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少額訴訟裁判所は、私人間の民事訴訟を審理する限定的な管轄権を有しています。少額訴訟を審理する権限を持つ裁判所は、他の司法機能も担う場合があり、管轄区域によって異なる名称で呼ばれることがあります。例えば、郡裁判所や治安判事裁判所と呼ばれることもあります。これらの裁判所は、オーストラリア、ブラジル、カナダ、イングランドおよびウェールズ、香港、アイルランド、イスラエル、ギリシャ、 ニュージーランド、フィリピン、スコットランド、シンガポール、南アフリカ、ナイジェリア、アメリカ合衆国に存在します。
少額訴訟裁判所の管轄範囲は、通常、多額の金銭を伴わない私的な紛争を包含する。少額債務の日常的な回収は、少額訴訟裁判所に持ち込まれる訴訟の大部分を占めるほか、賃貸借委員会が既に管轄している場合を除き、家主と借主間の立ち退きやその他の紛争も少額訴訟裁判所で扱われる。
少額訴訟裁判所では、一般的に判決で認められる金額の上限が定められており、多くの場合、数千ドル/ポンドの限度額となっています。少額訴訟裁判所に提訴することで、原告は通常、裁判所が認める金額を超える請求権を放棄することになります。原告は、この裁判所の要件に合わせて請求額を減額できる場合とできない場合があります。「裁判所選び」（原告が、本来管轄権のない裁判所で裁判を受けるために損害賠償請求額を減額する行為）は、一部の州では厳しく禁止されています。例えば、原告が少額訴訟裁判所で2万5000ドルの判決を得ることを期待して3万ドルの損害賠償を請求した場合、裁判所は、請求された損害賠償額が裁判所の定める上限額を超える事件を審理する管轄権がないため、訴訟を却下します。
したがって、原告が全額よりも少ない金額を受け入れる意思があったとしても、少額訴訟裁判所に訴訟を提起することはできません。少額訴訟裁判所に訴訟を提起するには、原告は実際の損害額が裁判所の管轄範囲内であることを証明しなければなりません。一部の法域では、少額訴訟裁判所で敗訴した当事者は、より広範な管轄権を持ち、より正式な手続きを経て、裁判所で再審理を受ける権利を有します。
民事訴訟規則、そして時には証拠規則は、手続きを経済的にするために、通常は変更され、簡略化されます。これらの裁判所における一般的な指導原則は、個人が弁護士なしで自ら訴訟を進め、自ら弁護できるべきであるというものです。規則は緩和されますが、ある程度は依然として適用されます。一部の法域では、企業は少額訴訟裁判所で弁護士による代理を必要とします。尋問や証言録取などの費用のかかる裁判手続きは、通常、少額訴訟裁判所では認められておらず、少額訴訟裁判所に提起された事実上すべての事件は裁判にかけられます。一部の裁判所規則では、被告が裁判に出廷せず、延期を請求しなかった場合、原告に有利な欠席判決が下されることがあります。
少額訴訟裁判所では、陪審裁判はほとんど、あるいは全く行われません。通常、裁判所設立法によって陪審裁判は除外されています。同様に、保護命令を含む差止命令などの衡平法上の救済措置も、少額訴訟裁判所ではほとんど利用できません。
家族法に関する簡単な訴訟を審理するために、独立した家庭裁判所が存在する場合もある。しかし、少額訴訟裁判所で通常審理される種類の訴訟というよりも、むしろ歴史的な理由から、米国のほとんどの州では、家庭関係の紛争を少額訴訟裁判所で審理することを認めていない。
少額訴訟で勝訴したとしても、原告の損害賠償金が必ずしも支払われるとは限りません。被保険者との訴訟であれば比較的容易に賠償金を受け取れる場合もありますが、非協力的、不在、または貧困な被告との訴訟であれば極めて困難となる場合もあります。判決金は、給与差し押さえや担保権設定によって回収される可能性があります。
ほとんどの裁判所は、紛争当事者に対し、訴訟提起前に可能であれば代替的紛争解決手段を模索するよう促しています。例えば、カリフォルニア州サンタクララ上級裁判所は、裁判外での紛争解決に関するガイドラインを提供しています。両当事者は、第三者による仲裁に合意することで、裁判外で紛争を解決することができます。
