ポストコンシューマーブランド

1925年、金融家（そして一時期は創業者の義理の息子でもあった）EFハットンが会長、コルビー・M・チェスターが社長を務める体制の下、ポスタム・シリアルは一連の企業買収を開始し、数年のうちに米国における包装済み食料品メーカーとして圧倒的な地位を築き上げた。

それはその年の終わりにジェロ社を買収したことから始まった。ジェロは1897年にニューヨーク州北部のルロイという町の職人、パール・ビクスビー・ウェイトによって初めて製造された。ウェイト氏の製品は、1845年に発明家で実業家のピーター・クーパーに発行された特許に基づいていたが、クーパーはそれを商業的に開発することはなかった。しかし、ウェイト氏はジェロの販売に成功せず、1899年にその権利を隣人のオレーター・フランシス・ウッドワードに450ドルで売却した。ウッドワードは1897年にジェネシー・ピュア・フード社を設立していた。ジェネシー社は1923年にジェロ社となり、同年には砂糖不使用のゼラチンであるD-Zertaと、家庭でアイスクリームを作るための粉末ミックスの販売を開始した。

1926年、ポスタムシリアルは、スワンズダウンケーキフラワーの製造元であるイグルハートブラザーズ社（1856年設立）を買収し、続いてミニットタピオカ社を買収した。「タピオカスーパーラティブ」は、1894年にボストンの女性スーザン・ステイバーズがコーヒーミルで挽いたタピオカフレークから作ったものだった。同年、彼女はマサチューセッツ州オレンジのジョン・ホイットマンに権利を売却し、ホイットマンは社名を「ミニットタピオカ」に変更した。1908年、彼は会社名を製品名に変更した。「ミニット」ブランドは、後にゼネラルフーズが1949年に発売したパーボイルドライスのブランド「ミニットライス」でより有名になる。

ジェロとミニッツタピオカの買収の結果、ポスタムシリアルの1926年の売上高は4690万ドルに急増した。発行済株式数は、ジェロとミニッツタピオカの買収のために発行された株式を含めて137万5000株となった。配当金は年間4.70ドルに増額された。

1927年も買収攻勢は続き、同じような名前の菓子会社2社、チョコレートメーカーのウォルター・ベイカー（1765年創業で、ポスタム構成企業の中で最も古い企業）とココナッツ加工会社のフランクリン・ベイカーを買収した。フランクリン・ベイカーは19世紀初頭に小麦粉仲買人として創業したが、菓子製品は1895年から製造していた。これに続いて、ログキャビン・シロップ（1887年初生産）の製造元であるログキャビン・プロダクツと、ブルーリボン・マヨネーズの製造元であるリチャード・ヘルマン社（1913年設立）を買収した。そして年末には、ポスタム・シリアルはドイツ、ブレーメンのルートヴィヒ・ロゼリウス博士から米国での販売権を取得し、初のコーヒー製品「サンカ」の販売を開始した。ロゼリウスは1906年にカフェイン抜きのコーヒーを開発し、1923年に米国で販売を開始していた。 ^{[ 8 ]}

1928年にはさらに3件の買収が行われた。最も重要なのはチーク・ニール・コーヒー・カンパニーの買収だった。同社の製品であるマックスウェル・ハウスは1892年創業で、当時まだ細分化されていたアメリカのコーヒー市場ではよく知られたブランドだった。しかし、数年後にはアメリカでナンバーワンのブランドとなり、1980年代までその地位を維持することになる。1928年には他に、澱粉やその他の洗濯用品メーカーであるラ・フランス・マニュファクチャリング・カンパニー（これがポスタムにとって食品以外の分野への最初の進出だった）と、台所の必需品であるベーキングパウダーの大手メーカーであるカルメット・ベーキングパウダー・カンパニーも買収された。

財務面では、10月1日にポスタム社が新たに再編されたダウ・ジョーンズ工業株平均（普通株30銘柄）に組み込まれたことで、その年は最高潮に達した。^{[ 9 ]}年末までに、収益は1億100万ドルに達し、500万株の授権株式に対する配当は年間5.00ドルとなり、1922年以来25倍に増加した。

1929年の最も重要な買収は、クラレンス・バーズアイ^{[ 10 ]}が所有する冷凍食品会社「ゼネラル・フーズ・カンパニー」の買収だった。バーズアイ（1886年12月9日 - 1956年10月7日）は、食品業界の歴史上最も重要な起業家の一人である。ニューヨーク市で生まれた彼は、 1912年から1916年にかけてラブラドールで毛皮商人として働いていた際に、食品の冷凍保存に興味を持つようになった。1923年までに、ベルト機構を使用した食品の急速冷凍の商業的に実現可能なプロセスを開発し、特許を取得した。1924年、3人の投資家の支援を受けて、マサチューセッツ州グロスターにゼネラル・シーフーズ・カンパニーを設立し、無地の段ボール箱に詰められた冷凍タラの切り身を生産した。

創業者の娘であるマージョリー・メリウェザー・ポストは、冷凍食品事業の将来性に最初に興奮した人物だった。1926年、彼女はヨット「ハッサー（IV）」でグロスター港に寄港し、昼食をとったが、驚いたことに、それは6か月前に冷凍されたものだった。彼女は最終的にそのビジネスの才能によってアメリカで最も裕福な女性となったが、マージョリー・ポストが最終的にポスタムの経営陣を説得して同社を買収するまでには3年かかった。クラレンス・バードアイの特許の価値をすぐに理解したマージョリーが取りまとめた取引で、ポスタムは51%の株式を1075万ドルで購入し、パートナーのゴールドマン・サックスは残りの49%を1250万ドルで購入した。^{[ 11 ]}この買収後、ポスタム社は社名をゼネラル・フーズ・コーポレーションに変更した。ゴールドマンは1932年にゼネラル・フーズに持ち株を売却したが、わずかな損失を出したようだ。

買収後まもなく、ゼネラル・フーズは冷凍食品のラインナップを拡充して試験販売を開始したが、包装工程だけでは冷凍食品を店頭で販売するには不十分であることにすぐに気づいた。販売するには、陳列中も冷凍状態を維持する必要があったため、バードアイ社のエンジニアは冷凍食品専用の冷凍庫の開発に着手した。1934年に初めて登場したこの冷凍庫は、当時ほとんどの食料品店では容易に入手できなかった広いスペースと電力を必要とした。設置可能な店舗では、すぐにその効果が現れた。主婦たちは、冷凍食品を冷凍庫に保管することで、より新鮮な食事と買い物に行く回数の減少につながることにすぐに気づいた。^{[ 12 ]}

同社は1932年に「アメリカの主婦へ」と題した料理本『ゼネラル・フーズ・クックブック』を出版した。1932年から1937年の間に5版が出版された。この本には写真（その中には「ゼネラル・フーズは、あなたの充実したパントリー棚のために20種類以上の有名製品を提供しています」という写真も含まれる）と索引が掲載されている。^{[ 13 ]}

焙煎した穀物から作られるコーヒー代用品であるポスタムは、1895年に誕生した。20世紀初頭にかけて人気を博し、特にコーヒーが配給制だった第二次世界大戦中には広く利用された。

人気が低迷したため、ポストは2007年に販売中止を発表した。^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}その後、2013年にエリザズ・クエスト・フードによって復活した。^{[ 30 ]}