ソコル・メフメト・パシャ

ソコルル・メフメトの手腕に感銘を受けたスルタンは、1555年に彼を第三宰相に任命し、帝国評議会（ディヴァン）の一員とした。ルメリア総督の地位は、ヘルツェゴビナ出身のイェニチェリ軍司令官ペルテフ・パシャに譲られた。ペルテフ・パシャは、メフメトがイスケンデル・チェレビの下で共に仕えていた頃からの旧友であった。

ソコルル・メフメトは、即位後間もなく、亡きスルタンの息子ムスタファを名乗るムスタファ・ベイ率いるサロニカ周辺の反乱を鎮圧しなければならなかった。ソコルル・メフメトは騎兵4000人とイェニチェリ3000人を率いて反乱を鎮圧し、ムスタファ・ベイは絞首刑に処された。

メフメトには、アトス山のセルビア正教会ヒランダル修道院の修道士であったマカリエ・ソコロヴィッチという近親者がいた。1557年、メフメトがまだ第三宰相であったとき、ペーチ総主教座の再建を通じてセルビア正教会の独立が最終的に再建され、メフメトのいとこであるマカリエ・ソコロヴィッチがマカリエ1世として新しいセルビア総主教となり、1571年には別の家族であるアントニエ・ソコロヴィッチがアントニエ1世として後を継いだ。 ^{[ 23 ] [ 24 ]}

前大宰相アフメト・パシャが廃位され絞首刑に処されると、後任にはリュステム・パシャが就任したが、彼には多くの敵がいた。その一人であるララ・ムスタファは、当時カラマンのベイレルベイであったスルタンの三男バヤズィトを扇動し、兄で皇位継承者であったセリムに対する反乱を起こさせた。ソコルル・メフメトは軍隊を編成してコンヤに向かい、1559年5月にバヤズィトの軍を決定的に打ち破った。バヤズィトはペルシャに逃亡した。ソコルル・メフメトはアジアに留まり、冬の間、ペルシャのシャーとバヤズィトの引き渡しについて交渉した。長い交渉の末、シャーはバヤズィトとその4人の息子を引き渡し、彼らはその後処刑された。

1561年、大宰相リュステム・パシャが死去し、第二宰相セミズ・アリ・パシャが後を継いだ。その後、ソコルル・メフメト・パシャが第二宰相となり、ペルテフ・パシャが第三宰相となった。

1562年8月17日、ソコルル・メフメトはスレイマン大帝の孫娘、セリム王子の娘であるイスミハン・スルタン（資料によってはエスマ・ハン・スルタンと表記されることもある）と結婚した。^{[ 25 ]}メフメトはその後数年間、平和に過ごし、王国を統治し、管理した。

1563年、メフメトの甥ソコル・ムスタファ・ベイがボスニア・サンジャク族のサンジャクベイとなった。^{[ 26 ]}

1565年末から1566年初頭にかけて、神聖ローマ皇帝マクシミリアン2世とスルタン・スレイマンの間で緊張が高まった。マクシミリアンは、以前テリ・ハサン・パシャに奪われた都市を返還してほしいと望んだ。交渉が決裂すると、マクシミリアンは宣戦布告し、大宰相ソコル・メフメト・パシャは甥のボスニアのソコル・ムスタファ・ベイにマクシミリアンへの進軍を命じた。ソコル・ムスタファはクルパとドヴォル・ナ・ウニの都市を占領することに成功した。スルタンは直ちに神聖ローマ帝国に宣戦布告し、ソコル・メフメトは軍の進軍準備を開始した。大宰相は先陣を切って、オスマン軍の主力を率いるスルタンの到着に備えた。50日後、彼らはベオグラードに到着した。

