イースター攻勢

イースター攻勢
ベトナム戦争の一部
ドンハ町南部で南ベトナム軍第20戦車連隊が捕獲した北ベトナムの59式戦車
日付 1972年3月30日～10月22日 （6ヶ月3週間1日） 位置 南ベトナム 結果 双方が勝利を主張 北ベトナム軍が南ベトナム領土の10%を制圧[1]
交戦国
南ベトナムアメリカ合衆国	北ベトナムベトコン
指揮官とリーダー
第一軍団: ホアン・スアン・ラム(ゴ・クアン・チュアンと交代) 第二軍団: ゴ・ドゥ(グエン・ヴァン・トアンと交代) 第三次軍団: グエン・ヴァン・ミン クレイトン・エイブラムス	B-5 フロント:   Lê Trọng Tấn  Trần Quý Hai B-4 フロント:   Trần Văn Quang B-3 フロント:   Hoàng Minh Thảo B-2 フロント:   Trần Văn Trà
強さ
南ベトナム軍総兵力：758,000人[2] 戦車550両、装甲兵員輸送車900台[3] 航空機・ヘリコプター約1,500 機 米軍： 米空軍、 米第7艦隊	30万[4] 戦車と装甲兵員輸送車322台[5]
死傷者と損失
米軍の主張:約1万人が死亡、3万3千人が負傷、[6] 3,500人が行方不明[7] 南ベトナム軍の報告: 3万人が死亡、7万8千人が負傷、1万4千人が行方不明 (米軍の死傷者を除く) [8] 米軍の死傷者: 300人が死亡、[9]約1,500人が負傷 北ベトナム軍の主張: 21万3,307人が死亡・負傷、1万3,000人が捕虜 1,000台以上の戦車と装甲兵員輸送車が破壊[10]	米国の推定:  10万人以上が死亡[9] 250台[11]～700台[12]の戦車と装甲兵員輸送車が破壊された PAVNの推定:死傷者10万人以上（死亡者約4万人） [13] [14]
民間人： 25,000人以上が死亡、100万人が難民[15]

イースター攻勢は、北ベトナムによる1972年春夏攻勢（ベトナム語：Chiến dịch Xuân–Hè 1972 ）、あるいは南ベトナムの文学でロマンチックに表現された「赤く燃える夏（Mùa hè đỏ lửa ）」としても知られる、ベトナム戦争中の1972年3月30日から10月22日の間に、ベトナム人民軍（北ベトナム正規軍）がベトナム共和国軍（南ベトナム正規軍）およびアメリカ軍に対して行った軍事作戦である。^{[注 1]}

この通常侵攻（朝鮮戦争中に30万人の中国軍が鴨緑江を越えて北朝鮮に侵攻して以来最大の侵攻）は、これまでの北ベトナムの攻勢とは根本的に異なるものだった。この攻勢は決定的な勝利を達成することを目的として計画されており、たとえ南ベトナムの崩壊にはつながらなかったとしても、パリ平和協定における北朝鮮の交渉上の立場を大きく改善することになるだろう。

米軍最高司令部は1972年の攻撃を予想していたが、攻撃の規模と激しさに防衛側はバランスを崩した。攻撃側は北ベトナム軍の大半を投入して3つの戦線を同時に攻撃したためである。 1968年のテト攻勢以来、北ベトナムによる南侵の最初の試みは、両軍とも最新の技術進歩した兵器システムを展開し、重砲に支援された従来の歩兵装甲部隊の攻撃が特徴となった。

第1軍団戦術地域では、北ベトナム軍が1か月に及ぶ戦闘で南ベトナム軍の防衛陣地を制圧し、クアンチ市を占領した後、南に移動してフエを占領しようとした。北ベトナム軍は同様に第2軍団戦術地域の国境防衛軍を排除し、コントゥム省の省都に向かって進軍し、南ベトナムを2分する海への道を開くと脅した。サイゴンの北東、第3軍団戦術地域では、北ベトナム軍がロックニン省を制圧し、ビンロン省の省都アンロックを攻撃するために進軍した。

この作戦は3つの段階に分けられる。4月は北ベトナム軍が進撃した月であり、5月は均衡の期間となった。6月と7月には南ベトナム軍が反撃し、9月にクアンチ市を奪還した。3つの戦線すべてにおいて、北ベトナムの当初の成功は、多数の死傷者、燃料不足、米国と南ベトナムの航空戦力の適用拡大によって妨げられた。攻勢の結果の1つは、 1968年11月以来の米国による北ベトナムへの継続的な爆撃であるラインバッカー作戦の開始であった。南ベトナム軍は紛争でこれまでで最大の試練に耐え、また北ベトナムの大規模な領土獲得の目標を阻止したが、北ベトナムは2つの重要な目標を達成した。南ベトナム国内で将来の攻勢を開始するための貴重な領土を獲得したことと、パリで行われている和平交渉でより有利な立場を獲得したことである。

南ベトナムのラムソン719作戦の失敗を受けて、ハノイ指導部は1971年初めのベトナム労働党中央委員会第19回総会で攻勢の可能性について議論し始めた。^[16]ラムソン719作戦で南ベトナムの最強部隊を壊滅させたと確信した政治局は、12月までに翌年初めに大規模な攻勢を開始することを決定した。1972年は米国大統領選挙の年であり、選挙結果に影響を与える可能性は魅力的であり、米国民と政府の間で反戦感情が高まっていた。^[17]アメリカ軍の撤退により、南ベトナム軍は国境沿いに600マイル（966 km）以上にわたって限界まで引き伸ばされ、ラオスへの攻勢における南ベトナム軍の貧弱なパフォーマンスは楽勝を約束していた。

この決定は、政治局内の2つの派閥間の3年間に及ぶ政治的争いに終止符を打った。1つは、中国型である低強度ゲリラ戦の継続と北部の再建を支持するチュオン・チンを中心とする派閥、もう1つは国防大臣ヴォー・グエン・ザップを中心とする「南部優先派」で、レ・ズアン第一党書記がこれを支持していた（両者ともソ連型の大規模攻勢を支持していた）。^{[18] 1968年の}テト攻勢の失敗によりザップの影響力は低下したが、ラオス侵攻中に南ベトナム軍に勝利したことでザップの戦略は再び優勢になった。^[18]レ・ズアンは作戦計画の責任を与えられたが、ザップはかつてのような目立った存在にはならず、主に兵站問題と作戦計画の承認を担当した。^{[16]攻勢の指揮を任されたのは、北ベトナム軍参謀総長の}ヴァン・ティエン・ドゥン将軍だった。

