バット21ブラボーの救出

バット21ブラボー（アイシール・「ジーン」・ハンブルトン（北ベトナム軍の戦線後方で撃墜されたEB-66機のナビゲーター）のコールサイン）の救出は、ベトナム戦争中の「最大規模、最長、そして最も複雑な捜索救助」作戦だった。^[1]^[2]救出作戦中にさらに5機の航空機が撃墜され、その結果11人の飛行士が死亡、2人が捕虜となり、捕獲を逃れようとした別の飛行士が出た。

1972年4月2日、ベトナム戦争全体で最大の諸兵科連合作戦であるイースター攻勢は3日目に突入した。アメリカ空軍のEB-66航空機2機による早朝の飛行はBat 20が先導した。ハンブルトンはBat 21の航法士だった。2機の航空機は3機のB-52のセルを護衛していた。Bat 21は信号諜報活動を行うように構成されており、これには妨害工作を可能にする北ベトナムの対空レーダー施設の特定も含まれていた。Bat 21はSA-2 地対空ミサイル（SAM）によって破壊され、ハンブルトンは唯一の生存者となり、数千人のベトナム人民軍（PAVN）兵士で埋め尽くされた戦場の最前線の後方にパラシュートで降下した。

ハンブルトンは戦略航空軍の作戦に最高機密でアクセスでき、SAM対抗手段の専門家でもあった。北ベトナム軍はベトナムでの彼の存在に関する情報を持っていた可能性があり、彼が捕らえられればソ連にとって莫大な情報収入になるはずだった。

ハンブルトンと、救出作戦中に撃墜されたマーク・クラーク中尉は、米海軍特殊部隊のトーマス・R・ノリスとベトナム共和国海軍（RVNN）の特殊部隊が秘密裏に夜間に実施した救出作戦で、2晩にわたって前線の後方から救出された。2人の救出行動により、ノリスには名誉勲章が授与され、ベトナム共和国海軍のグエン・ヴァン・キエット下士官には海軍十字章が授与された。グエンは、戦争中にこの賞を受賞した唯一の南ベトナムの水兵であった。

空軍は撃墜された飛行士の救助に何が必要か制限を設けなかった。ハンブルトンの救助に直接的、間接的にかかった費用は莫大で、空軍の捜索救助における分岐点となった。友軍の誤射事故を防ぐため、アメリカ軍はハンブルトンの半径27キロメートル（17マイル）以内を標準的な射撃禁止区域に設定し、航空機を彼の救助に向かわせた。救助活動による直接的な死傷者に加え、火力支援を受けられなかった結果、南ベトナム軍兵士が間接的に死亡した可能性が高い。^[3]^{: 120}

死者数の増加、航空機の損失、救助活動の長期化により、米空軍は捜索救助活動の計画と実施方法を変更しました。その結果、米空軍は撃墜された飛行士の救助能力を向上させる新しい技術と装備を開発しました。

運用の背景

Bat 21 の任務当時、リチャード・ニクソン大統領のベトナム化政策により、南ベトナムにおけるアメリカの戦闘力は大幅に削減されていた。北ベトナム軍は 1972 年 3 月 30 日金曜日、ベトナム共和国軍(ARVN) とアメリカ軍に対してグエンフエ攻勢を開始した。これは戦争中最大の攻撃であり、低い雲と視界の悪いモンスーン期特有の悪天候を最大限に利用したタイミングで行われた。^[4]重装備の約 30,000 人の^[1]^{: 71 人の}北ベトナム軍兵士と B5 戦線の 3 つの独立した歩兵連隊が、ベトナムの非武装地帯(DMZ) を越えて南ベトナムの最北部 5 省にまたがるI 軍団の地域に入った。^[^要出典^]

カムロー橋とドンハ橋の間の8キロメートル（5.0マイル）の地域では、北ベトナム軍は、150台のソ連のT-54とPT-76戦車からなる2個戦車連隊、75台の装軌式対空車両、47台の牽引式130mm砲からなる砲兵連隊、および先進的なSA-2地対空砲を含む戦争全体で最大の集中した対空兵器の支援を受けていた^[5]。彼らの主な前進線は、南北に走る国道QL-1の軸に沿っていた^[4]。

サイゴンのベトナム軍事援助司令部（MACV）本部が、北ベトナム軍がDMZの南で大規模な移動を行っていることを知ったとき、多数のB-52が護衛なしで アークライト任務に派遣されていたが、地対空ミサイルの活動が著しく増加していた。第42戦術電子戦飛行隊（42 TEWS）が支援に選ばれた。米軍の縮小により部隊は人員不足となり、ハンブルトンは上級航海士のグループの中で上級士官であった。^[2]^{: 6}

ハンブルトンは、信号諜報活動を行うように構成された旧型のEB-66Cの航法士に任命された。新型のEB-66Eは、SAMのレーダー誘導システムを妨害して、ミサイルが正確に航空機を狙えないよう任務を負っていた。EB-66の任務は、ミサイルを探し出して航空機にロックオンさせ、その後SAMブレイク、つまり追跡ミサイルを惑わすために設計された激しい旋回と急降下を実行することだった。^[2]^{: 49}^{: 69} SA-2は電柱ほどの大きさで、約150フィート（46メートル）以内で致死的な近接信管弾頭を搭載していた。その誘導システムは約2Gで機能停止したが、EB-66は回避運動で5Gを達成できた。乗組員は100回以上SAMブレイクに成功していた。 DMZの南に北ベトナムのSAMが存在することはハンブルトンによって追跡されていたが、そこまで南にSAMが存在するとは誰もが同意していなかった。^[1]^{: 74}

航空機が撃墜される

1972年4月2日のイースターの日曜日、2機の6人乗りEB-66（コールサイン Bat 21とBat 22 ）が、ラオスを通るホーチミンルートへの2つの主要なアクセスルートであるムジャまたはバンカライ峠の爆撃を任務とする3機のB-52の先導護衛飛行をしていた。^[6]

ハンブルトンは、南ベトナムのクアンティ省、非武装地帯のすぐ南で、 Bat 21、シリアルナンバー54-0466のEB-66Cに乗っていた。空軍兵は、対空砲火とSAM活動の激しさに驚いた。^[7]^{: 27}北ベトナム軍第365防空師団は、米軍機にSA-2 SAMの一斉射撃を2回行ったが、EB-66は最初の一斉射撃をうまく阻止した。北ベトナム軍はファンソンレーダーをB-52に向け、レーダー誘導による対空砲火で狙ったが、失敗した。それが外れると、北ベトナム軍は、ミサイルが発射された後にのみ誘導およびレーダーシステムをオンにし、標的の航空機がミサイルを探知して回避する能力を遅らせ、 Bat 21にさらに2発のSAMを光学的に発射した。^[8]

航空機の乗組員がミサイルを発見したとき、パイロットはミサイルがいつものように非武装地帯の北から発射されたと想定した。彼はミサイルが発射されたと想定した方向から離れて、南にSAMブレイクを開始した。EWOの1人が「ダメ! ダメ!」と叫び、パイロットは飛行機を反対側の翼でひっくり返した。今回はパイロットはミサイルを避けることができなかった。最初のミサイルは飛行機の真下で爆発し^[9]、高度29,000フィート(8,800メートル)で飛行機に命中した^{[8] 。}