ロンドン市長裁判所およびシティ・オブ・ロンドン裁判所は、シティ・オブ・ロンドンにあった中世の裁判所のいくつかの後継であり、そのうちの1つは少額債務の回収のための良心裁判所であった。これは一種の衡平法裁判所であった。同様の良心裁判所は、アイルランドのいくつかの古代の自治区で勅許によって設立された。これは、1840年の地方自治体（アイルランド）法によって正規化されるまで法的認可なしに他の地域でも模倣された。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
少額訴訟は州や準州によって扱いが異なり、ほとんどの州や準州では裁判所に頼っていますが、他の州や準州ではそれぞれの治安判事裁判所に少額訴訟部門があります。[ 4 ]
ベルギーでは、治安判事（オランダ語: vredegerecht、フランス語: justice de paix、ドイツ語: Friedensgericht ）が、同国の司法制度における少額訴訟裁判所として機能しています。彼らはベルギーの司法階層の最下層に位置し、民事事件のみを扱います。ベルギーの各司法州には治安判事がおり、2017年時点で合計187州あります。治安判事は、他の裁判所または法廷が専属管轄権を有する事項を除き、係争額が5,000ユーロを超えない事件（2018年9月現在）について第一審管轄権を有します。さらに、治安判事は、不動産の賃貸借、立ち退き、地役権、土地の統合、消費者信用、未払いの公共料金など、係争額に関係なく多くの事項について第一審管轄権を有します。治安判事は、家族法の特定の側面、特に判断能力のない高齢者の法的後見や、精神疾患患者の精神科施設への非自発的入院に関して、第一審管轄権も有している。治安判事による判決は、いくつかの例外を除き、第一審裁判所に上訴することができる。[ 11 ] [ 12 ]
ブラジルの少額訴訟裁判所は、法律第9,099/1995号[ 13 ]によって設立され、同法の第1条では、連邦司法府と州司法府の両方によって組織されると規定されています。したがって、連邦少額訴訟裁判所（単数名詞Juizado Especial Federal）と、州の司法機構の一部である少額訴訟裁判所があります。州の司法府に属する少額訴訟裁判所は、特別民事裁判所（Juizado Especial Cível、略称 JEC）と特別刑事裁判所（Juizado Especial Criminal、略称 Jecrim）の2種類の裁判所に細分化されています。 1995年法律第9,099号第3条に基づき、月額最低賃金の40倍、または24,880レアル（2012年10月時点）（約12,440米ドルに相当）以下の金額の民事訴訟は、特別民事裁判所に提起することができます。また、家主に関する少額訴訟や、民事訴訟法第275条第2項に規定される一部の訴訟も特別民事裁判所に提起することができます。一方、特別刑事裁判所は、1995年法律第9,099号第60条に基づき、軽微な刑事犯罪に関する訴訟を処理することができます。軽微な刑事犯罪とは、違反法（政令第3,688号/1941）に規定されるもの、または刑罰が2年を超えないものを指します。第54条によれば、少額訴訟裁判所には訴訟費用はかかりません。ただし、控訴が提起された場合は、訴訟費用が適用されます。
カナダでは、すべての州に少額訴訟の手続きが定められています。一般的に、2つの異なるモデルがあります。ブリティッシュコロンビア州、アルバータ州、ニューブランズウィック州を含むほとんどの州では、少額訴訟裁判所は上級裁判所とは独立して運営されています。その他の管轄区域では、少額訴訟裁判所は上級裁判所の支部または部門となっています。オンタリオ州では、少額訴訟裁判所は上級裁判所の支部であり、マニトバ州では、少額訴訟裁判所は王座裁判所の管轄下にあります。
少額訴訟事件は、ブリティッシュコロンビア州、アルバータ州、サスカチュワン州では州裁判所の裁判官が、オンタリオ州では高等裁判所の裁判官または副裁判官が、マニトバ州では審理官が審理する。
少額訴訟裁判所は、上級裁判所よりも容易かつ低コストで紛争を解決するための手段を提供することを目的としています。少額訴訟の手続きは、ほとんどの州で州法と州規則によって規定されています。少額訴訟の手続きは簡素化されており、厳格な訴状作成要件や正式な証拠開示手続きは不要で、当事者の費用も制限される場合があります。