ゼムンを通過する軍の一部は、ヴァラジュディンを越えてエガルを攻撃し、ウィーンに向かって進軍した。ニコラ・シュビッチ・ズリンスキ（ミクロス・ズリーニ）はサンジャクベイのティルハル・モハメッドを破り、彼とその息子を処刑し、17,000ドゥカートを奪った。これはスルタンの怒りを買い、スルタンはソコル・メフメトの軍をシゲトヴァール包囲に派遣し、スレイマンはハルサングに留まった。ブディンの司令官アルスラン・パシャは、ヴァールパロタ、ヴェスプレーム、タタの都市を失った。スルタンはアルスラン・パシャの首を持ってくるように15人の騎兵の小隊を派遣したが、アルスランはすでに3日前に軍を離れ、スルタンに向かっていた。スルタンはソコルル・メフメトに、アルスラーンが自分を侮辱した手紙を見せ、8月3日、アルスラーンが15人の重武装した騎兵を率いてメフメトの天幕に現れたとき、ソコルル・メフメトはアルスラーンの行動を批判し、反逆罪で告発し、彼の地位を剥奪し、代わりに甥のソコルル・ムスタファに与えた。^{[ 28 ]}

スルタンはソコルル・メフメトの息子であるクルト・ベイとハサン・ベイと共にペーチに到着した。最終的に、10万人^{[ 29 ]}から30万人の兵士と300門の大砲からなるオスマン帝国の大軍がシゲトヴァールを包囲した。シゲトヴァールの戦いはオスマン帝国の勝利に終わり、双方に大きな損害が出た。両軍の指揮官は戦闘中に死亡した。ズリンスキーは最後の突撃で戦死したが、スレイマン大帝はトルコ軍が勝利を収める前に天幕の中で自然死した^{[ 30 ]} 。ロバート・ウィリアム・フレイザーによれば、包囲中に1万発以上の大砲弾が要塞に撃ち込まれた。

ソコルル・メフメト・パシャはスルタンの死の目撃者全員を処刑し、スレイマンは職務を遂行できないほど病弱でシゲトヴァールで療養中であり、自分はスルタンの代理を務めると発表した。ソコルル・メフメトはシゲトヴァールの占領に関わった者たちに褒賞を与え、兵士の給料を増額した。彼は軍の一部をバボチャの占領に派遣した。しかし、タタール人がスルタンの死の知らせを広め、ソコルル・ムスタファ・ベイはセリム王子に父の死を知らせる手紙を書いた。セリムはすぐにスレムに向けて進軍した。ヴコヴァルに到着すると、ソコルル・メフメトは、帝国のより正式かつ効果的な掌握のためにはベオグラードに行って軍隊を出迎えるのが最善だと彼に手紙を書いた。セリムはベオグラードに戻り、メフメトは軍に町へ進軍するよう命じた。スルタンの死から40日後の1566年10月、軍はベオグラードに向けて出発した。ベオグラードへの道中4番目の停留所で、スレイマンの死から48日後、ソコルル・メフメトはコーランを伝統的に朗読しながら、儀式的にスルタンの死を告げた。ソコルル・メフメトはスレイマンの遺体を防腐処理し、軍にベオグラードで新スルタンに会うよう命じた。3回の行軍の後、軍はスレムスカ・ミトロヴィツァに到着した。メフメトはセリムに宰相、パシャ、軍に贈り物を送るよう促したが、セリムの顧問たちは新スルタンにそうしないよう説得した。ソコルル・メフメトはベオグラードに行き、セリム2世にスルタンとして忠誠を誓い、セリムは彼を大宰相として承認した。^{[ 27 ]}

1566 年のスレイマンの死を悼む、フェリドゥン・アーメド・ベグが出席したソコル・メフメト・パシャ。Nüzhet -i Esrâr、TSMK H.1339 (1568–1569)。^{[ 31 ]}

首都で軍の反乱が起こることを予想したソコルル・メフメトは、スレイマンの遺体をコンスタンティノープルに送り、イェニチェリ兵やその他の役人たちの秩序を回復させた。彼らは過去の功績に対する報酬の増額を要求していた。ベオグラードでは、スルタン・セリム2世が評議会を招集した。側近の一部でさえ、公然と彼を嘲笑していたからである。ソコルル・メフメトは、すべてを効果的に処理すると彼に保証し、兵士たちに贈り物を配り、忠誠心を取り戻すために多額の報酬を与えた。