中心となる問題は、攻勢をどこで、どのような兵力で開始し、その目標は何かということであった。北ベトナムは、10年間にわたり、ラオスとカンボジアの国境地帯を補給と人員の導管として利用し、両ベトナムを隔てる非武装地帯(DMZ) も利用していた。そこでは、通信線が最も短く、部隊を「敵が最も弱い場所…暴力的な攻撃で敵軍を崩壊させ…他の場所に展開するのに十分な兵力を持つことが不可能になる」場所に集結させることができる。^[16]これは重要な考慮事項であった。というのも、北への攻撃は南ベトナムの注意と資源をそらすのに役立つ一方で、他の2つの攻撃が開始される予定だったからである。1つは中央高地への攻撃で国を2つに分断し、もう1つはカンボジアから東へ向けてサイゴンを脅かすものであった。^{[19] : 324}

この攻勢には、ベトナムの歴史に深く根ざした名称が付けられました。1773年、タイソン三兄弟（出身地にちなんでそう呼ばれる）は、内戦と社会不安で分断されていたベトナムを統一しました。末っ子のグエン・フエは、1788年にハノイ郊外で侵略してきた中国軍を打ち破りました。

この作戦には最終的に14個師団相当の兵力が投入された。南ベトナム軍の大部分を壊滅させるか、少なくとも機能不全に陥れる可能性は十分にあった。南ベトナムのグエン・ヴァン・チュー大統領を退陣させる可能性もある。米国に南ベトナムへの支援継続の絶望を納得させ、ベトナム化の失敗を実証することも可能だった。南ベトナムの省都を奪取し、臨時革命政府の所在地と宣言する見通しも魅力的だった。^[20]北ベトナム指導部の姿勢は、1972年の党機関紙の記事に次のように記されている。「戦争が速やかに終結するか、長引くかは問題ではない。どちらも種をまく機会であり、収穫の時を待つだけだ。」^[16]

1971年夏、リチャード・ニクソン米大統領が外交使節として1972年5月までに中華人民共和国を訪問するという発表があったとき、北ベトナム指導部は驚いた。中国は、1972年にはさらに多くの軍事・経済援助が北ベトナムに提供されると保証することで、同盟国の疑念を鎮めた。人民共和国と北ベトナムの対立が高まっていると感じたソ連は、北ベトナム軍への「補償なしの追加援助」にも同意することで亀裂を広げようとした。^{[注 2] [21]}

これらの協定により、近代的な通常軍に必要な装備と物資が大量に供給された。これには、T-34、T-54、Type 59（T-54の中国版）中型水陸両用戦車400台、PT-76軽水陸両用戦車200台、肩撃ち式の熱追尾式SA-7ストレラ（西側では聖杯と呼ばれている）を含む数百の対空ミサイル、有線誘導式のAT-3サガーを含む対戦車ミサイル、および重口径長距離砲が含まれていた。新しい装備を操作するために、25,000人の北ベトナム軍兵士が海外で専門訓練を受け、その80パーセントはソ連または東ヨーロッパで訓練を受けた。^{[21] [注3]}ソ連軍の高官の一団もベトナムに到着し、攻勢に備えて1972年3月まで滞在した。^[22]

1971 年後半、米国と南ベトナムの情報機関は共産主義者の意図について複雑な見解を示していた。攻勢は予想されていたが、その時期、場所、規模に関する情報は混乱していた。共産主義者は 1968 年にテト攻勢を仕掛けたが、これは初期段階では主にベトコン(VC) によって実行され、その過程で壊滅させられていた。VC の支援がなければ、北ベトナム軍による大規模な攻勢はまずあり得ないと考えられていた。北ベトナム軍が DMZ を越えて侵攻することもあり得ないと考えられていた。過去の侵入および攻勢作戦はラオスおよびカンボジア領土を経由して、またそこから行われており、DMZ 攻勢は北ベトナムが固く守っていたジュネーブ協定の明白な違反となるだろう。

12月、カンボジアでのクメール・ルージュの作戦を支援する北ベトナム軍部隊が国境地帯に戻り始めたという決定的な情報が得られました。ラオスとカンボジアでも、通常とは異なる侵入の拡大が見られました。北ベトナムでは、軍人募集が著しく増加しました。1月、国防情報局の職員は国防長官 メルビン・レアードに、北ベトナム軍はテト休暇後に攻撃し、その攻撃には装甲部隊が広く使用されるだろうと報告しました。^[23]レアードは納得せず、 1月下旬に米国議会で、大規模な共産主義者の攻撃は「深刻な可能性ではない」と述べました。 ^[24]

アメリカと南ベトナムの情報機関は共産主義者の意図について意見が一致しなかったが、ベトナム軍事援助司令部（MACV）は疑いを持ち、ミージャとバンカライ峠地域に偵察隊を数チーム派遣し、北ベトナム軍の兵力と装備が増強されていることを発見した。MACVはその後、北ベトナムが中央高地と南ベトナム北部の諸州で攻勢を準備していると判断した。攻撃の矢面に立つのは南ベトナム軍である。なぜなら、アメリカ軍の兵力は69,000人にまで減少しており、そのほとんどは支援任務に就いており、11月30日までに27,000人にまで削減される予定だったからである。^[25]

米軍司令官クレイトン・W・エイブラムス将軍は攻勢の可能性が高いと確信していたが、攻撃は年初、テト休暇中またはその前後に始まるだろうとも確信していた。彼は統合参謀本部議長トーマス・ムーア提督に、北ベトナムが「おそらく戦場での敗北よりも米国世論に影響を与えることを目的とした限定的な作戦によって、1968年の攻勢の効果を再現する」試みをする可能性があると通告した。^[26] MACVでのコンセンサスは、そのような攻勢は中央高地の第2軍団に対して開始されるというものだった。攻勢が行われなかったとき、彼と彼の司令部は米国のマスコミから狼少年として嘲笑された。^{[27] [28]}危機の瞬間は過ぎ去ったようで、3月末までに待機していた連合軍は鎮圧活動に戻った。^[29]エルズワース・バンカー米国大使はネパールへ出発し、エイブラムス将軍は家族とイースター休暇を過ごすためにタイへ向かった。 ^[29]

北ベトナム軍の最初の攻撃を受ける予定だった南ベトナム軍の部隊には、クアンチ省とトゥアティエン省の第1、第3師団と、さらに南の第2師団が含まれていた。この部隊には、海兵隊2個旅団（第147、第258）、第51歩兵連隊、第1レンジャーグループ、地域軍と人民軍の約3万人が加わっていた。 ^[30]部隊は固定された防御陣地におり、十分な機動予備軍がなかった。^[31]

攻撃の矢面に立ったのは、1971年10月に創設され、撤退するアメリカ軍の代わりとしてDMZ近くの前哨基地の弧に配置されていた第3師団だった。新部隊を創設するため、第1師団（おそらく南ベトナム軍の最強部隊）から第2連隊が削減され、第11機甲騎兵隊が第1軍団予備隊から編成された。両部隊は経験豊富で、よく訓練され、装備も良く、指揮も優れていた。第3師団の他の2個連隊、第56連隊と第57連隊は、再捕獲された脱走兵、刑務所から釈放された兵士、地域や省の部隊で構成されていた。^{[32] [注 4]}この連隊は、他の部隊から解雇された将校や軍曹によって率いられた。紛争のこの段階では他の南ベトナム軍部隊と同様に、この師団もアメリカ人顧問の不足に悩まされており、当時顧問は連隊、旅団、師団本部にしか勤務していなかった。

