PZL.37 Łoś

戦間期の大部分において、ポーランド指導部における支配的な軍事哲学および慣行は、航空機は二次的な重要性しか持たず、ポーランド軍内に独立した航空部隊を設ける価値は疑わしいというものであった。^{[ 4 ]}その代わりに、国の航空資産は、新たに編成されたポーランド陸軍への航空支援を提供する手段として主に機能するように開発されることが決定された。そのため、航空問題には比較的最小限の予算しか割り当てられず、航空戦力に関する専用のドクトリンは開発されず、この期間の大部分において効果的な爆撃機部隊はいかなる形でも追求されず、そのような部隊が設立されたときには、ポーランドがそもそも爆撃機を必要とするのか懐疑的な将校たちから論争と激しい批判に遭った。^{[ 4 ]}

こうした見込みのない関心の低さにもかかわらず、 1918年にポーランド空軍（Wojska Lotnicze）として知られる別の部隊が編成された。^{[ 4 ]} 1919年のポーランド・ソビエト戦争中、改良型ブレゲー14 B2複葉機を装備した特殊爆撃機部隊の編成案が持ち上がったが、上級将校の理解と評価が不足していたため、すぐには実行に移されなかった。^{[ 4 ]} 1920年4月、最初のポーランド爆撃機飛行隊が大ポーランドのポズナン・ワヴィツァ空港に編成され、ゴータG.IV、AEG G.IV、フリードリヒスハーフェンG.IIIなど、鹵獲した様々な旧ドイツ機を装備した。しかし、ソ連との紛争終結後、この爆撃機飛行隊は偵察を主目的とした飛行隊と統合された。^{[ 5 ]}

1920年、ポーランド空軍はヴウォジミエシュ・ザグルスキ将軍が主導した大規模な再軍備と拡張計画から大きな恩恵を受け、その計画の下では専用の爆撃機連隊の編成が構想されていた。^{[ 6 ]}そのため、フランス製のファルマンF.68 BN.4ゴリアテ双発夜間爆撃機32機が発注され、これらの飛行隊に装備して発進させる予定だった。^{[ 6 ]}代わりに、陸軍協力飛行隊2個が軽爆撃機部隊に転用され、フランス製のポテーズXV B2航空機が装備された。残念ながら、ザグルスキの改革はユゼフ・ピウスツキが主導した5月のクーデターの後、放棄された。^{[ 6 ]}

1920年代から1930年代にかけて、ポーランド国内の一部の当局者は、厳密な軍事的価値というよりも威信的価値のために、国家爆撃機部隊の設立に関心を持ち続けた。^{[ 6 ]} 1927年、航空局は大型単発偵察爆撃機ルブリンR-VIIIの開発を承認した。翌年、同局はポーランド航空機メーカーPaństwowe Zakłady Lotnicze（PZL）に重多発夜間爆撃機の開発準備を行うよう命じた。PZLと民間工場の両方から多数の提案と設計研究が行われたが、いずれも同局によるさらなる開発の承認は得られなかった。^{[ 7 ]}その代わりに、爆撃機としての役割を果たすためにオランダ製のフォッカー F.VII を数機調達することが決定され、その最初の機体は 1929 年に納入されたが、機体の防御武装の貧弱さ、限られた積載量、過剰な重量が非難された。^{[ 8 ]}

さらなる開発が承認されなかったにもかかわらず、PZLは独自に多発夜間爆撃機の設計改良を続けることを決定した。^{[ 8 ]}航空機技師ヴワディスワフ・ザレフスキが率いるこれらの研究は、PZL.3として知られる全金属製低翼片持ち式単葉爆撃機の先進的なコンセプトを開発した。この爆撃機は、タンデムに配置された4基のブリストル・ジュピター星型エンジンで駆動し、機体内部に3,000 kg (6,613 lb)の爆弾を搭載できるほか、側面に取り付けられた一対の銃塔で武装する予定だった。 ^{[ 8 ]}しかし、1930年12月、このコンセプトに関するすべての作業は経済対策として放棄され、試作機の製造も中止された。伝えられるところによると、PZL.3の技術データは後にフランスのメーカーであるポテズ社に提供された。^{[ 9 ]}  

