ルース・エリス

ルース・エリス（旧姓ニールソン 、1926年10月9日 - 1955年7月13日）は、ウェールズ生まれのナイトクラブのホステスで、殺人罪で有罪判決を受けた女性。虐待的な恋人デビッド・ブレイクリーを射殺した後、イギリスで最後に処刑された女性となった。

エリスは11歳から父親から虐待を受け、10代でナイトクラブのホステスの世界に入り、男性との不安定な関係に彩られた混沌とした人生を送った。その男性の一人が、別の女性と婚約していたレーシングドライバーのブレイクリーだった。1955年4月10日のイースターサンデー、エリスはロンドンのハムステッドにあるパブ「マグダラ」の外でブレイクリーを射殺した。彼女は非番の警官にすぐに逮捕された。1955年6月の裁判で、エリスは計画的殺人の罪で有罪となり、死刑を宣告された。7月13日、彼女はホロウェイ刑務所で絞首刑に処された。2026年、エリスは条件付きで恩赦を受け、死刑から終身刑に減刑された。

エリスは、1926年10月9日にウェールズのデンビーシャー州リルで、6人兄弟の5番目としてルース・ニールソンとして生まれた。幼少期に家族とともにハンプシャー州ベイジングストークに引っ越した。母親のエリザベルタ（ベルタ）・ゴエサルスはベルギーからの戦争難民で、父親のアーサー・ホーンビーはマンチェスター出身のチェリストで、大西洋を航行する客船で演奏していた。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}結婚登録簿には、アーサーが1920年にチョールトン・カム・ハーディでベルタと結婚したと記録されている。アーサーは後に姓をニールソンに変更した。

アーサーの双子の兄弟チャールズは、エリスが2歳の1928年に殺害された。アーサーは長女のミュリエルに身体的、性的虐待を始めた。ベルサは虐待に気づいていたが、何も行動を起こさなかった。ミュリエルは後に、これはアーサーが母親をひどく扱っていたため、ベルサが口に出すのを恐れていたからだと述べている。 ^{[ 4 ]}虐待の結果、14歳のミュリエルは父親との間に子供を身ごもった。^{[ 5 ]}アーサーは警察の尋問を受けたが釈放された。^{[ 5 ]}その後、ベルサはその子の母親として振る舞った。^{[ 5 ]}アーサーはエリスが11歳になると彼女を標的にし始めた。ミュリエルはしばしばエリスを守ろうとし、危険を感じた時にはエリスを家から追い出した。姉妹は父親の虐待について公に話し合うことはなかった。^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]}

エリスは1940年までベイジングストークのフェアフィールズ・シニア・ガールズ・スクールに短期間通い、その後ウォーティング村の学校に通ったが^{[ 5 ]、} 14歳で教育を辞めた^{[ 8 ]。}最初の仕事はレディングの映画館の案内係だった。アーサーはその後すぐにロンドンに移り、エレベーター製造会社のポーン＆ダンウッディ社で住み込みの管理人兼運転手として働き始めた。1941年、エリスは兄ジュリアンの恋人エドナ・ターベイと親しくなった。ジュリアンは当時、英国海軍から休暇中だった。エドナはエリスを、後にミュリエルが「派手な生活」と呼んだ世界に紹介した。エリスとエドナは最終的にロンドンに移り住み、アーサーと同居した。アーサーはエリスへの虐待を続けながら、エドナとも不倫関係にあった。不倫関係は、バーサが予告なしに訪れた際に二人がベッドにいるところを発見したことで終わった^{[ 5 ]} 。その後、バーサはロンドンに移り住んだ^{[ 9 ] [ 5 ] 。}

1944年、17歳のエリスは、既婚のカナダ人兵士クレア・アンドレア・マッカラムとの間に妊娠した。彼女はカンバーランド州ギルスランドの看護病院に送られ、9月15日に息子クレア・アンドレア（アンディ）・ニールソンを出産した。^{[ 8 ] [ 10 ]}マッカラムは約1年後に送金を止めた。後にバーサと暮らすようになったアンディは、エリスが様々な工場や事務の仕事で稼いだお金で生活していた。^{[ 11 ] [ 5 ]}