コールサインがBat 21 Bravoのハンブルトンは^[7]^{: 30}、任務航法士で、緊急事態の際には自動的に最初に脱出するよう設定されていた。^[10]彼はパイロットのすぐ後ろにおり、パイロットは全員に脱出の合図をした。ハンブルトンは射出座席のハンドルを引いて、瀕死の機体から座席が飛び出すとパイロットと目を合わせた。その直後、機体は2発目のSA-2に衝突され爆発した。^[1]^{: 75}^[2]^{: 71}残りの6人の乗組員、パイロットのウェイン・L・ボルト少佐、副操縦士のロビン・F・ガットウッド中尉、EWOのアンソニー・R・ジャンナンジェリ中佐、チャールズ・A・レヴィス中佐、ヘンリー・M・セレックス少佐^[11]は脱出できず、行方不明者として記録されている。^[12]

ハンブルトンは休暇を取る予定で、妻のグウェンは翌週タイで彼と会う予定だった。彼女は夫が撃墜されたその日に旅行の航空券を受け取った。彼女は空港に行く代わりに、空軍将校と牧師が歩道を歩いてくるのを見て倒れた。^[13]

北ベトナムに囲まれて

第390戦術戦闘飛行隊のジミー・D・ケンプトン少佐は、爆撃任務で4機のF-4ファントム編隊を率いていたときにSAM警報を受け取った。彼は約2マイル（3.2 km）前方の雲から4発のSA-2ミサイルが現れ、そのうち1発がBat 21に命中したのを目撃した。^[7]^{: 29}より低い高度では、ビル・ヤンコウスキー中尉とライル・ウィルソン大尉が乗ったO-2（ビルク34）前線航空管制機がBat 21の爆発を目撃した。^[要出典]

ハンブルトンは、国境を越えて南ベトナムになだれ込んでくる3万人以上の兵士たちの真ん中にパラシュートで降下した。ハンブルトンのURC-64救助無線がビープ音を発したとき、ヤンコウスキーが応答し、ハンブルトンがパラシュートで降下しているのを知り驚いた。 ^[7]^{: 29}ヤンコウスキーはハンブルトンの後を追って降下した。ハンブルトンは低い霧に隠れて乾いた水田に着陸し、北ベトナム軍には見えなかった。^[2]^{: 72}

ヤンコウスキーがハンブルトンの着陸を観察すると、彼の飛行機は激しい対空砲火にさらされた。彼はその地域に北ベトナム軍の兵士、装備、重火器が大量に存在していたことに驚いた。ハンブルトンは水田の真ん中の茂みに避難した。北ベトナム軍は100メートル（330フィート）以内の距離にいた。ヤンコウスキーはハンブルトンの位置をカムロー橋の北2キロ（1.2マイル）、東西に走る主要幹線道路TL-88のすぐ北に定めた。^[7]^{: 33}

ケンプトンとヤンコウスキーは、ハンブルトンの座標を、クアンティのすぐ南で活動していたHC-130捜索救助（SAR）機キング22に伝えた。[ 1 ] ^:⁷⁸^[8]ハンブルトンを迅速に回収することは不可欠だった。なぜなら、撃墜された航空兵が4時間後に地上にいると、回収される確率は20％以下に落ちてしまうからである。^[1]^{: 76}しかし、彼らの努力は、その地域にいた膨大な数の兵士と大量の対空砲火によって著しく妨げられた。その一部は、ハンブルトンの陣地近くのカムロー橋を占領し、守ろうとする北ベトナム軍の努力を支援していた。^[^要出典^]

ハンブルトンが撃墜されたのとほぼ同時刻、ベトナム軍第3海兵大隊顧問のジョン・リプリー大尉が、ドンハーのハンブルトン陣地の東、クア・ヴィエット川にかかる重要な高速道路QL-1橋を爆破した。北ベトナム軍は数千人の兵士、数十両の戦車、その他の装備をTL-88に沿って西に再配置し、ハンブルトン陣地のすぐ前、西に8キロ (5.0 マイル) のカムロ川橋まで移動させた。^[4]

知能価値

ハンブルトンは20年以上の軍務経験がある。第二次世界大戦中は陸軍航空隊で無線通信士として勤務したが、戦闘には参加しなかった。第二次世界大戦後、1950年代初頭に米空軍に召集された。^[14]朝鮮戦争中はB-29爆撃機の航法士として43回の戦闘任務に就いた。^[14]その後、1960年代にはPGM-19ジュピター、タイタンI ICBM、タイタンII ICBMなど、米空軍のさまざまな弾道ミサイルプロジェクトに携わった。ベトナム戦争前は米空軍戦略航空軍第390戦略ミサイル航空団の副作戦部長を務めていた。^[2]^{: 66}

1972年4月、彼はSACからTACに再配属され、タイのコラートにある第42TEWS、第388戦術戦闘航空団に配属された。彼はSACのミサイルとSACの航空機の両方の標的設定に精通しており、ベトナムで最も知識豊富なミサイルと電子対抗手段の専門家の1人であり、彼の状況は米国の諜報機関にすぐに報告された可能性が高い。ベトナムの地上に残っているアメリカ人はほとんどおらず、北ベトナム軍はタイであっても特に貴重な人員を追跡することに重点を置いていた。^[1]^{: 83}^[11]

北ベトナムは、アメリカの通信文を解読するロシアの支援を受けていた可能性があり、誰が自分たちの中にパラシュートで降下してきたのかを正確に把握していた可能性が高い。この能力は、当時無名だったアメリカのスパイ、ジョン・アンソニー・ウォーカー曹長によって可能になったと思われる。ウォーカーは、ソ連に無線暗号カードやその他の価値の高い情報を提供していた。ハンブルトンの捕獲は、世界中のアメリカの航空戦力に大打撃を与え、北ベトナム、そして間接的にソ連にとって大きな戦利品となるだろう。^[1]^{: 83}^[11]ハンブルトンは戦後、捕らえられていたらハノイに連れて行かれることはなかっただろうと語っている。^[2]^{: 84}

空中救助の試み

ハンブルトンはフロリダ州ターキーランで水中生存訓練を受け、フィリピンの太平洋航空軍ジャングル生存学校で脱出・回避訓練と生存の基礎を学んだ。 ^[2]^{: 6}

彼は飛行機の爆発による破片傷、裂けた指、そして射出の衝撃による圧迫された椎骨4つを負っていた。^[5] 100メートル（330フィート）以内の距離で北ベトナム軍に囲まれた穴の中で木の茂みに隠れていたハンブルトンは、^[15]^：37退役まであと9ヶ月しか残っていないので、生き延びて帰国することを決意した。^[16]

リチャード・アボット中尉が操縦するFAC O-2は、ハンブルトンの少し手前で沖合で撃墜されていた。アボットがUSSハムナーに救助されたとき、第1特殊作戦飛行隊の捜索救難ダグラスA-1スカイレイダー2機（サンディ07に乗ったドン・モース大尉とサンディ08に乗った僚機）がハンブルトン付近に残っていた。サンディはすぐにハンブルトンの位置を援護するために出動した。サンディ07に乗ったモースは最初に電話を受けたとき、飛行機が南ベトナムで墜落したので、捜索救難活動はかなり早く完了できるだろうと考えた。^[4]

ハンブルトンの陣地を越えたとき、彼は受けた地上砲火の激しさに衝撃を受けた。それは戦争中に見たものよりも激しかった。^[7]^{: 33}何人かのパイロットは、対空砲火の激しさはハノイ周辺のそれに匹敵すると報告した。^[15]^{: 34}米軍と南ベトナム軍はまだ知らなかったが、この攻勢は戦争中に北ベトナムが行った最大の複合兵器攻撃だった。 ^[17]