北ベトナム軍が神聖な境界線を侵すことはないだろうという一般的な考えから、部隊は比較的「安全」な非武装地帯直下の地域に駐留した。師団の指揮官は、第1師団の元副司令官で、新たに昇進したヴー・ヴァン・ジャイ准将だった。第1軍団の司令官、ホアン・スアン・ラム中将は、ラムソン719作戦で露骨に明らかになったサイゴンの指揮系統の優柔不断さと非効率性を象徴する将校だった。^[30]ラムは管理業務に集中し、戦術的決定は部下の指揮官に任せていた。状況を考慮すると、師団の指揮官が大きな困難に遭遇しない限り、これは実行可能な解決策だった。

米国の諜報機関は、攻勢に先立つ数か月間、北ベトナム軍がDMZを越えて攻撃する可能性について議論していた。DIAのアナリストは「慎重に」そのような事態を予測したが、CIAはその可能性を軽視した。ラム将軍の米国顧問は、北ベトナムがジュネーブ協定に明白に違反する可能性は低いという彼の評価に同意した。^[35]

1972年のイースターの週末が来たとき、ジアイ将軍は第56連隊（中央DMZ沿い）の作戦地域を第2連隊（西のキャンプ・キャロルの砲兵基地周辺）と交代させる計画を立てていた。トラック不足のため、部隊は同時に移動され、どうしようもなく混在し、混乱した状態になった。3月30日午前11時30分、両部隊本部は作戦地域を交換するため無線を遮断した。^[36]通信が分断され、部隊がもつれ合い、悪天候で航空作戦が妨げられたため、第3師団は北に集結した北ベトナム軍にとって格好の標的となった。^[37]

攻勢は1972年3月30日正午に始まり、クアンチ省の南ベトナム軍の最北端の前哨基地に激しい砲撃が降り注いだ。

北ベトナム軍の2個師団（第304師団と第308師団、約3万人）は、100台以上の戦車（2個連隊）の支援を受け、非武装地帯を越えて南ベトナムの最北端5省である第1軍団を攻撃した。北ベトナム軍の第308師団と2つの独立連隊は、非武装地帯のすぐ南にある南ベトナム軍の射撃基地の弧である「鋼鉄の輪」を襲撃した。

西からは、機甲連隊を含む第312連隊が国道9号線に沿ってラオスから出撃し、ケサンを通過してクアンチ川渓谷に入った。重要なことに、連合軍の諜報部は攻撃の規模と攻撃方法の両方を予測できず、北ベトナム軍に「衝撃効果という計り知れない利益、全く異なるものを予想していた防衛側に対する決定的な心理的優位性」を与えた。^[38]

4月1日、南ベトナムのジャイ将軍は、部隊を再編成するため、第3師団にクアヴィエット川/タックハン川南部への撤退を命じた。翌朝、ドンハーのクアヴィエット川にかかる重要な高速道路QL-1橋が、第3ベトナム海兵大隊顧問のジョン・リプリー大尉によって爆破されたとき、南ベトナム軍の装甲部隊は北ベトナム軍の攻勢を短時間食い止めた。^{[39] : 56–60}その後、最初の北ベトナム軍部隊に第320B師団と第325C師団が加わった。

同時に、第324B師団はアサウ渓谷から移動し、旧帝国の首都フエを西から守る バストーニュとチェックメイトの火力基地に向かってまっすぐ東に前進した。

北ベトナム軍の進撃は季節的なモンスーンと一致するように計画されており、その高さ500フィート（152メートル）の雲の天井がアメリカの空爆の多くを無効にした。^{[注 5]}北ベトナム軍の先遣隊の後にはすぐに、新型のZSU-57-2無限軌道兵器プラットフォームと携帯式で肩に担いで撃つグレイルミサイルを装備した対空部隊が続き、低空爆撃を危険なものにした。

ラオス国境と海岸の中間にある砲兵基地、キャンプ・キャロルは南ベトナムの北部と西部の防衛線の要であり、クアンチ市前の北ベトナム軍にとって最大の障害であった。キャンプは孤立し包囲された。4月2日、南ベトナム軍第56連隊の指揮官ファム・ヴァン・ディン大佐はキャンプと1,500人の兵士を降伏させた。^[41]その日遅く、南ベトナム軍は最後の西部基地であるマイロックを放棄した。これにより北ベトナム軍はドンハーの西11キロにあるカムロー橋を渡ることができた。北ベトナム軍はその後、タックハン川の北にあるクアンチ省西部にほぼ制限なく出入りできるようになった。

4月21日、エイブラムスは米国防長官に、

要約すると…圧力が高まり、戦闘は残酷になってきている…軍の上級指導部は屈し始め、場合によっては崩壊し始めている。逆境の中で軍は意志を失いつつあり、立ち上がって戦うために必要な措置を講じるとは期待できない。^[42]

北ベトナム軍の進撃は3週間の遅延行動によって鈍化し、南ベトナム軍は数回の反撃を開始したが、4月27日の朝、北ベトナム軍は再び攻勢に出、ドンハー（翌日陥落）に対して多方面からの攻撃を開始し、クアンチ市から1.5キロ以内に進撃した。ジャイ将軍はタックハン南部を統合するために市からの段階的な撤退を計画していたが、ラムとジャイの矛盾した命令に当惑し、南ベトナム軍のほとんどの部隊は分裂して崩壊し、市の北の省のほとんどを明け渡した。^[43]

4月29日、ジアイは13キロ南のミチャン川への総撤退を命じた。クアンチの米軍顧問団は緊急ヘリコプターによる救出を要請し、5月1日には米兵80名を含む生存者132名がクアンチから避難した。

南ベトナム軍の撤退に、戦闘から逃れてきた何万人もの南ベトナム民間人が加わった。人々の集団が国道1号線を南へ押し寄せる様子は、北ベトナム軍の砲兵にとって格好の標的となった。^[44]間もなく北ベトナム軍歩兵が加わり、側面から攻撃した。指揮官も部隊の結束も失われた南ベトナム軍部隊は、防御を固めることはできなかった。一方、西側では、南ベトナム軍の頑強な防御と大規模なB-52爆撃機の攻撃により、バストーニュとチェックメイトの火力支援基地が陥落し、多数の死傷者が出た。^[45]