1930年代には、ポーランドのフォッカー F.VII の後継機候補について議論が行われた。^{[ 10 ]}航空局では数多くのコンセプトが検討されたが、最も印象的な提案は、ポーランドの航空技師イェジー・ドンブロフスキによるものとされた。彼は1934年春にPZL.37につながる最初の提案を作成し、同年7月に航空局に提出した。^{[ 10 ]}このコンセプトは、乗員4名で操縦する非常に高速な単葉爆撃機で、全金属製の応力外皮構造を採用し、800～1,200馬力の星型エンジン2基を搭載していた 。機体は空力的に洗練されており、当時の爆撃機をはるかに凌駕する非常に高い性能を発揮するはずだった。機体の縮尺模型を用いた風洞試験は非常に有望な結果を示した。 ^{[ 10 ]}

1934 年 10 月、当初P.37と命名された提案を進めるようPZL に指示が出された。^{[ 11 ]}武装や装備よりも性能が優先され、防御は高速性に頼ることになった。そのため、以前検討されていた連装機関銃と 20 mm 背部機関砲の代わりに、各砲塔位置に7.7  mm機関銃1 丁のみが割り当てられることになった。1935 年 4 月 14 日、同部署は航空機の実物大木製モックアップを承認し、構造試験フレームとともに試作機 2 機の製造を許可した。^{[ 12 ]} 

1936 年初頭、設計構造の見直しが必要になったため、部分的に組み立てられた最初の試作機の製造が遅れた。^{[ 12 ]} 1936 年 5 月、試作機は地上試験とタキシング試験を開始したが、6 月 15 日、予定されていた初飛行のためにロールアウトされた際に、試みの前にエンジン故障が発生し、飛行が遅れた。1936 年 6 月 30 日、単一の垂直尾翼を装備した最初の PZL.37/I 試作機が初飛行に成功した。^{[ 12 ]} 1936 年 8 月、最初の工場試験が完了し、その後、最初の試作機は公式の耐空性試験と運用試験に参加した。これらの試験では、後部胴体のフラッター、計器盤の過度の振動、シリンダーヘッドの過熱、コックピットのスペース不足に対する批判など、いくつかの欠点が明らかになったが、テスト パイロットは概してこの航空機に非常に感銘を受けた。^{[ 12 ]}

最初の試作機のテストからのフィードバックを受けて、いくつかの改良とその他の変更が行われ、その一部は最初の試作機に導入され、より大規模な変更は PZL.37/II と指定された 2 番目の試作機に導入されました。^{[ 12 ]}この 2 番目の試作機は、双垂直尾翼の採用、コックピットの再設計、機体下面の銃座の変更などの変更を特徴とし、予想される量産爆撃機の代表機として機能し、1936 年秋に初飛行を行いました。^{[ 13 ]}部門はこれに感銘を受け、量産機として採用し、最初の 10 機の量産前機を発注し、爆撃機にŁośという名前を付けました。^{[ 14 ]}

Łośの生産は1936年から1937年の冬に開始された。^{[ 14 ]} 1938年には最初の10機の量産機が製造され、PZL.37Aと命名された。これらは単一の垂直尾翼を備えていた。次の19機の暫定機は、より新しい双尾翼構成を備えたPZL.37A bis規格で製造された。これらの航空機はすべて、ライセンス生産された英国製のブリストル・ペガサスXII B星型エンジンで駆動された。^{[ 15 ]}

主生産型である PZL.37B (または Łoś II) は、新型のペガサス XX エンジンとともに双尾翼配置を備えていた。1938 年秋、ポーランド空軍向けに PZL.37B の生産が開始された。運用開始当初、試作機 2 機と量産機 6 機が別々の墜落事故で失われた。これらの事故は、いくつかの技術的問題が原因であり、そのほとんどは (空力的にバランスが崩れているため) 方向舵が固着し、結果として操縦不能に陥ったことによるものであった。 [ ^{16 ]いくつ} かの構造変更が実施された後、PZL.37B は非常に信頼性の高い航空機となった。第二次世界大戦勃発までに、約 92 機の PZL.37 爆撃機が生産され、ポーランド空軍に納入され、さらに 31 機がさまざまな生産段階にあった。^{[ 15 ]}

第二次世界大戦前、PZL.37B Łoś は当時世界で運用されていた最も先進的な爆撃機の 1 つとして広く認識されていた。^{[ 3 ]}イギリス製のビッカース ウェリントンなど、かなり大型の航空機よりも重い爆弾を搭載できたが、航続距離は短く、個々の爆弾のサイズには制限があった。同時代のほとんどの中型爆撃機よりも小型だったため、Łoś は比較的速く、操縦も容易だった。着陸装置がダブルホイール式であったため、粗末な滑走路だけでなく、荒れた野原や牧草地からも運用できた。1930 年代後半の爆撃機に典型的なように、防御武装は機関銃3 丁のみで、戦闘では敵戦闘機に対して弱すぎることが判明した。^{[ 15 ]}