ハンブルトンは冷静に周囲の北ベトナム軍の座標を呼び出し、爆弾が爆発するのを見届け、上空のFACに修正を要請した。FACはその情報をA-1とF-4ファントム戦闘爆撃機に伝えた。^[1]^{: 79}^[15]^{: 37}事件後、FACのパイロットは皆、ハンブルトンが冷静さを保ち、自分の位置の周囲に正確な射撃を要請する能力に驚嘆した。^[要出典]

モースは緊急支援を要請し、フエ近郊で第8騎兵隊F中隊、第196旅団のバイロン・カランド中尉が操縦するUH-1H（ブルーゴースト39 ）がそれを拾った。通常はダナン近郊のマーブルマウンテン航空基地に駐屯しているカランド中尉は、その地域で写真家に戦闘の展開を案内していた。同乗していたのは部隊の作戦部長トーマス・ホワイト大尉だった。ホワイト大尉は写真家とホワイト大尉をフーバイ戦闘基地に降ろした後、カランドに北へ進み、到着したらFAC（ヤンコウスキー）に連絡するよう指示した。ホワイトはまた、ブルーゴースト28と24の2機のAH-1Gコブラガンシップを派遣し、さらに2機目のUH-1であるブルーゴースト30を加えた。 ^[^要出典^]

ブルーゴースト39は、地上50フィート（15メートル）の高さでミエウザン川を渡り、ハンブルトンの陣地へと向かった。その背後にはブルーゴースト28のコブラガンシップが3,000フィート（910メートル）ほど、上空300フィート（91メートル）ほどを追従していた。ブルーゴースト24は、ミエウザン川の南側でブルーゴースト30が追いつくのを待った。^[7]^{: 35}ブルーゴースト39と28がミエウザン川を渡るや否や、北ベトナム軍の激しい砲火が四方八方から浴びせられた。ブルーゴースト28のローズベアリーはロケット弾と40mm砲で応戦したが、両機とも複数回被弾した。^[要出典]

ブルーゴースト39を操縦するクーランドは南に戻ろうとしたが、ハンブルトンの東約6.7キロ^[5]、川の北0.9マイル(1.4キロ)の北ベトナム軍が多数いる地域に、故障した機体を不時着させることしかできなかった。^[7]^{: 35}ヘリコプターが地面に激突したとき、唯一動けた乗組員は負傷していたドアガンナーのSP5ホセ・アストルガだった。彼は負傷した他の乗組員を救出しようとしたができなかった。パスカルは残骸の中に挟まっていた。重傷を負ったフリンクはアストルガに外に出て機体から離れるよう促した。数分後、前進してきたベトナム軍兵士が自動小銃で残骸に発砲し、機体の燃料タンクが爆発して乗組員は残っていた。^[11]アストルガは捕獲されたが、パイロットのバイロン・カランド中尉とジョン・フリンク伍長、そしてSP5のロナルド・パスカルが死亡した。^[1]^{: 63}

コブラ・ブルー・ゴースト28を操縦していたローズベアリーはメーデーを要請したが、無事にその地域から脱出し、ひどく損傷したヘリコプターを着陸させた。彼の機体は全損した。彼と砲手准尉のチャールズ・ゴルスキーはHH-53Cヘリコプター（ジョリー・グリーン67）に無事救助された。^[7]^{: 36}ローズベアリーは他の航空機に川を渡らないよう警告した。サンディ07のモースはクイックスナッチが失敗したことを知ると、彼と僚機の サンディ08は北ベトナム軍との交戦を中止し、ダナンに戻った。サンディは両方とも損傷がひどく、修理には数日かかることが判明した。^[7]^{: 38}

21:00、OV-10A ブロンコ機の新型でパヴェ・ネイルLORANレーダーを搭載したネイル 59 がFAC の任務を引き継いだ。捜索救助活動はその夜中断され、米軍と南ベトナム軍は北ベトナム軍の攻勢の真の強さに気付かなかった。FAC からその場に留まるよう助言を受け、ハンブルトンはジャングルのより安全な場所に移動し、朝まで隠れるための穴を掘った。^[16]夜の間、ネイル 59とHC-130 のキング 27 は留まった。彼らは突然ファン・ソンのレーダーに映り、撃墜される寸前だった。53 歳のハンブルトンは寒くて雨の多い気象条件を生き延びる最有力候補ではなかった。^[18]^{: 251}

防火区域外

合同捜索救助司令部（JSARC）は、航空宇宙救助部長のセシル・ミュアヘッド大佐の指揮下にあり、捜索救助部隊の使用のために空域活動を制限できる権限を持っていた。また、彼は捜索救助を支援するために必要なすべての専用資産を指揮していた。ミュアヘッドは、ハンブルトンの陣地の周囲を24時間FACで監視し、彼を監視して周囲の北ベトナム軍の陣地を弱めるよう命じた。^[7]^{: 39}

撃墜された航空兵と捜索救助隊を保護するため、ミュアヘッド大将は第7空軍にハンブルトンの周囲27キロメートル（17マイル）の標準的な禁砲地帯を設定するよう命じた。^[3]^{: 118}^[19]^{: 68}この地帯は、JSARCの承認なしに友軍の砲撃、^[20]艦砲射撃、航空機がこの地帯の標的と交戦することを禁止した。北ベトナム軍の3個師団が攻撃しており、南ベトナム軍第3師団は数時間にわたり砲撃で応戦することも、この地域への戦術的航空攻撃を要請することもできなかった。^[3]^{: 118}

失われた航空機がさらに増加

4月3日、航空捜索救助部隊は、最小限の戦力で奇襲を成功させることができる初回軽救助を試みた。捜索救助隊はタイのナコンパノムに拠点を置く第37航空捜索救助隊から出発した。この隊は、HH-53 救助ヘリコプター2機（ジョリーグリーン65と67）とA-1 スカイレイダー2機（サンディ07と08）で構成されていた。サンディ05と06も現場で彼らに加わった。^[21]^：61現場は厚い雲に覆われ、現場のOV-10A FAC、ネイル25による空襲の視認制御はできなかったが、それでも同隊は数機のF-4の作業を調整し、ハンブルトンの陣地防衛を支援するためにCBU-42対人クラスター爆弾を周辺に投下するよう指示された。^[21]^{: 53}ネイル25の燃料が少なくなったため、ウィリアム・J・ヘンダーソン大尉とマーク・クラーク中尉が操縦する第23タス通信航空団のOV-10（ネイル38）に交代した。 ^[^要出典^]

北ベトナム軍はこの地域に監視所を置いており、アメリカの無線通信を盗聴していた。^[22]彼らはアメリカの捜索救助戦術に非常に精通しており、2日目には撃墜された飛行機を囮として使い始めた。^[1]^{: 76}^[要出典]彼らはハンブルトン付近の地域に多数の対空砲とSAMを配置した。あるパイロットは「SAMの通信により、我々は小火器の脅威にさらされていた。地上射撃は正確でよく統制されていた... [北ベトナム軍]は明らかに我々の通信を監視し妨害していた」と報告した。^[19]^{: 69}

