NASCAR ウィンストンカップシリーズ時代

NASCARウィンストン カップ シリーズ時代は、全米自動車レース協会 (NASCAR) が 1971 年から 2003 年まで存在した時代です。1971 年、NASCAR はRJ レイノルズ タバコ カンパニーに命名権を貸与し、同社 はこのシリーズを自社のプレミア ブランド「ウィンストン」にちなんで名付けました。このシリーズはそれ以降、NASCAR ウィンストン カップ シリーズと呼ばれています。^[1] RJR のシリーズへの関与と、年間 48 レースから 31 レースへのスケジュール削減によって生じた変化により、1972 年は NASCAR が観客スポーツの「近代」に入った時期であると多くの人が考えています。この時代に NASCAR の人気は大幅に上昇し、2003 年シーズン後にウィンストンがスポーツから撤退するまで続きました。^[2]

1971年、NASCARはタバコ大手のRJレイノルズにNASCARグランドナショナルシリーズ全体のスポンサーを打診していた。議会が公衆衛生タバコ喫煙法によってタバコのテレビ広告を禁止すると、タバコ会社は余剰広告費の使い道としてスポーツイベントのスポンサーを始めた。レイノルズ社は1971年から広告予算の多くを自動車レースに投じ始めた。 ^[1]タバコ会社はテレビコマーシャルの減少を補う大きな潜在的広告基盤を見出していた。NASCARのプレミアストックカーレースツアーの新しい名前は「ウィンストンカップグランドナショナルシリーズ」になった。^[1]

1972年、スケジュールは48レースから31レースに削減されました。ダートトラックと250マイル（400キロメートル）未満のオーバルトラックでのレースは削除され、短命だったNASCARグランドナショナルイーストシリーズに移行され、残りのレースの最低賞金は30,000ドルでした。さらに、ポイントシステムはその後の4年間で数回変更されました。NASCARの創設者であるビル・フランス・シニアは、NASCARの経営を長男のビル・フランス・ジュニアに譲りました。1974年8月、フランス・ジュニアはシリーズの広報担当者であるボブ・ラットフォードに、距離や賞金に関係なくすべてのレースで均等にポイントが付与されるポイントシステムを設計するように依頼しました。 ^[3]このシステムにより、トップドライバーはシリーズチャンピオンになるためにすべてのレースで競争しなければならないことが保証されました。

ABCスポーツは1970年にタラデガ、ノースウィルクスボロ、ダーリントン、シャーロット、ナッシュビルで開催されるグランドナショナルレースの一部または全部を生中継した。これらのレースは他のグランドナショナルレースほど面白くないと思われたため、ABCは生中継を中止した。代わりにレースはABCのスポーツバラエティ番組「ワイドワールドオブスポーツ」で放送され、放送が延期され、編集された。^[4]

プリマスの最終シーズンは 1977 年、アメリカン モーターズの最終シーズンは 1978 年でした。

ウィンストンカップ時代、NASCARは全国的に注目度が著しく高まりました。1979年のデイトナ500は、この種のレースとしては初めて、最初から最後まで全国放送されました。 [2] 1979年のデイトナ500の最終ラップで、ドニー・アリソンとケイル・ヤーボローがクラッシュし、リチャード・ペティが優勝しました。レース後、ドニー・アリソンは弟のボビーとともに、バックストレッチでヤーボローと喧嘩をしました。^何百万人もの人々がこの遭遇をテレビの生中継で見守り、NASCARはかつて他のイベントが独占していた観戦スポーツのニッチな分野に参入することができました。^[2]

マーキュリーの最終シーズンは1980年でした。

1981 年、ニューヨーク市で 12 月の第一金曜日の夜に授賞式晩餐会が開催されるようになりました。最初の晩餐会はウォルドルフ アストリア ホテルのスターライト ルームで開催され、1985 年にはさらに広いグランド ボールルームに移動されました。2001 年には晩餐会の部分は省略され、よりシンプルな授賞式に変更されました。授賞式も翌年マンハッタン センターのハマースタイン ボールルームに移動されました。しかし、2003 年に祝賀行事はウォルドルフ アストリア ホテルのグランド ボールルームに戻り、晩餐会形式が復活しました。

1982年以来、デイトナ500は年間 最初の非エキシビションレースとなっている。

1984年7月4日、ロナルド・レーガン大統領はリチャード・ペティが1984年ファイアクラッカー400で優勝するのを見て、NASCARレースを観戦した初の現職大統領となった。 ^[5]このような瞬間を見て、ウィンストン・カップ時代はNASCARがアメリカの全国舞台に正式に登場した時代だったと主張する人もいる。ファイアクラッカー400はペティの200回目にして最後のウィンストン・カップ優勝だった。^[5]同年、テリー・ラボンテはNo.44ピードモント航空シボレー・モンテカルロを駆り、初のウィンストン・カップ・シリーズ選手権を獲得した。

