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ネビル・シュート・ノルウェー（1899年1月17日- 1960年1月12日）は、イギリスの小説家であり航空技師で、晩年はオーストラリアで過ごした。彼はエンジニアとしてのキャリアでは本名を使用し、雇用主（ヴィッカース）や同僚のエンジニアから「真面目な人間ではない」[ 1 ]と推測されることや、 『渚にて』や『アリスのような町』などの小説に関連した潜在的に不利な宣伝からエンジニアとしてのキャリアを守るために、ペンネームとしてネビル・シュートを使用した。
シュートは、当時ミドルセックス州に属していたイーリングのサマセット・ロードにある、彼の小説『道具室の受託者』に登場する家で生まれた。彼はドラゴン・スクール、シュルーズベリー・スクール、そしてオックスフォード大学ベリオール・カレッジで教育を受け、1922年に工学の三級学位を取得してオックスフォード大学を卒業した。
シュートは、アーサー・ハミルトン・ノルウェーと妻メアリー・ルイザ・ガズデンの息子だった。シュートの父は第一次世界大戦前にアイルランドの郵便局長となり、1916年のイースター蜂起当時はダブリンの中央郵便局に勤務していた。シュート自身も後に蜂起時の担架兵としての役割を称賛された。[ 2 ] [ 3 ]彼の祖母ジョージナ・ノルウェーは小説家だった。
シュートはウーリッジの王立陸軍士官学校に通い、砲手としての訓練を受けた。第一次世界大戦中、彼は吃音のせいで王立航空隊に任官できなかった。彼は1918年8月に入隊し、サフォーク連隊の兵士として勤務した。彼はテムズ川河口のグレイン島を警備し、 1918年のインフルエンザ大流行時にはケントで軍葬隊に所属した。[ 2 ]
航空技師でありパイロットでもあったシュートは、デ・ハビランド・エアクラフト社でエンジニアとしてのキャリアをスタートさせた。彼は小説に関連してエンジニアとしてのキャリアに悪影響が出るのを避けるため、作家としてのペンネームを使用した。[ 4 ]
昇進の機会が少ないことに不満を抱いた彼は、1924年にビッカース社に入社し、飛行船の開発に携わった。ビッカース社の子会社であるエアシップ・ギャランティー・カンパニーのR100飛行船プロジェクトで主任計算士（応力エンジニア）として働いた。1929年には、バーンズ・ウォリスの下でR100プロジェクトの副主任技師に昇進した。ウォリスがプロジェクトを離れると、シュートが主任技師になった。[ 2 ]
R100は、大英帝国のニーズに応える旅客飛行船の試作機でした。政府資金で開発され、民間企業によって開発されたR100は、1930年にカナダへの往復飛行に成功しました。カナダ滞在中、モントリオールからオタワ、トロント、ナイアガラの滝へと飛行しました。一方、政府が開発したR101が1930年にフランスのボーヴェ近郊で墜落し、イギリスの飛行船への関心は終焉を迎えました。R100は直ちに飛行停止となり、その後解体されました。
シュートは、1954年の自伝的作品『スライド・ルール：あるエンジニアの自伝』の中で、2機の飛行船の開発について詳細に述べている。[ 5 ]彼が始めたとき、R38を建造する前 に関係する公務員が「船に作用する空力力の計算を試みなかった」だけでなく、ドイツの飛行船の桁のサイズをそのままコピーしただけだったことに衝撃を受けたと書いている。[ 6 ] R100の横方向フレーム1つだけの計算には2、3か月かかることもあり、その解決策は「ほとんど宗教的な体験に匹敵する」ものだった。[ 7 ]しかし後に彼は、「この惨事はカーディントンの人々のせいではなく、システムの産物だった」と書き、証明された唯一のことは「政府職員は工学開発において全く無能である」ということであり、彼らが開発する兵器はどれも悪い兵器になるということだ。 R101は完璧な天候で短い試験飛行を1回行い、大臣の期限に間に合うようにインドへの飛行の耐空証明書を取得した。ノルウェーは、R101の新しい外装カバーがゴム接着剤でテープで固定され、それが塗料と反応した可能性が高いと考えた。[ 8 ]彼の記述はR101の設計および管理チームを非常に批判しており、上級チームメンバーが飛行船の設計と建設の欠陥を隠蔽することに加担していたことを強く示唆している。マンハッタン計画のエンジニアでありバージニア工科大学の教授であるアーサー・スクワイアーズは、『テンダーシップ』 の中で、R100とR101に関するシュートの記述を、政府は通常、技術プロジェクトの管理能力に欠けているという彼の論文の主要な例として使用した。[ 9 ]