ヘンダーソンはロランでハンブルトンの位置を把握した。^[3]沿岸警備隊のジェイ・クロウ少佐はダナンの第37反乱軍予備隊に交代で配属され、ジョリーグリーン65を操縦していた。ヘリコプターは雲を突き破り、ハンブルトンが隠れていた地域に急速に降下した。飛行機はすぐに北ベトナム軍の銃撃の壁にさらされた。弾丸は飛行機を貫通し、計器盤を破壊した。クロウは飛行機を火力地帯から出すのに苦労し、計器が撃ち抜かれたため、飛行機を飛ばすには外部の視覚的な手がかりに頼らざるを得なかった。^[17]彼はヘリコプターを南に誘導し、フーバイに到着した。ビル・ハリス中佐の操縦するジョリーグリーン66が後を追ったが、低い天井を突き破って北ベトナム軍の戦車10台と猛烈な地上砲火に直面した。彼は操縦桿と格闘し、救助ヘリコプターをハンブルトンから100ヤード (91 m) 以内に近づけようとした。彼の銃手は飛行船の3丁のGAU-2 /A 7.62 mmミニガンを発射し、あらゆる方向から北ベトナム軍と交戦した。交戦すべき目標を探していた支援飛行中のパイロットが「敵の砲火はどこから来ているのか」と尋ねた。ハリスは「どこからも来ている!」と答えた。ハリスはひどく損傷した飛行機をなんとか高度を上げ、安全な場所までなんとか戻った。^[17]

危険なほど低い高度で雲の中を飛び回らざるを得なかったヘンダーソンの操縦するFACネイル38 ^{[注 1]}は、北ベトナム軍の砲火に当たり撃墜された。ヘンダーソンはハンブルトンから約500メートル (1,600フィート) 離れたミュウザン川の北岸に着陸した。彼は竹林に隠れていたが、地元の村人が彼を探しに来て竹を切り倒した。彼は北に連れて行かれ捕虜となった。クラークは川の南岸にパラシュートで無事に降下し、捕虜になることを免れた。その日のうちに、救助活動とは無関係の別のUH-1Hが乗員4人を乗せて同じ地域で撃墜された。^[11]

ハンブルトンの位置を特定した後、空軍はその後3日間、その周囲を爆撃した。4月4日、南ベトナム全土で配備されている機数の半分にあたる10機のA-1スカイレイダー編隊が捜索救助チームの進路を確保しようとしたが、激しい砲撃を受けた。10機中8機が損傷し、うち2機が重傷。この損傷により、スカイレイダーの稼働率が大幅に低下した。^[1]^{: 85}夕暮れ時、ジミー・D・ケンプトン少佐率いる第390戦闘攻撃飛行隊と僚機が、500フィート (150 m) の高度降下する海面下から海岸から進入し、ハンブルトンの位置の4方向にBLU 52捜索救助弾を投下した。これが4月4日の捜索救助弾の最後となった。^{[注 2]}

4月5日、悪天候のため捜索救助活動は実施されなかった。^[要出典]

4月6日15時15分、ハンブルトンとクラークを救出する3度目の試みがなされた。4機のA-1スカイレイダー（サンディ01、02、05、06 ）が生存者の周囲を広範囲に爆撃と機銃掃射で包囲した。彼らは第37空挺師団のHH-53C（ジョリーグリーン67とジョリーグリーン60）2機の支援を受けた。[ 23 ]その日、^アメリカの戦闘機は52回出撃し、4機のB-52爆撃機がカムロー周辺を爆撃した。^[17]

4月6日、北ベトナム軍はハンブルトン周辺地域に80発の地対空砲を発射した。^[21]^{: 54}^{ハンブルトンとクラークは5個[21]}または6個^[^1]の大隊の真ん中にあったと推定されている。北ベトナム軍の防空軍はアメリカの航空優勢に深刻な脅威を与え、この地域での近接航空支援の成功を鈍らせた。^[21]^{: 65}

ピーター・チャップマン大尉は、間もなく帰国する予定であったにもかかわらず、ジョリー・グリーン67の操縦を志願した。 ^[17]サンディ01のボリ大尉は、最初にハンブルトンを、その後すぐにクラークを拾うことを決定した。17時10分、サンディ03が煙幕を張るのに使える白リンを満載してグループに加わった。サンディ01はハンブルトンの位置の周りの目標への追加攻撃を要請し、その地域を再確認した。北ベトナムの反応は限られていた。罠かもしれないと知っていた彼は、それでもゴーサインを出した。^[7]^{: 74}

ジョリーグリーン67がミエウザン川を渡ったとき、上空からジョリーグリーン60が接近を警戒していたが、ジョリーグリーン67は四方八方から銃撃を受け始めた。ハンブルトンの位置に近づくと、彼らは煙幕を解いて位置を明らかにするよう彼に要求した。機体は四方八方から自動小銃と対空砲火を浴びた。ハンブルトンは躊躇し、ジョリーグリーンは離脱しようとした。残りの機体の懸命の努力にもかかわらず、ジョリーグリーン67は致命的な損傷を受けた。^[7]^{: 74} ジョリーグリーン67は最初東に飛行し、北ベトナム軍の支配地域のさらに奥へ進んだが、数キロ南東に方向を変えたところで左エンジンから火災が発生した。テールローターの破片がメインローターに当たり、機体は横転して左側面に墜落し、激しく炎上した。救助ビープ音は聞こえなかった。^[7]^{: 74}乗組員全員が行方不明となり、死亡したと推定された：ピーター・ヘイデン・チャップマン2世大尉（操縦士）、ジョン・ヘンリー・コール3世大尉（副操縦士）、ウィリアム・ロイ・ピアソン軍曹、アレン・J・エイブリー軍曹（パラレスキュー隊員）、ロイ・D・プラター軍曹（クルーチーフ）、ジェームズ・ハロルド・アリー軍曹（戦闘カメラマン）。^[1]^{: 62}^[11]ヘリコプターを焼き尽くした火災は非常に高温であったため、機体の部品が溶け、さらに3日間燃え続けた。^[24]ヘリコプターはハンブルトンが隠れていた場所から約300ヤード（270メートル）離れた場所に墜落した。^[25]

ハンブルトンとクラークは、自分たちを救出しようとして6人が亡くなったことに気付き、意気消沈した。ハンブルトンは降伏を考えた。^[16]救出作戦全体の指揮を執る現場指揮官のジョン・ヴァン・エッテン大尉は、ダナンからF-4（コールサインネイル32）を飛ばしていた。彼はハンブルトンに、自分を救出しようとして亡くなった人たちがいるのだから、立ち上がって捕虜になってはもったいないと諭した。^[25]ハンブルトンは、「とにかく、ここから抜け出す」と決心した。^[7]^{: 76}彼は穴をカモフラージュし、そこに7夜6日間隠れた。彼は食べ物を探すために2度穴から出たが、2度目には少年と犬に見つかり、捕まりそうになった。彼を捜索していた北ベトナム軍兵士は、彼の穴から20フィート（6.1メートル）以内を2度通過した。^[要出典]

サンディ01の捜索救助部隊のミッションリーダー、フレッド・ボリ大尉は、危険すぎるとして当分の間救助を中止した。残りの航空機はミエウザン川を渡って南に脱出した。^[1]^{: 62}ハンブルトンとクラークは前線の後方でもう一夜を過ごさなければならなかった。北ベトナム軍は、アメリカ人がナビゲーターを探すのに熱心に取り組んでいることに警戒し、ハンブルトンを探す努力を強化した。^[21]

