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テレビ映画とは、地上波またはケーブルテレビ放送局によって制作され、当初はそれらの放送局向けに配給される、長編映画と同程度の上映時間を持つ映画のことである。これは、映画館で最初に上映される劇場映画、家庭用ビデオフォーマットのみでリリースされるビデオ直販映画、およびストリーミングプラットフォームでリリースまたは制作される映画とは対照的である。
場合によっては、テレビ映画がミニシリーズとして放送され、そのように呼ばれることもあります。これは通常、作品が複数のパートに分割されているか、またはあらかじめ決められた限られた数のエピソードで構成されるシリーズであることを示しています。
「テレビ映画」の先駆けとしては、1944年12月18日にニューヨーク市のWABD（現在のWNYW ）で放送され、RKOピクチャーズが製作した『Talk Faster, Mister』や、ロバート・ブラウニングの詩を原作とし、ヴァン・ジョンソンが主演した1957年の『ハーメルンの笛吹き男』などが挙げられる。後者は、テレビ向けに直接製作された最初の「ファミリーミュージカル」映画の一つである。この映画は、テレビでは初めてテクニカラーで製作された。テレビでは通常、特定のネットワークが開発したカラープロセスが使用されていた。当時の「ファミリーミュージカル」のほとんど（例えば『ピーター・パン』など）は撮影されず、生放送され、キネスコープ（ビデオモニターの映像を撮影してテレビ番組を録画したもの）に保存された。これは、ビデオテープが発明されるまで、テレビ番組を録画する唯一の（比較的安価な）方法であった。
多くのテレビネットワークは映画番組に反対していた。それは、映画番組が放送局のマネージャーに広告主や映画プロデューサーと個別に契約を結ぶことを促し、ネットワークとスポンサーや系列局との契約を緩めることを恐れていたからである。[ 1 ]
逆に、1950年代以降、アメリカのテレビシリーズのエピソードがまとめられ、海外の映画館で長編映画として公開されるようになった。
テレビネットワークは番組編成に利用できる最も価値の高いゴールデンタイムの枠を支配していたため、独立系テレビ映画の配給会社は、より少ないテレビ市場と望ましくない時間帯で妥協せざるを得なかった。これは、ネットワークが提供する番組と比較して、広告収入とライセンス料がはるかに少ないことを意味した。[ 1 ]
「テレビ映画」という用語は、1960年代初頭にアメリカで、映画ファンに自宅で劇場公開映画と同等の作品を見てもらうためのインセンティブとして作られました。1961年にNBCがゴールデンタイムに主要な劇場公開映画のテレビ初放送を行う「土曜の夜の映画」を開始したことから、他のネットワークもすぐにこの形式を模倣し、各ネットワークが複数の「曜日別ナイト・アット・ザ・ムービーズ」ショーケースを開催したため、映画スタジオの作品が不足する事態となりました。これらのテレビ映画の最初の作品は、一般的に1964年10月7日にNBCで初放送された「See How They Run」であるとされています。 [ 2 ]リー・マーヴィンとロナルド・レーガン主演の「The Killers」という以前の映画もテレビ映画として撮影されましたが、NBCはテレビには暴力的すぎると判断し、代わりに劇場公開されました。[ 3 ]
テレビ映画とみなされる2番目の映画、ドン・シーゲルの『絞首刑執行人』は、 1964年11月18日にNBCで放送された。[ 2 ]
これらの番組は当初、90分間の放送枠（コマーシャルを含む）を占めていましたが、後に2時間に拡大され、通常は週刊のアンソロジー番組として放送されました（例えば、ABCの「今週の映画」など）。初期のテレビ映画の多くには大スターが出演し、中には、それらに取って代わられた主要なドラマ・アンソロジー番組を含む、同じ長さの標準的なテレビシリーズよりも高い予算が割り当てられたものもありました。