1938年6月にベオグラード、同年11月にパリで開催された展示会で発表されたPZL.37は、大きな注目を集めた。輸出用に、新しい派生型が開発された。985 cv (971 BHP、724 kW) のグノーム・ローン 14N  -0/1 星型エンジンを搭載したPZL.37Cは最高速度445  km/h、1,065 cv (1,050 BHP、783  kW) の14N-20/21 エンジンを搭載したPZL.37Dは最高速度460  km/hである。1939年には、ユーゴスラビアがPZL.37Cを20機、ブルガリアが12機、ルーマニアがPZL.37Dを30機とライセンス生産、トルコが10機、次の25機の原材料と部品、ライセンス生産、そしてギリシャが12機を発注した。^{[ 17 ]}

ベルギーの企業Constructions Aéronautiques G. Renard は、第 2 スペイン共和国向けに 20 機から 50 機のライセンス生産を行う許可を得ましたが、スペイン内戦で対立する国民党が勝利したため、この事業は中止されました。ベルギーの事業に加えて、デンマーク、エストニア、フィンランド、イランもそれぞれこの機種の取得に向けてさまざまな段階で交渉していたことが知られています。ポーランド軍は「生産能力の欠如」のため、イランとの協定を結ぶことを許可されませんでした。^{[ 17 ]}これとは反対に、イランには 1920 年代から航空機産業が存在していましたが、英ソ連合によるイラン侵攻の際に侵攻してきたイギリス軍によって破壊または解体されました。^{[ 18 ]}それにもかかわらず、戦争の勃発により、これらの航空機の生産は阻止されました。当時、PZLはポーランド空軍向けに次の派生型であるPZL.49 Miśを開発していたが、これは戦争前に完成しなかった。やや大型のMiś（「熊」）には、 1,350 bhp（1,370 cv、1,007 kW）のブリストル・ハーキュリーズII星型エンジンが搭載され、上部砲塔の追加により最高速度520 km/hを実現する予定だった。 ^{[ 3 ]}  

1938 年初頭、ポーランド空軍は Łos A 型の受領を開始した。^{[ 21 ]}続いて、1938 年秋には、改良型の PZL.37B が運用部隊に納入されたが、ペガサス XX エンジンやその他の装備の供給の遅れにより遅延していた。^{[ 22 ] [ 23 ]} 1939 年 4 月までに空軍は 128 機を保有する予定だったが、その半分以下しか運用に受け入れられず、その半分は初期生産型で基準を満たしておらず、転換訓練部隊に支給された。^{[ 24 ]} 1939 年 9 月 1 日時点で、ポーランド空軍は合計で約 86 機の PZL.37 を保有していたが、その半分以下しか戦闘に使用されなかった。 36機のPZL.37Bは、爆撃旅団の4つの爆撃機飛行隊（第11、第12、第16、第17飛行隊）に配備されていた（各飛行隊9機で構成された2つの飛行隊がグループを構成し、ポーランド語ではdywizjonと呼ばれた。PZL.37は第Xグループと第XVグループに配備されていた）。爆撃旅団の残りの航空機はPZL.23 Karaśであった。残りの約50機のPZL.37は予備の第XXグループ、訓練部隊、または修理に割り当てられた。乗員の訓練と爆撃機の装備完了に数ヶ月しか時間がなかったため、戦争勃発時には航空機は完全には準備が整っていなかった。例えば、この機種用の追加の内部燃料タンクはまだ運用されておらず、仕様書に記載されていた爆撃機の最大航続距離は実際には達成できなかった。^{[ 3 ]}

爆撃旅団の PZL.37 だけがポーランド防衛に積極的に参加した。9 月 1 日までに、これらの機体は農村部の臨時の飛行場に配備されていたため、ドイツ軍がポーランドの主要空軍基地を最初に攻撃した際に地上で破壊されることはなかった。^{[ 23 ]}しかし、整備された飛行場から路面状態の悪い短い飛行場に移動したため、作戦中、これらの機体は最大爆弾搭載量（通常 800  kg または 8 x 100  kg 爆弾）のほんの一部しか搭載できず、その有効性が制限された。9月 4 日以降、ポーランド侵攻中、爆撃旅団の機体は、絶望的な状況により、設計されていないこの任務を遂行せざるを得ず、昼間にドイツ軍の装甲部隊を攻撃した（ドイツ国内の目標を爆撃するという当初の計画はすぐに放棄された）。^{[ 25 ]}特に、これらの機体はチェンストホヴァとラドムスコ付近で第 16 軍団の進軍を妨害した。^{[ 3 ]}