ジャイ将軍はクアンチュ市から最後の部隊を撤退させ、クアンチュ市は5月2日に北ベトナム軍の手に落ちた。同日、ラム将軍はグエン・ヴァン・ティエウ国家主席との会談のためサイゴンに召喚された。ラム将軍は第1軍団の指揮権を解かれ、第4軍団の指揮官ゴ・クアン・チュオン中将が後任となった。 ^{[注 6]}チュオン中将の任務はフエを防衛し、さらなる損失を最小限に抑え、奪取した領土を奪還することだった。兵士が不足し、上官から度々命令を取り消されていたにもかかわらず、ジャイ将軍はまずまずの防衛を遂行していた。チュオンですら、ジャイ将軍に第3師団の指揮権を留任させたいとティエウ大統領に嘆願した。^[47]それは無駄だった。崩壊のスケープゴートにされたジアイは、「敵に直面しての逃亡」の罪で裁判にかけられ、懲役5年の刑を宣告された。^[48]

北部戦線で膠着状態が続いていたため、B-4戦線の指揮官であるチャン・ヴァン・クアン中将は4月1日、第324B師団を率いてアシャウ渓谷からフエ方面に西進した。しかし、南ベトナム軍第1師団による妨害攻撃で予定は狂った。^[49]

4月28日、北ベトナム軍第29連隊と第803連隊は、フエの西側で最も強固な拠点であるバストーニュ基地を占領した。^[50]これによりチェックメイト基地は維持できなくなり、その夜に撤退した。これによりフエは国道547号線に沿った直接攻撃にさらされた。5月2日、フエ南部の北ベトナム軍は市を包囲しようとした。^[51]

北ベトナム軍も国道1号線を南に下り、ミーチャン川を渡ってフエまで攻撃を強行しようとしたが、南ベトナム軍にとって幸運なことに、チュオンが指揮を執った後、第1師団と海兵隊は空挺師団の第2、第3旅団（これで合計3個旅団）と再編された第1レンジャーグループによって増強され、南ベトナム軍の兵力は合計3万5千人にまで増加した。^{[52] [53]}また、1週間天候が回復し、米軍による大規模な爆撃が可能になったことも幸運だった。^[54]

北ベトナム軍の進撃は5月5日にミチャン線で阻止された。^{[39] : 92–4}

5月中旬までに、チュオン軍は、北ベトナム軍のバランスを崩し、フエ周辺の防衛線を拡大し、敵に行動する時間と空間を与えないことを目的とした、一連の限定的な攻撃、陽動、およびソンタン（津波）というコードネームの襲撃で攻勢に出られるほど強力になったと感じた。^[55] 5月15日から20日の間に、バストーニュとチェックメイトの基地が奪還された。

その後、北ベトナム軍は5月21日に再び市を占領しようと試み、その過程で戦車18台と兵士約800人を失った。

5月25日、北ベトナム軍の2度目の攻撃でミーチャン川を渡河できたが、南ベトナム軍の防衛軍は猛烈な抵抗を見せ、5月29日に敵を川を渡らせた。^[56]これはフエ防衛軍に対する最後の本格的な攻撃だった。第1軍団の上級米国顧問フレデリック・J・クローセン少将は、クアンチ陥落はフエ陥落の先駆けとなるべきだったが、北ベトナム軍はその機会を素早く利用しなかったと考えていた。「彼がその機会を全く利用できなかったことは、クアンチ作戦におけるもう一つの大きな失策として分類されなければならない。」^[57]

6月中旬までに天候は回復し、沖合の米軍艦からのより正確な空爆と砲撃が可能になった。14日、チュオンはティエウ大統領とベトナム人民軍司令部に、クアンチ省奪還のための反撃計画について説明した。ティエウは納得せず、より小規模な作戦を望んだ。^[58]粘り強いチュオンは、そのような取り組みは「同盟国の優れた火力を活用する」ことで可能になると強調し、最終的に大統領を説得した。^[59]ティエウは最終的にその構想を承認した。

チュオンは6月28日にラムソン72作戦を開始した。

第1師団はラオスに向けて西進を続け、一方空挺師団、海兵師団、第1レンジャーグループ、第7機甲騎兵隊はクアンチ奪還のため北進した。空挺師団が先鋒となり、空中機動による迂回作戦で北ベトナム軍は徐々に防御陣地から追い出された。^[60]その後師団は10日以内にクアンチ市郊外まで前進したが、その後チュー大統領が作戦に介入した。チュー大統領は市を迂回してクアヴィエット川まで急進し、北ベトナム軍の防衛を孤立させる計画を立てていた。^[61]しかしチュー大統領はクアンチ市を「自分の権威に対する象徴であり挑戦」とみなし、直ちに占領するよう要求した。^[62]

それはチュオン将軍にとって容易な任務ではなかった。南ベトナム軍の攻撃は郊外で行き詰まり、攻撃計画を知った北ベトナム軍は、クアンティに解き放たれようとしていたアメリカの航空戦力を避けるために第304師団と第308師団を西に移動させた。^[63]

都市とその城壁の防衛は、北ベトナム軍の補充部隊と民兵に任された。ある参加者は「新兵は夕暮れ時に到着した。夜明けまでに彼らは死んでいた...誰も彼らがどこから来たのか、誰が指揮官なのかを確認する時間がなかった」と回想している。^[64]他の人々は防衛を「無意味な犠牲」と表現し、クアン・チを「ハンバーガー・シティ」と呼んだ。^[64]しかし、城塞内に駐留していた北ベトナム軍部隊はしっかりと塹壕を掘り、地形と大量の砲兵支援という利点があった。南ベトナム軍の早期勝利は阻止され、戦闘は衰えることなく続いた。

7月11日、南ベトナム軍空挺師団と南ベトナム海兵隊は、米海兵隊ヘリコプター中隊HMM-164、HMM-165、米陸軍第4騎兵隊F部隊の支援を受けて、市の北東でヘリコプターによる攻撃を開始した。これにより、残っていた最後の道路が遮断され、北ベトナム軍はタックハン川を渡って増援と補給を余儀なくされ、空襲に対して無防備になった。北ベトナム軍第320B師団第48連隊との激しい3日間の戦闘の後、北ベトナム軍は崩壊し撤退した。^[65]

7月27日、南ベトナム軍海兵師団は戦闘の先鋒として空挺部隊を交代するよう命じられた。しかし、両軍による激しい家屋同士の戦闘と絶え間ない砲撃により、進撃は遅々として進まなかった。9月、堅固に守られた城塞を奪取するための最後の攻撃が開始され、9月16日にようやく陥落した。その後、チュオン軍はタックハン川南岸に前進したが、そこで停止した。多数の死傷者により消耗し、ドンハまで進軍することができなかった。^{[注 7]}

7月中、アメリカの航空機は5,461回の戦術出撃と2,054回のB-52攻撃を実施し、反撃を支援するために5隻の航空母艦を運用した。^[67]

攻勢の第一波に続いて4月5日、北ベトナム軍はカンボジアからサイゴンの北東にあるビンロン省に進撃した。その目標はロクニン、クアンロイ、アンロックの町と飛行場だった。第3軍団の攻勢の当初の目標は不明だが、成功すれば容易に増強できる偵察として始まったものと思われる。^[68]