1940年代末までに、エリスはヌードモデルの仕事を通じてソーホーのナイトクラブのホステスとなり、以前の仕事よりもはるかに高い収入を得ていた。デューク・ストリートのコート・クラブで彼女のマネージャーを務めていたモリス・コンリーは、ホステスの従業員を脅迫して自分と寝るように仕向けていた。1950年初頭までに、エリスはフルサービスのエスコートとしてお金を稼ぎ、常連客の一人との間に妊娠した。^{[ 11 ]}

1950年11月8日、エリスはケント州トンブリッジの登記所で、2人の息子を持つ41歳の離婚歴のある歯科医、ジョージ・ジョンストン・エリスと結婚した。^{[ 12 ]}コートクラブの常連客だったジョージは、暴力的で独占欲の強いアルコール依存症で、妻が浮気をしていると確信するようになった。エリスは何度か彼のもとを去ったが、いつも戻ってきた。1951年に娘のジョージナを出産したが、ジョージは父親であることを認めようとせず、その後まもなく別居し、後に離婚した。

1951年、妊娠4ヶ月のエリスは、ランク映画『レディ・ゴディバ再び』にミスコン女王役でクレジットなしで出演した。^{[ 13 ]}ジョージとの離婚後、彼女は売春業に戻り、娘とともに実家に戻った。^{[ 11 ]}

1953年、エリスはナイツブリッジのナイトクラブ「リトルクラブ」の支配人になった。この頃、彼女は崇拝者たちから高価な贈り物を惜しみなく贈られていた。彼女はレーシングドライバーのマイク・ホーソーンを通じて、3歳年下のデイビッド・モフェット・ドラモンド・ブレイクリーと出会った。ブレイクリーはシュルーズベリー・スクールとサンドハーストで教育を受けた元パブリックスクール出身で、酒好きのレーシングドライバーだった。数週間後、彼はメアリー・ドーソンという別の女性と婚約していたにもかかわらず、クラブの上にあるエリスのアパートに引っ越した。エリスは4度目の妊娠をしたが、ブレイクリーが二人の関係に示した献身のレベルに応えられないと感じ、2度目の中絶をした。^{[ 11 ]}

その後、エリスはデズモンド・カッセン（1923年 - 1991年）^{[ 14 ]}と交際を始めた。カッセンは第二次世界大戦中にランカスター爆撃機を操縦した元英国空軍パイロットで、後に会計士になった。彼はロンドンと南ウェールズに店舗を持つ卸売および小売のタバコ店である家族経営の会社カッセン＆カンパニーの取締役に任命された。エリスは最終的にオックスフォード・ストリートの北にあるデボンシャー・ストリートのグッドウッド・コート20番地でカッセンと同居するようになった。しかし、ブレイクリーとの関係は続き、二人がそれぞれ別のパートナーと交際を続けていたため、ますます暴力的になった。ブレイクリーはエリスに結婚を申し出た。エリスは同意したが、1955年1月に口論中にブレイクリーが彼女の腹部を殴った後、流産した。 ^{[ 15 ]}

1955年4月10日のイースターの日曜日、^{[ 16 ]}エリスはカッセンの自宅からタクシーで、ハンプステッドのタンザ・ロード29番地にあるアンソニーとキャロル・フィンドレイター夫妻の2階のアパートに向かった。ブレイクリーがそこにいるかもしれないと彼女は疑っていた。到着するとブレイクリーの車は走り去ってしまったので、彼女はタクシー代を払い、サウス・ヒル・パークにあるマグダラ・パブまで400メートル（1/4マイル）歩き、そこで彼の車が外に停まっているのを見つけた。 

午後9 時 30 分頃 、ブレイクリーと友人のクライヴ・ガンネルが出てきた。ブレイクリーは、マグダラの隣にある新聞販売店ヘンショーの入り口から出てきたエリスとすれ違った。ブレイクリーが車の鍵を探している間に、^{[ 18 ]}エリスはハンドバッグから.38 口径のスミス & ウェッソン ビクトリー モデルリボルバーを取り出し、ブレイクリーに 5 発発砲した。最初の弾は外れた。ブレイクリーが車の周りを走っていると、エリスは彼を追いかけ、2 発目の弾を発射してブレイクリーを歩道に倒した。その後、エリスはブレイクリーの上に立ち、さらに 3 発発砲した。そのうちの 1 発はブレイクリーの背中から 1/2 インチ未満の距離で発射され、皮膚に火薬の焼け跡が残った。