1985年、RJレイノルズ・タバコ社は「ウィンストン・ミリオン」というコンセプトを導入した。1985年から1997年まで、1985年シーズンの4大レースのうち3つで優勝したドライバーに100万ドルの賞金が贈られることになっていた。これらのレースとは、デイトナ500、ウィンストン500、ワールド600、サザン500である。^[6] ビル・エリオットは、 1985年に9号車のクアーズ・フォード・サンダーバードでデイトナ500、ウィンストン500、サザン500を制し、「ウィンストン・ミリオン」を受賞した最初のドライバーとなった。 ^{[6]その後、RJレイノルズは1985年に}「ザ・ウィンストン」と呼ばれる「オールスター」賞を創設した。この賞では、優勝者に20万ドルの小切手が贈られることになっていた。この発展は、NASCARイベントの優勝者に多額の賞金が与えられる前例となり、スポーツへの資金流入が増加した。ダレル・ウォルトリップはシャーロット・モーター・スピードウェイで「ザ・ウィンストン」を受賞した最初の人物であった。^[6]

クライスラーとダッジは1985年シーズンを最後に参加を中止した。

1986年、シリーズ名から「グランドナショナル」が削除され、NASCARウィンストンカップとなった。^[7]

1988年、グッドイヤーの敵対的買収の恐れが広がる中、フージャー・レーシング・タイヤがウィンストン・カップ・シリーズに参戦し、このスポーツにおける2度にわたるタイヤ戦争の火蓋が切られた。このシーズンは、両タイヤメーカーのタイヤの故障が悲惨なクラッシュや多数のドライバーの負傷につながり、チーム間の消耗戦となった。シーズン終了までに、フージャーは28レース中9勝を挙げた。1989年、デイトナでの失敗の後、グッドイヤーはフージャーのバイアスプライタイヤに対抗するため、ノースウィルクスボロスピードウェイで新しいラジアルタイヤを正式に発表した。デイル・アーンハートがグッドイヤーのタイヤでレースに勝利した後、フージャーへの関心は薄れ、タラデガでのウィンストン500後に同社がNASCARから撤退し、タイヤ戦争は終結した。^{[8] [9] [10] [11]}

ダレル・ウォルトリップは1989年にヘンドリック・モータースポーツの#17タイド・シボレー・モンテカルロを駆り、初めてそして唯一のデイトナ500で優勝した。^[12]

このシリーズは1990年代に大きな人気を博した。^[13]

1990年のデイトナ500では、アーンハートは200周中155周をリードしていたが、バックストレッチで金属片に乗り上げただけでなく、最終ラップでタイヤがパンクした。No . 10 Purolator Chevy Luminaを運転するデリック・コープはアーンハートを追い抜いて、第32回デイトナ500で優勝した。^[14] 1991年のウィンストンカップシーズン中、 #33 Skoal Oldsmobileを運転するハリー・ガントは、ダーリントン、リッチモンド、ドーバー、マーティンズビルでレースを制し、9月中は無敗だった。この歴史的な連勝により、ガントは「ミスター・セプテンバー」というニックネームで呼ばれた。^[15] 1992年のアトランタモータースピードウェイでのシーズン最終戦を迎える時点で、ウィンストンカップチャンピオンシップを争っているドライバーは記録的な6人だった。アラン・クルウィッキ、ビル・エリオット、デイビー・アリソン、ハリー・ガント、カイル・ペティ、マーク・マーティンは、1992年のフーターズ500でチャンピオンシップを争っていた。ビル・エリオットが優勝したが、アラン・クルウィッキがわずか10ポイント差でチャンピオンシップを獲得した。このレースはリチャード・ペティにとっても最後のウィンストンカップレースとなった。^[16] ゼネラルモーターズのブラン​​ドであるビュイックは1992年シーズン後にシリーズから撤退し、同じGMブランドのオールズモビルも1994年以降に撤退したため、残ったメーカーは シボレー、フォード、ポンティアックとなった。

フージャーは1994年にウィンストンカップシリーズに再参戦し、グッドイヤーとの2度目のタイヤ戦争を繰り広げた。しかし、デイトナでの練習走行中にニール・ボネットとロドニー・オールが事故死し、復帰は台無しとなった。2台ともフージャーのタイヤを履いていたため、メディアはすぐにタイヤメーカーを非難した。ジェフ・ボディンとの4勝にもかかわらず、フージャーは再び他のドライバーの関心を引くのに苦労し、シーズン終了時にNASCARを去った。^{[8] [9] [10] [11]}