侵攻はカンボジア基地エリア708からB-2戦線の北ベトナム軍/ベトコン軍第5師団と第203機甲連隊によって開始され、国道9号線を下って国境のロクニンの前哨地に向かって前進した。そこで南ベトナム軍第9連隊の2,000人とレンジャー大隊が5回の歩兵/装甲部隊の攻撃を撃退したが、4月7日の攻撃で崩壊した。^[69]その後北ベトナム軍は2個連隊を派遣して前哨地を攻撃し、隣接するタイニン省の 第25師団を孤立させた。

省都アンロックが次の標的になると察知した第3軍団司令官グエン・ヴァン・ミン中将は、町の確保に第5師団を派遣した。彼らはレンジャーグループの2個大隊（4月7日）と追加の2個歩兵大隊（4月10日と11日）によって増強された。^[70]メコンデルタに駐屯していた第21師団は、救援部隊として第9師団の連隊に加わるためチョンタンキャンプに急行した。その地域の全部隊は第5師団司令官レ・ヴァン・フン准将の指揮下に置かれた。 ^{[注 8]} この動きは南ベトナム軍にとって幸運だった。なぜなら、北ベトナム軍は実際にアンロックに向かって東進していたからである。同時に、北ベトナム軍第7師団は町を迂回し、国道13号線に沿って南下してチョンタインからの救援活動を阻止した。北ベトナムはサイゴンに近いアンロックを臨時革命政府の首都と宣言することを決定していたが、たとえ町を占領できたとしても、それを保持することは決してできなかっただろう。アメリカの航空戦力はそのような事態を不可能にしただろう。^[68]

4月13日までに、アンロックは第9北ベトナム軍/ベトコン師団の砲兵、装甲車、歩兵の連合攻撃を受け包囲された。北ベトナム軍は、大量の砲兵、戦車、小火器の支援を受けたアメリカ軍と南ベトナム軍の航空機が投下したロケット弾、爆弾、ナパーム弾の洪水の中、町に向かって前進した。町内では、アメリカ軍顧問団が防衛に不可欠となり、火力支援、航空支援、兵站、諜報活動を組織する別個のスタッフとして機能した。アメリカ軍上級顧問のウィリアム・ミラー大佐は、フン将軍が反撃を躊躇し続け、北ベトナム軍を倒すためにアメリカ軍の航空戦力に頼っていることに不満だった。彼のためらいとやる気のなさから、ミラーは「彼は疲れていて、不安定で、理不尽で、いらいらしていて、賢明ではなく、近寄りがたい」と報告した。^[71]

攻撃は続き、北ベトナム軍は最終的に町に侵入し、飛行場を占拠して南ベトナム軍の防衛線を約1平方キロメートルに縮小した。21日の別の攻撃では、北ベトナム軍の戦車が防衛線を突破したが、対戦車兵器とヘリコプター武装艦隊によって阻止され、破壊された。しかし、北ベトナム軍の歩兵は町の北部地区のほとんどを占拠し、塹壕を掘り始めた（多くの場合、南ベトナム軍の守備隊の真向かい）。南ベトナム軍が北ベトナムの装甲部隊に最初に受けた衝撃は、支援歩兵が戦車とともに前進しなかったために対戦車兵器の格好の餌食になったことに気付くとすぐに和らいだ。^[72]他の場合には、反対のことが起き、装甲部隊の支援なしに大量の歩兵が突撃して前進した。この戦術的調整の失敗は、攻勢中の北ベトナム軍の最大の弱点の一つであり、同盟国がすぐに利用した弱点の一つでもあった。

町を素早く占領できなかった結果、第9師団の指揮官は正式に叱責され、現地の指揮権は第5北ベトナム軍/ベトコン師団の上級将校に引き継がれた。^[73]連携の欠如に加えて、北ベトナム軍にとっての最大の困難は、絶え間ない空襲によって浴びせられた弾薬の雨であり、これにより人員がさらに減少し、補給が困難になった。

4月21日の攻撃が失敗した後、戦闘は包囲戦となり、北ベトナム軍はアンロックとその守備隊を1日あたり1,200から2,000発の迫撃砲、ロケット弾、大砲で攻撃した。^[74]アンロックは完全に包囲され、空からの補給しか受けられなかったが、飛行場を失ったことで状況はより困難になった。しかし、補給は448回の空中任務によって達成され、2,693トンの食料、医薬品、弾薬を空中投下した。^[75]この任務は、4月初旬に沖縄から急派されたアメリカ陸軍の「549th QM (AD/Airborne)」(補給官、航空輸送/空挺) 索具中隊の支援を受けた。

4月22日から5月10日まで、第3軍団の戦術的状況はパリ・マッチ紙が「ベルダンあるいはスターリングラード」と呼んだ状況で安定していた。 ^[76]

5月11日の朝、その日のうちにわずか1,000ヤード(910メートル)×1,500ヤード(1,400メートル)に縮小していた防衛境界線に向けて8,300発以上の砲弾を発射した砲撃に続いて、北ベトナム軍の新たな攻撃が開始された。^{[77]北ベトナム軍は再びアンロックに突入したが、その努力は猛烈な空襲の前に失敗に終わり、北ベトナム軍は戦車40台と兵士800人以上を失った。 [78]}失敗の理由は容易に見破れた。その日の午前5時30分から25時間にわたり、米空軍は防衛を支援するため55分ごとにB-52の攻撃を行った。 ^[73]

アンロックへのクライマックス攻撃は5月14日に開始され、北ベトナム軍は南ベトナム軍の防衛陣地に直接攻撃を仕掛けた。この失敗した攻撃について、第5師団の上級顧問であるウォルト・ウルマー大佐は「彼らはただ攻撃を積み重ねようとしていただけだった。彼らは膨大な人的資源を無駄にした」と述べている。^[79]

救援活動は南ベトナム軍第21師団によって開始されたが、アンロックに到着することはなかった。師団は3週間かけて国道13号線に沿って北上したが、小規模な北ベトナム軍による度重なる遅延行動によって足止めされた。師団は目的地には到達しなかったが、最終的には北ベトナム軍第7師団のほぼすべての部隊を戦闘から転用することで、意図せず包囲された都市を支援することとなった。

北ベトナム軍は同地域に留まり、アンロックへの激しい砲撃を続けたが、攻勢の勢いは衰えていた。6月12日までに、最後の北ベトナム軍は同市とその周辺から追い出され、1,000人以上の南ベトナム軍負傷兵が撤退した。^[80]壊滅した北ベトナム軍は徐々に北と西に消えていき、他の部隊が撤退を援護した。6月18日、第3軍団の司令部は包囲が終わったと宣言した。サイゴン政府は、アンロックで12,500人の南ベトナム軍兵士が死亡または負傷したと主張した。^[81]アメリカの筋は、この戦闘で25,000人の北ベトナム軍または南ベトナム解放戦線軍が死亡または負傷したと主張したが、その数は確認されていない。^[82]