北ベトナム軍の戦力により航空救助が阻止される

捜索救助チームは全員、彼らが「ホットLZ」と呼んでいた場所での救助活動の経験があったが、救助活動開始以来、彼らが直面した対空砲火と対空砲火の量と激しさに航空兵たちは衝撃を受けた。これには、小火器による射撃や、これまで使用されていた23mm、37mm、57mmの牽引砲だけでなく、85mm、100mmの牽引砲、自走式レーダー誘導式ZSU-57-2対空砲も含まれていた。アメリカ人にとって最も驚いたのは、SA-2地対空砲が多数存在し、ソ連の肩撃ち式熱追尾地対空砲SA-7グレイルが初めて使用されたことだった。^[1]^{: 63}

第37救難救助隊司令官ビル・ハリス中佐は動揺した。彼は、クラークとハンブルトンの周辺地域に北ベトナム軍が集中しているため、現時点では空中救助は不可能だと結論付けた。^[26]彼はミュアヘッドに電話し、別の方法を見つけなければならないと伝えた。ハンブルトンは、代替案を練っている間じっと待つように言われた。ハンブルトンは、サバイバルラジオ2台、救急箱1つ、照明弾2種類、ナイフと38口径のリボルバー、コンパスと地図、空の水筒を持っていたが、食料は持っていなかった。^[2]^{: 6}

4月7日の朝、ブルース・C・ウォーカー中尉は海軍砲兵観測手のラリー・F・ポッツ海兵中尉を伴って第20戦術航空支援飛行隊のOV-10A（コヴィー282）を操縦していた。ポッツはハンブルトンを守るため、駆逐艦 ブキャナンからの北ベトナム軍戦車に対する艦砲射撃を指揮していた^[27]。^[21]^{: 64}午前11時5分、O-1バードドッグのパイロットがSAM発射を観測し、コヴィー282はハイウェイ1号の西3マイル（4.8km）、ハイウェイ9号の北4マイル（6.4km）で撃墜された。^[28]ポッツとウォーカーの両者と無線連絡が取れ、2人とも負傷はしていないが、北ベトナム軍に近すぎて救助を試みることができなかったと報告した。^[28]

クラークはミエウザン川の南側に隠れ、ウォーカーはハンブルトンの北約6キロに隠れ、ハンブルトンはカムロの町から約2キロの川の北側にいた。^[21]^{: 65}クラークは数日間捕獲を逃れ、捜索救助隊員と連絡を取り合っていたが、北ベトナム軍が近くにいるため彼らに近づくよう警告した。^[要出典]

米国の救助隊は北ベトナム軍が無線通信を傍受しており、英語を理解していることを知っていた。クラークとハンブルトンは数マイル離れていた。FACはアイダホ出身のクラークに「スネーク川に着き、エスター・ウィリアムズのようにボストンまで泳げ」と指示した。つまり、川に着いて東へ泳げ、ということだ。^[29]

それはポッツの25歳の誕生日だった。^[30]^{: 282}ポッツは負傷し、生きたまま捕らえられたが、後にクアンビン刑務所で死亡した。^[11] 1992年1月、完全調査合同タスクフォースのメンバーがハノイ軍事博物館の戦争遺物を調査し、ポッツのIDカードを発見した。^[28]ウォーカーの遺体の処分と所在は不明である。^[21]^{: 64}

地上救助

ハンブルトンの立場

クラークの立場

カムロー橋

第3航空宇宙救助回収グループは、このモザイク偵察写真を使用して、ハンブルトン中佐とマーク・クラーク中尉の救助を計画しました。カム・ロー橋は左端に表示されています。4月7日、ハンブルトンは川から約1,000ヤード（910メートル）上にあり、クラークは川の近くにいました。^[7]^{: 76}

5日間にわたるハンブルトン救出の試みの結果、5機の航空機が撃墜され、さらに16機が深刻な損傷を受けた。^[1]^{: 68} 10人の軍人が死亡または行方不明となり、2人が捕虜となり、2人が前線で救出を待っていた。^[31] 4月8日、米海兵隊司令官クレイトン・エイブラムス将軍は、ハンブルトンとクラークを救出する数回の失敗した試みで大きな損失が発生したことについて報告を受けた。彼は、これ以上の空中CSARは試みないが、ハンブルトンが最高機密の許可を得ており、ミサイルと対抗手段技術に関する知識を持っていることを考慮して、彼を救出するためにあらゆる努力をすべきであると命じた。^[16]^[26]

米海兵隊のアル・グレイ大佐は、秘密裏に陸上から救出作戦を行うことを提案した。^{[32]そして、}統合人員回収センター（JPRC、MACVSOG-80）の司令官アンディ・アンダーソン中佐は、地上での救出を命じた。サイゴンでは、ベトナムに残っていたわずか3人の海軍特殊部隊士官と9人の下士官^{[33]のうちの1人である、}海軍特殊部隊のトーマス・R・ノリス中尉が、^[5]メコンデルタでの任務を終えたばかりだった。彼が命令を待っていると、ハンブルトン救出のためのコマンドー作戦の呼び出しが入った。ノリスは、ハンブルトン救出作戦を指揮するために直ちに派遣された。彼は、ダナンの海軍顧問派遣隊（NAD）であるリエン・ドアン・グオイ・ナイ（LDNN）から5人のベトナム海軍コマンドーの隊員を採用した。[ ^29]

南ベトナム軍第3師団の指揮官ヴー・ヴァン・ジャイ准将はアンダーソンに約20名のレンジャー小隊とM-48戦車3両を与え、戦略上重要なカムロー橋の監視範囲内にある国道9号線沿いに前進基地を設営させた。 ^[21]^{: 67}しかしジャイは任務が狂気の沙汰だと考え、ミエウザン川を渡った後は任務の責任を取ることを拒否した。^[26]ベトナム語が話せるアンダーソンはドンハ近郊の第1機甲旅団本部から追加情報を得た。^[34]^{: 239}

アドホックコード使用

ハンブルトンの任務は、北ベトナム軍が占領した村や砲台を迂回することだった。彼を救出した隊員たちは、彼が空軍で最も優秀なゴルファーの一人であり、プレーしたゴルフ場を詳細に記憶していることを知った。彼らは即興で暗号を作り、一連の特定のゴルフ場のホールを使って、彼を地雷原を抜けてミュウザン川まで導いた。^[11]彼らは無線で彼にこう伝えた。「18ホールをプレーして、スワニー川に入り、エスター・ウィリアムズやチャーリー・ザ・ツナのようにプレーするんだ。ラウンドはツーソン・ナショナルの1番ホールから始まる。」

ハンブルトンは最初、「何を吸っていたんだ？」と答えたが、暗号を解読した。「彼らが距離と方向を教えているのが分かるまで30分もかかった」とハンブルトンは説明した。「ツーソン・ナショナルの1番ホールは南東に408ヤード走っている。彼らは私に南東に400ヤード進むように言った。その『コース』は私を水辺に導くはずだった。」^[13]

ゴルフ場の規則に従って、彼は、彼を救おうとした人々を撃ち殺した銃を隠していた廃村を案内された。村は爆撃されていたが、彼は北ベトナム兵と対峙した。ハンブルトンはナイフを使って白兵戦で彼を殺した。^[20]ある時点で、彼は「軽食スタンド」への道順を指示され、そこで「自分で樽を開ける」必要があった。肉体的に疲れ果て、空腹で脱水状態だったハンブルトンは、飲み水を得るために木を掘ることができるバナナ農園を見つけた。 ^[13]彼は少し道に迷った後、崖から落ちて腕を骨折した。^[2]^{: 24}

サイゴンの米軍司令部は、数マイル離れた場所にいた2人の捜索からベトナム軍の注意をそらすため、近くの標的に対してB-52の特別高高度爆撃を命じた。^[8]