エリスはブレイクリーの上に立って、彼女がリボルバーの6発目を何度も撃とうとしているのが目撃され、最終的に地面に発射した。この弾丸は道路に跳ね返り、通行人のグラディス・ユールに怪我を負わせ、彼女は右手の親指の機能を失った。^{[ 19 ]}

明らかにショックを受けたエリスは、ガンネルに「警察を呼んでくれるかい、クライヴ？」と尋ねた。彼女はすぐに非番の警官に逮捕され、警官は彼女が「私は有罪です、少し混乱しています」と言うのを聞いた。ブレイクリーの遺体は、腸、肝臓、肺、大動脈、気管に複数の致命傷を負った状態で病院に運ばれた。当初証拠品として押収されたリボルバーは、現在ロンドン警視庁の犯罪博物館に収蔵されている。^{[ 20 ]}

ハムステッド警察署で、エリスは落ち着いた様子で、明らかに酒や薬物の影響を受けている様子はなかった。彼女は翌日の4月16日に治安判事裁判所に初出廷し、勾留を命じられた。エリスは主任医務官のMRペンリー・ウィリアムズ医師による2回の診察を受けたが、精神疾患の兆候は見られなかった。 5月3日の脳波検査でも異常は認められなかった。勾留中、彼女は弁護側の精神科医ダンカン・ウィテカー医師と内務省側のアレクサンダー・ダルゼル医師による診察を受けたが、いずれも精神異常の兆候は見られなかった。

1955年6月20日、エリスはロンドンのオールド・ベイリー第一法廷で、ヘイヴァーズ判事の前に出廷した。彼女は黒のスーツに白いシルクのブラウスを着て、髪は新しくブリーチして整えられたブロンドだった。弁護人のオーブリー・メルフォード・スティーブンソンは、セバグ・ショーとピーター・ローリンソンの支援を受け、彼女の容姿（そして染めたブロンドの髪）について懸念を表明したが、彼女は目立たないように容姿を変えることはなかった。

検察官のクリスマス・ハンフリーズがエリスに尋ねた唯一の質問は、「デビッド・ブレイクリーの体に至近距離からリボルバーを発砲したとき、何をするつもりだったのですか？」というものだった。彼女は「彼を撃ったとき、殺すつもりだったのは明らかです」と答えた。この答えは有罪判決と死刑判決を確実なものにした。陪審員は20分で彼女を有罪とした。^{[ 21 ]}

エリスは処刑を待つ間、ホロウェイ刑務所に留まった。彼女は母親に、死刑執行を猶予してもらう嘆願書は要らないと伝え、嘆願運動には一切参加しなかった。しかし、親族の勧めで、彼女の弁護士ジョン・ビックフォードは、グウィリム・ロイド・ジョージ内務大臣 に、猶予の根拠を記した7ページの手紙を書いた。 ^{[ 22 ]}ロイド・ジョージは、この要請を却下した。エリスは（カッセンが選んだ）ビックフォードを解任し、以前離婚訴訟で彼女を弁護した弁護士ビクター・ミシュコンの事務員レオン・シモンズに会いたいと頼んだ。シモンズとミシュコンはエリスを訪ねる前にビックフォードに会い、ビックフォードはエリスに銃をどこで入手したのか尋ねるよう促した。

1955年7月12日、処刑前日に、ミシュコンとシモンズは遺言を残したいと願うエリスを訪ねた。二人がエリスに事の顛末を詳しく尋ねたところ、エリスは自分の話は減刑を求めるために使わないと約束してほしいと頼んだが、ミシュコンは拒否した。^{[ 23 ]}エリスはその後、殺人事件の前の週末にカッセンが銃を渡し、使い方を教えてくれたと明かした。また、カッセンが現場まで車で送ってくれたとも話した。2時間のインタビューの後、ミシュコンとシモンズは内務省へ行き、事務次官のフランク・ニューサム卿がロンドンに呼び戻され、刑事捜査局（CID）の局長にこの件を調査するよう指示した。^{[ 24 ]}ロイド・ジョージは後に、警察はかなりの調査を行うことができたが、自分の決定には影響がなかったと述べた。彼は、この情報によってエリスの罪が重くなり、殺人が計画的であったことが示されたと信じていた。^{[ 25 ]}彼はまた、傍観者の負傷が決定的な要因だったと述べた。「路上で銃を乱射するようなことは許されない！私が内務大臣だった間は、人々が銃弾の恐怖を感じることなく路上を利用できるようにすることを決意していた。」^{[ 26 ]}