1994年、NASCARはインディアナポリス・モーター・スピードウェイで第1回ブリックヤード400を開催しました。

アーンハートは1994年に7度目で最後のウィンストンカップ選手権で優勝し、 1998年には待望のデイトナ500で優勝し、ウィンストンシリーズの認知度だけでなく全国的な知名度の向上にも貢献した。^[17]テリー・ラボンテは1996年にヘンドリック・モータースポーツから出場し、2度目で最後のウィンストンカップシリーズ選手権で優勝した。世紀の変わり目以降シリーズが衰退するまで、その後もさまざまなレーサーがシリーズで優勝した。^[18]

1997年、ジェフ・ゴードンはウィンストン・ミリオンの2番目で最後の優勝者となった。^[19] ウィンストン・ミリオンは1998年に同様のプログラムであるウィンストン・ノー・ブル・ファイブに置き換えられた。このプログラムでは、直近の権威あるレースで上位5位以内に入ったドライバーに、権威あるレースで優勝したドライバーに100万ドルが授与された。^[20]

1997年から1998年にかけて、デイトナ500の優勝賞金は3倍になりました。これは、アメリカン・チャンピオンシップ・カー・レースの人気低下と同時期でした。

RJR のスポンサーシップは、スポーツ スポンサーシップを含むタバコ広告の手段を厳しく制限した 1998 年のタバコ業界和解を受けて、さらに物議を醸すようになりました。

1999年、NASCARはフォックス放送、ターナー放送、NBCと新たな契約を結んだ。フォックスと8年間、NBCとターナーと6年間の契約で、契約額は24億ドルだった。^[21]

デイル・アーンハート・ジュニアは、今や伝説のドライバーとなったデイル・アーンハートの息子で、2000年にテキサス・モーター・スピードウェイでバドワイザー・シボレー・モンテカルロ8号車で初の優勝を果たした。 ^{[12]ジョー・ギブス、レーシングドライバーのボビー・ラボンテは、}インターステート・バッテリーズ・ポンティアック・グランプリ18号車で2000年のウィンストン・カップ・シリーズ・チャンピオンシップを獲得した。 ^[22]

2001年、ピクサーは2006年のアニメ映画『 カーズ』のリサーチのためNASCARのトラックを訪れた。この映画ではNASCARドライバーのリチャード・ペティとデイル・アーンハート・ジュニアの声も使われた。 ^[23]ディズニー映画でタバコの広告を避けるため、ピクサーは「ピストンカップ」をウィンストンカップへの暗示として使った（ただし、映画が公開される頃には、シリーズのタイトルスポンサーはウィンストンに代わりネクステルになっていた）。^[24]

ウィンストン カップ シリーズは、2001 年のデイトナ 500 で起きた致命的な事故により、国民の支持を失い始めました。デイル アーンハートとスターリング マーリンは、2001 年のデイトナ 500 の最終ラップで 3 位を争っていましたが、その際に事故が発生しました。アーンハートの車はレース トラックを猛スピードで走り、ケン シュレーダーの M&Mポンティアックに衝突し、2 台の車は外壁に激突しました。アーンハートの車はシュレーダーの車に正面衝突しました。アーンハートは事故で重傷を負い、午後5時16分に死亡が確認された。^[25] ナパ・オートパーツの15番シボレー・モンテカルロのドライバー、マイケル・ウォルトリップは、2001年のデイトナ500で優勝した。デイル・アーンハート・インコーポレイテッドのドライバー、スティーブ・パークは、上司のデイル・アーンハートが2001年のデイトナ500で亡くなってから1週間後に、ロッキンガムでレースに優勝した。 ^[26] ダッジも1985年以来不在だったが、2001年にシリーズに再参戦した。

2003年、#32タイド・ポンティアック・グランプリのドライバー、リッキー・クレイブンは、カート・ブッシュに0.002秒差で勝利し、カロライナ・ダッジ・ディーラーズ400で優勝した。これはNASCAR史上最も僅差のフィニッシュ記録であり（2024年のアドベントヘルス400、NASCARカップ・シリーズのレースでカイル・ラーソンがクリス・ビュシャーに0.001秒差で勝利するまで）、全国的な注目を集めた。また、ゼネラルモーターズがシーズン末にブランドを撤退させたため、ポンティアックブランドにとって最後の勝利でもあった。^[27]

ウィンストンカップシリーズ時代には15人のシリーズチャンピオンが誕生した。ウィンストンカップ時代には70人のドライバーが少なくとも1レース優勝した。^[28]この時期はNASCARの視聴者数が大幅に増加した時期であると同時に、次の10年間にわたって続くNASCARの人気度の大幅な低下の始まりでもあった。^[29]