ベオグラード滞在5日目、スルタン、ソコルル・メフメト、そして軍隊はコンスタンティノープルに向けて出発した。帝国の首都に戻る前に反乱が起こり、街への道が封鎖されたため、ソコルル・メフメトとアフメト・パシャは賄賂を使って街に入る必要があった。ソコルル・メフメトがスルタンを説得し、イェニチェリに多額の贈り物と高い給料を送ることを約束させた後、秩序は回復した。翌朝、各イェニチェリには標準給料40ドゥカートと、即位ボーナスとしてさらに20ドゥカートが支給された。間もなく、他の軍隊、シパーヒーと傭兵もより高い給料を要求した。メフメトは彼らのアガを直ちに逮捕して交代させ、最終的にすべての反乱を鎮圧した。

セリムの即位から2年後の1568年2月17日、ソコルル・メフメトはエディルネで皇帝マクシミリアン2世との和平条約締結に成功し、皇帝は年間3万ドゥカートの「名誉贈与」を支払うことに同意した。

ソコルルの最大の任務の一つは、1567年のスマトラ島へのオスマン帝国の侵攻を計画することであった。当時の歴史記録によれば、ソコルルは侵攻の戦略的実行において積極的な役割を果たし、兵站に関しては極めて詳細な計画を立てていた。 ^{[ 25 ]}後にソコルルは指揮官として遠征にも参加した。これらの歴史記録によれば、1567年11月から12月にかけて、ソコルルと彼の遠征隊は、完全武装した15隻の軍用ガレー船と2隻の輸送用ガレー船でアチェに向けて出航した。^{[ 32 ]}一見友好的なアチェ到着後、スマトラのスルタンは遠征隊全員に自分の命令に従うよう求めた。^{[ 25 ]}スルタンは後にオスマン帝国への忠誠を誓い、イスタンブールとアチェの間に相互理解の絆を築いた。^{[ 25 ]}

スマトラ島遠征直後、^{[ 25 ]}オスマン帝国は最も重要な拠点の一つで大規模な反乱に見舞われた。イエメンのザイディ・イマームが率いる反乱は、この地域に大きな不安をもたらし、ソコルはアチェでさらに行動を起こす前に、この問題に早急に対処しなければならなかった。^{[ 25 ]}イエメンでの反乱は1567年の夏に始まったが、オスマン帝国政権は、同年後半にこの地域の主要都市のほとんどが反乱勢力の攻撃を受けるまで、この反乱を真剣に受け止めていなかった。イエメンでの不満の原因は、インド洋への拡大の序曲として、オスマン帝国がこの地域への関与を強めていることにあると考えられている。オスマン帝国のイエメンにおける不幸は、ソコルルの同胞であるマフムード・パシャ総督の統治にも遡る。彼は住民の福祉を犠牲にして、この地域で大きな経済的利益を上げた。マフムードのイエメンでの不正行為が明らかになった後、ソコルルはコジャ・シナンを任命し、イエメンの混乱を鎮める責任を彼に負わせた。^{[ 25 ] [ 33 ]}

イエメンでの反乱により、ソコルは再びスマトラ島とインド洋での軍事行動を延期せざるを得なくなったが、^{[ 25 ]}また、彼のお気に入りのプロジェクトの一つである地中海からスエズまでの運河建設の試みを推進する可能性も開かれた。^{[ 34 ]}彼はエジプト総督に、聖地を訪れようとするイスラム教徒とのより良い交通手段を可能にする目的で、この運河の可能性を評価するために建築家と技術者を派遣するよう指示した。^{[ 25 ]}ソコルはまた、聖地を訪れるために黒海を渡らなければならない北東部、クリミア、アナトリアのイスラム教徒についても懸念していた。そのため、彼は北部のドン川とヴォルガ川の間に開水路を建設するための行動を起こした。