1996年には、当時アメリカの6大テレビネットワークのうち5つ（ABC、CBS、NBC、Fox、WB）が264本のテレビ映画を制作し、平均視聴率は7.5でした。[ 4 ] 2000年までに、これら5つのネットワークが制作したテレビ映画はわずか146本で、平均視聴率は5.4でした。[ 4 ]一方、米国で毎年制作されるケーブルテレビ向け映画の数は、1990年から2000年の間に倍増しました。[ 4 ]
テレビ映画はいくつかの点でB級映画に似ている。B級映画とは、1930年代から1950年代にかけて大手スタジオが映画館で短期間上映するために製作した低予算映画で、通常は大手スタジオの作品と二本立てで上映された。 テレビ映画と同様に、B級映画も使い捨ての商品として設計され、製作費が低く、二流の俳優が出演していた。[ 5 ]
ABCのテレビシリーズ「バトルスター・ギャラクティカ：スターワールドの物語」は、1978年9月17日に6000万人以上の視聴者に向けて初放送された。
史上最も視聴されたテレビ映画は、1983年11月20日に初放送されたABCの『The Day After』で、推定1億人の視聴者がいた。 [ 6 ]この映画は、ソ連との核戦争後のアメリカを描いており、その生々しい描写と題材のため、公開当時は大きな論争と議論を巻き起こした。BBCの1984年のテレビ映画『Threads』は、核戦争の前後の2つの家族とシェフィールド市議会の職員を追ったもので、イギリスで同様の評価を得た。この2作品は、リアリズムなどの点でよく比較される。
もう一つ人気があり批評家からも高く評価されたテレビ映画は、1971年のリチャード・マシスン脚本、スティーヴン・スピルバーグ監督、デニス・ウィーバー主演の『激突！』である。『激突！』は質が高く人気があったため、ヨーロッパとオーストラリアの映画館で公開され、アメリカとカナダの一部の劇場でも限定的に劇場公開された。1971年のテレビ映画『ブライアンズ・ソング』もテレビでの成功後、短期間劇場公開され、 2001年にはリメイクもされた。当時のテレビ映画の中には、ヨーロッパで劇場公開用に準備されたバージョンに、より露骨な内容が含まれているものもあった。その例としては、『リジー・ボーデンの伝説』、『ヘルター・スケルター』、 『ベルエアの王子』、『スペクター』などがある。
1970年代に公開されたテレビ映画の多くは物議を醸した。例えば、リンダ・ブレア主演の1974年の映画『ボーン・イノセント』や1975年の『サラ・T - 十代のアルコール中毒者の肖像』、そして元『ブレイディ・バンチ』の女優イヴ・プランブ主演の1976年の『ドーン：十代の家出少女の肖像』とその1977年の続編『アレクサンダー：夜明けの向こう側』などである。また、エリザベス・モンゴメリーがレイプ被害者を演じたドラマ『レイプ事件』（1974年）も重要な作品だった。政府を直接批判したもう一人の人物はノノイ・マルセロで、彼はマルコス一家に1978年のアニメーション映画『タダナ』をテレビで初公開するのではなく劇場で公開するよう求めた。[ 7 ]
パティ・デュークとアル・フリーマン・ジュニアが出演した『マイ・スウィート・チャーリー』（1970年）は人種差別を扱い、ハル・ホルブルックとマーティン・シーン主演の『ザット・サートゥン・サマー』（1972年）は物議を醸したものの、同性愛を脅威を感じさせない形で扱った最初のテレビ映画とみなされた。1950年代、1970年代、1990年代の3つの異なる年代における中絶を扱った映画『イフ・ジーズ・ウォールズ・クッド・トーク』は大成功を収め、 HBO史上最高の視聴率を記録した。
ネットワークが提案された番組の 2 時間のテレビパイロット版を発注した場合、ネットワークが番組をシリーズ化しないことを選択した場合でも、通常は費用の一部を回収するためにテレビ映画として放送します。[ 8 ]成功したシリーズは、放送終了後にテレビ映画の続編を生み出すことがよくあります。たとえば、バビロン 5: ザ・ギャザリングは、 SFシリーズバビロン 5の始まりであり、番組の通常の 1 時間エピソードとは別物とみなされています。バビロン 5 には、同じ架空の連続性の中で設定されたテレビ映画の続編もいくつかあります。2003 年のバトルスター ギャラクティカのリメイクは、2 部構成のミニ シリーズとして始まり、後に週刊テレビ番組として続きました。