グエンフエ攻勢の第3段階における北ベトナム軍の目標は、コントゥムとプレイクの都市を占領し、それによって中央高地を制圧することだった。これにより、東の沿岸平野に進軍し、南ベトナムを2つに分断する可能性が開かれる。高地攻勢に先立ち、ベトコン軍は4月5日にビンディン省沿岸で陽動作戦を開始し、国道1号線を封鎖し、南ベトナム軍のいくつかの射撃基地を占領し、南ベトナム軍を西方作戦からそらすことを目指した。B-3戦線の司令官であるホアン・ミン・タオ中将の指揮下にある北ベトナム軍には、高地に第320師団と第2北ベトナム軍、低地に第3北ベトナム軍師団の約5万人が含まれていた。 ^[83]

第2軍団には、ゴ・ドゥ中将の指揮下にある南ベトナム軍第22、第23師団、2個機甲騎兵大隊、第2空挺旅団が配置され、これに対抗した。1月にはすでに、北ベトナム軍が三国境地域で攻勢作戦の準備を進めていることが明らかになっており、その準備の遅れを期待して、B-52による多数の攻撃がその地域で実施されていた。南ベトナム軍も国境に向けて前進し、北ベトナム軍の前進を遅らせ、航空戦力を適用して北ベトナム軍の兵力と兵站を枯渇させようとしていた。^[83]しかし、ビンディン攻勢はドゥ中将をパニックに陥れ、北ベトナムの策略に嵌って高地から軍を転用する気になりかけた。

米国第2地域支援グループのディレクター、ジョン・ポール・ヴァンは、これは単なる策略であり、ラオス西部から来ると確信している主撃に備えるよう杜に保証した。^[84]ヴァンは民間人であったが、担当地域内のすべての米国軍事顧問を指揮する特別な権限を与えられていた。^{[注 9]}ヴァンは、広範な民間および軍事関係者とのつながりを利用して、米国支援（特に航空支援）をこの地域に導くため、昼夜を問わず働いた。杜の上級軍事顧問、ジョン・G・ヒル・ジュニア少将は、ヴァンの並外れた行動について次のように述べている。「我々の残りは、ヴァンの個人的な努力を中心に組織され、彼がベトナムに対して発揮していたリーダーシップを活用できるよう、資源を動員することに集中した。」^[86]

西側からの潜在的な脅威に対抗するため、ドゥは第22師団の2個連隊をタンカンとダクト基地に、2個機甲中隊をベンヘットに配備した。^{[注 10]}

4月12日、北ベトナム軍第2師団、第203戦車連隊の一部、およびB-3戦線の独立連隊数個がタンカンの前哨基地と近くのダクトー基地を攻撃した。南ベトナム軍の装甲車がベンヘットからダクトーに向かって移動したとき、待ち伏せ攻撃を受け壊滅した。コントゥム北西の南ベトナム軍の防衛は圧倒され、第3軍団の指揮官は困惑した。第22師団の残りが海岸を守備していたため、コントゥムの省都を防衛できる戦力はほとんど残っていなかった。

北ベトナム軍の南進は不可解なことに3週間にわたって停止した。北部の危機が収まる一方で、杜将軍は混乱し始め、決断を下すことがますます困難になっていることに気づいた。ヴァンは南ベトナム軍指揮官という名目をすべて放棄し、自ら指揮権を握り、公然と命令を出した。彼はコントゥム市の防衛の責任を第23師団司令官のリー・トン・バ大佐の肩に負わせた。 ^{[注 11]}ヴァンはその後、大規模なB-52攻撃を行って北ベトナム軍を遠ざけ、その数を減らし、状況を安定させるため追加の部隊を確保することに成功した。

5月14日までに、北ベトナム軍はコントゥムに到達し、主攻撃を開始した。北ベトナム軍第320師団、北ベトナム軍第2師団第1および第141連隊、第203戦車連隊の一部が北、南、西から市を攻撃した。攻撃の時までに、市は第23師団といくつかのレンジャーグループからなる防衛力を結集した。3週間の遅れは北ベトナム軍に多大な損害を与えた。5月14日までに、第1および第2軍団の最悪の戦闘は終わり、B-52の大部分は中央高地に集中することができた。^{[注 12]}北ベトナム軍の攻撃中、南ベトナム軍第44および第45連隊の陣地は崩れて制圧されたが、的確に狙ったB-52の攻撃が突破地点で北ベトナム軍の攻撃者に直接命中した。翌朝、南ベトナム軍が抵抗を受けることなく元の陣地に戻ると、破壊された戦車7台とともに400人の遺体が発見された。^[90]

ヴァンの主張により、第3軍団の人事異動が行われ、チュー大統領はドゥをグエン・ヴァン・トアン少将に交代させた。トアンは表面上は自信に満ち、強引な性格だが、ドゥとは正反対だった。 ^{[注 13]}その後2週間のコントゥムでの戦闘は、B-52、戦術航空機、ヘリコプターによる攻撃を受けた北ベトナム軍の集中攻撃が特徴となった。その後、南ベトナム軍は攻撃波の残骸に対して反撃した。5月26日、装甲部隊に支援された北ベトナム軍の4個連隊が防御に穴を開けることに成功したが、その前進は米軍ヘリコプターによる新型TOWミサイルの発射によって阻止された。その後の3日間の戦闘で、北ベトナム軍のT-54戦車とPT-76戦車24両がTOWによって破壊され、突破口は封じられた。^{[注 14]}

アメリカとベトナム共和国の空軍の支援を受け、甚大な損害を被ったにもかかわらず、南ベトナム軍は戦闘の残り期間、コントゥムをなんとか保持した。空中補給は、4月初旬に沖縄から急派されたアメリカ陸軍の「第549QM(AD)」(航空補給要員)リガー中隊によって支援された。6月初旬までに、北ベトナム軍は戦場で4,000人以上の死者を残して西に後退した。^[93]米情報機関の推定によると、攻勢中の中央高地での北ベトナム軍の死傷者は合計2万から4万人に上った。^{[94] [95]}ジョン・ヴァンは勝利を喜ぶ暇もなかった。6月9日、サイゴンでのブリーフィングからコントゥムに戻る途中、ヘリコプターの墜落で死亡した。^{[注 15]}

7月下旬、ファン・ディン・ニエム准将が指揮する南ベトナム軍第22師団は、ビンディン省のロシア連邦/人民戦線軍と協力して、ホアイニョン郡とタムクアン郡の町を奪還し、国道1号線の北からクアンガイ省の南境までの通信を再開した。^[98]

3月22日、北ベトナム軍第101D連隊第1師団は、カンボジアと南ベトナムの国境から15km北にあるコンポンチャックにある南ベトナム軍第42レンジャー部隊の前哨基地を攻撃した。双方が増援する中、戦闘は4月末まで続いた。北ベトナム軍第1師団は最終的にコンポンチャックを占領したが、大きな損失を被り、その後の第4軍団での作戦に影響を及ぼした。^[99]