カナダの少額訴訟裁判所における訴訟額の上限は、州によって異なります。
一般的に、土地の所有権、名誉毀損、中傷、破産、不当拘禁、悪意による訴追に関する紛争は、上級裁判所で審理されなければならず、少額訴訟裁判所で裁定することはできない。
ブリュッセル規則に基づく国境を越えた請求に対する欧州小額請求手続きは、国内手続きの代替手段として2009年1月1日に設立され、最大2,000ユーロの請求を処理していた[ 24 ] [ 25 ]。 2017年7月14日に5,000ユーロに引き上げられ[ 26 ]、2025年現在もその水準が維持されている。デンマークは、この手続きの対象とならない唯一のEU加盟国である。[ 27 ]
小額訴訟裁判所（中国語：小額錢審裁處）は、少額訴訟を迅速かつ安価に解決するための手続きを提供するために設立されました。[ 28 ] [ 29 ]西九龍裁判所ビルに位置する小額訴訟裁判所は、75,000香港ドルを超えない金銭請求を扱います。[ 30 ]同裁判所は、そのような請求を扱う専属管轄権を有しています。[ 31 ]小額訴訟裁判所は、労働争議、土地の占有、扶養料、名誉毀損請求、および金貸しによる請求を扱う管轄権を有していません。[ 31 ]小額訴訟裁判所は差止命令による救済を与える権限を持たないため、請求者がそのような救済を求める場合、事件は地方裁判所に移送されます。[ 32 ]
首席判事（現在はビクター・ソー・ワイタク）は少額訴訟裁判所の裁判長であり、裁判所の運営に責任を負っている。[ 33 ]
少額訴訟裁判所の事件は、独立した司法官推薦委員会（JORC）の推薦に基づき行政長官が任命する審裁官（中国語：審裁官）によって審理されます。 [ 31 ]また、事件は、最高裁判所長官が一時的に任命する副審裁官（中国語：一時委審裁官）によって審理される場合もあります。[ 31 ]香港または他のコモンロー法域で弁護士、法廷弁護士、事務弁護士、または司法官として少なくとも5年間実務経験のある者は、審裁官または副審裁官に任命される資格があります。[ 31 ]実際には、少額訴訟裁判所では、多数の常任判事が審裁官として任命されています。[ 34 ]
少額訴訟裁判所に訴訟を提起する際の手数料は、請求額に応じて20香港ドルから120香港ドルまで変動します。[ 30 ]
裁判所書記局に請求が提出されると、請求者には呼び出し審理の日付が記載された様式3が交付されます（呼び出し審理は請求提出後60日以内に行われなければなりません）。[ 31 ]呼び出し審理では、裁判所職員が両当事者に面談し、争点を特定し、和解が可能かどうかを検討します。紛争が解決できない場合、裁判所職員は追加書類（答弁書、反訴状、回答書、証人陳述書、その他の裏付け書類など）の提出を指示し、審理期日を別の日まで延期します。[ 30 ]
審理において、裁定者は当事者が以前の指示に従っているかどうかを確認し、裁判の準備として追加の指示を与えることもあります。裁定者はまた、当事者が和解する意思があるかどうかを積極的に探ることもあります。和解が成立せず、裁判の準備が整った場合、裁定者は裁判期日を設定します。[ 30 ]
当事者は、審理期日の延期を裁判所に申請することができます。ただし、少額訴訟裁判所の目的は、紛争を合理的な期間内に処理し解決することであるため、裁判所は、正当な理由があり、かつ延期期間が短い場合にのみ、延期申請を許可します。裁判所は、積極的に事件を管理することが期待されています。[ 35 ]
少額訴訟裁判所での審理は非公式な方法で行われます。[ 31 ]当事者は本人で行動し、弁護士による代理は認められていません。[ 31 ]その理由は、少額訴訟は弁護士を雇うための多額の費用をかけずに解決されるべきであり、また、弁護士のいない訴訟当事者は、相手方を代理する弁護士によって生じる力の不均衡を恐れるべきではないからです。[ 36 ]これにより、すべての当事者にとって公平な競争条件が確保されます。[ 37 ]ただし、当事者は、審理中に傍聴人として法廷にいる弁護士を含め、弁護士に助言を求めることができます。ただし、弁護士が審理中に取るべき手順や証人に尋ねるべき質問について当事者に指示を与えることで、事実上訴訟を進めてはなりません。[ 38 ]当事者が法人であり、その従業員の1人が弁護士である場合、その従業員は少額訴訟裁判所での手続きにおいて法人を代理することができます。[ 39 ]当事者は、訴訟手続きにおいて代理人として行動する許可を、弁護士ではない別の人物に小額訴訟裁判所に申請することもできます。[ 31 ]