もう 1 つの例は、Showtime の映画サブリナ、ティーンエイジ ウィッチで、ABC で最初に放送された同名のシットコムの始まりであり、両方の主役に同じ女優 (メリッサ ジョーン ハート) が起用されました。 「テレビ映画」という用語は、『Return to Mayberry』や『A Very Brady Christmas』のように、長らく放送終了していたシリーズの「再会」を実現するための手段としてもよく使われます。また、 『The Incredible Hulk Returns』、『The Trial of the Incredible Hulk』、『The Death of the Incredible Hulk 』のように、テレビシリーズのスピンオフ作品となる場合もあります。
テレビ映画は、劇場公開されたヒット映画の続編として使われることがある。例えば、『ファミリー・ゲーム』シリーズでは、最初の作品だけが劇場公開された。『ファミリー・ゲーム』の続編である『ファミリー・ゲーム』の続編『ファミリー・ゲーム』の続編『ファミリー・ゲーム』の続編『ファミリー・ゲーム』の続編『ファミリー・ゲーム』の続編『ファミリー・ゲーム』の続編は、最初の作品が劇場で大ヒットしたにもかかわらず、すべてテレビ映画として公開された。こうしたタイプの映画は、ビデオ直販でリリースされることが多く、またその傾向が強い。 『デュークス・オブ・ハザード：ザ・ビギニング』 （映画版『デュークス・オブ・ハザード』の前日譚）や『ジェームズ・A・ミッチェナーのテキサス』のように、DVDとテレビでほぼ同時にリリースされたものの、劇場公開されなかった作品もある。
テレビ映画ミュージカルも人気を博している。その代表例が「ハイスクール・ミュージカル」シリーズで、最初の2作品はディズニー・チャンネルで放映された。最初のテレビ映画が大成功を収めたため、続編「ハイスクール・ミュージカル2」が制作され、2007年8月に1720万人の視聴者に初公開された（これはケーブルテレビ史上最高の視聴率を記録したスポーツ以外の番組であり、ケーブルテレビ向け映画の初放送としても記録的な視聴率となった）。[ 9 ]最初の2作品の人気を受けて、2作目の「ハイスクール・ミュージカル3：シニア・イヤー」はディズニー・チャンネルで放映される代わりに、2008年に劇場公開された。「ハイスクール・ミュージカル3」は最も興行収入の高いミュージカル映画の1つとなった。
テレビ映画は従来、視聴率調査期間中に主要ネットワークでよく放送されていました。現在ではそのような番組は非常にまれです。ケン・タッカーがジェシー・ストーンのCBSテレビ映画をレビューした際に指摘したように、「放送ネットワークはもはやテレビ映画に投資していない」のです。[ 10 ]その穴は、ホールマーク・チャンネル、Syfy、ライフタイム、HBOなどのケーブルネットワークが埋めており、テンプル・グランディンやリカウントなどの作品を制作し、しばしば一流のクリエイティブ人材を活用しています。
かつては2時間の映画やミニシリーズとしてのみ放送されていた質の高い限定番組も、数週間（ミニシリーズで通常定義される連続した日数ではなく）にわたる新しい「限定シリーズ」形式に再適応され、結末が確実になるようになっています。その例としては、『アメリカン・クライム・ストーリー：O・J・シンプソン事件』が挙げられ、これらはケーブルネットワークやNetflixなどのストリーミングサービスでよく見られます。
1991年のニューヨーク・タイムズの記事で、テレビ評論家のジョン・J・オコナーは、「テレビ映画ほど見下される大衆文化の産物はほとんどない」と書いた。[ 11 ]米国のネットワーク制作のテレビ映画は、低予算で制作され、低品質であると認識される傾向がある。スタイル的には、これらの映画はドラマのテレビシリーズの1つのエピソードに似ていることが多い。テレビ映画は、1993年のジョーイ・ブッタフオコとエイミー・フィッシャーが関与した「ロングアイランド・ロリータ」スキャンダルを題材にした映画のように、ニュースで話題になっているストーリーへの関心を利用して「儲ける」ために作られることが多い。