刑務所の独房からブレイクリーの両親に宛てた最後の手紙の中で、エリスは「私はずっとあなたの息子を愛してきましたし、死ぬまで彼を愛し続けるでしょう」と書いた。^{[ 27 ]}

ステップニーの司教ヨースト・デ・ブランクは、エリスの処刑前に彼女を訪ねた。 7月13日午前9時直前、絞首刑執行人のアルバート・ピエールポイントとその助手は彼女の独房に入り、隣接する処刑室に連れて行き、そこで彼女は絞首刑に処された。^{[ 28 ]}刑務所へのいたずら電話により、一時的な遅延が生じた。電話をかけた人物はロイド・ジョージの秘書だと名乗り、処刑が延期されたと言った。刑務所長のチャリティ・テイラーは、それがいたずら電話であることを確認するために、6分間内務省に電話をかけた。その結果、エリスは 予定されていた午前9時ではなく 、午前9時1分に処刑された。^{[ 29 ]}凶器と同様に、絞首縄は現在、ロンドン警視庁犯罪博物館に所蔵されている。^{[ 30 ]}イギリスの処刑の慣例に従い、エリスはホロウェイ刑務所の壁の中にある無名の墓に埋葬された。

1970年代初頭、ホロウェイで処刑された女性たちの遺体が掘り起こされ、別の場所に再埋葬された。エリスの場合は、息子で近親者であるアンディの指示により、遺体はブレイクリーが埋葬された場所から約3マイル（4.8km ）離れたバッキンガムシャー州アマーシャムのセント・メアリー教会の墓地に再埋葬された。彼女の墓石には「ルース・ホーンビー 1926–1955」と刻まれている。^{[ 31 ]}  

エリスの事件は広く論争を巻き起こし、非常に激しい報道と世間の関心を集め、内閣で議論されるほどだった。彼女はイギリスで最後に処刑された女性だった。^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}当時の首相アンソニー・イーデンは回顧録でこの事件に言及しておらず、彼の文書にも言及はない。彼は決定は内務大臣の責任であると認めたが、彼がこの件に悩んでいたことを示す兆候がある。^{[ 33 ]}恩赦を求める嘆願書には5万人が署名したが、却下された。^{[ 36 ]}

エリスの処刑当日、デイリー・ミラー紙のコラムニスト、カサンドラは判決を批判し、「人類に威厳と尊厳をもたらし、私たちを獣より高みへと引き上げる唯一のもの、すなわち憐れみと最終的な救済への希望が彼女には与えられなかった」と書いた。^{[ 36 ]}処刑を報じたブリティッシュ・パテのニュース映画は、女性であろうと誰であろうと、死刑が20世紀に居場所があるのか​​どうかを公然と疑問視した。^{[ 37 ]}当時イギリスに住んでいた小説家のレイモンド・チャンドラーは、イブニング・スタンダード紙に痛烈な手紙を書き、彼が「中世の野蛮な法律」と呼んだものに言及した。^{[ 38 ]}   

この処刑は死刑廃止への支持を強めるのに役立ち、10年後にはイギリスで殺人に対する死刑は事実上停止された（イギリスでの最後の処刑は1964年に行われた）。その頃には執行猶予はごく一般的になっており、1926年から1954年の間にイングランドとウェールズで677人の男性と60人の女性が死刑判決を受けたが、処刑されたのはわずか375人の男性と7人の女性だけだった。^{[ 39 ]} 1970年代初頭、ビックフォードはロンドン警視庁に対し、1955年にカッセンが、エリスが裁判で凶器を渡したことを否定した際に嘘をついたと述べたと語った。警察の捜査が行われたが、それ以上の措置は取られなかった。

• ルース・エリスの処刑（1955年7月15日発行のスペクテイター誌）
• IMDbのルース・エリス
• 犯罪図書館に掲載されているルース・エリスの物語
• YouTubeでジョージー・エリス（ルース・エリスの娘）へのインタビュー
• 控訴裁判所の判決
• スコッツマン紙の報道