請求者は立証責任を負い、自らの主張を裏付ける証拠を準備し提出する第一義的な責任を負います。[ 40 ]ただし、裁定者は、当事者が提起したか否かにかかわらず、請求に関連すると考えられる事項を調査する法的義務を負っています。[ 31 ]したがって、裁定者は、重要と考えられる事項について当事者に意見を求めたり、証拠や文書を提出するよう指示したりすることができます。[ 41 ]裁定者は「積極的な調査の役割」を担っているため、紛争の法的分析に影響を与える文書や証拠がある場合は、当事者に特定の文書や証拠を提出するよう指示する必要があります。[ 42 ]裁定者は、当事者が提出した証拠/主張の欠落を補うために証人を召喚する義務を負わないが、[ 43 ]重要な証人が当事者によって召喚されておらず、裁定者がその証人の潜在的な重要性を当事者に説明していない場合、裁定者はその証人を召喚しなかったことのみを理由に当事者の主張を信じないべきではない。[ 44 ] [ 45 ]裁定者は、当事者および証人に質問をし、当事者に意見を提出するよう求めることができる。[ 46 ]ただし、調査する義務は、裁定者が中立かつ公平でなければならないため、裁定者が当事者の助言者または弁護人の役割を引き継ぐべきであることを意味するものではない。[ 47 ] [ 48 ]
証拠規則は少額訴訟裁判所には適用されず、裁判所は関連性があると考える証拠であれば何でも受理することができる。[ 31 ]少額訴訟裁判所は、比例性、費用、常識を考慮して証拠の受理方法を決定する。[ 49 ]当事者は、文書が存在し、その当事者が所有しており、紛争に関連があり、当事者間の紛争を公正に処理するために入手する必要がある文書であれば、相手方当事者から文書の開示を請求することができる。[ 50 ]少額訴訟裁判所は伝聞証拠を受理することができるが、当該証人が口頭証言に呼ばれていない理由と伝聞証拠の信憑性を検討する必要がある。[ 51 ]
少額訴訟裁判所は、勝訴した当事者に対し、審理に出席するために必要となった合理的な費用および被った給与または賃金の損失を裁量により支払うよう命じることができる。[ 31 ] [ 52 ]費用命令は懲罰的なものではない。[ 53 ]
裁定者は、裁判の終了時またはその後できるだけ速やかに、口頭または書面で決定を下します。[ 31 ]決定が口頭で下された場合、裁定者は14日以内にそれを書面にしなければなりません。[ 31 ]口頭での決定を書面にする場合、裁定者は、当初の決定および事実認定と矛盾しない限り、判決の理由をより詳細に書面で示すことにより、口頭での決定を補足することができます。[ 54 ]裁定者は、事件の証拠における重要な点を分析し、特定の結論または決定に至った理由を示す義務があります。[ 55 ]裁定者は、証人によって提供された証拠に対する自身の信念または不信念を説明すべきです。[ 56 ]裁定者は、既に示された決定の書面による理由を補完または改善するために、特に一方の当事者が高等法院第一審裁判所に上訴許可の申請を行った後には、さらに書面による理由を示すべきではありません。[ 57 ]
裁定者が決定/命令を下した後、当事者は、7日以内に様式8Cを提出し、61香港ドルの手数料を支払うことにより、裁定者に決定の見直しを請求することができます。[ 30 ]裁定者は、決定/命令の見直しを行う際に、請求の全部または一部を再開して再審理し、新たな証拠を召喚または聴取し、それに応じて決定/命令を確認、変更、または取り消すことができます。[ 31 ]見直し段階で新たな証拠を提出しようとする当事者は、なぜその証拠が裁判で提出されなかったのかを説得力のある理由とともに説明し[ 58 ]、その証拠が紛争にとって重要/関連性があることを示す必要があります。[ 59 ]裁定者は、見直し決定の適切な理由を示す必要があります。[ 60 ]