物語は、ネットワークがコマーシャルを挿入するためにスケジュールした時間に合わせて、定期的に半ばクリフハンガーとなるように書かれており、さらに、ネットワークが各映画「シリーズ」に割り当てた固定の上映時間を埋めるように、ただしそれを超えないように管理されています。ケーブルチャンネル向けに作られた映画の場合、それらは一般的な反復的な定型表現に頼ることがあります（たとえば、ホールマークチャンネルは定型的なホリデーロマンスで悪名高く、ライフタイム映画はよく使われる囚われの姫君のストーリーラインでよく知られています）。映画は、少数のキャストに依存する傾向がありますが、プレミアムケーブル向けに制作された作品、たとえばマイケル・ダグラスとマット・デイモンが主演を務めたビハインド・ザ・キャンドラブラなど、例外があり、シーン設定とカメラ設定の範囲が限られています。スピルバーグの激突！でさえ、それなりの制作価値はありますが、非常に少数のキャスト（デニス・ウィーバーを除いて、映画に登場する他のすべての俳優は小さな役を演じています）と、ほとんどが砂漠の屋外ロケ地を特徴としています。
テレビ映画は通常、少人数のスタッフで制作され、高価な特殊効果はほとんど使われません。ビデオで撮影すれば映画の費用は削減できますが、テレビ局が契約していたため、これらの映画は35mm フィルムで撮影する必要がありました。低予算で脚本が未熟なテレビ映画では、ミュージックビデオ風のモンタージュ、フラッシュバック、繰り返し映像、長時間のドラマチックなスローモーション映像など、さまざまな手法で「水増し」することがよくあります。しかし、より安価なデジタル24pビデオフォーマットによって、テレビ映画市場の質はいくらか向上しました。
予算が少ない理由の一つは、そこから得られる収益源がないことです。劇場映画はチケット販売、関連市場、シンジケーションから収益を得ることができますが、ほとんどのテレビ映画にはそのような収益源がなく、再放送されることもほとんどありません。語り部ジーン・シェパードは、1970年代と1980年代にいくつかのテレビ映画を制作した後、最初の劇場映画『クリスマス・ストーリー』（1983年公開）の収益が、それまでテレビで手がけたどの作品よりもはるかに大きいことに気づきました。[ 12 ]
しかしながら、高い制作クオリティと著名なキャストやスタッフが出演し、賞を受賞した注目すべき例外も存在する。例えば、アル・ワックスマン監督、ベン・クロス、ケイト・ネリガン、ブライアン・デネヒー主演の1992年のカナダのテレビ映画『ダイヤモンド・フリース』などである。この作品でネリガンは1993年のジェミニ賞「ドラマ番組またはミニシリーズにおける主演女優賞」を受賞した。 [ 13 ]
長寿テレビシリーズは、前述の「再会スペシャル」とは異なり、番組の放送期間中に放映されるテレビ映画の原作として使われることがある。通常、こうした映画は、テレビシリーズがマルチカメラ方式で撮影されていても、シングルカメラ方式で撮影されるが、シンジケーション用に30分または60分のエピソードに簡単に分割できるように脚本が書かれている。こうした映画の多くは、番組の出演者を異国情緒あふれる海外の舞台に移す。しかし、これらは映画として宣伝されているものの、実際には単にテレビ番組の拡大版エピソードであり、『新スタートレック』、『スタートレック:ディープ・スペース・ナイン』、『スタートレック:ヴォイジャー』のパイロット版や最終回などが挙げられる。これらのほとんどは、多くのテレビ視聴者を引きつけ、番組の視聴率を上げるために、視聴率調査期間中に制作・放映される。
個々のシリーズのキャラクターが他の番組のキャラクターと交流する複数のエピソードを含むクロスオーバーエピソード（ CSI、NCIS 、シカゴシリーズ、ジェシカおばさんの事件簿とマグナムPI、スキャンダルと殺人を無罪にする方法、アリー・マイ・ラブとザ・プラクティスなどで行われているように）もまた、映画のように展開し、クロスオーバーしたすべてのシリーズが視聴するように促し、全体として見ると映画のように展開する複数時間のストーリーを効果的に作り出します。