これらの戦闘中、PZL.37 は適切な戦闘機の防護が不足していたために大きな損失を被った。これは、通常一度に 3 機以下の編成で任務を遂行するという作戦戦術によってさらに悪化した。最後の戦闘飛行は 9 月 16 日に行われた。^{[ 26 ]}作戦中、戦闘部隊は他のいくつかの航空機で増強され、約 46 機の PZL.37 が戦闘で使用された。爆撃機旅団の航空機のうち、10 機の PZL.37 が戦闘機によって撃墜され、5 機が敵の対空砲によって撃墜され、2 機が地上で爆撃され、さらに 10 機がその他の方法で失われた。未完成、訓練用、または予備の PZL.37 も飛行場や工場で破壊された (18 機の PZL.37 がマワシェヴィチェの予備基地とワルシャワ–オケンチェの工場で爆撃された)。^{[ 3 ]}

1939年、ポーランド空軍のPZL.37が26機または27機（爆撃機旅団の17機と訓練機の10機）ルーマニアに引き揚げられた。 1940年10月、これらの機体はルーマニア政府に接収され、そのうち23機はルーマニア王国空軍の第4グループ（第76および第77爆撃飛行隊で構成）で使用されることになった。^{[ 27 ]}一部の機体には4丁の機関銃が装備された（ポーランド製のPWU機関銃は引き続き使用された）。約3分の1は、ルーマニア人パイロットのPZL.37の操縦と高い翼面荷重に対する経験不足、およびエンジンの故障により墜落で失われた。約15機は1941年6月22日からソ連との戦闘で使用された。これらの機体は、まずベッサラビアで運用され、その後キエフとオデッサを標的とした爆撃任務に使用された。これらの任務で爆撃機の一部が失われたが、そのほとんどは対空砲火によるものだった。予備部品が不足していたため、残りの機体は1941年10月に前線から撤退した。その後、この機種は主に訓練に使用された。1944年4月、第76飛行隊は9機の機体で戦闘に復帰したが、1944年5月3日に前線から撤退した。ルーマニアが連合国側に加わった後、1944年9月1日、ドイツ軍機はルーマニアの標的に対する報復攻撃で、地上にいた5機のPZL.37を破壊した。

さらに、鹵獲された多数の航空機は、ナチス・ドイツとソビエト連邦の両方によって試験された。^{[ 28 ]}ドイツ軍の手に渡ったPZL.37は比較的少なく、おそらく2機のみであった。これは、1939年10月にドイツ当局が偵察を行う前に、ポーランドの工場労働者が地域の清掃を口実に、オケンチェとミエレツの工場に残っていた約30機のPZL.37を解体した努力による部分もある。

• チンク、イェジー・B. 『ポーランド空軍の戦時戦史：公式戦史、第1巻、1939～1943年』ペンシルベニア州アトグレン：シファー出版、1998年ISBN 0-7643-0559-X
• Cynk、Jerzy B.ポーランド航空機、1893 ～ 1939 年。ロンドン: パトナム & カンパニー、1971。ISBN 0-370-00085-4。
• Cynk, Jerzy B. PZLP37 Łoś (横顔の航空機、番号 258)。英国バークシャー州ウィンザー: プロフィール出版物、1973 年。OCLC 836675662 
• Cynk、Jerzy B. Samolot ボンボウィ PZL P-37 Łoś (ポーランド語)。ワルシャワ、ポーランド: Wydawnictwa Komunikacji i Łączności、1990。ISBN 83-206-0836-8。
• Cynk、Jerzy B.バーナド、D.ブラニエフスキ; B.; Glass, A. および Kopański, T. PZL P.37 Łoś (ポーランド語と英語の要約)。ポーランド、グダンスク: AJ-Press、2007 年。
• グラス、アンジェイ。ポルスキー・コンストラクチェ・ロトニチェ Vol. 3 (ポーランド語)。サンドミエシュ、ポーランド: Wydawnictwo Stratus、2008。ISBN 978-83-8945-084-5
• ホーソン、ジェラルド著『スペインへの武器：スペイン内戦の知られざる物語』ニューヨーク：セント・マーティンズ・プレス、1999年。ISBN 0-31224-177-1
• 「優雅なエルク…ポーランドの不運な爆撃機」。エア・インターナショナル、1988年10月、第35巻、第4号、193～198ページ、216～218ページ 。ISBN 0-903234-61-0