メフメト・パシャはロシアに対してほとんど成功を収めることができず、オスマン帝国と将来の北のライバルとの最初の遭遇は、これから起こる惨事を予兆していた。コンスタンティノープルでは、​​ヴォルガ川とドン川を運河で結ぶ計画が立てられており、1569年の夏、アストラハンを包囲し運河工事を開始するためにイェニチェリと騎兵の大部隊が派遣され、オスマン艦隊はアゾフを包囲した。しかし、アストラハンの守備隊の出撃により包囲軍は撃退された。1万5千人のロシア軍が労働者と彼らの保護のために派遣されたタタール軍を攻撃して散り散りにし、オスマン艦隊は嵐で壊滅した。1570年初頭、イヴァン雷帝の使節がコンスタンティノープルでスルタンとツァーリの友好関係を回復する条約を締結した。^{[ 35 ]}

政府の力が弱まっていたにもかかわらず、ソコルル・メフメト・パシャはオスマン帝国の領土を大幅に拡大することに成功した。1570年、彼はシナン・パシャをアラビア征服のために派遣した。シナン・パシャはヒジャーズとイエメンでの軍事遠征を終えると、メッカでセリム2世の即位を厳かに宣言した。

1571年から1572年にかけて、メフメトの妻イスミハン・スルタン（またはエスマ・ハン・スルタン）の命により、有名な建築家ミマール・シナンがソコルル・メフメト・パシャ・モスクを建設した。コンスタンティノープルの権威あるガイドブックには、「イスタンブールの小さなモスクの中で最も美しい、シナンの小さな傑作」と記されている。^{[ 36 ] [ 37 ]}

ソコルル・メフメト・パシャが大宰相を務めていた1571年、オスマン帝国の海軍と陸軍はヴェネツィアからキプロスを奪取した 。キプロスの統治はメフメトの旧友であるアラブ人のアフメト・パシャに委ねられた。キプロス侵攻は、ローマ教皇、スペイン（ナポリとシチリアを含む） 、ヴェネツィア共和国、ジェノヴァ、トスカーナ、マルタ騎士団からなるいわゆる神聖同盟の結成につながった。1571年10月7日、ドン・フアン・デ・アウストリアの指揮下にある連合艦隊は、レパントの海戦でムエジンザーデ・アリ・パシャの指揮下にあるオスマン帝国艦隊を決定的に破った。

ソコルル・メフメト・パシャは、ピヤレ・パシャと新大提督ウルチ・アリ・レイスに、帝国の壊滅した艦隊を再建するために必要なあらゆる手段と資源が直ちに提供されるよう手配した。1572年7月までに、オスマン帝国の艦隊はすでに250隻の完全装備の軍艦を擁し、「地中海でこれまでに見られた中で最大の主力艦8隻」も含まれていた。 ^{[ 38 ]}トルコの年代記には、ソコルル・メフメト・パシャがヴェネツィア大使に「キプロスを征服することで、我々はあなたの腕の1本を切り落とした。レパントで我々の海軍を破ったことで、あなたは我々の髭を剃っただけだ。しかし、切り落とされた腕は元に戻らないが、剃られた髭はより濃くなることをあなたは知っているだろう」と言ったと伝えられている。実際、神聖同盟の艦船は港に退却せざるを得ず、地中海におけるオスマン帝国の海軍覇権が回復した。 1573年の夏にウルチ・アリ・レイス率いる新たなオスマン帝国海軍は、地中海において敵対勢力を見つけることができず、シチリア島と南イタリアの沿岸を荒らし回り、1574年にはスペイン軍の支援を受けていたハフス朝からチュニスを奪取し、西地中海におけるオスマン帝国の支配を回復させた。