1931年、R100プロジェクトが中止されたため、シュートは才能あるデ・ハビランドで訓練を受けたデザイナー、A・ヘッセル・ティルトマンと組んで、航空機製造会社エアスピード社を設立した。[ 2 ]ヨークのピカデリーにある旧トロリーバス車庫 に用地が確保された。[ 10 ]新規事業につきものの一般的な問題を含む挫折にもかかわらず、エアスピード社は最終的に、同社のエンボイ機が国王の飛行に選ばれたことで認知されるようになった。第二次世界大戦が近づくと、エンボイの軍用バージョンが開発され、エアスピード・オックスフォードと呼ばれるようになった。オックスフォードは、8,500機以上が製造され、イギリス空軍とイギリス連邦の標準的な先進多発練習機となった。
エアスピード・クーリエ用の油圧式格納式着陸装置の開発における革新性と、R100に関する業績により、シュートは英国王立航空協会のフェローに選出された。
1931年3月7日、シュートは28歳の医師、フランシス・メアリー・ヒートンと結婚した。二人の間には、（ヘザー）フェリシティとシャーリーという二人の娘が生まれた。
第二次世界大戦勃発の頃には、シュートは新進気鋭の小説家になっていた。戦争が差し迫っているように見えた時でさえ、彼はヴィッカース社時代の元上司であるサー・デニストン・バーニーと共に軍事プロジェクトに取り組んでいた。彼は「年配のヨットマン」として入隊し、漂流船か掃海艇の指揮を執ることを期待されていたが、少尉として王立海軍志願予備役（RNVR）に任官された。しかし2日後には、彼の経歴と技術経験について尋ねられた。彼は「めまいがするような階級」である中佐に昇進したが、「日曜師団」については何も知らず、小さな船に乗るときには自分が海軍の最上級士官となり「何かをしなければならない」のではないかと密かに恐れていた。[ 11 ]
こうして彼は雑兵器開発局に配属された。そこで彼は技術部長として、パンジャンドラムなどの秘密兵器の開発に携わった。この仕事は彼のエンジニア魂をくすぐるものだった。彼はまた、溝付き鋳鉄製の弾頭を持つ対潜ミサイル、ロケットスピアも開発した。最初のUボートがこれで撃沈された後、チャールズ・グッドイブは彼にメッセージを送り、「初期段階であなたがこの開発を推進した先見の明が完全に証明されたことを大変嬉しく思います。おめでとうございます」と締めくくった。[ 12 ]
作家としての名声から、情報省は彼を1944年6月6日のノルマンディー上陸作戦に派遣し、その後ビルマにも特派員として派遣した。彼は終戦時、英国海軍予備役中佐の階級にあった。
シュートの処女作『スティーブン・モリス』は1923年に執筆されたが、出版されたのは1961年（続編『パイロット』は1924年）になってからだった。
彼が最初に発表した小説は1926年の『マラザン』である。その後、彼は1950年代まで2年に1冊のペースで小説を出版したが、その間、自身の航空機製造会社であるエアスピード社を設立するために6年間執筆活動を休止した。彼の著書の売上は小説ごとに徐々に伸びていったが、1957年に出版された最後から3番目の作品『渚にて』以降、彼の知名度は飛躍的に高まった。
シュートの小説は、簡潔で読みやすい文体で書かれており、筋書きも明確に描かれている。多くの物語は、登場人物ではない語り手によって紹介される。シュートの小説で最も共通するテーマは、あらゆる階級における労働の尊厳であり、バルカン半島のコルシカ人バーのホステス（『廃墟の街』）から、聡明だが世間知らずな学者（『ハイウェイなし』）まで、そのテーマは多岐にわたる。彼の小説は大きく3つのグループに分けられる。初期の戦前の飛行冒険譚、第二次世界大戦を舞台にした物語、そしてオーストラリアを舞台にした物語である。
もう一つの繰り返し登場するテーマは、階級（『孤独な道』と『上陸』）、人種（『チェッカー・ボード』）、宗教（『曲がり角を曲がる』）といった社会的な障壁を乗り越えることである。オーストラリアを舞台にした小説は、それぞれが自国への賛歌を捧げているが、アメリカ合衆国の風習に対するさりげない批判（『黒い切り株の向こう』）や、第二次世界大戦後のシュートの故郷であるイギリスの社会主義政権に対する露骨な反感（『遥かなる国』と『湿地の中で』）が込められている。
