間に合わず、2台は接触した。これによりマッサはクラブコーナーでレーシングラインを外れ、フィニッシュラインを越えた。ハミルトンはわずか0.02秒差で勝利したが、マッサはコースアウトし、コーナー外側のアスファルトのランオフエリアでフィニッシュラインを越えた。スチュワードが調査したが、処分は下されなかった。

アロンソは、2011年シーズンのフェラーリ唯一の勝利となるレースで優勝し、ベッテルとウェバーに16秒差をつけ、ハミルトンは4位、マッサは5位だった。ニコ・ロズベルグは6位で、セルジオ・ペレスに5秒差をつけ、自己ベストの成績となった。ニック・ハイドフェルドはルノーに8位で4ポイントをもたらし、シューマッハはペナルティから挽回して9位に入った。ビタリー・ペトロフがポイントを獲得できなかったため、メルセデスはコンストラクターズ選手権で4位となった。ハイメ・アルグエルスアリは10位で最後のポイント獲得となり、3戦連続のポイント獲得となった。ダニエル・リカルドはレースデビューで19位、つまり最後の完走者となった。