コマンドーは境界線を越える

アンダーソンはハンブルトンとクラークの救出を計画した。ノリスとアンダーソンは北ベトナム軍の抵抗を弱めるために空爆を要請したが、北ベトナム軍は迫撃砲弾とB-40ロケット弾で応戦し、チームの陣地を攻撃した。アメリカ軍の上級司令官アンダーソンとベトナム軍の上級コマンドーであるト・ゴック・ヴー中尉^[5]とベトナム軍将校全員が負傷した。負傷したベトナム軍は撤退しなければならなかった。コマンドー1人が死亡した。ノリスには英語をほとんど話さないベトナム軍コマンドー5人が残された。^[要出典]

クラークは、北ベトナム軍からほとんど食料もなく5日間隠れていたため、ひどく衰弱していた。クラークはチームの位置に最も近かったため、ノリスは彼を最初に救出することにした。救助隊の当初の計画は、川を遡ってクラークに会うことだったが、ノリスは流れを確かめ、流れが強すぎると判断した。クラークは、上空のFACから、暗くなってから水に入り、下流に漂い、ノリスと彼のチームが彼を迎え撃つようにという指示を受けた。 [29]救助隊は川岸に沿って進入する必要があり、これははるかに危険なルートであった。^[29^]

アンダーソン、ノリス、および5人のベトナム人コマンドーは、撃墜された2人の飛行士の位置の近くを流れるミエウザン川の近くに監視陣地を設置した。^[34]^{: 244}アンダーソンはノリスにチームを1キロメートル (0.62 マイル) 以上前進させず、生存者が彼らのところに来るのを待つように命じたが、出発した後、ノリスは命令を無視して無線を切った。その2倍の距離を川を遡り、彼は頻繁に北ベトナム軍のパトロール、トラック、戦車隊に遭遇した。^[16]

クラークは冷たい川を下っていき、午前2時から3時頃、ノリスは川上でクラークの荒い呼吸音を聞くことができた。ノリスがクラークを岸に引き上げるために隠れ場所を離れようとしたとき、6人の北ベトナム軍のパトロール隊が彼らの間を通り過ぎた。ノリスは彼らがクラークの呼吸音に気づかないことを願い、武器を使うと周囲にいる数百人の敵軍に自分たちの位置がバレることを知って、隠れたままだった。パトロール隊が通り過ぎる頃には、クラークは下流に進んでいた。ノリスはクラークに無線で連絡し、南岸から川から出るよう指示した。^[21]^{: 68}

ノリスは自らの判断でチームを離れ、クラークを探して数時間下流に泳ぎました。夜明け近く、何かが動いているのに気づき、川岸のサンパンの後ろに隠れているクラークを発見しました。ノリスはクラークを説得してついて来させ、ようやくチームの他のメンバーと合流することができました。ノリスはクラークを前線基地のアンダーソンに引き渡しました。^{[16]クラークは南ベトナム軍の}M113装甲兵員輸送車でドンハのクアヴィエット川の最後の前哨地に移送され、その後ダナンに空輸されました。^[21]^{: 68}

4月9日、ハンブルトンが周囲を囲む北ベトナム軍から逃れて8日目、ビルク11のハロルド・アイクFACはハンブルトンと絶えず連絡を取り合っていた。^[21]^{: 69}^{アイクはサンディ01に、食料、水、弾薬、予備の無線機[26]}を詰めたマッデンサバイバルパックをハンブルトンに落とすよう指示したが、それは50メートル（160フィート）先のハンブルトンの少し上方に落下し、ハンブルトンはそこまで登る力がなかった。アイクと2機のA-1スカイレイダーのパイロットは、ハンブルトンが隠れ場所から出てきて、川の砂州の開けた場所に立って、上空で彼らに向かって白旗を振っているのを見て衝撃を受けた。^[34]^{: 244}アイクはハンブルトンの精神的、肉体的健康が不安定であることを知っていた。^[21]^{: 69}ハンブルトンは知らなかったが、ジェット機が撃墜されてから10日間で体重が40ポンド（18kg）も減り、かなり衰弱していた。^[1]

4月11日、ハンブルトンはそれ以上進むことができないほど弱っていた。ノリスは北ベトナム軍の圧倒的な存在をよく知っていたが、再び川を遡ることを決めた。ハンブルトンは予定通りに通信しておらず、時折の無線連絡は理解しにくかった。ノリスはハンブルトンの弱い通信の一部しか聞き取れなかったが、彼のところへ行かなければならないことはわかっていた。北ベトナム軍の戦車がカムロー橋で発見され、チームが2回目の救出作戦を開始する前に空爆が行われ、破壊された。北ベトナム軍は前哨基地の位置を突き止め、南ベトナム軍の前哨基地に迫撃砲と砲撃を浴びせ、南ベトナム軍の残っていたシールズ5人のうち2人を殺害した。負傷者は翌朝避難した。^[29]

ノリスには3人のベトナム人特殊部隊員しか残っていなかった。4月12日の夜、ハンブルトンを捜索していた彼らは、北ベトナム軍の大部隊をかいくぐり、4キロ以上も川を遡った。^[29]夜の間に、北ベトナム軍の数が極めて多いのを見て、特殊部隊員のうち2人はそれ以上前進することを拒否し、「アメリカ人を救出するためだけにアメリカ人を追跡するのを拒否する」と言った。^[7]ノリスは、安全に戻る唯一の方法はチームと一緒にいることだと説得し、彼らを説得した。^[29]彼らは川岸をさらに2時間慎重に捜索したが成果がなく、しぶしぶ前線基地に戻って休息し、翌夜はもっとうまくいくことを期待した。^[16]アイクは日中にハンブルトンの位置を突き止め、ノリスがその夜に彼を見つけられるようにした。^[35]

4月13日の夜、ノリスは前夜倒れた2人の兵士を連れて行く勇気はなかった。^{[29]彼は一人で行く覚悟をしていたが、グエン}・ヴァン・キエット三等兵曹^[16]が彼と一緒に行くことを志願した。^[5]ノリスはグエンに、2人とも戻ってくるかどうかわからないと率直に言った。彼らはゆっくりと川を遡り、無人の破壊された村にたどり着いた。^[36]彼らは衣服と放棄されたサンパンを見つけた。グエンと小柄なノリスはベトナムの衣服を着て漁師に変装した。^[29]

彼らは静かに川を遡っていったが、真っ暗で濃い霧の中でも、海岸線に多数の北ベトナム兵と戦車が見えた。ある時点で地図を確認するために立ち止まったノリスは、突然、約10メートル（33フィート）離れたところに2人の北ベトナム軍兵士が座っていることに気づいた。しかし、彼らは眠っていた。サンパンで川を遡って行くと、彼らは濃い霧を抜け、出発点から約4キロ（2.5マイル）離れたカムロ橋の下にいた。彼らは30分以上前にハンブルトンの位置を通過していた。彼らは向きを変えて南に進み、上陸してハンブルトンの捜索を開始した。^[29]

ノリスらは、茂みの中に座っているハンブルトンを発見した。ハンブルトンは生きていたが、半ば錯乱し、極度に衰弱しており、12日間でトウモロコシを4本しか食べておらず、飛行機が撃墜されてから体重は45ポンド（20kg）減っていた。^[29]体重はわずか128ポンド（58kg）だった。夜明けが近づいており、ノリスは暗くなるまで待って川下に戻るのが最善だと考えたが、ハンブルトンを直ちに避難させる必要があった。危険を承知で、ノリスとグエンはハンブルトンをサンパンの底に隠し、竹で覆って川下を始めた。^[16]

