虹とバラ

虹とバラ

初版表紙
著者	ネヴィル・シュート
出版社	ハイネマン
発行日	1958

『虹とバラ』はネヴィル・シュート^[1]による小説で、1958年にイギリスのハイネマン社から初めて出版されました。

タイトルはルパート・ブルックのソネット「宝物」から取られており、序文として全文引用されている。

色が目に宿り、
    輝く光が再び閉ざされ、
踊る少女や甘い鳥の鳴き声とともに
    脳の入り口の向こうに閉じられるとき、
そしてそれらを生み出したあの無の場所が、
虹とバラを閉じるとき、—

時間にはまだ黄金の空間があり、そこで私は 歌と花と空と顔の
    香りのする宝箱を解き、     数え、触れ、ひっくり返し、それらについて思いを巡らせるでしょう。 豊かな一日を通して子供たちを見守ってきた 母親が、夜になる前に子供たちが眠るとき 、薄れゆく光の中で静かに手を振って座っているように 。^[2]

この物語は、カナダ人で元民間および軍のパイロットであるジョニー・パスコーの人生に関するもので、彼は困難な気象条件の中、救急飛行中にタスマニアの山岳地帯の小さな滑走路に墜落しました。危険な頭部外傷を負い、意識不明の彼は、助けるために派遣された子供の家に横たわっていましたが、その家は道路からアクセスできず、外界との連絡は無線のみでした。彼の窮状を聞いたロニー・クラーク (数十年前にパスコーの生徒で航空パイロットだった) は、若い医師を雇おうと申し出ます。クラークは、パスコーが引退後に設立した小さな飛行学校で、パスコー自身のテイラークラフト オースター機の1機で2回の飛行に失敗した後、パスコーの家で一晩休息し、パスコーの2人の娘に会い、3つの夢のエピソードを通してかつての指導者の人生を語ります。

最初のエピソードでは、パスコーは第一次世界大戦中にイギリス空軍の若い戦闘機パイロットで、新進気鋭の女優と結婚します。戦争が終わると、彼女がハリウッドの役を引き受けたため二人は別れ、別の男性と同棲し、そこで離婚を申請し、娘の単独親権を得ます。

数年後の 1920 年代、パスコーはクラークが飛行を学んだ小さな飛行学校の主任パイロットとなり、パイロットの訓練生ブレンダ・マーシャルと恋愛関係になる。ブレンダの夫は子供を性的暴行した後、精神病院に入院している。パスコーとマーシャルの間に赤ん坊が生まれた後、事態は悪化し、マーシャルは夫が離婚を認めないと知り、デ・ハビランド・モスを故意に墜落させて自殺する。パスコーは赤ん坊をマーシャルの母親に預けて国を離れるが、その後間もなく赤ん坊が死亡したことを知る。

最後の夢のエピソードでは、パスコーは、第二次世界大戦中にクラークと共にフェリー・コマンドに勤務した後、1950年代に架空のオーストラリア航空の上級パイロットとなり、カナダとオーストラリア間を飛行し、60歳で定年退職を迎えようとしていた。20代後半の客室乗務員で元看護師のペギー・ドーソンが、パスコーの客室乗務員に加わることを申し出て、面接で彼に好印象を与える。彼らは乗り継ぎの際に一緒に過ごす時間が増え、パスコーは彼女に対して非性的な感情を抱くようになる。定年退職が近づく中、パスコーはドーソンを自分の人生に引き留める方法を見つけたいと考え、自分の感情がロマンチックなものではないと信じながらも結婚を申し込む。ドーソンは、彼女の名前はブレンダ・マラガレット・パスコーにすべきだと明かす。彼女はパスコーのブレンダ・マーシャルとの娘であり、パスコーはブレンダ・マーシャルが幼少時に亡くなったと信じていた。彼女は看護師を辞め、父親を観察し、できれば父親と連絡を取るためにオーストラリアン・エアラインズに入社した。

物語の骨組みは、翌朝、ロニー・クラークが晴れた日に医師とパスコーの娘ドーソン看護師を着陸させようと試みて成功するが、パスコーが夜中に亡くなったことを知るところで終わる。ドーソンは非公式の埋葬の手配をするために残り、その後、救助隊とともに40マイル（64キロ）のブッシュを歩いて戻り、父親の遺産を処理する計画を立てている。ドーソンと若い医師が互いに好意を抱いていたことが強く示唆されている。

クラークは出発から36時間後にメルボルンに戻り、自分の人生は配偶者や子供たちと過ごす祝福に満ちているのに対し、パスコーは（彼の意見では）より良い人間であったにもかかわらず、人生にほとんど喜びがなかったと述べている。

コンラッドと同様に、シュートは物語を語る際にナレーターをよく使用します。『虹とバラ』では、ナレーターは定期的にクラークからパスコーへと切り替わります。