裁定官が決定/命令の審査を行ったかどうかにかかわらず、[ 31 ]当事者は、少額訴訟裁判所の決定/命令に対して高等法院第一審裁判所に上訴することができます。ただし、まず、少額訴訟裁判所の決定/命令から 7 営業日以内に、フォーム 9 を提出し、61 香港ドルの手数料を支払って、第一審裁判所に上訴許可を申請する必要があります。その際、当該決定/命令が議論の余地のある法律上の論点を含むか、または裁判所の管轄を超えていることを示す必要があります。[ 61 ] [ 31 ] [ 62 ]上訴許可を申請する際、当事者は第一審裁判所で弁護士による代理を受けることができます。[ 30 ]上訴許可申請は、高等法院判事による一方的な口頭審理で審理されます。この審理には、上訴許可を申請する当事者のみが出席し、他の当事者は出席しません。[ 63 ]口頭審理の代わりに、申請者が弁護士に代理されているか本人訴訟であるかにかかわらず、高等裁判所判事は、上訴許可の一方的申請を書面による処理で決定するよう指示することができる（この場合、申請者は書面による陳述書を提出し、判事は後日決定を下す）。[ 64 ]第一審裁判所が上訴許可を拒否した場合、その決定は最終的なものであり、それ以上上訴することはできない。 [ 31 ]上訴許可の一方的手続きとは、少額訴訟裁判所で勝訴した当事者は、相手方が上訴の正当な理由があると高等裁判所判事を説得できた場合にのみ、上訴に抵抗するために時間と費用を費やす必要があることを意味する。ただし、場合によっては、高等裁判所判事は、上訴許可審理を当事者全員の出席のもとで行うよう指示することができる（申請者だけでなく、すべての当事者の出席のもと）。[ 65 ]
上訴の許可が与えられた場合、上訴人は訴訟開始通知書を提出し、1,045香港ドルの手数料を支払う必要があります。その後、すべての当事者（弁護士による代理が可能な場合）は、高等法院判事の前で行われる上訴審理に出席します。[ 66 ] [ 31 ]第一審裁判所は、少額訴訟裁判所による誤った指示、不適切な証拠の採用または却下があったという理由だけで上訴を許可する義務はありません。ただし、裁判所がそれによって重大な不正または過失が生じたと判断した場合はこの限りではありません。[ 31 ] [ 67 ]控訴が認められ、控訴人が弁護士に代理されている一方で、被控訴人が弁護士費用を負担できないため本人訴訟を行っている場合、裁判所は、敗訴した被控訴人に過度の負担をかける場合、また、被控訴人が悪意をもって請求または弁護を提起しておらず、少額訴訟裁判所での手続きにおいて不正行為を行っていない場合は、勝訴した控訴人が控訴を提起するために負担した費用を敗訴した被控訴人に支払うよう命じない裁量権を有する。[ 68 ]原則として、控訴が認められた場合、請求額が少額であっても、新たな事実認定またはさらなる事実認定を行う必要がある場合は、第一審裁判所は事件を少額訴訟裁判所に差し戻して再審理を行う。[ 69 ]ただし、第一審裁判所は、請求額を考慮すると不均衡であると判断した場合、少額訴訟裁判所が法律上の誤りを犯したと判断しても、再審を命じることを拒否することができる。[ 70 ]
「少額訴訟裁判所」は、地方裁判所が少額訴訟手続規則に基づいて運営されている場合の非公式な名称です。[ 71 ]アイルランド共和国の各自治区の良心裁判所は、1924 年司法裁判所法により地方裁判所に取って代わられ、地方裁判所は国全体で運営されています。[ 72 ]少額訴訟事件は、1991 年に別の「少額訴訟手続」が初めて規定されるまで、地方裁判所の他の略式判決と同じ方法で処理されていました。 [ 73 ]現在の地方裁判所の少額訴訟手続規則は 2007 年に制定され、2009 年まで改正されています。[ 74 ]欧州少額訴訟手続は、当事者の一方が他の EU 加盟国にいる場合に使用されます。[ 71 ]