日中の避難

彼らのサンパンはすぐに北ベトナム軍に発見され、そのうちの何人かは彼らに向けて発砲したが、ノリスとグエンは反撃する余裕がなかった。彼らは必死に漕ぎ、川の流れと川の向こう岸の密生した木々を有利に利用し、兵士たちから距離を取ろうとした。しかし、彼らが川の曲がり角を曲がったとき、北ベトナム軍は大口径の機関銃で彼らに向けて発砲した。彼らはサンパンを岸まで引き上げ、掩蔽物を提供するためにひっくり返した。上空を飛行していたビルク11のアイクは航空支援を要請し、空母USS ハンコックから5機の米海軍A-4スカイホーク^[37]^{: 95が北}ベトナム軍兵士数名を殺害し、彼の最後の脱出を援護した。^[^要出典^]

2機のA-1スカイレイダーが支援し、爆薬とMK47発煙弾を投下して煙幕を張った。川に戻ると、3人はすぐに南ベトナム軍の支援を受けることができた。川岸に上陸すると、南ベトナム軍兵士数名が彼らを出迎えた。ハンブルトンは歩くことができず、彼らは彼をバンカーまで運んだ。そこでM113装甲兵員輸送車がハンブルトン、ノリス、グエンをドンハの旅団本部まで運んだ。^[16]

ニュース記者たちはハンブルトンを救出するために懸命に努力が払われたことをよく知っていた。^[21]^{: 70}救助隊とハンブルトンがドンハに到着したとき、記者がノリスに「あそこでは大変だったに違いない。二度とあんなことはしないだろうね」と言った。ノリスは「アメリカ人が敵地に倒れた。もちろんまたやるよ」と答えた。^[16]

ハンブルトンはドンハから米陸軍第571ダストフヘリコプターでダナンの第95後送病院に搬送された。その後すぐにフィリピンのクラーク空軍基地の病院に避難し、そこで1か月間療養した。 ^[38]

ノリスは、前線から1キロ以上も後方にいたウォーカーの救出を計画し始めた。ウォーカーはほぼ11日間捕獲を逃れていたが、4月18日の夜、FACの援護がなかったため、自らの意思で移動し、地元の村人に遭遇し、その村人が北ベトナム軍に通報した。^[21]^{: 70}彼らは彼を追跡し始め、翌朝、FACはウォーカーの位置のすぐ近くに北ベトナム軍がいるのを確認した。ウォーカーは、北ベトナム軍が迫っており銃撃を受けているため、救出を試みるべきではないとFACに無線で伝えた。OV-10Aのビルク36は、ウォーカーが20人以上の北ベトナム軍兵士に囲まれ、その後まもなく草むらに横たわっている彼の遺体を見たと報告した。^[11]ウォーカーの遺体は回収されなかった。^[11]

救助費用

捜索救助が費用対効果に欠けるかどうかを判断するためのルールは存在しなかった。^[2]^{: 28}

SAR優先度

空軍は、いかなる犠牲を払おうとも、撃墜されたすべての航空兵を発見し帰還させることに全力を尽くした。航空乗務員の士気はそれにかかっていた。捜索救助は、「パイロットを貴重な軍事資産として安全を確保し、士気を高めることでパイロットの有効性を高めること」が必要であるという前提に基づいていた。^[2]^{: 29} 1972年6月2日、第7空軍司令官ジョン・フォークト将軍は、ラインバッカー作戦中にハノイからわずか64キロ (40マイル) の地点で撃墜されたF-4兵器士官ロジャー・ロッカー大尉を救出するために、119機の大規模な機動部隊を派遣した。 ^[39]彼が第40航空宇宙救助回収飛行隊のHH-53に救助されたとき、彼は厳重に防御されたイエンバイ空軍基地から5マイル（8.0 km）以内にいて、23日間北ベトナム領土で19キロメートル（12 mi）を移動しながら捕獲を逃れていた。^[40]

たった一人の兵士を救出するために、おそらく十数機の飛行機と乗組員を失う危険を冒すべきかどうか、私は決断しなければなりませんでした。最終的に私は自分に言いました。「ちくしょう、我々の兵士たちのモチベーションを保っている唯一のものは、もし彼らが墜落したら、我々は彼らを救出するために全力を尽くすという確信だ。それが少しでも疑わしければ、士気は落ちてしまうだろう。それが私の主な考慮事項だった。だから私は自分でそれを引き受けた。誰にも許可を求めなかった。私はただ「やれ！」と言っただけだ。」^[2]^{: 30}

ハンブルトンの救出には政治的な意味合いもあった。「捕虜として拘束された米国人兵士は、米国政府にとって重大な政治的負担となった。」^[2]^{: 29}

ハンブルトン周辺の北ベトナム軍を制圧するために、1日90回もの出撃が要請された。^[3]対照的に、イースター攻勢以前は、1日の出撃回数は約10回だったが、作戦中はピーク時に約300回に達した。数日間にわたる救出活動の間、アメリカ軍は救出活動を直接支援するため、北ベトナム軍に800回以上の空爆を行った。^[21]^{: 70}捜索救難は、ほぼすべての攻撃目標よりも優先された。^[2]^{: 30}

火気厳禁区域の施行

撃墜された航空兵と捜索救助隊を保護するため、セシル・ミュアヘッド大佐はハンブルトンが撃墜された直後に第7空軍にハンブルトンの周囲27キロメートル（17マイル）の標準的な射撃禁止区域を設定するよう命じた。^[3]^{: 118}^[19]^{: 68}この区域は22:00まで有効で、有効期間中は友軍の砲撃、^[20]艦砲射撃、航空機はJSARCの承認なしに指定区域内のいかなる目標とも交戦することを禁じられた。射撃禁止区域は、極めて重要なカムロー橋を含む南ベトナム軍第3師団の戦闘区域のほぼ全域を覆っていた。その結果、この地域の南ベトナム軍はドンハとクアンチ市に対する北ベトナム軍の攻勢を食い止める努力が著しく妨げられた。^[3]^{: 68}この6時間の間に、何千人もの北ベトナム軍部隊がこの地域に押し寄せた。^[要出典]

北ベトナム軍が妨害を受けずに隙間から押し寄せているのがわかり、その夜22:00に射撃禁止区域は縮小されたが^[41] 、その前にこの行動は相当な議論を巻き起こした。ある上級顧問は「その日の出来事すべてと照らし合わせて考えれば、これ以上悪い決定は下せなかっただろう」とコメントした^[2]^{: 31}ハンブルトンは戦後、「納税者や近所の人々が私をそこから救出するのにどれだけの費用がかかるかを知ったら、おそらく私を撃つだろう」とコメントした^[2]^{: 32}

南ベトナム軍第3師団との連絡係だったアメリカ空軍のデイビッド・A・ブルックバンク少佐は、「この作戦は南ベトナム軍第3師団に多大な犠牲を強いた」と報告した。彼は、この制限により北ベトナム軍は「戦争の歴史上前例のない、自由に前進する機会」を得たと結論付けた。彼は、「航空支援と砲兵支援が受けられなかったために多くの南ベトナム軍兵士が死亡したと考えるのが理にかなっているようだ」と述べた。^[3]^{: 120}彼は上官に対し、第7空軍が自軍兵士1人を救出するために何千人もの南ベトナム兵士の命を危険にさらしたという事実に第3師団の士官たちが憤慨していると警告した。^[20]^{: 318}