1573年3月3日、ヴェネツィア共和国はメフメト・パシャ率いるオスマン帝国と新たな和平条約を締結し、神聖同盟を終結させ、キプロスの喪失を受け入れ、貢納金を増額した。彼はまた、神聖ローマ帝国との和平条約をさらに8年間延長し、フランス、ポーランド・リトアニア、ロシアとの良好な関係を維持した。彼はヴェネツィアへの新たな攻撃を準備していたが、1574年12月12日のスルタンの死去により、その計画は頓挫した。

ソコルル・メフメト・パシャの富は1573年頃にピークに達し、彼の個人資産（現金、物品、帳簿、品物）の価値は1800万ドゥカートに達した。メフメトは、大宰相の標準的な日当である20ドゥカートを毎日受け取っていた。彼の富は、オスマン帝国の官僚からの贈与や税金によって大きく増加した。宰相に就任する者は誰でもメフメト・パシャに5万から6万ドゥカートを支払わなければならず、総督に就任する者は誰でも1万5000から2万、時には3万から4万ドゥカートを支払わなければならなかった。カイロのエジプト地方総督だけでも、毎年10万ドゥカートを大宰相に送っていた。

1574年8月30日、大宰相ソコル・メフメト・パシャは、甥で当時フム府主教であったアントニエ・ソコロヴィッチを、オフリドの東方正教会大主教に任命した。同年10月23日、マカリエ総主教の死去に伴い、アントニエはセルビア正教会の新総主教となった。アントニエは1575年に間もなく死去し、メフメトの別の甥であるゲラシム・ソコロヴィッチが後を継いだ。

スルタン・セリム2世が亡くなったとき、ソコル・メフメト・パシャは、セリムの長男ムラトがマニサの総督の職から到着するまで、この秘密を守り続けた。ソコル・メフメト・パシャは新スルタン、ムラト3世を承認し、大宰相の地位にとどまったが、今度は宮廷の女性たちの政治的影響力の高まりに対処しなければならなかった。最初はスルタンの母ヌルバヌ・スルタン、そしてアルバニア出身の妻サフィエ・スルタンである。ムラト3世は次第にソコル・メフメトの帝国における圧倒的な権力に不満を抱き、大宰相の影響力は衰えていった。

ソコル・メフメト・パシャは1576年と1577年のポーランド王位継承争いに関与したが、事態はそれ以上進展しなかった。

ソコルル・メフメトは、ヴェネツィア、フィレンツェ、スペイン、イングランド、スイスと数多くの友好条約を締結した。また、多くのヨーロッパ諸国に貢納を強制することにも成功した。オーストリアは9,000ドゥカート、トランシルヴァニアは3,000ドゥカート、ワラキアは7,000ドゥカート、モルダヴィアは3,000ドゥカートを支払った。最終的には、ヴェネツィアでさえも年間4,000ドゥカートを支払わなければならなくなった。これらを合わせると、彼の年間収入は合計31,000金ドゥカートとなった。

メフメトは当初、1578年に始まったペルシャとの戦争に反対していたことが知られているが、最終的にはその反対は覆された。その理由の一つは、ソコルル・メフメトがオスマン帝国の隣国のライバルを利用するよう絶えず促していたことだった。 ^{[ 2 ]}その後しばらくして、ムラト3世は、高官から徐々に同盟者を排除することで、大宰相の権限を制限し始めた。シゲトヴァールの包囲戦以来ソコルル・メフメトの旧友であった国務長官フェリドゥンは、コンスタンティノープルから離れたベオグラードに送られた。メフメトの忠実なアラブ人の友人であるキプロス総督は、反乱兵によってリンチされた。メフメトの最大のライバルであるハミド・エフェンディとピヤレ・パシャは、大宰相のギリシャ人の庇護者ミカエル・カンタクゼノスの処刑を手配した。 1578年10月10日、ソコル・メフメト・パシャの甥でブディンのベイレルベイ（総督）であったソコル・ムスタファ・パシャが暗殺された（一部の資料では1578年9月30日としている^{[ 39 ]} ）。この日の記念日である1579年10月10日、ソコル・メフメトは召使いのハサン・ベイにコソボの戦いについて読ませた。