4月7日、北ベトナム軍/ベトコンの現地主力部隊である第18B、第95B、D1、D2連隊は、最初はチュンティエン省でメコンデルタへの攻撃を開始した。南ベトナム軍第21師団と第9師団第15連隊がアンロックでの戦闘を強化するために第3軍団に配備されていたため、北ベトナム軍/ベトコンは孤立したロシア連邦/国防軍の前哨基地に対して当初はある程度の成功を収めることができた。^[100]

5月18日、北ベトナム軍第52D連隊と第101D連隊、第1師団の一部がキエンルオンを攻撃し、戦闘は10日間続き、南ベトナム軍レンジャー部隊と機甲部隊が北ベトナム軍をカンボジア国境に向けて撤退させることに成功した。^[101]

5月23日、カイカイの北15kmのカンボジアで北ベトナム軍第207連隊と南ベトナム軍レンジャー部隊および機甲部隊との間で戦闘が起こった後、南ベトナム軍は北ベトナム軍がキエントゥオン省北部に侵入し、その後モクホアを攻撃する計画を示す文書を押収した。その後の諜報活動では、アンロックで敗れた北ベトナム軍第5師団がカンボジアの象の足 (北緯10°52′ 東経105°54′ / 北緯10.87° 東経105.9° / 10.87; 105.9 ) 地域に進軍し、その後葦平原の第470基地エリアに進軍する予定であることが示された。南ベトナム軍第7師団は北ベトナム軍と交戦するために象の足地域に展開し、強力な米軍航空支援を受けて、そこで北ベトナム軍部隊に甚大な損害を与えた。しかし、損失にもかかわらず、北ベトナム軍第5師団の2個連隊と第24連隊、Z18連隊は基地エリア470に向かって進撃し、7月初旬までに北ベトナム軍6個連隊がディントゥオン省北部に位置していた。^[102]

6月下旬、22日間の戦闘の後、南ベトナム軍第7師団はコンポン・トラベックを奪還し、カンボジアからネアックルンに至るルートQL-1を掃討した。しかし、7月に北ベトナム軍/ベトコンの脅威に対抗するため第7師団が第IV軍団に撤退した際に、北ベトナム軍は同地域を奪還した。北ベトナム軍/ベトコンは、デルタ地帯の米どころとサイゴンを結ぶ重要な補給線であるルートQL-4を脅かしていた。南ベトナム軍第21師団と第9師団第15連隊が第IV軍団に復帰し、米軍戦術航空機とB-52による継続的な空襲を受けた南ベトナム軍は、ディントゥオン省と第470基地地区で一連の作戦を展開することができ、北ベトナム軍/ベトコンは作戦規模を縮小して小規模な部隊に分散するか、カンボジアに撤退せざるを得なくなった。^[103]

イースター攻勢の他の戦線での戦闘ほど劇的ではなかったものの、第4軍団は、その兵力のほぼ半分を第3軍団と第1軍団と共有しながら、北ベトナム軍/ベトコンがルートQL-4を遮断したり、メコンデルタの平和維持活動を深刻に妨害したりするのを阻止することに成功した。^[104]

北ベトナム軍は、毎年冬季モンスーンの終わりに低い雲と雨が覆い、同盟軍の空襲に邪魔されることなく攻勢を続行できるタイミングをうまく計っていた。空襲は全天候型戦闘機または爆撃機によってのみ可能であり、レーダーの方向やLORANによって雲の覆いを通して正確に弾薬を投下することができた。^[105]

これらの任務は、南ベトナムとタイの第7空軍、第7/第13空軍に割り当てられた航空機、または南シナ海沖合の米海軍第77任務部隊によって実施された。天候以外で、アメリカ人が直面した最も深刻な問題は、過去4年間の米軍の撤退に貴重な地上支援航空機とその整備員も含まれていたことであった。1972年の春までに、ベトナム共和国で利用可能な米空軍はF-4ファントムの3個飛行隊とA-37ドラゴンフライの1個飛行隊、合計76機の航空機のみであった。他に114機の戦闘爆撃機がタイのさまざまな基地に配備され、83機のB-52ストラトフォートレス重爆撃機がウタパオRTAFBとグアムのアンダーセン空軍基地に配備された。^[106]第77任務部隊には4隻の空母が配属されていたが、攻勢開始時に配備されていたのはコーラル・シーとハンコックの2隻のみだった。航空部隊の攻撃機は合計140機であった。^[107]

航空機不足を補うため、4月7日から5月13日にかけて、コンスタント・ガード作戦I-IV中に176機のF-4と12機のF-105サンダーチーフが韓国とアメリカ本土の空軍基地からタイに移送された。 ^[108] 2月5日から5月23日の間に、戦略航空軍団（SAC）はバレット・ショット作戦中にさらに124機の爆撃機でグアムを増強し、戦域内の利用可能な総数は209機になった。^{[109] [110]}第7艦隊は、キティホーク、コンステレーション、ミッドウェイ、アメリカ、サラトガを含む5つの空母グループの追加によっても強化された。これにより、一度に5隻の空母が空中作戦を遂行できるようになった。^[111]当時のベトナム共和国空軍（VNAF）は、 A-1スカイレイダー、A-37、F-5フリーダムファイターの9個飛行隊、合計119機の攻撃機で構成されていました。また、 AC-47またはAC-119固定翼ガンシップの2個飛行隊もあり、合計28機の航空機がありました。 ^[112]

天候条件により初期の地上支援は行き当たりばったりとなり、最前線部隊の背後に進撃した北ベトナムの対空部隊によって困難はさらに増した。北ベトナム軍は85mmおよび100mmレーダー誘導砲台をDMZの南に移動し、2月17日にはDMZ地域から81発のSA-2ガイドラインミサイルが発射され、3機のF-4が撃墜された。^[113]これは紛争中、SA-2部隊が最も南に前進した先駆けとなった。この典型的な高低対空カバーは、特に新しい肩撃ち式グレイルによって強化されたときは、空中攻撃を極めて危険なものにした。

第1軍団の攻勢初期に北部の射撃基地が失われたため、その地域では米海軍の砲撃が主な砲兵支援源となった。米海兵隊の砲撃観測員が前線航空管制官とともに飛行し、沿岸目標の座標を提供する任務を負った。^[114]攻勢の最盛期には、米巡洋艦3隻と駆逐艦38隻が艦砲射撃支援を行っていた。^[115]

天候が回復するにつれ、航空機の出撃回数は急増した。4月から6月にかけて、南ベトナム軍の防衛を支援するために18,000回の戦闘出撃が行われ、そのうち45%が米空軍、30%が海軍と海兵隊、25%がベトナム空軍によるものだった。B-52はさらに2,724回出撃した。米軍機10機とベトナム空軍機6機がSAMまたは対空砲火で失われた。^[116]