北ベトナム軍の作戦に対するアメリカ軍の対応は事実上停止し^[18]^{: 251}、航空資源が復旧支援に転用され、数日間は北部国境地帯の防衛がハンブルトン救出の二の次となった。^[20]^{: 318}

死傷者

救出作戦の直接的な結果として、5機の航空機が失われ、^[21]^{: 70}^[31] 11人が死亡し、^[42]^{: 162}^[21]^{: 69} 2人が捕獲された。^[21]^{: 69}追加の航空機が深刻な損傷を受けた。ハンブルトンは救出された後、空軍病院から「私は6人の若者が私の命を救おうとして死ぬのをただ見ているしかありませんでした。1人の命のために払う代償としてはとんでもない代償でした。本当に申し訳ありませんでした。」と書いている。^[要出典]スターズ・アンド・ストライプスによると、彼の救出は「戦争中最大の米国の航空救出活動」だった。 ^[7]^{: xi} ^[43]

ベトナム戦争中、捜索救助部隊は71人の救助隊員と45機の航空機を犠牲にして3,883人の命を救った。^[2]^{: 46}

余波

バット21の救出は軍にとって画期的な出来事であり、高脅威の捜索救助に対する新しいアプローチを見つけるきっかけとなった。彼らは、SARミッションが失敗する運命にある場合は試みるべきではなく、特殊作戦、陽動作戦、状況に合わせたその他の創造的なアプローチなど、他の選択肢を検討する必要があることを認識した。より優れた近接航空支援を提供できる航空機の必要性を認識し、空軍は海軍のA-7コルセアを採用した。軍はまた、ヘリコプターの夜間能力とエリア拒否兵器を改善した。^[2]^{: 36}

受賞と表彰

ジョン・ヴァン・エッテン (ネイル 32 )は、この救出活動で殊勲飛行十字章を受章した。ジミー・D・ケンプトンは、4月4日のBLU-52鎮圧任務で殊勲飛行十字章を受章し、ハンブルトンはこの任務中の行動でシルバースター、殊勲飛行十字章、航空勲章、米国功労勲章、パープルハート章を受章した。トーマス・R・ノリスは、前線の後方でハンブルトンを救出した英雄的行動により、名誉勲章に推薦され受章したが、当初は書類の提出を辞退した。^[要出典]

ノリスは、海軍が外国人に与えることができる最高の賞である海軍十字章へのグエン・ヴァン・キエット三等兵曹の推薦を快く支持した。 ^[44]グエンはベトナム戦争中に海軍十字章を授与された唯一の南ベトナム海軍兵であり、^[45]^{: 277}この賞を受賞した南ベトナム人2人のうちの1人である。^[要出典]

海軍の調査官は、この行動を調査し、関係者にインタビューし、ノリスに名誉勲章を授与するよう推薦した。 1976年3月6日、ホワイトハウスで行われた式典で、ノリスはジェラルド・フォード大統領から勲章を授与された。式典には、1972年10月31日にノリスの命を救ったもう一人の海軍特殊部隊員マイケル・ソーントンも出席していた。 ^[要出典]

空軍、陸軍、海軍、海兵隊、沿岸警備隊の数十の部隊から数百人が^{ハンブルトン}の救出に協力し、^[7]^{: 1}作戦の参加者は合計234個の個人メダルを授与されました。^[46]

1975年、クラークとハンブルトンの救出作戦は機密解除された。^[要出典]

捕虜の解放と死者の収容

アストルガとヘンダーソンは1973年3月のホームカミング作戦中に解放された。^[47]ハンブルトンのEB-66E駆逐艦バット21の残りの乗組員、ボルト、ガットウッド、ジャンナンジェリ、レヴィス、セレックスの遺体は回収されていない。 ^[48]カランド、フリンク、パスカルの遺体は回収され、1995年に米国に返還され、アーリントン国立墓地に埋葬された。^[49]^[50]ポッツとウォーカーの遺体は今日まで回収されていない。^[51]

HH-53Cジョリー・ロジャー67の乗組員、チャップマン、コール、エイブリー、プラター、ピアソン、アリーの遺体は1997年10月1日に米国に返還された。^[52] 6人は1997年11月19日にアーリントン国立墓地で軍葬で弔われ、6人全員を偲ぶ墓石が墓地に置かれた。ハンブルトンは健康状態不良のため参列できなかったが、彼からの手紙が読み上げられた。彼は「彼らは、我々生きている者が授けられる称賛に値する。改めて彼らに感謝し、彼らを尊敬し、そして私は常に心から彼らと共にあり続ける」と書いた。クラークも参列した。彼は撃墜された飛行士の家族にこう語った。「あなた方一人一人がそれぞれ異なる役割を果たし、ベトナムのジャングルから脱出するのを助けるために喜んで多大な犠牲を払ったこれらの男性の人格を形成しました。あなた方とこの6人の勇敢な男性たちに心からお悔やみを申し上げます。」^[要出典] DNA検査の進歩により、国防総省捕虜・行方不明者局は個々の遺体を識別し、埋葬のために家族に引き渡すことができました。プラターの遺体は2010年6月19日に再埋葬されました。^[53]エイブリーの遺体は2012年4月6日に再埋葬されました。^[54]

後の会議

救出から15年後、アメリカ空軍はネリス空軍基地でシンポジウムを開催し、直接関わったすべての人々を招待した。コールサインがネイル32のジョン・ヴァン・エッテン氏は、ハンブルトン氏と直接会ったことはなかった。彼がステージに上がり、ハンブルトン氏に手を差し出し、「こんにちは、ジーン。ジョン・ヴァン・エッテンです」と言ったところ、ジーン氏は「違います。…あなたはネイル32です。その声ならどこでも分かりますよ！」と答えた^。[25]

大衆文化では

ウィリアム・C・アンダーソンは、1981年8月号のリーダーズ・ダイジェストに救出に関する記事を書き、続いて1985年に『バット21』という本を出版した。2冊目の本『バット21の救出』は、かなりの機密情報が公開された後、1999年にダレル・D・ウィットコムによって出版された。^[要出典]

バージニア州リトルクリークにある海軍特殊戦グループ2のトーマス・R・ノリス中尉の建物はノリスにちなんで名付けられました。^[55]

ジーン・ハックマンがハンブルトン役を演じた映画『バット*21』は、実際の出来事に基づいてハンブルトン救出劇を描いたもので、アンダーソンは映画の脚本執筆に協力した。トム・ノリスの救出における役割は依然として秘密であり、彼の行動は映画では描かれなかった。^[^要出典^]

この救出は2001年のテレビシリーズ「ネイビーシールズ：秘められた物語」のベトナム編で取り上げられた。^[22] 2015年の「博物館の謎」のエピソード「敵陣の背後のゴルファー」でも取り上げられた。ハンブルトンが使用した単眼鏡はオハイオ州デイトンのアメリカ空軍博物館に展示されている。^[^要出典^]

注記

^ ダナン空軍基地のFACはコールサイン CoveyおよびBilk を使用し、ナコンパノムの航空機はNail を使用しました。
^ ケンプトンの飛行日誌と、その日に授与された殊勲飛行十字章の表彰状に記されている。

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さらに読む

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外部リンク

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[23] ダナン空軍基地のFACはコールサイン CoveyおよびBilk を使用し、ナコンパノムの航空機はNail を使用しました。

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