航空と工学は、シュートの多くの小説の背景となっている。彼は工学、科学、デザインが人間の生活をどのように向上させることができるかを認識しており、「エンジニアとは、どんな馬鹿でも1ポンドでできることを10シリングでできる男だと言われている」という匿名の警句を何度も用いている。[ 4 ]
シュートの小説のいくつかは、一方では受け入れられている科学と合理的な信念、他方では輪廻転生を含む神秘的または超常的な可能性との境界を探求した。シュートは、主流とみなされる小説にファンタジーやSFの要素を取り入れることでこれを実現した。 『チェッカー・ボード』には仏教占星術と民間予言が、 『ノー・ハイウェイ』にはプランシェットの効果的な使用が、『ラウンド・ザ・ベンド』には救世主像が、『イン・ザ・ウェット』には輪廻転生、 SF 、アボリジニの超能力が盛り込まれている。
彼の小説と中編小説は24冊出版されている。彼の作品の多くは映像化されており、1936年の『ロンリー・ロード』 、 1949年の『ランドフォール：チャンネル・ストーリー』、1942年と1959年に再び映像化された『ピード・パイパー』 、 1990年にCBS制作のテレビ映画『クロッシング・トゥ・フリーダム』 、 1959年と2000年に2部構成のミニシリーズとして再び映像化された『オン・ザ・ビーチ』 、 1951年の『ノー・ハイウェイ』などがある。 『アリスのような町』は1956年に映画化され、 1981年にオーストラリアのテレビで連続ドラマ化され、1997年にはジェイソン・コネリー、ベッキー・ヒンドリー、バーナード・ヘプトン、ヴァージニア・マッケナが出演してBBCラジオ2で放送された。シュートの1952年の小説『遥かなる国』は、1972年に1時間番組6話として、また1987年には2部構成のミニシリーズとしてテレビ映画化された。[ 13 ]
ヴィンテージブックスは2009年に彼の全23冊の本を再版した。[ 14 ]
シュートの最後の作品は、彼の死後40年以上経ってから出版された。 『船乗りたち』は1946年から47年にかけて最初に草稿が書かれ、書き直された後、棚上げされた。1948年、シュートは再び書き直し、タイトルを『盲目の理解』に変更したが、原稿は未完成のまま残された。2002年版の序文でダン・テルフェアが述べているように、 『船乗りたち』と『盲目の理解』のテーマの一部は、シュートの1955年の小説『レンのためのレクイエム』で使用されている。[ 15 ]
1948年、シュートは作家のジェームズ・リデルと共に自身のパーシバル・プロクター飛行機でオーストラリアまで往復し、リデルはこの旅行を基にした本『空想の飛行』を1950年に出版した。 [ 16 ]
帰国後、「イギリスの税金に苦しめられている」と不満を漏らした後、家族と共にオーストラリアへ移住することを決意した。1950年、妻と2人の娘と共にメルボルン南東のラングワリンの農地に定住した。[ 17 ] 1930年のカナダ旅行とオーストラリアへの移住の決意を思い起こし、1954年に「人生で初めて、イギリス以外の英語圏の国で人々がどのように暮らしているかを見た」と書いている。[ 18 ]オーストラリアに留まるつもりだったが、当時イギリス市民であったため、オーストラリア市民権は単なる形式的なものであったため、申請しなかった。[ 19 ] 1950年代と1960年代には、世界で最も売れている小説家の一人だった。[ 20 ] 1956年から1958年にかけてオーストラリアで、彼は趣味としてカーレースを始め、白いジャガーXK140を運転した。[ 21 ]この経験の一部は彼の著書『On the Beach』に反映されている。
シュートは1960年にメルボルンで脳卒中の後、亡くなった。[ 22 ]
ハンプシャー州ポーツマス空港にあるノルウェー・ロードとネビル・シュート・ロードは、いずれも彼にちなんで名付けられた。ビクトリア州バーウィックのシュート・アベニューは、 1959年の映画『渚にて』の撮影に使われた農場が住宅地として区画整理された際に、彼にちなんで名付けられた。
ノーザンテリトリーのアリススプリングスにある公共図書館は、ネビル・シュート記念図書館です。[ 23 ]
モダンライブラリーの20世紀のベスト小説100選の読者リストでは、 『アリスのような町』が17位、『道具室の受託者』が27位、『渚にて』が56位にランクインした。 [ 24 ]