ケニア小額訴訟裁判所は、2016 年小額訴訟法第 2 号第 4 条に基づき 2016 年に設立されました (正式には 2021 年 4 月 26 日にミリマニ裁判所で開始)。この裁判所は、2010 年ケニア憲法第 169 条 (1) (d) に基づく下級裁判所であり、その地理的管轄は、サブカウンティまたは憲法に基づくその他の地方分権単位をカバーしています。[ 75 ] 各小額訴訟裁判所は、司法サービス委員会によって任命された裁定官によって主宰されます。最高裁判所長官は、裁定官として行動する資格のある人物を指定することもできます (第 6 条 (1) および (2) )。[ 75 ]第 8 条に基づいて裁定官に任命される資格を得るには、次の要件を満たす必要があります。[ 76 ] a) 3 年間の法律実務経験を有するケニア高等裁判所の弁護士であること、または b) ケニア法科大学院でパラリーガルとして訓練を受けていること。裁判所は、第 12 条に規定される民事事件を取り扱います。これらの事件は、次の事案から生じます。[ 77 ] a) 商品またはサービスの売買および供給に関する契約、(b) 保有および受領した金銭に関する契約、(c) 財産に生じた損失または損害、または動産の引渡しまたは回収に関する不法行為責任、(d) 人身傷害に対する賠償、および (e) 契約に基づく相殺および反訴。裁判所の金銭管轄権は KES 1,000,000 (約 US$10,000) に制限されていますが、第 12 条 (4) は、最高裁判所長官に官報による通知を通じて、その制限を適切と考える金額に見直す権限を与えています。[ 75 ]
ナイジェリアの少額訴訟裁判所は、米国や英国のものと似ています。少額で確定した債務の回収事件を審理し、判決を下すために特別に指定された裁判所です。少額訴訟裁判所は、2018年4月にナイジェリアのラゴスで、ラゴス州の元首席判事であるオペイェミ・オケ判事によって導入されました。裁判所の設立時期がPEBECと世界銀行の動機である、円滑な債務回収裁判手続きを通じてナイジェリアでのビジネスのしやすさを向上させるという動機と一致していたため、これが世界銀行のイニシアチブだったのか、ラゴス州の司法改革だったのかは明らかではありません。[ 78 ] 設立式典では、ラゴスの5つの治安判事管区にわたる15の治安判事裁判所が少額訴訟裁判所として指定されました。5つの治安判事管区には、ラゴス島、イケジャ、ヤバ、バダグリー、イコロドゥが含まれます。[ 79 ]
カノ州司法府はラゴス州に倣い、 2019年1月24日にラゴス州小額訴訟裁判所と同様の管轄権を持つ小額訴訟裁判所を設立した。小額訴訟裁判所として指定されたのは、グワマジャ、ギャディ・ギャディ、ノーマンズランド、ダワキン・トファの5か所である。
少額訴訟裁判所は、500万ナイラ以下の債務請求に関する事件を審理し判決を下す治安判事によって運営されています。少額債務の日常的な回収、家主とテナント間の立ち退きやその他の紛争、契約違反や単純な不法行為などが含まれます。[ 80 ]少額訴訟を起こすには、被告または原告のいずれかが裁判所の司法管轄区域内に居住または事業を行っている必要があります。
英国と同様に、シンガポールでも少額訴訟はシンガポール州裁判所を通じて処理される。
英国を構成する各地域によって、規則や手続きは異なります。英国が欧州連合（EU）加盟国であった間は、国境を越えた訴訟に関する欧州小額訴訟手続きも適用されていました。
イングランドとウェールズには、独立した少額訴訟裁判所はありません。[ 82 ]少額訴訟は通常、郡裁判所制度の少額訴訟トラックに割り当てられた後、郡裁判所で処理されます。少額訴訟は、修正された一連の規則の下で行われます。 [ 83 ] 10,000ポンドまでのほとんどの非人身傷害事件を含む低額の事件は、通常、少額訴訟トラックに割り当てられ、郡裁判所で少額訴訟が発生します。これらの事件は、非公式の手続きで地方裁判官によって審理されます。 [ 84 ]
少額訴訟とその他の民事訴訟との重要な違いは、勝敗に関わらず、当事者が訴訟費用を回収できないことが多い点です。そのため、少額訴訟に関わる個人や企業のほとんどは、弁護士を雇わずに訴訟を進めます。[ 85 ]ただし、勝訴した当事者は、敗訴した当事者から以下の費用、手数料、経費を回収できるのが一般的です。[ 86 ]