4月4日、ニクソン大統領は攻勢の激しさに反応し、非武装地帯から北ベトナム南部の北緯18度線までの戦術的空爆を承認した。この補給阻止作戦は、1968年11月のローリングサンダー作戦終了以来、北ベトナム本土で行われた最初の組織的爆撃だった。北緯20度線以北への空爆は、自由の列車作戦という名目で4月5日に承認された。^[117]この新作戦の最初のB-52攻撃は4月10日に実施された。その後、ニクソン大統領はハノイとハイフォンを標的にすることで賭け金を増やすことを決定した。5月1日から6月30日までの間に、B-52、戦闘爆撃機、固定翼ガンシップは北ベトナム上空で18,000回の出撃を行い、29機の航空機を失った。^[118]

5月8日、ニクソンはハイフォンやその他の北ベトナムの港への機雷敷設であるポケットマネー作戦の開始を承認した。ニクソンは、戦略兵器制限条約（ SALT I）の交渉を行っていたソ連が西側諸国との関係改善と引き換えに否定的な反応を控えるだろうと賭けに出た。彼の予想は正しかった。中華人民共和国も同様の理由で、エスカレーション措置に対する明白な反応を一切控えた。勇気づけられたニクソンは、 5月10日にラインバッカー作戦を開始することを決定した。これは北ベトナムの輸送、貯蔵、防空システムに対する組織的な空中攻撃である。ラインバッカー作戦中、米空軍、海軍、海兵隊は戦闘で104機の航空機を失ったが、北ベトナム側の損失は63機だったと主張した。^[119]

南ベトナム軍の反撃が終わったとき、両軍とも疲れ果てていたが、努力は成功したと考えていた。南ベトナムとアメリカは、ベトナム化政策が有効であると考えたが、^[120]緊急事態中にいくらか修正されていた南ベトナムの指揮系統の内部的な弱点は、緊急事態が過ぎると再び現れた。イースター攻勢の間、25,000人以上の南ベトナム民間人が殺害され、ほぼ100万人が難民となり、そのうち60万人が政府の保護下にあるキャンプで暮らしていた。^[15] 1972年全体の戦闘でのアメリカ軍の死傷者は300人で、そのほとんどは攻勢中に亡くなった。^[9]

ハノイは14個師団と26個独立連隊を攻勢に投入し、約10万人の死傷者を出し、投入した機甲部隊のほぼすべてを失った（T-54 134台、PT-76 56台、 T-34 60台）。^[11]その見返りとして、戦闘の最初の数ヶ月で獲得した領土の一部は南ベトナムに奪われた（クアンチ市の戦いは81日間続き、南ベトナムは最終的に9月に同市とクアンチ省の大部分を制圧した）。しかし、北ベトナム軍は攻勢の終わりには領土を維持し、第2軍団と第3軍団の管轄区域の西端も保持していた。合計すると国土の約10%である。北ベトナム指導部は、1972年までに世界で最も装備の整った軍隊の一つとなっていた南ベトナム軍の戦闘能力を過小評価し、通常戦闘を行っている敵に対するアメリカの航空戦力の破壊力を理解していなかったと考えられている。これらの戦略的誤りと相まって、北ベトナム軍の指揮官は、正面攻撃を激しい防御射撃に変えることで、現地の数的優位性も捨て去り、その結果、膨大な数の死傷者を出した。しかし、北ベトナム軍自身の推定によれば、南ベトナム軍の死傷者は20万人を超え、南ベトナム軍の戦力の3分の1に上るという、戦争全体で最も深刻な打撃を与えた。この主張は、米国と南ベトナムの数字によって異議を唱えられ反論されており、彼らは北ベトナムが装甲車や装備の多くを失い、10万人もの兵士を失ったと主張している。^[1]北ベトナムの攻勢における戦略的目標は、どれも完全には達成されなかった。^{[19] : 304}しかし、この攻勢により、ベトコンの非正規兵や政治工作員が攻勢中に破壊された防衛線の隙間から戻ってくることもできた。ハノイはわずかな獲得地を無駄にすることなく利用した。北ベトナム軍は直ちにラオスとカンボジアから南ベトナムへの補給路を延長し始めた。北ベトナム軍は占領したドンハーの港湾施設を急速に拡張し、1年以内に南部戦場に向かう物資の20%以上が同港の港湾を経由して流れていた。^{[121] [19] : 305}

米軍の記録によると、同時期に南ベトナム軍は39,587人の死者を出し、その年の米軍の死者は759人だった。^[122]北ベトナム軍にとって、この攻勢は非常に犠牲が大きかった。チャン・ヴァン・トラ将軍は、この攻勢について10年後に書いた著書の中で、「我々の部隊は疲弊し、部隊は混乱していた。損失を補うことができなかった。人員だけでなく、食料や弾薬も不足していた」と述べている。^[123]

南ベトナム軍は常に兵士を軍隊に留めておくのに苦労しており、将校たちの間では腐敗と無能が蔓延していた。1972年5月、クレイトン・エイブラムス将軍は南ベトナム軍が武器と装備が不足していると不満を漏らしたことに激怒した。彼はこう言った。「南ベトナム軍が戦車を失ったのは敵の戦車にやられたからではない。南ベトナム軍が戦車を失ったのは、彼らが戦車を放棄したからだ。それに、もし彼らがヨシフ・スターリン3（戦車）を持っていたとしても、状況は変わらなかっただろう」。彼はまた、チュー大統領とサイゴンの参謀長カオ・ヴァン・ヴィエンにこう説教した。「必要なのは装備ではない。戦える兵士が必要だ…必要な装備はすべて揃っている…砲兵隊の大半を失ったのは放棄されたからだ」^[124]

パリでは和平交渉が続いたが、今回は双方が譲歩する用意があった。アメリカの首席交渉官ヘンリー・キッシンジャーは停戦、サイゴン政府による南ベトナム共和国臨時革命政府の承認、そして南ベトナムからのアメリカの完全撤退をインセンティブとして提案した。アメリカにとって、北ベトナムに南ベトナム政府を合法的な組織として最終的に承認させることは、パリでのいかなる取引にとっても極めて重要だった。北ベトナムにとって、その条件はハノイの指導者たちが攻勢前に確立した勝利の基準を満たすのに十分だった。^[121]

和平への唯一の障害はグエン・ヴァン・チューであり、彼の政府はいかなる合意にも同意しなければならなかった。チューの強硬な姿勢と、いかなる合意の後も米国は彼の国を見捨てないという彼の要求、そしてハノイの新たな要求により、12月に和平交渉は行き詰まった。これによりニクソンはラインバッカーII作戦を開始し、特にハノイとハイフォン周辺の北ベトナムの輸送網を狙った爆撃作戦を開始した。この爆撃作戦は1972年12月18日から29日まで続いた。それにもかかわらず、 1973年1月に調印されたパリ和平協定では、条件は北ベトナムに有利なものであった。^[125]北ベトナム軍と支援は占領地域に南ベトナムに留まり、すべての戦闘は双方の調印者によって停止されることが確認された。アメリカが撤退を決意したため（そしてニクソンがティエウが同意しなければ見捨てられると脅した後）、^[126]ティエウには従う以外に選択肢がほとんどなかった。

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