少額訴訟の別個の手続きは、75ポンド以下の請求に対して1973年に初めて導入されました。[ 90 ]これは、裁判官が仲裁を命じる法的権限に基づいています。[ 91 ]上限は1991年に1,000ポンド、1996年に3,000ポンド、1999年に5,000ポンド、2013年に10,000ポンドに引き上げられました。 [ 92 ]この上限はあくまで目安です。裁判所は、請求額が目安を超える場合でも、事件が十分に単純で、それが適切な処理方法であると判断すれば、少額訴訟手続きに事件を割り当てることがあります。より高額ではあるものの、依然として単純な請求については、オンラインマネークレームサービスが利用できます。
交通事故に起因する少額の賠償請求については、2021年以降、上限額は5000ポンドとなっています。この要素は、痛み、苦痛、生活の質の低下に関連する請求を対象とし、物的損害、収入の損失、その他の経済的損失は別途計算され、全体として10,000ポンドの上限が適用されます。脆弱な道路利用者、子供、オートバイ運転者、歩行者、自転車運転者については、傷害部分の上限は1,000ポンドです。[ 93 ]
少額訴訟手続きでは、5,000ポンドを超えない特定の種類の訴訟を郡裁判所が非公式に決定することができます。[ 94 ]
スコットランドでは、少額訴訟は簡易手続きと呼ばれるプロセスで処理され、上限は5,000ポンドです。[ 95 ]
少額訴訟裁判所の設立に向けた動きは、一般的に1960年代初頭に始まった。当時、治安判事裁判所は時代遅れと見なされるようになり、当局は、人々が弁護士なしで自ら弁護できるような裁判所を設けることが望ましいと考えた。ニューヨーク州では、1958年にトーマス・E・デューイ知事のツイード委員会が州司法制度の再編について行った調査結果を受けて、少額訴訟裁判所が設立された。それ以来、少額訴訟裁判所への動きは、米国のほとんどの州での設立につながっている。
連邦裁判所には少額訴訟裁判所に相当するものはありません。（連邦議会は、多様性管轄権事件の管轄最低額を75,000ドル以上に設定していることに注意してください。）治安判事は、特定の予備的事項を処理する権限を与えられています。2010年以降、ほぼすべての州裁判所制度で訴訟提起手数料が増加しています。訴訟提起手数料は、請求額に応じて通常15ドルから150ドルです。少額訴訟裁判所の代替手段としては、より安価で迅速なオンライン紛争解決および和解サービスがあり、訴訟当事者は、裁判手続きを必要とせず、または関与することなく、より低いコストで紛争を解決できます。
ギリシャでは、それらは「Ειρηνοδικεία」または「Πταισματοδικεία」（平和裁判官または少額訴訟裁判所）と呼ばれます。彼らには裁判官が一人しかいません。
民法第14条（金額による治安判事裁判所及び第一審単独裁判官裁判所の管轄）によれば、以下の裁判所がその管轄権を有する。
賃貸借契約との主な相違点または付随的な相違点、および民法第601条に規定される相違点。ただし、これらの場合すべてにおいて、合意された月額賃料は600ユーロを超えないものとする。
民法第15条（価値の区別なく治安判事裁判所が特別に管轄権を有すること）によれば、治安判事裁判所の管轄権は、紛争の対象の価値にかかわらず、治安判事裁判所の管轄権に従う。
弁護士またはその承継人の報酬および経費の請求に関する紛争であって、それが治安判事裁判所または刑事裁判所における訴訟における弁護士のサービスに関するものである場合、
治安判事裁判所は、管轄区域内の請求に対する支払命令および賃料支払命令の発行も担当しており、2013年3月1日からは、遺言の公表、相続証明書の発行、抵当権事前通知の登録または抹消についても責任を負うようになった。
一部の地域では、少額訴訟の手続きに関する講座が開講されています。こうした裁判所は一般に公開されているため、原告または被告を問わず、訴訟に関わる人にとって、数回の講座に出席することは有益となるでしょう。
少額訴訟の手続きは、テレビの法廷番組で取り上げられることが何度かある。しかし、これらの番組の舞台は真の法廷ではない。そう見せかけようとしても、単なる仲裁の一形態に過ぎない。こうした番組には、 『ピープルズ・コート』、『ジャッジ・ジュディ』、『ジャッジ・ジョー・ブラウン』、『ジャッジ・マティス』などがあり、いずれも引退した裁判官が仲裁人を務めている。[ 96 ]
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